***
— Арчерсы позвали нас на пикник. Ты можешь взять с собой Ани. И пожалуйста, никаких мыслей в присутствии Натали, дружище. — Ты хоть понимаешь, что несёшь? Сначала просишь меня, чтобы я начал общаться с этой полоумной, а потом предлагаешь взять с собой мою девушку. Ты ведь знаешь, как Ани ревнива. Она ревнует меня даже к моей собственной машине. — Ну и что, что ты придёшь с девушкой. Наоборот, Натали увидит, что ты не один, и будет спокойна, — Фишер уже который раз пытался поговорить с Джастином на эту тему. — Чёрт возьми, не собираюсь я наниматься в няньки вашей психбольной! Ну что ты никак не поймёшь? И вообще, отвали, Фишер, — Бибер явно был не в духе. Но его друг не собирался сдаваться. — Джас, пойми… Да чёрт побери, сколько я могу тебе это вдалбливать в твою глупую башку? Всё, что от тебя требуется — немного пообщаться с Натали. Мы должны понять, почему она вновь стала слышать мысли. Никто не заставляет тебя тащить её в постель или еще что. Элементарное общение. К тому же, у всех на глазах. Джастин был занят мыслями об Ани, и сейчас его раздражало абсолютно всё. Особенно этот так некстати прилипнувший со своей истеричкой Фишер. — И потом, ты уже обещал, что поможешь, — не отставал товарищ. — Да помню я всё, — отмахнулся Джастин, — просто мы с Ани в ссоре. Уже больше недели. Она не приезжает, не отвечает на звонки и сообщения. Не понимаю, что с ней произошло. — Женщины — они такие, — глубокомысленно заметил Фишер, отпивая сок из бокала, — никогда не поймёшь, что у них на уме. Но раз Ани так себя ведёт, значит, на то есть веская причина. Подумай, чем ты мог её обидеть. — Да тут такое дело… — Джастин замялся, не зная, стоит ли рассказывать другу, — в общем, я назвал её чужим именем. Фишер рассмеялся: — Тогда ничего удивительного. Поражаюсь, как это она вообще не испепелила тебя на месте. — Да тут другое… В общем, в то утро мы с ней… Ну ты понял. И кажется, я вышел на контакт с твоей ненормальной. Не знаю, как это получилось, но… — Ты хочешь сказать, что установил связь с Натали во время занятия любовью с Ани? От весёлости Фишера не осталось и следа. Мужчина вмиг посерьёзнел. — Понимаю, насколько это для тебя щекотливая тема, но всё же тебе придётся рассказать мне об этом со всеми подробностями, — сказал он, жестом показывая Джастину, чтобы тот присел. *** — Ну что, моя дорогая, ты уже проснулась? А я как раз приготовил сюрприз для тебя, — довольно произносит мужчина, усаживаясь на кровать. — Где я? Что произошло? Макс, что ты делаешь? — в недоумении спрашивает девушка. Последнее, что она помнит — это ужин в её доме. Вот они с Максом сидят, беседуя о чем-то, вот он даёт ей стакан воды, вот девушка выпивает её… И словно проваливается в бездну. Сейчас она находится на кровати в какой-то комнате без окон, освещенной лишь светом настольной лампы, почему-то стоящей на стуле. Лампа направлена в сторону кровати, поэтому разглядеть обстановку девушка не может — мешает этот яркий свет. Рядом с кроватью стоит видеокамера на штативе. Натали пытается встать, но понимает, что ее конечности прикованы наручниками к железным прутьям её ложа. И это пугает. Но больше всего ее пугает то, что рядом с ней сидит Макс — её парень, её первая любовь. И по его виду понятно, что он задумал не самые хорошие вещи. Почему она тут? Почему Макс так странно смотрит на неё? Почему не освободит? Как вообще она здесь оказалась? Один за другим задает испуганная девушка эти вопросы, но каждый раз слышит в ответ лишь неприятный смех. И это еще больше наводит страх на и без того напуганную Натали. Ей всё же удалось немного приподняться — пусть и совсем малость, но и этого оказалось достаточно для того, чтобы разглядеть себя. Она была одета в какую-то красивую прозрачную жёлтую сорочку, под которой не было никакого белья. Ее длинные волосы были распущены. Голова болела так, словно девушку били по ней, сознание никак не хотело верить во всё происходящее. — Макс, что все это значит? Объясни мне! — сказала девушка в очередной раз. На этот раз парень соизволил ответить: — Это и есть сюрприз для тебя, моя дорогая. Нравится? Я сам выбирал, — произнёс он, дотрагиваясь рукой до сорочки и гладя через тонкую ткань грудь девушки. От этого прикосновения по коже Натали пробежали мурашки. Очень неприятно. Впервые в жизни кто-то касался её тела. — Перестань! Мне это не нравится. Хватит! — почти кричала она. А парень тем временем все продолжал гладить тело девушки, не обращая внимания на её крики. Натали стала дергаться и извиваться, но освободиться от железных оков было невозможно. Наручники были надёжно пристёгнуты, и каждое резкое движение причиняло дискомфорт нежной девичьей коже. Когда Макс стал гладить девушку между ног, она закричала еще громче. — Кричи, кричи, громче, дорогая! Хочу насладиться твоими криками. Ты еще не так будешь кричать, когда я окажусь сверху на тебе, — и с этими словами мужчина резко поднялся с постели и задрал край сорочки кверху, обнажая естество своей жертвы. От страха Натали истошно завопила. В ответ раздался злорадный хохот.***
Натали проснулась в холодном поту, от собственного крика. Сколько бы времени ни прошло, сколько бы она ни принимала лекарства, а кошмары снились — хоть и изредка, хоть уже и не так чётко, но снились. Сердце колотилось так, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Его стук отдавался даже в венах, даже в висках. Дыхание было частым и прерывистым. Моя дорогая… Эти слова Натали ненавидела. И боялась их. Никто в ее окружении никогда больше не называл её так. Даже услышав их где-то, она непроизвольно вздрагивала и озиралась по сторонам. Они напоминали девушке о пережитом. В тех местах, где остались шрамы, возникала ноющая боль всякий раз, стоило ночным кошмарам дать о себе знать. Натали села в постели и включила бра, ища успокоительное в верхнем ящике прикроватной тумбочки. Она никогда не держала лекарств на виду — это угнетало девушку. Запив таблетки водой из стакана, стоящего на тумбочке, Натали почувствовала себя немного спокойнее. Девушка откинулась на подушку, глубоко дыша. Прикрыв глаза, она положила руку на сердце, прислушиваясь к его стуку. Постепенно его ритм стал убавляться, приходя в норму. Первое время после реабилитационного центра с ней на ночь оставались Элен или Ангелина. Спустя, наверное, полгода, когда девушка привыкла к жизни в квартире, и когда приступы страха и ночные кошмары стали реже, с ней оставалась только миссис Фарберс. Ангелина была занята детьми и не могла всё время быть рядом с девушкой. Затем, убедившись в том, что Натали спокойно научилась засыпать самостоятельно, доктор Фарберс перестала ночевать в её квартире, но периодически могла и наведаться с ночёвкой. Раньше в такие моменты, когда она уже стала спать одна, девушка начинала думать про родителей, про брата, вспоминая прошлое. Часто она разговаривала с ними. Это помогало справиться с приступами паники. Но сегодня мысли повели её в другое русло. Под действием успокоительного Натали потихоньку стала засыпать, думая о брате, о маме, о папе. Незаметно мысли привели её к Джастину. Другому Джастину. Ей вдруг стало спокойно и хорошо. Девушка даже как будто почувствовала его присутствие. Уже почти сквозь сон она непроизвольно спросила: — Джастин, Джастин, где же ты? — Я здесь. Что-то случилось? — немного погодя ответил сонный голос. — Мне приснился кошмар. Я боюсь. — Иди ко мне, — ответил тихо приятный шёпот, — не бойся. Я ведь рядом. — Спасибо, Джастин. Мне так хорошо с тобой. — Пока я рядом, ничего не бойся. Я с тобой, — услышала она, прежде чем окончательно погрузиться в сон. *** — Не могу поверить своим глазам! Скажи, неужели это всё — правда? — Ну конечно правда! Самое главное, постарайся не проснуться. *** Утро выдалось жарким. Почему-то не работал кондиционер, и Джастин проснулся весь в поту. Хотелось еще поспать, но сегодня было много дел, так что пришлось вставать. Потирая сонные глаза и зевая, он пошлёпал в сторону душа, довольно улыбаясь. Этой ночью ему снился хороший сон. Так спокойно на душе у Джастина не было уже давно. Сняв с себя бельё и войдя в душевую кабинку, он пустил воду, сделав попрохладнее, чтобы взбодриться. Когда первые капли коснулись его кожи, парень заулыбался ещё шире. Ночное сновидение вкупе с бодрящим душем поднимало настроение и дарило заряд бодрости. Ему снилась девушка. Он спал, и вдруг услышал голос, зовущий его по имени. Этот голос был таки знакомым и таким чужим одновременно. Девушка звала его, нуждалась в нём. И Биберу казалось, что он всю ночь проспал, обнимая её. Он не знал кто она, как она выглядит. Она всего лишь позвала его, и Джастин пришёл. Казалось бы, что тут такого? Но этот странный сон оставил после себя лёгкий след чего-то светлого. Парень ещё долго простоял под душем, наслаждаясь. Выйдя из кабинки, он даже не стал вытираться — лишь обмотал вокруг талии полотенце. Совершив утренние процедуры, молодой человек отправился назад в спальню. Взяв в руки телефон, он был удивлён, увидев там сообщение от Ани. — «Если ты думаешь, что прощён, то глубоко ошибаешься. Но я готова дать тебе ещё одну попытку всё исправить», — гласил текст. Задорно улыбнувшись, Джастин быстро набрал текст: — «Я к твоим услугам». Ответ не заставил себя ждать. Новое сообщение гласило: — «Сегодня вечером, в 20:30 буду ждать тебя в нашем ресторане». — «Я надену смокинг», — написал в ответ парень и бросил телефон на кровать. Хоть и не любил он вставать рано, но это утро однозначно удалось. *** В это же время, другая часть города. — Ты теперь и с утра решила меня доставать? — возмущенно говорил мужчина в трубку, — ты хоть время видела? Истеричка! Очевидно, на том конце провода отозвались не очень хорошо, потому что мужчина просто взорвался в негодовании: — Какая же ты тупая!!! Я устал повторять тебе одно и то же! Эта больная даже близко меня к себе не подпускает! Я что, насильно должен лезть к ней? Так мы всё испортим. Пауза. — А ты попробуй-ка сама с ней пообщайся! Она такая же невменяемая, как и ты! Идиотка! Дура! Кретинка! — мужчина словно сорвался с тормозов. Ругательства и оскорбления сыпались из его уст, как из рога изобилия. Снова краткая пауза. — Но это будет последний месяц! Если через месяц дело не сдвинется с мёртвой точки, можешь сматывать удочки! Зак бросил трубку, не слушая своего собеседника. Его жутко раздражала вся эта история с Натали. Да, она была баснословно богата, на её деньги можно было бы прожить не одну жизнь, но слишком сложно было подступиться к такой, как она. Уже не первый месяц крутился он вокруг да около, пытаясь добиться расположения девушки, но эти старания не приносили никаких результатов. Девушка считала его одним из людей, имеющих доступ к её окружению — и только. А тут еще и Глория стала наседать… Её только не хватало! Как будто Зак и сам не знал, что не нужно сидеть сложа руки. Но как тут действовать, если все твои старания разбиваются, как волны о скалу? *** 21:00. Джастин уже заскучал в ожидании своей девушки. Он приехал в ресторан на полчаса раньше времени. Для них уже был заказан столик. Сев за него и заказав легкий салат и сок, парень стал ждать Ани. Но часы показывали 20:30, а её все не было. В 20:50 он отправил очередную смс. Ответа не было, а сам телефон был недоступен для звонков. Недоумевая, что же могло произойти, Джастин решил на всякий случай подождать ещё немного. Ани никогда не опаздывала. Может, просто задержалась или попала в пробку? Сам парень, несмотря на огромное количество дел, успел закончить их вовремя. Целый день он пребывал в прекрасном расположении духа. Когда часы показывали 21:30, Джастин всё же решил покинуть заведение. Устав ждать, он сделал заказ и поужинал в одиночестве, а теперь решил отправиться куда-нибудь. Ани сама виновата — позвала его в ресторан, а сама даже не соизволила позвонить, не то что приехать. Но всё же лёгкое чувство тревоги закралось в сердце. Расплатившись, парень только собрался уходить, как увидел в дверях ресторана знакомые лица. Это были Натали и тот парень, что постоянно находился рядом с ней. Немного поодаль от них шли два охранника. Сталкиваться с этой компанией Джастин не хотел, поэтому принял решение немного подождать, когда они займут свои места, и только потом уйти. Обратно сев за столик, Джастин взял в руки меню и сделал вид, что внимательно изучает его. Как только все расселись по местам, Бибер отложил меню в сторонку, поднялся со своего места и направился к выходу. И уже почти в дверях услышал своё имя. Его звала Натали. Джастин в недоумении остановился. Именно этот голос он слышал сегодня ночью во сне, и именно он сейчас произнёс имя парня. Но сомнений насчёт того, кто был владельцем этого голоса, больше не оставалось. Обернувшись, Бибер увидел, что Натали сидела спиной к выходу. Мало того, их столик располагался достаточно далеко от выхода, и если бы девушка стала звать Джастина, ей пришлось бы кричать на всё заведение. Фишер был прав. Тогда Джастин, глядя на спину девушки, подумал: «Ты что-то хотела?». Натали вздрогнула и стала озираться по сторонам. Значит, услышала. Да что за бред вообще? Такого быть не может. Отрицательно качая головой, парень поспешил покинуть это место, не желая, чтобы его увидели. Он всё ещё не мог поверить в то, что может общаться с ней таким образом. *** — Говори громче, Бибер! У тебя так шумно, что я ничего не слышу! — едва ли не кричал Фишер в трубку, отвечая на звонок. — Я в «Фамусе». Приезжай, мне скучно одному, — сквозь музыку и шум услышал наконец мужчина. — Какого хрена ты там делаешь? А где Ани? — Приедешь — узнаешь, — ответил ему друг и отключился. Фишер тяжело вздохнул. Делать нечего, придётся ехать, иначе Бибер снова вляпается в какое-нибудь дерьмо. Его такие редкие поездки по ночным заведениям мало когда обходились без проблем. Ночной клуб «Famous». Место для элиты, не привыкшей экономить ни на чём. Здесь обычно любили проводить вечера беспечные прожигатели жизни, на банковских счетах которых лежало несметное количество денег. Открываясь после 23:00, это заведение ночь напролёт предлагало своим клиентам самые изысканные развлечения. В правом крыле этого роскошного трёхэтажного здания находились танцплощадка, бар, бильярдная и ресторан. В левом же крыле было всё для любителей «клубнички» — те же танцплощадка, бар, но только тут клиентов развлекали девушки, готовые за немаленькую сумму составить компанию за ужином или провести ночь с богатеньким клиентом. В полумраке танцпола завлекали своими телами красивые стриптизёрши, официантки были одеты в неприлично вызывающие наряды, да и сама обстановка располагала к разврату. Раньше Фишер без раздумий сразу направился бы именно сюда, но с тех пор, как Джастин стал встречаться с Ани, он перестал посещать левое крыло ночного клуба. Без проблем пройдя фейс — контроль, мужчина направился прямиком в то место, где обычно располагался Бибер. Пробежав глазами по помещению, он заметил парня, танцующего среди людей. Это было странно — обычно Джастин не любил танцевать. Присев за нужный столик, Фишер сделал заказ официанту, который почти сразу появился около него. Тут все работали быстро и слаженно. Получив свой заказ — бокал пива и чипсы, мужчина стал потихоньку пить напиток, отстукивая ногой ритм мелодии и продолжая глядеть на танцующего Джастина. Это было так необычно и забавно, что Фишер даже заулыбался. Парень же тем временем не видел, что его друг уже пришёл, и продолжал отрываться на всю катушку. Некоторое время спустя заиграла медленная музыка, и Джастин поспешил покинуть танцплощадку. Подойдя к своему столику, он с радостью заметил друга. — Давно ты здесь? — поинтересовался он, плюхаясь на диванчик рядом с мужчиной и тяжело дыша. — Минут сорок, — ответил тот, глядя на дисплей своего сотового. — Я за это время уже успел выпить пару кружек пива. А у тебя неплохо получается трясти своей костлявой задницей, Бибер! — пошутил он, рассмеявшись. — Отвали, — заулыбался в ответ Джастин. — Просто решил расслабиться. Из-за громкой музыки им приходилось едва ли не кричать, чтобы услышать друг друга. — Где Ани? Разве ты не должен был быть с ней сейчас? — наклонившись к парню, сказал ему на ухо мужчина. Бибер вкратце рассказал ему, что произошло. — Тебе не кажется это странным? — спросил вновь Фишер. — Я не болтать тебя сюда позвал. Потом, Фишер, всё потом. Пошли лучше танцевать, — сказал ему друг и потащил его на танцпол, благо медленная музыка уже закончилась. *** Несмотря на поздний час, Элен никак не могла уснуть. Вечером они ходили с Заком и Натали в ресторан. Едва сев на место, девушка стала странно озираться по сторонам, словно ища кого-то. Всё время, проведённое за ужином, она вела себя как-то странно, но всячески пыталась скрыть это. На вопрос женщины, что её беспокоит, Натали поспешила заверить доктора, что всё хорошо. Но поведение Натали не могло ускользнуть от зоркого глаза миссис Фарберс. И теперь это волновало пожилую женщину. Она решила провести эксперимент, узнать, что могло повлиять на девушку, раз она утверждает, что вновь может общаться с кем-то при помощи телепатии, и не могла допустить, чтобы Натали начала скрывать от неё любые, даже самые незначительные вещи.