"Никто не может знать заранее, на что он способен. Чтобы достичь желаемого, приходится долго и напряженно трудиться." Чарльз де Линт. Лезвие сна
Я уже час сидела на своей кровати в спальне Гриффиндора. Без лишнего желания лечь спать. В руках была книжка, словно я что-то читала. А перед глазами был лишь Северус. Озлобленный и потерянный. Ну, а в душе - нескончаемая война, которую я никак не могла остановить. Девочки вокруг спали, за исключением Кэтрин, что лежала на соседней кровати. Она отгородилась от меня плотным балдахином и общаться, судя по всему, все еще не собиралась. Я лишь надеялась, что когда вернется Саманта, все наладится. Ну а отправленное сегодня письмо, по идее, уже должно было добраться до нее. Так что в ближайшее время я буду с нетерпением ожидать ответа. А пока нужно было себя чем-то занять. Отбросив книжку прочь и погасив огонек на палочке, я улеглась спать. Мысли то и дело блуждали и бились в моей голове, из-за этого закрыть глаза никак не получалось. Они словно жили отдельной жизнью, то и дело открываясь и выискивая в пространстве что-то гораздо интереснее, чем темнота и предвкушение сна. Внезапно в окно около моей кровати очень тихо постучались. Это была птица, конечно, что сидела на карнизе. Выскочив из-под плотного балдахина, я опустилась на колени возле стеклянного пространства, что отделяло меня от ветреных пейзажей. Это была крайне странная птица. Черного цвета. И даже не слишком напоминавшая сову. Но она явно принесла что-то для меня. Я открыла окно. Пернатое создание заскочило в помещение и бросило на пол мокрый конверт. И не успела я опомниться, как черная, как смоль, полусова-полусорока выпорхнула в окно и скрылась в темноте. Письмо явно было не от Саманты. В душе внезапно пробежал огонек грусти. Схватив весточку, я закрыла раму. В окно прорвались последние порывы холодного ветра, что окутали мои ноги влажной сетью капелек. На улице шел мелкий, чуть прохладный дождь. Весна началась рано в этом году, но была слишком дождливой, пожалуй. Я решительно нырнула обратно под одеяло, чтобы совсем не замерзнуть. Мокрый желтоватый конверт имел лишь одну надпись «ХОГВАРТС».«Привет, дорогая доченька! У нас с твоей мамой и Френком все хорошо. Тебе не стоит о нас беспокоиться... Но я думаю, что ты должна покинуть школу. Спрятаться. Пока все это не закончится. Хотя, я считаю, тебе вообще не нужно было туда возвращаться. Мир сейчас такой зыбкий! Ведь он и вправду жив, Оливия... и ты должна знать об этом. Грядут нелегкие времена. Я не доверяю зельевару. Он что-то скрывает. Я точно не знаю, что… Но определенно скрывает. Надеюсь, он поведал тебе, все что нужно. Мы с мамой и твоим братом снова переезжаем. Береги себя. Папа»
Меня внезапно затрясло. Я перечитывала и перечитывала эти несколько строк. Мысли в голове бешено прыгали, но мне не удавалось зацепиться ни за одну из них. В клетчатых штанах и в майке я спрыгнула с кровати и, впопыхах надев кеды, выбежала из спальни. Спускаясь по лестнице как можно тише, теперь я не могла думать ни о чем кроме слов из этого письма. "Я не доверяю зельевару..." Эти мысли терзали меня. Точнее говоря, эта мысль. Всего одна. Но такая глубокая и сильная, означающая, что Северус Снейп знаком с моим отцом. И в голове невольно возникали вопросы: "Когда? КАК? Почему? Зачем?" Сжимая потрепанный кусок пергамента, я выскочила из портрета с полной дамой и быстрым шагом направилась в сторону подземелья. Высокие стены, украшенные картинами, нависали надо мной со всей возможной им величественностью. "Жители" портретов мирно спали, и практически никто из тамошних обитателей не обратил на меня внимания. Я бежала прочь. Вглубь замка. Вниз. Жаждя как можно быстрее получить заветные ответы. Но внезапно мои глаза в конце коридора уловили фигуру. Это был Филч, который, слава Мерлину, в это мгновение находился ко мне спиной. Ни секунды не размышляя, я развернулась и побежала другим путем. Более длинным. Огибая больничное крыло, я уже не просто бежала, а летела. Желая лишь как можно быстрее добраться до подземелья. И когда я очутилась в холодных, каменных коридорах глубоко под замком - я перешла на шаг. Практически медленный и размеренный, но сердце все еще бешено колотилось, а дыхание перевести никак не удавалось. Моя грудь словно горела, и в голове бились в неистовой горячке вопросы. Все вокруг плыло. Но я понимала, что теперь не готова отступать. И дойду до конца. Пусть это и глупо приходить к своему учителю ночью, но я хочу ответов. Сейчас! Глаза и голова резко заболели. То ли от страха, то ли от внезапной пробежки по коридорам школы в этот поздний час. И вот, наконец-то подойдя к гербу, я остановилась. Замерла. Словно передумала. Но это было не так. Я не передумала. Еще раз выдохнув и чуть прикрыв глаза, я прошептала: — Уэльские сказки. В комнате было темно. Лишь красновато-бордовые угли дотлевали в глубине камина. По полу разливался горячий, на вид алый, свет, что отражался в глянцевой поверхности самого камина. В моем животе в это мгновение что-то сжалось. Отголоски страха начали пронизывать мое тело маленькими иголочками, убеждая меня отступить назад. - Люмос. - комната озарилась ярким холодным светом, который вступал в спор с бордовыми бликами. Я медленно шла по узкому коридору, что вел в спальню профессора. В голове начали внезапно появляться причины, по которым мне все же стоит вернуться назад и бросить эту идею. Но, вспоминая строки из письма, во мне зарождалась ярость, которая поглощала все эмоции, оставляя лишь решительность и надежду на правду. Лишь кончиками пальцев я аккуратно толкнула дверь и сделала несколько шагов вперед, нерешительно осветив помещение. Страх снова овладел мной. Но, не сдаваясь ему, я сделала еще один маленький шажок вперед. Очертание лежащей ко мне спиной фигуры покоилось на кровати, что стояла в дальнем углу комнаты. Белоснежное одеяло прикрывало черный силуэт примерно по пояс. А на светлой подушке, словно отдельно от своего обладателя, небрежно лежали раскиданные черные, как смоль, пряди волос. Я, не дыша, сделала несколько шагов к нему. И в это мгновение Снейп внезапно повернулся и наставил палочку прямо на меня. Точно в лицо. Я оцепенела. Потребовалось примерно три секунды, чтобы профессор понял, что это я. Мужчина нерешительно опустил руку. - Ренхорт, какого черта...? - неодобрительно прошипел Снейп. Я не проронила ни слова и лишь протянула мужчине чуть порванный кусок пергамента. Несколько осветительных приборов озарили комнату мягким светом после того, как профессор резко взмахнул палочкой. Мой взгляд внезапно упал на его оголенную грудь, и руки снова похолодели. Плотная, черно-серая пижама была застегнута не на все пуговицы, и я легко смогла углядеть цепочку медальона, что подарила ему. Пальцы окончательно онемели и начали отзываться противным покалыванием. Я отчаянно боялась выронить волшебную палочку. Мужчина резко сел, опустив ноги на ледяной пол. Каменные плиты были настолько ледяными, что, стоя в обуви, я ощущала этот холодный "пар", исходящий из глубин земли. В это мгновение я увидела, что профессор еще облачен в широкие темно-серые пижамные штаны. Очень мягкие и приятные на вид. Я выдохнула, обрадовавшись, что не увижу его голым. Хотя мысли о полуголом профессоре странным образом интересовали мой пытливый ум... Северус Снейп явно перечитывал письмо снова и снова, а когда закончил, аккуратно поднял свой взгляд на меня. - Кто вы? - тихо спросила я, опередив зельевара. - И что происходит? - Какого рода объяснений вы снова желаете, мисс? - достаточно мягко, но в своей неповторимой манере, ответил мужчина. - Правду. Желательно от начала и до конца. И прекратите говорить загадками. - Я стояла посреди комнаты чуть сонного профессора и требовала дать мне ответы. - Я всего лишь учитель... - Ну, это же не так! - закатив глаза ответила я. - Кто еще? Говорите уже. - Правду, значит? Вы видели мою руку. И у вас уже есть ответ на этот вопрос. Тогда зачем это надо? - Но я хочу убедиться. - Пожиратель смерти... правда бывший... Все это время вы это хотели услышать? Я молчала. Стены словно нависли надо мной. Голова немного кружилась. А сердце все еще колотилось - никак не могло отойти от пятиминутной пробежки. - Пожиратель смерти, - снова повторил Снейп, - что должен был достать информацию о местонахождении ваших родителей. Но в то же время и сберечь вас, мисс Ренхорт. Такого рода правду вы желаете? - И кому вы дали это обещание сберечь меня? - Внутри все похолодело от той фразы, что сорвалась с моих губ, но я боролась с темнотой в глазах и подступающему к горлу страху. - Человеку, что общался с вашим отцом. Если я скажу, кто он... - Вы меня убьете? - я снова опередила Снейпа и нелепо закончила его предложение. - Сотру память. Ведь я обещал сберечь вас. Не так ли, мисс Ренхорт? Я присела на кровать рядом с человеком, который отказывался мне открываться. "Хотя, чего я хочу? Все вроде и так понятно... он присматривает за мной. Что еще я должна знать?" Боковым взглядом я смогла уловить медленно повернувшуюся голову профессора. Мужчина явно был недоволен, но, кажется, старался этого не проявлять. - Может, вы уже делали это? Стирали мне память ранее? - теперь и я повернулась в его сторону и взглянула прямо в его черные глаза, которые находились от меня ближе обычного. - Нет. Хотя, пожалуй, стоило. Может быть, тогда я смог бы сейчас спать, - сказал он, слегка приподняв одну бровь. - Вас всегда так заботит сон? - фраза как-то внезапно даже для меня сорвалась с моих же губ. - Да. Когда у меня есть возможность попытаться насладиться им. Это, знаете, мисс Ренхорт, крайняя роскошь. - Полагаю, кошмары не всегда позволяют делать это. Не так ли? Глаза мужчины в это мгновение потемнели. А губы сжались чуть сильнее. - Это вас не касается, Ренхорт. - Тогда меня касается то, о чем вы должны были мне рассказать по мнению моего отца. - Вы слишком настырны. Я бы не согласился, зная, что от вас будет исходить столько проблем. - Если бы вы мне рассказали то, что я должна знать, - снова настаивала я, - то я бы непременно стала менее настырной! - в моей голове появилась львиная доля злости, которая поглощала мольбу сбежать. Примерно минута тишины далась мне нелегко. Темноволосый мужчина, сидящий рядом, смиренно водил глазами по комнате, явно что-то обдумывая. Я не смела прерывать мысли зельевара, в надежде, что в итоге все же смогу получить ответы на свои вопросы или же хотя бы маленький рассказ. - У меня будет лишь одно условие... - Какое? - После я дам вам несколько уроков оклюменции. - Я согласна, - не обдумывая, выпалила я, отчего получила надменный взгляд Снейпа. Но он не знал, что мой отец уже давал мне не один урок этого странного, но действенного процесса... Все же я уже не маленькая девочка... - Некоторое время назад я дал обещание Альбусу Дамблдору, что буду всячески способствовать наказанию Темного лорда... - Мужчина задумчиво опустил голову. – Но то, что он впоследствии сделал, нельзя было исправить. Чуть ранее, до всех тех событий, я познакомился с твоим отцом. Практически случайно. Он занимался созданием и продажей магических предметов. И он был нужен Темному лорду. Потому что создавал их сам. А также восстанавливал. Были безобидные, такие как: усыпляющее одеяло, поисковый браслет, летающие ботинки... Но твой отец так же делал вещи, прибегая и к темной магии. Думаю, вы не знали... - профессор на мгновение повернулся ко мне, как бы проверяя реакцию. - Они убивали, калечили. Правда, иногда и лечили. Он даже убеждал меня, что почти создал оживляющий предмет. Но, думаю, этого так и не случилось. Наше с ним знакомство было недолгим. Но, зная запросы пожирателей смерти, плодовитым. Чуть позже Темный лорд исчез, забрав все самое дорогое... Собственно, это все. А тот человек, которому я дал обещание... - легкая пауза пронеслась по комнате. - Это Дамблдор, Ренхорт. Ему я пообещал присмотреть за тобой, только лишь потому что твой отец попросил его об этом при личной встрече. Насколько я знаю, они были знакомы и ранее... - мужчина тяжело вздохнул потерая лоб. - Возродившийся Темный лорд нуждается в сильных союзниках, каким и является твой отец. Он может дать ему то, что способно победить. То, что задержит его на вершине власти. И я уже сказал ему... где твои родители. - Что? - внезапно воскликнула я. Все тело окатила холодная волна страха. - Но как? - Я заглянул в вашу память, пока действовало снотворное. - Зельевар незаметно отвел взгляд от меня и остановил его на шкафу. - Но когда информация дошла до Темного Лорда, Амелия, Патрик и Френк Ренхорты - были уже в пути. Дамблдор позаботился об этом. Полагаю, что данное письмо написано именно в тот период. - И как давно это было? - Полагаю, до Рождества. Я прикрыла глаза. - А теперь оклюменция. - Что? Прямо сейчас? - Ну, вы же обещали, Ренхорт! Сопротивляйтесь! - И Северус, не задумываясь, взмахнул палочкой. - Легилименц. Не сумев сориентироваться, дабы все еще находилась под впечатлением от рассказа, я подверглась сильному воздействию темной магии и поняла, что воспоминания слишком чисты и не населены другими отвлекающими моментами моей жизни: Северус видит мое детство. Где родители так любят меня, обожают... Потом появляется мой брат, который полностью забирает у меня любовь родителей. Я словно остаюсь одна. Внезапно на картинку накатывает облако серого дыма, поглощающего собой все живое и неживое. Мгновение, и вокруг меня теперь темнота. Вижу вдалеке сверкающий шпиль "Эмпайр Стейт Билдинг". Но я стою в ужасных трущобах. В нос ударила жуткая вонь. Помню ее до сих пор. Осознаю, что меня хотят убить, ограбить или изнасиловать. Внутри зарождается жуткий страх. Где-то глубоко внутри себя я понимаю, что это всего лишь воспоминания. НО я чувствую ужасную боль, что скручивает мои руки и ноги, не позволяя пошевелиться. И я снова не понимаю, что нужно этому чужому человеку от меня. Черной тени, что стоит в красной шапке, там, за углом нежилого дома. Чувствую себя в замешательстве. Опять. Словно со стороны вижу, как применяю "Круцио". Но это ведь маггл! Это запрещено в любом случае! Мгновение, и я убегаю. В руках палочка моего отца, до сих пор не понимаю, почему я взяла ее тогда. Все растворяется в дыму. Опять. Теперь я в школе. Спустя три года. Лечу рану на шее Снейпа. В это же мгновение ощущаю неловкость, не понимая, это тоже воспоминание, или я испытываю это наяву? Теперь я уже лежу в его кровати. Бужу его в тот момент, когда мужчине сняться кошмары, но он не замечает этого, думая, что проснулся сам. "Черт. Теперь он знает!" После обнимает, шепчет: "Если бы это было реальностью..." А я чувствую поглощающее меня переживание. Волнение. И в этот момент я понимаю, что совершенно не сопротивляюсь заклинанию, под которым нахожусь. И то, что я хочу, хочу, чтобы Северус Снейп все это видел. Это то, что мне сейчас нужно. Внезапно я вновь оказываюсь в темной комнате профессора. Реальность настигает меня. И, кажется, я ощущаю неловкость в самой тяжелой форме, которая только может быть. В глазах Снейпа появляется некий вопрос. Странная ухмылка перерастает в непонятную гримасу, выражающую непонимание и в какой-то мере боль. Я стою напротив него. Нас разделяет метр. А, может, и больше. - Полагаю, теперь моя очередь. - дабы победить эту неловкость я взмахиваю палочкой без всякого предупреждения, обрушивая на слегка потерянного зельевара заклинание. - Легилименц. Теперь я вижу его детство. Как ссорятся родители. Его родители. Да и у этого черствого на вид человека были родители. А может и есть... Но я чувствую его боль. Передо мной внезапно возникает рыжая девочка, с которой он знакомится на детской площадке. Чувствую счастье. Теперь, кажется, эта рыжая девушка замужем за мужчиной, что так похож на Гарри Поттера... смерть. Все это в вихре проносится в серой дымке, в тумане, что пожирает одно воспоминание за другим. Теперь вижу, как фигура Северуса движется в сторону полуразрушенного дома. Небольшого, коричневого, частного дома, что обитает на узкой улочке. Вижу его слезы и боль, когда он держит на руках рыжеволосую женщину. А сзади маленький мальчик со шрамом на лбу. В моей душе в это мгновение появляется дыра. Далее моему взору возникает Волан-де-морт. Бледный и пугающий. Понимаю, что тот требует ответов. Но Снейп дает не то, что он хочет. Тот награждает его взмахом волшебной палочки, и по телу развиваются порезы. Отчаянье. Мужчина видит меня в своей комнате, как я выхожу из того шкафа - в душе на мгновение возникает покой... Далее вижу, как Снейп ругается с Поттером. Кажется, это тоже действие Легилименции. Мальчик видит воспоминания, которые так хочет скрыть Снейп. В душе отчаяние. И теперь я снова вижу его настоящего. И мы смотрим друг на друга и молчим. Кажется, мы видели все, что хотели.