Бойся Гримма

Дверь вышибло, как от удара огра. Осколки остро царапнули пол. Если бы Ник не лил слез, держа в объятьях Джульетту, он мог бы секундами раньше расслышать: звук мотора, голоса, топот бегущих ног. Беда успела повернуться. − Эй, какого черта?! Стрела звонко слетела с тетивы и вонзилась в стену − нападавший увернулся. За ним ворвался второй, третий, четвертый… Беду подхватили, не позволив произвести новый выстрел. Арбалет безнадежно стукнул об пол. − Кто вы та..? Ник не успел повернуть головы, резкий удар пришелся по затылку, и он без чувств опустился рядом с возлюбленной, так и не окончив вопрос. Кто-то коснулся рукой шеи Джульетты, проверил пульс и отрицательно покачал головой. − Я спрашиваю, какого черта вы делаете?! Подхваченная, Беда брыкалась и громко кричала. На улице ее яростный взгляд встретился со спецагентом Чавес. − Ты! − А ты думала, мы будем долго ждать твой ответ? − Походу, тебе вообще плевать, какой он! Спецагент развернулась и бросила на ходу: − В машину ее, долгие разговоры утомляют. Беда пробовала вырваться, острая игла вошла в шею, и через мгновение она лежала в салоне, вынужденно погрузившись в дрему. − Мэм… Чавес застыла возле машины, открыв дверь. Сотрудник в темном облачении и маске, как и все остальные, покорно ожидал ее реакции. − В чем дело? − Мы нейтрализовали Ника Беркхарда. Кроме него в доме обнаружено тело… Положительно, хозяйки, Джульетты Сильвертон. Какие наши действия? − Вот как… На миг лицо спецагента обрело выражение задумчивости, и в мгновение ока от него избавилось. − Ничего не предпринимать. Это дело местной полиции, пускай она с ним и разбирается, а нас с вами здесь не было и не могло быть. По местам. Сотрудник согласно кивнул и отправился в салон машины. Спецагент удовлетворенно обвела взглядом безмолвное пространство, устроилась на переднем сидении и хлопнула дверью. Она перевела взгляд на водителя, и сотрудник тут же повернул ключ зажигания. Через мгновение автомобиль ехал по ночной улице, все дальше и дальше удаляясь от злосчастного дома, пока не растворился во тьме, мелькнув напоследок фарами. * * * Тьма за окнами сгущалась сильнее, погашая огни, поглощая дома, окружая в кольцо тусклый свет уличного фонаря. Только луна победоносно сверкала, властно расположившись на темном полотне. Луна. Она была как никогда яркая и полная. Адалинда, стоявшая у окна в спальне, отметила это только сейчас. Она печально думала, видит ли Диана эту луну или уже сладко спит в своей кроватке. Теперь у нее, наверняка, хорошая, мягкая кроватка, просторная, прекрасная комната и дивные-дивные всевозможные игрушки. Возможно, ей там хорошо, и она как никогда счастлива. Адалинда шмыгнула носом и стерла покатившуюся по щеке слезу, за ней другую. Теперь уже ничего не исправить. Девушка отвернулась от окна, как можно тише дошла до кровати и устроилась на ней. Не стоило бы сейчас разрыдаться и разбудить тем Бада. Не так давно уехал Ник, его друзья, а добрый, радушный хозяин поил ее, по его словам, особой успокаивающей, полезной настойкой приготовленной его женой по особому, передающемуся из поколения в поколения рецепту. Хотя, сделав глоток, опытная, но лишенная сил, ведьма без труда определила в составе «настойки» пустырник, мяту, чабрец и еще парочку известных народных трав, она не стала о том сообщать хозяину. Лишь поблагодарила и, погасив свет, тихо устроилась в спальне, будто после ей и вправду полегчало. Не спалось. Не помогало сомкнуть глаза, попробовать отпустить тяжелые мысли. В окно сильно ударил ветер, в дверь – резкий стук. Адалинда вздрогнула и приподнялась на локтях. − Иду-иду, тише, пожалуйста, − доносился из коридора голос Бада. – Кто там? Дверь внезапно хлопнула о стену, будто атакованная сильным порывом ветра, Бад вскрикнул, Адалинда испуганно вскочила с постели, заслышав ворвавшийся гул. Недобрый голос разнесся на весь дом. − Где она? Она здесь? − Кто? Что? Кого вы имеете в виду? С чего вы взяли, что кто-то здесь? Нет, ну, то есть я здесь, но с чего вы решили, что еще кто-то… − зачастил Бад. Адалинда окинула испуганным взором комнату и быстро заправила постель. − Ведьма! – повторил страшный голос, явно принадлежавший женщине. – Ведьма, что с Гриммом! Она здесь?! Отвечай мне, бобер, когда я спрашиваю! − Чт... Бобе-ор?! Что вы себе вообще позволяете? Как вы можете…. Звук, разнесшийся по дому, походил на шипение змеи, но так, будто она была невероятно крупной. Адалинда отметила в пределах видимости шкаф, быстро закинула внутрь свои вещи со стула, забралась сама и закрылась. − Ах, ведьма, вы, наверное, имеете в виду Адалинду? – испуганно затараторил Бад. – А она тоже ведьма? Ох мамочки…. Нет, ну то есть я не думал, что вы все… − Довольно! Выбило стекло, дверь хлопнула, вернувшись на исходную позицию, что-то упало, голоса Бада больше не было слышно – может, это он лежал на полу, − доносились шаги. Эта женщина стала все ближе и ближе. − Пожалуйста… − со слезами на глазах прошептала Адалинда, − если есть какая-то сила… − она обхватила рукою живот, – сохрани нам жизнь. Пожалуйста… Дверь в комнату открылась, сквозь прорези в шкафу был виден серый балахон, костлявая, обтянутая кожей рука ведьмы, темные развивающиеся, как на ветру, волосы. Адалинда зажала себе ладонью рот. Минута тянулась слишком долго. − Она была здесь… Ведьма взмахнула рукой, и в комнате загорелся свет, затем повернула голову в сторону шкафа. В этот момент Адалинда почувствовала, как сильный малыш толкнулся внутри, и сильнее сжала рот, вонзив пальцы до боли в кожу. Ведьма повернулась к окну. − Была, − убежденно повторила она, − не так давно, я еще чувствую ее запах. Один взмах руки – и осколки от настольной лампы звонко полетели на пол, погрузив комнату во мрак. − Я найду ее! – уходя, гневно произнесла ведьма. – Где и кто бы ее не прятал! Дверь снова хлопнула, стих и бесследно исчез ветер, потух уличный фонарь, и только луна все так же триумфально блистала как на сцене. * * * Нелегкая выдалась ночь. От звонка детектив Гриффин подскочил с кровати как ужаленный. Наручные часы, ожидавшие хозяина на прикроватной тумбе, показывали полночь. Если кому-то со службы приходится беспокоить его в такое позднее время, значит, случилось что-то действительно важное, например, громкое убийство, ограбление с отягчающими, в любом случае − дело, требующее немедленных действий, скорого принятия решения. Хэнк поднес трубку к уху. − Детектив Гриффин. − Хэнк, нам только что поступил вызов, − тревожно сообщил сержант. − Ву, в чем дело? – прямо спросил Хэнк, протирая глаза. − Соседи Ника, они сообщили, что слышали какой-то шум, мы поехали проверить и… − Что с Ником? Он цел? Зажав телефон между плечом и ухом, Хэнк быстро встал, надел штаны, застегнул на руке часы. − Его сильно ударили. Хэнк, здесь Джульетта… Телефон чуть не упал на пол, но детектив успел схватить его рукой и снова приложил к уху. − Что-о?! − И она мертва. − Я выезжаю! Детектив на ходу накинул на плечи рубашку, захватил с собой свитер, куртку и вылетел на улицу. До дома Ника он добрался быстро − машина беспрепятственно неслась по темным, почти безлюдным улицам. У дома напарника играли алые, голубые, переливающиеся огни от стоявшей рядом машины скорой помощи, патрульной машины, откуда к Хэнку быстро бросился Ву. − Что произошло? Где Ник, Джульетта? − Мы не знаем. Когда мы приехали, дверь была не заперта, Ник лежал на полу, Джульетта рядом. Я вызвал скорую. Соседи утверждают, что слышали шум, как им показалось, сперва разбили стекло, гремели внутри, потом кто-то кричал какое-то время, а потом все стихло, но свет в доме так и остался гореть. Хэнк намеревался задать вопрос, но в это время на носилках вынесли закрытое белым покрывалом тело. − Тебе стоит взглянуть, − потупившись, произнес Ву. Хэнк приблизился и дернул покрывало. Сотрудники остановилась, позволив ему, как детективу взглянуть и оценить. Хэнк горько проглотил комок, ведь это была Джульетта. Любимая им Джульетта, которая, по его мнению, как никто другой подходила Нику. Возможно, если бы не произошедшее с ней, ему бы посчастливилось побывать на их свадьбе. Хэнк быстро пришел в себя, избавившись от мыслей, отметил две стрелы, пронзившие грудь и перехватил взгляд Ву. Очень говорящий взгляд. Немногие в их группе умели стрелять из арбалета. Напрашивался вопрос, и он тоже, как и Ву, его знал. Неужели Ник смог убить Джульетту?.. Если да, то почему он сам был без сознания? Если нет, то кто это сделал? Почему ударил Ника? Беркхард хотел ему помешать?.. Чего-то в этой истории не хватало. Хэнк ничего не ответил коллегам, молча накрыл тело и последовал к машине скорой помощи. Ник сидел внутри, уставившись мутным взглядом в пространство. Вокруг его головы был обмотан бинт. Врач светил фонариком сперва в один глаз, потом в другой. − Как он? – спросил Хэнк. − Легкое сотрясение, − ответил врач, убирая фонарик в карман. – И, думаю, шок. Ему следует проехать с нами. − Он может говорить? − Можете попробовать, не думаю, что вы чего-то добьетесь. Хэнк залез внутрь, врач уступил место, и он уселся напротив напарника. − Ник – это я, Хэнк, слышишь меня? Ты помнишь, что произошло? Ник?.. − Я же вам говорю, детектив… Хэнк не удостоил врача взглядом и придвинулся ближе. − Ник, что произошло? Джульетта… ты нашел ее такой? − Джульетта… − дрожащим голосом повторил Ник. – Я… мы…. Мы любили друг друга… она знала… я ее любил… как она могла с ней так…. − Ник, что произошло? − Она там была… она все слышала… я должен был… должен… я не смог… − Детектив, вы же видите, он не может пока говорить связно. Он еще не осознает произошедшего. Может быть, вы перестанете нас задерживать? − Хм, пожалуй, вы правы, езжайте, я навещу его завтра. Кивнув, Хэнк послушно вылез из машины и помог закрыть дверь. Играя огнями, автомобиль тронулся от дома и помчался провожаемый его взглядом вдаль. Где-то рядом хлопнула дверь, Хэнк успел повернуть голову и увидел приближавшегося капитана Ренарда. − И мне сообщили, приехал, как только смог, что здесь произошло? Они отошли в сторону, и Хэнк быстро рассказал, что ему известно, а также свои недобрые предчувствия по этому поводу. Новость по поводу Джульетты явно капитана тронула, но он сохранил самообладание. − В любом случае, даже если это сделал Ник, мы не может позволить ему сесть за решетку. − И что мы можем, пока все не выяснилось предпринять, капитан? Шон задумчиво повернул голову и сунул руки в карманы. − Ву! Сержант быстро подбежал к их группе. − Да, сэр? − Скажи, арбалет уже добавлен к списку вещественных доказательств, обнаруженных на месте преступления? Ву смущенно закусил губу и заговорил шепотом. − Капитан, честно, я побоялся наделать глупостей и еще не составил отчет. Это, конечно, явное нарушение с моей стороны, но… − Это хорошо, − рассудил капитан. – Хэнк, проверь арбалет, отпечатки, если окажется, что последним стрелявшим был все-таки Ник… − с ним придется что-то сделать. К примеру, потерять или… найти у другого возможного подозреваемого. Если ты понимаешь, о чем я. − Но как же… Ву не закончил реплику, встретившись с хмурым лицом Хэнка. − А, хорошо, конечно, это же для дела, ведь так? Мы же помогаем, правильно? Никто не ответил. Ву понял, что он больше не нужен и поспешил к остальным. − В любом случае, кем бы не была Джульетта, она мертва, − подытожил Шон. – И это нужно как-то объяснить. «Для тех, кто никогда не видел ведьм, Гриммов, потрошителей и прочих существ», − мысленно закончил Хэнк, кивнув, и отправился в дом осмотреться. Чтобы там не произошло, он не намеревался бросать Ника в беде. * * * В доме Монро не спали. Поначалу пытались, но не смогли. На кухне горел свет. Супруги устало сидели за столом в халатах, и как глупо бы это не показалось, перебирали крупу. За это дело они принялись не сразу. Первым поднялся Монро и ходил как неприкаянный от угла к другому углу, потом спустилась Розали, вместе они выпили по бутылочке и устроились на диване. − Не могу уснуть, − произнес Монро. – Я все думаю… как там Ник, как он теперь будет? Ответа ни у кого из них не было. Розали провела ладонью по лицу мужа и заглянула в глаза. − Да, я тоже за него переживаю. Они немного помолчали, находясь в объятьях друг друга. − И что мы будем делать? – спросил Монро. Наступило очередное молчание, а потом Розали хитро улыбнулась. − Кажется, я могу найти нам одно занятие… Сперва, когда она достала банку, Монро отмахивался и стоял в углу, скептически оценив «занятие». Потом, послушав жену, что показавшееся ему глупым дело, помогает отвлечься от разных дум, переживаний ещё со времен ее бабки, согласился помочь немножко: перебрать хотя б блюдечко. После Монро и увлекся. Разговор между делом шел плавно, вокруг и около произошедшего за эти дни, на плечи постепенно опускалась усталость. За одной банкой последовала вторая, возможно, после нее им бы удалось заснуть. Дверь в дом резко открылась, будто с ноги, порыв ветра ворвался внутрь, побросав с вешалки одежду, одернув занавески. − Это еще что? – вскинулся Монро. − Не знаю, − тревожно произнесла Розали. Они не успели покинуть кухню, как тот же порыв прорвался к ним. Открылись дверки навесных шкафов, попадала на пол посуда, слетела и рассыпалась с блюдца крупа. Супруги увидели фигуру в темном балахоне, страшное, иссохшееся ведьминское лицо, рыжие волосы. − Боже мой! Розали испуганно отступила и сжалась в шкаф. Она сильно боялась ведьм, и также не на шутку испугалась, когда такой стала Джульетта. − Какого черта вы тут забыли?! Монро заслонил собой супругу и, мгновенно схлынув, обнажил клыки. − Я ищу ведьму, что связалась с Гриммом! Где она, волк? − Не волк, − прорычал Монро, − а Потрошитель, или ты не знаешь разницы?! Немедленно покинь этот дом! − Я знаю, что вы помогаете ей укрыться, где она? − Что за чушь, мы не знаем, о чем вы! – подала голос из-за спины мужа Розали. – Уходите! Ведьма подалась вперед, Монро приготовился кинуться. − Если я узнаю, что она была тут, а вы ее укрыли… − первой в мой котел отправиться ее рыжая головка! Монро зарычал, Розали вцепилась в его плечо, пытаясь удержать. − Убирайся! – закричала она. Ведьма подалась назад и исчезла с кухни, ветер послушно отправился за ней, дверь хлопнула, и в доме снова настала тишина. Монро схлынул обратно и развернулся к жене. Мило вопросил: − Дорогая, а ты уверена, что мы еще сможем спокойно заснуть?..