Моя сестра - Инквизитор

Максвелл хотел, кого-нибудь обвинить, во всём что происходит. Хотел, чтобы кто-то взял ответственность за то, что всё с самого начала шло наперекосяк. За бесконечные удары судьбы, изменяющиеся независимо от действий обстоятельства и горькую безысходность, с каждым днём всё сильнее смыкающую свои челюсти. Маг хотел, чтобы Создателю или ещё какому-нибудь богу всё это дерьмо не сошло с рук просто так. Пусть он будет виноват, и хорошо бы ему можно было бы накостылять при случае. Он не очень понимал как можно накостылять богу, но вообще последнее время неистово хотелось кому-нибудь вкатить пиздюлей, просто чтобы сбросить напряжение. Но оно продолжало расти и ситуация совсем не располагала к тому чтобы перевести дух. Они с эльфом шли всю ночь и довольно скоро достигли подножья Морозных Гор. Дальше начинались мёрзлые скалы, и становилось заметно прохладнее. При более подробном осмотре лагеря разведчиков накануне, удалось найти несколько комплектов тёплых вещей и пайки в тайнике с припасами. Довольно много пайков. Что оказалось весьма кстати, ведь предстоял долгий пеший переход. Видно храмовники торопились, и просто сминали всё на своём пути, не удосуживаясь обыскивать заставы на предмет схронов. Поэтому маг и охотник взяли всё, что можно было без труда унести на себе, перед тем как отправиться в путь. - Ты ведь понимаешь, что это ничего не меняет? – выдохнул Ассандин, вглядываясь в непроницаемое лицо Максвелла, который выполнял дыхательные упражнения – самое надёжное, что можно сделать, это отправить сообщение с вороном. И надеяться, что его не собьют, и он не попадёт в бурю. Пешком армию опередить не удастся, даже если пройти под землёй. Остальные пути займут слишком много времени. Восстанавливая силы на коротком привале, Максвелл пытался разобраться со всей навалившейся информацией и дальнейшим планом действий. Мысли не укладывались в голове, и он хотел просто идти и не останавливаться. Он и так потерял кучу времени. - Максвелл? Теперь лучник называл его по имени. Вообще удивляло то, что за столько недель проведённых вместе эльф не спросил имени попутчика. Для него он был просто магом. Одним из многих. При другом раскладе, Максвелл наверняка узнал бы намного раньше о том, что Эвелина – Вестница и что она жива. Раньше. Когда ещё было время добраться до Убежища. А ни когда между ним и единственной родной душой стояла демонская армия монстроподобных храмовников. Но винить эльфа было ни к чему. Каким бы странным ни был Ассандин, он то, как раз делал всё возможное на благо общего дела. Он явно что-то скрывал, и недоговаривал, но ещё ни разу не дал усомниться в своих намерениях. Так или иначе, Травелиан проникся к нему доверием. Так же эльф спокойно отнёсся к тому факту, что Травелиан приходится братом Вестнице Андрасте. Судя по найденным письмам, прочие представители семейства вообще не теряли времени даром и пытались получить некую выгоду от столь интригующего родства. Информация крутилась вокруг, была у него под носом, но от этого никакого толку. Даже если эти слухи дошли до родителей, они всё равно не смогли бы сообщить сыну о том, что поиски имеют смысл. Винить было некого, пусть и очень хотелось. - Максвелл. - Даже если это маловероятно, мы всё равно попытаемся успеть. В конце концов, у Инквизиции есть армия, маги из Рэдклиффа, на каждом столбе их пропаганда, наверняка привлёкшая немало рекрутов. Они не сдадутся без боя. - Сил Инквизиции недостаточно чтобы отбить осаду. Люди попытаются дать Вестнице возможность спастись, ведь она воплощение их надежд. - Эвелин не позволит людям гибнуть за неё. Она упрямая и останется до последнего. Максвелл злился. Он знал, что сестра не позволит себя спасать ценой чужих жизней, когда есть возможность отпилить голову неприятелю собственноручно. И он понимал, что им не успеть. Понимал, но продолжал верить, что произойдёт что-нибудь как произошло тогда в Храме. Что-нибудь что позволит Эвелин выжить. Снова. Верил, потому что кроме веры никаких сил уже не осталось. Какой смысл в надежде которая появляется только для того чтобы разбиться в пыль. - Один раз чудо уже произошло. Может у Андрасте припрятано ещё одно. - Знаю я одну песенку про Андрасте… - Не сейчас, Максвелл. Наверняка в ней ни одного приличного слова. Отправив ворона с посланием, они двинулись к перевалу паломников. В первую же ночь в горах, небо окрасили огненные всполохи. Далеко за скалистой грядой грохотали взрывы, гудел шум сражения. Земля тряслась под ногами и была высокая вероятность того что всю округу накроет лавинами. Ассандин повёл их через старые шахты, что тянулись под горами в разных направлениях и, как он говорил, некоторые выходили прямо к Убежищу. Обвал в шахте, конечно, мог замуровать их напрочь, но Максвелл был уверен, что сможет пробиться через некоторую их часть, если придётся. Максвелл мёрз. Он навёл на мантию согревающее заклятие, и оно спасало от переохлаждения, но всё же в горах и под землёй оказалось очень холодно. Хотя может этот холод смешивался с тем, что шёл у него изнутри, но тут уж было сложно определить. Взрывы, предположительно относились к отголоскам штурма Убежища. Травелиан всегда думал, что Убежище - это деревня. Как можно штурмовать деревню? Что там захватывать? Там же нет никаких толковых укреплений. Вообще ничего нет. Несколько минут и дело сделано. Они не успели. Он знал, что не успеют. И что бы он сделал, если бы успели? Умер бы вместе с остальными? Отличный план. Маг гнал прочь из головы сцены людей раздираемых на части странными храмовниками, в которых от людей уже ничего не осталось. Разум тонул в кровавых видениях, а в них, так или иначе, возникала Эвелина. То она стояла на холме перед красно-чёрным месивом, то отрубала голову огромному зубастому рыцарю. Ещё никогда в жизни Максвелл так не радовался тому факту, что Эвелин отказалась от пути храмовницы. Парень чувствовал, что сестра ещё жива, что каким-то образом она выжила, как и раньше и старался думать, что ощущения его не обманывают. В третий раз потерять её будет слишком жестоко. Вскоре выяснилось, что тоннели местами всё же обвалились, приходилось идти в обход. Это сильно увеличило время, которое Ассандин рассчитывал на проход через шахты. А ещё он явно нервничал под землёй. Травелиан потерял счёт дням их блужданию по тоннелям и, судя по всему некоторой части глубинных троп. На каком-то повороте они явно свернули не туда. Повезло, что в заброшенных трактах расплодились наги и на них без труда получалось охотиться. А ещё повезло не попасться на глаза порождениям тьмы, которые крылись на более глубоких уровнях, хвала Создателю. Темнота угнетала, один на один со своими мыслями и неизвестностью было тяжело. И страшно. Маг много разговаривал с Ассандином, чтобы не свихнуться. Они обсуждали Круги, Вольную Марку, то, что эльф никогда не был за морем. Они играли в порочную добродетель и собирали глубинные грибы, которые забавно светились в темноте. Эльф говорил, они очень полезны в алхимии. Максвелл знал это, но никогда не видел, где глубинные грибы растут. Все эти разговоры будили воспоминания и немного отвлекали от дурных мыслей и суровой реальности, которая неизвестно ещё что готовила впереди. Чем дальше они продвигались, тем больше эльф разговаривался. Максвелл не знал с чем это связано, может с перспективой скорой кончины под толщей горных пород или с тем, что эльф, наконец, начал немного доверять магу сам, но ему нравилось беседовать с Ассандином. Эльф знал много интересного, в том числе об устройстве Инквизиции. - Ты считал, что Вестница сама ведёт войска в бой? - Ну, Эвелин всегда хорошо управлялась с мечом. Вышивать она так и не научилась, так что военное дело и стратегия занимали всё её время, отведённое под обучение быть настоящей леди. Матушка до сих пор от этого в ужасе. - Вестница решает острые вопросы, путешествуя с небольшим отрядом, однако она не одна управляет организацией. У неё есть три советника. Леди Монтилье, она дипломат из Антивы, занимается переговорами. Командор Резерфорд, генерал армии и инструктор по боевой подготовке. Сестра Лелинана… - Стой. Резерфорд? – Максвелл своим ушам не поверил – Каллен Резерфорд? Рыцарь-капитан Киркволла? Не может быть. - Почему же? - Он же храмовник! Что если он тоже – маг скорчил самую кошмарную рожу, на которую способен, пытаясь изобразить демонов-храмовников – тоже вот такой. - Формально он вообще больше не храмовник. - Не бывает бывших храмовников. Они приносят клятву и связаны ей до конца жизни. И с лириумом тоже. Чёртовы фанатики. - Командор не плохой человек, Максвелл. - Да плевать мне, что он за человек. Но пусть держится подальше от Эвелин. Травелиан слышал про рыцаря-капитана Каллена. Судя по письмам, которые маг получал из Киркволла, он не был таким уж монстром как другие ярые блюстители орденских порядков, но он был солдатом, и насколько можно было судить, солдатом верным своим убеждениям. Такое не пропадает бесследно. А теперь, когда появилась угроза неизвестной мутации со стороны храмовников, паранойя призывала повысить планку недоверия до бесконечности. - Если повезёт, ты как-нибудь сам его увидишь, и поймёшь что всё не так. - Да я лучше как-нибудь обойдусь. За время путешествия Максвелл зарос густой щетиной, а коротко остриженные ранее волосы стали выбиваться из-под капюшона, так что их пришлось собрать в хвост. В конце концов, когда впереди забрезжил свет, Травелиан не стал сдерживать радостный вопль. Откинув вместе последнюю деревянную балку, мешавшую выходу из шахты, маг и охотник выбрались наружу. Перед взглядом Максвелла предстал ослепительный простор. Заснеженные горы сколотыми громадами высились вокруг, окаймляя район Убежища. Маг задохнулся от внезапно открывшегося пространства и просто упал спиной в ближайший сугроб, наслаждаясь свободой. Высоко в небе, кружился шрам от Бреши, настолько близко насколько это вообще возможно. Это всё могло бы даже показаться красивым, если бы скалистый массив не был раскурочен так словно его поднадкусывала стая Архидемонов. - Предлагаю больше никогда не ходить через шахты – вдохнув полной грудью свежий морозный воздух, произнёс из своего сугроба Травелиан. - Полностью поддерживаю – отозвался эльф.