Скажи мне имя Забытого Мира

Шаг Игрока

Никогда. Никогда раньше Лианар не казался таким чужим. Яркий, жестокий, непонятный. Непонятный? Марку сложно сказать понимает он город или не понимает. Он осознаёт, пропускает через себя то, что чувствует город, осознаёт, может быть понимает, но принять не может. Просто не хочет принимать, и от того Лианар стал для него, Игрока, чужим. А Лианар, в свою же очередь, не хочет принять Марка. Он хочет, чтобы он покинул его границы. Давно желает этого. Да-да и у города есть свои желания, которые отражаются в глазах его жителей. И первое, что чувствует Марк - это гнев. Гнев своего родного, но уже ставшего чужим города. Улицы, дороги, перекрёстки всё отвергает присутствие Марка. И сложно сейчас сказать, кто же на кого влияет. Город на своих жителей или жители на желание самого города. Так или иначе Лианар отвергает Марка, просто жаждет изгнать из своего лона источник хаоса. Хаос. Да, сейчас по воле Игрока творится самый настоящий хаос. Все забытые линии повтора перемешались, запутались, соединились. Никогда. Никогда у нас линии повтора не соединяются и не переплетаются, это может привести к рождению того, что существует только в настоящем – линии вероятности. А она уже рождает то, чего по априори у нас не может быть – будущее. Не может быть, но оно есть. Это подобно лихорадке. Весь порядок пал крахом. Все чужие минуты, судьбы и жизни просто перепутались. Это равносильно прийти в зал судеб разворошить поток рока и посыпать его песком из чаш времени. Невозможно определить, что будет. Может во внешних мирах всегда так? И таким образом в столь неясном состоянии и сохраняется порядок во внешних мирах. Но у нас это подобно небольшой катастрофе. Почему небольшое? Потому что это действует только там, где находится источник – шкатулка и её Игрок. Так себя раскрывает настоящее явление забытого Будущего. Оно возникает свободным вихрем, разрушает старые устои и вновь исчезает в никуда. Один из секретов шкатулки - Забытое будущее, то, что так противно и интересно моей Госпоже. В принципе суть шкатулки не выполнение желания Игрока или партия с Забвение, а создание этого хаоса. Хаос, который способен разбудить в лоне Забвения истинное будущее. То, что изменяет Забвение изнутри. Да, это противно, странно, но одновременно необходимо для моего мира. Будущее просыпается постепенно. Я представляю, какой ужас творился если бы это явление происходило внезапно, молниеносно, подобно вспышке. Нет, оно просыпается постепенно и не спеша, но ощутимо. Сейчас Забвение, как никогда, близка к внешним мирам. Те миры, которые были на грани забвения уже наверняка были поглощены лоном моей Госпожи, а те края, которые были «выдуманы» в других мирах, вновь вернулись во внешний мир. Общий независимый друг от друга обмен. Единственное, что диктует свои правила, которые по милости судьбы мне не известны, это прихоть линий вероятностей, которые сейчас буквально беснуются. Прошлое и настоящее прошлого, что для нас всегда было настоящим, столкнулись с настоящим и будущим внешних миров. Это нарушает целостность, гармонию внутри Забвения, изменяет её, и самые тонкие границы сейчас как раз над Лианаром. Не удивительно почему город боится и злится. Крепко держит за руку. На сей раз он её не потеряет. Он только-только обрёл себя, вернул её и как бы сильно этого не желал Лианар он не позволит себя изгнать. Если сейчас его поймают его тут же выкинут за пределы города, а это он допустить не может. Надо тянуть время. Уже глупо отступать. Покинуть пределы Лианара это значит продлить партию, а у него не осталось на это ни времени, ни желания, ни смысла. Равновесие нарушено и теперь за головой Игрока охотятся не только жители Лианара, но и тот, кто сможет прикоснуться к Игроку только в час расплаты. А я знаю, что у Него уже давно руки чешутся пересчитать каждую клеточку, частичку того, кто решился так испытывать терпение его Госпожи. Может ему нельзя пока как-либо навредить Марку, но он уже идёт по пятам Игрока. И Карден отчётливо слышит его шаги. -Марк, сюда,- Лира резко потянула за собой в правую сторону и прижала к стене,- прости. Она не забыла про раны любимого, просто сейчас нет места эмоциям и тем более жалости. Девушка услышала шаги и голоса. Если Марк слышит только одного преследователя, она же слышит полную картину. Их уже ищут, поэтому необходимо уйти с прямого пути. Голоса. Всё ближе и ближе. Марк, наконец, их услышал и понял поступок Лиры. Он согласно кивнул и потянул подругу за собой к двери. Да, он уже здесь бывал. В своих кошмарах. И, если копия Лианара в его снах была точна, то он знает куда ведёт эта дверь и куда они смогут выйти. А ещё он знает, что здесь точно никого нет. Старая деревянная дверь. Как во время танца Мары она ещё не сгорела, не сломалась, та ещё загадка. Возможно всё из-за того, что эта дверь за собой скрывает. Закрыта изнутри, но это не проблема для Марка. Он уже много, очень много раз открывал эту дверь в своих кошмарах, чтобы спастись и спрятаться от самого же себя. -Отойди немного назад,- тихо попросил беглец бриллиантовой тропы и направил руку на замок. Может внешне дверь дряхлая, старая, но она верно выполняет свою задачу, всё-таки её ставил основатель города граф Феарол, а всё, что было создано лично его рукой служит и будет служить городу до последних секунд дыхания самого Лианара. Может быть так оно и есть, но сейчас правила нашего мира дрожат и содрогаются перед игрой шкатулки. Капли воды? Нет, это не то. Лира с ужасом смотрит на руку своего любимого, точнее на то, что текло по направлению к замку двери. Это что-то очень сильно напоминало сущность пустого, единственное отличие от ужаса жителей Лианара - это ярко зелёные, синие кружева света, которые вспыхивали изнутри этой «жидкости». Да, по сути я не вижу сильной разницы от пустого, если не считать того, что это наследство покойной Элис. Наследство и сила Марка. Сила, которую ему лучше было бы никогда не призывать. «Тоже мне король Пустых» Не обращаем внимание на моего брата. Он просто недоволен, что Марк не пошёл по пути, который ему дала Госпожа ему с рождения. Если захочет, может быть найдёт где-нибудь параллель, где Марк не запечатывал своё Я, научился призывать Пустых, повелевать ими и сеять ужас в крае реки Лиа. Тогда бы вся его история была на тоненькой ниточке баланса между контролем и поглощением самого же себя своим безумием и в последствие пустотой. Однако, как мы видим он выбрал иной путь, благодаря шкатулке и должны ценить его выбор. Ценить и не ворчать. Добравшись до замка сила, нет не сломала его, просто открыла. Аккуратно, деликатно. Сколько раз он не ломал этот замок во сне это всегда заканчивалось очень-очень плохо, потому, только уважение и почтение. Сила вернулась обратно к Марку, только кончики пальцев немного светились. А вот Лира с ужасом оборачивалась по сторонам. Всё-таки заметила эти неприятные тени. Пустые. Их немного, но они подбираются к источнику того пленительного, завораживающего света который их звал. -Не обращай на них внимание,- коротко посоветовал Карден и открыл двери. Первый в Зал Покоя вошёл Игрок, после уже пробежала Лира, за ней дверь закрылась прямо перед носом пустых. Закрылась на четыре замка, которые знающие именуют стражами покоя. Огромные залы, высокие потолки и запах старости. Запах старости и гниения. Лира едва сдержала вскрик и закрыла рот рукой. Возможно, чтобы сдержать как раз вскрик или же приступ тошноты. Серая каменная кладка, белый свет свечей, отсутствие окон и… ряды гробов. -Это… морг?- немного придя в себя от шока тихо задала вопрос Лирансельта. Но её вопрос всё равно звучал как гром среди этой мёртвой тишины. Мелодия даже услышала собственное эхо. Марк согласно кивнул и прошёл вперёд. Сладковатый запах смерти. Уже знакомый, но в его «сне» этот запах был гораздо сильнее, а вот гробов не больше. Стройные и высокие ряды. Высокие, так как последнюю постель складывают друг на другу и порой высота достигает до самого потолка. Рядом с такими «высотками» страшно рядом проходить. Кажется, что вот-вот это всё упадёт именно на тебя. Да-да, вот так в ряды и друг на дружке, а если завернуть на право Марк просто знает, что сможет найти тех, кого именую дышащих смертью. В краю реки Лиа тела гниют очень медленно. Поэтому или кремировать или же ждать. Было время, когда тела относили в лес на растерзание диким зверям, но с приходом в город ангелов пришлось от этого варианта погребения отказаться. Самое лучшее всё-таки кремировать. Тогда сознание точно обретает свободу от своей бренной оболочки и может скорее вернуться в череду событий в Забытом Мире. Зал Покоя… само имя само по себе абсурдно, так как, как говорил мой брат в начале книги, мёртвые не ведают покоя, тем более здесь. В данном зале «спят» те, кто создавал, творил и изменял. Те, кого Лианар не желает, даже после исхода времени их жизни, отпускать. Я могу с уверенностью сказать, что все, кто здесь «спит» являются по сути дышащие смертью по воле… «Да, чего уж скрывать, по нашей же воле. Они служат музам, служат городу, служат порядку, законам, они ядро этого порядка и верные поданные Забвения. А покоя не находят, потому, что мы не даём этого покоя. Лишь четверо за последние тридцать тысяч лет сотворили свои последние творения. Неужели вы наивно полагали, что связь с музами так легко оборвать? Если начал служить, то тебя уже никто не отпустит. Конечно, если достоин этой службы, а так выгнать и лишить всякой возможности чувствовать прекрасных и порой грозных подруг нашего пути – вдохновения, вполне могут. Так, что не вижу смысла скрывать, что все, кто «дышит смертью» это в первую очередь пленники города, которому они служат, и только потом поданные Сиэль и наши с братом слуги.» Да, брат прав. Мы тоже можем вмешиваться в события и обычно наше вмешательство выглядит примерно… так. Дышащие смертью – это трупы, которые остались беспокойны и способны покидать свои гробы. Покидать свои гробы и перемещаться по залам. Залазят на чужие гробы, сидят у стен… кто-то молчит, кто-то пишет, рисует или диктует свои лекции, советы, вопрос только в том, что и главное кому? Они все умерли, но что-то не закончили и это незавершенный шедевр держит их. Держит, как оковы. Новые идеи не приходят, но всё, что было задумано при жизни и не исполнено держит и требует исполнения. А в случае с талантливыми политиками и учёными – желание обучать и передавать знания будущим поколениям не отпустит никогда. Я помню, только одного, кто смог, наконец, покинуть зал покоя. Некард – талантливый учёный и врач. Когда его знания уже совсем устарели и потребовались в другом месте Забвения, Лианар отпустил его. Пока он единственный, кто из выбранных городом учёных получил свободу. Марк старался идти как можно тише, но это получалось у него из рук вон плохо. Не стоит будить мёртвых. Потревожив покой и сон тех, кто мёртв, они не долго думая заберут ваш сон. Сила и энергия живых вполне может дать им то, что они сейчас не могут сделать – закончить свой шедевр. -Почему они здесь? -Потому, что они сокровище Лианара. Он их не отпустит. Здесь все великие мыслители, творцы, реформаторы нашего города. Да, они все мертвы, но не спокойны. -Не спокойны? -Да, либо что-то не закончили, либо сами отказались покидать Лианар. Главное они все умерли своей смертью. Как мне известно это самое главное условие, чтобы попасть в Зал Покоя. И… многие здесь даже не понимают, что они мертвы,- Марк говорил едва шевеля губами, да и голос его был, как одно сплошное дыхание. Он старался как можно скорее пройти мимо «столбов» прошлого. Действительно удачное место, чтобы скрыть своё присутствие даже от глаз Лианара. Где лучше прятаться? Правильно, в сердце! Мёртвые те ещё энерговампиры и им право всё равно что это, энергия жизни или безумия. Вот только Марк прекрасно помнит, что слишком долго ему здесь не стоит оставаться. Хорошего должно быть в меру и, если быть реалистом Карден и не собирался здесь задерживаться его главная цель это вон та другая дверь, которая ведёт на этаж выше. Вот эту дверь никто никогда и не запирал. Зачем? Дышащим смертью и в голову не придёт открыть её, а если откроют… они до воя не любят ступеньки. Лишь единицы ещё могут свободно поднимать ноги и подниматься по ступенькам. Ну, поднимутся и что? Сколько бы мы их не учили спускаться по лестнице всегда одно и тоже – грохот и треск костей. Поэтому в краю реки Лиа есть поговорка: «Беспокоит мертвец? Сядь на лестницу и подумай хорошенько, чем же угодить неугомонному»,- осторожно ступеньки. Тихо предупредил и пропустил девушку вперёд. Дверь пока не закрывал, так как белое пламя свечей было единственным источником света в этой неуютно узком проходе. Неудобная лестница – высокие ступени и это уже новая лестница, значит всё-таки кто-то дрожал перед сокровищем Лианара и этому кто-то было не достаточно знать, что мертвецы не смогут подняться к живым, ему надо создать ещё препятствия! Вот это уже для Марка было неприятным сюрпризом. Уже два раза споткнулся и если бы не Лира точно нос разбил, а ведь ступени из чистого мрамора! Никогда не угадаешь, когда они будут крепки, как эльфийская сталь, а когда раскрошатся, как песочное печенье. Всё-таки дошли до конца. Лира потянула за ручку двери. Да-да, уже новая, следующая дверь. Говорю же, этот кто-то очень боялся не нашедших покоя. Потянула, повернула, подёргала и ничего! -Марк, тут заперто. -Посмотри внимательнее. На крючке должен быть ключ,- Марк уже сам начал волноваться. В его снах таких ужасных ступенек не было, да может дверь и была, но с ней никогда не было проблем. Ключ был всегда на крючке. Но, если его там нет… придётся искать. А хуже того, возможно придётся искать и другой выход. А искать другой выход, и тем более другое убежище, сейчас уже поздно, на улице суета. От Лианара уже не скрыться и ему уже никто не поможет. Были бы гости из других городов, может быть ещё что-то получилось, но как назло уже давно, и никто не пересекал границу владений города. Да, и собственно это не удивительно! Кто полезет в душу города, когда внутри него танцует Мара? На чудеса глупо рассчитывать, это уже давно не начало партии. -Его здесь нет,- тихо сказала марионетка и испуганно посмотрела на любимого,- что нам делать? Здесь она всецело доверяет своему любимому, так как… об этом месте она даже не слышала. Марк посмотрел назад и обречённо вздохнул. -Видит Забвение, я не хотел делать этого. Стой тут,- Марк аккуратно спустился и к ужасу Лиры стал открывать гробы. Открывать гробы и каждый раз наклонялся к мертвецу так близко, словно хочет не вопрос задать и поцеловать. Благо это только кажется. Один и тот же вопрос, на который мёртвые не хотели отвечать. Те гробы, до которых Марку не удавалось добраться и спросить напрямую безумный беспокоил вежливым стуком. Сначала постучал, повторил вопрос, а в ответ либо молчание, либо стук с кратким ответом «нет». Жутко. Лира с трудом понимала действия друга и главное свято верила, что Марк спрашивает про ключ. Наивная. Карден ищет другой ответ. Зачем мёртвых беспокоить по таким мелочам, как, например, потерянные вещи, чувства, проблемы живых. Когда бы это проблемы живых зависели от мира мёртвых? Конечно, если само время жизни покойник в приступе обиды, мести, горя и злости не попортил живым. Вот тогда да, можете беспокоить владения хозяина кладбища. А Марк всё ищет ответ и пока никто из великих умов не хочет давать ему ответ. От ряда к ряду. Вежливо, с терпением, внимательность и благодарностью. Попробуйте что-нибудь спросить без благодарности! Обошёл почти всех в допустимой видимости для глаз Лиры. Идти дальше в залы не хочется. Чем дальше, тем менее терпеливые дышащие смертью. Да-да, порой они сами берут свою постель и уходят подальше от «парадной», чтобы их не отвлекали. Стук в дверь? После кто-то дёрнул на себя двери, чтобы понять, как закрыто. Уже и сюда пришли? Кто-то кого-то отправил за специальными ключами, оказывается можно открыть эту дверь и с внешней стороны, даже есть ключи?? Вот теперь можно на не на шутку испугаться. Жесток руки Марк дал знак, чтобы Лира не высовывалась и тут кто-то схватил его за руку и крепко сжал. Так крепко, что можно даже пожаловаться, что это всё-таки больно. Холодная, жесткая рука и пахнет смертью. -Своё…-медленно выдохнул мертвый крепко держа за руку незванного гостя,-… внимание… -Простите,- Карден торопливо ответил, засовывая свои эмоции и чувства куда подальше. Ещё паники ему не хватало. Да вот только… этих нормальных эмоций не было. Его больше удивило именно отсутствие страха, отвращения, волнения. Единственное, что его сейчас волнует это преследователи за дверью, а не стоящий и держащий его за руку мертвец,- я ищу выход. -Да…- выдохнул мертвец. Старый костюм, награды, которые потускнели из-за времени, сырости и царящей в этом помещении силы Сиэль. Мертвенно бледная кожа, седые волосы т тусклые светлые глаза. Серые. Не известно был ли это его родной цвет или же это подтверждение легенды, что у всех мертвых глаза всегда имеют серый цвет. Марк не сразу узнал его. Потребовалось около минуты, чтобы понять кто это. Первый губернатор Лианара. Да, тот самый, которому Джозеф всегда говорил подражать. Образец и просто уважаемый человек. Велидор Эрвицгер. Ещё сильнее сжал руку, а вот теперь можно беспокоиться, ведь Велидор всегда служил и сейчас служит Лианару,-… выход… закрыт. -Я знаю,- коротко ответил Марк, пытаясь угадать, что же хочет губернатор. -Опасно… -Вы можете мне помочь?- тихо задал вопрос беглец с опаской глядя на дверь, которую уже открывают или пока пытаются. -… Нет,- отпустил руку и показал на дверь, у которой стояла и скрывала свой страх Лира,-… я покажу. Ключа нет… -Как? Ключа нет? А как же дверь? -Сам закрыл,- после этих слов губернатор отправился прочь к своему ложу. Марк совсем не понял то, что пытался ему сообщить Велидор. Может понять почему пошёл на встречу он ещё мог. Просто уже достал всех присутствующих, и кто же, если не губернатор, разрешит данную шумную и назойливую ситуацию? Но, что же это даёт самому Магайдеру? Только саму трату времени? Так или иначе этот мертвец был куда более сговорчив нежели остальные. -Марк,- тихо позвала любимого и жестом попросила поспешить. Игрок быстро прибежал к любимой и закрыл за собой дверь, которая вела на лестницу. Вполне удачно, так как в этот момент преследователи уже разобрались с замками и вошли в склеп. Ни звука. Карден как призрак поднялся обратно к любимой. Мелодия обречённо посмотрела на дверь. -Ключа нет, сам закрыл,- повторил про себя безумец глядя на ручку двери. Всего мгновение и озарение пришло как резкая вспышка света. Так резко, что голова немного закружилась и заболела. В самом же сознании ответ очень быстро нашёлся сам. Как же хорошо, что есть то Я, которое просто обожает загадки и щелкает их как шаловливый ребёнок любимые орехи,- а ключа действительно нет. Это не более чем… символ! Аккуратно притянул к себе любимую и тихо прошептал на ушко. -Ли, она не заперта. Мы её сами заперли. Ключа здесь нет и не было. Это не более, чем ловушка, чтобы мы поверили, что дверь закрыта,- мягко поцеловал в плечо,- забудь про погоню, про ключи, про всё и просто поверь, что дверь открыта. Легко сказать. Может ему и просто в его состоянии вертеть содержимым своего сознания как заблагорассудится, но вот Мелодия с ума же не сходила! Ей намного сложнее поверить, что дверь открыта, ведь совсем недавно она сама же убедилась, что это совсем не так. Если не закрыта, тогда почему не сразу открылась. Дверь закрыта и сколько крути не крути, дёргай или не дёргай ручку дверь от этого не откроется. -Люс, а это… были открыты? -Не знаю, может свежим воздухом захотелось подышать,- уже обсуждают ошибки Марка. Гробы то по открывал, а вернуть крышки на место забыл. -Поверь,- тихо повторил свою просьбу, закрыл марионетке глаза и вместе нажали на ручку. Шаг вперёд и резкий яркий свет, свежесть и запах старой бумаги. Карден быстро протолкнул любимую вперёд, вошёл и тихо закрыл дверь не забыв задёрнуть ширму, чтобы ловушка с «закрытой» дверью снова сработала,- можешь открыть глаза. Лира послушно выполнила предложение. Открыла глаза и уже не поверила своим глазам. Библиотека! Огромная городская библиотека и этот ужасный склеп находится под библиотекой? Сотни, тысячи, не побоюсь сказать даже миллионы книг. Высокие расписанные потолки, светлые стены и мягкий свет свечей. Совершенно другой мир, который питают гении прошлого. -Библиотека,- тихо прошептала Лира. -Здесь нас будут искать в последнюю очередь. Они не знают, что тот путь ведёт в библиотеку. Чтобы сюда попасть, надо изначально знать, что та дверь ведёт именно сюда. Знать на поступях к ступенькам,- уверенно произнёс беглец, взял за руку подругу и потянул за собой на верхний этаж. Стелажи книг, цепи, запах старины, дерева, воска, света и знаний. Да, у знаний есть свой запах. Терпкий, знакомый, напоминает дыхание деревьев. Если вам сказать про запах кофе, вы тут же вспомните не только запах, но и вкус и вероятнее всего своего любимого сорта, а там уже и самые приятные, дорогие воспоминания, связанные с этим напитком А теперь вспомните запах знаний. -Почему ты так уверен? Они ведь не постеснялись побеспокоить Великих. В ответ Игрок улыбнулся. Это была такая простая истина, что Марк даже не счёл необходимым объяснять причины своей уверенности. Они просто не посмеют зайти, ведь библиотека Лианара это великий лабиринт. Лабиринт знаний и мысли. Где ещё, как не в гении, скрываться безумию? Высота, широта и свет. Мягкий свет луны заполняет все помещение, а всё благодаря большим окнам, которые не просто пропускают этот мягкий свет, они пленяют его. И пленяют свет только светлой луны. Почему? А кто знает графа Феарол? Может он посвятил эту библиотеку своей любимой дочери, а она очень любила свет именно малой луны. Высокие, недосягаемые потолки расписаны кистью, на стенах переливается краткие молитвы тех, кто дал жизнь этому месту. Краткие молитвы, надежды, мечты Великих, чей покой теперь тревожат преследователи Марка. Каждый кто заходит в храм знаний чувствует это удивительное благоговение, уважение, собственную ничтожность и силу. Марк же почувствовал в первую очередь покой. -Переждём истерику здесь. С первыми лучами рассвета доберёмся до пирса. -Нас увидят Марк. Это безумие! -Я знаю, что это безумие. Так лучше совершать то, что тебе подвластно и одновременно то, что не ожидаемо другими,- Марк довольно улыбнулся, мягко тепло и без тени усталости, которая совершенно недавно съедала его в темнице,- я могу напасть на Магена. Разрушить в пух и прах Бриллиантовую тропу. Освободить из клетки маму. Могу превратить Лианар в тот же Мироу. Но я буду тихо рвать собственные нити. Ниточку за ниточкой,- тихий смешок с явными нотками безумия,- и в итоге сломаюсь, как безвольная марионетка без кукловода. Не бойся, Ли. Скоро всё закончится. Всего два шага, и мы свободны,- Карден провёл рукой по своим волосам и уже не сдержал смеха. Лира лишь спокойно улыбнулась. Эта разрядка просто необходима, он слишком долго держался, Мелодия может сказать, что даже слишком спокойным. Всплеск энергии, которую мгновенно поглотили книги. Теперь Лира поняла почему Марк выбрал именно это место,- столько поколений была вражда между днём и ночью. И только одного сошедшего с ума сумеречного стало достаточно для примирения. Вот уж точно ничего не меняется. -Марк… а, что если… там так же?- аккуратно задала вопрос Мелодия. Правильный вопрос. Марк прекратил смеяться,- что если, там такие же люди, такие же события и способы решения проблем? -Я и не сомневаюсь, что будет именно так, Ли. Всё-таки мы живём в Забытом Мире. А коль тут всё, что забыли там… -Тогда зачем? -Хм…- молодой мужчина задумался. Он знает зачем идёт. Знает! Теперь знает и понимает зачем нужны были все эти жертвы. Чувствует это! Вот только объяснить это тяжело. Магайдер сел на диванчик и посадил любимую к себе на колени,- я частенько ловил себя на мысли, что там за границей нашего мира, те другие миры такие же. Лира, наш Забытый Мир тоже удивителен. В каждой частице своей сути отражается запредельное множество. В последнее время я двигался уже не ради рассвета, а ради самого себя. Моя жизнь – это движение к цели. Если не будет этой сверхзадачи, не будет интересной партии я просто умру или переверну верх кармашками весь порядок вещей. Куда меня хотят закрыть? В Тауэр Парити? Едва ли он смог меня сдержать. Не будь партии с Забвением я стал бы кошмаром, ты сама уже это поняла, моя родная. Те, кто рождены потенциальными Игроками для партии, есть не много варианта для своего развития. Или Игрок или хранитель или же разрушитель. Все хранители… почему они мне были словно знакомы, я узнавал в них что-то… что нас объединяет. Потому, когда я пытался подавить, свести на нет свою, как я считал слабую сторону, которая начала эту чудесную партию, я хотел занять место Палача. Мне просто голову вскружила эта мысль. -Палача?- не мудрено, что Лиру данная мысль более чем напугала,- а… почему нельзя обойтись менее масштабными партиями? -Потому, что Игрока едва заинтересует малая игра. Даже для развития, как видишь сама нужна хорошая полноценная, сильная игра с хорошим риском и возможностью выбрать свои фигуры, роль и вариант участия. -И ты был фигурой?- внимательно посмотрела в зелёные глаза, в которых уже увидела ответ. -Никогда. От того, что я лично участвую на поле игры, Меня фигурой этой партии не делает,- Карден посмотрел на верх и освободил ещё одну волну своих сил, которую уже подхватили другие книги,- Если бы я остановился… я умер. И не из-за наказания хранителей или косы Палача. Я бы умер из-за предательства перед самим собой. А может… кто знает. Может Лианару именно такой встряски, которую мы тут устроили, как раз и не хватало. Милая,- вновь посмотрел в любимые глаза и тепло улыбнулся. Он решил какой сделать ход, и она в принципе догадывается, что он хочет сделать. Но ей самой страшно. Может он и может так вести партию, с такими жертвами, то ей вот всё равно страшно. Лира боится этого. Жаждет помочь, быть рядом, но всё равно как бы не отрицала ей страшно. Ей было легче его защищать, вытаскивать из кошмара, нежели принять, что она не успевает за ним. Только сейчас призналась сама себе. Только сейчас, когда весь город восстал против него, когда нет пути назад, когда вернула себе своё прошлое, призналась перед собой, что всегда боялась этой партии и не поспевала за уверенными шагами Марка. Может Мелодия и сильна, но едва ли настоящая,- давай совершим то, что от нас точно никто не ожидает? -Ты хочешь…-вместо ответа Марк поцеловал руку и прижал к себе крепко держа за талию. -Да, именно это. Но чуть позже. Сейчас я хочу побыть с тобой,- тихо закончил противник Госпожи и закрыл глаза. Последние часы их отчаянья. *** Уже начинает волноваться. Сколько времени прошло? Ну, не мог же Карден сквозь Забвение провалиться! Покинуть пределы Лианара? Одна мысль о столь отвратной перспективе Демона парализовала. Нет, этого не может быть! Он не мог вот так просто незамеченным уйти. Да и не ушёл бы он никуда! Демон хотел в это верить, но мысль о перспективе бегства безумного приводила марионетку в состояние бешенства. И из-за него он должен потерять Анелию!? Напряжение. Это напряжение, раздражение и гнев отражалось в каждом мускуле. Все куклы, которые остались дома чувствуют, как зол их кукловод. А те, кто свободны от дел и могут помочь в поисках уже давно рыщут по всему городу расспрашивая молчаливых свидетелей детства и случайных событий жизни взрослых. Нет, нет его! Всё проверили. Каждую улочку, каждый дом, каждую тропику, пещеру, трещину, склеп. Музеи, театры, подвалы, погреба. Ночные перешерстили всё подземелье Лианара. Каждый корабль, колесницы, автомобили. Всё движение перекрыто. Нет Он не мог покинуть пределы города. Не решится. В этом вопросе Демон старался успокоить себя тем, что Мастеру всё-таки стоит доверять и если Мастер сказал, что Марк ни при каких обстоятельствах по собственному желанию не покинет город, значит так и есть. Нужно просто лучше искать. Уже светает. С десяток людей караулят на мостах. Русалки сторожат пещеры. Скоро проснётся Анелия, а он даже завтрак ещё для неё не приготовил. Спешно бросил взгляд на часы. Ужасно. Отстаёт от графика. Неприятный осадок внутри. Никогда такого не было, даже из-за Колдена он не сбивался и не отставал от графика ТАК сильно. В первую очередь подозрение пало на дом Кардена. Стража внимательно следили за поведением призрака. Всё-таки мамаша просто обожает своего сыночка и постоянно зовёт и ищет его, если бы он явился домой изменение в поведении призрака было бы на лицо. Просто невозможно, чтобы Элис никак не отреагировала на присутствие Марка. Родная кровь, энергия безумия. Это невозможно не заметить! Именно невозможно, поэтому Демон не понимал - Как?! Как? с энергией безумия можно так прятаться не покидая пределы города! Как можно скрыться от глаз самого Лианара? Уже ночь позади, а ни одной тени! -Он же безумен. Его безумие должно просто кричать о своём существовании, привлекать внимание,- Демон убрал рукой волосы назад и спрятал часы обратно в карман,- не понимаю… На секунду волна спокойствия и снова тревога. Он просто уже ненавидит это чувство, тем более именно в таком его проявлении. Одно дело тревога за Аню, другое тревога, смешанная с чувством неизвестности. Неизвестности?! Демон просто ошарашено посмотрел на небеса. Откуда чувство неизвестности? Неуверенность ещё ладно, слепота, тревога, гнев, но неизвестность? Шок сковал по рукам и ногам. Он даже не знает, как обозвать то, что происходит, и от того в голове просто кричал вопрос: «ГДЕ ЕГО ИСКАТЬ?» Секунда другая и словно по чьей-то воле, пришло спокойствие и холод в сердце и главное в голове. -Так, хорошо. Где он мог укрыться? Где можно скрыть безумие? В склепе? Царстве мёртвых? Теоретически возможно, ведь мёртвые любят энергию живых. Они поглощают всё без разбора, а энергия безумия просто обжигает своей агрессивной «жизнью». Хорошо. Жизнь и смерть, но не каждый мертвец выдержит такой «подарок». А если распределить эту энергию? – кукла согласно кивнул и посмотрел вдаль. Городское кладбище? Его перепроверили уже три раза, плюс постоянное дежурство и если Карден там… Не так уж много сосудов, могут принять силу и энергию безумного. Хорошо, ну принять ещё ладно, но скрыть! Нет, уже заметили бы,- Нет, там его нет. Только зря трачу время. Может контролирует своё безумие? Хороший предложил вариант Капель и тут же откинул мысль в сторону. Не хочет об этом думать, ведь если это так и есть, то его Анелия просто обречена. Нет, подобного он не допустит. Даже слуха о возможности столь редкого дара не должно быть. Если потребуется он сам убьёт Магена, но принцессе ничто, и никто не будет угрожать. Не хочется такого развития событий, но сейчас приходится учитывать всё. Всё зависит от того получит ли Алекс то, что он хочет или не получит. Руден в поисках не участвует, он только мешает, это даже фонарику понятно. Демон ещё раз посмотрел на небо и задумался. Что-то ему сейчас говорило, что не стоит спешить и тем более паниковать. Просто постоять и подумать или же… прислушаться. Слепой поиск бесполезен, если цель Игрок. Из головы Демона это правило просто не вылезало из головы, хотя ему самому было плевать что само по себе значит слово «Игрок». Может это вообще значит игрок в прятки? Да, житель Бриллиантовой тропы с кровью Элиты, лучше игрока в прятки действительно не найти. -Безумие… даже если он и контролирует, мне дико не нравится эта мысль, контролирует своё безумие, ему всё равно необходимо как-то скрывать присутствие этого самого безумия. Край Зельфир? Они отвергли Кардена. Кладбище? Заметили бы уже. У Элис тоже глухо. Где можно спрятать такое явление?- дворецкий семьи Капель обернулся и внимательно посмотрел на здание городской библиотеки,- интересно. Книги… они живы или всё-таки мертвы? -Прохлаждаешься?- резко очнулся. Демон так глубоко ушёл в свои рассуждения, что даже не заметил, как со спины к нему подошёл новый король Бриллиантовой тропы,- где Марк? -Я не знаю, господин. Но догадываюсь,- марионетка семьи Капель посмотрел на здание городской библиотеки. -Да? Может поделишься своими догадками? -Библиотека,- ответ немного удивил Алекса. Он даже не нашёл причин скрывать своё удивление и сомнение. -Мы уже проверяли библиотеку. -Возможно в этот момент Карден был в другом месте. Возможно моё предположение ошибочно, но иначе я просто не могу объяснить, как же он смог скрыть свою энергию. Кладбище? У нас нет столько трупов, чтобы он смог Так долго скрывать себя. А вот мёртвые книги… Маген уже сам задумался и уже через мгновение жестом руки дал понять охране, чтобы поспешили собрать людей для перехвата. -Там не только мёртвые. Проклятые, поглотители, живые и все давно забытые. Ты прав. Это вполне может делать все эти книги мертвецами, как… как сон Великих,- Алекс достал своё оружие и уверено пошёл к воротам здания городской библиотеки. -Может стоит подождать? -Я не намерен ждать и предоставлять Марку шанс снова сбежать. У Кардена видимо великое чутьё, коль он постоянно знает, когда нужно лезть в нору и вылезть из неё через запасные туннели. Лис треклятый,- сложно определить сказал Алекс эти слова с лёгким ли раздражением, или же со странным удовольствием? Демон поспешил следом за королём. Молча шёл рядом и когда Маген остановился понял, что от него требуется – открыть ворота. Демон открыл ворота и вежливо пропустил вперёд известного коллекционера кукол. Стоило только сделать шаг внутрь, а уже ощущаешь, как же сильно и плотно воздух насыщен энергией старины. Ничего. Никакого намёка на присутствие беглеца. Может быть Алекс устал, но не до такой же степени, чтобы пропустить хотя бы небольшое изменение. Сначала посмотрел на стены. Светящиеся слова Великих размерено мерцают. Тишина. Запах страниц и чернил, винтовые лестницы, рабочие места для писателей. Отец рассказывал, что в Лианаре бывает рождаются писатели и это место специально создано для них. У каждого должно быть своё место, где он сможет работать согласно своему дару. Читальный зал, четыре или пять огромных этажа и везде книги. Многие книги прикованы цепями, кто знает зачем и почему. Может быть Магену это и любопытно, но сейчас не время выяснять что и зачем. Стоит ли говорить, что он сам зашёл в библиотеку впервые в своей жизни. Без надобности про это место не вспоминают, а ведь здесь действительно чувствуешь себя… ничтожеством. Ничего особенного. Всё так же как ему и рассказывали его поданные, да и сам по себе заочно он знал, всегда знал, как должен выглядеть этот храм изнутри. Интересная особенность всех жителей Лианара. Почти никто не бывает в библиотеке, но все знают, как она выглядит, в чём её особенность и если нужна какая-то книга или информация, то уже точно знают, где и на какой полке это нужно искать. От себя я только добавлю, что это ещё не самая большая библиотека. Самая большая находится у нас в Сердце Забвения. Каждый шаг отдавался эхом по всему помещению Удивительная акустика. Всегда дивой давался, ну вот зачем? Зачем в библиотеке Такая акустика! Слышен каждый шорох, шелест. Кажется, что любой, кто может здесь быть, может услышать даже стук сердца или дыхание. О! А это уже истина в сознании самообмана. То, что Алекс прекрасно слышит своё сердце и дыхание, конечно пугает, но не стоит быть уверенным, что это слышит Демон. Здесь в стенах Храма гости слышат то, что хотят слышать и особенно то, что не хотят. Здесь в библиотеке гости могут услышать только то, что необходимо услышать, а кому-то из присутствующих необходимо было вспомнить, что он действительно живёт и что у него есть сердце. А вообще Ваше счастье, что Вы забыли, что такое шепот книг. Не слышите, как творения пера перешептываются украдкой между собой. Перешёптываются и скрывают свои темы разговоров. Не слышите голоса всех сотен персонажей, шелест всех страниц миров и едва заметную дрожь желания поведать свою историю. Вера и надежда забытых книг. Ваше счастье, что Вы не слышите надежду этих несчастных вновь почувствовать свою жизнь. Увы, мы с братом не можем им это дать. Никто в Забытом Мире не может дать им то, что они так жаждут – дыхание жизни. А ещё печально, что многие слышат плач этих детей внешних миров. Только рукописи рождённые в лоне моей Госпожи спокойны, остальные… обычно зовут своих отцов и матерей. Алекс прошёл вглубь и прислушался. Что-то всё-таки не так. В самом воздухе что-то всё-таки изменилось. Нет, безумия он не чувствует. Может быть это обман нового наваждения, которое проще назвать неизвестностью. Но это тоже не то. Это скорее неестественное для этого места свежесть. Свежесть, как в часы утренней грозы. Свежесть второго дыхания миллиона историй. Демон тоже это почувствовал и потому решил не отходить от выхода, дабы у кое-кого не было шанса снова сбежать. В свете солнечных лучей на мгновение блеснули нити. Звук рассекаемого воздуха, переливы и вот ловушка готова. Выхода нет ни через окно, ни через дверь. Очень скоро на улице собрались жители Лианара, но заходить внутрь не торопились. Ждали своего господина, а вдруг Карден действительно там? Алекс прошёл дальше. -Марк? -Да, Алекс?- донеслось сверху. Маген поднял голову и посмотрел наверх. Марк стоял оперившись о перила и доброжелательно улыбался так, как если бы он ждал своего давнего друга или партнёра в игре прятки. Да именно в прятки, а как это ещё назвать? Время вышло, а ведущий только-только вышел на след. Лира стояла рядом с Марком, но всё её внимание было сконцентрировано на Демоне. Каждое движение, изменение в лице, энергия. Стоит ли говорить, что самого Демона такое внимание немного забавляет,- рад, что Вы всё-таки пришли. -Что? Марк, ты ли это? Не бежишь, не прячешься?- нарочито изобразил удивление,- ты явно сошёл с ума. -Кажется, это уже давно не тайна, как и то, что ты меня боишься,- Карден кивнул на оружие и выпрямился. Словно не замечая опасности он взял любимую под руку и повёл к лестнице,- И я никогда и никуда не бегал. У меня своя игра и Вы в моей игре даже не главные фигуры. Мой противник не ты, Алекс, хотя признаю, как Её фигура ты мне доставил немало неудобств. А я тебе и того больше. Карден сделал вид словно задумался, а вот Алекс и не думал опускать оружие, так и продолжал держать своего противника на прицеле. Марк ещё раз взглянул на пистолет и снисходительно улыбнулся. Лёгкий вздох и вновь Игрок взял слово себе: -Ну и? Вы же пришли арестовать? – сделал приглашающий жест свободной рукой,- Арестовывайте. -В чём подвох, Карден? -Только в том, что я позволяю себя арестовать. А ещё порчу тебе, Маген, чувство победы,- Марк простодушно улыбнулся, отпустил Лиру и подошёл к Алексу так близко, что дуло пистолета упиралось прямо в грудь. -Ты идиот. -Я знаю. Однако этот идиот бросил вызов самой сути нашей природы,- Алекс нахмурился. Всё испортил. Он правда всё испортил, и сейчас это больше похоже не поражение, а…- Я-то увижу новый рассвет, Алекс, а ты? Маген промолчал. Подобная встреча не входила в его планы. Он мог бы его расстрелять его, растоптать, заставить умолять, а теперь просто хочется бросить всё. Просто всё желание отбил. Хочется просто всё бросить и просто поговорить. Поговорить и попытаться понять то, чего не мог никогда понять – мотивы. Просто понять, почему Марк именно такой? Почему он всегда с тоской и презрением смотрел на окружающих, а сейчас и подавно все стали для него просто насекомыми. Взгляд… как у жителя Края Зельфир. Да, может быть это последствия его недуга, но этого объяснения недостаточно! Алекс всем своим нутром чувствовал, что эта история длиною в жизнь, но ему хочется узнать, что, вот что же он пропустил и почему он остался за чертой. Ни Руден, ни Джозеф, Рубиан, Капель, никто кто-либо другой не стал ближе к Марку, чем Лира. Все всегда были за невидимой чертой, которую Алекс всегда жаждал всем сердцем пересечь. Ворваться в этот глухой покрытый мраком мир и разобраться, что же, Забвение его побери, происходит в голове его главного противника. Стоять ближе, может не ближе чем Лира, но не на одном же уровне с остальными! У него на одной линии и друзья, и неприятели, знакомые, прохожие, даже родственники! Он просто не может быть наравне с этими Остальными! Марк молчал и просто смотрел в глаза того, кто так долго ему портил жизнь. Он словно всё слышит и понимает, хотя на самом деле просто ждёт. Ждёт, когда уже Алекс что-то для себя решит. А решение видно не простое, коль в синих глазах столько раздражения и кажется, что вот-вот он сорвётся. Звук рассекаемого воздуха и тишину разорвал крик пленника. Демон устал ждать. Он сам схватил нитями безумного и уже причиняемая нитями боль заставила Кардена опустится перед Магеном на колени. Теперь дуло пистолета смотрит прямо в лоб. Алекс всё ещё пребывал в каком-то ступоре. Похоже он морально не был готов увидеть Марка когда-нибудь перед собой на коленях. Пытался представить, но не хотел этого видеть. Пусть лучше будет на ногах и продолжает портить все планы, так интереснее. Всё-таки решил. -Не смей этого делать, Маген!- Лира не выдержала и схватив за руку кукловода подняла его руку наверх, чтобы спасти любимого. От неожиданности Алекс нажал на курок, прозвучал выстрел и на пол с потолка посыпалась штукатурка. -Дура!- рассердился Алекс и резко оттолкнул куклу на пол. Надо перевезти дыхание, сам не на шутку испугался,- Дрянная девчонка! Тебе стоило лучше заниматься её воспитанием! -Сейчас это важно? -Ты не представляешь как!- резко бросил в сторону. Марк обернулся к любимой, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Да, всё хорошо. Но тут случилось то, что Марк по своей глупости упустил из виду. Просто забыл, а вот Маген всегда, просто всегда об этом помнил. Алекс резко расстегнул… ну точнее порвал верхние две пуговицы и нашёл то, что искал всегда – ключ от Лиры. Марк совершенно забыл про него. Он носил этот ключ не снимая и не удивительно, что ключ почти слился с телом, ну… не буквально, конечно, однако чувствовать, Карден его не чувствовал. Лира в ту же секунду быстро поднялась на ноги, только уже через мгновение оказалась прижата к полу. Реакция у дворецкого семьи Капель быстрая, а хватка крепкая. Алекс резким движением сорвал ключ и с презрением добавил,- Коль ты сам об этом не позаботился, я лично займусь ею. И поверь, для таких, как она находят и более лучшее применение нежели «добрая подруга». -Только попробуй к ней прикоснуться!- уже сердито, но пока сдержанно ответил Марк. Нужно сдерживать себя, иначе Пустых нам ещё не хватало. -Буду прикасаться, коль потребуется. Она только вещь! Всегда была вещью и останется! -Забери свои слова обратно! А ты, ублюдок, отпусти её!- приказал Демону, правда Капель слова Магайдера глубоко по барабану. Алекс отошёл в сторону и посмотрел на ключ в своих руках. -Мне плевать на твои желания, Марк. Как и тебе на мои. По законам нашего мира она теперь моя собственность и я волен обращаться с ней как захочу и называть так как мне заблагорассудится. Могу перевоспитать, а могу прямо сейчас попросить Демона сломать ей шейку. Ты же сам пришёл сдаваться,- заметил, что Марк уже с трудом, с великим трудом, болью, но всё-таки поднялся. Вот уже почти выпрямился. Всё равно не сдаётся, но и самое странное не впадает в бешенство. Почему? Разве это не его слабое место? Да, Марк поднялся, но тут же опустился из-за тяжести оков, которые ему надели на руки и шею. Оковы из тауэра Парити, специальные оковы для жителей потерявших разум. Знакомая энергия, угрожающие объятья «костей» Зельфири. Сколько их? Марк даже усмехнулся, когда понял, как поздно почувствовал их присутствие и заметив, как всё-таки аккуратно они его держат. Боятся? Ха-ха и ещё раз ха. Это даже лестно, столько внимания. Магайдер даже забыл на какое-то время про Лиру. Безумие снова заглатывало, а так как оковы не давали энергии свободы и заставляли циркулировать внутри, нет ничего удивительного, что стены храма знаний сотряс торжествующий смех Игрока. Смех, который до льда в душе напугал жителей Лианара, Алекс сам едва сдержался, и всё равно передёрнуло. Единственные кто были к этому готовы Зельфиры. Трое присланные Алеастром сильных, скажем так, сопровождающих. Никто, кроме Зельфир, с оковами тауэра Парити не справится. -Сдаваться?- сквозь смех переспросил игрок,- А кто сказал, что я сдался? -Это уже не важно,- крепче сжав в руке ключ ответил Маген и посмотрел на нежданных гостей. Нежданных, но их присутствие как никогда кстати,- Жители Лианара благодарны Вам. Будьте осторожны, и как можно скорее отправьте в Тауэр Парити. -Нет! Марк! Марк не смей опять уходить!- Лира вырывалась. Она сейчас больше боялась не за себя, а боялась, что Марк снова заблудится и её уже не будет рядом, чтобы помочь ему найти дорогу. Зельфиры уже повели безумного к выходу, а Демон ещё сильнее и крепче держал Мелодию,- Марк! Пожалуйста! Отве… Дыхание перехватило, даже не смогла закончить слово. Использовать силу? Сила не отзывается на зов, её парализовало. Демон крепко держал куклу, прижимая её к полу. Мастер сделал ему по истине великий подарок – нити кукловода. Нити, которые способны удержать даже творение Мастера. Ненадолго, конечно, но главное, что держит! Управлять? Нет, такого увы не дано. Но уже то, что эти нити способны парализовать силу уже само по себе прекрасно. Мелодия рвалась, вырывалась, пыталась всё-таки докричаться до самого родного человека, но безрезультатно. Она просто не может вот так просто смотреть, как его уводят в самое страшное место в крае реки Лиа. Как бы он не просил об этом раньше, она не может. Это слишком тяжело и больно. А он? Он её и не слышит. Слишком много постороннего шума. Шума, суеты. Марк просто постарался закрыться от шума. Всё-таки шум его просто убивает. Столько страха, ненависти, непонимания, суеты. А люди больше всего боялись его лёгкой снисходительной улыбки. Этого странной ауры величия, которая тянется за ним как мантия. Идёт так, словно его не казнить собираются, а наоборот короновать, да и идёт он сам, Зельфиры идут просто рядом. Все его тревоги ушли куда-то на второй план, перед его глазами снова осталось только полотно партии. Слишком спокоен, послушен. Нет, не такого ждали жители Лианара от одержимого Мироу. Точно одержим, ведь… они уже не чувствуют его. Не чувствуют, как равного, не чувствуют такого же жителя Лианара, как и они все, Марка Карден или Магайдер уже нет как такого. Правда напоминает дикую природу? Среди животных так же, своих сородичей по запаху узнают. А пропал запах? Выгонят из стаи или загрызут. Это природа. Ничего не поделаешь. -Демон,- когда Марка увели, Алекс подошёл к марионетке и отдал в руки договор,- свою часть договора ты выполнил. Можешь возвращаться к своей хозяйке. Я гарантирую, семье Капель ничего не грозит. Семья Маген всегда, чтобы ни случилось будет на стороне семьи Капель. Лира просто не верила своим ушам. Неужели жизнь Марка и её собственная воля, вот так просто проданы? И кем!? Капель! Нет, она уверена, что Анелия тут ни при чём и наверняка даже не догадывается… Нет, она бы никогда! Это всё Демон! -Подонок! Это всё ты! Ты убил Руби! Сначала Рубиан, а теперь сжигаешь мосты?! Демон, она не может постоянно жить в твоём кукольном домике!- Алекс не обращал на крики и обвинения куклы совершенно никакого внимания. Его больше интересовал тот, кто уходит со сцены с видом истинного победителя. Ни цепи, ни стража, даже сам факт ареста не изменит истины, которую Алекс чувствовал нутром. Карден снова вышел победителем. Да, всё-таки он слишком далеко и едва ли Алекс сможет его остановить. Потерял интерес. Просто потерял к Лире интерес. Ещё давно. Очень давно. Его цель была их разлучить. Получил, что хотел, а удовольствия совершенно не почувствовал. Демон на слова марионетки руки Мастера усмехнулся и наклонившись к самому ухо тихо ответил: -Проверим? У тебя был шанс, Ли. Но ты всё равно ушла за Элоином. -Ты… ты чудовище! -Да, созданное специально для тебя,- едва слышно произнёс. Его могла услышать только Мелодия и не успев задать вопрос Демон уже дал ответ,- нужно слушаться Мастера и идти домой тогда, когда зовут, а не отрекаться от дара. Лира замерла и вспомнила. Вспомнила, что обещала отцу перед самой настройкой программы Лиры. Обещала вернуться сразу же, как путь Марка прервётся, ведь это… всего на одну жизнь. Только одна человеческая жизнь. И она нарушила своё обещание, ведь… Марк уже мёртв. -Мы благодарны Вам,- Капель выпрямился, поднялся с пленницы и «передал» нити коллекционеру. Вежливый поклон и не поднимая глаз кукла сделал ещё один шаг,- и мы можем Вас ещё о кое-чём попросить? -Что ещё?- чувствовалось, что Алекс не в самом лучшем расположении духа, однако сейчас Демон не намерен отступать. У него просто нет выбора. -Берегите ключ. Мастер создавший мисс Лирансельту недвусмысленно дал понять, что это оригинал,- Мелодия приподнялась на руках и с нескрываемым ужасом посмотрела на ключ. Оригинал?! Как? Мастер никогда не даёт оригинал. Для кукловодов создают дополнительные ключи, которые рассыпаются одновременно с произнесением реального имени. Реального имени? Мелодия ещё раз посмотрела на ключ и осознала всю безвыходность собственного положения и просто…. Поникла. -Встречали её мастера? -Госпожа имела честь увидеться с ним лично. Не упустила шанса поинтересоваться ведь…- Демон доброжелательно улыбнулся,- они подруги. -Да, только Анелия действительно может дружить с марионетками,- Маген заставил девушку подняться на ноги,- война окончена. Можешь идти домой Демон. Не беспокойся, о ней я позабочусь. Дворецкий согласно кивнул и как было предложено поспешил домой. Конечно, ведь даже завтрак ещё не готов, а принцесса вот-вот проснётся. Нет, конечно, Анелия соня, но всё-таки сильно баловать любимых детей нельзя. Да, и есть кое-что ещё, что он хочет закончить именно сегодня. Особенно приятный вопрос лично для него. Оставшись в библиотеке одни, Алекс задал вопрос: -Рада?- Мелодия не ответила. Она стояла опустив голову. Она всё ещё не могла прийти в себя от шока, что её вот так предали, нет, наказали. Да, именно наказали. Она знает, что делать. Знает, как, но сейчас ей как никогда ранее не хватает… не хватает её братьев,- рада, что так получилось? А ведь… ты же во всём и виновата. -Я?- Карден медленно подняла голову и посмотрела на своего нового хозяина. -Мы с Марком могли стать друзьями. Да, он странный. Я его ненавижу. Ненавижу за его упрямство. Мы могли стать друзьями, я был близок к этому. Хочешь знать причину нашего раздора? Это ты. Когда он показал мне тебя, я сказал ему свою правду. Ты отвратительна. -Но почему же тогда… -А мне было интересно, что же в тебе такого, что он предпочёл твоё общение, а не моё. Я коллекционер и сперва я хотел понять именно это. Дорогая, красивая кукла, но по сути своей отвратительная. Признаю был период, когда мою голову просто отравила мысль видеть тебя в своей коллекции. Однако куда более приятнее видеть твой страх и отвращение,- Маген даже не смотрел на куклу. Полное равнодушие. Он и правда давно потерял к ней интерес. Хотел заполучить, жаждал, чтобы потом самостоятельно разобрать по запчастям или использовать как ключ, тот необходимый ключ к Марку. Но сейчас, когда Карден так просто ушёл и оставил своё сокровище своему врагу, интерес просто истлел,- Францисса. А знаешь, что это за имя? Это имя одной очень неприятной девочки, которая сильно любила дразнить Марка, когда мы были совсем детьми. Ты всегда была преградой, которую я стремился убрать. А лучший способ убрать ненужные, плохие вещи, это забрать их себе, чтобы предыдущий хозяин точно до них не добрался! Чёрт,- начинает злится,- он же был другим! Был абсолютно другим! И я мог ему помочь! Лира молчала. На это ответить нечем, ведь это правда. Отношения семьи Карден и Маген разрушились на её глазах. Она не знает, как было раньше. Хорошо или плохо, но то, что с её приходом стена стала расти, это истинная правда. Если Марк раньше приходил к Алексу в гости, то с её появлением… нет, это не её вина. Просто стечение обстоятельств. -Ты его не единожды пытался убить. -Если я не могу стать для него другом, я стану врагом,- холодно ответил и усмехнулся,- есть множество способов сделать противника сильнее. Моя цель была проста - помочь ему обрести силу, чтобы жить. Он никогда не жил. Где угодно, но не здесь. Эта реальность была словно не подъёмный груз для него. Хотя, что я рассказываю? Ты и сама всё прекрасно знаешь. Но… я знал настоящего Марка, того, кто смотрел сейчас мне в глаза! А с тобой он был словно на половину! Я не знаю, что ты с ним сделала или что он с собой сделал, но никогда! Никогда и ничто не стоит этого! Он должен был научиться жить в этом мире, а не прятать себя и противопоставлять себя всему, и вся! А когда я хотел его убить… Реально только тогда, когда Марк мучился от болезни. Никакое лекарство ему бы не помогло. Врач сообщил, по приказу моего отца, вам не верный диагноз, на самом деле ему было неизвестно, что происходит с Карденом. Тогда смерть для него было настоящим спасением. Даже эта Ниа, мне нужна была она только для того, чтобы она проследила за ним, чтобы не натворил глупостей. А творил эти глупости он в основном из-за тебя! -Не… правда,- тихо ответила и даже не смела посмотреть на того, кого Марк когда-то действительно считал врагом, - ты не можешь так за него беспокоиться. Тогда Тауэр Парити… -Ты знаешь более подходящее место для безумия!?- сорвался и тут же глубоко вздохнул, и направился к выходу, Лира пошла следом, конечно не по своей воле,- Мы с тобой перестарались. Я хотел, чтобы он стал сильнее, а теперь? Теперь я узнаю, что никогда и не был его врагом! Досадно и иронично. -Когда-то был… -Мне важно, что происходит сейчас, а не когда-то,- хмуро ответил. -… А в чём перестарались? -Ах, да, конечно, ты же даже не заметила,- Маген подумал и отмахнулся,- впрочем, это уже не важно. Я закончу эту не удачную авантюру тем, что перезагружу тебя, стерев все воспоминания о Марке. Может тогда я стану для него тем, кем так долго стремился стать. Однако, боюсь, в своём состоянии он даже не заметит твоего отсутствия. Точно потерял интерес. Он сейчас явно не здесь. Алекс хочет сопровождать Кардена в Тауэр Парити, а там уже дождаться времени, когда сможет поговорить с ним. Это намного лучше, чем тратить время с этой марионеткой. Да, благодаря воле отца, Марка точно предадут в объятья огня. Одержимый Мироу. Жители Лианара сполна ощутили привкус этой «одержимости». Сразу весь город одержим. Да, всё так. Вернуться домой, запереть трофей, отдать ключи Лите и пусть распоряжается этой Франциссой в своё удовольствие. Самому Алексу Лира уже просто не зачем. *** Ночь. Всю ночь ищут его сына, а он не может ничего сделать. Куда бы он не пошёл вслед за ним идут остальные. Да, они все ждут, следят и наивно полагают, что он знает, где его сын. Да, знает. Но он им это место не покажет. Пока Паук не сообщит, что его сын в безопасности он так и будет водить любопытных кругами. Паук, это житель каменного сердца. Просто дух, у которого в подчинении паучки, впрочем, не сложно было догадаться. Забавно всё-таки видеть, как все распни, несогласие, да и сама война сошла на нет, когда появилась угроза по страшнее. Да. И эта угроза – его сын. И в страшном такое не приснится. За что? За, что же Забвение его так наказала? Любимая женщина, а теперь недавно обретённый сын. Ребёнок, которого Руден за столь короткое время успел полюбить и сейчас, прогуливаясь по знакомым улицам родного города, просто представить не может свою жизнь без него. Каменное сердце. Самое безопасное место в поземном Лианаре. Путь к сердцу знало только четыре человека – Руден, Эдгар и Элис. Ворон видимо узнал это место всё-таки благодаря Эдгару. Серена просто физически не может туда попасть, потому Руден никогда не видел смысла ей сообщать об этой тайне Лианара. Ворон сейчас дома вместе с Майклом. В его состоянии не стоит даже пытаться подняться с постели. И ведь всё равно не послушает. Эдгар? Он так же ушёл, но Руден спокоен, его друг никогда не поведёт людей в Каменное Сердце. Цель Эдгара- успокоить публику и попытаться всё-таки убедить, что всё-таки лучше заточить Марка в поместье Магайдер, а ещё лучше объяснить, что Марк не опасен. Ха, даже утопично звучит. Некоторые из Элиты серьёзно задумались над предположением, что Марк вполне может управлять своим безумием, но требуется же ещё подтверждение Зельфир, возможно ли это вообще или нет. Но не стоит быть идеалистом. Князь прекрасно осознаёт и чувствует конец. И сейчас его просто разрывает на части. Отпустить сына и позволить случиться тому, что должно случиться или вмешаться? Забрать сына, оставить власть над цветами и домом Ворону, и покинуть город. Нет! Покинуть пределы края реки! Корабль, другие берега, страна, город. Другая жизнь. Начать всё заново. И он бы так всё и сделал, если бы не Партия Марка. Руден просто не знает сколько…. Сколько же его сыну осталось ходов, сколько у него фигур и, самое главное, сколько времени. Он ничего не знает, и это весьма неприятная правда. -Руден,- а вот и Эдгар. Уставший, расстроенный, плечи поникли так словно на них положили тяжелое бремя. Почему словно? Так оно и есть. Теперь он чёрный король и фигура в руках толпы. Реальную власть Эдгар получит ещё не скоро. Ой, как не скоро. А, вообще, ни один правитель, рождённый смутой, кровью и паникой долго не правит. Только наследуемые, выбранные и признанные правители могут удержать и нести это бремя, которую символизирует корона. А Рау, увы, пока никто не признал, да, и хуже того, Эдгар сам не готов к такому «подарку» судьбы. Не готов и не хочет. Руден слабо улыбнулся и подошёл к другу. -Паршиво выглядишь, Эд. -Да. Я догадывался об этом,- тяжело вздохнул и сел на лавочку, рядом с Магайдер,- ужасная ночь. Как? Как ты с этим справлялся? Они же неуправляемы! -А я и не управлял,- ответ поразил Рау, а Руден продолжил,- У них есть свои желания, запросы, порой требования, и чтобы держать контроль над ситуацией, я исполнял их желания, конечно, если эти желания могли принести благо и не нарушали порядок. Если это как-то нарушает наши законы, то после отказа я объяснял, почему не могу пойти навстречу. Границы давно установлены, и все это прекрасно знают, а кто не знает, нужно напомнить. Порой наглядно показав силу. Ты сейчас не правитель Эд, я и сам им никогда не был, мы с тобой всего лишь гарант исполнения закона, потому в первую очередь именно нам запрещено нарушать законы. А любое нарушение требует крайне весомого объяснения и наглядной демонстрации выгоды. И тем не менее, ты обязан сохранять границы непоколебимыми. Это струны, которые должны быть всегда натянуты, настроены. Сложный инструмент на котором со временем ты научишься играть. Твоя воля, слово и действия - это смычок. Пока ты не научишься им пользоваться, будет фальшь и самое неприятное, тебя будут заставлять играть строго по нотам, а не так как требует твоя душа, разум и сердце. Нельзя вести и сохранять порядок без этих трёх составляющих. Правитель без разума – смутьян, без сердца – тиран, а без души – чудовище. Рау закрыл руками лицо и медленно опустил их, так словно пытался снять что-то противное, неприятное. Снять свою усталость и непонимание. -Инструмент… Руден, я всё равно не понимаю, как ты это делал. Я не учился у Зельфир… -Счастливый. Тебе, мой друг, ещё не повезло в том, что власть тебе вручили против твоего же желания, да ещё в такое время. Народ требует жертву, и как власть, ты должен её предоставить,- Магайдер глубоко вздохнул и посмотрел на небо,- правитель – это прежде всего слуга. Самый настоящий слуга. Может где-то и есть настолько инертные поданные, которые не знают, и даже не хотят знать своих прав, но в нашем городе жители образованны. Очень хорошо образованны. И я рад этому. Когда это не касается твоей семьи и не требуют крови твоих детей, знание законов обычно помогает. А, вообще, глупо нести на своей голове корону и думать, что ты в безопасности. Запомни Эдгар, теперь нет никакого Ты, есть только Они, или в лучшем случае, и я надеюсь, что в будущем у тебя получится говорить Мы. Но запомни, у тебя нет собственной воли. Есть только воля твоих поданных. Общая воля и общее благо. Благо и безопасность поданных превыше всего. Но главнее всего именно безопасность. -Марионетка с тысячью, миллионами кукловодов. И… как? Как ты с этим справлялся? -Молча,- коротко ответил прошлый король,- сам поймёшь. Это не объяснить словами. Ты это почувствуешь. Эдгар, а Марк? -Ещё не нашли,- устало произнёс,- зря. Зря ты отрёкся от своей клятвы. Ты ещё смог бы убедить хотя бы потянуть время. Мы бы нашли выход… На слова Рау князь с грустной улыбкой покачал головой. Грустно. Говорит так, словно он не пытался их вразумить, не тянул время. Время… у него была неделя. Для Эдгара может это всего лишь капля в море, а для Рудена? Он до сих пор немного удивлён, что ему дали так много времени. Эдгар просто ещё не понимает цену и саму силу подчинения власти народа. Есть две грани состояния власти. И эти грани сменяют друг друга циклично. Сначала покой, время, когда поданные позволяют собой управлять, предоставляют выбранному лицу самостоятельно принимать решения. После постепенно наступает напряжение, время которое именуют кризисом. Это время нужно просто вытерпеть, переждать. Снисходительно относится к нападкам со стороны поданных. Главное, чтобы особого единства в идеи свержения не было, а чтобы единства не было, нужно повода не давать. После наступает пик напряжения, и если удалось переждать эту волну, удержаться, то потом снова наступает время покоя. И так всегда. За всё время правление одного правителя может прийтись около шести, восьми таких циклов. Руден ушёл в пик напряжения. Он порвал все ниточки выделяя на первое место своё желание, мнение и волю, оставляя волю поданных позади и даже можно сказать в последнюю очередь. Эдгару этот пик напряжения достался в наследство, и право, нет хуже времени для рождения правителя. -Лгать самому себе? Неужели ты веришь, что я смог бы так предать своё имя, свою честь и ценности? -Но ты смог бы спасти Марка! -Не смог. Поверь мне, не смог. Я должен быть с ним рядом как отец, а не как чёрный король. Эдгар зачем ты согласился взять этот титул. Не поверю, что тебя не спрашивали, всё-таки у нас не настолько презирают законы, чтобы пропустить этот пункт. -Чтобы он не достался кому-то другому. Так я могу хотя бы попытаться… -Какой же ты наивный. Нет, Эд, тебе надо дома быть, а не лезть в столь омерзительное болото, как политика. Ты сейчас на этой сцене слабая, очень слабая фигура,-говорит честно и даже не скрывает разочарования. А Рау? Он даже не думает обижаться. Кто на правду обижается?- Эд… я был бы спокоен, если бы моё место занял как раз кто-либо другой, только не ты. -… Почему? -Где сейчас Льдинка?- короткий вопрос, который ставит всё на свои места. Да, даже сейчас остаётся самим собой,- Когда всё закончится, Эдгар, как только представится случай, возможность передай свою власть другому. -По закону титул короля пожизненно. Ты у нас исключение. -Да, отречься ты не можешь. Твоя голова нужна тебе на шее. Свержение в дуэли? Всё зависит от желания противника. У тебя есть кто-то достойный на это место и не желающий твоей смерти? -Был, но его убил Марк. -Рубиан?- немного удивился, а после задумался и согласно кивнул,- да, он был способный. Достойная мне замена. А ещё? -Есть идея, но я её не озвучу. -Всё-таки Мэлони на тебя повлияла своими ангельскими суевериями. В общем, Эд, постарайся снять с себя это бремя. Ты очень слабая фигура, если бы Льдинка не была на расстоянии вытянутой руки у белого короля, может быть ты что-то ещё смог бы сделать. Неприятно слышать подобное от друга. А ещё не приятен сам факт того, что жителям сейчас как раз нужен король, который сможет удержать мир. Удержать мир, а самое главное наладить взаимоотношения, взаимосвязь и взаимозависимость дня и ночи. -Я не могу тебе это обещать. -Я знаю. Знаю. -Руден, есть жители, кто против Тауэра Парити. -Сразу убить? -Выходит, ты совсем плохо знаешь своих поданных. Нет. Я поговорил с ними, и они готовы помочь тебе и твоему сыну покинуть город. Руден, послушай, это же выход. Выход? Он ещё сам не решил отпустить или же оставить Марка рядом с собой. Он хочет, чтобы сын остался рядом. Если бы Марка приняли в крае Зельфир он отбросив все свои клятвы прошлого последовал бы за ним туда. Марк так похож на Элис и теперь снова оставить её? Нет, это выше его сил. Просто не хочет снова остаться один. Период, когда он особенно сильно переживал разрыв с Элис… он не хочет этого повторения. Сначала уход любимой, после смерть, а теперь он теряет сына. -Я… согласен,- спустя время ответил князь. Ответ Рау порадовал. Всё-таки он хочет помочь другу, а видеть снова его в столь плачевном состоянии, в каком он был, когда узнал, что Элис выбрала Джозефа, Эдгар совсем не хочет. Когда разговор двух королей, прошлого и нынешнего был закончен, прибежал молодой эльф. -Господин Рау, Преступник задержан. -Как это…. Задержан?- переспросил Руден и вскочил на ноги,- где? Где он?! -Господин Руден?- вестник немного отступил назад. Неудивительно. Кто знает, что же на уме у отрёкшегося короля. А вдруг он уже пал под чары безумия? А, что? Хорошее объяснение его поступка. Только безумец мог отказаться от такой власти. А может всё гораздо проще? Руден просто боится за своего сына. Он был уверен. Уверен, что Марк сейчас в Каменном Сердце, а теперь его задержали? Как? Как его могли арестовать? Эдгар? Нет, он не мог показать и сам всё это время был рядом, а там даже с картой нужно показывать путь лично, а карта была всего одна, и она у Марка! Это точно не Эдгар, уже удивление на его лице говорит лучше любого адвоката. -Отвечай, Нил. Как это произошло и где? Сколько пострадавших? -А пострадавших нет, Ваше Высочество,- высочество? Да, именно так, пока его не признали королём, о никаком «Величестве» речи и быть не может. Он правит, но правит как принц, а не как король,- он… Ваш сын, князь, позволил себя арестовать. -Позволил?- повторил и медленно сел на скамью. Рау не на шутку испугался за друга, уже что-то стал говорить молодому вестнику, а Руден тем временем посмотрел на веточки рядом растущей холодной сирени. В этом сезоне она цветёт особенно пышно. Маленькие красивые лепесточки. У каждого лепестка свой рисунок, своя капля росы. Сегодня ночью впервые за столь долгое время Сиэль не вышла встречать рассвет. Может где-то в другом месте, но не в Лианаре. Лианар покинули многие хранители. Нилла, Сиэль, ЭриАд. Не удивительно, ведь среди толпы, в самой толпе, в глазах многих жителей мелькает Хаос. Нилла, Сиэль и ЭриАд не любят его. Я удивлён как Виолетта и Оковы ещё терпят нашего Забытого хранителя безумия. Руден верил и не верил одновременно. Скорее он больше хотел не верить во всё это. Сам позволил себя арестовать? Совсем как Элис. Она сама позволила заковать себя в Бриллиантовой тропе, вышла замуж за Джозефа. Она не хотела, но позволила этому случиться. Зачем? Чтобы спасти будущее. Спасти их будущее. Теперь он правда не знает, что будет дальше. Эдгар продолжает что-то говорить Нилу. Он не слышит его. На секунду ему показалось, что в шелесте холодной сирени слышал любимый голос. Наваждение. Просто сейчас… -Она… Эдгар, а ведь она добилась своего. Она смогла,- Рау замолчал и посмотрел на друга. Только Нил не догадывается, что и о ком сейчас говорит предыдущий король горизонта Событий,- Она смогла защитить и создать будущее. Сломать прутья золотой клетки. Ты, ведь тоже это чувствуешь, Эд. Неизвестность? Интересно, сама она чувствует Это? Свою победу? -Господин Руден… с Вами всё в порядке?- Эдгар поднял руку, чтобы эльф замолчал. -Если Это почувствовал ты, значит чувствует и она. Вообще Элис улавливала и ощущала перемены быстрее тебя,- Магайдер с благодарностью посмотрел на демона. Настоящий друг. Редкость даже в нашем забытом мире. -Где он? Я хочу увидеть его. -Мы можем попробовать вытащить… -Нет, если он позволил…- князь отрицательно покачал головой и поднялся,- я хочу сохранить его, хочу, чтобы он был рядом, но… если сам решил я не стану препятствовать его выбору. -Закон выбора. -Именно. Закон выбора. Каждый отвечает за свою жизнь только перед самим собой. Каждый имеет право на выбор своего будущего, на выбор своего пути. Если он выбрал…- Магайдер пошёл в направлении к центральной площади. Эдгар шёл следом, бедный Нил тоже бежал рядом, пытаясь найти секунду чтобы вставить слово. -Повторяется. Снова повторяется история. Совсем так же как с ней… Руден его уже наверно увезли. -Нет!- резко остановился и прислушался своим ощущениям. Нил уже поднял руку, чтобы спросить разрешения сказать где пленник, всё-таки он знает,- он всё ещё в городе. Я чувствую это. Князь Магайдер поддался ощущениям и через мгновение его уже на том месте, где он был не было. Нил молча провёл рукой по лицу. Эдгар вздохнул и посмотрел на паренька. -Что ты хотел? -Я знаю, где пленник. -Вот и отлично, мне скажешь. Я не имею с ним никаких кровных уз, так что, так же как наш король закрыть глазки и просто вот так переместиться не могу. Через секунду Руден стоял уже посреди толпы. Да, это оно. Родная кровь и энергия контролируемого безумия. Контролируемое безумие, явление, которое существует только в нашем мире. Правда порой мне самому кажется, что оно скоро растворится и исчезнет даже в Забвении. Уж больно редкое явление. А вот и он – Марк. Гордо стоит и со спокойствием, гордостью истинного Магайдера, смотрит с лёгкой снисходительностью на собственные оковы, на свою стражу, да и на саму душу города. Душу, которая сейчас так сильно боится его. Просто боится и не понимает. Заметив Рудена, кто-то отступает в сторону, чтобы пропустить его к сыну, а кто-то наоборот против этой встречи. Он же может помочь безумному! Марк заметив зелёные глаза своего отца глубоко вздохнул. Было бы проще, если бы он остался дома и помог дяде. Было бы куда проще, если бы ему сообщили о его выборе позже, гораздо позже, в час, когда Игрок пересёк черту врат Парити. Так было бы проще для всех. -Магайдер держись подальше!- кто-то всё-таки вздумал командовать, поднял оружие и наткнулся на копьё нового короля. -Закон гласит, что семья имеет право попрощаться с заключённым,- в голосе Рау нет и тени слабости. Настоящий демон, которому только попробуй сказать, что он не прав. Ровно такой, каким он был до встречи с Мэлони. Холодный, колкий и жестокий. Если вопрос касается дорогих его людей, это прошлое не стесняется выходить на сцену и обнажать коготки. Холодный парализующий взгляд. Что ж, что хотели то и получили. Руден был благородным демоном правителем, а Рау его верным рыцарем, теперь же стоит подумать, что будет если верного рыцаря посадить на место короля, которому он так долго верно служил, и до сих пор в сердце хранит эту верность? Никакой жалости и слабости. Коль выбрали его символом, гарантом, соблюдения порядка, то он заставит их самих же соблюдать закон и сейчас ему абсолютно ровно, кто поднял меч – поданный времени Альстр или Силиции. Всё. Вопрос закрыт, оружие убрали и большая часть толпы, на кого эффектное появление всё-таки подействовало отступили. Руден даже не обратил внимание на инцидент. Словно это старые добрые времена, когда у Эдгара ещё не было Мэлони, а у него его любимой потерянной души. Он подошёл к своему сыну так близко, как опасаются подходить даже Зельфиры. Сейчас Марка держат и ведут благодаря цепям, заклинаниям и проклятьям, сотворённые детьми Зельфира. Да, только так можно доставить Игрока в тауэр Парити. -Я надеялся, что тебе сообщат это чуть позже,- нарушил молчание заключённый,- прости, я не могу покинуть Лианар. -…. Не думал, что увижу… увижу тебя таким какой ты есть при таких обстоятельствах и… так поздно,- поправил сыну чёлку и посмотрел в глаза,- настоящие глаза моего сына. Истинный Магайдер. Знал бы Руден как это важно, ценно и приятно слышать той части, которая совсем недавно объединилась со своим Я. -Да, поздно. Даже не справедливо. Мне хотелось бы провести с тобой больше времени. А то выходит… только обрёл сына и уже теряешь,- на грустной улыбке ответил Марк,- не волнуйся. Тауэр Парити это ещё не самое страшное. Я, возможно, ещё повеселюсь от души. О-о-о! Знал бы Марк, как же отлично он подтвердил своё безумие. Только сумасшедший может сказать, что тауэр Парити не страшно, а весело. Руден не выдержал и улыбнулся. Действительно Элис. Вот что сын унаследовал от него? Внешность? Силу? Черты характера? Но тогда почему он видит в Марке только Её? Видит только свою любимую. Подошёл и резко, крепко обнял прижав к себе. -Веселись. Веселись от души, мой океан. Ни единого камешка на месте не оставь, ни единого прутика. Веселись и выиграй,- отпустил и, перед тем как уйти, задал последний вопрос,- а Лира где? Марк ещё раз посмотрел на присутствующих, на Эдгара, потом на отца и на улыбке ответил: -Она всегда рядом со мной,- Зельфиры взяли за цепи и потянули пленника в карету. Всё хватит наговорились. Марк не возмущался и не сопротивлялся, послушно выполнил их своеобразное предложение. Дверца закрылась. Четыре замка, восемь печатей, три барьера и цепи, много цепей. Карета поднялась на свои корявые лапы и быстро зашагала в направление тауэра Парити. Да-да, у чёрной кареты нет колес, зато есть черноги. Эдгар молча подошёл к другу и положил руку на плечо. Чем дальше уходил Черноги, тем легче и спокойнее становилась атмосфера на площади. Последний призрак войны исчезал вдали. -Всё нормально, Эд. Я в порядке,- продолжает смотреть туда, куда ушла карета. Всё, вот теперь действительно всё. Ему всё равно, как на него смотрят жители Лианара, что думают. Они ничего не знают и не узнают. Она сделала больше, чем он смог даже предположить. Обидно, что никто, совершенно никто не узнает и не поймёт, что она сделала для Лианара. Он сам с трудом смог в своё время понять. А сейчас? Уйти? Заманчиво звучит. Очень заманчиво. Теперь он со спокойной совестью может уйти. Эдгар внимательно наблюдал за другом и отрицательно покачал головой. -Я бы так не сказал. Сходи домой, отдохни. Я позабочусь, чтобы тебя никто не беспокоил,- строго посмотрел на всех лишних присутствующих давая понять, что уже расходились по домам. Смотреть здесь больше не на что. Жители действительно стали расходиться, теперь ни у кого не было сомнений, что мирный договор будет подписан. В этом нет сомнений, только Рау сейчас сомневается, что его друг не натворит глупостей. Лучше, конечно отправить его к Мэлони. Кто, как ни ангелы могут врачевать души? А сейчас именно это Рудену и нужно. -Домой? Нет. Сейчас там много народу. Ворон, Майкл… И мне надо найти Лиру. -Лиру? -Да. Она должна быть рядом с моим сыном. А сейчас… Её наверняка забрал себе Маген. Если мой сын не хочет спасти себя, я обязан хотя бы вернуть ему его сокровище,- устало вздохнул и побрёл прочь. Морально и духовно он просто размазан. Эдгар напряжённо сжал губы, вот теперь Магайдер ему совсем не нравится. Резко остановился? Лепесток какого-то розового нежного цветка. Руден медленно наблюдает за ним и тут,- Эд, подойди. -Что случилось?- всё-таки резкая перемена, да и лучше узнать, что такое нежели корить себя всю жизнь, что такая ленивая задница взял и не подошёл. А вдруг у него сердечный приступ? -Скажи, кто нашёл Марка? -Как мне сообщили, это был дворецкий семьи Капель. Марионетка Демон. -Кто первый сообщил о смерти Рубиана? Кто Свидетель? -Вроде как Демон, он же не… -А тело, где? Брошено во врата? А он это тоже говорил? Узнай и расследуй это. Узнай всё про эту куклу. Всё что возможно и не возможно узнать. Думаю, у Капель много скелетов в шкафу. -Думаешь, он замешан в этом? Хотя… Рубиан вроде обмолвился накануне своей смерти, что хочет сделать Анелии предложение стать леди Колден. -Просто расследуй и попытайся добиться правды. Уверен, ты что-нибудь раскопаешь. Призвать к справедливости? Не уверен. Но ты должен знать с кем имеешь дело. Я передам тебе список и данные об особо интересных личностях. Займись Капель, а я закончу с Магеном. Верну Мелодию,- Эдгар облегчённо вздохнул. Он уж думал, что уже всё совсем пиши пропало, а нет, ещё разбирается с вопросами, похоже по инерции. -Рад, что ты не меняешься. Даже сняв с себя обязанность следить за порядком, всё равно следишь. А теперь пойдём поедим знаменитого пирога моей жены,- взял другу под руку и повёл к себе домой. Нет, всё-таки пусть Мэлони его осмотрит и обязательно снотворного выпьет. Так полегче и по спокойнее будет. По крайней мере Эдгару точно