Baby, it's cold outside

- Меня зовут Мэтью Райт. Приятно познакомиться, я жених вашего сына. - А-аманда, - запнувшись, автоматически представилась женщина. - Я о вас наслышан! – затараторил Мэтт, продолжая улыбаться. – Только хорошее, разумеется! У вас замечательный дом, примите мое восхищение. Простите за опоздание, мы со Стивом спешили, как могли, но приехать раньше не получилось. О, как я мог забыть! – парень достал впихнутую в широкий карман куртки тайком припасенную бутылку красного вина. – Это к ужину. Надеюсь, мы еще не все пропустили? - Нет. Мы ждали… вас, - голосом, начисто лишенным эмоций, отозвалась миссис Торнтон. – Проходите, пожалуйста. - Мам, я рад тебя видеть, - Стивен, оправившись от внезапной смены поведения Райта, поцеловал мать в щеку, коротко ее обняв, и прошел в дом. - Зато из тебя актер хоть куда, - тихо прошептал он, снимая пальто. – Не ожидал, что ты… так умеешь. - Что ты на меня так смотришь? – так же тихо хихикнул Мэтт, отдавая свою верхнюю одежду «жениху». - Никогда не видел лицемера? Торнтон только заговорщицки ухмыльнулся. Аманда, отойдя от шока, присоединилась к ним молчаливой и оторопевшей тенью. - А вот и мы, - громко оповестил всех Стив, открывая двери гостиной. Кроме отца, младшего брата и его девушки, за столом оказалась еще одна незнакомая Стивену особа, глядя на которую, он почувствовал, что сомнения относительно правильности привлечения к семейному празднику Мэтью, исчезли. - Стив, я уж думал, что ты решил нас кинуть на праздник, - Эдвард подошел к брату, хлопая его по плечу. - Наконец, ты познакомишься с Кэтти лично! Мэтью, стоя за спиной Стивена, мысленно поражался сходству братьев – оба высокие, темноволосые и сероглазые, крепкого телосложения. Младший брат, впрочем, немного шире в плечах – скорее всего из-за занятий плаванием, как успел выяснить Райт. Девушка Эдварда, Кэтрин, оказалась миловидной блондинкой с круглым лицом и заразительной улыбкой. Вторая леди – ее кузина, Элис, была похожа на свою родственницу, хоть и имела более резкие черты лица, что многие нашли бы привлекательным. - А кто это с тобой? – спросил Эд, заглядывая за спину брата. Мэтт улыбнулся. - Его бойфренд, - гробовым голосом ответила Аманда, вплывая в комнату. - Жених, - против воли, расплываясь в ухмылке, поправил мать Стивен под согласное хрюканье Райта. Звякнул упавший на пол бокал. К счастью, пустой и оставшийся целым. - Как так? – хрипло спросил мистер Торнтон. – Сынок? Брак? С мужчиной? - Такое случается, пап, - обезоруживающе улыбнулся Стивен. Неловкое молчание повисло в комнате. - Зато можно с уверенностью утверждать, что этот брак – не по залету, - брякнула Кэтти, закусив губу, и лукаво глянула на новоприбывшую пару. Мэтту она уже нравилась. - Я… - Эд поймал взгляд своей девушки. – Принесу салат. - Я с тобой! – тут же отозвалась Кэтрин, подскакивая вслед за ним. Гнетущее молчание пожелало остаться. - Кхм, - кашлянул Мэтью, стреляя глазками в своего «жениха». С кухни, куда ушла пара, донесся гогот. Не дождавшись реакции от покусывающего губы Стивена, Райт решил взять дело в свои руки. - Мэтью Райт, приятно познакомиться. *** Чтобы хоть как-то разрядить атмосферу, Мэтт сильно провел вилкой по тарелке, заставляя всех поморщиться. - А где кольцо? – внезапно спросил Эдвард. Неловкие разговоры о погоде окончательно завяли под аккомпанемент по-семейному дружно поперхнувшихся мистера и миссис Торнтонов. - Я его еще не купил, - тут же нашелся Стив. - Не подошло, - одновременно с ним сказал Мэтт. Заговорщики переглянулись. - Куплю новое, дорогой, - выдал Стивен, надеясь, что его улыбка отвечает понятию «нежная». - Я пойду выбирать вместе с тобой, милый. Тебе в этом нельзя доверять. - Какие вы… - начала Кэтти. - Приторные, - недовольно продолжила Элис. - Милые, - с нажимом закончила Кэтрин. - Ага, мы такие, - широко улыбнулся Райт, чувствуя, как Стивен легонько пнул его ногой под столом. - А как вы познакомились? – выдавила из себя Аманда. - Я встретил его… - Это случилось в клубе, - Мэтью поджал ноги под стул, где Стивен не мог достать его, оставаясь незамеченным. – Ко мне начали приставать, а Стив, словно рыцарь… - О боже… - Торнтон, краснея, закрыл ладонями уши, чтобы не слышать весь тот бред, что несет его «жених». - Это мило, - протянул Эдвард. Старшее поколение хранило траурное молчание. - Я не думаю, что хочу слышать подробности, - Аманда, со стуком поставила опустошенный бокал на стол. - Проблемы? – фыркнул Стивен, под тремя недовольными взглядами опуская ладонь на руку Мэтта. - Еще каки…- неосознанно хватаясь за крестик на своей груди, пробормотала миссис Торнтон, но была прервана тяжело вздохнувшим супругом. - Никаких, сынок. - Но, дорогой! - Сейчас канун Рождества, милая. Думаю, что мы отложим этот разговор на следующий раз. Аманда, воспитанная строгими родителями, не решилась открыто возражать почти смирившемуся с выбором сына мужу. Элис прочистила горло, чувствуя себя лишней. - О, тебе налить еще вина? – спохватился Эдвард, поворачиваясь к ней. - Нет, мне уже хватит, - с прохладцей отозвалась девушка, уловив извиняющуюся улыбку кузины. Откуда ей было знать, что предполагаемое знакомство со старшим сыном ничего хорошего не принесет? Настолько ничего хорошего. - Эм, - перевела на себя внимание Кэтрин. – Уже достаточно поздно. Завтра еще столько дел – может, стоит готовиться ко сну? Откровенно говоря, предполагаемое количество дел она преувеличила, но никто не стал ей на это указывать – всем нужно было разойтись и успокоиться, сделав для себя хоть какие-нибудь выводы. Или просто успокоиться, да. Как минимум это. Потому что по-настоящему хорошо себя чувствовали только двое – Эдвард, который радовался за брата и Кэтрин, зеркально испытывающая радость своего парня. Немного было жаль Элис, но Кэтти ее честно предупредила, что многого ждать не стоит – не всех геев можно «перевести на нормальную сторону». То, что кузина не пожелала прислушаться к ней… Что ж, чувствовать неловкость из-за этого Кэтрин не собиралась. - Моя комната все еще моя? – на всякий случай уточнил Стивен у матери, как делал это каждый раз, когда оставался у родителей на ночь. - Конечно, дорогой! – искренне улыбнулась Аманда. Ей этот вопрос-ритуал доставлял немало удовольствия. – А твоего… молодого человека, я думаю, мы с комфортом устроим… - В моей комнате, - бескомпромиссно отозвался Стив. - Вот и разобрались, - мистер Торнтон встал из-за стола первым. – Я еще почитаю на ночь, дорогая, а после приду. Всем спокойной ночи. - Ты покажешь свою комнату, милый? – Мэтт расплылся в улыбке, поглаживая пальцами ладонь «жениха». - Конечно, - старательно игнорируя осуждающий взгляд матери, ответил Стивен, поднимаясь с места. – Пойдем? - Да, - Мэтью подорвался с места, словно ему напекло нежное место. – Всем сладких снов. - Спокойной, - так же пожелал оставшимся в гостиной Стив, беря Мэтта за руку, и направляясь к лестнице. Их проводили бодрые и не очень схожие пожелания. - Ну, как я справился? – оставшись наедине, тут же поинтересовался Мэтт. - Хорошо, наверное, - растерялся Стив. – Я не силен в изображении отношений. - Не поверю, что все настолько печально на личном фронте, - хмыкнул Райт, хватая приготовленное для него - или для Стива? – полотенце и одежду. «Все-таки для Стива» - подумал парень, ловя на себе подозрительно-осуждающий взгляд брюнета, который достал из шкафа другой комплект. Какой-то по-детски обиженный. И восхитительно-милый, почти уязвимый. - Ты не ответил, - не дал сбежать от вопроса Мэтт. - Отношения не для меня, - проворчал Торнтон. - Ты за одноразовый перепих? – беспечно уточнил парень, дергая уголок полотенца. - Просто на другое не остается времени. - И желания? - Типа того, - неуверенно отозвался Стивен. – С чего вообще такие вопросы? - Ни с чего, - совершенно внезапно для самого себя почувствовав обиду, буркнул Мэтт. – Я первый в ванну, ты не против? - Нет, но почему ты… - Вот и хорошо! Кстати… - Что? - Тебе не кажется, что кровать… узковата? - А должно казаться? – развеселился Стивен, почему-то радуясь смущенным ноткам в голосе Мэтью. Это казалось… милым? - Нет, - скулы Райта слегка покраснели. Парень развернулся. – Ванная – это вторая дверь от лестницы? - Именно, - Стив закусил щеку изнутри, чтобы сдержать неуместную улыбку, непонятно откуда взявшуюся. - Ок. А, может, она появилась из-за возможности переночевать с симпатичным парнем на узковатой кровати?