Пепел Альд'Руна

      «Знаете ли вы, что такое — вырасти на улицах Бравила? Сейчас, сидя среди скромной чистоты ученических спален Синода, даже спустя полгода кажущихся мне роскошными, я и сама порой ловлю себя на странной мысли: а не приснилось ли мне моё сумрачное детство в одном из кошмаров?..       Я не знаю, кто я. Не знаю, где и когда родилась, знаю лишь, что год моего рождения стал смертью и ужасом для всего Морровинда — Красный Год, когда Красная Гора взорвалась и поглотила целый народ. Кажется — мой народ... Моя кожа носит явственный сизый оттенок, и собственные черты лица побуждают меня смотреть на данмеров как на ближайшую родню. Белокожие горожане так и обращались: данмерское отродье. Но данмерские ребятишки, лишь раз заглянув в мои глаза, брезгливо отворачивались и клеймили меня, кто выродком, кто подменышем, кто и похуже. Право, я и сама по сей день не встречала ни у одного тёмного мера столь странного лилового цвета глаз, будто в обычный для них алый щедро плеснули синих чернил... И волосы мои, хоть и черны, отдают в рыжину совсем не данмерскую, да ещё и волнистые.       Я не знаю, кто я. Не знаю своего имени. Улице было всё равно. До удочерения мне ничего не стоило менять имена хоть каждый месяц, и порой я так и поступала. Мне казалось, это похоже на смену нарядов, которых я, конечно, не могла себе позволить, - но надо же было девчонке хоть с чем-то играть...       Я не знаю, кто я. Не знаю своих родителей. Меня усыновили пожилые хаджиты — С'Мирра и Дро'Кари. Согласившись жить у них, я договорилась с собой не менять больше имени, и стала Кимриэль. Приёмные родители стали звать меня Кимри. Они бедны и сразу предупредили, что мне придётся работать, чтобы жить у них. Мне было всё равно. Мне уже исполнилось 11, и я устала всего бояться, ото всех убегать и постоянно прятаться. Так устала, что была готова хоть самые паутинные закоулки храмового склепа драить голыми руками... Но взяли меня, как ни странно, не в храм, а в бывшую Гильдию Магов — бравильский филиал Синода...»       – Ай!       Свеча на столе вспыхнула так неожиданно, что Кимри, отшатнувшись, едва не опрокинула её на блокнот, который только что старательно исписывала неловким почерком. Тут же проворно и бесшумно подскочил кто-то из студентов и поспешно задул пламя.       - Опассно баловатьсся с огнёоум! - произнёс он с характерным хаджитским выговором. - И нельзя колдовать в жилыхх комнатахх!       - Отстань, мохнатый за-ну-да! - глумливо прохохотала пара девчоночьих голосов.       Двойняшки, прозванные так за сходство характеров, хоть и не были родственницами, хлопнули дверью и с грохотом скатились по лестнице, явно намереваясь где-нибудь ещё накуролесить.       - Ты не обожглассь?       - Нет, спасибо, Ма'Даро, - неловко улыбнулась Кимриэль, поспешно стирая капли воска с края страницы.       Досадно — останутся жирные пятна. Хорошо хоть, это не та работа, которую нужно будет сдавать учителю...       Высокий светло-серый кот-хаджит протянул лапу, устрашающе растопырив пальцы с нешуточными когтями, подобрал их собирающим жестом, что-то шепнул, и пятна, собравшись в лёгкие песчинки, с тихим шорохом скатились с листа. Интересно, как это он сумел – убрать только пятна, не задев запись?..       - Эти две бесстолочи ссвернут ссебе шшею, не усспев окончить учёбы, - раздражённо прошипел хаджит. - А тебе сстоит развернуть сстол. Ссидеть сспиной ко входу небезопассно в этом помещщении.       Кимри поморщилась. Ей нравилось сидеть в своей глубокой нише лицом к окну: ничто лишнее не отвлекает, и всегда можно дать отдых усталым глазам, взглянув на приятную зелень. Но всё-таки хаджит прав, и надо переставить стол, избавив себя хоть от части дурацких шуточек...       Значит, кровать теперь будет упираться изголовьем в подоконник, а стол займёт место напротив, так, чтобы свет из окна падал справа — Кимри была леворукой.       Чтобы справиться с тяжеленной старинной мебелью, пришлось позвать на помощь молчуна-норда Роггвара. Кимриэль в который раз подивилась про себя: зачем этому силачу магия? Понятно, для чего пошёл учиться колдовать изящный и ловкий, но не особо сильный хаджит. Этот же каменный гигант из тундры Скайрима наверняка способен легко управиться с парочкой двуручных молотов, а бормоча заклинания и пуская молнии, он вызывал у Кимри ощущение, достойное творения Шеогората: как даэдра Мехрун-Дагон, нюхающий цветочки...       Ещё Кимри было до сих пор непривычно и удивительно, что кто-то берётся заступаться за неё и помогать. Всякий раз она с трудом подавляла желание долго и многословно благодарить добродетелей или, ещё хуже и позорнее, – восторженно хватать их за руки. И это несмотря на то, что она шесть лет прожила в семье добродушных хаджитов и прослужила в окружении вполне благосклонных к ней магов в бравильском Синоде. И уже полгода — здесь, в Имперском Городе. Всё-таки «сумрачное детство» ей не приснилось, и теперь приходится вытравлять из себя его дары, столь дивные, что до сих пор Кимриэль не могла осмелиться подружиться с кем-нибудь из соучеников. Вот, хотя бы с тем же Ма'Даро. К флегматичному Роггвару и подойти-то страшно — зыркнет сумрачно исподлобья, сразу колени слабеют и идёшь себе мимо, стараясь соблюсти приличное выражение лица. Кот же — дружелюбен и уже не первый раз заступается за неё. А она с опаской смотрит на его когтистую лапу, вместо того, чтобы поднять голову и рассмотреть добродушную улыбку под белоснежными усами...       - Что пишешь? - спросил хаджит.       Успокоившись, он заговорил почти совсем без акцента.       - «Дневник самоизучения», наставник задал.       Ма'Даро фыркнул, презрительно дёрнув усами и сморщив нос, будто домашний кот, которому дали понюхать пучок свежей лаванды.       - Глупейшшее занятие. Лучше бы дал лишний час в тренировочном зале. Какой толк в этом бумагомарании?       Мастер Элидор, один из лучших мистиков Синода, объяснял задание тем, что для достижения наилучшей концентрации нужна максимальная ясность и чистота разума, а ясности и чистоты не достичь, если его затуманивают неосознанные эмоции и недопрожитые моменты жизни. Но повторить это хаджиту Кимри не решилась: наверняка его наставник объяснял ему то же, да и кто она такая, чтобы поучать студента второго шага...       - Мастер Га-Хадж не задаёт такого? - спросила она вместо этого.       - Га-Хадж считает, что в магии важнее умение, чем умствования! - заявил Ма'Даро.       - Разве не интересно, как и почему работают заклинания? И почему древние Мастера сделали их именно такими? - нерешительно пробормотала Кимри.       Хаджит усмехнулся, усаживаясь на край стола.       - Уже записалась в Археологический клуб?       Отодвинувшись, чтобы не оставаться слишком близко к собеседнику, и сделав вид, что не заметила подтрунивания, она покачала головой:       - Я не слышала про такой.       - Ах, да, первошагам же историю ведёт Мастер Корнелиус... Ну, думаю, тебе стоит сходить туда. Мастер Массарапал Аши-Иддан оценит твоё любопытство по достоинству.       Услышав столь несомненно данмерское имя, Кимриэль ощутила, как всё внутри сжалось в предчувствии удачи.       - Он родом из Морровинда?       - О, да, говорят, он едва ли не последний глава какого-то племени эшлендеров, как их там называют...       - Ашхан.       - Ну, да. Так пойдёшь? Посмотри на стене сообщений, там есть расписание их лекций.       - Посмотрю прямо сейчас! Спасибо, Ма'Даро!       Стараясь держаться благоразумно, Кимри покинула спальню спокойным шагом и заставила себя сдержанно спускаться по лестнице, хотя внутри всё горело от нетерпения так, что глаза застилал серый туман. Изучать историю под руководством чистокровного данмера: разве можно было мечтать о большем?! Решив во что бы то ни стало прояснить своё происхождение, Кимриэль была готова год за годом изучать всё, что только найдётся в библиотеке Синода о Морровинде и о спасавшихся от взбесившейся Красной Горы данмерах — все книги по истории, любые записи и документы, оставшиеся после Красного Года. Но если суметь завоевать расположение Мастера Аши-Иддана... о-о, только бы суметь!.. Только бы не струсить!       Листок с расписанием встреч Археологического клуба нашёлся в полутёмном углу, почти под лестницей. В этом году, как оказалось, не было проведено ещё ни одной лекции из-за того, что не собралось достаточного количества слушателей. Это показалось странным. Впрочем, насколько Кимри успела заметить, большинство студентов разделяли мнение хаджита и предпочитали дополнительные часы тренировок нудным теоретическим исследованиям... Словом, завтра ей предстоит подняться в Южную башню и постараться не показать себя там последней дикаркой...       Записав часы занятий на будущее, Кимриэль перешла к огромному плакату с планом замка, в стенах которого располагался Синод. Это был когда-то имперский форт, и он был огромен. За шесть месяцев учёбы робкая Кимри побывала только в очень небольшой его части. Южная башня находилась в противоположном от студенческих спален конце грандиозного комплекса построек и, кажется, не пользовалась популярностью у преподавателей. Кое-как зарисовав схему коридоров и переходов, Кимриэль решила, что перед тем, как отправляться в клуб, обязательно ещё раз вернётся к плану или, может быть, даже попросит кого-нибудь проводить её... если осмелится, конечно.