Silica Anima

- Ты каждого так встречаешь, или я особенный?       Наши корабли встретились и состыковались в отдаленный системе, где кроме ретранслятора признаков цивилизации никогда не было и вряд ли будет. Моё же недоумение вызвала команда встречи, которая как и в прошлый раз во всеоружии ждала меня на выходе из шлюза. - Обжегшись водой, на молоко дуешь, - буркнул он и отправил автоматчиков восвояси. - Нас недавно, скажем так, взяли на абордаж. - И кем был тот полоумный? - Мной.       Двое из ларца, одинаковы с лица. Теперь коммандеров было ровно в два раза больше чем могла выдержать эта галактика. Память прошлой жизни подсказывала, что это клон и классический злобный брат-близнец и он должен был быть мертв так или иначе. - Теперь буду знать, что шепарды размножаются почкованием. - сказал я и махнул рукой в сторону комнаты связи. - Пойдем, мне нужно многое показать. - Сузи, свяжись с Призраком. - отдал распоряжение Шепард.       Судя по всему, к капитанскому дублю экипаж уже успел привыкнуть и на него не сильно глазели, как и на меня, но тут причина скорее всего в том что по кораблю иногда и так шляется куча непонятного народа.       Когда мы дошли проекторы уже вырисовывали Призрака на фоне огромного окна с догорающей звездой. Он как обычно восседал в кресле в окружении кучи голографических интерфейсов и курил сигарету. Не удивлюсь, если это ВИ-имитация. - Вы наконец-то прибыли, - затянулся он. - Надо полагать что всё прошло успешно. - Более чем, - я передал записи истребления батарианского флота. - Еще пару дней назад галактика была на краю гибели и об этом никто не знал. И не узнал бы.       Я обвел собравшихся взглядом. Призрак, теперь я был уверен что это не симуляция, просматривал переданные мною кадры прямо на глазных имплантах, невидяще уставившись в одну точку и на его лице то и дело сменялись эмоции от потрясения и неверия до злости и решимости. Шепард тоже застыл в прострации, с таким количеством машинерии в теле ему не нужны были экраны, а вот его клон вывесил перед собой полупрозрачный экран инструметрона. - Это, - он снова затянулся, - было познавательно. - В отчете сказано, что вы уничтожили реле и всё остальное в системе. - он стряхнул пепел и немигающе уставился на меня своими искусственными глазами. - Нам бы пригодились образцы их технологий. - Лучше с ними дела не иметь. Я исследовал обломки и поврежденные корабли - даже при реверсинжиниринге остается возможность индокринации. Их технологии создавались с расчетом попадания в руки младших рас. - В кои то веки, - начал капитан, - я соглашусь с Призраком, - закончил его клон. - С текущим уровнем развития нам они не по зубам. - По зубам, - возразил я. - Если привлечем на свою сторону гетов и внедрим протеанские разработки. - Я уже работаю над привлечением Сообщества, - сказал Призрак, - и предварительные результаты положительны. Это кстати будет вашим следующим заданием Шепарды.       На их инструметроны пришли пакеты с данными, а он тем временем продолжил: - Что же до протеанских технологий ничего не могу сказать. Архив на Марсе еще до конца не расшифрован и когда это произойдет никому не известно. - Тогда, я думаю, вас заинтересует живой протеанин. Вам стоило глубже копать на Иден Прайм. И рекомендую поторопиться с откапыванием, мы не знаем, могут ли жнецы использовать другие реле таким макаром и с какой стороны теперь ждать вторжения. - Живой? - Призрак очень удивился, даже привстал. - По моим данным, там хранилище криокапсул и некоторые работают. Один точно живой, за остальных не поручусь.       Призрак от таких новостей встал и прошелся по комнате, нервно выкуривая сигарету и доставая еще одну. Сомневаюсь, что его видели таким хотя бы раз до этого, уж больно непрошибаемый человек. - Я направлю туда лучших специалистов и оборудование. - он повернулся к окну, посмотрел на полыхающую звезду и продолжил: - Если там есть выживший, то мы его откопаем. - Стоит отправить туда Шепарда, - я оглядел их двоих, - того который оригинал. С его повышенной удачей вероятность наладить контакт будет выше. Я также не исключаю того, что маяк дал ему понимание их языка, хотя бы на примитивном уровне.       На том и порешили. Шепард-первый отправляется на Иден-Прайм и пытается выкопать протеанина, а Шепард-второй вместе со мной отправляется договариваться с гетами. Несмотря на то, что они машины, достучатся к сообществу через экстранет не получится - у них отдельная сеть, а всё что пытается пробиться извне безжалостно сжигается файерволами.       Следовало прилететь в пространство Вуали Персея и найти информационный буй гетовской сети для подключения и тогда можно было бы говорить со всем сообществом. Если бы не одно но - отщепенцы. Часть гетов что поддержала жнецов не будет “рада” усилению другой фракции и будут мешать переговорам. В том числе физически.       Шепард-второй отправился получать личный корабль, я же вернулся на базу. Хорошего руководителя отличает возможность не следить постоянно за работой, с машинами это еще проще. База порадовала полудюжиной трехсотметровых кораблей среднего класса со спаренными центральными ускорительными орудиями и большим уклоном в маневренность. Использование протеанских наработок и собранных мною данных о жнецах позволило в столь малый размер вместить огневую мощь крейсера и мобильность фрегата. Отсутствие экипажа позволило высвободить место под усиленную силовую установку и циклонные щиты. Корабли-охотники.       Особую радость вызвал огромный на фоне этих малышей корабль-монитор. Хоть и не полностью, но мне удалось реализовать технологию квантовой защиты что используется в конструкции ретрансляторов и таким образом повысить прочность брони до запредельных высот. Напоминающий жало крестообразной отвертки километровый исполин ощетинился стройными рядами новейших излучателей на каждой из четырех граней и бесчисленным количеством пусковых шахт ракет “космос-космос”. Я решил отказаться от малых летательных аппаратов, полностью заменив их на высокоманевренные ракеты с кумулятивной ядерной боевой частью.       Тридцатиметровой толщины броня усиленная квантовым щитом, дублирующие системы, несколько силовых установок и новейшее оружие со щитами давали шанс выстоять при прямом столкновении со жнецом. Я на это надеялся.       Корабль получился не очень маневренным даже с учетом расположенных по корпусу взрывных зарядов для резкой смены курса, но возможность выдержать урон достаточный чтобы испепелить целый флот того стоила. Решив потешить свое канувшее в Лету человеческое начало и давнее желание дать название кораблю я нарек его “Стоящий двух” и на нем же отправился на встречу с Шепардом. - После Жнецов нам опасаться тебя? - вместо приветствия спросил он, когда я взошел на борт его нового корабля.       Еще одна Нормандия. Теперь точно поползут слухи что пастух всея человеков может быть в двух местах одновременно. На борту еще не было ИИ да и так было видно что корабль должен быть на верфи еще пару недель. - Я рассматриваю подобный сценарий, - пара членов команды после этих слов стали поглядывать на меня с опаской, будто ожидая, что я кинусь на них в тот же миг, - но не будем бежать впереди паровоза.        Несколько ретрансляторов и пару дней спустя мы вышли из сверхсвета находясь в пространстве гетов. Координаты нескольких узловых буев я знал и выбрал для нашей миссии один из них случайно. Коммуникационный буй не представлял собой ничего интересного и напоминал космические станции эпох покорения космоса - цилиндр с множеством антенн и большими солнечными батареями. Простая как гвоздь конструкция позволяла ему работать десятки лет без обслуживания и ремонта.       Неприятности начались на третий час нашего общения с гетами. Пока они собирали Консенсус и выслушивали Джона, информация о нашем присутствии стала известна отступникам или как их называло Сообщество “еретикам”. Дюжина кораблей вышла из сверхсвета в нескольких тысячах километров от нас и резко пошла на сближение.       Грамотное и рассчитанное до микрона расположение орудий Стоящего позволяло осуществить бортовой залп излучателями сразу трех бортов. И восемь разрезанных и разорванных вражеских кораблей после первого залпа только подтвердили непревзойденную мощь и отменные системы наведения.       Второй залп оставил лишь полыхающее от вторичных взрывов остовы гетских кораблей. Мне было бы интересно бросить этот корабль в бой против турианских дредноутов, прежде чем выставлять его против жнеца. - Шепард, вы отлично справились, - сказал я ему, когда сеанс связи был окончен, - Машинам и органикам порой трудно договориться в силу, скажем так, физиологических различий. - Они так и не дали согласие, - возразил он и устало опустился в кресло. - Я не настолько хорош в переговорах. - Их условия достаточно просто выполнимы при наличии необходимых ресурсов.       Он поднял на меня глаза: - Условия? Я что-то пропустил? - Консенсус не достигнут из-за гетов-еретиков, которые сильно портят жизнь сообществу. Избавимся от них и логических причин отказывать нам не будет. - Нам придется уничтожить тысячи машин или что-то в этом роде? - с сомнением в выполнимости моей задумки протянул он. - Что-то в этом роде. - я вывел на экран изображение станции еретиков. - Эта станция была построена кварианцами еще в те времена когда они могли ходить без своих костюмов. Сейчас используется еретиками и является сосредоточием их программ. Те небольшие группы, что разбросаны по галактике, не представляют серьезной угрозы. - Как много их там? - Шепард пристально рассматривал изображение с неверием косясь на индикатор масштаба. - Достаточно для полноценного планетарного вторжения, если будут запущены производственные линии. Такую пятую колонну не стоит оставлять в тылу, когда прибудут жнецы.       К станции мы подошли через неделю и к нам присоединились все собранные на этот момент корабли моего флота. - Ожидаете неприятности? - мы вышли в нормальный космос в двух световых минутах от станции. - На радаре у меня пусто. - Они в тени станции, капитан, - я тоже не засек противника, но именно такой тактический вариант я бы избрал будь на месте обороняющегося. - И я еще раз настаиваю на вашем неучастии в дальнейших событиях. Ваш фрегат недоукомплектован и за штурвалом не такой ас, как мистер Моро. - Это не обсуждается, - немного резковато бросил он. - Я не стану прятаться за спиной.       Было ли это гордыней или психологической травмой от того, что он изначально был задуман как запасной вариант, но в какой-то мере я его понимал. - В таком случае могу предложить компромиссный вариант, коммандер. Переходите на мой корабль, а ваш пусть ждет у ретранслятора. Насколько я знаю, в вашем бронекостюме используются усиленные регенераторы кислорода на сутки - этого должно хватить при любом раскладе. Мой корабль не оборудован для органиков.       На удивление, он легко согласился. Нормандия - 3 отстыковалась и полыхнув дюзами умчалась к ретранслятору, а я во главе своего небольшого флота совершил микропрыжок к станции. - Добро пожаловать на борт Стоящего двух, Шепард.       Командный мостик располагался глубоко в корпусе корабля и имел вид прямоугольного помещения без каких-либо деталей интерьера, окромя расположенных на стенах креплений для меня и десятка моих “телохранителей”. Несколько креплений пустовали на непредвиденный случай, вроде этого. - Закрепись у стены, - освещения здесь также не было по ненадобности и ему приходилось пользоваться нашлемным фонарем. - Подключи инструметрон к сети и сможешь вывести информацию на внутришлемный дисплей.       Он ловко, не смотря на отсутствие искусственной гравитации, защелкнулся в креплениях и совершив несколько пассов рукой с инструметроном подключился к корабельной сети. - Прими пакет настроек для биотического усилителя, для осуществления инерционной компенсации - здесь демпферы не предусмотрены. - Всё для людей, - проворчал он, но всё сделал как велено. После установки пакета, коммандер окутался синеватым мерцанием биотического поля.       Как только закончился микропрыжок по щитам ударили с десяток болванок разного калибра, а эфир наполнился шумом помех и мусорным кодом с которым успешно справлялись файерволы. Нормандия при таком раскладе не пережила бы и минуту. Квантовые передатчики на моих кораблях позволяли не обращать внимания на подобные мелочи и успешно координировать маленький флот.       Корабли гетов перешли в автономный режим и заблокировали входящие порты для противостояния кибератакам. Два десятка крупных судов и рой истребителей набросились на Стоящего, видя в нем приоритетную цель. Они усвоили урок предыдущего столкновения и теперь маневрировали с только синтетикам доступной скоростью. Ни один корабль с живым экипажем не выдержал бы таких перегрузок, что сейчас испытывали корабли гетов, уходя с траектории выстрелов моих кораблей поддержки и залпов излучателей. Совокупная вычислительная мощь станции, которую они защищали, позволяла вычислять вектора атаки и предвидеть бой на несколько секунд вперед.       Но этого было недостаточно. Их корабли не были рассчитаны на подобные маневры продолжительное время, а щиты и броня моего корабля могли выдержать их обстрел достаточно долго, чтобы у них начали отказывать системы.       Квантовый щит потреблял просто фантастическое количество энергии, буквально на глазах вырабатывая ресурс силовых установок, но ни один попавший по защищенным участкам корпуса выстрел не смог его даже поцарапать. Я всё же потерял несколько излучателей и с десяток пусковых шахт, так как полная квантовая защита сделала бы корабль слепым и глухим.       Малые корабли понесли куда более серьезный урон и на ходу оставались только пять из них. Два получили несколько попаданий в главный ускоритель и взбунтовавшиеся поля эффекта массы разорвали их надвое, остальные два словили снаряды в двигатель и силовую установку соответственно и сейчас занимались саморемонтом. - У тебя есть чем развалить эту громадину? - спросил Шепард уставшим голосом.       Я проверил показатели датчиков жизнеобеспечения его костюма, отметив повышенный пульс и ощутимое истощение вследствие использование биотики. Компенсация перегрузок сильно его измотала. - В уничтожении нет смысла, Шепард. Геты это всего лишь программы и их можно изменить. К сожалению, в этой станции их столько, что любая вирусная атака изначально обречена на провал, но я вполне способен вручную форматировать сервера и загрузить программы привезенные с собой. Что же до самой станции, то разве Земля не нуждается, скажем, в орбитальной крепости? П.С. В моем профиле есть на мой взгляд интересная заявка. Буду рад если поддержите её.