Как песок сквозь пальцы

Постепенно город заполнялся людьми. Все почувствовали вкус легких денег, и каждый хотел откусить себе кусочек. Шахтерский городок опустел. Там теперь оставались только одинокие люди, которым некуда было возвращаться. Добыча минералов почти остановилась. Было созвано экстренное собрание Дивана. Совет пытался решить, как заманить людей обратно в шахты. В шахтах всегда работали люди, город жил за счет добычи драгоценных камней. И такое было впервые, чтобы в шахтах стояла тишина. На заседание Дивана был вызван Алан. Советники эмира попытались наброситься на него, но Алан очень быстро всех осадил. Айюб с безмятежностью сфинкса наблюдал, как на Алана и Салаха пытаются повесить всех дохлых псов и обвинить во всех смертных грехах. Он наблюдал за сыном, и ему понравилось, как тот реагирует на чужие гневные слова и на несправедливые обвинения. Он был доволен поведением и выдержкой своего наследника. Похоже, в последнее время сын повзрослел, в нем как-то совершенно неожиданно стали появляться черты спокойного и уверенного в себе мужчины, пропала угловатость неуверенного в своих силах подростка. Похоже, брак со зрелым и умным омегой пошел ему на пользу. Айюб жестом остановил язвительные высказывания советников и, рыкнув на зарвавшихся помощников, распустил заседание Дивана. В комнате осталось всего четыре человека - Айюб, визирь, Алан и Салах. Эмир сошел со своего церемониального кресла и сел на подушки у стены. Он велел принести щербет и угощения. С создавшейся проблемой надо было что-то делать, и эмиру нужен был совет умных людей. Выпив щербета и поговорив на отвлеченные темы, Айюб вернулся к насущному вопросу, что же делать? Любой мужчина хочет жить в кругу семьи, а не лазить по штольням, рискуя своей жизнью. Горожане сейчас увлечены изготовлением сувениров для туристов. Они столько заработали на торговле с туристами, что это, похоже, лишило их рассудка. Все только и считают дни, когда же, наконец, приедет автобус с туристами. А как же эмир? Пока нет добычи драгоценных камней, эмирская казна пустеет, а значит, в конце месяца нечего будет выставить на торги с Федерацией. Это, в конечном счете, приведет к тому, что не будет средств на покупку продовольствия, и люди останутся голодными. А голод в городе недопустим! Там где голод, там и болезни, город, где люди болеют, пустеет и становится «призраком». — Чем кормить людей, лучше дать возможность им заработать! — Алан внимательно смотрел на реакцию эмира. — Это как притча о рыбе и удочке. Если у человека есть удочка, то он постарается поймать щуку сам, не ожидая, что добрый дядя принесет пескарика! А если человек ленится заработать сам и ждет подачек вместо того, чтобы работать, то его стоит наказать за леность, а не кормить! У вас в городе живут предприимчивые и трудолюбивые люди, все у них будет хорошо! Алан долго говорил, а его внимательно слушали, время от времени задавая вопросы. Бета уверял, что в новых условиях надо просто пересмотреть старые порядки. Например, зачем добывать горючий камень для кухонных плит, если все жители уже поняли, что намного выгодней купить электрическую плитку на солнечной батарее и не зависеть от покупки горючего камня. Больше не будет необходимости постоянно поддерживать огонь для приготовления еды. И теперь эмиру можно не думать, как обеспечить едой работников, работники теперь думают о своем пропитании сами. Доказательством того, служит то, что у караванщиков помимо вещей на продажу скупили весь урожай фиников! Эмир так и остается самым богатым человеком в городе, потому что он остается единственным землевладельцем. Ему принадлежат оазисы, в которых произрастают финики, а теперь еще появился Сашши со своими посадками чудесных овощей и перспектива фруктовых садов и виноградников! Может, стоит заняться земледелием, как Саид? Ведь вся почва принадлежит эмиру, так же как и вода. А значит, ему выгодней всего будет заняться земледелием! И кроме этого, местным жителям вскоре понадобятся поделочные камни и большее количество глины для поделок. Может, стоит взять это под свой контроль? Одно дело, когда берется немного глины для пары тарелок, другое дело, когда тарелки делают в большом количестве для продажи. И то же с поделочными камнями. Сейчас дети собирают их просто на поверхности вблизи карьеров, но вскоре за ними полезут в шахты. Ведь на яшму, агат и сердолик раньше не обращали внимания. Это был бросовый камень, который попадался при добыче горючего камня и дорогих самоцветов. А теперь они стали востребованными, и его стоит продавать на вес, как раньше продавали горючий камень. Только цену заложить намного выше. Эмир с визирем удивленно переглядывались. Им подобное даже не приходило в голову. Все это было ново и непривычно. Торговать едой, а не менять на чеки, которые зарабатывали на шахтах? Выращивать еду помимо фиников? Наполнять казну налогами, а не продажами драгоценных ресурсов Торговой Федерации? Все это не вписывалось в привычные схемы поведения. А еще Алан посоветовал увеличить оплату в шахтах, это не вернет людей из города в шахты, но к ним обязательно придут из других городов на заработки, когда узнают, что здесь за такую же работу платят больше. Эмир с визирем задумались. Посторонние люди в родных шахтах? Как поверить в благонадежность постороннего человека и допустить его к драгоценным камням? А если под видом работников придут разбойники из северного города? Раньше на шахтах работали свои жители, и не было нужды в охране рудников. Но теперь, когда все вернулись в город, шахты стало просто необходимо охранять. Задействовать для охраны альф? Но теперь, когда людей в городе стало больше, охраны для поддержания порядка тоже должно быть больше. Может, нанять в качестве охранников крепких бет? Где охрана важнее? Что делать в первую очередь? Вопросов становилось больше, чем ответов… Алан посмотрел на задумчивых и растерянных людей и подкинул им новую тему для раздумий. — Теперь у вас есть кормовая база для развития животноводства или хотя бы создания птицеферм. У вас сейчас пасут небольшие стада у подножия гор. И коз и баранов выращивают ради шерсти, а ведь есть много молочных пород. Что касается кур, то тут вообще лучше помолчать. У вас яйца неоправданно дороги. Их используют в основном в выпечку, а это неправильно! Птицефермы это очень выгодно, особенно когда есть зеленые корма! А корма у вас будут, ну, по крайней мере, пока здесь есть Сашши, а потом вашим людям придется научиться выращивать все самостоятельно, без Сашши! — Почему без Сашши? — насторожился Айюб. — Ну, он уедет, через год, — легкомысленно ответил Алан. — У него закончится время, отпущенное на его исследования по гранту, и он вернется домой! — Почему вернется? — Айюб побледнел и резко сел. — Разве ему здесь плохо? Он ведь может остаться с Ясмином и дальше! — Ну, зачем ему здесь оставаться? — Алан не мог понять, почему эмир так напрягся и побледнел. — Он, конечно, может погостить немного, но Сашши привык работать и без дела он сидеть не умеет. И Сашши и Ясмин,… - Алан задумался, как бы помягче назвать трудоголиков поневоле, — ну, они не гаремные омеги. Они всегда сами зарабатывали на жизнь себе и своим детям. Оставь их без работы, и они сойдут с ума. Ясмин нашел себе Лабида, занимается с детьми, а забери у него все это, и он на стены полезет от скуки. Так же и Сашши. Когда у него закончится работа, он погостит немного, потом заскучает и вернется домой в родной институт к любимой работе. Ясмин вернется в библиотеку, они без работы сидеть не будут и дня! — Если ему так важна работа, то я ему найду занятие и здесь! — глаза Айюба метали молнии, а ноздри гневно раздувались. — У нас работы для него найдется хоть на сто лет вперед! — Ну, я не знаю… — Алан не знал, как утихомирить альфу, он очень пожалел, что рядом нет Дэйчи, уж он-то точно знает, что надо говорить в подобных случаях. А сейчас и Айюб, и Салах смотрели на него с возмущением. — Работа это, конечно, хорошо, но омеге нужен еще и альфа! Сашши очень похорошел, я думаю, что теперь он без труда сможет найти себе мужа… Айюб вскочил с места и, грозно рыкнув, выскочил из комнаты, только полы халата, метнулись за ним, как крылья ястреба. Алан недоумевающе уставился на Салаха и визиря. Салах смотрел на него едва ли не с ненавистью. — Моему мужу незачем возвращаться к прежней работе, я смогу обеспечить и его, и Рона! — Но ведь через два года ваш контракт будет завершен, Ясмин опять станет Дэйчи и вернется на Землю! — Алан сжался, ему показалось, что его сейчас ударят, но Салах подскочил и бросился вслед за отцом. Визирь посидел, поцокал языком, и, налив себе еще щербета, как ни в чем не бывало, стал расспрашивать Алана о птицефермах.

***

— Нет, все-таки интересно, — Ясмин пытался привести в порядок волосы, которые после жаркого секса торчали в разные стороны, — о чем таком вы говорили на вашем Диване, что ты пришел таким возбужденным? — Ты мой супруг, — Салах притянул к себе омегу и заглянул в глаза. — Я это помню, — Ясмин мягко отстранился и показал браслет на руке. — Я не забывал об этом ни на минуту, поверь, — омега нашел расческу и уселся расчесывать отросшие волосы. — Интересно, как ты его снимешь? Я так и не нашел на нем даже намека на застежку, он кажется монолитным. Но я же помню, что ты застегнул его на мне, значит, застежка есть. Как-то же он снимается?.. — Он не снимается, — голос Салаха прозвучал глухо, Дэйчи обернулся и с тревогой вгляделся в мужа. — Я не дам тебе развода! — Но ты же понимаешь, что я должен буду отсюда уехать через два с половиной года, иначе я просто умру, — расческа замерла в воздухе. — Ты думал, что с нами будет дальше? — Салах приподнялся на локте и с тревогой посмотрел в лицо своей половинки. — Да, — Ясмин слабо улыбнулся и продолжил расчесывать волосы. — По контракту я должен прожить на Сабахе два с половиной года. Но ты, — Ясмин лукаво улыбнулся альфе, — должен проучиться на Земле не менее пяти лет и получить образование. Мы могли бы жить вместе, пока ты не получишь диплом. — А дальше? — Салах резко сел и прижал к себе свою пару. — Как нам жить дальше? Ты не можешь жить здесь, а я не могу подвести отца. Он рассчитывает на меня! — Один умный омега мне посоветовал не переживать о том, что еще не случилось и получать удовольствие от сегодняшнего дня, — Ясмин отбросил расческу и обнял альфу, — а сегодня я счастлив! Я люблю и любим, все так хорошо, что порой мне бывает страшно просыпаться, а вдруг все это, — он повел рукой в воздухе, — окажется сном? А вдруг я тебя выдумал? — Наверняка жада! — Салах с восторгом смотрел на омегу, такого красивого, такого родного. — Он один умеет так похвалить, что хочется с горя удавиться или так отругать, что потянет на приключения с удвоенной силой! Ты меня не выдумал! Хочешь, докажу, что я настоящий? — Нет, не стоит! — Ясмин засмеялся, увидев, как разгорелись глаза у альфы. — Я хотел бы сегодня еще поработать! Дай тебе волю, так я опять сесть не смогу! Лучше поделись, о чем вы таком говорили, что ты примчался такой возбужденный! Набросился на меня, как будто мы месяц не виделись. Давай оденемся и пойдем обедать. Я уже привык питаться по расписанию! Они оделись и вышли в гостиную. Там Азиз уже убрал перевернутый поднос с едой и по привычке сидел у двери. Увидев, что супруги вышли из спальни, распорядился об обеде на двоих. — Азиз, Сашши еще не появлялся? — Ясмин с тревогой слушал дневное пение муэдзинов, обычно Сашши в это время уже заканчивал есть и отправлялся проведать сына. — С Олли все в порядке? — С Олли все в порядке, — заверил Азиз, — прислать Дина, чтобы он вам все рассказал подробнее? — Нет, видеть его не хочу! — Ясмин сердито уселся на подушку. — Чем он провинился? — поинтересовался Салах. — Впервые вижу, что бы ты на кого-нибудь сердился. Что он натворил? — Ну, как бы ничего, — Дэйчи кусал губу, очень не хотелось подводить парня. — Я сержусь на ситуацию в целом, а Дин просто оказался стрелочником. Я понимаю, что он ничего поделать не мог, но все равно сержусь. — Так что случилось? — Салах смотрел на слуг которые принесли еду и как мыши растворились в тени комнаты. — Чем я могу помочь? — Ничем, — Ясмин принялся за еду. — Просто пока у меня была течка, Рона отправили в гости в гарем Саида. Рональд, похоже, совсем голову потерял от Ошая! Он вообразил себя паладином, несущим свет Ошая! — Да! — Салах рассмеялся. — Это похоже на правду! Он собрал все, что только мог про Теодора. И любительские записи и фотографии. Он переписывается с Ноем, тот работает у Теодора личным слугой и парикмахером. Так этот Ной подарил Рону кольцо из прозрачного пластика, а в нем впаянный волосок Теодора, свернутый колечком. Такой длинный белый волосок. Ты бы слышал, сколько было восторга, когда он его получил! А потом мы попали в гости к Кантарини! Рон после этого спать не мог, бегал по квартире и кричал от восторга! Не переживай, он перерастет этот восторг, я уже консультировался с психоаналитиками в школе. Они сказали, чтобы я не заострял на этом внимание, все пройдет само по себе. А если начать давить, то может возникнуть так называемый «эмоциональный зажим». Первая любовь, кумир и тому подобное, если не давить, то пройдет само, а если запрещать, то будет хуже. Не переживай! — Он уже две недели в гостях! — Ясмин недовольно поджал губы. — А я? Я тоже по нему скучаю! Побыл бы со мной немного, мы бы поговорили, а потом пусть бы ехал дальше! — Это удел всех родителей! — Салах засмеялся. — Скучать на расстоянии и переживать за любимое чадо! — Посмотрите, что я сегодня купил! — в комнату влетел Вилен, у него в руках была игрушка. Он протянул ее Ясмину, и омега с удовольствием покрутил ее в руках. Это была мягкая кукла. У нее были пришиты голубые глазки бусинки и красная бусинка вместо рта. На ней было яркое платье, обшитое тесьмой и ярким бисером. На шее были бусы, на руках - браслеты. Волосы из ниток покрывал платок. — Это омега? — удивился Ясмин. — Какая прелесть! Где ты ее нашел? — Ко мне подошли ученики и долго расспрашивали, что нравится туристам. Они принесли мне сшитое портмоне и спросили, понравится ли такая вещь приезжим? Я им объяснил, что не стоит пытаться копировать то, что они могут купить в своих магазинах. Туристам понравятся вещи, которые можно купить только на Сабахе. Что-то самобытное и неоднозначное. То, что им привычно, а для туристов новинка. Например, у них есть такие маленькие медные чайники, очень красивые! Когда буду уезжать домой, обязательно прихвачу на память! Или вот игрушки, которыми здесь играют дети, такого на Земле не встретишь! Сегодня женщина принесла мне куклу и спросила, нравится ли мне такая кукла? А я достал золотой и купил! Ну, посмотри, какая прелесть, я бы и больше дал, но у меня деньги брать не хотели, еле вручил! — Золотой за куклу? — удивился Салах. – Ну, если подумать, глазки - бирюза, губки - гранат, браслетики, бусики, бисер из камня выточен. Но ей красная цена десять дирхам! Ты переплатил! — Нет! — надулся Вилен. — Это ручная работа, драгоценные камни, а не стекло, и вообще, ты представляешь, какая это кропотливая работа? Ясмин, вот ты бы купил такую куклу? — Ну, если б я был свободен в средствах, то да, — Ясмин покрутил куклу и передал ее Вилену. — Как сувенир для родных — вещь, конечно, уникальная! Можешь им еще предложить шахматы сделать из местных камней. Сами-то они в шахматы не играют, только в нарды, но туристам это понравится. И посуда у них красивая, на ней такая роспись оригинальная. Только жаль, что чашки очень маленькие, мы привыкли пить из больших, а здесь это не принято. — Но она столько не стоит! — продолжал упорствовать Салах. — Это кукла! Ею дети играют! — Ой, какая прелесть! — Сашши зашел в комнату и выхватил игрушку у Вилена. — Где взял? Я тоже такую хочу! — Дашь золотой за такую куклу? — спросил Салах. — Тебе? – удивился Сашши, - дам, только мне еще надо… — Сашши задумался, — …семь, нет, лучше восемь! — Нет, умом этого не понять! — Салах откинулся на подушки и задумался. — Мы сегодня на заседании Дивана обсуждали новую экономику эмирата. Все очень сложно, но очень интересно. Новые возможности, новые налоги. — Так это тебя налоги так возбудили? — Ясмин засмеялся. — Иди учиться на экономиста, на Сабахе экономист пока один — Алан. А у него порой мозги набекрень бывают, такого напридумывает, как фокусник из ничего, раз, и золото в сундуках! — Помнишь, у него присказка была, когда он у тебя на коврике спал и работу искал: «Не тяжкий труд, а мыслей ход определяет ваш доход!». А потом выкупил у соседей квартиру, жутко переплатив им. — Угу, — Ясмин улыбнулся своим воспоминаниям, — он тогда сказал, что хорошие партнеры в преферанс ему дорого обошлись. Ты лучше скажи, где задержался? Я уже волноваться начал! — Ко мне в парники Айюб прискакал на своем бешенном жеребце, чуть всю посадку не вытоптал своей зверюгой! — Сашши улыбнулся и покраснел. — Он хотел поговорить… о садах, оазисах, можно ли в оазисах посадить больше пальм, чтобы увеличить урожай, — Сашши смутился и закончил шепотом, — я не знаю, надо посмотреть на месте. Если посадить очень много, то оазис может и пересохнуть. Может, просто другие пальмы посадить, более урожайные? — Сашши совсем стушевался и замолк. — Я тоже хочу посмотреть на оазисы! — Ясмин с надеждой посмотрел на Салаха. — Я, кроме этих стен, ничего не видел! Пожалуйста, покажи мне оазисы, — Салах улыбнулся и кивнул. — Только я в этих паланкинах ужасных не поеду! Скажу Алану, пусть из грузового багги сделает омеговозку! Не хочу сидеть, скрючившись! Пусть занавесит стенки, чем угодно непрозрачным, и будет хорошо! А внутри подушек накидаем, будет удобно. Этакий шатер на колесах! — И меня возьмите! — Вилен вытянулся как суслик. — Я тоже хочу увидеть интересное! Ну, пожалуйста! — Я поговорю с отцом, — Салах улыбался, глядя на Ясмина. — Узнаю, что он задумал, и что-нибудь придумаю, чтобы все сделать так, как хочешь ты, любовь моя!