Моя сестра - Инквизитор

- Что не так? – спросил маг, в который раз поймав на себе взгляд охотника. - У тебя лицо разноцветное. Это веселит. Две недели они скрывались в доме на дереве, хотя по правде говоря, это сложно было назвать домом, он больше напоминал деревянную платформу с подобием крыши. Но, выбирать особо не приходилось. Дом находился достаточно высоко, чтобы его не было видно с дороги, и к тому же плотно укрывался в зелёной кроне. За то время что Максвелл провёл здесь, гематома начала рассасываться и рисунок синяка на лице мага переливался всеми оттенками жёлтого, иссиня-чёрного и фиолетового. Наверно его бы это тоже веселило, если бы попытка улыбнуться не причиняла боли. Голова постоянно кружилась, и мысли путались, но маг не терял надежды на выздоровление. Эльф уходил днём, оставляя Максвелла наедине с размышлениями и паранойей. Травелиан по прежнему не очень понимал, стоит ли доверять охотнику. Не смотря на то, что он уже пару раз спасал ему жизнь, слишком уж эльф был непредсказуем. При этом терять внезапного союзника сейчас было опрометчиво, эльф всегда возвращался, и приносил с собой лекарства, еду, и новости которые удавалось собрать. Лёжа на тонком спальном мешке, Максвелл рассматривал красочную пропаганду Инквизиции, исполненную на добротном куске кожи. Ассандин сказал, что снял её с доски объявлений, по пути в деревню. Цели они продвигали серьёзные, мир, порядок, справедливость, отпор злу, чем бы оно там себя не называло и вперёд в светлую эру вслед за Вестницей самой Андрасте, которая непостижимым образом может закрыть проклятую Брешь в небе раз и навсегда. К слову так, поговаривали, что Вестница Андрасте за шкварник вытолкала из замка Рэдклифф всех окопавшихся там Магистров, которые ахридемон знает, какой вселенский заговор там планировали. С одной стороны эта новость позволила Максвеллу вздохнуть спокойно, потому что хоть кто-то вовремя дал венатори пинка, с другой те же слухи доносили, что Вестница обязала мятежных магов служить Инквизиции. А Максвелл плохо переносил, когда магов кто-то обязывал кому-то служить. Не то чтобы он говорил за всех магов, но самому в этом положении оказаться не хотелось. - Чего они вообще ожидают? Что люди вот так живо поверят в то, что сама пророчица приложила руку к случившемуся? – Максвелл помахал пропагандой, указывая на предполагаемые чертоги Создателя где-то за пределами потолка – и что после всех заявлений люди и пленные маги, все как один пойдут тем путём, который укажет эта Инквизиция? - В сложные времена вера представляет собой мощную опору. Сейчас времена довольно сложные. И многие верят. Эльф сидел к магу в пол оборота и следил за дорогой внизу. Уже темнело, а зрение охотника было куда острее, чем у раненного в голову Травелиана. - Ассандин, у меня к тебе глупый вопрос. - Твоя искренность интригует, маг. - Ты в Создателя веришь? Максвелл ожидал любого ответа. Сам он в Создателя почему-то верил. К церкви, конечно, относился предвзято, особенно учитывая примеры истово верующих андрастиан, у которых на всё воля Создателя, а сами при этом творят что вздумается. А так же храмовников, которые именем Создателя насаждали закон и справедливость, даже если кто-то из магов просто косо на них посмотрел. Но, всё же, Травелиан был учёным человеком и не мог отрицать определённое наличие высшей воли, которая заварила всю эту кашу с магией, священными походами, мором, древними богами и множеством народов, которые никак не могут найти общий язык внутри собственного вида, не говоря уже об эльфах, гномах и кунари. - Полагаю, если существуют мои боги, то и ваши вполне могут существовать. - Это тебя не оскорбило? - Возможно, будь я долийцем. Но годы в мире полном людей научили меня смотреть на вещи с разных сторон. Не сразу стало понятно, откуда доносится звук. Сперва, многострадальную голову Максвелла словно пронзила струна, затем далёкий рокот становился всё громче и громче и прокатился по небу над самой крышей. Эльф вскочил на ноги и перегнулся через перила, чтобы лучше видеть происходящее. Маг, не смотря на гудение в мозгу, тоже поднялся и спешно подошёл к смотровому проёму. - Брешь… Небесная гладь громыхала так, как если бы собиралась гроза, только над головами не было ни облачка. Огромная воронка высоко со стороны Морозных Гор трещала и переливалась зелёным светом, яркие всполохи тянулись к ней со всего неба, а сама Брешь словно старалась удержаться за широкий ядовитый поток энергии, струившийся вниз к земле. Свет больно резал по глазам и Травелиан ощущал, как Завеса вибрирует рядом с ним, как магия покалывает кожу и словно ещё чуть-чуть и преграда прорвется, и в мир хлынут твари из Тени. Мгновение и вспышка света заполнила мир вокруг. А затем всё закончилось. Травелиан очнулся, определив, что сидит на коленях, вцепившись в перила. В какой-то момент он просто осел на пол, маг чувствовал себя истощённым. Когда он, наконец, поднял глаза к небу, перед его взором предстала далёкая тёмная воронка из облаков. Она не спеша кружилась, но больше никаких теневых прожилок, никакого магического сияния. - Эй, маг. Эльф присел рядом с Максвеллом и положил руку ему на лоб. - Оно всё? - Не знаю. - Но ведь Брешь закрылась. - Похоже на то. Охотник помог Травелиану подняться и зайти внутрь домика. Максвелл постоянно оглядывался назад, пытаясь рассмотреть то, что осталось от Бреши. В центре комнаты стоял небольшой фонарь, он бросал причудливые отсветы на пол и стены, но был недостаточно ярким, чтобы его можно было заметить постороннему наблюдателю. Максвелл лежал на своём спальном мешке, положив руку под голову, на лицо ему свешивался острый край капюшона. Эльф сидел совсем близко к фонарю и смазывал наконечники стрел каким-то составом. - Как думаешь, опасность миновала? - Всегда есть какая-нибудь опасность, ты сам это прекрасно знаешь. Неизвестно ещё кто такой этот Старший, о котором говорил тевинтерец. - Но если Брешь закрылась, значит теперь в горах не так много демонов. Можно будет воспользоваться обычным путём паломников. - Может Инквизиция не так уж и не права, да? Максвелл не ответил. Он думал. Уже прошло столько времени. Если Эвелина выжила, то наверняка она не стала бы оставаться на одном месте. Но даже если и так, Убежище наилучший отправной пункт. К тому же, может попросить помощи у этой Инквизиции? Наверняка они вели работы на месте взрыва, и должно быть что-то известно. Но если там ко всем отступникам относятся так же как к магам из Рэдклиффа, то, пожалуй, закончится эта затея хреново, никакой информации он не получит а вот клеймо в лоб запросто. - Нужно отправляться, пока ещё что-нибудь не случилось. Максвелл повернулся на бок и задремал. Ему снились храмовники. Десятки храмовников, которые маршировали по лестницам и коридорам башни Круга в Оствике. Сначала они поднимались наверх, пока последний не исчезал из виду, потом с соседней лестницы спускались вниз. И так до бесконечности, вверх вниз. Марш сопровождался оглушительным бряцаньем брони и топотом окованных железом сапог. Максвелл очень хорошо различал звук храмовничей брони. Когда одна из основ выживания заключается в том чтобы издалека улавливать лишь даже намёк на клацанье надзирательского доспеха, привычка развивается сама собой. И после стольких лет вряд ли куда-то пропадает. Травелиан мог бы разогнать храмовников из сна магией, но колдовать во сне было хреновой идеей. Ведь маги одним своим существованием привлекали демонов. А ещё можно было проснуться в горящей постели, и это совсем не радовало. Нагрудники храмовников несли оттиск пламенеющего меча, и этот меч всё мелькал у Травелиана перед глазами, пока внезапно чья-то рука в перчатке не зажала магу рот. Максвелл вырвался из объятий Тени до того как успел что-либо понять. Первое что увидел Травелиан, был эльф. Ассандин нависал над ним, а выражение на его лице было трудно истолковать, но маг бы определил его как растерянное. Именно эльф удерживал руку на лице Максвелла видимо, чтобы тот не кричал, хотя он вроде и не собирался. Только Максвелл собрался спросить, в чём собственно дело как осознание холодным комом застряло у него в горле вместе со словами. Именно тогда он услышал громкий металлический стук доспехов и топот марширующих по дороге ног. Звук, который он слышал во сне, шёл из реальности. А ещё Травелиан чувствовал неприятный гул, который струился изнутри, словно мелодия полная диссонанса на границе сознания. От которой, к тому же, слегка подташнивало. Сглотнув ком и застыв всем телом, Максвелл медленно перевёл взгляд по направлению к окну, затем обратно на охотника. Эльф кивнул, жестом призывая мага молчать и дальше, затем убрал руку с его лица. Травелиану хотелось выглянуть наружу, чтобы оценить опасность, но в то же время он чувствовал страх. Ведь судя по звукам, внизу по дороге двигалось не меньше чем несколько сотен храмовников, и никакая магия его сейчас не спасёт. Даже теоретически. Всё же, любопытство взяло верх, и прежде чем эльф успел остановить мага, Максвелл пополз к перилам. Почти не дыша, Травелиан высунул голову из укрытия. То, что он увидел, поражало воображение. Храмовников и правда было много. Очень много. Целая армия. А то, как они выглядели, вообще не укладывалось в голове. Многие были обычными пехотинцами в полном облачении, но в строю так же виднелись огромные фигуры в пластинчатых доспехах с переливающимися красными лицами, ломкие силуэты с длинными алыми лезвиями вместо рук, рычащие бурые комки плоти на ногах которые издали сложно было принять за людей, из спины которых торчали красные кристаллические отростки. Маг почувствовал, что даже захоти он сейчас, то не смог бы произнести ни слова. Происходящее было чудовищно. Толпа грохотала, издавая нечеловеческие звуки. Колонны двигались по дороге, прямо по направлению к Бреши, шрам от которой виднелся даже при свете дня. Через какое-то время дорога опустела. Армия всё больше отдалялась к северо-западу, пока не наступила тревожная тишина. Максвелл перевернулся на спину и боялся заговорить. - Маг, ты хоть представляешь, что могло произойти, если бы нас заметили? – прошипел Ассандин, не двигаясь со своего места. - С ними что-то не так. Это не храмовники. Это даже не люди вообще. Максвелл по своему опыту знал, если отряд храмовников идёт в определённом направлении, то, логичнее всего удирать в противоположном. Правда эта мысль со скрипом вписывалась в его запланированную спасательную операцию. Так же, разногласия между разумом и чувствами мага, подогревал Ассандин, который твёрдо намеревался проследить за армией демонических храмовников и узнать что же они такое. Взрыв в Храме, война между магами и храмовниками, тайное вторжение венатори, Вестница Андрасте, армия храмовников-чудовищ, Создатель, да что с этим миром не так? Травелиан уже сомневался, может ли хоть один день пройти без происшествий. - Они явно направляются к Убежищу – Ассандин был обеспокоен, пожалуй, впервые с момента их первой встречи, Максвелл видел эльфа таким. - В штаб Инквизиции? Кто-то должен их предупредить. - Вряд ли это возможно. Армия перекроет все подступы к Морозным Горам. Они в ловушке. - Как вообще такие огромные силы прошли через Ферелден незамеченными?! Немыслимо. - Под землёй бесконечные глубинные тропы. Думаю, в нынешнем состоянии им не составило труда пройти мимо порождений тьмы из любой подходящей точки Ферелдена. В голове у Травелиана всплыла картинка с распухшим красным лицом крупного рыцаря, зубы которого торчали наружу из широченной челюсти. Костлявая сгорбленная фигура с руками-лезвияим. Красное кристаллическое месиво. Маг замотал головой, отгоняя мыслеобразы. - Что же мы станем делать? Не можем же мы преследовать армию? Эльф глубоко вздохнул. - Если ты отказался от своей затеи маг, ты можешь идти куда пожелаешь. А у меня ещё есть обязанности здесь – негромко произнёс он и ещё тише добавил – Соловей рассчитывает на нас. - Так, а ну погоди, я ни от чего не отказывался – возмутился Травелиан. Отказаться. Он прошёл такой длинный путь не для того чтобы просто опустить руки и бежать. - Ты же следопыт, ты наверняка знаешь другой путь через горы. Нужно попасть туда раньше этих созданий. Создатель их раздери. Маг старался не думать о том, что в каком-то роде всё-таки кидается на амбразуру, и это как раз то чего он пытался избежать с самого начала. К вечеру они наткнулись на мёртвый дозор. Это были разведчики Инквизиции которые не пережили столкновения с храмовниками. Их было пятеро, все в одинаковых лёгких доспехах и зелёных масках-капюшонах. Ассандин предложил обыскать тела. Если у солдат при себе и было что-то полезное, то им оно уже ни к чему. Несколько монет, неплохой кинжал, смятые зашифрованные послания, странно, что храмовники не забрали всё это. Пока Максвелл шнырял по сумкам, Ассандин нашёл клетку с вороном возле дерева неподалёку. Птица выбилась из сил и теперь лежала не шевелясь. - Он живой? – поинтересовался маг, когда заметил клетку в руках охотника. - Едва. Ему повезло, что никто не стал искать. Маг разбирал ком из бумажек, которые удалось выгрести из карманов сумок. В основном это были каракули понятные только мёртвым разведчикам Инквизиции, но было и несколько записок, которые не успели, по всей видимости, перевести в нечитабельную форму. - Что у тебя там, маг? - Государственные тайны Вестницы Андрасте. А они, правда, важным делом занимались, послушай. Сообщение о том, что во внутренних землях завершены сторожевые вышки против разбойников. Вот ещё, сообщение о доставке припасов для беженцев. Эльф вынул часть бумажек из рук парня и тоже принялся читать. Максвелл снова увидел что-то странное в лице охотника, но значения не придал. Уж слишком много странных выражений лица у странного эльфа за один очень странный день. Вдруг взгляд мага упал на одну из записок, потому что там мелькнуло знакомое слово. “Травелиан” Парень развернул её и прочёл вслух. - “Дорогая леди Монтилье – начал он не своим голосом - Прекрасные новости: родственники леди Травелиан стали гораздо осторожней упоминать Инквизицию. По правде говоря, они даже…” Сдавленный хрип вместо звука оборвал фразу. Максвелл почувствовал, как горло перехватил спазм. “Леди Травелиан” - Что с тобой, маг? – недоверчиво прищурился Ассандин. - Травелиан. – выдохнул парень – Эвелина Травелиан. - Вестница? - Моя сестра.