Без правил

Ливень хлестал об окно ветви яблони, наполняя кухню беспрерывным треском. Ветер завывал сквозь приоткрытую форточку, и серое апрельское небо низко нависало над домами. Окна выходили во двор, и Зелар, отвлекшийся от книги на просмотр сумрачного пейзажа, нахмурившись, следил, как сквозь дождь пробирается одетый не по погоде парень. Рыжие волосы, собранные в хвост, тонкая насквозь мокрая кофта с коротким рукавом, грязные жёлтые кеды и сплошь продырявленные джинсы. Парень брёл через парковую аллею, не поднимая взгляда в сторону окон, но у Уайта не было и тени сомнений, что Габриэль направляется к нему. А когда к нему в ливень приходят полураздетые демоны — это не очень хороший признак. Зелар закрыл книгу и вышел на лестничную клетку в ожидании гостя. Габриэль медленно поднялся по лестнице на нужный этаж и остановился перед Зеларом, не поднимая взгляда. — Ну? — спросил Уайт. — Мне нужна твоя помощь, — едва слышно прошелестел рыжий, и Зелар тяжело вздохнул. Отступил, пропуская демона внутрь квартиры, остановил на пороге и магией переодел в чистую одежду. Габриэль уныло потрогал пушистую кофту и пошаркал ногами в мягких тапочках на кухню. — Я слушаю, — устало дал демону право голоса временник, придвинув к нему заваренную для него чашку кофе. Демон посмотрел на кофе и закрыл лицо руками. — Всё неправильно, — выдохнул он. — Зелар, я ошибся. Всё не так. И я не могу ничего исправить. Только ты можешь. Бог кинул печальный взгляд на недочитанную книгу и привычно произнёс: — Я не имею права менять прошлое ради личного интереса, только в целях устранения критического для будущего события, и то по разрешению Совета. И ты знаешь об этом. Вы все знаете, но всё равно приходите ко мне… — Я не хочу жить, — выдохнул демон, и бог умолк. Габриэль убрал ладони от лица, и позволил Зелару посмотреть в свои покрасневшие глаза. — Я не хочу жить так, как я живу сейчас, — выдохнул Габриэль. — Это невыносимо. Я не могу исправить свою ошибку. Никак. А жить с ней я не могу больше. Зелар придвинул стул и сел рядом с Габриэлем. — Расскажи, — разрешил он. — Ты всё равно не убедишь меня менять прошлое ради тебя, но, возможно, есть какой-то другой выход. — Я хочу вернуться в прошлое и дождаться Инверно, — голос Габриэля дрожал. — Я уже столько времени пытаюсь убедить себя, что я поступил правильно, ответив на чувства Льюиса, но я больше не могу себя обманывать. Я люблю Инверно, всегда любил и буду. Габриэль обхватил себя руками и опустил голову, задрожав. Зелар молчал. — Я не могу больше, Зелар, — продолжил шептать Габриэль. — Изо дня в день в вечность, с мыслями о том, что я сделал неверный выбор. Мне бы только вернуться и всё исправить. Льюис должен остаться с той светлой, на которой женился. Это я разбил их пару. И я дал ему ложную надежду. Мне бы только вернуться. Пустить сюжет по иной тропе. — Ладно, — Зелар поднялся, и Габриэль неверяще вскинул на него лицо. — Пустить сюжет по иной тропе — это можно. Только для этого тебе нужен не я. — О чём ты? — спросил Габриэль. — Кто, если не ты? Ведь ты временник, и ты можешь просто изменить… — Не буду я ничего менять, Габриэль, — повторил Зелар. — Ты хочешь увидеть, что было бы, если бы ты поступил иначе. С этим тебе поможет некто другой. Габриэль поднялся и ответил на протянутую ладонь временника, переносясь с ним куда-то в неизвестное место. Здесь было жарко, на огороженном забором участке стоял одноэтажный домик, вокруг высились клумбы с цветами, а на протянутом между двух деревьев гамаке покачивался темноволосый парень, приоткрывший с появлением Зелара и Габриэля один глаз. На животе его лежала вверх обложкой та же книжка, что читал Зелар. — Пожалуйста, развлеки его вероятностями, Маркус, — попросил Зелар. — С наиболее эффектными и яркими поворотами, что вы с Энтери забраковали. Названный Маркусом парень скользнул взглядом по встрепанному Габриэлю в пушистой кофте и перевел взгляд на Зелара. — Ты как никто заботишься о моём досуге, — голос Маркуса был с едва уловимой язвинкой. — Я стараюсь не входить в прямой контакт с персонажами, а ты притаскиваешь их напрямую ко мне. Большое спасибо. — А так они ходят ко мне. И каждый просит изменить прошлое, уверяя, что тогда всё точно будет хорошо и правильно, — в тоне Зелара было неприкрытое ехидство. — Дай хоть одному понять, что такое судьба. Не всё же мне с ними возиться. Маркус сел в гамаке, отложил книгу на траву и посмотрел на Габриэля. — Ладно, развлекусь, — согласился он. — Но Энтери это не понравится. Я скажу, что ты меня заставил, и у меня просто не было выбора. — Маркус, я пришел договориться, — едва сдерживая смех, выдавил Зелар, и парень рассмеялся. — Забери его через два часа, — велел он и поманил Габриэля к себе. — Иди сюда, моя история, не бойся. Рыжий шагнул вперед, а когда обернулся, Зелар уже исчез. — Где я и кто ты? — спросил Габриэль. — Что значит "твоя история"? Маркус улыбнулся. — Чтобы ты сказал, если бы узнал, что есть маги, прописывающие чужие судьбы? Пишущие других, как книги? — ласково спросил он, и глаза Габриэля расширились. — Это я твой автор, Габриэль. И многих других. Один из авторов, если точнее… Рыжий демон, не находя слов, стоял перед Маркусом. Тот откинул со лба тёмные волосы, заправил их за ухо и, чуть наклонив голову, с улыбкой смотрел на Габриэля. — Ну? — как и Зелар подбодрил он. — Что бы ты хотел изменить? Переписать какой фрагмент истории? — Я… — Габриэль всё ещё не мог смириться с информацией, полученной от Маркуса, но, услышав вопрос, послушно выдохнул причиняющее боль. — То время, когда Инверно ушел из Преисподней, чтобы охранять того бога, Деймона. Он ушёл, и я решил, что он бросил меня, отверг. А он… давал мне шанс. Он тогда вернулся… ко мне. А я был с Льюисом. Я хочу изменить это. Чтобы он вернулся, а я бы его ждал. Мы бы… — Я понял, — Маркус кивнул на траву перед собой. — Сядь, устанешь стоять, пока зеркалю. — Пока что? — спросил Габриэль, опускаясь на траву перед гамаком Маркуса. А потом на него рухнуло небо. Открыл глаза Габриэль в мрачном вечере. Он был в Преисподней, стоял возле дома Инверно и не понимал, что происходит. А потом розовый вышел из дома в той одежде, в которой уходил из Ада тысячи лет назад. Рыжий вздрогнул и разулыбался от уха до уха: получилось! Инверно остановился и подтянул лямку рюкзака. Взгляд его выражал скрытую надежду, которую Габриэль не рассмотрел в первый раз, но прекрасно видел сейчас. — Я буду ждать тебя, — жарко пообещал рыжий. — Я знаю, ты вернешься. Вернешься ко мне. И я тебя дождусь. Я люблю тебя. На лице Инверно отразилось смятение, но он ничего не сказал в ответ. Как и в прошлый раз прошел мимо Габриэля, не попрощавшись, и удалился в сторону портала. Габриэль остался стоять, провожая Инверно взглядом. И потекли дни. Рыжий счастливо проживал их заново, демонстрировал куда лучшие показатели в теории и практике магии, удивляя окружающих. И старательно игнорировал Льюиса, с каждым днём разгорающегося всё сильнее. Все попытки малинового объясниться Габриэль блокировал на раз, или вообще избегая разговора, или переводя тему, не давая демону шанса. Все ситуации, призванные приблизить их с будущим напарником друг другу, Габриэль устранил. Не пойдя с Льюисом в нужный день на встречу, отказавшись от совместной поездки, уйдя раньше с вечеринки и так далее. Ещё ребёнку, по сравнению с тем, каким был вернувшийся в прошлое многотысячелетний Габриэль, Льюису было не сравниться с ним. Не раскрыть интриг, не повлиять на ускользающую от него счастливую вероятность. Льюис перегорал на глазах, смотрел на Габриэля с неприкрытой болью, но никак не мог приблизиться к нему. Время шло, и с каждым днём, с каждым годом Габриэль предвкушал счастливый финал. А потом Инверно не вернулся. Наступил день, когда Инверно должен был прийти к нему, Габриэль помнил их встречу, помнил место. И ждал. Но Инверно не пришел. Рыжий испугался. Подумал, что что-то пошло не так и, выждав день, сам бросился на поиски розового. Тот был с Деймоном Криллом, на Земле, и на рыжего посмотрел с недоумением. — Ты не вернулся, — выдохнул Габриэль. — Почему ты не вернулся? Время ссылки истекло, я жду тебя, как и обещал. Инверно нахмурился и бросил взгляд в сторону вышедшего в коридор женственного парня с длинными каштановыми волосами. — Это Деймон, мой бог, — представил Инверно. — Я остаюсь с ним. И возвращаться в Ад не собираюсь. У Габриэля перехватило дыхание, а Инверно, посмотрев ему в глаза произнес именно то, что столько раз вспоминал рыжий: — Ты мне не нужен, Габриэль. И, после паузы: — Прости. Инверно закрыл дверь, а Габриэль осел прямо на холодную лестничную клетку. Которая неожиданно стала мягче. Запахло цветами. Рыжий распахнул глаза. Маркус смотрел на него. — Не понимаю, — выдохнул Габриэль. — Как же это. Я ведь пообещал. И ждал. Он должен был вернуться. Он не мог остаться с Деймоном. — Каждый сюжетный поворот меняет общую картину, — подсказал Маркус. — Я… не должен был говорить ему, что буду его ждать? — ахнул Габриэль. — И тогда он бы вернулся? Маркус улыбнулся, таинственно поведя плечами. — Дело не только в этом, — уверил маг. — Ты не дал шанса Льюису. Ты был лучше других в магии. Многое, что стало катализатором именно той ситуации, что ты ждал, произошло иначе. И общий исход изменился. Габриэль стиснул траву. — Сколько прошло времени? — спросил он. — Я думал, ты вернул меня в прошлое. И что прошли тысячи лет. Я ведь прожил всё заново… — Прошло пятнадцать минут, — сообщил маг. — Я не возвращаю в прошлое, Габриэль. Я лишь показываю тебе искривленные отражения реальности. Ускоренные зеркала, в которых всё прошло иначе. Это лишь иллюзия, не правда. Габриэль побледнел: — Значит… ничего нельзя изменить? Но как же… неужели нет такой реальности, где всё прошло по моему? Она должна быть! Найди ее мне, и я скажу Зелару, в какой момент прошлого меня вернуть! Маркус усмехнулся и предложил: — Давай, попробуй предложить что-нибудь еще. Какой-то иной роковой по твоему мнению фрагмент, который ты хочешь изменить. — Свадьба Льюиса и Кэтти, — решил Габриэль. — Тогда Инверно вернулся, но я был с Льюисом. А потом Льюис ушел от меня к Свит. Вот пусть так и будет, я не стану рушить их брак и буду с Инверно. — Как скажешь, — пожал плечами Маркус. На этот раз было солнечно. Габриэль думал, что Маркус перенесет его в день, когда Льюис сообщил ему о том, что собирается взять в жены Кэтти, и уже подготавливал свою реакцию. Он поддержит его. Убедит, что это правильный выбор, а их отношения были ошибкой. Отпустит Льюиса и получит Инверно. Но это был другой день. Габриэль нахмурился, пытаясь уловить точку отсчёта. Он стоял в цветочном магазине, и суккуб-кассир уже подносила ему пышный букет. — Сколько с меня? — спросил Габриэль. — Уже оплачено, — рассмеялась девушка и шепнула. — Удачи, рыжий. — Ага, — растерянно кивнул Габриэль и вышел из магазина с букетом в руке. Не понимая, что происходит, просто пошел вперед и через несколько метров был окликнут. — Габри, — улыбнулась ярко накрашенными губами Свит и, догнав его, забрала букет. — Куда же ты от меня? Какой красивый! Девушка поднесла букет к лицу, а Габриэль шокированно застыл. — Я люблю тебя, — шепнула Кэтти, подняв на него взгляд. — Люблю больше всех на свете. Как я могла быть такой дурой, что засматривалась на твоего друга, не понимаю. Прости меня, рыжик. Габриэль сделал несколько шагов назад, развернулся и побежал прочь под оклики Свит. А потом споткнулся и упал на траву. Маркус всё так же сидел в гамаке. — Почему так? — сел Габриэль. — Я же говорил про Льюиса и Кэтти! Чтобы они остались вместе! Не я и Кэтти! — Такого расклада нет, — объяснил Маркус. — Во всех вероятностях ты разбиваешь их брак. Единственный иной вариант, чтобы не Льюис вернулся к тебе, как ты не хотел, это если ты сам забираешь Кэттилен. — Еще раз! — ударил кулаком по траве Габриэль. — Самое начало! Второй день существования! Когда я познакомился с Льюисом и… поцеловал его, по ошибке! Исправь это! Я не познакомлюсь с ним первым, познакомлюсь с Инверно! И всё будет по-другому! — Как скажешь, — услужливо согласился Маркус. Габриэль шёл по тропе в поисках своего дома. В стороне была группа инкубов, смотрящих в его сторону с интересом. Как и в прошлый раз одного из них вытолкнули вперед, и он пошел в сторону Габриэля. — Иди нахер, Эдуард! — прорычал Габриэль, проходя мимо. Инкубы шокированно уставились на него, а потом начали высмеивать Эдуарда, слух о котором, судя по всему, доходит и до новорожденных демонов в качестве первоначальной подготовки. Довольно усмехаясь, Габриэль дошел до своего дома. Льюис курил на крыльце своего, и Габриэль, едва взглянув на него, скрылся за дверью. На этот раз ошибки быть просто не могло. Он не позволил Эдуарду себя поцеловать, выставив себя на посмешище с первых дней. Не познакомился с Льюисом… В дверь постучали. Рыжий не подходил. В дверь продолжали стучать. Габриэль медленно двинулся к двери, стиснув зубы. — Эй. Меня зовут Льюис, — представился малиновоглазый брюнет, когда Габриэль открыл дверь. — Мой дом по соседству, я малиновый демон… Маркус смотрел на Габриэля, тот выщипывал травинки и складывал в ряд на коленке. — Количество исходов ограничено, — тепло сообщил Маркус. — Вероятности можно плодить почти до бесконечности, и каждая меняет сюжет. Но он всё равно сводится к узлу, понимаешь? И эти узлы уже предопределены. Более того, если изо всех сил стараться его развязать, он лишь сильнее затягивается. — А порвать к черту эти исходы можно? — прорычал Габриэль. — Вырезать эти узлы, оборвать… — Можно и так, — согласился Маркус, снова швыряя Габриэля в зеркало. — Эй, что с тобой? — прищурился Люциус. — Ты какой-то задумчивый, уже пару минут в одну точку смотришь. Габриэль осмотрелся. Он сидел в баре в компании Люциуса. Вокруг был полумрак, каменные стены освещали декоративные факелы с цветным пламенем. Перед Габриэлем стоял бокал с жидкостью тёмно-синего цвета. В этом баре Габриэль раньше не бывал, подобный алкоголь не пробовал, а компания Люциуса вообще вызывала недоумение. — Где Льюис? — спросил Габриэль и, разозлившись на себя, поправился. — То есть Инверно? Люциус помрачнел. — Эй, Габ, — он положил ладонь на руку демона, и тот ошарашенно посмотрел на позволяющего себе такие жесты Люциуса. — Ты не должен себя винить. И зацикливаться. Они сами так решили, это их выбор. Забудь уже о них. Люциус принялся нежно поглаживать руку Габриэля, и тот распахнул рот. — Мы что вместе? — взвыл он. — С тобой?! А Дафна? Люциус изумлённо посмотрел на Габриэля. — Причём тут жена Асмодея? — спросил он и смущенно подтвердил. — Ну да, сегодня как раз четыреста лет, как мы вместе. Это и празднуем. А по поводу Льюиса и Инверно… забудь уже о них. — Дьявол, да что… — Габриэль отодвинул руку от Люциуса, встрепал волосы и спросил напрямую. — Расскажи мне… ещё раз, что случилось с Льюисом и Инверно, Люц. Зелёный тяжело вздохнул. Отпил из бокала и поведал: — Пятьсот лет назад они покинули Ад. Вместе. Сбежали. Я знаю, что сперва они тебе писали, а потом пропали, но ты не должен из-за этого переживать. Они были твоими друзьями, я понимаю… Но у тебя уже четыреста лет как есть я. Отпусти уже их. — Сбежали вместе… Асмодей женат на Дафне, а я с тобой… — пробормотал Габриэль и залпом опрокинул бокал с сомнительной жидкостью. — Неужели нет счастливого исхода для меня и Инверно? — сгорбившись на траве, выдавил Габриэль. — Неужели… нет ни одного исхода… — Сюжет напоминает ковёр, — Маркус поднял с земли книжку и пролистал её, шелестнув страницами. — Исходы это узлы, как я уже говорил. И чтобы связать между собой два узла, находящиеся на большом отдалении, нужно вырвать другие. — Не показывай, — прохрипел Габриэль. — Я буду с Инверно, если Льюис умрёт… да? Маркус смотрел на обложку книги, не отвечая. Габриэль шумно выдохнул. — А если убрать меня? — едва слышно спросил он. — Что будет тогда? — Иногда между нитями повествования существует нерушимая связь, — туманно ответил Маркус. — Это изначальные нити, Габриэль. Они как основа повествования, их невозможно расплести. Они всегда переплетаются между собой. — Так что будет, если в твоей истории не будет меня? — требовательно повторил Габриэль. — Ты уже есть, — ответил Маркус. Габриэль помолчал. — Так ты от меня строил весь свой сюжет, да? — грустно спросил Габриэль. — Я твоя изначальная нить, твой первый персонаж? — Я писал тысячи исходов для тебя, — поведал Маркус. — Льюис был вторым персонажем, твоей парой. А Инверно оказался в моей истории позже. — Но мы же… в одно время все появились. Эта партия демонов… один день… — Габриэль поднял рыжие глаза на Маркуса. — Но у меня ведь сперва были черновики, — улыбнулся Маркус. — На церемонии создания я лишь добавлял в систему готовый код. — Так это ты нас тогда создал с Крисом… — протянул Габриэль. — Ну да… понятно… Габриэль поглаживал травинки и молчал. Маркус встал с гамака и принес со стола, стоящего на отдалении, бокал сока. Не предлагая Габриэлю, опустился рядом с ним на траву. — Эй, — шепнул Маркус, делая глоток сока. — Разве ты не счастлив? Разве тебе не нравится тот исход, что я выбрал для тебя? Неужели тебе так сильно нужен этот Инверно? Габриэль сжал губы и тяжело вздохнул. — Лучше бы я всего этого не знал, — подавленно признал он. — Про все эти исходы, твой сюжет и невозможность того финала, что я хочу. Лучше жить в надежде, чем знать, что всё предопределено за тебя. — Поэтому я и не главный магистр, — кивнул Маркус. — У меня получается только затягивать узлы или рвать их. Я уже столько вероятностей-узелков навязал. Весь сюжет к черту запутал. А вот Энтери имеет доступ к редакции, потому что может переплетать всё по своему усмотрению. — Энтери? — глаза Габриэля сверкнули надеждой. — Мой младший брат. Я же сказал, что нас двое. Автор я. А он редактор, — Маркус допил сок и хитро посмотрел на Габриэля. — А он мог бы… — начал было Габриэль, а потом замолчал. — Мог бы что? — подначил Маркус. — Нет. Ничего, — Габриэль улыбнулся и прямо посмотрел на Маркуса. — Знаешь… вы сами разберетесь, как лучше. Я уверен, что всё, что я не предложу, вы уже давно проработали. А мои просьбы… Я посмотрел твои исходы и… это такая тонкая магия. А я… даже не уверен, что-то, чего я хочу, правильно. Так что… Маркус осторожно коснулся волос Габриэля. — Ты такой рыжий, — с восторгом сообщил он и, погладив демона, убрал руку. — Еще более тесный контакт, и Энтери меня убьет. Если это всё, то иди домой. И не переживай, всё будет хорошо. — А разве уже… — начал было Габриэль и, обернувшись, увидел Зелара. Тот смотрел на Маркуса, сидящего на траве рядом с рыжим демоном, с молчаливым укором, но причину Габриэль не понял. — Это, по-твоему, смешно? — спросил он у мага и забрал Габриэля раньше, чем тот успел попрощаться. — О чём ты говоришь? Что смешно? — спросил демон, снова оказавшийся у Зелара на кухне. — Да так, — сердито буркнул Зелар, скосил взгляд на рыжего и неуверенно спросил. — Ну что, то, что он тебе показывал… Оно тебя убедило, что не нужно менять прошлое? Габриэль, слегка улыбнувшись, кивнул, и Уайт выдохнул: — Ладно, я рад, что смог помочь. Возвращайся домой. И чтоб больше никаких «Я не хочу жить», понял? Габриэль вздрогнул, вернул себе прикосновением свою мокрую одежду и растворился в пространстве. Энтери вышел из дома и подошел к Маркусу, валяющемуся на траве. — Ну ты ему и наплел, — покачал головой младший Графт. — И узлы, и ковёр, и первый персонаж, и я еще, оказывается, твой редактор, о великий главный автор. А уж вероятности, что выбрал для демонстрации, у меня просто слов нет. — А у меня их много, — улыбнулся Маркус. — Ты ж меня права писать временно лишил, вот и остается развлекаться клепанием вероятностей. А по поводу моей импровизации… Энни, ну если они узнают, что мы можем прописать всё, что угодно, они же нас сожрут. — Зачем ты Зелара в зеркале зациклил на два часа? — строго навис над братом Энтери. — Ну он пошутил про зацикливание во времени, вот мне и пришло в голову, — зевнул Маркус. — Но я же классный ему фрагмент подобрал с сексом с Деймоном. И ускорил всего в четыре раза всё. Не понимаю, чем он остался недоволен. Маркус перевернулся на бок, и Энтери, вздохнув, сел с ним рядом на траву. Покрутил в руках бокал и укоризненно посмотрел на брата. — Мар, тебя невозможно контролировать, — пожаловался младший Графт. — Я тебя лишил доступа к тексту напрямую, так ты все равно умудряешься по-своему все устраивать своей специализацией. Какова была вероятность, что Габриэль сорвется и придет к Уайту, а тот приведет его к тебе вот именно сейчас? — Абсолютная! — выдохнул Маркус и пожаловался. — Мне ужасно скучно! Энтери запрокинул голову и посмотрел в голубое небо. Потом лег на траву рядом с вусмерть пьяным кентрелийским соком братом и прикрыл глаза. — Ты устал? — с надеждой спросил старший Графт. — Ну дай мне хоть взглянуть на сюжет? — Мар, ты и трезвым там такое городишь, а уж сейчас… — не раскрывая глаз укорил Энтери. Маркус приподнялся и принялся расцеловывать лицо Энтери, нависнув над ним. Младший Графт крепился долгие три минуты, а потом зарылся пальцами в темные волосы брата и позволил поцеловать себя по-настоящему. — У тебя час, Маркус, — тихо разрешил Энтери. — Пропиши, наконец, индиго. А я отредактирую. Маркус резво поднялся с земли и счастливо ускакал в дом. Энтери раскрыл глаза и стал смотреть в небо, пытаясь не думать о масштабах последующих исправлений.