Полюбить снова

***** На другой день Анна с самого утра не находила себе места: с одной стороны ей казалось, что время идет слишком медленно, а с другой её охватывало при одной только мысли о предстоящем вечере непередаваемое волнение и робость и ей хотелось, чтобы вечер никогда не наступил. Фериде заметила, что с её любимой подругой что-то не так и обеспокоенно спросила: - Что с тобой? Ты сама не своя. - А... Не волнуйся, просто старая боль всё ещё даёт о себе знать, но это совсем не страшно... - запинаясь, ответила Анна, помня об обещении, данном Сюмбюлю-аге: ничего не говорить о празднике раньше времени. Ей было очень стыдно за то, приходится врать подруге, но сейчас другого выхода не было. - Как? Снова? Что ты, с этим нельзя шутить, давай позову лекаря! - Фериде заволновалась ещё больше. - Нет-нет, не нужно, - Анна попыталась улыбнуться, - это не стоит того. - Как знаешь, - Фериде нахмурилась, - но, если станет хуже, я позову Туркай Хатун и тебя не спрошу! - Хорошо, - ответила Анна и обняла подругу. ***** После обеда пришёл Сюмбюль - ага и громко объявил: - Девушки, все сюда! Слушайте внимательно! Достопочтенная госпожа наша Хатидже Султан устраивает сегодня вечером праздник для нашего Повелителя! Мне нужны 4 девушки, они будут танцевать для султана! Приведите себя в порядок, я вернусь через несколько минут! Сделав объявление, евнух отправился на дворцовую кухню, давать указания поворам, а гарем загудел как улей, звучали разные голоса: - Четыре девушки? Меня, пусть выберут меня! - Видно, совсем Кадер распоясалась, раз госпожа такой праздник устраивает, выберет Падишах кого - конец её власти! - Я хорошо танцую, меня непременно должны взять! - Ах, почему нельзя всем сразу, было бы честно... - Меня ни за что не возьмут, я совсем не умею танцевать... Только Анна была далека от всей этой суеты. Она стояла поодаль и пыталась заставить себя не нервничать, да Фериде не отходила от неё, боясь, что самочувствие подруги ухудшится. Если бы она только знала истинную причину её волнения... - Тише, тише, говоруньи! Будете болтать - вообще никого из вас не выберу, других рабынь с рынка приведу! - прикрикнул вернувшийся Сюмбюль-ага. Девушки замолчали и встали в нестройный ряд. - Итааак, - протянул Сюмбюль,- сегодня танцевать для Повелителя пойдут... Пойдууут... - евнух держал интригу и девушки нервничали всё больше. - Анна - хатун! - выкрикнул ага и все взгляды устремились на неё. Сейчас внимание было ей неприятно, однако, она нашла в себе силы радостно улыбнуться. - Фериде Хатун! - снова выкрикнул Сюмбюль. На лице девушки было больше удивления, чем радости. - Дениз Хатун и Лале Хатун! Послышался радостный смех ещё двух девушек. - Остальные разойдитесь и не мешайте! - Но, ага, - вступила Фериде, - Вы только посмотрите на Анну, ей же плохо! Замените её кем-нибудь, прошу Вас! И меня тогда тоже, не нужны мне никакие танцы! Сюмбюль посмотрел на Анну и всё понял. На его губах заиграла хитрющая улыбка. - Не переживай, хатун, всё будет хорошо! - успокоил евнух девушку. Он был искренне удивлён тому, что его подопечная ничего не сказала даже лучшей подруге - надо же, как держит слово. Мысленно похвалив её за это, Сюмбюль начал: - Тааак, девушки, встаньте передо мной.. Отступите друг от друга немного, отступите, чтобы я всех хорошо видел. Вот так. Теперь слушайте меня и запоминайте! Восточный танец - это не просто набор красивых движений, это особое искусство, в котором, благодаря языку тела вы можете выразить всё - от ненависти до самой искренней любви. Не забывайте о том, что значение имеют не только ваши движения, но и ваш взгляд, то, что вы говорите им. Вы должны смотреть нежно и в то же время манить, звать, покорять взглядом. Движения должны быть лёгкими, плавными, изящными. Повторяйте за мной: вот так, вот так и вот так... Анна слушала внимательно, делала всё, как велено и даже не заметила, как все её тревоги ушли и ей стало весело. Она вспомнила, как когда-то синьора Елена учила её танцевать и то, как нелепо она, наверное, тогда выглядела. Как же давно это было, словно в другой жизни, утерянной навсегда... Но теперь впервые за много дней Анна ощутила, что эта мысль не принесла с собой сверлящую душевную боль. ***** Наконец вечер наступил. Анна изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Все вошли, заиграла красивая мелодия. Повелитель сидел перед столом, заставленным самыми разнообразными кушаньями и смотрел, казалось, вникуда, словно ему совсем нет дела до происходящего вокруг. Но вот девушки начали танцевать и его глаза встретились с глазами Анны. С того момента эти двое словно выпали из этого мира и видели только друг друга. Анна вышла из общего ряда и стала танцевать перед султаном одна. Её глаза горели радостью и восхищением, а плавные, изящные движения сводили Мехмета с ума. Закончив танец, девушка упала перед Падишахом на колени и почувствовала, как её руки коснулось что-то шёлковое. Это был фиолетовый платок. ***** По пути назад Сюмбюль-ага ликовал - Повелитель бросил платок, завтра он ждёт девушку у себя! Дениз и Лале тут же разнесли эту весть по всему гарему и поднялся шум, который Фахрие Калфа едва смогла затушить. Девушки завидовали избраннице и в то же время радовались: раз султан сам бросил платок, то она ему очень нравится, а значит, может и потеснить Кадер, так этой гордячке и надо! Анна почти не отвечала на вопросы, что сыпались на неё со всех сторон. Она всё ещё не могла поверить своему счастью: всё получилось, она понравилась, они будут вместе! Она вспоминала восхищённые глаза Повелителя, смотрящие только на неё, его нежную улыбку, лёгкое прикосновение платка к руке и эти воспоминания кружили ей голову. Фериде сидела рядом, не выпуская руку подруги и отгоняя особо назойливых любопытных и довольно улыбалась. Теперь она всё поняла, для этого совсем не понадобилось слов. ***** Следующим вечером Анну стали готовить к султану Сюмбюль, Разие Калфа и ещё пара служанок, имён которых девушка не знала. На Анну надели прекрасное белое платье, красиво уложили волосы, а шею украсили жемчужной подвеской. Пока шли приготовления, Разие Калфа болтала без умолку: - Слушай. Ты - первая за несколько лет девушка, выбранная самим Повелителем - не упусти же шанс! Это лишь одна ночь, но в твоих силах сделать так, чтобы была ещё тысяча ночей! У Кадер Султан этого не получилось, султан даже по четвергам её к себе не зовёт, впрочем, Хатидже Султан не осуждает его за это. - По четвергам? А почему это так важно? - с любопытством спросила Анна. - Потому что ночь с четверга на пятницу- священная, забеременеешь в неё - и на свет появится благословенный ребёнок. Ну, вот, ты и готова. Ещё только вот эту диадему тебе надену - она прекрасно подойдёт к этому образу. На выходе из комнаты девушек ждал Сюмбюль-ага. Он окинул девушку оценивающим взглядом, довольно причмокнул, растянул губы в улыбке и произнёс: - Ай, прелестница, прекрасна, словно ангел! По пути в покои Сюмбюль давал последние наставления: - Не забывай порядок, делай всё, как я учил: зайдя в покои - поклонись, как только Повелитель к тебе повернётся - подойди и поцелуй полы его одеяния. Голову при этом поднимать нельзя! Как встанешь - громко говорить - нельзя, прямо в глаза смотреть нельзя, дерзить - нельзя! - Нельзя, нельзя! - эхом повторила Анна. Она почувствовала, что страшное волнение снова захватило её. - Не бойся, всё будет хорошо! - приободрила Разие Калфа. Двери покоев султанских покоев распахнулись. Анна робко вошла и осталась на пороге. Двери закрылись. С минуту она стояла так, не смея поднять глаза и, наконец, услышала до боли знакомый, родной, ласковый голос: - Подойди. Анна повиновалась. Она склонилась перед султаном, поцеловала полы его одеяния, почувствовала нежное прикосновение руки к подбородку, от которого всё внутри затрепетало и медленно встала. Теперь она смогла, наконец, посмотреть на Повелителя, по которому так скучала много дней. Он тепло улыбнулся ей и сказал: - Анна, моё сияющее солнце, райское исцеление моей страдающей души... Как часто я повторял твоё имя, когда одиночество окутывало меня... Мехмет замолчал, притянул девушку к себе и страстно поцеловал. Теперь она желала только одного - чтобы у этой сказки не было конца. Первым, что увидела Фериде, проснувшись на следующее утро, была аккуратно застеленная постель Анны. Девушка расплылась в довольной улыбке. - Ну и где твоя подруга? - тут же спросила Лале. - Известно, где - в покоях властелина! - Откуда ты знаешь? Может, она давно уже рыдает где-нибудь в тёмном углу, потому что её выгнали! - ехидно ответила Лале. - Завидуй-ка ты лучше молча, на тебя-то султан за весь вечер и не взглянул ни разу! Лале сердито насупилась и замолчала. - Анна, душа моя, - говорил тем временем Мехмет проснувшейся девушке, - не выразить словами, не излить на бумаге того, как я счастлив. Ты - свет, что вывел меня из тьмы, в которой я пребывал так долго... - Повелитель мой, - отвечала Анна, взяв руку Мехмета и приложив её к своей груди, - моё сердце бьётся только ради Вас... Только Ваше слово для моих уст - закон, только для Вас горят великой любовью мои глаза, только к Вам зовёт тело и летит душа... Мехмет улыбнулся и нежно поцеловал любимую. - Я хочу дать тебе новое имя. Отныне ты - Эдже. - Эдже? Красиво... Что это такое "Эдже"? - Эдже означает "королева". Та, что воцарилась в моём сердце навеки, та, что принесла мне исцеление, та, что вытеснила из моего сердца призраков прошлого... Ничего на свете я не желаю, кроме любви моей королевы, чьи ясные, полные нежности глаза заставляют меня забыть обо всём, а улыбка сияет, подобно тысяче звёзд... На глазах девушки выступили слёзы счастья. Мехмет обнял её, а затем встал и распорядился принести в покои завтрак на двоих. ***** - Что ты говоришь, Тунай? - гневно кричала Кадер на служанку. Та сжалась в комок от страха: она никогда не видела госпожу такой сердитой. - Что значит "бросил платок"? Почему "всё ещё с властелином"? Как такое возможно? О, Аллах! Значит так, Акчай, Тунай, слушайте обе: я должна знать об этой девчонке всё: с кем дружит, кто ей покровительствует, каков её характер, что пьёт, что ест, чем дышит - всё! Вы меня поняли? Разузнайте немедленно! И запомните - кто бы она не была, я должна остаться единственной госпожой в этом дворце!!! - Слушаем, госпожа! - в один голос ответили служанки и поспешили к выходу из покоев.