Как песок сквозь пальцы

В день приезда туристов город с утра стоял на ушах. Накануне его вымыли и вычистили так тщательно, будто это были не улицы, а комнаты в домах. Жители разоделись в праздничные одежды. У каждой лавки, переминаясь с ноги на ногу, стоял зазывала. Все, что успели подготовить, красиво разложили на столах перед лавками и, боясь лишний раз вздохнуть, уселись у входа в ожидании. Когда появился первый автобус, город словно очнулся и загалдел. Лошадки из соломы, тряпичные куклы в красивых платьях, с глазами из бирюзы и губами из граната. Маленькие медные чайники, отделанные чеканкой, глиняная посуда расписанная замысловатыми узорами, ювелирные украшения и поделки из полудрагоценных камней в виде всевозможных бус, в которых камни перемежались серебряными перышками и ажурными вставками. Каждый ремесленник старался показать свои работы во всей красе. Довольные туристы фотографировались на фоне городских стен, покупали поделки и хвастались друг перед другом тем, как дешево им все досталось. Местные с улыбкой слушали и кивали головой, соглашаясь. В этот раз отличились продавцы ковров. Старик, торговавший коврами, когда к нему пришел турист был готов назвать цену вдвое от привычной цены. Но турист внимательно посмотрел на пять ковров и спросил, сколько это будет стоить. Старик решил что разговор идет о всех пяти и назвал цену. Турист обрадовался и заплатил. Но как выяснилось, он хотел только один ковер, его-то он свернул и забрал! А старику стало плохо, он решил, что нарушил закон шариата и обворовал человека! Он бросился следом за покупателем, крича, что тот слишком много заплатил. Старик кричал на арабском и пытался вернуть покупателю деньги. Но владельцы соседних лавок, остановили незадачливого продавца и успокоили. Они извинились перед испуганным туристом, который решил, что обсчитал старика, и уверили его, что все в порядке! А потом долго втолковывали старику-соседу, что этот человек не мусульманин, а неверный, более того, он турист, а Аллах совсем не против того, чтобы брать с туристов больше денег. Когда первый автобус уехал, жители заволновались, а не слишком ли дешево они торгуют? И постановили еще раз удвоить цены. Ну, ведь туристы не идиоты и может хоть сейчас начнут торговаться? А то никакого интереса от торговли нет! Но туристы так и не начали торговаться, они все также улыбались и платили, сколько называли торговцы. Они искренне верили, что такой качественный товар ручной работы не может стоить дешево! Торговцы сами были в шоке от своих цен, но если покупатель согласен платить, то разве можно ему в этом отказать? Когда уехал последний автобус, жители расслабленно выдохнули. Их всех трясло от эмоций, начать хотя бы с того, что последним туристам просто не хватило товара, жители уже не знали, что снять с себя, чтобы продать и удовлетворить требовательных покупателей. Обменяв деньги у Алана, они испытали шок во второй раз, когда у каждого в руках оказалась просто фантастическая сумма! Торговцы пересчитывали наличность и с тоской смотрели на голые стены своих лавок. Каждый из них понимал, что изготовить такое же количество товара за две недели просто невозможно. Они сегодня распродали те запасы, которые у них оставались с прошлого раза, а сейчас у них есть только деньги и даже не из чего сделать новый товар. Рассчитывать на караванщиков не приходилось. Мало того, что караванщики появлялись в городе не каждый день, так и не было уверенности, что они привезут именно то, что надо и в достаточном количестве. А где взять время, чтобы успеть все украсить? Люди пришли со своими тревогами к Алану. Им нужен был совет, как поступить в подобной ситуации. Алан как раз приводил в чувство человека визиря, который в очередной раз впечатлившись полученной суммой, пытался потерять сознание. Алан опять выговаривал визирю, чтобы тот дал ему в помощь человека с более устойчивой психикой и крепкими нервами. Двое альф тащили тяжелый мешок золота в казну, а визирь, сверкая глазками, пообещал в следующий раз предоставить двух помощников, которые будут ему опорой в его тяжелых трудах! Торговцы, нервно переминаясь с ноги на ногу, поведали о своих проблемах и спросили совета. Алан с улыбкой выслушал их жалостливую историю об успешной торговле и посоветовал съездить за товаром в соседний город, купить у тамошних ремесленников их товар и запасы, а у себя уже просто украсить, как это нравится туристам, и продать! Торговцы на мгновенье замерли, не ожидая подобного решения их проблемы, а потом заголосили с удвоенной силой. У них нет каравана! Как же они попадут в другой город? Ведь дорога туда занимает два дня, и надо нанимать охранников, чтобы те оберегали их от ночных разбойников! Торговцы кричали друг на друга и на Алана, предложившего такое заманчивое решение. Их истерику прервал смех Алана, который пообещал свозить желающих завтра с утра. Он сказал, что транспорт будет дожидаться всех желающих у склада, отбывают сразу после утреннего намаза. Он пообещал, что привезет их туда и обратно за один день, но за извоз возьмет по серебряному динару с каждого человека. После этого Алан развернулся и ушел. Надо было подготовиться к завтрашней поездке. А торговцы остались стоять, открывая и закрывая рты, как рыбы выброшенные на берег. Серебряный динар! Да раньше надо было отработать неделю, чтобы получить столько денег! Но в то же время, как быть дальше? Ждать караванщиков? Или рискнуть? Съездить в другой город за столь необходимым товаром? Разве можно успеть за день съездить в другой город и вернуться обратно? И отдать серебряный динар за день дороги? Это слишком дорого! Торговцы, бурча под нос и подсчитывая возможные прибыли или убытки, отправились по домам, а Алан отправился на склад. Надо было подготовить багги к перевозке пассажиров. Он велел работникам прикрутить все имеющиеся сидения в багги. Он посмеивался над нерешительностью своих будущих пассажиров, но был твердо уверен, что торговцы рискнут. И поэтому, подумав, велел готовить и второе багги к дороге. Кроме этого, он сказал присоединить прицепы и принялся думать, чем бы их заполнить. Не везти же пустой прицеп туда? На обратном-то пути его заполнят торговцы своим товаром, Алан был в этом уверен, как в восходе солнца. На следующее утро у склада стояли наиболее решительные люди. У них в руках были пустые мешки и кошели с золотом. Народу набралось почти на полторы машины, но Алан решил не жадничать и согласился, что второй транспорт поедет наполовину пустым. Машины выехали из стен города навстречу поднимающемуся утреннему солнцу. Первую багги вел сам Алан. Ясмин вечером закатил маленький скандал: он, грозно сверкая глазами, велел привезти Рона обратно! Он хочет видеть сына и ждать больше не намерен! Выехав за ворота города, Алан втопил педаль газа в пол, и насвистывая, погнал машину по привычной уже дороге. Следом за ним, отстав немного из-за пыли, ехал второй транспорт. Алан знал эту дорогу, хорошо ориентируясь в пустыне по положению солнца. Поскольку на Сабахе из-за постоянных магнитных бурь пользоваться компасами или любыми навигаторами не получалось, ориентиром служили только солнце и часы. Вначале торговцы сидели, судорожно вцепившись в сиденья, они не ожидали такой скорости и были ужасно напуганы пролетающими по сторонам барханами. Но Алан ехал расслабленно, придерживая руль одной рукой, и всем своим видом выражал скуку. Когда торговцы поняли, что ничего необычного не происходит, они стали потихоньку расслабляться и робко осматриваться по сторонам. За два часа дороги они уже привыкли и к скорости, и к машине, подпрыгивающей на верхушках барханов. В городе Саида машину Алана уже знали, поэтому без проблем пустили внутрь. Новинкой стало такое количество пассажиров. Да и сами торговцы нервно оглядывались по сторонам. Почти все они никогда не покидали родной город и переживали, как бы не потеряться. Алан остановился возле маленького магазинчика, который ему выделил Саид для торговли. Там грустил его человек. Торговля шла вяло. Многие приходили в магазинчик просто поглазеть и поговорить. Но Алана такое положение не пугало и не расстраивало. Он прекрасно понимал, что людям надо время, чтобы решиться на новое. Остановившись, он сказал, что обратно отправятся после третьего намаза. Товар можно приносить сюда, его человек присмотрит за машиной в их отсутствие. Кто не успеет вернуться ко времени, тот пусть ночует в городе и ждет следующего приезда Алана в город. Торговцы, переговариваясь друг с другом разошлись, кто куда в поисках необходимого, а Алан занялся разгрузкой и проверкой счетов. Еще до второго намаза стали подходить его путешественники, они притаскивали мешки, заполненные всем подряд — сырьем и уже готовыми изделиями. Очень довольными были жестянщики. Они купили много готовых чайников, им оставалось только украсить их чеканкой, и все будет готово! Кожевенники тоже дрожали от нетерпения. Алан напомнил всем, что отправляются после третьего намаза и направился во дворец. Надо было передать Рону, что его дожидается папа. Во дворце было шумно. Оказывается, вчера в гарем Саида приехали гости — родственники Шади. Они ходили по дворцу, открыв рты, и все внимательно рассматривали: и работающих электриков, и новые механизмы на кухне. Половина гостей уже сипела застуженными связками от неумеренного употребления колотого льда и мороженого, но все равно это их не останавливало, они продолжали пробовать замороженные щербеты и новые сладости. Рональд в большой гостиной показывал новеньким фотографии Ошая и записи, на которых он красиво пел, сидя на балконе в Венеции. На груди Рона на длинной цепочке висело прозрачное кольцо с золотистым волосом внутри. У паренька горели глаза, он размахивал руками и выглядел, как первосвященник перед вновь обращенной паствой! Увидев Алана, он коротко поздоровался и продолжил вещать о величии Ошая. Алан показал жестами, что надо поговорить, и Рон, быстро рассказав очередную историю до конца, подошел к Алану узнать, все ли в порядке у оми. Алан передал приказ оми немедленно явится пред родительские очи. Рон от обиды чуть не разревелся. Он не успел рассказать новеньким самого интересного! Но Алан был непреклонен, папа зовет обратно, он соскучился по сыну, и хочет его видеть! Рон попытался надуться и фыркнуть, но Алан привычно остановил своего бывшего соседа простыми словами, что он просто посланник и обязан привезти сына оми. Это не его желание, а приказ мужа Салаха! Рональд, поняв, что дуться и торговаться бесполезно, пошел разыскивать Шади. Шади послал за писцом и своим оми. Пока писец писал извинительную записку от Шади, что так надолго задержали ребенка, в комнату зашел родитель Шади. Он принес подарок для Ясмина в знак признательности за истории, рассказанные Рон-Альдом и пожелание увидеть его еще раз и дослушать истории до конца. Шади добавил к записке старинный томик стихов и отправил с Рон-Альдом пару альф для охраны ребенка до багги Алана. У багги в это время собралась маленькая демонстрация местных торговцев. Все хотели послушать истории о туристах! Алан с Роном смогли пробиться к багги только при помощи альф. И сами багги, и прицепы были завалены мешками и вязанками. Как раз начинался третий намаз, и Алан крикнул, чтобы все занимали свои места. Довольные торговцы, галдя, рассаживались по своим местам. Они купили не только привычный товар, но заодно скупили все запасы шерсти, чтобы было чем набивать кукол. Отовсюду торчали рулоны с тканью, мешки наполненные сшитыми тапками и вещами. В прицепе лежала гора медных чайников, связанных за ручки крепкой веревкой. Когда закончилось пение муэдзинов на минарете мечети, Алан запустил двигатель и начал выруливать по улочкам города к воротам. Следом за ним пробиралось второе багги. В нем сидел Рон и дулся на весь мир, он не хотел уезжать от преданных слушателей! Дорога обратно заняла вместо двух почти три часа. Алан боялся на скорости растерять товар, который был плохо закреплен, но торговцы не были против несколько затянувшейся поездки. Они были счастливы и уже пытались просчитать будущую прибыль. Им удалось снять все сливки с этого базара. Многие собирались приехать сюда еще раз, чтобы скупить остатки товара. Они уже поговорили с Аланом и добились у него согласия съездить сюда еще разок! Под вечер багги, заполненные до краев, приехали в родной город. Встречать их вышла почти половина жителей города. Всем было интересно убедиться, что можно за день съездить в соседний эмират. Глядя на мешки с товаром, и довольные лица конкурентов, многие торговцы грызли себе от досады ногти. Это ж надо такая удача и мимо их носа! Алан бросил багги у своего склада, кинув ключи своим работникам, и предоставив торговцам самим разгружаться, а сам повел Рона во дворец к Ясмину. А в эмирате Саида торговцы едва добились встречи с эмиром. Они рассказали ему об эмирате Ад-Дин, о туристах и их сумасшедшей торговле. Они попросили разрешения тоже торговать с иноверцами. Саид сердито выслушал их и разразился гневной речью, суть которой сводилась к следующему: «Нога неверного не переступит предела города, а вы должны опомниться и заняться своими делами. Эмир не допустит, чтобы их сердца поглотил демон наживы! Эмир заботится о своих жителях, как о родных детях, и пока у каждого есть свое занятие, дающее ему возможность прокормиться, то пусть он работает, а не заглядывает с жадностью через забор соседа. Грешно завидовать чужому успеху, надо просто работать самому и славить Аллаха, посылающего ему кусок хлеба!» Торговцы, недовольно дуясь, ушли из дворца несолоно хлебавши. Было очень обидно упускать такую возможность, но торговля с неверными это действительно большой соблазн! Переговорив друг с другом, они решили выдоить из этой ситуации все возможное, и решили в следующий раз распродать все до конца, не оставляя себе заначек на всякий случай! Они пошли перетряхивать свои склады и лавки в поисках залежалого товара, в надежде заинтересовать ими торговцев из Ад-Дина. На следующий день у склада Алана дожидалась толпа желающих поехать в соседний город. На каждое место было по трое желающих. Алан недолго думая устроил лотерею. Он нарвал количество бумажек сколько было народу и на некоторых написал номера мест в багги. Остальные бумажки были пустые. Каждый желающий тянул бумажку, и если на ней был номер места, то счастливчик платил за проезд и садился на свое место, вытянувшие пустые бумажки, соответственно, отправлялись по домам. Алан отправил сегодня в эмират Саида своих работников. В прицепе лежали провода и недостающие разъемы для Марка. Сегодня Алану было интересно посмотреть, как Рон будет уговаривать папу отпустить его обратно к Саиду. Вчера у них была очень бурная встреча они то нежно обнимались, то бурно ругались и рыдали каждый в своем углу. Когда в комнату зашел Салах, Алан решил по тихому слинять, не привлекая к себе внимания. Сегодня с утра Рон ходил следом за папой и нудел. Ему очень хотелось отправиться обратно к Шади. Ему очень понравилось, как с ним там обращались. К каждому его слову внимательно прислушивались, задавали вопросы и главное, с ним никто не спорил! Рон впервые в жизни ощутил себя особо важной персоной. Даже когда он летел с отцом в номере супер-люкс, он не ощущал себя настолько значимым человеком! Салах был с утра вместе с отцом на заседании Дивана, и Дэйчи не мог найти спасение от нытья Рона. Тот с надутым видом сидел в библиотеке, пока папа занимался с детьми арабским языком. Рон уже бегло говорил на арабском, у него был неплохой словарный запас, но вот вязь письма его совсем не занимала! Он сидел, нахохлившись, как мокрый воробей, и всем своим видом выражал недовольство жизнью. Когда появился Алан, Дэйчи обрадовался ему как никогда раньше. — Алан! Как я рад тебя видеть! — Ясмин бросился к другу, шурша шелковой юбкой. — Мне надо у тебя узнать кое-что, — Алан показал жестом, что он весь внимание. — Айюб хочет получить у Сашши консультацию по поводу повышения урожайности оазисов. Для этого он должен будет провезти его по оазисам, чтобы тот мог сам оценить их, взять пробы почвы и тому подобное. Я напросился следом, и скорее всего с нами поедет Вилен. Рон, хочешь поехать с нами посмотреть на оазисы? Рон недовольно пробурчал что-то, сложил руки на груди и, надувшись, отвернулся. — Рон! Это невыносимо, в конце концов! Ты, что, решил испортить наши отношения? Тебе так тяжело понять, что я скучаю по тебе и хочу побыть с тобой хоть немного? Мы никогда раньше так надолго не расставались! Ты, что, не можешь уделить мне немного внимания? Это ведь здорово будет. Мы побудем вместе, совсем как прежде на выходных! Это ведь будет здорово прокатиться на свежем воздухе и посмотреть на оазисы! — Пап, — Рон подошел и прижался к Дэйчи. — Прости, я люблю тебя, просто к Шади гости приехали специально, чтобы поговорить со мной! А ты вдруг воспылал родительской любовью! Я ведь от тебя никуда не денусь, а они через неделю уедут! Ну, отпусти меня к Шади, а через неделю я вернусь домой! И буду только с тобой, я сделаю все, что ты хочешь, только отпусти меня к Шади! — Ясно, я тебя правильно понял, что, если я тебя не отпущу, то ты будешь трепать мне нервы всю неделю, а потом дуться до конца каникул? — Ну, папа! — Рон сделал обиженное лицо. — Не надо передергивать! Я тебя люблю, но пойми, там люди приехали специально ради МЕНЯ! — Но мы же поедем посмотреть на оазисы! Неизвестно, предоставится ли такая возможность еще! Неужели тебе не интересно? — Мне интересно! — в комнату проскользнул жада. — Я хочу поехать с вами, мне очень интересно будет прокатиться по оазисам! Давно я не садился в паланкин! Ясмин только улыбнулся жада и обратился к Алану. — Кстати, о паланкинах, — Ясмин улыбнулся другу, — я надеюсь на твою помощь! — Чем я могу помочь сиятельному Ясмину? — Алан прогнулся в шутовском поклоне. — Приказывай! — Алан, я серьезно. — Дэйчи смотрел серьезно и немного печально. — Салах говорил с тобой? — Салах не говорил, — Алан стал серьезным, — но я слышал, как Айюб говорил, что собирается показать Сашши оазисы. Ему нужен совет агронома. — Ты же понимаешь, что я Сашши одного не отпущу. Если я поеду, то поедет и Салах, а где двое там и третий, Вилен просится с нами, и вот еще Айдан хочет прокатиться. В паланкинах не езда, а мука! Сделай нам удобную омеговозку в лучших традициях Сабаха! Занавесь ее по периметру непрозрачной тканью, а в середине раскидаем подушек! Загони ее во внутренний двор, я объясню Азизу, что хочу. — Ладно, — Алан достал записную книжку, — завтра утром она будет стоять во внутреннем дворе, делай что хочешь. Сегодня все равно не получится, я отправил оба багги в эмират Саида. А если пожелаешь, то я сегодня отвезу Рона к Шади, а через неделю привезу его обратно? Дэйчи только вздохнул, когда Рон вцепился в него, и начал строить умильные рожицы. Очень не хотелось отпускать сына, но терпеть его плохое настроение тоже было радости мало. Все равно развлечений на каникулах на Сабахе мало, пусть уж съездит в гости… Каникулы еще ведь только начались. Он тяжко вздохнул и кивнул головой, соглашаясь. Рон радостно взвизгнул и прижался к папе. Потом подскочил и почти сразу помчался собирать вещи в дорогу. — Сказать альфам, чтобы они сопровождали Алана и Рон-Альда? — поинтересовался Айдан. — Не стоит, — Алан склонил голову перед жада. — Я отвезу его на маленьком двухместном багги. Мы до второго намаза успеем туда домчаться, а лошади нас будут только сдерживать! — Захвати подарки для Шади и его оми. Они прислали мне книги в подарок. Надо им тоже что-нибудь послать, например, вот по такой картинке, — Дэйчи поморщился, глядя на прыгающих птичек. — Айдан, вам нравятся подвижные картинки? — Да, — мурлыкнул жада, — они лучше, чем живые! Веселые и подвижные, не гадят и кормить не надо! Главное, не сдохнут! А то только привыкнешь к живности, а она раз, и от старости издохла! Грустно становится! А зачем нам грустить? Алан склонил голову, как смиренный слуга и, сверкая глазками, так чтобы Айдан не увидел, помчался на склад. Надо будет тому ОМИ передать еще что-нибудь! Главное влезть в чужой дворец, а попробовав раз, они сами попросят добавки! — А почему ты не хочешь отпускать своего друга с моим сыном? — поинтересовался Айдан, усаживаясь на подушку и принимая из рук Ясмина чашечку с шербетом. — Ты считаешь, что мой сын способен обидеть омегу? — Нет, Айдан! Что вы! — Ясмин улыбнулся уголками рта. — Я скорее переживаю за Сашши, он человек неискушенный, может ляпнуть что-нибудь, не подумав, или сделать что-нибудь не то, лучше я поеду вместе с ним. Если что-либо случится, то я, хотя бы, постараюсь все объяснить и сразу разрешить неловкость. Мне так будет спокойнее, и я не буду грызть себя, что пустил все на самотек. И, потом, — Ясмин улыбнулся, — мне тоже очень интересно посмотреть на настоящий оазис! А то я на Сабахе видел только кусочек пустыни, пока меня везли сюда, и все! — Как интересно, — Айдан повел глазами по сторонам и увидел множество горшков стоящих вдоль стены. В них все росло, зеленело и местами цвело. — Это прямо чудо! Кто бы мне сказал раньше, что такое возможно! — жада откинулся на подушках и, покручивая в тонких пальцах пустую чашку, проницательно смотрел на омегу, который сидел с лицом игрока в покер. — Вначале появляется омега, который заставляет цвести пески, а потом моему сыну вдруг срочно требуется его совет по состоянию почвы в оазисах, в которые не ступала нога омеги… Мне очень хочется посмотреть, … на эти оазисы, так что я ни за что не пропущу это зрелище!