Эльф с каре
28 марта 2022 г. в 01:29
Льюис внимательно разглядывал сидящего с книгой парня. Тот был чем-то похож на Инверно: дерзкая поза с закинутой на колено щиколоткой, лежащая на спинке скамейки рука, светлые волосы. Льюис смотрел несколько мгновений на то, как парень покачивает носком кроссовки, а потом перевёл взгляд на его лицо, и его осенило: уши! У парня были длинные, заостренные уши. Эльф с каре, во прикол!
Льюис потушил сигарету и подошёл к парню. Тот отвлёкся от книги и перевёл на него взгляд, морща нос. Ну да, усиленная чувствительность к запахам, все сходится! Самый настоящий эльф!
— Тебе чего? — в манере Инверно поинтересовался парень; голос его, однако, был намного теплее голоса розового демона.
В нем не было раздражения, но и особого интереса тоже. Судя по всему, общению с подошедшим к нему парнем он предпочёл бы продолжить чтение. Льюис скосил взгляд на книгу, но обложку не разглядел.
— Привет, — поприветствовал он парня. — Сорян, что так прямо, но ты же эльф, да? Я первый раз вижу эльфа с каре. У вашей расы теперь эээ так модно?
Парень тяжело вздохнул и, заложив книгу пальцем, захлопнул её.
«Сильмариллион», — прочёл Льюис и не особо удивился: давний хит читался по всей Вселенной изрядное количество времени.
Эльф, словно продолжая его мысли, озвучил: «Время».
И, не дожидаясь дальнейших вопросов, сам объяснил:
— Наша раса бессмертна, как и большинство во вселенной. Ты сам кто?
— Демон, — нехотя признался Льюис.
Однако на эльфа премиальность его расы впечатления не произвела, он холодно кивнул (опять вызвав ассоциацию с неприступным Инверно), и продолжил:
— Значит, и ты тоже бессмертен. Но ты знаешь, что в мире есть те, кому требуются перерождение или смена тела, как зомби, ну, в общем, другие.
— Ну? — тоном согласился заинтересованный Льюис.
— В волосах эльфов — время, — довел до конца свою мысль парень и снова было раскрыл книгу, посчитав разговор законченным, но у Льюиса было ещё множество вопросов.
— Погоди, — попросил он. — Так ты свое время кому-то отдал? Ты теперь умрёшь?
— Нет, — терпеливо разъяснил парень. — Волосы отрастут снова. Я бессмертен. Я просто отдал свое время тем, кому оно нужно.
— О, — уважительно расширил глаза Льюис. — То есть поделился?
— Не бессмертием, — настойчиво уточнил эльф. — Просто подарил кому-то время, которое ему было нужно.
— Кому-то?
Парень тяжело вздохнул, глазами намекающе указал на обложку книги, но все равно продолжил беседу с приставшим к нему с вопросами незнакомцем.
— Я сдал их во временной пункт. Сам я их магическую силу извлечь не могу, но временники — могут. Про пункты времени ты тоже не знаешь, — по распахнутому рту в попытке задать вопрос, понял эльф и терпеливо продолжил: — Они есть в каждом городе каждого населённого пункта Вселенной. Естественно, только маги могут их найти. Временники извлекают из эльфийских волос время, и дальнейшее меня не касается.
— Так ты даже не знаешь, кому его продал?
— Подарил. Время можно только подарить. Но я имею с этого приятный бонус — короткая стрижка это что-то невероятное. Мне очень нравится, — парень взъерошил волосы, и Льюис, вопреки его улыбке, увидел в его глазах грусть.
— И ты правда не имеешь представления, кому подарил время? — тихо спросил Льюис.
— Ну, я оставил заявку, — признал эльф. — Кому я бы предпочёл, чтобы его дали. Но временники не обязаны ей следовать, они сами все решают.
— Но если время нельзя продать и можно только подарить, то, может, его можно купить? — с напором и неким возмущением спросил Льюис.
— Ты считаешь, что можно подкупить временника? — развеселился эльф. — Что ему можно предложить, чтобы он решил отдать время именно тебе? Не деньги ли? Едва ли среди временников найдётся тот, кто нуждается хоть в чем-то, не говоря о презренных деньгах, которые в наших мирах можно заработать ну просто любым понравившиеся способом. Нет, купить время тоже нельзя.
— А если речь не о деньгах, — тихо спросил Льюис. — Ты отдал свое время ради любви, как я понял. Может, кто-то из временников может влюбиться и…
— Нет, — покачал головой эльф. — В их профессии это преступление. Ту историю про влюбившегося временника не скоро уберут с плакатов всех планет. Больше этот номер не пройдёт. Теперь они раздают время по рабочим установкам, а не по собственной прихоти. Хотя история очень красивая вышла…
— Какая история? — взмолился Льюис. — Слушай, я шесть тысяч лет уже живу, а у меня чувство, что пару часов. Я первый раз слышу все, что ты мне говоришь.
Эльф рассмеялся.
— А тебе курить-то можно, малыш? — подмигнул он.
Льюис оскорбился и собрался уйти, но эльф ловко удержал его за руку, поднявшись со скамейки.
— У меня сейчас встреча, — мягко сказал он. — Погоди минуту.
Он явил в пальцах гелевую ручку, открыл первый, чистый лист книги и что-то там записал.
— Дарю, — протянул он книгу Льюису. — Тут мои контакты, так что пиши или, хочешь, увидимся снова. У нас для этого вечность, торопиться некуда. И я расскажу тебе историю про временника и другие, если захочешь.
— А тебе самому-то сколько лет? — стиснув в руке подаренный Сильмариллион, хрипло выдохнул Льюис.
— Это моя далеко не первая стрижка, — эльф кокетливо подмигнул ему и снова встрепал волосы.
— Как-то у тебя неровно подстрижено, — вырвалось у Льюиса. — Я кстати парикмахер. Ну, то есть…
— Ты и демон, и парикмахер, — с лёгкой насмешкой кивнул эльф. — Хорошо. Можешь мне кончики подровнять, если хочешь, эльфы всегда стригут себе волосы сами, когда готовятся к походу в пункт времени. И ещё покрась меня тогда уж. В черничный.
— А… Ага, — Льюис радостно улыбнулся и пообещал: — Я сделаю все в лучшем виде! Только вот, краска…
— Что? — улыбнулся эльф. — Долго сходит?..
Они оба пытались сдержать улыбки, но не справились и одновременно рассмеялись.
— Я обязательно тебе напишу, — пообещал Льюис. — До встречи!
— Увидимся, — эльф сел обратно на вокзальную скамейку, а только прибывший Льюис заспешил вглубь города.
Примечания:
История любви временника - см. предыдущую главу.