Скажи мне имя Забытого Мира

Птичка в клетке

-Никогда. Никогда не мог даже предположить, что вы захотите с нами сотрудничать,- Алекс даже не скрывал своего удивления. Подняли с постели в такую рань, ради встречи. Расставаясь с любимой невестой он, право, готов был пристрелить на месте этого безумца. Ну, что может быть такого важного, чтобы требовать его внимание в пять часов утра! Однако теперь он удивлён сам фактом, кто пришёл и тем более зачем? И почему один?- уверен? -У меня есть для вас выгодное предложение. Я могу устроить всё так, что жители Ночного Лианара сами отдадут Кардена в ваши руки. -А Магайдер? -Он ему уже не сможет помочь. -Да неужели? Не смеши меня! Знаешь, сколько на твоём месте другие мне обещали голову этого труса? И, где они?- Маген вдохнул ароматный кофе. Нет всё-таки слишком рано, чтобы трезво соображать. Да, и само его присутствие похоже на фарс! Если бы это видел отец! Благо не видит, иначе Алекс мог бы спокойно лишиться наследства и самое главное своей невесты. Вот кому сейчас Маген тихонько завидовал. Спит красавица, в шелках и досматривает шестой сладкий сон. Ммм, волосы разбросаны на подушке, ротик немного приоткрыт… замечтался. Удивительно какие видения может наворожить запах хорошего кофе,- Нет, их. А то, что ты мне рассказываешь и подавно на сказку похоже. Отдадут сами в мои руки? Смешно! Сын короля Горизонта Событий, символ царящей в нашем городе войны. Я мог бы ещё поверить, что ты сможешь чудесным образом выкурить Марка из его убежища, но твой вариант. Хах, бред. Иллюзия, галлюцинация. Мой тебе совет, иди домой. Не рискуй, тем более у тебя на этот риск собственного права даже нет. Скажи спасибо, что я вообще выслушал тебя. И… как ты вошёл в Бриллиантовую тропу? Короля сейчас интересовала проблема безопасности, нежели предложение нежданного гостя, однако сам гость не намеревался отступать. -Между ночными накануне произошёл раскол. Одни хотят спокойствия как прежде. Устали от взрывов, опасности и запаха войны. А вторые напротив наслаждаются самой «игрой». Первая сторона согласны заключить мир, но на одном условии. -Условии? И какое же они предъявляют мне условие? -У них будет свой собственный правитель, которого они сами выберут. Но это не главное… -Свобода воли?- потягиваясь предположил Алекс. В ответ гость коротко кивнул головой в знак согласия,- не много ли они просят? -Но вы же можете просто пообещать, а на деле исполнить свой гениальный план. Ведь… мисс Рау в академии Чёрной розы? Маген внимательно посмотрел на куклу. Хорошо, он может ещё объяснить откуда эта марионетка знает про настроения внутри общества ночного класса, но откуда ему известно про Льдинку? И, если так… то кто сливает информацию и сколько жителей Лианара уже знают об этом? И самое главное знает ли сам Рау об этом? Нет, то что Льдинка в академии совсем не тайна, но вот причина… Пусть уж лучше думают, что это прихоть будущей королевы. Просто у Льдинки сильные и заботливые покровители. Не зачем знать правду, однако сейчас Алексу совершенно не нравилось в какую сторону уходит разговор. Слишком уж много эта марионетка знает. Одно движение, хоть намёк, и он тут же продырявит этой кукле голову. Да, самое разумное решение. Откуда может быть уверенность, нет, даже вера в то, что Он пришёл именно с предложением сотрудничества? Может Алекс с спросонья упустил из вида ход противника? Он сейчас сидит, пьёт кофе, ведёт беседу с этим подозрительным гостем, а тем временем… нет не может быть! Да, просто прострелить башку, разломать в щепки механизм. Но… что-то мешает. Что-то останавливает от столь разумного решения. -Хм, предположим. Неужели ты действительно уверен, что сможешь сотворить невозможное? -Я могу попробовать. -Нет. Многие уже пробовали. Устал. Мне нужен твёрдый и уверенный ответ, да или нет,- строго отрезал Маген и внимательно посмотрел в глаза,- Демон, зачем тебе это нужно? Дворецкий семьи Капель вежливо склонил голову, признавая правоту человека и собственную ошибку. Кто он? Просто кукла. И то, что он здесь само по себе неразумно. Маген уже догадался, что Аня даже не догадывается, где сейчас её телохранитель. Капель смиренно приложил руку к груди и только после этого ответил на вопрос короля: -Я создан мастером Капель, поданного времени Альстр. Я служу Анелии Капель, дочери дневного света. Её безопасность и благополучие для меня превыше всего. И мне не выгодно сотрудничать с поданными времени Силиции. -От чего же? Мастера обладаю не прикосновенностью и сохраняют нейтралитет,- Алекс усмехнулся. Приятно всё-таки видеть, как чей-то план рвётся по швам. Однако позиция клятвы и открытости перед кукловодом настораживает. Так марионетка не может солгать, это сразу будет заметно. Не сможет солгать даже во благо своего хозяина. Что ж Демон заслужил ещё несколько минут драгоценного внимания Алекса. -Да, нейтралитет, но всё-таки она поданная времени Альстр, как Вы, жители Бриллиантовой тропы, половина жителей Лианара и я. Для семьи Капель будет лучше, если в этой войне Вы одержите победу. Я не вижу ничего хорошего в том, что одержимый Мироу благодаря глупости Горизонта событий будет свободно гулять в Лианаре. И… для всех будет лучше, если эта… затянувшаяся война прекратилась. Сейчас наступил период тишины, но можно же сотворить время покоя? И, если я могу сделать хоть что-то, чтобы час мира быстрее наступил – я это сделаю. -Благополучие Анелии Капель превыше всего,- закончил мысль Демона король тропы и задумался. Спустя около половины минутки,- хорошо, а как же тогда ты договоришься с ночными? Алекс достал из стола какой-то документ, приготовил ручку и сам сначала всё внимательно прочитал, в нужных местах выбрал галочками условия и прописал обязанности обеих сторон уже от руки. -И среди ночных у моей госпожи есть клиенты, обычно переговоры с клиентами в ночное время провожу я, ведь нам куклам сон не особо и нужно. -Действительно,- не отвлекаясь от документа снисходительно заметил Маген. -Я знаю к кому, обратиться и что сказать… -Мне это не интересно. Послушай, Демон, мне никогда не было интересно то, как мои пешки собираются исполнить тот неразумный лепет, который они на ходу придумывают в моём кабинете. Мне совершенно не интересно КАК ты сделаешь Это. Меня интересует только результат. Ты сказал, что ночные сами отдадут в мои руки Марка? Хорошо, сделай это, если ты так просишь дать тебе, марионетке, шанс,- Маген пододвинул документ своему собеседнику,- подписывай. Даю тебе две недели. Хотел бы посмотреть, как ты справишься за неделю, но…. Для нас Анелия всё-таки дорога. Сейчас даже тех, кто способен хорошо починить марионеток мало. И терять Капель? Маген отрицательно покачал головой и вручил в руку куклы ручку, сам откинулся назад в кресло и допил свой кофе. -Не успеешь в срок, даже если опоздаешь всего на пару минут… Жаль терять, но придётся Анелию убить. Что же ещё есть ценного у тебя куклы? Твоя жизнь? Хлам и не больше. Единственное, что для вас ценно это наша собственная жизнь. Жизнь хозяина. Маген поднялся и прошёл мимо своего гостя напрямик к шкафу с книгами. Но точно не за книгой, а за крепкой настойкой. Демон напрягся и уже не торопился подписывать. Взвешивал все за и против. Подписав это документ он подвергает опасности свою любимую принцессу, а ведь по сути он даже на двадцать процентов не уверен, что всё пройдёт гладко. Эту неуверенность заметил король и усмехнулся: -Ну, что же? Подписывай. Или передумал?- обернулся и держа в руках бутылочку вернулся обратно,- не спеши, подумай. Может и не стоит рисковать? Интересно. Впервые вижу, чтобы Маген отговаривал кого-то от договора. Значит, Алексу действительно не нужна эта смерть. Анелия Капель. Да, в отличие отца новый король ценит редких и ценных людей. Таланты. Он старается сохранить и максимально использовать все доступные ему таланты. И не обязательно, чтобы это были его личные данные. Дочь мастера Капель сама мастер? Да, не творит с таким размахом, как это делал её отец, но зато всегда знаешь к кому обратиться, если случилась поломка. А порой у неё можно найти действительно очень милые игрушки. Не тайна, что Алекс рассчитывал, что в будущем, когда Лита родит ему ребёнка он будет приходить в домик Капель со своим наследником или наследницей, чтобы малышка выбрала самостоятельно своего друга. За первой игрушкой, точно пойдут к Анелии, так решила его любимая. Да, убивать Анелию Капель никак не входило в планы короля Бриллиантовой тропы. Она же просто украшение города! Мастерица, красавица, к власти не рвётся, живёт в своём мирке и никому не мешает. А ещё эта удивительная борьба за права кукол. Забавная. Конечно, Алекс уже нашёл лазейки, трещинки и все слабые места в её предложении, но всё равно не торопился с отказом или наоборот соглашением с её непонятной, для его норм и ценностей, идеей. Нет, терять такую интересную, удивительную и важную фигурку не выгодно. Посему Маген всё-таки надеется на здравомыслие марионетки. Хотя… я уверен, что если всё-таки что-то пойдёт не так Алекс лучше прихлопнет куклу, нежели девушку, которой восхищается его любимая. Демон отложил ручку в сторону и встал из-за стола. Маген посмотрел на документ надеясь, что кукла, всё-таки услышала и одумалась, но нет. Подпись стоит. Сделка заключена. Редкий случай, когда сам демон не рад сделке. Совсем не рад. -Что ж… тогда давай я сделаю подарок малышке Анелии на день её рождения. Если всё пройдёт удачно, то кроме того, что прописано в договоре я подпишу её предложение создать свод прав и свобод для марионеток. Это будет мой подарок, а от тебя требуется не много не мало выполнить свою часть договора. -Будет исполнено,- Демон вежливо поклонился и ушёл из кабинета. Алекс налил в стакан крепкую настойку и перечитав договор залпом выпил. -Зараза. Так и не сказал, как же всё-таки мимо охраны прошёл,- аккуратно сложил документ и положил в ящик стола,- марионетки всё наглее и наглее. Самостоятельные личности? Не смешите меня. Действительно, как Демон вошёл в Бриллиантовую тропу? Наверно так же просто, как он вышел из тщательно охраняемой территории. Стоило ему подойти к воротам охрана без лишних вопросов сняла щит и открыли выход пропуская марионетку вперёд. Как только зашёл за границу – закрыли ворота и восстановили защитной поле. Дворецкий семьи Капель лишь едва заметно усмехнулся и пошёл пешком домой. К Бриллиантовой тропе уже давно, очень давно не ходит транспорт, так, что без прогулки не обойтись. А, ведь необходимо ещё заглянуть в магазин и купить всё, что не успел приобрести Рубиан. Прогулка до города два часика, а с походом по магазинам ещё часика полтора минимум. Ближе к полудню будет дома. Вот радость для принцессы. Куклы её будить не станут. Даже, если Демон прикажет, они не побеспокоят покой их любимицы. А Анелия та ещё соня. Если сна уже нет, то просто понежиться в кроватке она точно не прочь. Хорошо быть куклой. Не чувствуешь усталости, много сил и никаких хлопот. Ну, хорошо, соглашусь, с последним я явно приврал. Хлопот у марионетки выше крыши: уборка, готовка, забота о хозяине, выполнение желаний и капризов. Да, уже этого вполне достаточно! А Демон ко всему этому заботится о будущем своей госпожи, её учёбы, воспитания, благополучия. Плюс защита маленького мира кукол, да и само управление этими куклами. Намного сложнее ситуация нежели у простых марионеток, а он тому ещё и рад. Магазины. А вы знали, что Демон просто обожает ходить по магазинам? А, особенно со своей хозяйкой, да, вот беда, сама Анелия не любит шопинг. Вот поэтому она всецело доверяет выбору своего дворецкого. А он любит выбирать. Тщательно выбирает товар, проверяет качество, соизмеряет стоимость, да и ещё порой торгуется! Порой кажется, что у него в голове есть целый список где, что и как можно достать и по какой цене. Для Демона поход по магазинам - это целое событие. Вот поэтому я говорил, что магазин это минимум полтора часа. Ниточки, иголочки, новые книжки, тетради, перья. Аня наотрез отказывается использовать механические перья или ручки, только натуральные и приятные на ощупь перья. А, что удобно! Можно пощекотать и погрызть. Хотя последнее… нет, если Демон купит ей перо со вкусом, например, лакрицы, то почему бы и нет? Ткани, пуговки, бусинки, краски, кисточки и платье. Стоп, а вот платья в списке нет! Прихоть самой марионетки. Забрав покупки Капель направился домой и приостановился только напротив здания Совета. Необходимо подготовить документы для покупки земли. Можно, даже у самых границ города Лианара, даже дальше. В идеале за пределами города, чтобы была возможность постепенно расширять свои владения. В домике Капель уже стало немного тесновато, и он как истинный король этого маленького королевства должен позаботиться о своих поданных. О, да именно за пределами города, там, где-нибудь в глуши. Это и дешевле, и перспективнее. Пора идти. -С возвращением господин,- что? Так быстро? Даже проверка ещё не прошла. Удивительно. Демона встретили две куклы- служанки. Старая модель и не самого лучшего мастера, коль система перепрограммирования как таковая отсутствует. Дешёвка, иначе говоря. Старая жалкая дешёвка. Конечно, Аня смогла изменить изначально заданное имя хозяина, но отменить саму программу служения… это равносильно убийству. Милые покорные глаза и улыбки, чистые белые фартучки, туфельки на низком каблучке. Вот стоят и ждут указаний. -За время моего отсутствия ничего не случилось?- Демон едва заметно кивнул, давая разрешение одной из сестёр забрать покупки. Младшая вышла вперёд, аккуратно забрала пакеты из рук хозяина и поспешила разбирать подарки. Ткани к тканям, нити к ниткам, иглы к иглам. Всё как полагается. Старшая осталась и покорно отвечала на вопрос. -Почти ничего, господин. Только слоник снова поспорили с крокодильчиком. -Что на этот раз не поделили? -У кого глаза лучше видят,- улыбнулась кукла. Король тоже улыбнулся, но больше со снисхождением. Мягкие игрушки, что с них взять? Всегда найдут странные причины для приключений и детских споров. На то они и мягкие игрушки. -И у кого уши лучше слышат. Как обычно. Хорошо, а Анелия? Всё ещё спит?- Демон посмотрел на закрытые шторами окна и тут же маленькие игрушки оживились. Стали постепенно раздвигать шторы и красиво связывать специальной лентой. Без кукловода в доме живут и работают только около семи или десяти кукол. Конечно, сила Демона растёт, и длина нитей меняется. Благодаря Мастеру эта сила стала действительно развиваться и меняться. Например, уже сейчас кукловод может находится на другой улице не больше два переулка – дом всё ещё будет жить. Если дальше, то работает система защиты. Стоит чужому войти в дом и жизнь вернётся, но только ради одного – атаковать нарушителя. Теперь он мог оставлять некоторое количество жизни для нужных ему игрушек, например, розовому зайцу или клоуну Джокеру, которые могут в его отсутствие следить за Аней. А вообще это лишнее, по крайней мере для любителя падать с высоты. Это первая игрушка, которую изготовила малышка Аня. Первая её живая работа. От того Демон позволяет ему висеть на люстре. Каждый день кукловод оставляет определённый запас энергии для защиты от недруга на случай собственного отсутствия. Мне даже страшно сколько же силы уже накопилось. Девушка улыбнулась. -Её Высочество проснулась несколько минут назад перед вашим приходом, но вставать не желает. -Похоже на неё. Хорошо. Откройте окна и подготовьте рабочее место для Анелии. Сегодня у окна. Наши горе синоптики обещали просто замечательную погоду и главное без дождя. -Вы им верите? -Конечно. Всё-таки, чтобы про них ни говорили они ещё ни разу не ошиблись. Но главное, что сегодня будет листопад. Хочу, чтобы Аня это увидела. Итак, сначала завтрак, а после завтрака наша принцесса починит наших новых друзей и… тебе тоже стоит подойти. Змейка покусала? Служанка склонила голову, но незачем беспокоиться, кукловод не был разочарован. Что-то подобное от «змеи» он ожидал, а Мелисенту он просто не вправе винить. -Этого больше… -Не надо. Позаботься о завтраке, а потом в мастерскую. Не увижу…- нити натянулись заставляя марионетку подойти ближе,- лично заставлю тебя прийти. Мелисента покорно согласилась и почувствовав свободу, присела в лёгком реверансе и после поспешила на кухню. Демон вздохнул полной грудь и по-хозяйски отправился на второй этаж к комнате навечно маленькой принцессы. Тихонько открыл дверь. Да, как и ожидалось не выполнили приказа. Да, что за волшебная комната? Здесь все куклы отказываются выполнять его приказы, если это не совпадает с желаниями Ани. Не правильно и приятно. Есть лишняя причина лично прийти и позаботиться о своей любимой игрушке. Шторы плотно закрыты. Значит всё-таки поднималась с постели, но только ради того, чтобы спрятаться от солнышка. А сейчас? Как маленькая, притворяется. Пару шагов навстречу окну, резкое движение и дневной свет ворвался в покои дочери мастера Капель. -Вы уже проспали весь утренний график, мисс. Пара всё-таки вставать. Что-то под одеялом зашевелилось в знак протеста. Снова в кукловоде проснулась мягкость и нежность. Ну, как можно сердиться на этого ребёнка? Даже подумал о возможности подарить ей ещё один часок. Нет, слишком большое удовольствие. Сначала часок, потом два, а потом весь день. Нет, так нельзя. Демон ещё минутку постоял рядышком с постелью госпожи. Наверно ожидал благосклонности. Стон недовольства, но тем не менее самостоятельное вялое «бегство» от подушки. Да, каждое утро - это как разлучать верных друг другу супругов. Была бы подушка-игрушка. Ревновал бы уже жутко. Вот потому подушек-игрушек в этом доме и нет. Ещё минутка, а потом резко сбросил одеяло на пол. Уговаривать, упрашивать самой поднять просто бесполезно. Остаётся одно – поднять. -Можете не притворяться, мисс. Вы уже проснулись и давно здесь ленитесь. Уже почти полдень, и Вы не Ночная, чтобы спать днём,- недовольный взгляд девушки была встречена мягкой и заботливой улыбкой. Если она сейчас сама не пойдёт умываться, то он сам отнесёт её в ванную. Интересно он именно на это и надеется? -Демон, верни моё одеяло, закрой окна и дверь с другой стороны,- немного недовольно пробубнила принцесса, но в ответ услышала лёгкий смешок. -Увы, не могу. Моя прекрасная леди, я не могу закрыть и дверь, и окна, с другой стороны. Это невозможно. -Нет, возможно. Просто ты глупый! Закрываешь окна, падаешь, поднимаешься на второй этаж и закрываешь дверь. Или наоборот. Сначала закрываешь дверь, спускаешься, берёшь лестницу, поднимаешься и закрываешь окна. Всё проще, чем ты думаешь. Вот теперь она рассмешила кукловода. Создаётся впечатление, что она после пробуждения только и думала о том, как можно закрывать окна и двери с той другой стороны. Дворецкий аккуратно взял свою хозяйку на руки и зашагал в сторону ванны. -О, да, Аня, именно так я и поступлю, но после того, как мы приведём тебя в порядок. Умоемся, причешемся, выберем платье, позавтракаем, а вот потом и воплотим в жизнь твою немного странную идею. Спорить с Демоном бесполезно. Аня этот урок усвоила ещё будучи маленькой девочкой. Как бы она не капризничала, не уворачивалась и не скандалила, всё равно последнее слово за Демоном. Конечно, если постарается, сможет и уговорить, но сегодня Ане просто лень прилагать Такие усилия. Пусть творит, что хочет лишь бы поскорее увидеть Руби. Уф, не хочу рассказывать весь этот процесс подготовки. Корсет, шпильки, ленточки, чулки. Зачем столько излишеств? Хотя нет, по сравнению с Джессикой, всё очень даже прилично и в меру. Я бы, конечно, рассказал, но мне лень. Я спать хочу, голодный, а братик где-то гуляет. Изверг. Работать же невозможно! Пф, негодяй. Хоть бы конфетку оставил. У меня в желудке не то, что мышь повесилась! Всё! Все возможные куколки бабочек, гусениц, скорпионов, что ещё обитает в желудке? Всё это съедено и померло от голода. И вот благодаря брату я больше никогда не смогу влюбиться! Вот как важно правильно питаться! Нет еды - нет и любви! А может прямо сейчас и закончить всё? Нет, забытая Совесть замучает. Свою то я ещё заткнуть смогу, а от этой ж не скрыться! Беда. Блин, ну что тут не понятного? Анелия умылась, нарядилась, позавтракала, а Демон всё это время злорадствовал и наслаждался победой. Что тут не понятного? Конечно, я немного преувеличил, но суть ясна. Эх, ладно-ладно. Продолжаем писать дальше нормально. Блин, надеюсь, Эрайн додумается мне краюшку хлеба захватить, ну, или хотя бы маленького поросёнка. Мелисента молча убрала посуду, Демон налил чаю, а вот Аня всё смотрит на пустующее место. Здесь всегда сидел Руби. Если завтрак он и пропускал, то к чаю всегда приходил! Да, немного сонный, но зато счастливый и забавный. Заметив оттенок грусти в глазах хозяйки кукловод поспешил развеять последние надежды и иллюзии. -Он ушёл, Анелия. -Как ушёл?- девушка словно проснулась. Резко обернулась, с удивлением и искренним негодованием посмотрела на своего защитника. Она просто не может понять. Он же ей обещал, что вот именно сегодня… и тут осенило! Леди успокоилась,- снова в магазин отправил? Демон, неужели нельзя… -Нет, Анелия. Он просто ушёл. Вернулся домой,- потрясающе. Лжёт и не краснеет, даже совесть не грызёт. Игра просто выше всяких похвал. Хотя… о чём я говорю? Какая совесть, если он собственными руками убил своего создателя,- вчера ночью собрал вещи и ушёл никому ничего не сказав. -Не правда!- Мелисента замерла, такой реакции от Анелии она не ожидала. А вот у Демона даже мускул не дрогнул. Ужасно спокойное и покорное лицо,- А, ты пытался его остановить?! -Нет, миледи. Не счёл это нужным. Это было его собственное решение… -Всё равно он мне нужен!!- Анелия не на шутку разозлилась. Милесента, да и остальные игрушки были в ужасе. Принцесса подняла голос на своего хозяина. Конечно, сама Аня этого не знает и благодаря Демону никогда не узнает. Он молча принимает удары и с восхищением замечает никогда ранее невиданные им оттенки. Гнев, недовольство, обиду и само собой сомнение. Семя уже брошено, осталось только подождать. Дворецкий склонил голову в вежливом поклоне, давая понять, что признаёт свою ошибку и якобы сожалеет. Но случилось то, чего он не ожидал. Капель сорвалась с места и, накинув на плечи курточку, надев первые попавшиеся туфельки, выбежала на улицу. Все куклы были просто ошарашены случившимся. -Даже дверь не закрыла,- опускаясь на стул тихо прошептал убийца, закрывая одной рукой лицо. -Мне вернуть её, господин? -Нет. Тебе бы отдохнуть, Мелис… -Но скоро время проверки,- в голосе прозвучала тревога и даже реальный страх. Удивительно. Даже такие старые модели в этом доме обретают дар чувств. Столь интересный факт Демон встретил улыбкой. -Пусть. Послужит ей уроком,- жестоко. Без защиты Рубиана Анелия не сможет справиться с энергетической волной. Не с её слабым здоровьем. Это может её убить. Во всём доме нависла напряжённая тишина. Каждая кукла сейчас чувствовала, как сильно их король злиться. Чувствовали и боялись, ибо сложно даже представить, на что он в подобном состоянии способен. Изменения почувствовала и Астра – средняя сестра кукол – служанок. -Господин…- беспокойство и взгляд полный ненависти на пленника,- это всё ты! В руке щелкнул кнут. Удар. Удар молоточка по большому колоколу. Первая нота звона. Песня городских часов. Их всё-таки починили. Радует. Интересно только, в который раз? Аня остановилась перевести дыхание. Бежала. Как ненормальная бежала. Перед глазами мелькают странные неприятные мошки, тупая боль долбит в висок, сердце бешено бьётся. Жарко и очень хочется пить. Каждый глоток даётся с трудом, так, словно кто-то очень заботливый засунул ей в горло целого короткошёрстного ежа. У нас это не милый маленький зверёк, а специальная лента с острыми иглами предназначенная для обработки дерева. Капель выпрямилась и посмотрела по сторонам. Вот и всё. Она потерялась. В родном городе потерялась! Не удивительно, ведь всё время она гуляла со своим дворецким и в основном по заученным наизусть маршрутам. Здесь же бывали лишь однажды и то мельком. Тогда, в тот прекрасный день, когда Аня встретила Лиру, она шла уже по отрепетированному маршруту. Ни шагу вправо, ни шагу влево. А сейчас она просто не узнаёт город. Возможно, свою определённую неприятность доставила реконструкция города. Лианар всё-таки стал после войны другой и рассчитывать на визуальную память не стоит. Тем более, что последние образы датируются не первым столетием. Она не сможет найти Колдена. Даже если бы и хотела. Она не знает, где он живёт, где скрывается его родовое поместье. Она даже не знает, что ночью Лианар, его улицы и дома меняются. Она не знает даже этого! Люди проходят разбитым потоком мимо неё. Кто куда, кто откуда, и всем всё равно. У каждого свои заботы, свои проблемы, свои занятия. Кто-то спешит доставить отчёт, а кто-то забрать свежеиспечённые булочки. Парочки, дети, существа. Всё многообразие Лианара. Дневного Лианара. Все лица сливаются в одно неясное пятно. Лекарства? Сегодня она забыла их выпить. Принимать их нужно после приёма пищи, а она…. Убежала. Люди с безразличием проходят мимо. Каждый в своих заботах. Не узнаёт. Она просто не узнаёт родной город. Словно попала в другой мир, другой город, который она не знает. Неизвестный, жестокий, чужой. Она совершенно не чувствует себя в безопасности. И её не узнают. Мало жителей знают Анелию Капель в лицо, большинству мастерица Капель известна благодаря своему дворецкому. Как узнать Капель? Рядом с ней всегда, как тень, идёт её марионетка, последний шедевр мастера Капель. А сейчас её словно не видят. Кто эта девушка? Да, кто знает, да и важно ли это? Страшная правда. Последний удар часов – начало проверки. От границ Бриллиантовой тропы в город стремительно ползла волна энергии. Первая волна – Капель опустилась на колени с силой закрывая уши. Шум. Ужасный шум, который она слышит. Специфическая реакция её недуга на сия защиту города. Жители дня остановились и обратили внимание на Капель. подозрение, шёпот между собой. А вдруг она та, другая. Шпионка? И никто даже не думает помочь. Бедная Анелия, маленькая моя девочка, боюсь этого испытания тебе не пережить. Вторая вспышка у Бриллиантовой тропы. Глаза полны слёз и страха. Она чувствует, что это опасность, что она может не выдержать. Она на пределе своих возможностей. Способная спасать жизни, создавать новых кукол она совершенно не способна творить чудеса для себя. Боевая магия? Защита? Зачем, ведь этим всем владеет Демон и он всегда рядом. Но только не сейчас. Дрожит. Всем телом дрожит, и ведь никто же не поможет. -Руби…- тихо прошептала Капель смотря в сторону Бриллиантовой тропы встречая глазами свою кару. Паника. Она просто парализовала. Звать на помощь. Только звать на помощь,- Ру… Демон!!! Не выдержала. Она не знает, может ли ждать помощь от Колдена, но прекрасно знает, кто ей поможет. Последний зов помощи, просьба защиты. Не долго же она смогла существовать сама. Лично я отмерил около двадцати минут, может меньше, но это всё равно поражение. Дома Демон открыл глаза, но даже не сдвинулся с места. О чём он думает? Что ему ещё нужно?! Второй удар прошёл буквально насквозь, так словно Капель и не была живым существом, простой предмет, которой можно просканировать. Значит первая волна стёрла её поле защиты. Защиту, которая дарит каждому существу матушка природа. На какое-то время Анелия потеряла способность видеть и слышать. Все звуки где-то вдалеке. Кто-то уже беспокоится, что-то переспрашивает, убеждает. Капель этого не видела, едва зрение стало восстанавливаться она подняла голову и посмотрела туда, где родится её смерть. Плачет. От боли, страха и безысходности. Больше из-за страха. Да, Демон постарался на славу. Она просто не способна существовать без посторонней помощи и защиты. Не захотел второй раз обжигаться, потому сделал всё так, чтобы она зависела от его присутствия. Странная любовь. Очень странная и страшная. Чего же он ждёт? Чего добивается? Она же позвала его на помощь, признала поражение, что ещё ему нужно? Последняя волна. Девушка закрыла глаза и содрогаясь от ужаса приготовилась к смерти. Иного конца она и не ждала. Она прекрасно чувствует, что не выдержит. Не выдержит и половины… -Да, помогите же ей кто-нибудь!- крикнула какая-то женщина. Анелия открыла глаза и увидела этот взрыв. Столкновение волны с мощным щитом. Кто-то всё-таки помог. Аня приподнялась на руках и посмотрела на своего спасителя. Этот щит она узнала. Это Рубиан, но её ждал сюрприз. Рядом с ней стоял Демон и с ощутимым усилием удерживал защиту. Третья волна, всегда самая сильная. Я всё понимаю, но… как можно за столь краткий промежуток времени прибежать?! А он и не приходил. Это одна из сил, которую подарил своему шпиону Мастер. Создать двойника на таком расстоянии и плюс к этому использовать магию защиты такой сложности? И как уже отметила Аня, это заклинание точная копия защиты, которую использовал Рубиан. Да, умно. Позволить врагу остаться, чтобы заполучить всё, что от него собственно говоря нужно. А от Руби требовалось только одно – защита. Как только Демон разгадал секрет, Колден автоматически стал ненужным мусором. -Демон…- стоит только догадываться как же всё-таки рада Анелия видеть здесь и сейчас своего дворецкого. Защита уже давала трещину, благо проверка быстро заканчивается. Ещё минута и… всё. Дворецкий отпустил щит, который мгновенно рассыпался зелёными искрами. Демон обернулся к своей хозяйке и присел перед ней на одно колено. -Простите за задержку,- в голосе покорность и сожаление. А Аня даже его не слушая со слезами обняла за шею своего защитника. Её не интересует, как это выглядит со стороны, что думают другие, главное он рядом. А Демон? Демон с трудом держит копию. Дома на него с беспокойством смотрит Мелисента, а остальные игрушки мертвы. Все силы ушли на этот маленький фокус. Контролировать ещё дом? Нет, на подобное он ещё не способен,- Вы… идёте домой? Молчание - знак согласия. Сейчас это, как никогда прежде, является истиной. И он её понял. Аккуратно кукла взял на руки своё сокровище и пошёл домой. На протяжении всего пути Аня прижималась к груди куклы, как до смерти напуганный ребёнок. Впрочем, так оно и есть. Это конец. Для неё это конец. Этот случай до конца жизни отбил у неё всякое желание начать самостоятельную жизнь. Испугалась. Сегодня она должна была познакомиться с внешним миром, так ей это обещал Рубиан. Одна, без Демона увидит настоящий мир. Так оно и случилось, но… будь рядом Колден всё могло быть иначе. Увы, клетка захлопнулась. *** Время проверки. А может это издевательство со стороны жителей Бриллиантовой тропы? Конечно, ему этим не навредишь, но всё равно не приятно. А, впрочем, это проблемы этого города и его они никак не касаются. Нужно поспешить. Никогда не знаешь, что у Него на уме. Сегодня он тут, а завтра уже там. Однако Минор всё-таки остановился. Обратил внимание на девушку, для которой проверка семьи Маген просто невыносима. Неволей заметил про себя, что уже сделал определённые ставки. Выживет или не выживет? Увидит он Сиэль или не увидит? Ну, хотя бы край подола платья печальной принцессу. Никакой жалости. Да, есть определённый интерес, но не более. Помогать? Кто угодно, но только не он. Ему сейчас точно не до этого. Можно, впрочем, и уйти, но, нет, остался и не зря. Кукла, да ещё с такой силой. Новая работа Мастера? Нет, только штрихи. Основа – обычная хорошо изготовленная кукла, с определённым нарушением законов, а вот сила и детали… точно работа отца. Пришёл, чтобы защитить свою хозяйку? Раздражает. Минор просто ненавидит подчиняться. Мастер исключение, а остальные? Ни за что и никогда! Вот потому у Минора никогда и не было хозяина или хозяйки. Он всегда ждал. Ждал возвращения брата и сестры. Брата он не понимает. Никогда не понимал и сейчас не поймёт, а теперь ещё и Ливия! Это уже самое настоящее предательство! -Защищать своего господина ценой своей жизни и утверждать, что эти действия согласованы и созданы настоящим желанием, а не программой? Идеалисты,- не собираясь более смотреть на трогательное воссоединение Демона с Анелией, кукла пошёл дальше. Его ждёт Мастер и у самого Минора достаточно накопилось вопросов к своему создателю. Да, на большинство вопросов он не услышит ответа. Точно не услышит, но его больше интересует только один. Один вопрос касательно только его семьи. Про остальные сможет и забыть. Тёмный узкий переулок. Неприятный запах. Сыро, грязно, противно. Возле стены украдкой бегают крысы. Да, совсем не такие, с какими ему приходилось встречаться при жизни. Эти крысы жалкие, мелкие, трусливые, да и крыльев у них нет. Только жирный хвост и наглая морда, напоминают Минору о тех летучих мерзопакостных тварях, которые чуть было не сбросили его со скалы. Падальщики. Да, эти тоже не лучше. Жрут мусор и прячутся в своих норах. Да чего же неприятное место. И что же здесь забыла кукла Мастера? О, а вот и тупик! Просто замечательно! Минор остановился и достал ключи. Выбрал нужный ключик и вставил в невидимую дверь. Один оборот, и картина вокруг Минора резко изменилась. Перемещение. Да, самый верный способ попасть куда надо. А, ещё это самый верный способ скрыть своё место пребывания. Мне сложно объяснить Вам, где же всё-таки находится мастерская нашего Мастера, а ещё сложнее определить её пределы, поскольку мы с братом сами не знаем насколько велики владения нашего гения кукол. Мастерская. Глупо считать, что это только одна комната. С таким-то количеством творений, с такими то замашками демиурга? Нет, Мастерская это лабиринт. Просто огромный лабиринт! Вот теперь и думай, дом – это отражение внутреннего мира своего хозяина или кривое зеркало его комплексов? Моё счастье, что меня Мастер не слышит. Хм, Минор сейчас по всей видимости в зале ожидания. Да, очень похоже на то. Небольшой коридор, где стоит один светлый диван на три персоны, кофейный столик, ваза и…всё. Хоть бы картину повесил. Давит. Стены давят, хотя, по логике, их цвет должен не раздражать и расширять пространство. Нежный светлый бежевый цвет и прекрасно выполненные деревянные панели. Всего одна дверь, позади пустота. Нет, правда, хоть бы картину повесил! Невозможно находится в такой… такой коморке! Минор терпеливо ждёт приглашения войти, и только когда прозвучал щелчок открывающегося замка, кукла открыла дверь и прошёл… домой. Мимо пробежали дети чуть ли не сбив бедного хмурого дядю с ног. Играют с новым мячиком. -О, Минор! Пошли играть!- помахали ручкой трое ребятишек. -Может чуть позже. Не бегайте. Так и убить можно ненароком,- ответ дети встретили смехом. Нет, всерьёз совет они не примут. Они навсегда остались детьми в том возрасте, когда их часы остановились. Рядом другая кукла заканчивала с уборкой. Протирала пыль с полочек и заметив брата улыбнулась. -О, Минор, ты уже вернулся. -Да, Ниль. Отец дома?- на какую-то долю минуты девушка задумалась, и только когда уже твёрдо была уверена в правильности своего ответа, согласно кивнула. -Да. Помню, он ещё никуда не уходил. Наверно сейчас он всё ещё в мастерской. Заканчивает работу,- более никаких слов не нужно. Минор сорвался с места и быстрым нетерпеливым шагом направился в сердце этого мира. Я бы сказал, что он сдерживает себя, чтобы просто не побежать. Коридор за коридором, лестницы, повороты, двери и снова коридоры. Лабиринт. Настоящий лабиринт, и как только здесь можно ориентироваться? А вот и она нужная ему дверь. Едва он подошёл к порогу – дверь открылась. -Минор, зачем так шуметь? Я тебя ещё за два пролёта слышал,- эм, наверное, Мастер имел в виду, что услышал его задолго до прихода. А вообще надо на досуге выяснить что собственно говоря лично для Мастера значит «пролёт». У него много слов и понятий, которые даже нам сложно понять. Например, его знаменитые булики. Булики – это сразу всё! Бублики, кубики, рубики, печенье, монеты, маленькие деревянные игрушки, мелочи жизни. Сложно угадать, что на этот раз он назовёт Буликами! Я понял только одно – это что-то небольшого размера и простое. Простое по форме, содержанию, приятное и не достойное серьёзного внимания. А, вот что значит для него «пролёт» - это ещё надо выяснить. Минор опустился на колено склонив голову в знак уважения и покорности. Мастер не оборачивался, слишком увлечён своим делом,- ну, что хорошего расскажешь? Лёгкое движение рук, пальцев. Кажется, что он дирижирует невидимым оркестром и слышит одному только ему доступную музыку. Нет, это идёт настройка, создаётся новая программа. Это… те самые дети? Мальчик уже закончен и ждёт своего пробуждения, а девочка? Только начало. Значит уже переделывает. Что-то не понравилось и потому вся прежняя работа уничтожена в прах. Ну, благо оболочка осталась не тронута. И… сегодня у Мастера хорошее настроение. Приятное открытие, особенно для Минора, хоть и понимает, что сейчас его возможно испортит. -Мелодия отказалась возвращаться. Я не понимаю, отец, зачем? Зачем создавать столь сильную программу, что даже после пробуждения она не…. Что особенного в этом мальчишке? Она не может его… -Почему же? Твоя сестра его любит, и стоит уже этому порадоваться. -Не может! Она любила всегда только меня и брата! Мы были как одна… мелодия,- Минор с силой сжал кулаки. Воспоминания. Такие драгоценные осколки и все надежды просто крахом! И всё это из-за одного мальчишки!- измените её программу! -Не кричи, я и так прекрасно слышу,- не хочет говорить. Программа? Какая программа, если Мелодию уже пробудили. Программа Лиры была поглощена, а часть и вовсе разрушена. Рассказывать долгую лекцию о работе и тонкостях процесса возвращения, о различиях основной программы и побочной, временной роли, Мастеру просто лень. Нет никакого желания и смысла. Да и по сути больше половины он прослушал. Закрепление. Одна частица закончена,- Минор, а ты никогда не задумывался, что есть нечто иное нежели любовь сестры к брату? Что-то другое, не то, что испытываешь ты. Но, сейчас, мне совершенно не интересно обсуждать с тобой правильность её поступка. В принципе, именно этого я от неё и ожидал. Было бы странно, если бы она отказалась от своего счастья и вернулась. Есть, конечно, кое-что что мне не нравится, однако сейчас об этом думать, как я посмотрю поздновато. Да, всё-таки я создал прекрасную ноту в её душе – верность самой себе. О, не смотри на меня так, Минор. Я знаю, что ты сделал сразу после пробуждения, шаловливый ребёнок. Я её починил, ведь без этой нотки Мелодия была бы не такой, какой должна быть. Но теперь будет сложнее, гораздо сложнее подтолкнуть Игрока к краю бездны и сбросить его в этот мрак. Хм… Минор, негодный мальчишка, не справился с таким простым заданием. Неужели не мог её соблазнить? -Не смейте свои ошибки взваливать на меня! Как Мастер, Вы могли активировать «возврат»…- марионетка упал на пол хватаясь руками за горло. Душит. Душит изнутри, тело сковало дикая боль, всё сложнее давались движения, ведь тело становилось фарфоровым. -Какой смелый. Не тебе, сопляк, говорить, что я должен делать и как,- творец кукол медленно обернулся и для начала облокотился обеими руками о рабочий стол, закрывая собой своё новое незаконченное творение. Некоторое время он смотрел на мучения куклы. Шаг – что-то треснуло. Рука,- Конечно, использовать «возврат» легче и проще всего. Но… ему же больнее будет знать, что его драгоценная возлюбленная сама вернулась. Но увы и ах. Сама виновата, что выбрала такой путь. А может… - отец кукол присел перед бунтарём на корточки и на усмешке предложил,-… изменить тебя? А Минор? Думаю, это будет проще, быстрее и разумнее. -Конечно, ведь я Вас никогда не прощу! Использовать мою сестру! Вы ничем не лучше него! Мастер резко поднялся и освободил своё творение от кары. Трещина превратилась в рану из которой снова текла тёплая, солёная, живая кровь. Его опять можно считать живым существом. Живой марионеткой. Мастер закрыл программу и устало опустился на стул. Провёл рукой по волосам, убирая их назад. -И как давно? Как давно ты знаешь? -Как только увидел её рядом с ним. Если Вы всё знали, зачем пустили? Отец марионеток молчал. В глазах, на секунду другую задержалась тень печали и сожаления. Да, он всё-таки рассчитывал, что Лира вспомнит. Вспомнит про своё обещание. И пока не вернулся строгий отец, он может немного позволить себе сожаления. Всего мгновение, и снова он как прежде строг и уверен в себе. Внимательно посмотрел на своё измученное творение. Последний, кто остался. Мажор не вернётся, Мелодия… остался только он – Минор. -Ни я, ни ты не смогли бы её удержать, Мин. Прими это как должное. Мы все фигуры в игре. Это надо просто принять. -Но ты же вне игры! Опаньки! Попал прямо в яблочко. Мастер у нас действительно единственный хранитель, который может действовать против воли Госпожи. Откуда такая привилегия? Самому интересно. И даже предположить ничего не могу. На него приказы не действуют, но он их иногда исполняет, если они звучат достаточно интересно. Только дивой даёшься, почему Палач ему до сих пор голову не свернул? Интересная фигура Игры, которая может даже не участвовать. -…Возможно,- на пару минут Мастер задумался, но после приятно улыбнулся,- А, знаешь, что Минор? В твоём промахе есть даже положительные стороны. Ты же вернул нашу Мелодию? -Да, конечно. -Значит, всё прошло успешно. Иди отдохни, у меня ещё очень много работы, мы ещё поговорим, но чуть позже. Минор поднялся, коротко кивнул в знак согласия и удалился. Умный мальчик. Знает, что если у отца нет настроения отвечать на вопросы – он и не ответит. Закрыв за собой дверь, Минор шагнул в неизвестность позволяя лабиринту поглотить себя. Оказавшись далеко от мастерской отца кукла облокотился о ближайшую стену и не смог более сдержать чувств. Медленно сполз по стене на пол и рукой, которая уже вся была в крови закрыл своё лицо. -Дурочка…- тихонько сорвалось с губ марионетки. Голова опущена, волосы скрывают глаза и только плечи тихонько вздрагивают. Он никогда не забудет этот вечер. -Я не могу,- на устах сияет счастливая нежная улыбка. Да, это её улыбка, но не верится, что она сказала это. Она хочет его как-то поддержать, успокоить, но бесполезно. Он поражён ответом. До глубины души поражён. Всё, что угодно кроме отказа. С удручённым видом Минор отступил от своей сестры. Он не понимает. Почему? Почему, ведь… -Это всё из-за этого мальчишки? Да? Из-за него?! -Минор… я не могу его оставить. Марк… -А, о нас ты подумала?!- сорвался на крик. В ответ Лира отвернулась к окну и коснулась холодной глади стекла. -Ты не поймёшь меня, братик. Я люблю его и не могу его бросить. Он уже столько прошёл. Столько пережил. Смех, слёзы, угрозы, предательства, клевета, смерть дорогих людей. Если я уйду, он сломается. Он просто будет растоптан. Я не могу этого допустить. Столько пройти… Я нужна ему, Минор. Я не брошу его. Не хочу этого делать. Не хочу стать его убийцей. -Мелодия… -Я не Мелодия, Я Лира. Лирансельта Карден. И это моё истинное имя. Настоящее имя которое я узнала, только благодаря ему. Я останусь. Я должна ему помочь дойти до конца. Чтобы ни случилось. -Это же не твоя война, сестрёнка. Пойдём домой. Это… -Тебя для этого прислали сюда, да? Вернуть домой?- блондинка внимательно и строго посмотрела на брата. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы Минор почувствовал себя провинившимся ребёнком, который по глупости своей влез не в своё дело. «И когда мы стали друг другу чужими? Когда?!»- Уходи. Эту партию уже не остановить, и нам с ним осталось только одно – двигаться вперёд. Но… я прошу тебя об одном братик. Не забывай меня. После этих слов она подошла к старшему брату поцеловала в щечку на прощанье и ушла. Через минуту он остался один. Один в этой чужой комнате, чужом доме, отвергнутый самым дорогим в его жизни человеком. Она его оттолкнула. Его! Того, кто был всегда с ней рядом, защищал, оберегал. Он мог ей дать, всё, но она предпочла защитить и помочь другому. Этого мальчишку, который ни о ком не думает кроме себя! Объявил войну Забвению! Она выбрала этого Эгоиста! Почему? -Я никогда тебя не забуду, сестрёнка. Даже если хранители попытаются стереть о вас осколки памяти. Я не забуду,- тихонько прошептал Минор, чувствуя, как слёзы сорвались в полёт. Рубашка уже немного намокла и была в пятнах крови. Воспоминания развеялись, остался лишь неприятный осадок в душе. Он, коридор и одиночество. Всё решено. Уже всё решено за них, и он сам принял решение. Посмотрел на свою руку и горько улыбнулся,- Ради тебя. *** -Доброе утро,- перед глазами всё плывёт, в голове шум и тело болит, особенно рука. Ужасное чувство. Ему лучше сейчас ничего есть, всё вылезет наружу, да и сама мысль о еде вызывает ничего кроме отвратного рвотного спазма. Рука. Пальцами может шевелить, но всё равно больно. Закрыл и снова открыл глаза. Ждал, когда зрение восстановится. Вся рука перебинтована. Туго, вплотную к коже, и явно постарались ещё и заклинанием, так как вроде выглядит как бинт, а шевелить всё равно невозможно и вес… как цемент! Что-то под бинтом покалывало и приятно холодило рану. Вот в чём-чём, а то, что там рана он не сомневался. Гадал только о степени тяжести. Синяки, всё тело ноет, на спине лежать просто невозможно. В голове всё ещё туман и даже не может пока понять, где находится. Оно и к лучшему. Закат. Какой красивый закат, почему он никогда раньше не обращал на закаты внимание? Сиреневые почти прозрачные занавески, приятный запах роз и воды. Мягкие подушки, одеяло. Всё равно хочется спать. Натянул на себя одеяло и только закрыл глаза туман начал рассеиваться и в памяти проявляться картины прошлого вечера и последующей ночи. Марк резко открыл и содрогнулся всем телом от кошмара, который только что увидел, нет, вспомнил. Дрожь ужаса и гнева. Резко охватила странная слабость. Снова проделки Зельфира? Нет, последствия шока. Стыд и самобичевание. Не верится... И не хочет верить! Но самочувствие говорит об обратном. Луч солнца ударил прямо в глаза, заметил улыбку и мгновенно натянул одеяло укрыв себя с головой. Хотя бы так не видеть Его! Напряжение, желание исчезнуть. Да, лучше всего подойдёт именно это слово. Просто провалиться, пропасть и всё. Это не правильно, да и как? Как это могло случится?! Для них это, что нормально?! Увы, да, Марк, для них это нормально. Алеастр заметил ответ и добродушно улыбнувшись кивнул. Да, всё как он и ожидал. Прячется. Самое верное для его души решение. Спрятаться и исчезнуть. Сейчас, да и в будущем, Марк для Алеастра – раскрытая книга. Книга, которую интересно читать и перечитывать. Открывать новые смыслы и понимать. Понимать его причины и сами поступки. Отложил в сторону перо, поднялся и сел на край кровати. Подходить слишком близко сейчас не стоит. Тигрёнок и поцарапать сейчас может. Он будет всеми разумными и не разумными способами защищаться. -Как себя чувствуешь?- Настоящий интерес. Должен же он узнать принесли ли его труды результат или же стоит сыну Рудена ещё на денёк другой задержаться. Приятная, лично для Алеастра, мысль и одновременно оскорбительная. Он-то точно знает, что он всё сделал правильно. Уже само поведение говорит само за себя. На столе лежит шкатулка, в которой был уже вставлен второй ключ. Ещё одна часть билета в один конец. Первый от забытой хранительницы Жизни, а второй? Эх, теряем прежнюю сноровку. Пока Марк спал, Алеастр изучал проклятье реки Лиа. Ему была интересна не сама игра, а суть самой шкатулки. Однако его исследование прервали. Прервали и предупредили. Любознательность детей Зельфира всем известна и порой детям нужно напоминать о границах дозволенного. Если Зельфир и угадывал ответ страшной тайны он всё равно остаётся в безопасности. Почему? Как сильна любовь Зельфир к знаниям, тайнам, так же сильно они сами хранят свои тайны. Марк отвечать не спешил. Он, вообще, не хотел с ним разговаривать. Ни с кем. Просто остаться один. Дайте время. Время чтобы пережить, принять, нет, отвергнуть сам факт случившегося. Дайте время, чтобы элементарно спасти себя от самого же себя. Да, и что Ему сказать? Правду? А разве не видно? Ему противно. Противно само присутствие этого проклятого. Это сказать? Заманчиво звучит. Марк улыбнулся мыслям под своей мягкой защитой. Уже становилось слишком жарко, дышать нечем. Сначала из-под одеяла выглянул нос, а после голова и плечи. Игнорирует. Даже не смотрит в сторону проклятого. Алеастр мягко улыбнулся, поднялся и взял со стола шкатулку. -Что ж…- Зельфир внимательно стал наблюдать за поведением сына ученика своего отца. Только стоило взять шкатулку в руки Игрок напрягся, сейчас в глазах тень страха и гнев. Нескрываемый гнев. Все мышцы напряжены, учащённое сердцебиение и даже не дышит? Почти не дышит. Зелёные глаза внимательно следят за каждым движением Зельфира. Сам он его мало интересует, он беспокоится только за одну вещь. Догадаться, что проклятый только делает вид, что хочет забрать или изучить «игрушку», Марк просто не в состоянии. Ему кажется, что Зельфир хочет… повернуть ключ?? Всё произошло очень быстро. Магайдер резко сорвался с места, сшиб с ног Зельфира и очнулся только когда уже сам держал шкатулку в руках. Сидит сверху на своём недавнем мучителе, одной рукой прижимает проклятого к полу держа того за шею, а второй крепко держит шкатулку. Сознание не сразу вернулось, точнее осознание, но само возвращение Марка Алеастр заметил раньше и, чтобы парень не шуганулся и случайно не ударился в порыве головой о ножку кровати, как и раньше, сомкнул крылья, запирая своего ученика в клетке. Он же должен разглядеть его глаза поближе. На лице искренняя довольная улыбка. В эти мгновения он не видел ничего кроме безумия и инстинкта самосохранения. Марк хотел защитить себя, а сейчас сам не понимает, что произошло и чем так сильно напуган. -Тссс, дыши глубже,- успокаивает,- никто у тебя её не отберёт. Я хотел тебе её отдать. -Отдать? -Да, отдать,- видит постепенно возвращается. Да, сознание разделилось на двое и продолжает делиться. Зельфир сам не представляет сколько же осколков будет создано, сколько Я найдёт свою роль. Как же всё-таки хочется, чтобы он остался. Алеастр просто хочет это видеть. Всё теперь точно Марк. Зельфир почувствовал это по напряжению, смущению и едва уловимой тени страха, смешанного с отвращением,- оденься хотя бы. Или же ласки не хватило? Марк резко отдёрнул руку от шеи проклятого, а Алеастр убрал свои крылья и приподнялся на руках. Хотел прикоснуться, но Карден тут же с неприязнью отодвинулся. Поднялся и молча стал одеваться. Вещи так и остались аккуратно лежать на стуле. Чистые, выглажены, даже ботинки почистили. -Вот теперь ты проклинаешь память,- голос. Марк замер так и не застигнув пуговицу. Он может поклясться, что слышал его чётко и ясно. До боли и дрожи в душе знакомый голос. То, что Марк хотел уничтожить, спрятать, забыть. Страх? Да, он понимает, что Это и что Этого нет! Уже много веков нет! Не существует! Он об этом позаботился! Тиканье часов внутри шкатулки неприятно отбивали ритм одновременно с его больным сердцем. Неприятное чувство. Всё возвращается. Возвращается это страшное наваждение, что все видят в тебе угрозу, хотят избавиться. Не чувствует себя в безопасности. Все точно хотят от него избавиться. Все, кроме Алеастра. Сама мысль о таком выводе удручала самого Марка. Это никак не совпадало с его недавними выводами, его желаниями. В голове начался просто настоящий бардак. Наверное, Марк всё-таки слишком долго молчал стоя неподвижно и вылупившись в одну точку. Снова заставил себя сдвинуться и всё-таки застегнул рубашку,- Ну, признай же. Ты, ведь хочешь забыть. Забыть муки потери, её смерть, боль от предательства, унижения. Не легче ли всё забыть? Как ты забыл меня. -Заткнись,- тихо прошипел Карден и надел пиджак. Хозяин дома обернулся и с удивлением посмотрел на гостя. Всё это время он стоял у камина и разглядывал фотографию Элис. -Марк, точно всё в порядке? Может останешься ещё на денёк? Выспишься. Говорить сам с собой уже признак… некоторого беспорядка в голове. Магайдер замер. И с ужасом осознал, что сейчас произошло. Оно говорило с ним через его же уста, а он ещё и ответил! Разговор сам с собой в присутствии наследника Зельфира! Да, такое даже в ужасном сне придумаешь! Ужас! Более и нечего сказать. Марк быстро осознал плачевность своего положения. Безумие – излюбленный объект изучения детей Зельфир. Если его сознание дрогнуло, то его просто не выпустят из края Зельфир. Все безумцы заканчивают именно здесь. Да, о них заботятся, им тут хорошо, но они изолированы. Его запрут в храме и теперь он не сможет закончить игру. Закончить игру раньше, чем Это поглотит его. О, да! Сын Рудена, Игрок с Забвением, да ещё сумасшедший, а это просто великий дар детям Зельфира! Великолепный подарок! -Нет. Нет, всё в порядке. Мне…- Карден запнулся и закашлял. -О, боишься? Ничего страшного, ведь ты же нормальный,- снова звон часов. Вот только Магайдер терпит, не сейчас. Боли и мраку от звона он позволит забрать себя только за пределами Края, а здесь ни-ни. Задержаться на денёк? Если уходить, то прямо сейчас. День станет неделей, годом веком, а это недопустимо! Мне вот только одно интересно… кто за его выход заплатил? Марк не знает о правиле выхода, а Алеастр его так просто отпускает? С трудом верится. -Нет, всё в порядке… просто Я вернулся,- тихонько на ухмылке закончил Карден. В голове что-то раскололось. Пик чувств резко ушёл на спад. Равнодушие и тут резко снова беспокойство. Магайдер опустил голову и скрывая глаза поспешил к выходу. Не смотреть в глаза. Только под ноги. И бегом из края пока есть шанс,- мне нужно идти. Скоро произнёс исчезая за дверью и быстро побежал прочь, только и было слышно, как отмеряет шагами секунды своей жизни. Ему необходимо видеть отца, Лиру, но больше всего ему нужно избавиться от Него! Даже не заметил наличие второго ключа. Хотя на самом деле ключа пока не существует. Это бесполезная оболочка. Самой сути пока нет. Да, Алеастр даже и не собирался его останавливать. Свою работу он сделал и более от него ничего не требуется. Семена уже дали ростки и ему как садовнику нужно только ждать. Сначала корни, потом побеги и цветы. Алеастр сел за стол и проследил глазами за убегающим учеником. -Безумие. Безумие бывает разное. Чаще всего оно пленит незаметно. Так, что едва ли можно заметить разницу между реальностью и неадекватностью. Обычно это замечают окружающие. А у нас сама жертва знает, что что-то не так,- взглянул на фотографию Руденеа и вздохнул,- такое происходит чаще. Да, намного чаще, Руден, и твой сын в этом плане не так уж уникален. Но его безумие… наследство Элис. Запечатать часть собственного сознания вместе со своим безумием и самой «основой»? Вы меня удивили. Что ж буду ждать твоего возвращения, Марк, ведь… если ты проиграешь ты автоматически становишься нашей собственностью. Не бойся, Край Зельфир сможет о тебе позаботиться. Проклятый достал из книги аккуратно сложенный договор и перечитал волю Госпожи. Стоит поверить на слово, ибо я узнаю эту подпись. И мне уже дурно. Игра ещё не закончилась, а решение уже принято. Вечный пленник Края Зельфир. Значит Марк всё-таки порадовал мою Госпожу, коль она выбрала для него именно такое благое наказание. Для него, конечно мука, но могло быть и хуже! Всё равно… рано же ты пришёл, Палач. Город уже давно ожил. Лианар дня уже давно уснул, а ночь? Ночной Лианар живёт и на стороже. Вот уж кто точно никогда не теряет бдительности. Мало ли что может произойти! Например, кирпич на голову упадёт. Странно, когда Марк скакал в Край Зельфир никого не было, а когда бежит домой, как на зло, куча народу. Только и гадай откуда же все повылазили! Орвиор ещё прошлой ночью не дождался хозяина. Ещё и ждать его? Пусть будет рад, что, вообще, привёз. Так, что не стоит даже гадать, где сейчас лошадка. Дома, в конюшне. Нет, слишком много жителей. Это плохо. Незамеченным не пройти. Избавиться? Избавиться от голоса, часов, смеха и наваждений? Заманчивое предложение, но нет ни одного разумного способа. Да, именно разумного, так как всё, что лезет в голову уже нельзя назвать допустимым к исполнению. Смех. Да, сейчас Госпожа веселится от души, и не удивительно. А вот нашему герою совсем не до смеха, ведь от Этого не сбежать. -Заткнись! Закрой свой Рот!- закричал Марк остановившись у фонарного столба и с силой закрыл уши руками. Качает. С трудом удаётся держаться на ногах. Глухие удары часов и вот она плавно растекающаяся боль по всему телу. Первые удары часов. Необычно мягко и поступательно. А может он уже бредит? Марк поднял глаза к небу и с отчаянным видом посмотрел на звёзды. Почему он раньше их не замечал? Сейчас бы вечность мог смотреть на этот далёкий холодный блеск. Всё, что угодно лишь бы забыться и немного отдохнуть. Отдохнуть даже от самого себя. Слишком много. Слишком много произошло. На глаза наворачиваются слёзы. Слёзы? Откуда слёзы?! Сколько он не плакал?! Нет, нельзя! Слёзы - это признак слабости. У него нет, просто нет права быть слабым! -Так быстро сдался? Скучно. Я был о тебе большего мнения,- на лице Кардена скользнула улыбка и снова что-то внутри разбилось. Его мир. Внутренний мир трещит по швам. Все воспоминания, мысли, эмоции, всё смешалось в кучу, где правда и ложь, где реальность, а где страхи и надежды уже не поймёшь. Безумие. Безумие, которое копилось все века своего заточения вырвалась на свободу, и Он разрушал всё. Всё, что было раньше миром Марка. Шум. Ужасный шум в голове, все звуки слились в один непрекращающийся гул, который сводил с ума. Резкий удар в груди. Закончилось. Всё закончилось. Кровь? Только сейчас заметил, что был в крови. Рука, рубашка, даже лицо. Даже не заметил, как приступ прошёл, да что там он не помнит, как вышел из края, как нашёл дорогу и не понимает, что сейчас здесь делает. Смотрит на своё отражение в витринном окне. Страшное зрелище. Похож на монстра, который кого-то убил. Но он то знает, что никого не убивал. Это его собственная кровь. Хотелось бы этому верить. Снова резко изменился и вот уже молча медленно зашагал дальше не обращая внимание на других. На грани смеха. Как же ему смешно, так боится. Как же всё-таки весело. А жители Лианара были в ужасе от увиденного. Марк даже не заметил, как внезапно появилось пространство, как люди отошли от него подальше и освобождают путь. Ужас, который кажется перешёл от настоящего Марка в сердце каждого, кто здесь присутствовал, двигался дальше, как медленно стекающая по стеклу мёртвая капля дождя. -Это…- нарушила тишину женщина, прижимая со страхом к себе своего ребёнка. Марк ушёл и теперь город решился это сказать,- одержимость? Снова эпидемия? В голосе звучит паника. Никто ещё не забыл эпидемию и, конечно, никто не забыл зачистку, которую проводил губернатор Джозеф Карден. Это чудо, что пострадало больше со стороны дня, ночь недуг прошёл как-то стороной. А сейчас всё грозило обернуться наоборот. Да, страх остался, даже в сердцах тьмы. Паника, но женщину поспешили успокоить: -Нет, это… безумие. -Безумие? Такой силы?!- перебил призрака эльф и с опаской посмотрел в сторону, куда ушёл сумасшедший. Энергию безумия сложно не заметить, а столь сильная волна? Пугает. Как Руден подобное допустил? Чтобы дойти до такого состояния должно пройти не одно столетие и самое важное без лечения! Молчание, но в этом молчании родилось сомнение. Страшное явления для тех, кто долго верил и жил одной правдой с допущением других вариаций действительности. Всё, но не это! -Подождите, а на руках у него что было? Кровь? -Не только на руках, дорогая. Одежда, да, даже на лице. -Может приступ случился?- попытался сгладить углы один из жителей Горизонта Событий. Всё-таки известно, как тяжело Марк переживает последствия битвы с Ричардом Маген. -Нет, это не его кровь,- на сцену вышел дворецкий семьи Капель. Весьма вовремя. Житель Горизонта Событий с недоверием посмотрел на марионетку, а сам Демон продолжил,- сегодня был убит Рубиан Колден. -Рубиан?! Бред! Если кого Марк и мог убить, если вообще убивал, то только не Рубиана. -Алоис, он безумен! Какая ему разница! -Безумен не безумен, а даже безумцы могут различать тех, кто для них неприкосновенные, а кто потенциальные враги. -Действительно. Не может быть, они же были такие хорошие друзья. Откуда у вас такие сведения? Демон вежливо поклонился любопытной женщине и поспешил ответить: -Видел. Господин Колден пытался уберечь друга от опасности. Неожиданно Марк быстро направился к Вратам Забвения и… как я понял хотел пройти через них на другую сторону. Рубиан остановил его и пытался образумить. Какое-то время казалось, что Марк действительно его слушает. А потом Магайдер резко пришёл в гнев и убил, цитирую: «источник шума». Вот только после смерти друга он не остановился и с досадой произнёс, что всё равно шумит. Похоже этот шум у него в голове. -И вы не вмешались? -Я по-вашему ангел, чтобы вмешиваться в такие передряги? И сами посудите вы бы пытались остановить безумного принца? Сын короля Элиты, безумен, обладает великим потенциалом силы и убирает на своём пути всё, что содержит шум. Он неадекватен. Аид, вот ты, как ты поступил бы на моём месте. -Отправил зов Зельфирам. Только они могут справиться с безумием. -А, ведь правда, господин Руден очень любит слушать тишину. -Подожди, Оксана, одно дело любовь к тишине нашего господина, а другое безумие! Должно же быть то, что стало причиной. -Алоис, умоляю не забывай о том, кто была мать. Элис Рестрия уже была одержима в день рождения Марка и, если я ничего не путаю до шести лет была рядом со своим сыном рядом. Вполне возможно, что это… -Хотите сказать, что всё это время мы бились с днём напрасно?! Четыреста с лишним лет! Мы сражались ради своей безопасности, а теперь оказались в западне. Сила Магайдер! Чего стоит только их живая стража! А тут безумие и такой силы! Под угрозой наше спокойствие! Нет, конечно, если вы хотите разделить участь города Мироу, то пожалуйста. Одержимость не заразная вещь, а вот безумие ещё как! -Ты прав, Рич. Если бы он только-только сошёл с ума и никого не трогал. Можно было бы уговорить Рудена передать принца под опеку Зельфир. Я слышал, что были даже случаи, когда Зельфиры возвращали несчастным рассудок. Но сейчас… это опасно. -Руден и край Зельфир? Не смешите меня. Он никогда им не передаст Марка. Он не позволит… -А, это вас остановит?- Демон поставил точку знаком вопроса. Вот и всё. Потерял своё место в этом мире. Ты ведь именно этого хотел, Марк? *** Добрался до первого попавшегося источника воды и поспешил смыть с лица, рук пятна крови. Даже рубашку попытался немного застирать. Всё что угодно, только бы никого не пугать своим видом не нужно паники. Ему достаточно того, что он сам боится, не надо ещё паники. Дошёл до Горизонта Событий, не помнит, как, но дошёл. -Идти. Идти вперёд. Прочь… прочь от всех. Боятся. Они боятся меня…- держась за стену Марк медленно двигается к дому. Снова перед глазами всё плывёт. Нет постоянства. Нет постоянства ни в настроении, ни в силе, ни в самочувствии. В голове ненавистным стуком тикают часы. Секунды, минуты. Это его время. Сердце глухо болит, слабость и каждый шаг даётся просто с титаническим трудом. Одно единственное верное и неизменное желание – прийти домой и обнять свою любимую. Своё сокровище, единственную, кто способен подарить ему спокойствие. -Прочь от всех и от себя. Не хочу тебя слышать. Тебя не должно быть. Последний дар матери, и я отвергаю его? Хватит мучать себя. Хватит. Эти часы, смех, но твой… свой голос, я не хочу слышать,- поднял голову и посмотрел на цветы,- Хватит… откройте ворота. Слабым голосом наследник обратился к Стражам. Растения повиновались и пропустили господина домой. Стебли старались не приближаться к молодому господину. Хотели, но боялись прикоснуться. Цвет беспокойства, тревоги и страха. Всё живое чувствует этот ужас. Все животные, растения, когда Марк шёл домой, старались спрятаться, защититься и только Стражи хотят обратного, но не знают поможет это или нет. Боятся больше не за себя, а за Марка. Ступенька за ступенькой, шаг за шагом, домой. Немного кружится голова, но всё в порядке. Ещё чуть-чуть. Он дома. Марк глубоко вздохнул и расслабился. Опасный чужой мир позади. Здесь только самые важные и дорогие для него люди. Незачем беспокоиться. -Марк?- вниз по лестнице идёт Лира, нет, почти бежит. Счастливая. Он, наконец-то, вернулся. Главное, что вернулся. Больше не нужно бояться и терзать себя догадками, теперь он всё расскажет, как и прежде. Марк тоже был рад её видеть. Знакомый родной голос, но вот только стоило ему поднять глаза на марионетку как в руках оказались цепи, наполненные энергией. Готов уже атаковать? Лира резко остановилась и отступила назад. Всё случилось так, как и предупреждал Мастер. Марк просто не узнаёт в Мелодии Лиру. Узнал бы, если был в порядке, а сейчас он не в порядке! Мелодия сама только-только вспомнила, что образ Лиры разрушен. Что делать? Встретить бой? Это опасно, и она не хочет использовать силу против него,- я… -Ещё один посланник Забвения?! Думаете приняв облик Лиры сможете меня обдурить?!- сорвался. Он шёл сюда чтобы найти спокойствие, а что получает? Нет, это перебор! Цепь полетела в девушку. Раскалённый до бела метал, разрушающая энергия. Сегодня он не намерен разговаривать и тем более сдерживаться. Довели. Нет, сегодня он просто сломает ещё одну фигуру своего противника. С него уже хватит милых бесед и игр в угадайку,-Забрать её лицо и попытаться ещё втереться ко мне в доверие? Неужели они думают, что я такой идиот?! Не узнаю свою любимую?! Да, верно, это хранитель и нам необходимо избавиться от него. Хватит им играть с тобой. Пора уже показать, что ты игрок, а не фигура. В атаку полетело второе лезвие оружия. От первой атаки марионетка ещё смогла увернуться, а вот вторую поздно заметила. Перила и лестница в ужасном состоянии. Пыль, железо перил расплавилось, на ступенях огромная дыра, а кукла? Лирансельта стоит уже на первом этаже. Как она успела перепрыгнуть через перила, я даже не заметил. -Подожди, Марк. Что случилось? Что с тобой? Это же я…- девушка внимательней посмотрела на любимого и заметила энергию, точнее наконец-то почувствовала,-… безумие. Роковая ошибка. Марк не понял, что это было только мысль вслух. Для него это было имя хранителя, которого он перед собой видит. Мелодия это поняла. Все её слова искажаются, и чтобы она не говорила для него она будет врагом. И во всём виновата тьма. Тьма, о которой даже сама Лира забыла. Резкое движение руки – цепи вернулись обратно к хозяину. -Безумие значит? Тогда это всё объясняет. Говори же, что вы придумали на сей раз?! Где Лира? -Успокойся…- тихо попросила девушка и шагнула на встречу. Надо быть осторожней. Сейчас Марк не понимает где, что и к чему, поэтому может наворотить много, очень много глупостей. -Отвечай! -Марк, я не безумие. Всё хорошо. Что с тобой сделали? Это всё-таки Зельфиры, да? -Не приближайся!- цепи ещё сильнее накалились, а зелёные глаза вспыхнули огнём. Ясно, сдерживаться он точно не будет,- Не смей играть со мной! Где она? В ответ молчание. Лира просто не знает, как сейчас ему это объяснить. Что сделать, чтобы он её узнал. Медленно девушка опустила голову, словно принимает своё поражение. Глаза полные слёз скрывают волосы, а вот для Марка эти слегка вздрагивающие плечи напоминают другое. Она судорожно искала в своей памяти, в своих знаниях подсказку. А слёзы? Всё-таки Лира действительно часть Мелодии. Это слёзы тревоги. -Смеётся? Она смеётся над… нами?? Почему? Почему везде все смеются над до мной? Почему? Разве я не заслужил хоть капельку уважения? Я так много сделал, столько пережил ради…. Это же безумие. Нельзя ему позволить остаться здесь, это опасно,- уже раскручивая цепи решил про себя наследник короля Элиты,- я подарю тебе сладкий сон, безумие. Я запечатаю тебя так, как много лет назад. -Что? Марк, не…- Лира не успела даже опомниться, атака направлена. Под ногами марионетки появилась и светится ярким зелёным светом магическая печать. Яркая вспышка – печать закреплена. С концов основных держащих символов к кукле устремились оковы. Восемь основ, восемь оков. На ногах, руках и шее появились браслеты, вот и всё жертва схвачена. Лира опустилась на колени под тяжестью давления энергии и из-за самого натяжения цепей. Никогда не мог предположить, что Марку будет известна «Воля оков». Эту технику создал хранитель забытых оков, и она действительно может запечатать других хранителей, вот только для исполнения ритуала потребуется колоссальное количество энергии. А за века заточения у наследства Элис накопилось много энергии и сил, которые требуют своей реализации. Вот теперь я не на шутку боюсь за Лиру. Эта атака её в пепел превратит. Сейчас «Воля оков» рассчитана на слугу Забвения, а не на куклу Мастера. -Хва-тит… пожалуйста…- задыхаясь прошептала девушка на грани своих возможностей. Оковы пресекают любую возможность сопротивления, она даже ноту спеть не сможет. Свои же цепи Марк приготовил для самого лучшего момента – «Пик печати». Это когда «безумие» будет сильнейшим ударом энергии запечатано. В этот пик Карден хочет ещё нанести удар, ведь это единственные десять секунду, когда хранитель крайне уязвим. Бедная Мелодия. Боюсь она уже сам пик не переживёт. -Марк! Хватит! Приди в себя!- Марк так увлёкся, что не заметил, как отец оказался за его спиной. Удар. Цепи отлетели в сторону. Безумный согнулся от боли, стражи мгновенно схватили непокорного. Руден ногой оттолкнул оружие куда подальше, поднял руку и прошептал несколько заклинаний. «Воля оков» разрушилась. Три проклятья, которые он узнал в свое время от Зельфир, никогда не предполагал, что они ему понадобятся. Проклятье способное разрушить любое сложноустроенное заклинание, печать, проклятье, но только на стадии самого исполнения. Лира тут же закашлялась, а Магайдер тем временем поднял голову сына за подбородок, чтобы видеть глаза. -Отпусти! Не верь! Это хранитель! Зачем ты меня остановил? Папа!- безнадёжные попытки вырваться из оков. А самому Рудену тяжело просто это видеть. Он отпустил сына и отдал приказ цветам. Стражи сжали наследника ещё сильнее и закрыли стеблями рот. -Не шуми,- со скорбью в голосе ответил Руден и поспешил помочь девушке. Ожоги от браслетов, следы от цепей. В общем плачевный вид. Встать кукла не могла, поэтому глава семьи аккуратно взял девушку на руки и пошёл по остаткам лестницы наверх,- заприте его в темнице. Камера отражения. Немного придёт в себя, успокоится, тогда я к нему спущусь. Марк дёрнулся вперёд. Нет, не верь! Не смей этому доверять. Слова отца поразили его, но теперь зная, что это хранитель безумия, он понимает почему всё так происходит. Злость, обида и вдруг… отчаянье? Недалеко цветы открыли скрытый за красотой проход в темницу и понесли туда узника. Мнда, это в духе Магайдер. Вход в темницу на самом видном месте. Сами двери, ведущие в темницу скрывают цветы и пара тройка чудесных иллюзий. Что там внутри? Мы потом узнаем. Как только цветы затащили сопротивляющегося младшего Магайдера в темницу дверь резко закрылась пресекая всякую возможность надеяться на возможность выбраться на свободу без разрешения хозяина дома. А Руден уходит в свой кабинет стараясь не оборачиваться. Больно. Больно видеть единственного сына в таком состоянии, особенно осознавая, что часть вины лежит на его же плечах. Лира с болью в глазах смотрела на любимого и, даже не смотря на последние события, тянется к нему. Руден это чувствовал и поэтому аккуратно, но крепко держал её. Не нужно этих глупостей. Она хочет ему помочь, упокоить, защитить, ведь она обещала… Однако Магайдер крепко её держит и старается не обращать внимание на её искреннее желание помочь. Он сам хочет помочь сыну, но нужно подождать. Он слышал и чувствовал, как темница закрылась, как замки камеры один за другим запирали пленника и когда последний активировал отражающую силу камеры Руден вошёл в кабинет и первым делом посадил куклу в кресло. Немного лечебной мази, стаканчик невкусного зелья и покой. Молчание. Лира не знает с чего начать, а Руден и вовсе не хочет об этом говорить. -Он… меня не узнал…- нарушила гнетущую атмосферу и с виной посмотрела на отца любимого,-… когда мы познакомились я… я уже изменила своё… -Зачем? -Ему не нужна Мелодия. Если бы я была сама собой Марк был бы сейчас другим. Не таким… не таким сильным. А теперь… -Глупышка. Марк не изменился бы будь ты сама собой. Конечно, хороший план воспитать сильного Игрока, заставив его защищать того, кто слабее. Но вы…- Руден сел и немного подумав засмеялся,- вы как два отражения. Ты ему передала свою уверенность в собственных силах, да-да я вижу этот ответ в твоих глазах. Лирансельта нарочно была слаба и нерешительна и именно для неё Марк старался стать сильнее. Стать хорошей опорой и защитой. Вы с ним поменялись местами и чего добились? Не могли остаться сами собой? Ладно, Мелодия, что сделано, то сделано. -А, что теперь с ним? -Он безумен. Я не знал, что Элис оставила ему такое наследство… -Это невозможно! Он... он запечатал Это! Очень давно, но крепко. Он использовал Волю оков на себе. Оно не могло выбраться! -На себе?- звучало абсурдно и невозможно, но ей он верил. Осталось угадать в каком возрасте он это сделал? Может тогда, когда его перестали мучить приступы и его сняли с учёта? Да, скорее всего именно тогда,- значит тогда он был уже в отчаянии, коль пошёл на такой шаг. А теперь он потеряет себя. Над его сознанием постарались на славу, да и ты не лучшее время выбрала, чтобы вернуть саму себя,- король задумался и поднял глаза к потолку, словно там все ответы на все вопросы написаны,- отпускать его нельзя. Боюсь, что жители сразу прекратят войну. -Но это же хоро… -Хорошо? Лира, для него это смерть! Мои поданные во избежание следующих конфликтов исполнят требования Магена. Воевать за безумца, которого возможно возьмут под свою опеку проклятые. Я не хочу этого…. Но я поговорю с Зельфирами. Для него лучше сейчас остаться под опекой Зельфир нежели быть убитым. Я поговорю с Алеастром и Эдагром,- Руден глубоко вздохнул. Он не хочет отдавать сына проклятым снова, но сейчас это единственный шанс спасти его. Шанс, который он видит. Перевёл взгляд на куклу,- а ты… ты станешь тенью моего сына. Сейчас он считает тебя хранителем и бесполезно что-либо менять. Подожди немного. Возможно, в момент, когда Марк утонет в своём безумии у тебя появится шанс его вернуть, ведь ты же хранитель безумия. В этот момент он тебя подпустит к себе. А пока… стань его тенью. -Как долго… -Не знаю. Я не знаю, Ли. Я даже не знаю, как долго смогу держать под контролем массы,- короткий кивок в знак согласия. Напряжение и растущее наваждение, которое сияет яркими тёмными красками. Неизвестное будущее и смех в темнице. Как же сейчас сильно Марк напоминает в эти минуты Элис.