Как песок сквозь пальцы

Следующее утро, а следом и день, выдались хлопотными. Ночью Ясмин спал в полглаза, прислушиваясь к кряхтению ребенка из колыбели. Вставал среди ночи, перепеленывал и поил кроху. Салах приподнимал голову и смотрел, как тихо передвигается омега по спальне. Салах поднялся незадолго до утреннего намаза и, празднично одевшись, вышел из комнаты. Ясмин в это время кормил ребенка. Альфа, поцеловав в лоб омегу и ребенка, ушел в мечеть. А позже все закрутилось, все встали и после утренней молитвы стали готовится к празднику. Ясмина переодели, его кровать застелили нарядным покрывалом. А потом вереницей потянулись гости с поздравлениями. Они приносили цветы и сладости. Первым появился Салах, у него в руках была шкатулка, в которой лежал гарнитур из розового золота и бриллиантов. Ясмин хоть и не разбирался в драгоценностях, но понял, что вещи очень дорогие и очень-очень красивые. Гарнитур был полным: диадема, колье, серьги, два парных браслета на руки, которые соединялись цепочками с кольцами, и парные браслеты на щиколотки Появившийся после намаза Амин очень недовольно фыркнул, что из спальни альфы устроили проходной двор! Но Салах недовольно поджал губы, и причитания оми тут же прекратились. Айюб принес маленькую сабельку и уздечку. Они были серебряными, потому что альфе украшать себя золотом недостойно, так же как и ходить в шелке. Когда малыш проснулся, Айюб достал его из колыбели и прочел над ним молитву, а после этого потер его десны мякотью финика. Салах стоял рядом и с гордостью смотрел на своего сына. Жада присел на кровать к Ясмину и шепотом объяснил ему, что смысл этого обычая, именуемого тахник, состоит в том, чтобы дать новорождённому почувствовать в этой жизни первым не горечь, а сладость — сладость жизни и Веры. Тахник проводит старший в роду альфа. Рядом крутились Рон с Олли. Рон уже видел Бусинку Хани и привел Олли посмотреть на Котенка. Они крутились рядом и таскали сладости с маленьких тарелочек с подношениями. Потом за ними пришел Дин и увел их завтракать. Алан принес маленькую коробочку конфет «Птичье молоко» и розу без шипов. Он с улыбкой тихим шепотом рассказал, что Хани все дарят цветы в горшках. И он передает ему привет. Ясмин так же полушепотом поинтересовался, как обстоят дела у друга. Оказывается, Амин все-таки настоял на своем, и Хани теперь устроили в отдельной спальне, вместе с новорожденным. И то, что Айюб спал на полу его спальни, как сторожевой пес или, вернее, как дракон, охраняющий свое сокровище. Из всех гостей Ясмин выделил только Хатима, когда тот, смущаясь, принес цветок и кусочек пахлавы на маленькой тарелке. Это была единственная сладость, которую Ясмин сразу съел. Он поцеловал омежку и попросил побыть с ним немного. Хатим расцвел от подобного внимания и сел на подушку рядом с кроватью Ясмина. К Ясмину приходили не только омеги, но и слуги-беты, как правило, старшие от артелей. Старшая банщица принесла кусочек душистого мыла и пушистое полотенце, дородная повариха принесла замысловатый кексик из сухофруктов, ткачи принесли маленький коврик для намаза. Остальные слуги, как правило, приносили цветы, кусочки пахлавы и фрукты. Азиз бережно ставил цветы в вазы, фрукты складывал в корзинку, а сладости — на большое блюдо. Когда пришло время кормить ребенка, примчался Салах, и, выставив всех гостей за дверь, сел рядом с Ясмином, чтобы омега мог опереться на него, пока кормит грудью. Не то, что бы Ясмин не справился без его помощи, но было очень приятно прижаться спиной к мужу и почувствовать, что о тебе заботятся. В углу остался сидеть незаметной тенью Хатим, он завороженно наблюдал, как Салах поддерживает супруга и с какой нежностью смотрит на ребенка. Салах поверх дорогой одежды надел праздничный халат с вышивкой. Он объяснил, что после второго намаза они с отцом перед воротами дворца совершат жертвенный обряд: в честь рождения альфы зарежут двух баранов, а в честь рождения омеги — двух овец. Животных уже привезли и привязали перед воротами, чтобы все видели какие они упитанные, красивые и здоровые. Мясо по обычаю раздадут бедным, чтобы все могли приготовить праздничную еду. Хотя по-настоящему бедных в их эмирате с таким развитием торговли уже не осталось, кроме, пожалуй, приезжих дервишей. Но в любом случае, мясо передадут общине, и праздничное блюдо получит любой желающий. Праздник начнется после того, как приготовят мясо. Салах рассказал, что все жители города с нетерпением ждали это событие, и сегодня с радостью отложат свои будничные дела, чтобы всем вместе повеселиться и потанцевать! Алан выставил на улицу пончиковый автомат и фризер, а когда начнется праздник, всем детям раздадут конфеты! Такой праздник — наследник родился! А вечером после последнего намаза будет фейерверк! Должен приехать Саид и, скорее всего, привезет с собой Шади, а возможно и весь гарем. Теперь, когда есть такие удобные омеговозки, путешествие для омег стало намного комфортнее и быстрее. Дорога занимает не два дня, как раньше, а всего два часа, в крайнем случае, три, если ехать медленно, чтобы не растрясти неженок по дороге! Так и вышло! Едва малыш насытился и уснул в колыбели, как в комнате появился гарем Саида. Омежки потихоньку просочились в спальню к Ясмину и замерли у двери, с умилением разглядывая как Салах заботится о супруге и ребенке. Они завалили Ясмина сладостями и советами, как будто он был неопытным омежкой. Пока омеги щебетали, Салах щедро раздарив всем улыбки, убежал из спальни, ведь приближался второй намаз! Шади со своими друзьями пожелал поздравить Хани, и все удалились, оставив Ясмина почти одного. Хатим выполз из своего уголка, и согласился составить ему компанию за обедом. После еды Рафик отправил Хатима к себе, а Ясмина уговорил поспать. До самого вечера Ясмин просыпался только для того, чтобы покормить и перепеленать сына, после чего опять засыпал. А вечером, когда Ясмин в очередной раз кормил малыша, примчался Салах. От альфы пахло жареным мясом, дымом и почему-то лошадьми. Он бережно забрал сына из рук Ясмина и подержал на руках, пока тот не рыкнул басом, срыгивая воздух, а после этого прижал к себе и помог подняться Ясмину. Опираясь на руку Салаха, Ясмин вышел на улицу полюбоваться на фейерверк. Они втроем сидели на ступеньках крыльца, вглядываясь в прекрасные огненные цветы, распускающиеся на черном небе. Ясмин держал на коленях сына, а его держал на своих коленях Салах, бережно прижимая к себе, чтобы омега не уставал. Ясмин откинул голову на плечо мужа и наслаждался теплом его тела и заботой ласковых рук. Празднования продолжались еще несколько дней. В эмират приехали соседи и дядя Салаха, он был в родстве с Айюбом. Альфы доступа в спальню Ясмина не имели, зато омеги побывали все! Они пытались уговорить Ясмина отдать ребенка в питомник, ведь омеге надо свободное время, чтобы привести себя в порядок после родов! Но Ясмин упирался еще сильнее, и вскоре от него, как впрочем, и от Хани, все отстали, решив между собой, что эти пришлые омеги очень странные! Празднества продолжались в городе и в пустыне за городом, где устроили всевозможные спортивные соревнования для альф и для горожан. Здоровенные мужчины-беты, бывшие шахтеры, тоже похвалялись своей силой и умениями, если не в воинском искусстве, то хотя бы в умении гнуть гвозди! На третий день Ясмин попросил у Рафика принести корзину из питомника. Бета решил, что омега все-таки решил отдать ребенка в питомник, но, к его удивлению, Ясмин, уложив ребенка в корзину, сам подхватил ее за ручку и понес с собой в хаммам. Ему надоело отлеживать бока и обтираться влажными полотенцами, он хотел хорошенько вымыться и заодно искупать сыночка. Хаммам был уже протоплен, банщицы, несколько удивленные, все же с радостью встретили омегу с ребенком и бережно помыли обоих. Маленькому альфочке понравилось купаться в просторной лохани, а женщины с удовольствием потискали малыша. Когда Ясмин уже вытирался и готовился выйти, в хаммам зашел Хани с ребенком на руках. Следом за ним бежали двое испуганных слуг во главе с Амином, который гневно пытался доказать Хани, что тот поступает неправильно и опрометчиво. Но увидев в купальне Ясмина, он сбился с мысли. Два друга нежно обнялись и принялись делиться новостями. Хани, раздевшись, в первую очередь искупал сыночка и, оставив его голеньким на теплом столе под надзором друга, вымылся сам. Ясмин тоже распеленал своего Котенка и уложил карапуза рядом с Бусинкой. Амин попытался опять покомандовать, но на него уже набросилось двое друзей. Амин только юбкой махнул, удирая из хаммама. Хани оценил удобство корзинки для переноски ребенка и тоже захотел такую. Друзья решили заказать Алану удобные современные переноски и комбинезончики для новорожденных. Они современные люди и будут жить так, как привыкли с работой и заботами, а отлеживают бока пусть лентяи! Гостей в гареме стало заметно меньше, у Хани остались всего трое, а у Ясмина — двое омег и Хатим. Ну, еще и Мышонок, который так и жил по соседству с Виленом. Хани переживал за неудачи с озеленением в некоторых эмиратах, и у него появилось подозрение, что из-за небрежности некоторых сотрудников института посевной материал был перепутан. И поэтому на щелочных почвах гибли растения, любящие кислую почву, и наоборот. Он без конца писал письма, пытаясь выяснить, где изначально предполагалось сеять те или иные растения, и какие деревья были предназначены для тех или иных эмиратов. Переписку облегчали грузовые суда, которые отправлялись с Сабаха каждый день. И с помощью тех же грузовых кораблей доставлялись ответы. Хани пытался докопаться до правды, почему же вдруг возникли проблемы на ровном месте. Постоянные ссоры с Амином добавляли агрессивности, так несвойственной ему, но он воевал за то, что считал важным и, похоже, это было именно то, что надо в данной ситуации. Салах прибегал и убегал, у него в связи с праздниками было много дел и обязанностей. А еще он помогал отцу в делах эмирата. Но он никогда не пропускал кормление ребенка. Похоже, альфа чувствовал ту волну покоя и нежности, когда Ясмин прикладывал ребенка к груди. С первым ребенком у омеги не было возможности наслаждаться этим временем. Тогда у него всю голову занимали мысли о том, как заработать и где подработать, а кроме этого, он постоянно хотел есть и спать. А теперь не надо было переживать о пропитании или о плате за квартиру, и Ясмин чувствовал себя счастливейшим человеком. Уже на следующий день Алан притащил две красивые переноски для новорожденных — голубого цвета для Ясмина и розового — для Хани. А еще он натащил кучу всяких нарядных боди для малышей с рюшками и умильными рисунками и множество маленьких носочков. Ясмин никогда не был тряпичником, но сейчас с удовольствием наряжал Котенка, как куклу, получая от этого много удовольствия. Теперь Ясмин постоянно носил с собой переноску с ребенком, куда бы он ни шел: в хамам, в библиотеку, и когда работал в кабинете, переноска стояла рядом с его столом. В один из дней Салах выпросил у омеги разрешение и вынес переноску в казарму, похвастаться сыном. Когда закончились праздники, и гости разъехались, Салах собрал молодых альф и, прихватив с собой Рона, повез всех в пустыню на несколько дней. Он устроил им школу выживания в пустыне. Взрослые альфы присматривали за ними издали, но не вмешивались без условного сигнала со стороны Салаха. На седьмой день подростки вернулись запыленные, уставшие и очень голодные. Рон примчался к папе с обветренными и растрескавшимися губами, но с сияющими глазами! Он захлебывался от избытка впечатлений, пока рассказывал все что произошло. Салах возил их в Северный город. Они спали в руинах и искали воду. А еще они охотились, правда, ничего не поймали, но зато они нашли в городе тайник с едой! Салах, чтобы не рассмеяться, незаметно прикусил губу, когда разговор зашел о тайнике и его поиске. Сам альфа качал на руках Котенка, который по его словам ОЧЕНЬ вырос! Ясмин не заметил пока бурного роста у ребенка, но с мужем не спорил. Котенок, как все новорожденные, пока только ел и спал, он уже узнавал людей вокруг, гукал и радостно улыбался. Ему очень нравилось засыпать на руках, но Ясмин боялся сделать из него ручного ребенка, и поэтому старался уложить каждый раз после еды в кроватку, хотя хотелось поносить его подольше. После окончания праздников жада повез оставшихся омежек в новые места их обитания, и поэтому вскоре в гареме опять стало тихо и пусто. Из пустых комнат выносили вещи и закрывали их на ключ. Мышонка забрали в блок раньше срока, чтобы он не волновался, и чтобы врачам не пришлось бегать за ним, как за Ясмином. Все приходили к нему в гости, но Мышонок продолжал рисовать и всем улыбаться, уверяя, что он не боится ни капельки. Поскольку Мышонку рожать надо было через неделю, не раньше, Айюб собрал старших альф и уехал с ними на охоту, чтобы можно было развеяться на свежем воздухе. Благо Салах в городе и присмотрит за эмиратом в отсутствии отца. Заодно альфы провели инспекцию оазисов, впереди был сбор урожая фиников. Обычно это были самые тревожные дни для всех эмиров, разбойники Северного города нападали на оазисы, убивали стражу и увозили урожай, порой обрекая город на голод. Но в этом году разбойников не было. А следовательно, оазисы можно было и не охранять. Но именно в таких схватках оттачивалось боевое мастерство альф! Перед эмирами возникла не проблема, а скорее интересный вопрос: как же отрабатывать боевые приемы у альф? Когда все соседи приехали на праздник рождения наследника, Салаху пришла в голову идея устроить что-то вроде командного соревнования. Возле каждого эмирата были как большие оазисы, так и маленькие, на две — три плодоносящие пальмы. Он предложил создать команды молодых альф от каждого эмирата, которые будут охранять по одному такому оазису, и в то же время нападать на такие же специально выделенные оазисы соседей. И победителем будет тот, кто сбережет свои финики на пальме и умудрится стрясти финики у соседей. Такие игры быстрее научат молодых и командному бою, и стратегии. Все эмиры согласились, с одной единственной оговоркой, что бои будут, как ритуальные, до первой крови и без смертельных исходов. У одного эмира подрастал наследник, который еще не достиг возраста, когда нарекают именем, но уже носящий оружие. Командные соревнования молодых были просто замечательной идеей, то что надо для взросления молодого наследника, но непременно надо было как-то договориться о взрослых арбитрах и безопасности! Поэтому Айюб и взрослые альфы поехали выбирать оазис для своих бойцов, заодно еще раз обсудить правила игры. Стоило альфам только уехать, как у Мышонка начались схватки и, когда Айюб вернулся, ему сообщили, что Мышонок родил чудную здоровую девочку-бету! Альфа порадовался пополнению в семействе. Он зашел к Мышонку, поздравил омегу и преподнес подарок за рождение ребенка. Мышонку пришлось перебраться на половину Амина, и омежка страдал от этого, он привык к комнате на половине Ясмина и соседству Вилена, а еще он хотел, чтобы ребенок был с ним, как дети Ясмина и Хани. Айюб разрешил ему оставить девочку у себя и не отдавать в питомник, но вот жить ему придется на половине Хани и Амина, все-таки он его наложник, а не Салаха. Праздник в честь рождения беты был не таким пышным, как при рождении альфы-наследника, но Айюб сделал все, что требовал обычай: объявил в мечети о пополнении в семье, прочел все необходимые молитвы, и совершил жертвоприношение у ворот, и раздал угощение между горожанами. Мышонок получал поздравления от всех оставшихся омег и слуг, но больше всего его порадовала лимонно-желтого цвета переноска для младенца и кипа боди с оборочками и рюшами. Амин только поджимал губы, но оспаривать решение мужа не решался. Да и времени на интриги у Амина в последнее время совсем не было. К нему по протекции Матышковского приехали долгожданные работники — два беты, брат и сестра. Они были литературными работниками. Брат был непосредственно писателем и редактором, а сестра виртуозно набирала тексты. Они были похожи на двух серых мышей, такие же мелкие, невыразительные и совершенно неприметные. Они юлили перед Амином и с улыбками заглядывали ему в глаза, добиваясь похвалы. Открыв рот, слушали любую лабуду, которую тот говорил им, всегда восхищались им, что бы он ни сделал и не сказал. Амин рядом с ними чувствовал себя великим и очень значимым человеком. Поэтому достаточно скоро они стали просто «не разлей вода». Они, как две серые тени, скользили за ним и всегда с большим удовольствием слушали все, что он им говорил. А говорил Амин много и с удовольствием. Жада вначале пытался присутствовать при этих разговорах, а потом махнул рукой, ну какие тайны у Амина? Вскоре к брату и сестре привыкли и даже дали им прозвища Мыш и Мыша. Когда об этом стало известно Мышонку, он только развеселился и сказал, что у него теперь родня появилась. Вскоре Мыш даже начал делать наметки для серии романов, которые называли между собой «Гаремные тайны». Когда Мыш начал надиктовывать сестрице текст книги, Амин с очень умным выражением на лице слушал, время от времени тяжело вздыхая и поднимая палец в особо трогательных местах рассказа. История была о молодом омежке, который отправился в большое путешествие по пескам в сопровождении охраны навстречу своей любви. О первой трогательной встрече молодого и невинного омеги и красавца альфы, в чей гарем он попал. Мыш действительно был опытным и талантливым писателем. У него получился очень красивый омежий роман, в меру ванильный и в меру сопливый. Жада принес Ясмину копию черновика, чтобы тот высказал свое мнение, Ясмин отложил монографию и прочитал. Роман получился достаточно стильным, оригинальным, и он посоветовал обратиться к Вилену, как литературному агенту, чтобы тот помог напечатать его в приличной типографии. Вилен прочел черновик и полностью согласился с мнением Ясмина. Роман обещал быть успешным. Он сразу предложил Амину услуги типографии и рекламы при продаже книги. После такой лестной похвалы Амин чуть не лопнул от гордости. Наконец-то, его признали! Он, казалось, не ходил, а парил над землей. Он целиком и полностью присваивал себе литературное совершенство работы, и гордился им, как своим собственным. Какой он оказывается гениальный омега! Жада пытливо смотрел на все происходящее, ожидая реакции Ясмина. Но Ясмин не ревновал, а только улыбался, глядя на Амина. Его честолюбие было совершенно в другой плоскости, и завидовать Амину он не собирался. Жада сказал, что прежде, чем говорить об издании книги, надо увидеть законченный вариант и обязательно получить одобрение Айюба. Но Амин был уверен в победе и теперь взирал на всех с ленивой грацией ГЕНИЯ. И на правах гения он решил заказать Мышонку иллюстрации «к его великолепному роману». Мышонок пожаловался Вилену, а тот, наоборот, поддержал эту идею. Он рассказал, что из себя представляют иллюстрации, и как они должны выглядеть, а еще предложил выпустить календарь с его работами. Он снял несколько его рисунков и отправил фотографии родителям, чтобы те смогли увидеть и оценить его идею. Наступил праздник сбора урожая. Раньше весь город замирал в ожидании, насколько велик будет в этом году урожай фиников. От этого зависело, как будет жить весь город. Голода эмир не допускал, но в неурожайные года беднякам и вдовам приходилось тяжело. Но теперь парники с лихвой снабжали город едой, а ее излишки продавались соседям. Кроме этого, в парниках раздавали ботву от собранного урожая овощей, поэтому многие жители решились завести молочных коз. Раньше их заводили только ради шерсти, стада общины паслись на склонах гор, а теперь молочных животных держали в загонах недалеко от города. В каждом доме во дворе было несколько горшков с зеленью. И торговля с туристами приносила городу ощутимую прибыль. Работа теперь находилась всем, поэтому город процветал и благоденствовал. Теперь от урожая фиников не зависело, будут люди голодать или нет, но община решила сохранить праздник, как символ благополучия города. В сборе урожая участвовали все жители, собранные финики перевезли на грузовых багги в хранилище, но из ближайшего оазиса по обычаю выехала арба запряженная верблюдом, ее сопровождали альфы с эмиром во главе. Когда они въехали в город, эмира приветствовали, как победителя, а вечером устроили праздник с танцами и музыкой. Через пару дней в оставшийся маленький оазис приехали молодые альфы с Салахом во главе. Началась «Финиковая война». На нее отводилось два дня и три ночи, на утро третьего дня тот, кто сохранил финики на пальме, будет объявлен победителем. Салах разбил своих воинов на три отряда. Один отряд должен был охранять оазис, а два других разъехались трусить соседские пальмы. Местоположение оазисов было известно заранее, и альфы под покровом темноты отправились в свои вылазки. Первая ночь принесла удачу сразу в двух оазисах. Альфы вернулись с победой, а вот на вторую ночь они сами едва отбились от соседей. Еще один раз на них напали днем, когда все уставшие после ночного боя расположились отдыхать. А потом была еще одна ночь, и пока Салах с друзьями воевал с соседями, к нему в оазис пробрался лазутчик, и в полной тишине срезал с пальм грозди фиников. И хотя лазутчика поймали, судьи присудили поражение. В финиковой войне не оказалось ни одного победителя, и хотя команда Салаха и собрала самое большее количество мешков с финиками, но свои пальмы не уберегла. По окончании «боевых» действий в пустыне устроили праздник для молодых альф. Взрослые альфы поздравляли юных с «боевым опытом» и делились советами. Альфы хвалились навыками джигитовки и дрессировкой своих соколов. После общего пира все расстались довольные друг другом, оставшись друзьями. У Салаха заканчивались каникулы. Будущие студенты готовились к отправке на Землю. В этом году на тестирование пришло значительно больше желающих. Тестирование проводили учителя Лу, они не делали поблажек, ни своим ученикам, ни тем кто занимался самостоятельно. Самый большой переполох на тестах вызвал Хатим, который пришел вместе с Ясмином, чтобы сдать тесты. Лу отказался делать ему исключение и принимать тесты в библиотеке. Он сказал, что если омега хочет учиться на Земле, то должен сдавать вместе со всеми. На Земле ему никто не будет делать поблажек. У Хатима горели глаза, когда он услышал подобные речи. Он не требовал поблажек для себя и был готов сражаться за право учиться на Земле наравне с остальными. Но, к сожалению, тесты были общефедеральными и более сложными, чем те, что в прошлом году написал Вилен. Хатим, начав отвечать на вопросы теста, понял, что совершенно не готов к подобному уровню. Они были составлены достаточно хитроумно и требовали бОльшего диапазона знаний. Что-то Хатим знал, в чем-то был не уверен, а некоторые вопросы поставили его в тупик. Когда он понял, что не сможет сдать тесты, как собирался, он был готов разрыдаться и убежать, но его удерживало присутствие Ясмина. Хатим ответил на все вопросы, которые знал. Он очень старался, но, когда сдавал свою работу, был готов умереть со стыда. Омежка понимал, что он не написал и половины от требуемого, и был готов к насмешкам и оскорблениям. Выходя из школы, он сжимал кулаки, готовясь к тому, что стал посмешищем для всего эмирата. Но когда вечером к Ясмину пришел Лу с тестами Хатима, то к удивлению Хатима, учитель очень сильно его хвалил. Ведь не прошло и полугода, как он научился читать, сегодня показал такой уровень знаний! После такой неожиданной похвалы Хатим расплакался, и все принялись его утешать. Он перестал плакать только после того, как к нему присоединился Котенок. Когда омега услышал плач басом в исполнении Котенка, он перестал растирать слезы по щекам и улыбнулся легко и солнечно. Лу составил для него индивидуальный учебный план на следующий год и пообещал, что если омега будет заниматься весь год с таким же упорством, как и в этом, то на следующий год обязательно сдаст тесты с отличием! Хатим хлюпнул носом и торжественно пообещал, что так и будет!