Над радугой

Дверь в трактир Гадриэль, как и положено такому бугаю, открыл не рукой, а распахнул ногой. Та чуть с петель от такого удара не слетела. Окинув взглядом полутемный зал злачного заведения с вывеской над входом «Голубой попугай», Ангел выбрал лучшее на его взгляд место — недалеко от очага, где в огромном котле над огнем булькало какое-то варево. — Вполне прилично пахнет, — изрек он и потащил Ника к понравившемуся столу, нисколько не смутившись, что там сидели какие-то люди. — Давайте выберем другое место, — не очень уверенно попросил юный граф. Ему совершенно не понравились бородачи с кинжалами за поясом. Он даже не сомневался, что те пустят их в ход при первой же возможности. — Глупости, — грозно рявкнул Ангел. — Я хочу сидеть там, и я буду там сидеть. Демон же предпочел промолчать — одно дело разговаривать с Ником, когда кроме него его никто не слышал, и совсем другое — в помещении, где даже стены имели уши. И пусть его дальше преисподней не сошлют, но проводить время на облаке с Гадриэлем ему нравилось больше. Как и следовало ожидать, добровольно покинуть облюбованный Ангелом стол, мужчины не пожелали. А один сразу взял в руку тяжелое гасило на крепком кожаном ремне и выразительно так покрутил его в руке. Но Ангел даже бровью не повел — подумаешь, какое-то гасило. Он тяжелых двуручных мечей не боится, а ему пытаются угрожать гирькой на веревочке. — Пойдем на другое место, а? — заканючил Ник. Он заопасался, что живым из трактира не выйдет. И вдруг почувствовал, как его рука сжимается в кулак, готовый нанести удар первым. Он попытался бежать, но ноги словно прилипли к полу. — Все, мне конец, — проговорил он, но его кроме Гадриэля, стоявшего рядом, никто не услышал. Мужики все же поднялись из-за стола, но не для того, чтобы его освободить, а наказать наглецов, посмевших помешать их трапезе. Их всего двое, причем один из них — дохлый юнец. Сейчас они им накостыляют, несмотря на то, что златокудрый здоровяк вызывал все же опасения, — их шестеро, и они вооружены. Они не кинулись на них разом — это и было их ошибкой. Гадриэль спокойно сгреб четверых, позволив готовому упасть в обморок Нику, расправиться с остальными двумя. Мужики не успели даже пустить в ход оружие, как были выброшены за дверь трактира. Зачем портить остальным посетителям отдых? Особенно смешно смотрелись два барахтающихся бородача в руках у хрупкого графа, когда он тащил их на выход. Он с важным выражением лица поставил их на порог и дал пинка для скорости. Не суди о силе по внешнему виду! Может, ему сам Демон помогает. В трактире наступила мертвая тишина, только Гадриэль с Ником, заняв стол, о чем-то негромко переговаривались. — Что желают господа? — к ним тут же подскочил сам хозяин заведения. Всякое он повидал на своем веку, но чтобы худенький с виду аристократ выбросил в самом прямом смысле двух здоровяков за дверь его трактира, такое точно лицезрел впервые. — Пожрать и выпить, — гаркнул Ангел. Хоть он и не любил земную еду, но до манны небесной когда еще доберется, не помирать же с голоду. — Тащи все самое лучшее. Хозяин спорить с важными господами не стал. Он их накормит и вина принесет, даже если у них не окажется с собой денег. В долг. Не успел хозяин обслужить своих гостей, как дверь все же сорвали с петель грозным ударом — на пороге заведения стояли уже не шестеро мужиков, а все девять. — Сходили все же за подмогой, — тихо сказал Демон, сидевший рядом с Ником. — Ой, что сейчас будет, — простонал граф. Если бы он мог, то спрятался бы под столом и оттуда не вылезал, прикинувшись мертвым. — Хорошая драчка, — пробасил Гадриэль, закатывая рукава своего камзола, — помахать кулаками он любил, вот только где-нибудь на широком дворе, а не в тесном помещении. — Еще раз их всех выбросить, что ли? — спросил Даниэль. — А уже потом задать на орехи? — А мы сделаем и то, и другое одновременно, — согласно кивнул Ангел, поднимаясь из-за стола и вытаскивая Ника. — Следи за парнем. — Вы не поняли, что вам здесь не рады? — спросил он грозно. — Валите отсюда, пока целы, — вдруг выкрикнул Ник и тоже стал надвигаться на мужиков, размахивая своими маленькими кулачками. Гадриэль чуть не расхохотался в голос, когда, обернувшись, увидел, что граф хоть и двигался в сторону двери, но ноги не переставлял, а как бы парил в воздухе. — Ну, помощничек, вали того, что слева! — крикнул Ник, наскакивая первым. Один из мужиков буквально подлетел в воздух, сделал кульбит назад и плашмя приземлился прямо мордой в только что оставленную хозяйской коровой лепешку. — Что медлишь? — тоненько завопил граф, нанося сокрушительный удар под дых, а потом сверху по шее еще одному недовольному, что он занял его стол, огорчая того до глубины души и лишая любых попыток оказать сопротивление. Когда и этот мужик рухнул ему под ноги, Ник подпнул его что есть силы, оправляя к первому. — Ну, — обвел он взором прикрытых глаз остальных, — кто желает еще? — Нет, господин, — остальные попятились назад. — Дверь немедленно почините! — сказал он как можно грозно и, развернувшись, отправился на свое место, где уже дымилась в миске похлебка, принесенная любезным хозяином. — Это я их, да? — чуть не заплакал Ник, когда они снова уселись за столом. — Ты. Кто же еще? — пожал плечами Гадриэль. Он с трудом сдерживал рвущийся наружу смех и пытался сохранять серьезность. — А они не вернутся? — граф так и не притронулся к еде. — Нет? Ох, нажил я себе врагов. Мне барона было мало, так я связался с вами. Особенно с этим, — и он довольно ощутимо ткнул своим острым кулачком демона под ребра. — Тише ты, — возмутился тот. — Рукам волю не давай. — Ага, — всхлипнул все же граф и совершенно по-детски надул губы. — Мне теперь в город не выйти без охраны. Да и с охраной тоже. Вы их видели? Видели? — Обычные разбойники, которых по улицам шастает превеликое множество, — возмутился Ангел. Он не мог понять, чего опасался граф. Пока они с ним, ему ничего не угрожает — любую опасность, даже мысленную, они почувствуют сразу, особенно тот, невидимый. — Даниэль, — обратился он к Демону, — чем наш юный друг недоволен? — По-моему, — ответил тихо тот, — он еще не понял своего счастья от знакомства с тобой. И негромко рассмеялся — не хватало только, чтобы его кто-то услышал. — Слышь, граф, — сказал Ангел, обращаясь к Нику, — поможешь мне разыскать крылья и нимб, и я свалю. Я же тебе уже говорил об этом. А пока терпи. Ник уже был согласен на все. Искать крылья? Он готов на коленях облазить каждый кусочек королевского парка, только бы вернуть назад все, как было. — Впрочем, — Гадриэль откинулся на спинку лавки, вытянул ноги и, сделав большой глоток вина из высокого бокала, довольно крякнул, — я задержался бы тут ненадолго. Мне нравится. Спина только болит, но это терпимо. А ты ешь, ешь. Вкусно. И он, отставив вино, принялся кормить Ника из ложечки, как маленького. Тот всхлипывал, но прилежно открывал рот, жевал и проглатывал. И Ангел ему уже не казался таким страшным, а наоборот, добрым и ласковым, как матушка. — Сегодня бал во дворце, — шмыгнул Ник носом. — Я не могу пропустить, потому что сестра не может прийти туда одна. И что делать? Надо идти. Гадриэль опустил взгляд на свои босые ступни. Дело плохо — он еще не заказал себе обувь. Надо поспешить. Он встал из-за стола, кинул в пустую миску монету, которой, на его взгляд, хватило за обед и вино на двоих, и, подхватив под руку Ника, повел на выход. — Я еще вина не пил, — попытался возмутиться тот, что его мнением даже не интересуются. — Нет, ты только посмотри на него, — развеселился Ангел, — он уже характер проявляет. Но Демон, которому парень, похоже, понравился, несмотря на то, что непрерывно падал в обмороки, усадил его назад на лавку и цыкнул на Ангела: — Угомонись, пусть граф вина выпьет. — Это трезвый он такой буйный, — едва сдерживая смех, негромко сказал Гадриэль. — А что будет, когда выпьет? Город развалит?