Глава 4
6 марта 2016 г. в 16:29
Во дворец троица прошла без проблем и задержек. Стража на входе даже не попыталась их остановить. Гадриэль сказал вслух, что молва о исходе дуэли уже облетела дворец, он своими мыслями поделился с Даниэлем. Тот согласился и предположил, что именно поэтому на юного графа в сопровождении босого громилы попадающиеся им навстречу аристократы смотрели с нескрываемым любопытством.
— Бал, говоришь, сегодня вечером? — переспросил Ангел. — Плохо, — произнёс он, немного помолчав, что ему было совершенно несвойственно. До этого он болтал без умолку обо всем подряд.
— Почему? — не понял его Даниэль.
— Мальчишку одного на бал отпускать нельзя…
— До этого он как-то обходился без нашего сопровождения, — усмехнулся Демон.
— Обходился? — расхохотался Ангел. — Вот и влип в неприятности, точнее, нарвался на дуэль с бароном. И если бы не мы, то его сестрица лила бы слезы над хладным телом своего обожаемого братца. Хотя в последнем я сильно сомневаюсь.
— А зря, — пискнул Ник, до этого молчавший. — Она любит меня.
И сжав свой маленький кулачок, сунул его под нос Гадриэлю.
— Какая прелесть! — расхохотался тот. — Слышишь, Даниэль, еще немного и наш юный друг и нам с тобой спуску не даст.
Только Демон не торопился разделить радость Ангела.
— Ты прав, — произнес он мрачно. Было непонятно, с чем тот согласился, но потом добавил: — Нельзя его оставлять одного, пока и другие аристократы во главе с королем не удостоверятся воочию, что граф Ольсон демонически силен и с ним лучше не связываться. Всяко слух достиг уже и внутренних покоев дворца.
— Наконец-то до тебя дошли мои опасения, — погрустнел и Гадриэль. — Но без обуви я не могу пойти на бал.
— Я могу его сопроводить, — предложил Демон, — пока ты обувью не разживешься. А бал никак нельзя пропустить? — обратился он к графу.
— Можно, — кивнул Ник, — только Эмилии вряд ли понравится, если мы не пойдем.
Он вздохнул, потом еще — ему и самому никуда не хотелось идти.
— Сестра дебютантка, — улыбнувшись, попытался объясниться Ник, — ей по статусу положено посещать все светские мероприятия. А тут такая удача — один бал во дворце, следом другой.
— Где вы остановились с сестрой? — поинтересовался Даниэль.
— У нас дом в столице, — произнес граф, гордо вскинув подбородок, давая понять, что они с сестрой не нищие охотники за богатыми женихами. — На время балов нам выделили по комнате прямо во дворце — мне и сестре. А дом жилой, нас там слуги дожидаются… И наряды Эмилии. Они в ее комнате все не поместились.
— Свой экипаж или наемный? — спросил Ангел. — Как вы от дома до дворца добираетесь?
— Конечно свой, — обиделся Ник.
— А вот это очень даже хорошо, — улыбнулся Гадриэль. — Пока вы будете ногами кренделя на паркете выписывать, я вплотную займусь ботинками и еще одним дельцем. Экипаж бы мне сэкономил кучу времени.
И он подмигнул графу.
— А потом мы отвезем Эмилию домой, на ночь во дворце, я бы посоветовал, ее одну не оставлять. Вы уложите сестрицу в постель и вперед…
— Куда это вперед? — нахохлился Ник. Он сильно переживал, что Гадриэль не выдержит и увяжется за ними. Но босому ему не место рядом с ним — всегда найдется тот, кого заинтересуют ноги и обувь человека рядом с графом Ольсоном. Неплохо было бы, если бы и второй остался дома и не увязался бы за ним, но на это рассчитывать не приходилось.
— В бордель, — не моргнув глазом, отозвался Ангел, словно вопрос похода к шлюхам был давно решен и даже не обсуждался.
Ник покраснел только от одной мысли, что он может оказаться один на один с женщиной легкого поведения, и закатил глаза.
— Не пугал бы ты его, — попросил Демон, подхватывая графа под мышки.
— Пошутил, — проговорил Гадриэль с самой что ни на есть ангельской улыбкой на лице. — Хотел бы только посоветовать, чтобы вы долго не задерживались после официальной части. Мало ли чего. Я сейчас в ответе за тебя, граф, пока мои крылья не найдутся.
— А потом? — спросил Ник.
— А потом он тебя покинет, — проворчал Даниэль. — Нацепит крылья, поправит нимб, и только ты его и видел. Взлетит над радугой и не вспомнит о тебе.
— Ну почему же, — попытался обидеться Ангел, но не успел.
Они остановились перед одной из дверей в длинном коридоре, где располагались гостевые комнаты.
— Тут мое временное пристанище, — торжественно изрек Ник, распахивая дверь.
— А комната сестры? — нахмурившись, поинтересовался Демон. Ему совершенно не понравилось, что двери снаружи никак не запирались.
— Рядом, — сказал Ник и махнул рукой дальше по коридору.
— И в ее двери нет замка? —продолжил сердиться Демон.
— Я смотрю, в этом коридоре ни одна комната не запирается.
Ангел не поленился и, пробежавшись по коридору, дернул каждую дверь за ручку.
— Во дворце ни одно помещение не закрывается снаружи, только изнутри, — со знанием дела проговорил Ник. — А другого и не нужно. Комнаты гостям предоставляются лишь для того, чтобы переодеться перед балом и отдохнуть после него. Все… А перед королевскими покоями стоит стража. Мимо нее никто посторонний не проскочит.
— И в комнаты в ваше отсутствие, в принципе, может войти любой? — спросил Гадриэль.
— И пусть входят, — фыркнул Ник. Он не понимал, что так не понравилось его новым друзьям. Решил, что они мнительные какие-то. Если даже кто-то и войдет, то сразу выйдет, так как, скорее всего, просто ошибся комнатой. — Брать-то все равно нечего, разве только парадный костюм у него, а у сестры — платье. Но она вряд ли расстроится, просто потребует от Ника, чтобы тот привез из дома другое.
— Разберемся, — кивнул мрачно Демон. Хоть и не он временно исполняющий обязанности ангела-хранителя молодого графа, но, неожиданно прикипев к нему, стал переживать за него не меньше, чем Гадриэль, а, может, и больше. Понравился ему Ник Ольсон — при внешней хрупкости у парня имелся, совершенно точно, железный внутренний стержень. Ведь не побоялся же он выйти на дуэль против барона, соперника гораздо сильнее и опытнее его. — Да, кстати, барон Вильсон обещал тебе денежную контрибуцию. Следует напомнить ему, — сказал Даниэль, прислушиваясь к звукам, доносящимся из коридора — тихо, вроде, никто их не подслушивал.
Гадриэль внимательно осмотрел комнату, не заметив ничего подозрительного, махнул рукой, прощаясь.
— Записку напиши для слуг, — попросил он, внезапно вернувшись буквально спустя пару минут. — Я и забыл, что временно лишен магических способностей. А без них я такой же обычный человек.
— Ага, обычный, скажешь тоже, — надулся Ник, но записку написал, чтобы слуги принимали его «родственника» и выдавали тому все, что он потребует.
— Отлично, — улыбнулся Гадриэль, быстро прикидывая в уме, что ему ещё предстоит сделать за остаток дня. — Дан, — обратился он к Демону, — я надеюсь на тебя. Не оставляй графа ни на минуту.
— Обижаешь, — хмыкнул тот в ответ. Ангел мог бы и не просить — он и без его просьб теперь парня без надзора не оставит. Втянули его в историю. Когда они вернутся на свое облако, надо, чтобы у графа все опять вошло в привычный образ жизни. А без них у него ничего не получится. Будь на месте Ника барон Вильсон, он бы даже не задумался — тот за себя сам постоять в состоянии, а у графа сестра на первом месте. Красивая, наверное, ласково улыбнулся про себя Демон. Скоро вечер, бал, а легкомысленная девица до сих пор где-то бродит. Следовало бы её отыскать и выпороть по первое число, чтобы той неповадно было. Её вывезли в свет, а она на неприятности нарывается, а главное, втягивает своего брата в них.
— Где может быть Эмилия? — спросил Даниэль.
— У фрейлин, — пожал плечами Ник. Как только в его жизни появились эти двое, он совсем перестал думать о своей сестре. Да и что с ней может произойти до бала, ведь во дворце нет посторонних? Вот во время бала — совсем другое дело. — Не бери в голову.
— Легко сказать, не бери, — хмыкнул Демон, рассматривая не первой свежести костюмы графа. — Я хотел бы взглянуть на платья твоей сестры.
— Пойдём, — снова пожал плечами Ник, не понимая, зачем невидимому хвостатому и рогатому это нужно.
Платьями Эмилии Демон остался доволен — модные, новенькие. На сестре граф Ольсон не экономил. Да и на одежду для себя у него средств хватало, скорее всего, просто он не считал нужным поменять костюмы. Но ничего, они с Гадриэлем научат его в первую очередь любить себя. Любовь к ближним — конечно, хорошее качество, но и о себе забывать не стоит.