Silica Anima

      Если эти ксеносы и не знали такого понятия как “непреодолимая сила”, то сейчас сполна ощутили её воздействие. Пехотные дроны еще ни разу не вступали в бой, всё заканчивалось быстрее чем противники осознавали свою безысходность. Система “Рой” показала себя могучей и грозной силой в руках того кто осознал её потенциал.       Противникам не помогали ни кинетические ни биотические барьеры, шквальный огонь не приносил видимого эффекта, а взрывы гранат лишь на мгновение пробивали небольшие бреши в плотном ковре механических жуков.       Я целенаправленно двигался к центру станции, к её командному пункту и к силовым установкам. Следовало захватить стратегические объекты и не дать всё взорвать от безысходности. Половина войск направилась к реакторам, я же возглавил группу идущую в командный центр. Возглавил не верное слово, так как сейчас не было “я”, было “мы”. Единый организм думающий в унисон со всеми своими частями. В зачищенных проходах оставались лишь дроны служившие радиобуями на случай глушения наших сигналов.       Чем ближе моя группа подходила к намеченной цели, тем ожесточеннее и отчаяннее становилось сопротивление. Очередной зал встретил нас сотнями защитников заполнивших его во всех трех плоскостях и даже висящих в воздухе. Пока этот воздух был. Следом за мной шла разгерметизация. Начиная от той пробоины в корпусе и на протяжении всего пути следования я уничтожал шлюзы и заклинивал аварийные переборки. Я не собирался облегчать врагам жизнь. Мне не страшен вакуум, а вот они получив даже слабое ранение просто фонтанировали тем, что заменяет кровь.       В открытую дверь первыми хлынули летающие гранаты. От них был толк пока в помещении еще была атмосфера. Солдаты коллекционеров стремительно отключали свои крылья и опускались на пол и без того увеличивая плотность войск на квадратный метр и тем облегчая мне дело их уничтожения. Хлопки летающих гранат наполнили помещение тысячами сверхзвуковых осколков уверенно сбивающих щиты и ранящих тех, кто не успел укрыться или был не достаточно расторопен.       Укрывшихся за выступающими частями интерьера ждал еще один неприятный сюрприз в виде подкрадывающихся механических тараканов, стремящихся подобраться к голове и взорваться. Зачастую одного такого взрыва хватало чтобы отправить многоглазого к его жучиному богу.       Самых ретивых, включая монструозных парящих “танков” вооруженных лучевым оружием встречали слитные залпы полутора сотен пехотных платформ. Против крупной летающей мерзости этого оказалось мало.       По воспоминаниям из игры можно было судить об относительно легком уничтожении этих уродцев, бравый капитан их с небес на грешную землю опускал даже вовсе без оружия. Мне же пришлось задействовать танк. Хоть и переделанный в ремонтника, он нес на горбу две сверхскорострельные пушки и полноценный кинетический щит. Пока три десятка платформ отвлекали на себя первую громаду, танк успешно располовинил вторую.       Наверное в этот момент управляющий этой станцией понял, что дело дрянь и подумал о самоуничтожении. Вторая группа прорвалась в реакторную и столкнулась с такими же противниками. Не имея тяжелой поддержки они понесли огромные потери, но всё же уничтожили врага и взяли источник питания станции под контроль, не давая перегрузить его и устроить всем нам прощальный салют. Я приказал отключить питание станции, оставив только удерживающие её от падения в черную дыру генераторы полей эффекта массы. По всей станции отключился свет и загорелись аварийные осветители и химические лампы, давая бледный желтовато-зеленый цвет.       Наверняка было еще много способов пустить станцию в расход, но они требовали времени, а это как раз то чего я давать не собирался. До управляющего центра было рукой подать и я устремился туда снося всё на своём пути. Я был искренне рад, что их дредноут где-то лазит по галактическим просторам и не портит мне жизнь в данный момент. И я надеялся что он у них один.       Комната управления с главным жуком была немногим больше лифтовой кабины в президиуме Цитадели и сам жук вместе с терминалом управления занимал её полностью. Он был явно крупнее остальных особей и стоял на четырех лапах. Если прочие особи вполне напоминали гуманоидов в интересных костюмах то этот явно был жуком. Я не стал пытаться с ним заговорить или через него достучаться до управляющего этим карнавалом жнеца. Жучара с порога получил порцию стального, разогнанного до сверхзвуковых скоростей, дихлофоса и скоропостижно скончался, смешно подергивая лапками в агонии.       Как только он затих, я подключился к станции, следовало как можно скорее избавиться от населяющего её сброда. Простейшим и самым действенным способом, несомненно, являлась разгерметизация станции, но я опасался, что от резкого выброса газов может измениться орбита и мы все отправимся в черную дыру на краю которой болтаемся. Поэтому укрепив оборону командного центра я стал медленно стравливать атмосферу используя для этого пары диаметрально противоположных шлюзов, чтобы они гасили импульс друг другу.       Даже оставшись без руководства, коллекционеры своим промаринованным мозгом почуяли подставу и ринулись штурмовать центр всем имеющимся составом. Теперь я мог почувствовать себя спартанцем. Проход к комнате управления был довольно узок и мои солдаты перекрыли его полностью, отстреливая набегающих врагов и едва успевая охлаждать оружие. Сверхскорострельные пушки танка уже спустя десять минут опустошили боезапас выкашивая жуков сотнями.       Но рано или поздно всё кончается, как кончились и боеприпасы у моего воинства. Никогда бы не подумал, что в этой вселенной дойдет до рукопашной. Я дал приказ танку перенастроить микросборщики и начать выпуск новой партии роя. Сумрачные, едва освещаемые аварийным светом коридоры станции, озарились всполохами взрывов. Казалось этой толпе не будет конца.       Передние ряды моих юнитов смяли буквально за секунды после прекращения огня. Набросившиеся на них коллекционеры руками разрывали гетов и расстреливали их в упор. Я отправил приказ второй команде оставить реакторную и выдвинуться ко мне. А затем оглядев просторный зал перед комнатой управления едва не начал потирать руки на манер киношного злодея.       Эта станция была огромна. На её фоне километровый дредноут смотрелся букашкой и я удивился почему подобная идея не пришла ко мне раньше. Дрейфующие и приземлившиеся на станцию истребители вновь запустили двигатели. Дюжина машин размером чуть больше аэрокара заложили лихой вираж и устремились вверх относительно станции. Оборонительные турели всё еще действовали автономно и пара машин была сбита, но остальные снизились и вышли из зоны обстрела.       За несколько секунд они преодолели расстояние занявшее у меня несколько часов и стали вгрызаться в станцию всаживая выстрел за выстрелом практически в одну точку. Им не нужно было пробивать себе дорогу напрямую в этот зал сквозь все переборки и отсеки. Коридоры были достаточно просторны чтобы небольшие машины с только ИИ доступным изяществом пронеслись по ним и не сбавляя ходу влетели в толпу насекомых.       Крупнокалиберные пушки десяти машин вмиг рассеяли эту толпу. Особо удачливые особи просто испарялись под их ударами, других разрывало на куски и калечило в том числе останками их собратьев. В этой перестрелке, без сомнения, погиб тот кто обладал некоторыми зачатками интеллекта и управлял остальными особями. Оставшиеся без ведущего их разума жуки стали легкой добычей забывая занимать укрытия, отстреливаться, а то и вовсе замирая без движения или удивленно оглядываясь.       Зачистка станции успешно закончилась. Настало время собирать данные, ремонтировать разрушенное и придумывать новое.       Отправленные в самом начале в поле обломков зонды доложили об интересных находках, не столь многочисленных как хотелось бы, но и не вернулись с пустыми руками. Транспортный корабль, что привез нас сюда был успешно извлечен из пробоины в станции и отправлен назад в большую галактику. После выхода из реле он отправит единственный сигнал и перегрузив ядро станет героем. Мне же с остатками воинства предстояло избавиться от пары десятков тонн биомассы которой стали бывшие владельцы этой станции.       База гетов на отдаленной и ничем не примечательной планете, получив через Экстранет зашифрованный сигнал, исторгла из себя несколько грузовых кораблей и навеки прекратила своё существование. Всё оборудование, все юниты и запасы ресурсов были погружены на эти корабли и направлялись теперь в самый центр галактики.       Потребовалось несколько недель чтобы привести бывшую твердыню Коллекционеров в относительный порядок и разобраться с тем чем они тут занимались. Многие технологии и технические процессы ставили в тупик и были столь же понятны как ребенку квантовая физика и теория струн. Но и того, что осталось хватило за глаза. То что я ранее считал едва ли не вершиной технической мысли оказывалось примитивным как огниво, а то что считал бесперспективным теперь заиграло новыми красками.       За эти несколько недель пространство возле ретранслятора было более-менее расчищено и мои медлительные корабли пришли без повреждений. Теперь у меня была самая защищенная база в галактике вкупе с самыми совершенными технологиями. Теоретически я даже мог построить собственного жнеца. Я всё же поддался искушению и, растянув губы в улыбке, потер ладони.