Кофе, ЛА и мотоциклы.

У вас было такое, когда хочется биться головой о любую доступную горизонтальную поверхность от собственной тупости? Казалось, перед вами лежит простейшая задача, с которой 98% людей справятся с легкостью, но у вас ничего не получается. То есть, вы относитесь к 2% тех глупцов, у которых в голове ничего нет. Нет, я не считала себя дурочкой, и, наверное, ей все-таки не была. Единственная вещь, которая заставляла меня в этом сомневаться – карта. В восемь утра я сидела в уютном маленьком кафе с чашкой свежесваренного кофе, расстелив перед собой карту, прихваченную в аэропорту, и ровным счетом ничего не понимала. Добрая бариста отметила красной точкой моё местоположение, но задачу мне это не облегчило. Я крутила кусок бумаги и так и сяк, пытаясь найти с какой стороны находится океан, чтобы понять в какую сторону мне вообще надо двигаться. Океан был по левую сторону. Уже лучше. В столь ранее утро отчетливо ощущался соленый воздух, даже запах кофе не мог его перебить. Двенадцать часов перелета, бессонная ночь (сон урывками скрючившись на кресле не в счет) не способствовали хорошему настроению. Так еще и это. Я совершенно не знала, куда мне дальше ехать, и это вызывало чувство, словно мне пять лет и я потерялась в торговом центре. Мне хотелось расплакаться и начать биться об стол лицом. В аэропорту меня должен был встретить Марк, знакомый, с которым мы последние недели переписывались через скайп. Я воспользовалась телефоном в аэропорту, но, набрав его номер, услышала лишь неживой голос автоответчика. У меня был адрес Марка, данный «на всякий случай», но я была совершенно не готова искать его дом самостоятельно. Когда мне выдали мои вещи – рюкзак и доставленный ранее мотоцикл, стало понятно, что дальше в свое путешествие я поеду одна. Я была зла, очень зла. Настолько, что уже была готова послать этого ублюдка куда подальше. Но, выпив кофе, я немного успокоилась. Во-первых, красный Ducati, стоящий рядом с кафе так, чтобы я могла видеть его блестящий бок, был предназначен именно этому идиоту. А во-вторых, на деньги, вырученный за байк, я должна была вернуться домой. С собой у меня было чуть меньше сотни баксов. Даже на мотель не хватит. В растерянности я смотрела на карту, совершено не представляя, что делать дальше. Конечно, можно было бы включить телефон и проложить маршрут, но тогда слишком многим и совершенно ненужным людям будет известно, что я в сети. А этого мне не хотелось. О том, что Марк кинул меня со сделкой, даже думать не хотелось. Продать такой байк в короткие сроки вряд ли получится, если уж совсем не снизить цену, чего мне делать, естественно, не хотелось. К тому же, в двигателе появился какой-то подозрительный шум, которого раньше не было. Вероятно, при транспортировке что-то повредили. Как не крути, но я оказалась в полной жопе. Впрочем, такое положение вещей для меня тоже не ново. Мое внимание привлек шум подъезжающей к кафе машины. Большой черный RR остановился так близко у окна, что казалось, сейчас протаранит стекло свой тупой хромированной мордой. Водителя мне было не видно. Хлопнула дверь и звякнул колокольчик, что висел на двери кофейни. - Доброе утро, Марта! На пороге стоял мужчина, представляющий собой довольно забавного персонажа. Если бы я лично не видела, что он приехал на дорогущей машине, приняла бы его за бомжа, коих в LA полно. Бесформенные штаны, заканчивающиеся на щиколотках, обшарпанные сапоги на голую ногу, растянутая майка и черная спортивная кофта с дырочками по шву. В одной руке он держал ключи от машины, в другой солнечные очки. На голове кепка с эмблемой кофейни. А вот это уже интересно. Марта, так, оказывается, звали девушку за стойкой, тоже пожелала ему доброго утра и пообещала, что его кофе сейчас будет готов. Из всех посетителей в зале была только я, и, когда он посмотрел на меня, наши глаза встретились. Он недолго оценивающе смотрел на меня из-под козырька своей кепки, так, что я почувствовала себя без одежды, а потом его губы растянулись в улыбке. - Доброе утро! – Его голос звучал тихо, он растягивал гласные, и это немного раздражало. Впрочем, именно в это утро меня раздражало абсолютно все. Не ответить было бы не вежливо, так что я тоже улыбнулась и сказала: «Доброе утро», а затем склонилась над картой, сделав вид, что я очень занята. За стойкой шумно заработала кофемашина. - Шеннон! – В поле моего зрения возникла рука. Я отвлеклась от карты и посмотрела на него. На вид довольно дружелюбный, смотрит, чуть склонив голову на бок, словно ничего более занятного в жизни не видел. Но его взгляд был вполне объясним. Я сидела в одной майке, и ему довольно удобно было смотреть на мою грудь. Я никогда особо не любила открытые вещи, но майка есть майка. На соседнем стуле лежала моя мотоциклетная куртка, но взять и надеть ее сейчас было бы смешно. - Алекс. – Я пожала его руку. Моя маленькая ручка просто пропала в его лапище, сначала мне показалось, что если он сомкнёт пальцы чуть сильнее, затрещат мои кости. Однако его рукопожатие оказалось мягким и теплым. - Это сокращенно от Александра? – Спросил он и выпустил мою руку, скользнув пальцами по тыльной стороне ладони. - Нет. – Но он продолжал нависать надо мной, вопросительно глядя прямо в глаза. – От Александрия. – Пришлось пояснить мне. Мне не нравилось мое имя, слишком уж пафосно оно звучало. Но мои родители были историками, помешанные на Александре Великом, и моей сестре повезло куда меньше. Ее они назвали Олимпиада. Сокращенное «Алекс» больше походило на мужское имя, что откладывало отпечаток на мой характер. Я любила байки, не носила платья. Мои жесты были скорее резкими и угловатыми, нежели плавными, как должно быть у девушки. Я не понимала многих вещей, как, например, фотографировать себя в зеркале туалета. Пожалуй, меня можно было назвать пацанкой, если бы не довольно выдающиеся формы. Да и косметикой я не брезговала пользоваться. - Как интересно. – Ответил мой новый знакомый. Он отодвинул один из стульев, что стояли за моим столиком, и сел, положив руки на стол. Я отметила ухоженные ногти, дорогие часы на запястье, которые смотрелись весьма странно рядом с довольно затертым рукавом его черной кофты. Сплошной контраст. Даже в том, как он мило улыбался. Вроде и дружелюбно, но в то же время заставляется напрячься. - Помочь? – вся та же усмешка на губах. Он явно заметил, как я его рассматриваю. Особенно дорогие часы и ювелирку в ушах. И это в такую рань! - Нет, спасибо. – Я начала сворачивать карту. Все это начало походить на разговор, а мне заводить новые знакомства не хотелось. - За окном твой байк? – Шеннона явно ничего не смущало. Я не знала, что ответить. В помещении больше никого не было, а рядом со мной на стуле висела куртка и лежал красный шлем. Шеннон быстро взглянул на него. - Крутой. - У тебя машина тоже неплохая. - У меня тоже есть байк. – Он никак не отреагировал на мой комплимент. – Ты потерялась? Я уже открыла рот, чтобы ответить, но к нам подошла Марта с кофе на специальной подставке и пакетом выпечки. - Еще кофе? – Спросила она меня. - Да, пожалуйста. В чашку тут же полился черный крепкий напиток, похожий на нефть, на все сто соответствующий названию заведения. «Чёрное топливо». Мне здесь нравилось. Если бы меня спросили, как я тут оказалась, то не смогла бы дать вразумительный ответ. Дорога от аэропорта до города была долгой, меня напрягал шум в двигателе. Мне нужно было побережье, и я старалась держаться указателей. А потом широкая дорога закончилась, начались маленькие улочки, в которых я окончательно заблудилась. Пришлось искать место, где можно немного отдохнуть и привести мысли в порядок. Открыто было только это заведение, куда я и зашла, припарковав байк у входа. - Откуда ты? – Шеннон не стал ждать ответа на свой вопрос. Мне не хотелось грубить, я начинала думать, что это странное знакомство сулит небольшие выгоды. Тяжело признавать, но мне нужна помощь. - Мне нужна помощь. – Ох, как нелегко было произнести эти слова. Тем более, я не знала, готов ли новый знакомый оказать мне любезность и чего мне это будет стоить. - Отлично! – Он широко улыбнулся. – А я готов помочь. - У меня в двигателе что-то стучит. И меня это пугает. – Шенн понимающе кивнул. – Я приехала сюда к другу, но не могу с ним связаться. Так что я пока временно бездомная. - Адрес друга знаешь? - Да. - Я протянула бумажку, на которой был написан адрес. – Это где-то на побережье. - Я знаю, где это. Мой дом почти рядом. – Листочек с адресом исчез в кармане его растянутой кофты. Я даже сказать ничего не могла. - Ты закончила? – Он кивком головы указала на мою чашку кофе. – Да, мне только заплатить надо. – Я потянулась к рюкзаку, чтобы достать деньги. - За счет заведения. Пошли! – Он одной рукой схватил свой кофе и пакет с выпечкой, второй – мой шлем. Как оказалось, его машина не только чуть не вынесла окно, но и чуть не задела мой байк, так впритык к нему он припарковался. Мужчина поставил кофе и пакет на капот машины и подошел ближе к мотоциклу. - Красавец! – Прокомментировал он. И я была с ним полностью согласна. Ducati 749 у создателей получился очень удачным, особенно в этом цвете. Один минус – цена. Особо не церемонясь, он снял кепку со свой головы, надел ее на меня, а сам направился к байку, застёгивая на ходу шлем. Стоило ему повернуть рычаги, как мотоцикл издал рев, словно разбудили большую кошку, но тут же замурлыкал. Отталкиваясь ногами, Шенн выкатил байк на дорогу, ударил по газам, и, оставив на асфальте черную полосу, стал быстро удаляться. Я осталась стоять рядом с его машиной в совершенной растерянности. В голове тут же проскочила мысль, что меня только что обокрали. Чушь. Через пару минут за спиной послышались звуки подъезжающего мотоцикла. Я обернулась. Поднимая пыль с дороги, Шеннон затормозил совсем близко от меня, чуть не задев носки моих ботинок передним колесом байка. - Отличный! – Он стянул с себя шлем. – Но что-то действительно стучит. - Разбираешься? - Чуть-чуть. У меня похожий. Не совсем такой, более старая модель, я иногда люблю в нем покопаться. Если хочешь сэкономить на ремонте, могу предложить свои услуги. - Да ну? - У меня сегодня вечеринка дома, - он словно не услышал моей саркастичной реплики, - Присоединяйся, если своего друга так и не отыщешь. - У тебя есть его адрес. - Ты ему позвони. А я тебя потом провожу. Что скажешь? - Ездить не опасно? - Вроде нет. - Что за вечеринка? - Ничего такого. Стейки, немного алкоголя. – Шеннон пожал плечами и стал слезать с байка. - Я бы тебя сейчас позвал, но у меня дела. Раньше шести вечера не смогу освободиться. Так что? Я задумалась. Перспективы у меня были не очень. Если Марк объявится, то будет просто чудесно. Если нет (а я уже начала думать, что нет), то у меня нет денег на обратную дорогу, зато есть дорогая игрушка, которую надо срочно сплавить от греха подальше. А тут предлагают помочь с ремонтом и с поиском места дислокации этого придурка, из-за которого я поперлась в жаркий и душный ЛА. Шеннон открыл дверь своей машины и ждал ответа. - Люблю вечеринки. – Я улыбнулась. Он улыбнулся в ответ тоже. - Тогда держи адрес. Телефон свой дашь? - У меня нет телефона. Временно. - Ну ОК. Он залез в машину, покопался в ней, а потом протянул вырванный из блокнота лист. - Адрес. Ворота будут открыты, заходи, не стесняйся. Звонить не надо. Я взяла бумажку. Во что я ввязываюсь? *** Вечером я была у дома своего нового знакомого. Меня настолько вымотал этот день, что даже бояться не было сил. Впрочем, со мной случались вещи и похуже, чем провести вечер среди незнакомых людей в доме человека, которого я не знаю. Тем более, у меня был план. Весьма опасный, но и такой же соблазнительный. Но об этом позже. Я оставила байк у входа и вытащила из багажника упаковку пива, купленную в магазине чуть ранее. Если вечеринка, то никак нельзя придти с пустыми руками. Тем более, под стейки пиво идет очень хорошо. Я толкнула калитку и она открылась. Тишина. Не знаю, что я ожидала услышать – музыку, может, смех и голоса людей, но было абсолютно тихо. Наверное, Шеннон еще не вернулся. Но на часах было почти семь. Или же все сидят у воды. Тогда, конечно же, их не слышно. Перехватив пиво поудобнее, я пошла в глубь владений. От самой калитки шла дорожка, выложенная белым кирпичом. Вдоль нее на одинаковом расстоянии друг от друга располагались ночные фонарики на солнечных батарейках. Я уже видела край дома, как дорогу мне перегородила большая собака безупречно белого цвета. Я никогда не боялась животных, тем более, собак. Но она появилась так внезапно и была такой большой, что от страха я чуть не выронила пиво. - Скай! Навстречу мне шел Шеннон. Он все так же был в своих безразмерных штанах, только теперь на ногах были шлепки, а вместо растянутой футболки белая рубашка, застегнутая только на одну пуговицу в районе пупка. Пес повернулся на зов. - Не бойся. Он просто тебя понюхает. Я старалась не бояться, стояла на месте, пока пес сам подошел ко мне и принюхался, после чего потерял ко мне всякий интерес. Шеннон протянул руку и забрал пиво. - Он добрый, только из-за своих размеров страх внушает. - Я рано? – спросила я. - Что? - Ты сказал, что будет вечеринка. Но никого нет. Дорожка закончилась небольшим газоном, который обрамлял бассейн, мы его обошли и повернули к задней части дома. Океан оказался неожиданно близко. От веранды, сбитой из светлых досок, он находился метрах в двадцати. Тут же на песке я увидела круглый мангал на трех ножках, столик и два шезлонга. Кажется, я начинала все понимать. Порыв ветра донес божественный запах жарящейся рыбы. Я рассчитывала на мясо, ведь речь шла о стейках, но и рыба тоже неплохо. На столе, когда мы подошли ближе, я увидела бутылку вина, белый хлеб и нарезанный салат в миске. Это не пикник, это целый романтический ужин. Мне стало стыдно за своё пиво. - Ого! - вырвалось у меня. - Ничего особенного. - Да ты шутишь. И часто ты устраиваешь себе такие ужины? - Когда бываю дома. Нечасто. - Понятно. Я могу тебе помочь? – Из меня, правда, повар так себе, но ради приличия можно было спросить. - Нет. Садись. Он указал на шезлонг, а сам принялся откупоривать вино. Его пес, Скай, тут же положил голову мне на колени. - Я дико извиняюсь и мне неловко просить, но… - Что? - Можно мне в душ? Я с утра в этой куртке и ботинках, и мне просто необходимо переодеться. - Без проблем. – Он поставил вино на стол. – Тебе нужна одежда? - Нет, у меня все с собой. – Я показала на рюкзак. – Просто покажи мне, где ванная. - Как зайдешь, - он указал на прозрачные двери-купе, - Сразу налево вдоль стены, пока не упрешься в дверь. - Спасибо большое! – Я чуть не кинулась его обнимать за такую щедрость. – Я быстро. Подхватив вещи, я пошла в указанном направлении, до дверей меня проводил пес, наблюдая за мной. В доме оказалось прохладно, кондиционеры хорошо работали. Я прошла вдоль стены, как было сказано, пока не увидела коричневую дверь. Ванная была дольно просторной, но без каких-либо изысков. Душевая кабинка, ванна. Полочки с полотенцами, большая плетеная корзина на полу. Я заперла дверь, быстро поснимала с себя шмотки. Особым кайфом было снять ботинки, которые почти доконали мои ноги. Немного повоевав с насадкой для душа, я встала под прохладные струи воды. Это были первые лучшие минуты за весь день. Пошарив на полках, я нашла гель для душа и шампунь и тут же ими воспользовалась. Мне не хотелось вылезать, но злоупотреблять тоже было нельзя, поэтому пришлось выходить. На смену ботинкам пришли пляжные шлёпки, драным на коленках джинсам - шорты, а вместо майки свободная футболка. Мне не хотелось и бра надевать, но с моим размером это невозможно. Мокрые волосы я откинула назад, посмотрела на себя в зеркало. Вид такой домашний получился, но это меня не волновало. Запихав грязные вещи в рюкзак, я пошла обратно. Стало заметно темнее, вдоль дорожки зажглись фонарики, но у горизонта небо было еще светлым. - Ты так не простудишься? Шеннон стоял, прислонившись спиной к перилам террасы. В руке у него была бутылка пива. - Я весь день умирала от жары. Сейчас просто чудесно. – Действительно, несмотря на надвигающиеся сумерки, воздух был очень теплым. И даже ветер со стороны океана приятно обдувал лицо. Я облокотилась на спинку шезлонга, едва поборов желание закинуть на него ноги и вытянуться в полный рост. Шеннон протянул мне бокал вина. - Чувствуй себя как дома. – Усмехнулся он. - Я обнаглела? – Улыбнулась я. - Нет. Мне нравится, что тебе так комфортно. Я отпила из бокала. Вино было потрясающим, я даже закрыла глаза. А когда открыла опять, столкнулась с разглядывающим взглядом Шеннона. Похоже, мое поведение его забавляло. - Мы есть будем? Или только вино? - Умираю, хочу есть! – И это было чистой правдой. Шеннон достал из мангала кусок рыбы специальными щипцами и положил его на тарелку. Туда же отправил кусок белого хлеба и ложку салата и передал все это мне. Потом положил себе то же самое и сел на соседний шезлонг. Отломив вилкой кусочек рыбы, я отправила его в рот. Вкус был божественный. - Ммм, - протянула я. Шеннон, жуя свой кусок, улыбаясь смотрел на меня. - Что? - Ты откуда приехала? - Это так важно? - Просто ты так радуешься, казалось бы, простым вещам. Это забавно и очень мило одновременно. - Если бы ты уже сутки не спал и нормально не ел, я уже не говорю о душе, то чувствовал бы то же самое. - Я жил в разных условиях. - Но зато сейчас условия более чем замечательные. Прямо предел мечтаний. Дом на берегу океана, свой бизнес… - Бизнес? – Он, казалось, не понял, о чем я говорила. - Кофейня. - Да. Но это скорее как хобби. Так… Он явно не сбирался договаривать, а я пристально смотрела на него, пока он не отвел взгляд, при этом опять хмыкнув. - Что? - Ничего. - Нет, правда. В чем дело? - Не могу смотреть тебе в глаза. – Сказал он, уже став серьезнее. – Они слишком черные. Это немного пугает. - Мне такого еще никто не говорил. – Я была несколько удивлена. - Как дела с твоим пропавшим другом? – Шеннон явно хотел перевести разговор. - Никак. И это было правдой. Днем мне все-таки пришлось включить телефон. Аппарат тут же запищал пропущенными звонками и смс от людей, которые меня разыскивали. Я все тут же удалила, даже не посмотрев. Мне удалось связаться с Марком, но новости были не утешительные. Парень влип в какие-то неприятности и теперь скрывался где-то в пригороде Сан-Франциско. В дом он советовал не соваться, так как там его могут поджидать люди, с которыми лучше не сталкиваться. А что касается покупки байка, то все в силе, но сделка переносится на несколько дней, пока один из его хороших знакомых не свяжется со мной. Я не верю в хороших знакомых, как и в друзей, впрочем. Но есть ли у меня выбор? - Он уехал. - Уехал? - Да. По делам. Думал, что успеет вернуться к моему приезду, но его задержали дела. Так что на ближайшие несколько дней я застряла здесь. - Рассматривай это как отпуск. - Мне нравится твой позитивный настрой, - я вымученно улыбнулась и со всей жалостью в голосе добавила: - Но у меня нет финансов, чтобы устраивать себе такие отпуска. Так что… Я специально не закончила предложение, намекая на то, что мне нужна помощь. Абсолютно любая. Но Шеннон ждал продолжения, почесывая за ухом у своего пса. Тот опять подошел к нам и положил голову на шезлонг. - Еще вина? - Да. – Я протянула бокал. - Ты странная. – Заявил он. - Я? - Вот скажи, тебе не страшно было приходить сюда? В незнакомом городе какой-то левый мужик пригласил тебя в гости. И ты согласилась. Большинство девушек отказалось бы. А ты нет. Почему? Я задумалась. Видимо, Шеннона очень интересовал этот вопрос. - Не знаю. – Я пожала плечами. – Наверное, потому что я была в передрягах и похуже. Жизнь учит не бояться многих вещей. Тем более ты сказал, что у тебя вечеринка. Я рассчитывала, что тут будет еще кто-то. - Тут Скай. - О! Это просто отлично! - Я так понимаю, тебе негде остановиться? Мне приходили в голову разные варианты. Ночевка на пляже, на холмах, если бы я нашла там кемпинг, или же какой-нибудь жуткий мотель вблизи заправки. На холмах, кстати, было совсем неплохо. Я ездила туда днем, и, расстелив под деревом куртку, проспала несколько часов на свежем воздухе. Я не стала этого говорить, иначе у Шеннона точно бы отпал вопрос, почему я не побоялась прийти к нему. Я развела руками, чуть не пролив вино. - Что ты скажешь, если я предложу тебе остаться пока у меня? Я еле сдержалась, чтобы не улыбнуться. Пришлось сильно постараться, заломить брови домиком, всем своим видом показывая свою признательность. - Ты не шутишь? - У меня большой дом. Я тут один на пару месяцев. И это скорее мой эгоизм, чем желание помогать. Не хочу быть один. - У тебя какие-то проблемы? - Проблемы? Почему? - Не знаю. Мне так показалось. Когда человек остается один, в большинстве случаев это означает, что у него проблемы. - Мне пока запрещено покидать город. Но ничего страшного. А моя основная работа связана с разъездами, так что… Да, я остаюсь тут один и должен вести себя примерно. - ОК. не хочу знать подробностей. Спасибо за приглашение. Здесь все такие щедрые? - Нет. – Он рассмеялся. – Только я. Да и вино так на меня действует. - Спасибо. - Не за что. - Нет, есть за что. Сейчас мало кто вот просто так кому-то помогает. И я действительно очень тебе благодарна. - Надеюсь настолько, что окажешь мне услугу. - Какую? – Это заставило меня насторожиться. Действительно, было наивно думать, что от меня ничего не потребуется взамен. - Гулять с собакой! - Я… Договорились. Мне хотелось рассмеяться. Я-то совершенно о другом подумала. Я реалист и всегда смотрю на вещи скептически. И точно знаю, что за все приходится платить. И _чем_ платить, если у тебя нет денег. Слава Богу, судьба пока не сталкивала меня с таким, но я подозреваю, что этот момент рано или поздно настанет. Возможно, до этого мне удавалось этого избегать благодаря своей более чем посредственной внешности. Я из тех людей, которых не запоминают. Иногда от этого обидно, иногда это помогает. Я знаю, что если буду на какой-то вечеринке, то на меня никто не обратит внимания. Всегда есть кто-то заметнее, эффектнее меня. Но иногда такое на руку. Да и привыкаешь, потом просто не обращаешь внимания. Шеннон сплошная загадка. - Что же, - продолжила я, - неужели и девушки нет? - Есть. – Просто ответил он. – Сейчас она не здесь. - Понятно. - И я люблю тишину. Надеюсь, у тебя нет с этим проблем? - Нет. - Скай гуляет в восемь утра. Если пройдешь туда дальше – он указал куда-то за дом, - Там есть поле. Даже не поле, а просто небольшой участок с травой и кустами. Он любит воду, но в океан его лучше не пускать, как и на сам пляж. Потом весь пол в песке. - Без проблем. В воду не пускать. - Он сильный, надеюсь, ты с ним справишься. – Я тоже на это надеялась, – Тогда пошли, я постараюсь разместить тебя как можно более комфортно. Или ты еще не доела? - Я наелась на неделю вперед! Спасибо. Было очень вкусно. - Я рад, что тебе понравилось. – Он опять улыбнулся. Комфорт ограничился одним диваном, хотя тот на вид был довольно удобным. Главное, широким. - Я спал на нем сам. Отличный диван. – Стал оправдываться Шеннон. - Все просто отлично. - Я поспешила его успокоить. – Правда. - Сейчас найду тебе подушку и одеяло. Пошли. Пришлось пройти через весь дом, пока мы добрались до его спальни. Что ж, дом больше, чем я себе его представляла. На доходы от кофейни такой не купишь. Его спальня оказалось большой и светлой комнатой с различными деталями интерьера, которые пока не получалось рассмотреть ближе. В стене была дверь, ведущая в шкаф. Ого! Я никогда таких не видела. Т.е. я хотела сказать, что никто из моих знакомых не был настолько богат, чтобы иметь для вещей отдельную комнату. Со своего места я видела только ряды полок, заставленных обувью, и коробки на полу. Через пару минут Шеннон появился в поле зрения, держа на вытянутых руках одеяло, подушку и сложенное стопкой постельное белье. Сверху лежала какая-то цветная тряпка. - Свет погаси! – Попросил он. Мы вернулись обратно в комнату, в которой мне предстояло спать. Попутно он показал мне, где кухня, а где ванна я и так уже знала. - Спасибо большое. – Сказала я, когда он положил на диван вещи. Взяла в руки цветную тряпку, которая оказалась футболкой с почти выцветшим принтом. – Что это? - Ты предпочитаешь спать голой? Или в твоем рюкзаке есть вещи на все случаи жизни? Вообще-то, да, я предпочитала спать голой. Но решила не говорить об этом, посчитав, что эта информация лишняя. - Еще раз спасибо. - Тебе что-нибудь еще надо? - Воды. Но с этим, я думаю, и сама справлюсь. - Где кухня ты знаешь. Бери всё, что понадобится. Холодильник не блещет изобилием еды, но выбрать можно. - Ужин был очень сытным. Так что только воды. - Завтра, если будет время, посмотрим, что там с твоим байком. Спокойной ночи. – Шенн опять как-то странно улыбнулся, развернулся и вышел. Оставшись одна, я быстро оглядела комнату. Ничего такого. Диван, пара полок с книгами, статуэтки, на полу полузавядший куст растения. Справившись с бельем, я переоделась в футболку, оказавшуюся довольно длинной и широкой, и пошла на кухню за стаканом воды на ночь. *** Ранний звонок напугал. Я дернулась, словно кто-то толкнул меня. На полу мигал телефон. Я подняла его, провела по экрану, и аппарат замолчал. Без пятнадцати восемь. Протерев глаза, осмотрелась. В окне виднелось серое небо, предвещая рассвет. А я в незнакомом месте. Хотя, когда в голове немного прояснилось, я вспомнила, где нахожусь и в какую ситуацию попала. А причиной раннего подъема послужило то, что меня наняли гулять с собакой. По привычке я хотела посмотреть входящие, но вспомнила, что вечером вытащила сим-карту. Нет, я не хочу, чтобы меня беспокоили. Только не сейчас. От окна веяло прохладой. Полная ерунда, что в ЛА даже ночи теплые. Нифига! Ополоснув лицо в ванной, я поспешно оделась в ненавистные мне джинсы. Футболку, в которой спала, не стала снимать, просто надела сверху куртку. Я уже сто раз пожалела, что не взяла с собой больше вещей, но ожидалось, что я прилечу всего на два дня. Скай уже ждал меня в прихожей. Огромный белый пес сверкал своими голубыми глазюками и бил хвостом об пол от нетерпения. -Где поводок? – Спросила я его. – М? Пес повел ушами, но ничего не ответил. Пришлось полазить по шкафам, встроенным в стену у входной двери. В одном из них я нашла висящий на крючке поводок. - Отлично. При виде атрибута прогулки пес еще сильнее замахал хвостом и стал довольно громко поскуливать. - Шшш! – Шикнула я. – А то Шеннон нам обоим даст по шее. Кое-как справившись с ошейником и надев свои ботинки, я, наконец, вышла из дома. На улице на самом деле было не так холодно, как я ожидала. Скорее свежо. Запах океана был особенно заметен, было слышно даже шум волн. Пес тут же рванул в сторону, чуть не оставив меня без руки. Мы буквально вывались из калитки, и он потащил меня вверх по дороге, туда, где, как сказал Шеннон, было специальное место для прогулок. Я не любитель ранних подъемов. Я, скорее, ночной житель. Прихожу домой под утро и сплю до трех часов дня, а, может, и весь день. Если повезет. Но не могу не отметить, что в раннем утре есть свое очарование. Словно со всеми людьми на планете что-то случилось и они куда-то пропали. Осталась только я и больше никого. Дышится как-то по особенному свободно. Скай, словно чувствуя, что я не могу ему сопротивляться, таскал меня по всем оврагам. В итоге мы вышли на дорогу с какой-то непонятной стороны. Я была рада, что надела свои ботинки, иначе не обошлось бы без травм. - Ну и как нам вернуться домой? – Пес обернулся на меня, счастливо махая хвостом. – Что ты улыбаешься? Горизонт уже начал светлеть и серые предрассветные тона стали отступать. У меня не было телефона с собой, чтобы это сфотографировать, поэтому я просто стояла какое-то время, завороженная красотой. Даже пес стоял спокойно, наблюдая за ранним чайками, которые уже начали кружиться над водой. Путь обратно не занял много времени, хотя я думала, что от дома мы ушли на порядочное расстояние. Скай вел себя уже лучше, но все равно приходилось его одергивать, когда он рвался в траву за пробежавшей ящерицей. Стараясь не шуметь, мы вошли в калитку. Я спустила пса с поводка, и тот тут же помчался по дорожке к дому. Внутри было тихо, значит, Шеннон еще не проснулся. Я, стараясь не шуметь, прошла на кухню. У меня был выбор - чай или кофе. Кофемашина и чайник стояли рядом, блестя хромированными деталями. Открыв навесной шкафчик, я нашла коробку с чаем. Деревянная коробка с пакетиками разного чая. Отлично. Налив воды в чайник и поставив его на плиту, разложила пакетики с чаем, обдумывая свой выбор. Что ж, зеленый с мятой самый подходящий для такого утра. Несмотря на довольно плотный ужин, хотелось есть. Заварив чай, я порылась в шкафу еще немного и у дальней стенки нашла пачку печенья. Уже неплохо. В холодильнике, действительно, еды было немного, но гораздо больше, чем бывает у меня. К печенью отлично подошел плавленый сыр. У стола нарисовался Скай и с вожделением в глазах смотрел, как я мажу печеньки сыром. - Это будет наш с тобой секрет, да? – Я дала ему кусочек. Может, ему нельзя такое? Чем вообще Шеннон кормит своего породистого пса? Скай сгрыз печенье, при этом неплохо так накрошив на пол и закапав его слюнями. С блюдцем печенья в одной руке и чашкой горячего чая в другой, я вышла на веранду, еле открыв ногой стеклянную дверь-купе. Ботинки пришлось снять, и теперь голым ногам было холодно. Но я была стойко намерена позавтракать на веранде, так сильно мне не хотелось отпускать то настроение, что появилось. Через десять минут ноги замерзли так, что начали синеть. Пришлось забраться на шезлонг с ногами и поджать их. Открылась дверь за спиной. Я обернулась. Заспанный Шеннон стоял в дверях. Я испугалась, что каким-то образом умудрилась разбудить его. - С ума сошла? – Поинтересовался он и кинул мне на ноги плед. – Ты простыть хочешь? Он не стал ждать слов благодарности, которые от неожиданности застряли у меня в горле, развернулся и ушел. Плед был мягким и теплым, я тут же закутала в него ноги. Почему такое внезапное проявления заботы вызвало у меня улыбку? Но это было так. Я сидела, вцепившись в кружку с остывающим чаем, и улыбалась. Вернувшись в дом, я сразу почувствовала божественный запах кофе и поняла, что не прочь выпить чашечку и этого напитка. Шеннон стоял у плиты и готовил омлет. Неужели судьба свела меня с идеальным мужчиной? Готовит, помогает нуждающимся, заботливый. Такие еще существуют? Реально? - Ммммм! – Протянула я, садясь за стол. Шеннон повернулся ко мне и улыбнулся. - Это ты так намекаешь, что не против позавтракать? - От запаха кофе разыгрался аппетит. - Тогда помоги мне накрыть на стол. Трудиться особо не пришлось. Он указал мне, где хранятся тарелки, столовые приборы и персональные салфетки на стол. Оставшийся с ужина белый хлеб пошел на тосты. Кушали мы молча, Шенн включил телевизор, и мы смотрели утренние новости. Во время завтрака несколько раз пищал его телефон, но Шеннон едва ли обращал на него внимание. Только недовольно морщился. Скай сидел около меня и преданно смотрел в глаза, вымаливая кусочек еды. - Скай! – Рявкнул Шенн так, что дернулся не только пес, но и я. – Иди отсюда! Тяжело вздохнув, мужчина произнес: - Извини. Но так раздражает, когда он тут крутится. - Ничего. - Мне надо ехать сегодня по делам. Одна тут справишься? - Да. – Интересно, что у него за «дела». - Поедешь кататься? – Без особого интереса в голосе. - Нет. Мне что-то страшно из-за звука в двигателе. Наверное, проведу день на пляже. Хочешь, я могу сходить в магазин? - Сам зайду. Я оставлю тебе номер телефона, звони, если что-то экстренное случится. – Он поднялся и поставил тарелку в раковину. – Но только если что-то совсем важное. - Ага. – Я уже решила для себя, что звонить ему точно не буду – Можно личный вопрос? - Валяй. - У тебя случайно женских вещей нет? Ну, мало ли, подружка оставила. А то мне совсем не в чем ходить? М? – Скороговоркой выговорила я. - Как ни странно, есть. - Твоя подружка не будет против, если я возьму? - Не думаю. Но вряд ли тебе что-нибудь подойдёт. Пошли. Озадаченная его ответом, я пошла вслед за ним. В доме был второй этаж. Лестница, ведущая туда, была скрыта за углом, почти рядом с кухней. Весьма странное строение дома. Второй этаж представлял собой одну большую комнату со скошенным потолком. Пол – темные паркетные доски. Из таких же досок был сделан и потолок. Через три окна проникало достаточно света. Комната казалось уютной, хотя мебель в ней полностью отсутствовала, если не считать мольберта в самом углу и нескольких коробок, составленных одну на другую. - Дверь видишь? Шеннон указал на дальнюю стену. На темно–бежевом фоне едва виднелись очертания двери. Что за мания все прятать в стенах? - Там посмотри. Можешь брать все, что угодно. Только аккуратно. - Конечно. Спасибо. - Не за что. Шенн коснулся моего плеча и вышел. Мне безумно нравилась эта комната. Странно, что она не жилая. Если бы я была хозяйкой этого дома, то проводила бы тут все свое время. Хотя, стоит предположить, что эта комната принадлежит хозяйке. Художнице? Если судить о наличии мольберта. Я открыла окна. Волосы тут же всколыхнул свежий ветер. Отсюда было видно океан. Он блестел в лучах уже взошедшего солнца. Красота была неописуемая. Бывает, когда видишь что-то прекрасное, то дух захватывает. Вот в тот момент я испытала нечто подобное. Я просто смотрела вдаль, и ничего не существовало. Ни проблем, ни неприятностей. Решив сначала прибрать на кухне, а уже потом заняться вещами, я спустилась вниз. И застала Шеннона у двери. Он натягивал на себя куртку. В руках сумка. На глазах темные очки. - Свой номер телефона я оставил на холодильнике. Будет звонить телефон в доме, не бери трубку. - Я постараюсь, чтобы меня вообще не заметили. - Отлично! – Он поднял вверх палец. – Я могу рассчитывать, что когда вернусь, дом будет в целости? - Рассчитывать можешь. Проводив мужчину, я вернулась на кухню и вымыла посуду. Это меньшее, что я могла сделать в благодарность за его помощь. Пес следовал за мной по пятам, и я уже стала жалеть, что так неосторожно прикормила его печеньками. Пока я исследовала дом, Скай ходил за мной, периодически тыкаясь мокрым носом в ногу. При дневном свете дом оказался не таким большим, как я подумала вначале, зато очень просторным. И я не могла определить: то ли владелец любит минимализм во всем, то ли он только что сюда переехал. Мне понравились картины на стенах и маленькие забавные статуэтки. В одной комнате могло сочетаться несочетаемое, и это было здорово. Самой интересной комнатой была спальня. Вот она была забита вещами. Ушло бы много времени, начни я рассматривать все подряд. Стенной шкаф меня поразил, особенно неплохой коллекцией дизайнерских шмоток. Ярлычки говорили и об известных марках, и о не очень известных. И много-много обуви. Я уже покидала спальню, как где-то в глубине дома зазвонил телефон. Замерев от неожиданности, я подождала, пока звон прекратится. Налив себе большую чашку чая, я поднялась в мансарду и заглянула за дверь, на которую указал Шеннон. Я ожидала увидеть еще один стенной шкаф, но это оказалась кладовка с несколькими небольшими коробками. Скай вертелся тут же, только поднимая пыль вокруг. В коробках оказались вещи, они были сложены аккуратно, некоторые даже в полиэтиленовых чехлах. Коробки пришлось вытащить на середину мансарды, чтобы лучше рассмотреть и иметь возможность разложить их на полу. Пес при этом громко лаял и пытался ухватиться за свой хвост. - Тише! – Пришлось его немного успокоить. Вещей оказалось немного. Особенно тех, что можно было носить в повседневной жизни. Были в основном вечерние платья. И, судя по размеру, носила их очень худая девушка. Но мне повезло найти несколько футболок, пара даже была с ценниками, и черные джинсы, которые вряд ли мне окажутся впору. Убрав остальное в коробки, а коробки обратно в чулан, я спустилась вниз. При этом Скай чуть не сшиб меня с ног на лестнице. Матерясь словами, которые приличная девушка знать не должна, я ввалилась на кухню. При этом пес пытался на меня прыгнуть, считая, что мы играем. И это вызывало новый поток бранных слов. Но… На кухне кто-то стоял. Этот кто-то повернулся на шум, и его глаза широко раскрылись от удивления. Равно как и мои. В дом забрался бомж! Патлатый, с длиннющей бородой, которая неаккуратно торчала в разные стороны. В непонятной растянутой одежде. Первое, что пришло мне на ум: он смог зайти, потому что не заперта калитка. Ох, как опрометчиво было на месте Шеннона никогда ее не запирать. Этот странный человек заметил это, проследил за Шенноном и, когда тот уехал, пробрался в дом, чтобы его обокрасть. Логично. Но когда этот бомж спросил: «А ты кто?», я растерялась еще больше. Скай, радостно взвизгнув, бросился к незваному гостю и заплясал вокруг него. Мужчина поднял руки, защищая от собаки телефон. - А ты кто? – Спросила я в таком же тоне. Но как только с моего языка сорвались эти слова, я поняла, что человек вовсе не посторонний. Собака явно его узнала. Голубые глаза незнакомца, а глаза – это единственное, что было видно среди обилия волос, раскрылись от изумления еще шире. Скай продолжал выписывать кренделя, стуча когтями по паркету. - Пошли! – Это сердито брошенное слово явно было адресовано мне. Мужчина не стал меня ждать и, развернувшись, пошел на кухню. Теперь больше из любопытства, чем от страха, я пошла следом. - Ты где? – Мужчина уже говорил по телефону. Голос его оставался все таким же раздраженным. - Я знаю, что ты не дома. Потому что я тут… Что за шлюха у тебя в доме?... Я не хочу ничего знать…. И дальше что? Шеннон! После всего, что ты сделал… Не перебиваю! Я хочу сказать, что ты и так натворил дел, но, я вижу, тебе абсолютно все равно. Ты тут же нашел, а точнее будет выразиться, подобрал себе развлечение! Голос незнакомца то повышался, то понижался, но звучал одинаково страшно. Я уже мысленно собирала свои вещи и прикидывала, куда мне пойти, как разговор внезапно прекратился. Мужчина повернулся ко мне, довольно сильно приложив телефон о столешницу. - Я не шлюха. – Сказала я. - Да. – И с сарказмом добавил: - Конечно. Наилучшим вариантом было промолчать, что я и сделала. Мужчина тем временем открыл холодильник, достал оттуда бутылку с холодной водой, сделал пару глотков. На длиннющей бороде осталось пара капель. Бррр. И как только не жарко? - Ладно. – Сказал он, словно последние минуты я его убеждала в том, что не являюсь девушкой легкого поведения. - Меня это не касается. Не хочу даже знать, как ты познакомилась с Шенноном и что там за трогательная история с его якобы помощью тебе. Мне придется подождать брата дома, так что сделай так, чтобы я тебя до его возвращения не видел. ОК? Я задохнулась о возмущения. Он чуть наклонил голову на бок, смотрел на меня, прищурив глаза, явно наслаждаясь моим гневом. Сумев вовремя себя отдернуть, я резко вышла из кухни. Ненавижу такие ситуации! Когда тебе есть, что сказать, но ты не можешь этого сделать. Слова душат тебя, не находя выхода. Да, я могла сказать все, что я думаю, и пошло оно все к черту! Но здравый смысл пересилил минутное помутнение. Было обидно до слез. *** Я ушла на пляж на два часа. Захватив плед, лежавший на шезлонге на веранде, я отправилась к океану. Я раньше видела океан и уже привыкла к его бескрайней синеве и к тонкой полоске горизонта. Мне нравился шум волн, под который хорошо думается. Расстелив плед, я устроилась почти у самой воды. Песок был теплый, мелкий и очень светлый. Соленый ветер приятно касался лица, играл с волосами. Никого не было, и только вдалеке на волнах покачивалась яхта темного дерева. Устав просто сидеть, я легла на живот, сложила руки, устроила на них голову, закрыла глаза и незаметно для себя уснула. *** - Алекс! – Кто-то резко дергает меня за плечо и орет на ухо. Из-за музыки ничего не слышно. Очень громко. Повесить колонки над стойкой бара плохая идея. Поворачиваюсь, чуть не проливая мой напиток. Не люблю случайные встречи. В моем варианте они плохо заканчиваются. Это Рон. Симпатичный парень, проматывающий деньги своего отца, точнее, что от них осталось. Его папашку обвинили в финансовых махинациях, и тот сел в тюрьму, откуда так и не вышел. Повесился. А Рон, и без того не пай мальчик, вообще слетел с катушек, и многие старались держаться от него подальше. Я недовольно поморщилась. - Что? - Есть дело. Как раз для тебя. Если я и старалась улыбаться, то теперь улыбка пропала с моего лица. - У нас с тобой не может быть общих дел. - Уверен, твои кредитки скажут обратное. И он был прав. Все мои карты были пусты, банки уже начали присылать уведомления о просроченных платежах, и деньги мне были необходимы. Но связываться с Роном… - Что за дело? – обреченно спросила я. Парень широко улыбнулся. *** Уснуть под палящим солнцем – идея просто гениальная. Шея и руки затекли от неудобного положения, а кожу ног неприятно покалывало. Сев, я оглядела пляж. По-прежнему никого не было. Сколько я спала? По положению солнца довольно долго. Я подходила к дому осторожно, словно он заминирован. Уже ук веранде я услышала голоса. Значит, Шеннон успел вернуться. Отчетливо был слышен голос его брата. Тот говорил так громко, словно Шеннон был глухой. Шенн же отвечал тихо и спокойно, так что слов не разобрать. - … ты оставляешь в доме совершенно незнакомого человека! Если бы по возвращению ты застал дома только голые стены? У тебя поехала крыша от пьянства? Или тебе мало приключений? Шеннон спокойно ему ответил. Но, казалось, брата разозлил такой ответ еще больше. - Если бы ты думал головой, мы не оказались бы в такой ситуации! Я бы на твоем месте вообще не высовывался! Но ты тут же нашел себе развлечение! Шеннон опять что-то сказал. - Я тебе не указываю! – Снова ор брата. – А если бы фотографы заглянули? Сколько еще я должен выкупить фотографий? Сколько? Я решила в дом пока не входить. Примостившись около бассейна, стала ждать, пока минует буря, мысленно собирая шмотки. Напугав, Скай ткнул носом в бок. Я обхватила его шею рукой, зарываясь носом в белую шерсть. Он пах лавандой. Ну вот кто моет собаку шампунем с лавандой? Я всегда хотела иметь собаку. Но мама говорила, что от нее только лишние хлопоты. Родителей никогда не было дома, а я жила то у бабки со стороны отца, то у двоюродной сестры мамы. Однажды мама привезла с раскопок, куда они поехали с папой от института, древнюю фигурку собаки. Словно это могло заменить настоящую. Она с таким энтузиазмом рассказывала, что, возможно, она была игрушкой кого-то из царей. А мне было все равно, кто с ней играл много веков назад. Мне нужна была настоящая собака, а не кусок камня. *** - Прости. Я посмотрела на Шеннона. Тот сел рядом. - Ничего. - Брат бывает таким занудой. - Ты здорово провинился? - Глупо все вышло. Скай сел теперь с его стороны и все пытался дать лапу. Шеннон отмахивался от собаки, но пса это не волновало. Я не думала, что он расскажет эту темную историю, но Шенн начал говорить, глядя прямо перед собой. - Глупо все вышло. – Еще раз повторил он. – Отъехал от дома не так уж далеко. А по дороге позвонил знакомый, предложил встретиться, я был близко и согласился. А когда ехал обратно, тормознули полицейские. Прав не оказалось плюс алкогольное опьянение. Знаю, что дурак. – Быстро проговорил он, словно я начала его осуждать. – Но тут спокойный район, и полицейских тут не часто встретишь. А я вот так нарвался. Забрали в участок. Выпустили под залог и с подпиской о не выезде из города до суда. – Он невесело улыбнулся. – Представляешь? Честно, я не представляла. Да и как можно что-либо представить о человеке, которого не знаешь? Для многих моих знакомых угодить за решетку за вождение в нетрезвом виде – норма. Я не стала ничего говорить. Не мое это дело. Каждый может совершить ошибку. - Твой брат не понимает, что совершить такой проступок может каждый? - Только не он. – Теперь Шеннон улыбнулся уже по-настоящему. – Он такой правильный у меня. Я подвел группу. - Что? - Группу людей, с которыми работаю. – Шеннон немного замялся. – Они поедут в Европу на работу без меня. И это очень нехорошо. - Понимаю. – Я кивнула, чтобы не молчать. - Поэтому Джаред такой нервный. Он не хотел обзывать тебя. Хотел или нет, мне не легче стало. - Ты решил совершить хороший поступок, чтобы загладить вину? - Перед кем? – Он искренне удивился. - Перед собой. – Я пожала плечами. – Знаешь, как плюсик в карму. Не говори только, что часто подбираешь в своей кофейне потерявшихся девушек. – Попытка пошутить. - Нет. Да и такие красивые девушки не часто теряются. Помимо воли я начала краснеть. Обычно комплименты не вызывают у меня такой реакции. Но не потому, что я слышала комплименты слишком часто, хотя их хватало. Просто он так странно это сказал. Или я начала краснеть из-за того, что мне был приятен его комплимент? Он мне самой начал нравиться? Неужели так быстро простая благодарность перешла во что-то большее? Нет, я отказывалась верить. Шеннон заметил мое состояние. Я была в этом уверена, и от этого начала краснеть еще больше. И злиться. - Спасибо, что помогаешь мне. – Наконец сказала я. - Ты уже благодарила. Не стоит повторять это каждый час. – Он рассмеялся. – Мне правда приятно самому помогать. Наверное, ты права – это плюс в карму. А лишние плюсы не помешают. - Ты такой плохой? – Улыбаясь, спросила я. – Не верю. - Внешность обманчива. - Да. – Согласилась я, но подумала совершенно о другом. *** На обед, который мы решили устроить прямо рядом с бассейном из-за невыносимой духоты, пошли оставшиеся куски рыбы, чесночный хлеб и салат, купленный Шенноном. Сидеть, держа тарелку на весу, было немного неудобно, но в целом довольно мило. Я сказала мило? Кажется, Шеннону нравились такие штуки как ужины на веранде и обеды у бассейна. Превращать обычный прием пищи во что-то красивое. Тарелки из зеленого прозрачного стекла, высокие разноцветные стаканы для апельсинового сока. У него фиолетовый, у меня розовый. Помимо воли зарождалось любопытство. Чем он живет, что делает и какие у него интересы. Я гнала от себя эти мысли, напоминая, что через пару дней мои дела в ЛА будут решены, и я свалю из этого города. Ковыряясь в тарелке вилкой, я неожиданно поймала себя на мысли, что рада, что все так получилось. Я всегда благодарна судьбе, когда она сталкивает меня с хорошими людьми. Наверное, потому что плохих я и сама неплохо отыскиваю. - Откуда ты? – Спросил он. - А? – Задумавшись о своем, я не сразу поняла вопрос. - Откуда ты приехала? - Это имеет значение? – Мне совершенно не хотелось отвечать. Шеннон пожал плечами. - Я просто задумался над словами брата. Я ведь действительно о тебе ничего знаю. Только имя. - Я о тебе тоже ничего не знаю. Но меня это не смущает. - Почему? В смысле, может, я маньяк. - Такая мысль приходила мне в голову. – Я улыбнулась, показывая, что говорю не серьезно. – Но в моей жизни случались разные нехорошие вещи, которые отучили бояться. Шенн внимательно посмотрел на меня. - Это как? Настала моя очередь пожать плечами. Я не понимала, как можно объяснить. - Ты рассчитываешь на удачу? – Спросил Шенн. - Удачу? – Меня это повеселило. – Разве похоже на то, что я удачливый человек? В чужом городе, без денег, со сломанным байком. Всем бы такого «везения». - Но ты встретила меня. – Его губы растянулись в улыбке. Помимо воли я улыбнулась в ответ. - Да, и ты не маньяк. Мне очень повезло. Он внезапно потянулся рукой к моему лицу и убрал прядь волос за ухо. Я нахмурилась, его жест мне совершенно не понравился. - Спасибо за вещи. – На меня опять напало смущение. Я отвернулась. - У тебя входит в привычку благодарить меня. Заметила? Я чувствую себя таким, - он замолчал, подбирая слово. - Благородным? - Мы отвыкаем совершать хорошие поступки. И мне нравится это чувство, когда тебе хорошо оттого, что ты смог помочь кому-то. - И это твой плюсик в карму. – Напомнила я. - Да. – Он рассмеялся. Скай вскинул морду и уставился на хозяина. - У меня есть время посмотреть твой байк. Пожалуй, этим и займусь. - А я вымою посуду. - Отлично! На том же месте, где мы обедали, Шеннон расстелил большой кусок брезентового полотна, куда принес черный сундучок с инструментами, а потом и прикатил мой байк. Я стояла у кухонного окна, и мне было прекрасно его видно. Есть такие люди, на которых посмотришь, а потом не можешь отвести от них глаз. Всматриваешься и всматриваешься, словно ищешь какой-то изъян, спрашивая у самого себя: неужели столь идеальные люди существуют? Правда? Нет, я не думала, что Шеннон идеальный, но я смотрела на него и не могла оторваться, забыв про включенную воду. Мужчина снял футболку, оставшись только в спортивных штанах, которые сидели безобразно низко на бедрах. А когда он сел рядом с байком на корточки, они сползли еще ниже, открывая моему взору ямочки внизу спины. Клянусь, в этот момент мое сердце чуть не остановилось, а фантазия понесла меня в какие-то запредельные дали. Это было в одно и то же время эротично и невероятно эстетично. Просто смотреть на совершенство природы. Да, до этого момента более совершенного мужского тела я не видела. Когда он переворачивал байк, чтобы иметь лучший доступ к мотору, мышцы на его спине вздулись, четко проступили крылья лопаток. Скай отвлек меня, ткнувшись мокрым носом мне в ногу. А я даже не заметила, как вцепилась в столешницу. Низ живота ныл. Я чуть сжала бедра и переступила с ноги на ногу, пытаясь прогнать совершенно ненужные мне ощущения. «Алекс! Что с тобой?». Посуду домывала, борясь с искушением опять выглянуть в окно. Но я уже знала, к чему это может привести. Нет, таких мужчин надо держать на расстоянии от себя. Особенно, если от любви тебе обычно срывает крышу. Уже под вечер я вышла во двор со стаканом холодного самодельного лимонада – вода, лимон и ложка меда. Вкусно и полезно. Шеннон обернулся, услышав мои шаги. Он был потный и грязный. Все кисти были черные, по локтям тоже шли черные разводы, даже на лице, словно боевая раскраска, красовались темные мазки. Увидев в моих руках запотевший ото льда бокал с лимонадом, он улыбнулся. - Это то, что нужно! – Он поднялся и нетерпеливо взял у меня стакан. накачанному прессу живота. Чтобы не палиться, я опустила голову и перевела взгляд на байк. Но, я думаю, Шенн все обо мне уже знал. Его взгляд стал более пристальным и даже хищным, улыбка на лице из доброжелательной превратилась в хитрую. Изменения были едва заметны, но я уловила их. Я давно научилась делать это, и подобный навык не раз спасал мою задницу в прямом и переносном смысле. Между нами возникло напряжение, которое не казалось неловким. Скорее мы оба были настороженны, словно ожидая развязки какого-то важного момента. У меня возникла ассоциация со львом и зеброй. Они стоят друг напротив друга замерев, не в силах пошевелиться. Зебра под гипнозом больших карих глаз огромной кошки, а лев только и ждет сигнала, чтобы атаковать. Стоит лишь мускулу дернуться под полосатой шкурой, и это станет знаком. Боже! Какой бред порой рождается в моей голове! Но мне реально казалось, сделай я хоть шаг в сторону, как у мужчины сработает инстинкт охотника и он бросится на меня. Я не знаю, сколько прошло времени. Он смотрел на меня, я смотрела на байк. Наверное, прошла пара секунд, не больше. Он вернул мне стакан. Чтобы не смотреть на его тело, я совершила еще одну ужасную ошибку – посмотрела ему в глаза. В их глубине пульсировали живые черные зрачки. Длинные ресницы отбрасывали тени на щеки. Ну почему ты такой? Опустив глаза, я тут же наткнулась на выпирающие ключицы, по которым тут же захотелось провести пальцем или даже языком. Черт! Черт! Черт! Вцепившись в стакан, я резко повернулась и буквально побежала обратно в дом. Со стороны это слишком походило на бегство, но мне было плевать, что он подумает. Он и так уже подумал все, что нужно. Шеннон вернулся в дом через полчаса, вытирая грязные руки не менее грязной тряпкой. Мотоцикл в собранном виде стоял у бассейна, облокотившись на специальную подставку. Выглядел он вполне нормально. Кусок брезента и инструменты были уже убраны. - Я грязный как черт! – Сказал Шеннон, но не был опечален этим фактом. Скорее, он забавлял его. – Мне срочно надо в душ! - Ты починил его? – Я понимала, что спрашивать об этом неправильно, иначе он подумает, что меня волнует только работоспособность байка, но на тот момент это действительно волновало меня больше всего. - Надо проверить. Но я нашел неисправность. Пустяки на самом деле, но в мастерской точно бы содрали пару сотен, если не больше. - Потому что это Ducati? - Ducati, плюс владелец девушка. Парни любят срывать куш за счет ничего не смыслящих в машинах дурочках. ОК, так я дурочка? Впрочем, он может называть меня как угодно. Главное, с машиной все в порядке, и в скором времени я свалю отсюда. Подальше от него и его ненормального влияния на меня. Шеннон прошел мимо, чуть не задев меня загорелым плечом. В воздухе шлейфом повис запах машинного масла и мужского тела. Вдоль спины прошла дрожь. Алекс! Ну, в самом деле! В полном смятении я прошла на кухню с желанием заварить себе большую чашку чая. Вряд ли напиток прочистит мне мозги, зато я смогу немного подумать и разобраться в своих ощущениях. Я не теряла надежды, что все это могло быть просто минутной слабостью, которая так свойственна нам, девушкам. Но не успела я поставить чайник, как хлопнула входная дверь. Я сначала подумала, что это проделки собаки, но Скай лаял где-то на улице. Он еще не успел появиться на пороге кухни, а я уже знала, кто вернулся. Брат Шеннона. Теперь он выглядел несколько иначе. Длинные волосы в относительном порядке были собраны в низкий пучок, и его лицо казалось более открытым. Если бы не противная борода, благодаря которой его щеки казались больше, чем они наверняка есть. Простые черные джинсы подчеркивали излишнюю худобу ног, белая майка, кожаная куртка довольно интересного дизайна. Он посмотрел на меня, словно видел в первый раз. - Ты все еще здесь? – сказано это было таким тоном, словно я проникла без приглашения в его дом. - Да. – Просто ответила я. - Брат совсем потерял разум. – Сказал он словно самому себе. – Где Шеннон? – это явно было адресовано уже мне. - Принимает душ. Джаред одарил меня сомневающимся взглядом. - Он чинил мне байк. – Добавила я, совершенно растерянная под его недружелюбным взглядом. - Не сомневаюсь. – Опять неприкрытый сарказм. И добавил: - Знакомые шмотки. На мне были вещи, которые я нашла на чердаке. Впрочем, ничего я ему объяснять не собиралась. Вода в чайнике закипела, сработал выключатель. Я была рада отвлечься на приготовление чая. Повернувшись спиной к Джареду, я испытала что-то сродни облегчению. Послышалось шуршание одежды. - Я тоже буду чай. Он уже сидел за столом, а куртка небрежно скинута на соседний табурет. Боже! Дай мне терпения. - Зеленый с мятой. Там в шкафу… - Я знаю! – Прервала я его, пожалуй, уж слишком грубо. – Знаю. – Чуть мягче, доставая вторую кружку. Давно, года, наверное, три назад я пыталась сделать карьеру в секретарском деле. Понятное дело, что никакого образования у меня не было. А были знакомые и неплохая внешность. Все, что от меня требовалось – это ходить в коротких юбках, колготках в сеточку и на высоком каблуке. В круг моих обязанностей входило поливать цветы, переносить какие-то бумажки с одного места на другое и готовить для гостей босса чай или кофе. Для особо важных – стакан дорогого коньяка. Толку от меня было мало на самом-то деле. Быстро печатать я не умела, составлять отчеты тоже. Но для этого была другая девушка. Поначалу я очень радовалась, что за весьма нормальные деньги я могу целыми днями ничего не делать. Но потом я стала понимать, что к чему. Сальные взгляды гостей на мои ноги, пока я разливала чай, наклоняясь над столом, двусмысленные фразы, на которые я должна была мило улыбаться. А когда они начали позволять себе меня касаться, я не выдержала. Всему есть предел. После этой работы, к слову, я продержалась там почти полгода, меня тошнило от всего, что связано с обслуживанием. Даже от просьбы друзей передать им соль меня мутило. И, конечно, когда Джаред попросил сделать ему чай, в голове тут же всплыли старые неприятные ассоциации. Но не стоит усугублять положение, не так ли? Тем более я не развалюсь, если сделаю ему чай. Достав из шкафа две большие чашки, которые больше походили на миски для завтраков, я кинула туда пакетики с чаем из деревянной коробочки. Джареду, как он и заказывал, зеленый с мятой, а себе со вкусом ванили и карамели. По кухне тут же стал распространяться приятный смешанный аромат. Где Шеннон? Конечно, он не сможет отмыться от грязи так быстро, но его присутствие не помешает. Тогда я смело смогу свалить к бассейну. Или вообще уйти к океану. Я поставила перед Джаредом его кружку, а сама села напротив, хотя мне этого очень сильно не хотелось. Но мужчине было явно не до меня. Он сидел, уткнувшись в свой телефон, и быстро набирал кому-то сообщение. У меня появилась возможность его рассмотреть. Хотя и рассматривать было особо нечего. Когда не видишь его глаз, то создается впечатление, что перед тобой простой парень. Ничего такого. И как у Шеннона мог быть такой неприметный брат? Я только успела сделать глоток чая, как… - Шеннон уже успел трахнуть тебя? Я выплюнула наружу все, что набрала в рот, и закашлялась. Мне не послышалось? И спросил он таким обыденным тоном, словно спрашивал, не положила ли я в чай сахар. Для кого-то подобные вопросы в порядке вещей, но не для меня. Джаред поднял на меня глаза. Выражение его лица нисколько не изменилось. Пока я откашливалась и вытирала подбородок, он сказал: - Значит, нет. Стареет братец… - Ты! – Я не знала, что сказать, тем более, меня снова пробрал кашель. - Что я? Словно ты не понимаешь, для чего тут находишься. Ему просто хочется поиграть с тобой, я так думаю. Иначе ты бы давно уже побывала в его постели и вернулась бы на пыльную обочину, где он тебя и подобрал. Слова Джареда разозлили меня. Не из-за того ли, что они казались правдой? Правдой, которую я не хотела принимать. Мне уже слишком много лет, чтобы верить в добрых людей, которые помогают за «спасибо». Но и о том, что все это игра, я не хотела думать тоже. Шеннон не казался мне столь расчетливым. Но что я могу о нем знать? - Я просто хочу предупредить тебя, малышка. Только и всего. Его насмешливое «малышка» вывело меня из себя. И я не знаю, что бы я сделала или сказала, если бы на пороге кухни не появился Шеннон в длинном полотенце на бедрах и со вторым полотенцем, которым сушил волосы, в руках. Его волосы теперь торчали в разные стороны, как иголки. Джаред посмотрел на брата, изогнув бровь. Шенн замер, не ожидая увидеть Джа. - Джаред? - Словно он не верил своим глазам. - Во плоти! - Чем обязан? - Ты не рад? Я тут по делам. Мы же завтра уезжаем, хотел скинуть на тебя пару дел, которые я не смогу сделать в туре. Так что тебе придется заняться кое-какими делами группы. - Группы? – Вырвалось у меня. - О! Крошка не в курсе? – Джаред повернулся в мою сторону. - Джа. – Предостерегающее от Шенна. - Группа. Да. Ты не ослышалась. Или ты действительно не в курсе? – Джаред не слышал слов брата, он повернулся ко мне. – Нет, ты действительно не в курсе? - Его это забавляло. - Нет. - И ты не знаешь, кто я? - Ты его брат. Джаред рассмеялся, обнажив ряд белых зубов. Я вопросительно посмотрела на Шеннона. Но тот смотрел на брата со смесью злобы и безнадежности. - Окей, малышка. Набери в Google поиске «30 Seconds to Mars», я думаю, тебя ждет много чего интересного. – И уже серьезно обратился к Шеннону. - А с тобой мне надо поговорить наедине. Оставив на столе свою чашку с чаем и захватив куртку, он направился в сторону двери. - Обязательно надо быть таким придурком? – В голосе Шеннона не было злобы, скорее, тоска. Я вышла чуть вперед, к лестнице, ведущей наверх. Там лежал мой телефон. Слова Джареда меня заинтриговали. - Она узнает рано или поздно, если она действительно не в курсе. Но, мне кажется, это одна большая подстава, брат. Впрочем, тебе, я вижу, все это нравится. Дело твое. Тур в жопе, так почему хотя бы одному из нас не провести это время круто, да? Почему это опять ты, я не знаю. И это не честно! - Джаред, я просто помогаю. - Ой, ладно тебе, Шеннон, я ждал от тебя взрослых поступков, но в тебе, видимо, все еще сидит подросток, который не способен отвечать за свои поступки. И я, как всегда, должен разбираться со всем этим дерьмом. - Я тебя не просил… - Я сам решил, знаю. – Жестко прервал Джаред брата. – Чертово шоу должно продолжаться. С тобой или без тебя. Просто сделай так, чтобы тебя не видели. Это единственное, о чем я тебя прошу. - Я все знаю. - Да, я просто надеюсь, что ты не заполонишь весь дом шлюхами, и что полиция не заберет тебя еще раз. Денег, чтобы заткнуть репортерам глотки, на этот раз уже нет. - Осторожнее на поворотах! – Шенн тоже начал злиться. Я не стала слушать дальше этот довольно странный разговор. Меня на втором этаже ждали телефон и Интернет. По правде говоря, у меня в голове что-то промелькнуло, когда он сказал «30 Seconds to Mars», и, кажется, я уже начинала понимать, что к чему. Включив телефон, я тут же полезла в Интернет, игнорируя приходящие смс, оповещающие о пропущенных звонках. Google выдал мне кучу ссылок, я перешла на Википедию. Читала быстро, особо пока не понимая, что чувствую. Джаред и Шеннон Лето, два брата, которые основали группу. Джаред актер. Тут же ссылка на его фильмографию. Тут же многочисленные фотографии. Шеннона я узнала сразу, а вот в красавчике на фото я долго не могла признать Джареда. Это на самом деле он? Правда? За этой мохнатой бородой скрывается такое лицо? Только холодные голубые глаза были такими же, как я увидела в реале. Как я могла не узнать его? Фильм «Александр» я смотрела благодаря родителям множество раз. И не узнала. Наверное, потому что все мои мысли на тот момент были о Шенноне. Да, только поэтому. - Ну и как? Шеннон оперся плечом о косяк, сложив руки на груди. Он был уже одет в простую белую майку и штаны. Я задумалась над его вопросом. Мне на самом деле было никак. - Не знаю. – Честно ответила я. – Почему ты мне сразу не сказал? - А зачем? - Твой брат говорил правду? - Какую? - Почему я здесь. Из-за того, что тебе просто скучно и ты решил развлечься? - Давай спустимся вниз и поговорим. Хорошо? - Хорошо. Я снова выключила телефон и кинула в карман рюкзака. Чай в моей кружке совсем остыл, но от этого его вкус стал еще лучше. В такую жару самое подходящее питье. Шеннон сел напротив, сделав глоток из чашки Джареда. - Ты не обязан мне ничего объяснять. – Я начала первая. – Я все равно тебе благодарна за то, что ты сделал для меня. - Я знаю, что не обязан. Но я хочу. Ладно. Я кивнула. - Как бы это проще сказать? – Он задумался. – Мне не хотелось, чтобы ты знала, кто я, и чтобы это как-то повлияло бы на твое ко мне отношение. Я действительно искренне хотел помочь тебе. И да, отчасти Джаред прав, я не хотел оставаться один. Но как только у меня начались проблемы с законом, назовем это так, все мои «друзья» испарились. – Грустно усмехнулся он. – А мне не хотелось оставаться одному. Не знаю…. Я люблю одиночество, черт! Я встречал Новый Год один на берегу океана в палатке! А тут не мог остаться один. Я и приехал в кафе так рано, потому что не мог больше оставаться в доме один. - Кафе принадлежит тебе? - Мне и моему другу. - Тебя арестовали за вождение в нетрезвом виде? - Машина заглохла, когда я возвращался домой. Копы подъехали узнать, в чем дело, и спалили, что я нетрезвый. А дальше все по закону штата. Арест, залог, лишения прав. Сейчас месяц жду суда. Группа вынуждена ехать без меня, Джаред злится из-за этого. Так что не воспринимай его слова всерьез. Он злится не на тебя, а на меня. Это все очень некрасиво. - Понятно. – Я не знала, как еще реагировать на подобное откровение. - Значит, про плюсик в карму ты не врал? - Я мог навредить. Хотя, всегда кажется, что ты отличный водитель, и я был уверен в себе. Но я боюсь даже предположить, что могло бы случиться. - Раскаяние? – Я не особо верила. - Можно и так сказать. Но наказание заслуженное, и я усвоил урок. Стоило что-то сказать, но слова не шли. Трудно выразить сочувствие незнакомому человеку, тем более, если его проблемы напрямую тебя не касаются. Шеннон сделал глоток остывшего чая Джареда и скривился. - Как он может пить такую гадость, словно взял в рот кусок сена! *** Я сидела на веранде уличного кафе и нервно теребила ремешок сумки. На глазах большие темные очки, вызывающие ощущение, словно я снимаюсь в дешевом шпионском фильме. Ненавижу ожидание. Крутишь головой в разные стороны, стараясь выловить взглядом в толпе проходящих мимо людей, знакомое лицо. Но Рон появился внезапно, как и всегда. Он сел, а точнее почти упал, в плетеное кресло напротив меня. В руках телефон последней модели, на глазах такие же новенькие очки. Я знаю, видела их в каталоге. На лице улыбка, словно он пытается меня соблазнить. В каком-то роде так оно и есть, но соблазнение немного другого характера. Он заказывает тоник и непринужденно разваливается в кресле. Меня это злит, но я стараюсь не показать вида. - Александрия! - Тянет он согласные. Аааалееексааандрииияяя! Ремешок на сумке натягивается сильнее. Ненавижу свое полное имя. А его манеру его растягивать еще больше. - Рон! Ближе к делу! Мое время мне дорого. - Окей. – Он наклоняется вперед. – Я имею к тебе предложение на штуку баксов. Интересно? - Допустим. – Уклончиво ответила я. - Все по твоей специальности. Забрать у одного джентльмена, отдать другому. Получить свои деньги и забыть о сделке. - Мы не в кино! Брось эти замашки! - Слушай, Книф,- ненавижу, когда обращаются ко мне по фамилии,- я такие дела в первый раз проворачиваю, так что дай насладиться моментом. Я сделала жест рукой, чтобы он продолжал. - У моего не очень хорошего знакомого есть байк, которым он не пользуется. Купил не так давно, стоит новенький в его гараже. И есть еще один знакомый, который хочет себе такой же байк, но по более низкой цене. Я долго обдумывал эту ситуацию и тут вспомнил о тебе. Ты же умеешь производить такие обмены, да и с байками ты легко ладишь, не так ли? - Нет. - Нет? - Я знаю, на что ты намекаешь. Но сейчас для меня это слишком опасно. - Тебе нужны деньги, мне нужны деньги. Стоит пойти из-за них на большой риск. Я все устроил. Тебе надо будет только забрать байк из гаража и перегнать его в Калифорнию, в Л.А, а там встретиться с Марком, который отдаст тебе твою долю. Все. Документы на мотоцикл я сделаю. Все гладко. - Штука за такое слишком мало. Ты или шутишь или бредишь. - Мотик почти за бесценок пойдет. Модель новая, с ней могут быть проблемы в дальнейшем. Проблемы, которые нас не коснутся, - быстро сказал он, видя, что я хочу возразить. – Все документы на перевозку будут в порядке, это я тебе обещаю. - Ты думаешь, я настолько доверяю тебе? – Я даже рассмеялась. Ну в самом деле! - Я знаю, что у тебя весьма затруднительная финансовая ситуация. Вот и все. - Откуда ты можешь это знать? – Я опять начала злиться, потому что он был прав. Ублюдок. – У тебя ситуация не намного лучше. - Да. – Он легко это признал. – Но я хочу выказать тебе своё расположение и подкинуть еще кое-какую возможность подзаработать. Лично для себя. - Какую? - Я должен услышать твое согласие. Сейчас. Или разбегаемся. Что ж, придется с обещанием «завязать», данным самой себе, немного повременить. - Я согласна. А теперь слушаю тебя. Но вместо слов он протянул мне фотографию. *** - У меня для тебя подарок. - А? Я сидела на шезлонге около бассейна под густо растущим деревцем. Оно кидало неплохую тень и немного спасало от жары. - Еще вчера купил, но забыл отдать. – Шеннон протянул мне небольшой белый пакет с эмблемой знаменитой марки женского белья. Я с сомнением посмотрела на него. Не то, чтобы такие вещи были лишними, особенно, учитывая, в какой я ситуации. Хотя я взяла с собой сменное белье (хватило мозгов), носить его несколько дней подряд было как-то не айс. Но внутри, вместо кружев, которые я ожидала увидеть, лежали яркие тряпочки. Я потянула за шнурок и достала из пакетика верх от купальника. Два треугольничка в яркую полоску и шнурочки по бокам. Трусики тоже были не слишком большие, как детский носовой платок, с завязками по бокам. Я подняла глаза на Шеннона. Тот стоял и улыбался, явно очень собой довольный. - В такую погоду всё время надо проводить время на пляже или в бассейне. И я подумал, что тебе это может понадобиться. - А размер? – Я сильно сомневалась, что смогу влезть в них. Улыбка Шеннона стала еще шире. - Я хорошо умею определять на глаз. Померяешь? Идея была отличная, потому что не купаться в такое пекло было просто смерти подобно. Я и сама думала, что стоит искупнуться хотя бы в нижнем белье, пока от жары не сошла с ума. Но покупать все-таки стоило со мной. Ах, да. Нас не должны видеть вместе. С подарком я ушла в дом, в ванную, и разложила тряпочки на крышке унитаза. Под искусственным светом лампы они стали еще меньше, словно скукожились. Но как же хотелось поплавать в океане! Раздевшись, я примерила сначала плавки. Ткань неожиданно растянулась, при этом рисунок нисколько не потерял своей насыщенности, и трусики плотно обхватили бедра. Чудесно! Но я сомневалась, что с верхом повезет так же. Приложив треугольнички к груди, я завязала шнурки на спине и за шеей, отошла чуть подальше от зеркала и взглянула на отражение. В целом было неплохо. Я хочу сказать, что никто на пляже не будет кричать «SOS! На берег выбросило ламантина!», но купальник явно был впритык, а верх откровенно мал. А может, так и должно быть? Я никогда не обращала внимания на свою фигуру, не занималась спортом, не питалась правильно. О! Мое питание было просто ужасным. Фастфуд и полуфабрикаты. Я никогда себе не готовила, так как порой и времени поесть не было. Но сейчас я придирчиво себя рассматривала. Могло быть и лучше. Если бы я бегала по утрам, например, или качала пресс. Ляжки могли бы быть не такие дряблые, как и руки, или живот. Его даже прессом назвать язык не поворачивается. На боках намеки на «ушки». Нет, в таком виде я точно никуда не выйду. Тем более, к Шеннону. С другой стороны, так хотелось купаться! И если не быть к себе столь придирчивой, то в целом все нормально. Надев сверху футболку, я пошла обратно к бассейну. Шенн был все еще там, уже без штанов и футболки, только в шортах для плаванья. Он сидел на шезлонге, с волос капала вода. - Снимай ее немедленно! Ты должна окунуться! Вода супер! Мне хотелось ответить, что я ничего не должна вообще-то, но… какого хрена? Стянув футболку, я бросила ее на шезлонг и с разбегу нырнула в бассейн. Вода сомкнулась у меня над головой, на мгновение я испугалась, как бывает всякий раз, когда попадаешь в неизведанное пространство. Проплыв пару метров, я вынырнула почти у самого бортика. - Ты с ума сошла! – Послышался ор Шеннона. Он стоял у края и с тревогой смотрел на меня. – Ненормальная! - Расслабься! – Широко загребая воду, я поплыла в его сторону. - Ты не ударилась? – Он протянул руку, чтобы вытащить меня из воды, но я покачала отрицательно головой. – А если бы бассейн не был таким глубоким? - Я умею нырять. – Пояснила я. - Я думал, ты убьешься! Мне почему-то стало очень приятно, что он переживал из-за меня, хотя, с другой стороны, кому бы хотелось, чтобы в его бассейне кто-то погиб? Особенно, когда у тебя и так проблемы с законом. Я проплыла от бортика к бортику несколько раз. Все-таки места здесь не так много, и завтра я обязательно пойду к океану. Вот там я точно смогу поплавать до ломоты в руках. У лестницы, ведущей из бассейна, уже стоял Шеннон с полотенцем в руках. Вылезать из воды всегда тяжело, я судорожно схватилась за перила. - Кхм. – Шеннон издал непонятный звук. Я сначала не поняла, к чему он, но, когда я проследила за траекторией взгляда, до меня дошло. Он смотрел на мою грудь, при этом одна его бровь изогнулась в причудливую дугу. Я опустила голову, чтобы тоже посмотреть, что такого (помимо моей груди) вызвало его любопытство. Твою ж мать! Маленький треугольничек сбился в сторону, обнажив дерзко стоящий сосок. - Ой! – Я накрыла грудь ладонью. Щеки тут же предательски запылали. Шеннон не выглядел смущенным, его вообще вся эта ситуация забавляла. Укутавшись в полотенце, я постаралась взять себя в руки. Ничего страшного не случилось. Но почему так стыдно? Отвернувшись от Шенна, я незаметно поправила купальник. Складывалось впечатление, что именно так все и было задумано с самого начала. Надеюсь, это не так. Солнце уже начало медленно опускаться к горизонту, но воздух был еще теплый. После прохладной воды кожа покрылась мурашками, мышцы приятно ныли. Как я могла без этого раньше? Нет! Нет! Нельзя привыкать! Алекс! Хватит! Ты скоро уедешь отсюда и будет только хуже, если ты действительно начнешь привыкать ко всему этому! - О чем ты думаешь? – Голос Шеннона выдернул меня из моих мыслей. Приоткрыв один глаз, я посмотрела на него. - С чего ты взял, что я думаю? - У тебя складочка на лбу. Ты о чем-то задумалась. Я коснулась лба. - Ни о чем. Хочу быстрее решить все свои проблемы. - И что ты будешь делать, когда проблемы будут решены? - Уеду. - Скоро совсем стемнеет. – Невпопад заметил Шеннон. Солнце уже скрылось за пальмами, растущими с западной части дома, в небе осталось только красное зарево. В ЛА темнело непривычно быстро. - Пошли в дом. – Предложил он. *** Этой ночью мне не спалось. Ночью сильно похолодало, от воды в бассейне шел пар, мне было прекрасно это видно. Закутавшись в одеяло, я стояла у панорамного окна. Проверяя, не было ли сообщений от Марка, я наткнулась на смс от некого Дилана, который в нашей сделке с байком должен был сыграть роль посредника. Встреча была назначена на раннее утро послезавтра. Двумя часами позже мой самолет из ЛА домой. У меня остался день. Я не понимала, что чувствую. С одной стороны, облегчение от того, что все заканчивается. С другой - сожаление, что мне придется уехать. Оставаться тут на более долгий срок не имело смысла. Ради Шеннона? Я уже призналась себе, что меня к нему тянет. И что это чувство взаимно, я тоже поняла. Ну, а что дальше? Мне хватило нескольких минут чтения в интернете, чтобы понять, какие отношения строит этот парень с девушками. Сейчас данная ситуация его забавляет. Ему нравится образ благородного парня, который помог бедной мне. А что дальше? Ответ тут был только один – ничего. Стоит ли начинать то, что закончится пустотой и душевными ранами? А я знала, что их не получится избежать. Я привязывалась к людям слишком быстро и слишком крепко. Надо заканчивать со всем этим! *** Последний день в доме Шеннона не задался с самого утра. Я пошла гулять с собакой в уже знакомое место и полностью размотала поводок. Пес тут же этим воспользовался и скрылся в кустах, только его серебристый хвост торчал. Я смотрела на океан, подставив лицо соленому ветру. Это последнее утро, я знала. Поводок пару раз натягивался, я дергала его обратно, призывая пса к спокойствию, но тот не унимался, и пришлось силой вытащить его оттуда. При виде него я потеряла дар речи. По брюхо он был в какой-то темной жиже, морда тоже была запачкана, словно на него надели маску. При этом он словно улыбался и махал хвостом. - Скай! – В ужасе прошептала я. Пес же окончательно выбрался из кустов и начал отряхиваться. И все грязь, словно шрапнель, полетела в мою сторону. Ноги, руки, футболка Шеннона, стоит полагать, и лицо тоже, оказались в маленьких точках грязи. У меня был такой шок, что я даже пошевелиться не могла первые минуты. Первой мыслью было – Шеннон меня убьет. Его белоснежная собака превратилась в уродливое подобие панды. Если он предупреждал насчет песка в лапах, то что будет, если он увидит это? Страшно даже подумать. Надо было действовать, пока эта непонятная субстанция на шерсти не засохла. Я поволокла Ская к океану. Пес, завидев океан, сам радостно понесся к воде, я, судорожно вцепившись в поводок, за ним. Но ожидания, возложенные на воду, себя не оправдали. Мало того, что по пути к воде песок прилип к запачканной шерсти, так еще и в самой воде эта черная дрянь не хотела отмываться. Вокруг Ская образовалось маслянистое пятно, и только. Попробовала отмыть грязь руками, но только запачкала их. - Будем молиться, что это нефть, иначе нас убьют. Как мне не хотелось мириться с поражением, но все же пришлось идти домой как есть. Без шампуня или даже более серьезных средств по очистке тут не обойтись. Пес вляпался в какое-то мазутное пятно, которого не было вчера, да и позавчера, мы же там каждый день гуляем. Шеннон тоже потерял дар речи, когда нас увидел. Он смотрел то на меня, то на собаку, и молчал. Я ждала ругани в свой адрес, и я бы даже не обиделась. Но прошла минута, и Шеннон рассмеялся. Он стоял и смеялся, стоило ему только более-менее успокоиться и опять посмотреть на нас, как его тут же пробирал новый приступ смеха. Скай вертел головой, не понимая странного поведения хозяина. Я уже начинала злиться. Знаю, логика тут отсутствовала, ведь я должна радоваться, что он не сердится. Но его смех… Я понимала, что мы оба с псом выглядим, мягко говоря, грязными, но чтобы смеяться? Наконец Шеннон успокоился, и его взгляд стал серьезным, даже нахмуренным. - И что прикажешь с вами делать? –спросил он. - Как насчет душа? – Подсказала я. - Никакого душа, пока собака не будет чистой. Этого стоило ожидать. Мне казалось наиболее оптимальным решением проблемы намылить пса его специальным шампунем и кинуть в бассейн. Но Шеннон был категорически против. Во-первых, потом придется мыть и сам бассейн, а во-вторых, на улице такая жара, ЛА грозит засуха, так что воду попросту запрещено растрачивать. Законом ли? Не знаю. Но эти американцы могут придумать все, что угодно. В итоге Шенну пришлось доставать из небольшого сарайчика рядом с бассейном длинный шланг, которым явно никто раньше не пользовался, и подключать к системе поливки газона. Скай вырывался, стремясь попробовать на зуб «зеленую змею», я еле его удерживала. - Я живу здесь больше двух лет, и еще никогда такого не было. Скажи мне, как у тебя такое получилось? – Веселье Шеннона куда испарилось. Я рассказала, как все было, упустив только, что при этом я за собакой не следила, а думала совершенно о своем. - Он рванул в кусты, ты же знаешь, какой он сильный. Прошло буквально пара секунд, а он уже такой. - Ну-ну. – В мои сказки он не поверил. - Подумаешь! – вырвалось у меня. – Его отмыть проще простого. Я бы лучше подумала о том, что кто-то из соседей явно сливает мазут, или что это такое, рядом с твоим домом. - Я только надеюсь, что он, - Шенн ткнул в пса пальцем, при этом Скай завилял хвостом, ударяя меня им по ногам, - Не наглотался этой дряни. Мытье собаки превратилось для Ская в игру, а для нас в мучение. В итоге мокрые были все, а я еще и более грязная, чем вначале. Черная субстанция отходила плохо, приходилось хорошенько намыливать крутящуюся собаку, а потом с усилием все это смывать. Хорошо, что Шеннон догадался принести обезжириватель для машин, дело пошло куда лучше. Мы обработали шерсть, проследив, чтобы он не попало Скаю в пасть, потом смыли с шампунькой и готово. Минут через сорок у нас был абсолютно чистый пес. - Я в душ! – Чем только от меня не воняло - и мазутом, и обезжиривателем, и потом. Я чувствовала себя так, словно месяц не мылась. Шеннон стянул с себя мокрую и грязную футболку. - Это отличная идея. Я пошла в ванную, которой уже пользовалась, а Шеннон в сторону своей спальни. Вероятно, там тоже была ванная комната. Посмотрев на себя в зеркало, я начала понимать, почему Шеннон смеялся. Черные разводы и потеки по всему лицу, словно я нанесла себе боевую раскраску. Даже на шее были видны следы. Руки по локоть в черных мазках, словно тату языков пламени. Волосы мокрые и всклокоченные. Хуже я еще никогда не выглядела. И такой меня видел Шеннон! Я простонала. Хотелось биться головой о зеркало. Я стянула с себя грязную одежду и кинула ее на пол. Затем повернула ручку душа, подвинувшись чуть в сторону, чтобы меня не обдало кипятком. Душевая насадка с фырканьем выплюнула поток кипятка, но стоило немного подождать, как вода стала приемлемой температуры и я с наслаждением встала под струю воды. В сток тут же потекла черная вода, и неприятный запах стал пропадать. Дотянувшись до шампуня, я не скупясь вылила его себе на голову, взбила на голове много пены, начала смывать. Мыльная вода тут же попала в глаза, хотя они были закрыты, и в рот. - Fuck! - Я принес тебе чистую футболку! – За шумом воды я услышала голос Шеннона. От испуга я чуть не начала биться о стенки душевой кабинки. Ты и так чувствуешь себя уязвимым, когда голый в душе, да еще ничего не видишь из-за пены. На ум приходят небезызвестные картинки из Психо, когда на бабу в такой же ситуации нападает Норманн Бейтс. Впрочем, относительно знакомые мужики меня тоже пугали, особенно если ты не рассчитываешь, что они увидят тебя голой. Стенки кабинки были из непрозрачного пластика (Господи! Надеюсь это так). Из того, чем можно прикрыться, была только мочалка, но ей много не закроешь. Чтобы не выглядеть совсем идиоткой, я решила вести себя так, словно ничего не случилось. Ну, зашел в ванную, и? В конце-концов, это же его дом. - Ты меня напугал. – Я продолжила смывать пену. – Спасибо. Кинь ее куда-нибудь. В ответ тишина. И я совершенно не могла понять, что он делает. Стоит ли на месте, или уже ушел. Или же уже сам разделся и вот-вот присоединится ко мне в душе. Не знаю, как бы я отреагировала на такой поворот ситуации, но в мечтах я была далеко не против. Но, когда я окончательно смыла с себя шампунь и посмотрела в сторону двери (а стенки действительно были непрозрачные), я увидела только искаженные очертания двери. Шеннона в ванной не было. Вымылась в спокойной обстановке, я вышла из душа, вытерлась и оделась в чистую футболку. Она была длинная, доходила мне почти до колен, а спереди красовалась потертая надпись «Black Sabbath». Стянув с волос полотенце, я откинула их за спину и встряхнула пару раз. Без косметики лицо приобрело какой-то детский и трогательный вид. Только нос был немного красный, наверное, сгорел на солнце. Шеннон, как оказалось, тоже успел принять душ и теперь на кухне заваривал кофе. - Предлагаю заказать еду на дом. Как насчет суши? У нас еще осталось пиво, которое ты принесла. «Нас» немного резало слух, словно мы какая-то парочка или соседи, а не посторонние люди. К суши я относилась довольно прохладно, могла их есть, но никогда не была фанатом. Из представленного каталога я выбрала себе салат с капустой и морковью под соусом с труднопроизносимым названием и лапшу с кусочками курицы под кисло-сладким соусом. Шеннон заказал себе большой суши-сет. Заказ обещали доставить в течение двадцати минут и мы, взяв по бутылочке пива, вышли на веранду. Теплый вечер после душа с холодной баночкой пива…ммм. Это было почти идеально. Нет, так и было на самом деле, но уже завтра все закончится. Я старалась не думать об этом, но осознание того, что все это в последний раз, словно грозовое облако висело у меня над головой. Закончится не только мое пребывание тут, но и хорошее отношение Шеннона. И дело тут не в том, что после моего отъезда он потеряет ко мне всякий интерес (хотя такое нельзя было исключать), а в том, что я собираюсь сделать. Нет, не стоит об этом думать сейчас, не надо портить себе вечер. - Можно вопрос? Весьма личного характера. Шеннон взял паузу, чтобы подумать. Он смотрел вдаль, где уже начал темнеть горизонт. - Да. – Все-таки ответил он. - Те вещи на чердаке, чьи они? - Девушки. – Тут же ответил он. – И нет, она не умерла. – Опередил он мой следующий вопрос. На самом деле мне не очень-то хотелось задавать этот вопрос, у меня была мысль, что в том чулане хранится какое-то не очень приятное, а может, и болезненное для него воспоминание. - Она просто уехала, и все. А вещи остались. - Почему не выкинешь? Он хотел отпить из своей бутылки и, уже поднеся ее к губам, усмехнулся. - Я думал, что она вернется. Сейчас я себя уже не тешу такими иллюзиями. Не странно ли? Можно такое обо мне подумать? Вот ты меня совсем не знаешь. Скажи, ты могла бы такое подумать обо мне? - Не знаю. – Я не могла честно ответить на этот вопрос, так как успела много чего прочитать в Интернете и составить из этого свое мнение. Ошибочное или нет, не знаю. - О ком можно судить через несколько дней после знакомства? Можно знать человека всю жизнь и все равно не понимать его. - Согласен. – Он отхлебнул пива. – Но я сам от себя в шоке. - Ты ее любил? – Глупый вопрос. - Самое смешное, что я не знаю ответа на этот вопрос. Порой, мне кажется, что да. А иногда я сомневаюсь, что вообще кого-то любил в этой жизни. Мне сорок три, и я в растерянности. Если он и ожидал какой-то реакции относительно его возраста, то я ничем не показала, что меня удивила эта цифра. Хотя бы из-за того, что я уже знала, сколько ему лет (спасибо инету), и уже успела охренеть от этого. Но с другой стороны, чему удивляться, когда в Голливуде вообще не стареют. По крайней мере, внешне. Я задумалась над тем, любила ли я когда-нибудь? Да. Один раз. И мне не хочется вспоминать об этом до сих пор. Любить кого-то – это самое худшее, что может с тобой случиться. Я была в этом уверена. Шеннон взболтнул остатки пива в бутылке. - Мы общаемся до сих пор. Я посмотрела на него. Мужчина сощурил глаза и смотрел прямо на океан. Последние слова были уже больше похожи на откровение. Может, он и ждал такого малознакомого человека, как я, чтобы высказаться. Было видно, что его это тревожило. - Звонки раз в месяц, смс, поздравления с праздниками. Мои приглашения на концерт. Все мимо. – Горький смех. – Она правильно поступает. Ничем хорошим наши отношения не закончились бы. - Почему? – Впрочем, я знала ответ. - Из-за моей работы. Из-за ее работы. - Кем она работает? - Она модель. - Понятно. – Этого стоило ожидать. - И ведущая разных мероприятий. Но не это главное. Она не живет в Америке, и это большая проблема. Сложно строить отношения, когда ты по полгода не видишь человека. Я не могла ничего сказать на эту тему, так как отношений у меня не было. - Она просто не стала все усложнять. Я чувствовала, что за этим кроется что-то еще. Разве не говорят, что любовь способна свернуть горы? И если ты действительно любишь человека, то ради него можно пойти на любые жертвы. Но ни Шеннон, ни эта его модель не хотели жертвовать тем, что у них было. Впрочем, я считала, что поступи так Шеннон, это было бы большой глупостью. В недрах дома залаял Скай. - Привезли суши. – Шеннон оставил свою бутылку пива на перилах веранды и пошел в дом. Через какое-то время на кухне зажегся свет, и я увидела, как Шенн ходит туда-сюда, доставая тарелки. Наверное, стоит ему помочь. В дверях он дал мне несколько тарелок, пустые стаканы и салфетки, а сам вынес два пакета с привезенной едой. Скай вырвался на задний двор и теперь крутился под ногами. - Скай! С ног собьешь! – Возмутилась я без злобы. Мне нравилось это энергичное скопление шерсти. Тем более, он очень вкусно пах после вынужденной ванны. По псу я точно буду скучать. Расстелив с одной стороны салфетку в мелкую синенькую клеточку, я положила такую же с другой стороны, поставила тарелки и столовые приборы, хотя из пакетов Шеннон достал палочки в фирменной упаковке. Я не любила палочки и есть ими особо не умела. Шеннон поставил две последние бутылки пива с уже вскрытыми крышечками рядом со стаканами. Очередь дошла и до еды. Моя лапша была в коробочке, еще теплая, а суши Шенна в большом прозрачном боксе. В таком же боксе, только круглом, мой салат. Стопка белых бумажных салфеток с эмблемой ресторана, специи и соус. Ловко орудуя палочками, Шенн выложил половину коробочки лапши мне в тарелку и наполнил стаканы пивом. Поставил рядом соусы. Себе тоже покидал суши, разных, по понятному только ему выбору. Скай присел чуть в стороне, ожидая, вдруг ему что-нибудь перепадет. - Приятного аппетита. – Сказала я и полила лапшу соевым соусом. - Приятного аппетита. Ели мы молча. Шеннон, кажется, погрузился в свои мысли, которыми не хотел делиться. Наверное, мой вопрос послужил толчком для ненужных воспоминаний. Макароны оказались вкусными, но и немного странными на вкус. Из-за соуса, скорее всего. А потом Шенн уговорил меня еще на пару его суши. - Отличный вечер, отличный ужин. – Признался Шеннон. - Я не испортила тебе настроение своим вопросом? Все-таки это не мое дело. - Нет. Я уже давно могу говорить об этом спокойно. Тем более, я считаю, что все правильно. Как бы нам не хотелось, я знаю, что иначе быть не может. - Ради какой девушки ты бы оставил группу? - Никакой. – Он ответил, даже не задумываясь. - Группа для тебя все? - Это больше образ жизни, нежели группа. Это мои убеждения и мои приоритеты. Моя философия. Хотя порой я устаю от всего этого, как сейчас. Брат списал все на кризис среднего возраста, и я склонен с ним согласиться. - Да? - Мне вдруг показалось, что моя жизнь в тупике. Я никуда не двигаюсь, не удовлетворяю свои амбиции. Хотя я никогда даже не мечтал о таком. Для меня было важно играть в группе, но я не думал где – на стадионах или в барах. Это Джаред был вечно одержим какими-то заоблачными идеями. - Но все же неплохо? Слава, поклонники, деньги в конце концов. Возможность побывать в любой стране, так много увидеть. - Да. – Просто согласился он. - В чем подвох? – Я подалась чуть вперед, как бы вызывая на доверительный ответ. - Нет подвоха. Мне действительно все это нравится. Просто я проснулся однажды утром и понял, что года-то идут. И мне уже не двадцать, а сорок. И что половина жизни уже позади. Ужасное ощущение, я тебе признаюсь. - Угу. - Хотелось снова почувствовать себя тинейджером. – Шеннон улыбался. – И вот теперь я дома, а моя группа уехала в тур без меня. В Интернет даже не выйти, потому что там куча неприятных комментариев по поводу моего поступка. А желтая пресса только и рада стараться. Раздула из непримечательного происшествия такую историю… Что я не держался на ногах, а машина была забита проститутками. Что в участке я устроил скандал и просидел там сутки. - А на самом деле? - Да за час, пока оформляли документы, привезли залог. Брат выкупил все фотографии, которые удалось сделать. Хотя они не были провокационными. Но фанаты… Многие из них еще несовершеннолетние. Мы должны думать о них. Я представила шок малолетних фанаточек, которые увидели бы в хламину пьяного кумира. Да, зрелище не для неокрепшей детской психики. Тем более, многие (да почти все) считают, что подражание кумиру есть наивысшая форма лести. И вот мы уже имеем кучу пьяных подростков. Сегодня они дети, а завтра они общество. Вот так. У меня никогда не была строгих взглядов на то, как должен вести себя ребенок или взрослый, какие социальные и моральные нормы должен соблюдать человек. Но все-таки есть предел, за который сейчас выходят многие. Хотя, не мне об этом рассуждать. - Невозможно думать о ком-то постоянно. Нужно иногда думать и о себе. На губах Шенна играла загадочная улыбка. - Я и не думаю. Если я захочу выпить или побаловаться травкой, я не буду беспокоиться о том, что какой-то подросток может увидеть меня с сигаретой. Я просто буду думать, как не попасться копам. Но все это сложно. Когда на тебя обращено множество глаз, трудно не хотеть быть для них примером. Я попыталась представить, как это, но у меня ничего не получилось. - Кумир порой имеет больше влияние, чем родители, - Продолжил Шеннон, - Неокрепшие детские умы – вот с чем приходиться сталкиваться. - Я почему-то думала, что возраст ваших поклонников чуть больше, чем пятнадцать лет. Шеннон рассмеялся. - Что? – Неужели я сказала глупость? - Они разные. В Америке самые старшие. Я бы даже сказал, взрослые люди. В Европе тинейджеры. - Тебе это нравится? - Что именно? - Толпы пищащих девочек? – Я почувствовала злобу к той неизвестной толпе, что окружает его. Если бы меня попросили ее охарактеризовать или спросили, откуда и почему она взялась, боюсь, ответа бы у меня не было. Но эта вспышка быстро прошла. Шеннон ничего не заметил. Может из-за того, что на улице уже стало довольно темно, или же я настолько хорошо умею контролировать свои эмоции. - Это забавно порой. – Ответил он спустя какое-то время. - Иногда они бывают слишком навязчивы. Они не понимают, что такое личное время и пространство. Торчат у отелей и в дождь, и в жару, и в холод. Жмутся друг к другу, как бездомные котятки. Чувствуешь к ним жалость в такие моменты. - Жалость? Ты просто не понимаешь их. - Я не спорю. – Согласился он. – Мне жаль, что физически я не могу уделить им всем внимание. - Да. - Или именно такое внимание, которого они хотят. Знаешь, сейчас девочки в пятнадцать лет уже такие развитые. – Он усмехнулся, кажется, вспомнив что-то забавное. – И они испытывают желания, которые в их возрасте испытывать еще рано. - Ты просто из старого поколения, в котором взрослыми становились после восемнадцати. – Я хотела его подколоть. - И это было правильно. – Он вполне серьезно отнесся к моим словам. – Для меня странно, что они хотят… - Он замолчал, подбирая слова. - Переспать? – Я решила ему помочь. - Мне кажется, они сами не знают, чего хотят. Я не могла осуждать этих детей. Мне было двадцать семь, и я до сих пор не знала, чего же хочу. В школе все казалось таким простым. Главное отучиться, и стать взрослым, взяв управление своей жизнью в свои руки. Больше никого не слушать и поступать так, как считаешь нужным. Но это одна большая подстава. Ничего крутого во взрослой жизни нет. У большинства людей именно так. - Ты не замерзла? – Спросил он. Действительно, немного похолодало. Я и не замечала, пока он не сказал. Этот вечер, как бы мне не хотелось обратного, закончился. - Давай уберем со стола. Шеннон странно на меня посмотрел, но у меня уже не было сил изображать на лице вежливое участие и улыбаться, словно его рассказ о фанатках меня развлекает. Я ему ничего не должна! Нет, не работает. Я себя чувствовала должницей. Поганое чувство, скажу я вам. Особенно, когда знаешь, что никогда не отплатишь тем же. Сполоснув тарелки от кусков пищи, я поставила их в посудомоечную машину и, не сказав ни слова, взяла поводок, чтобы вывести Ская на прогулку. На этот раз мы не пошли на полянку, где обычно гуляли, а выбрались на аллею, что тянулась за домами вдоль почти всего берега. От нее отходили узкие дорожки, ведущие к частным домам. Мне нужно было почти до конца. Скай, обрадовавшись новому маршруту, таскал меня от столбов к пальмам, а от них к припаркованных машинам и нечетким теням на газоне. Вечер был темный, но теплый. Пришлось идти быстрым шагом, чтобы не отсутствовать слишком долго, тем самым вызвав подозрение. Также приходилось сверяться с названием улиц и номерами домов. Странная такая система. Но я примерно представляла, куда мне надо попасть. Когда я дошла до нужного мне места, от быстрого темпа уже кололо код ребрами. Даже пес немного сбавил свою активность. Достав телефон, я посмотрела на время. Вовремя. Я уже подумала, что человек, с которым я должна была встретиться, опаздывает, как от пальмы отделилась неясная тень. Скай глухо зарычал. - Тихо, - Я дернула поводок на себя, но у Ская уже встала дыбом шерсть на холке. - Убери собаку! – Это был Марк. Я узнала его по голосу. - Ты! – Я задохнулась от возмущения. Послышался еле слышный смех. - Привет, Алекс. - Как долго ты здесь? – Я имела ввиду ЛА, а не тень пальмы. - Недавно. – Уклончиво ответил парень. Он все еще стоял на расстоянии пяти метров, опасаясь приближаться из-за собаки. Я всматривалась в темноту, стараясь рассмотреть его лицо. - Ты готова? - Я была готова, как только приехала! - Не сердись. Иногда случаются форс-мажоры. – Все с таким же тихим смешком, который уже начал меня бесить, ответил Марк. – Ты же неплохо провела время. - А если нет? - Если бы нет, мы бы говорили по-другому. Но я был уверен в тебе. - Ладно. – Мне хотелось скорее закончить этот треп. – Во сколько завтра? У меня самолет в 13 часов. И я хочу свалить отсюда как можно быстрее. - Это _его_ собака? - Да. – Зачем он спросил? И таким странным тоном произнес «его». Но у меня нет времени разбираться во всем этом. - Калитка будет открыта, - Он указал в сторону дорожки. На калитке висела табличка, написанная фосфорной краской надпись на ней гласила: «Не въезжать! Частная собственность!». И совсем мелким шрифтом номер телефона. - Чей там дом? Твой? - Тебя не должно это волновать. Заедешь завтра туда и проедешь прямо до дома. Там я тебе встречу с деньгами. В семь утра. На 07:15 я закажу тебе такси, и ты спокойно улетишь. Байк в норме? - С чего ему быть не в норме? – вызывающе ответила я. А сама подумала: «Он знает?». - Алекс, ты чудо, но с тобой не хочет иметь дела из-за твоего несносного характера. Скажи, ты уже избавила рок звезду от некоторых вещей? - Тебя это не касается. - Да? А кто дал наводку? - Твоя наводка – дерьмо! - Неужели? Однако, ты в его доме, и неплохо проводишь время. - Следил? - Наблюдал. Предпочитаю быть в курсе. Как мне хотелось в тот момент спустить собаку с поводка! Возможно, я бы так и сделала, если бы была уверена, что у него нет ножа, чтобы Скай его покусал как следует. Возможно завтра, когда все наши дела будут позади, все-таки не удастся избежать прощальной встречи моего колена и его паха. Я гадала, сколько прошло времени. Молчание затянулось. - Что ж, - Марк нарушил тишину первым, - до завтра, Алекс. Я ничего не ответила, развернулась и пошла обратно в сторону дома Шеннона. Сердце бешено стучало в груди, было трудно дышать, но не из-за того, что я быстро шла. Надо же, я и не знала, что Марк меня так напугал. Перед тем, как войти в калитку Шенна, я сделала пару глубоких вздохов, чтобы выровнять дыхание. На кухне уже никого не было, горели только маленькие лампочки под навесными шкафами. Я прислушалась. Было абсолютно тихо. - Шеннон? – Позвала я. Нет, мне было не страшно. Эта тишина было именно тем, что я ожидала застать по приходу домой. Всё шло по плану. Шеннона я нашла в его комнате. Он сидел на кресле, перед ним на низеньком столике стоял ноутбук. Экран моргнул и перешел в спящий режим. Шеннон тоже спал. Он раскинулся в кресле в неудобной позе. Голова чуть запрокинута, а грудь поднимается и опускается от размеренного дыхания. Я тихо подошло ближе, всматриваясь в его лицо, освещенное светом от торшера. Я действовала осторожно, хотя знала, что сейчас он не проснется даже если я начну орать. На столике рядом с ноутом недопитая бутылка пива. Главное, не забыть ее захватить с собой, когда я покину этот дом. Не хватало еще оставить улики. Я редко прибегаю к снотворному. Впрочем, подобным я занимаюсь тоже в первый раз. Ну, в своем роде. Я встала напротив спящего мужчины. Как он был хорош! От осознания того, что в данный момент он в полной моей власти, и я могу делать с ним все, что угодно, мое сердце то замирало, то снова начинало биться с невообразимой частотой. Но у меня была иная цель, чем попросту тешить своё самолюбие. Я прошла в комнату, где спала все эти дни, и схватила рюкзак. Вещи я собрала заблаговременно. Перенесла его к входной двери. Снова вернулась в комнату Шеннона. Взяв бутылку, я отнесла ее на кухню, наполнила водой, взболтнув, вылила. Вода была чуть мутноватой. Я повторила процедуру и сунула бутылку в рюкзак. В верхнем ящике стояли бутылки со спиртным. На них я наткнулась совершенно случайно, когда искала хлопья на завтрак. Одна была начатая, другая закупоренная. Я взяла ту, что начатая. Честное слово, я не верила, что Шеннон поведется на это, но, возможно, это заставит его призадуматься, и я тем самым выиграю немного времени. Теперь настал черед того, ради чего я здесь. Вернувшись в спальню, я встала напротив спящего Шеннона. - Прости. – Сказала я. Наклонившись над ним, я быстро вытащила из его ушей бриллиантовые гвоздики. Пришлось приблизиться к нему. Наши лица были на одной уровне. Его ресницы подрагивали. Интересно, что ему снится? Чувствует ли он, что кто-то рядом? Удержаться было выше моих сил. Оперевшись одной рукой о спинку кресла, я наклонилась еще ниже и поцеловала его. Конечно, это нельзя было назвать полноценным поцелуем, ведь он не ответил. Но как только мои губы коснулись его губ, я поняла, как сильно этого хотела все эти дни. Обидно, что это происходит именно так. Хотелось понять, как он целуется, как сильно сжимает в своих руках. Пока меня не было, он успел выкурить сигарету. Сейчас я почувствовала это. Свободной рукой провела по щеке, шее, раскрытой ладонью провела по груди, ощущая биение сердца. Это было так сладко оттого, что поцелуй оказался сворованным. Видимо, это моя судьба – воровать все, даже прикосновения. - У нас бы ничего не получилось. Дальше настал черед его золотого браслета. Я сразу обратила на него внимание, еще в кафе. Такую штуку можно продать, правда, за половину стоимости. Но и половина будет для меня весьма ощутимой суммой. Часов на нем не было. - Где часики, милый? Я сама не знала, зачем с ним разговаривала. Может потому, что мне было страшно? Да, мне было очень страшно. Но в то же время от адреналина в крови мне казалось, что я смогу свернуть горы. Страх и адреналин. Необычная смесь. Сродни возбуждению. Часы нашлись на тумбочке возле кровати. Сама тумбочка была пуста, если не считать нескольких пачек презервативов и тюбика смазки в прозрачном пакете. Что еще нужно холостому мужчине? Собрав ювелирку, я оглядела комнату на прощание. Жаль, что все получилось именно так. В планах все выглядело по-другому. Знакомство, переходящее в секс (я заранее была готова к этому), ночевка, после которой он меня (и своих побрякушек) больше не увидит. В мои планы совершенно не входило так много времени проводить с ним, а тем более привязываться и симпатизировать. Поганец Рон! Он дал мне старую фотографию, а реальный Шеннон едва ли напоминал себя на ней. Что с ним случилось? И уж тем более я не смогла почувствовать через фото то обаяние и магнетизм, которыми этот мужчина обладал с лихвой. Все это нечестно! Я была близка к тому, чтобы отказаться от задуманного. Но это лишний раз доказывало, что у меня есть какие-то чувства к нему (помимо благодарности), а именно от чувств я бежала всегда. Это делало меня сильнее. Нет более слабого человека, чем влюбленный. Да, я так считала. Положив украденное в рюкзак, я вышла из дома. Из своего домика вышел пес. Он заинтересованно смотрел на меня. Вот по кому я действительно буду скучать, так по этому энергичному скоплению шерсти. - Скай! – Я позвала его. Пес замахал хвостом и трусцой подбежал ко мне. Я села на корточки и обняла пса, зарываясь носом в его шерсть. Она приятно пахла шампунем. В голове тут же всплыли картинки того, как мы вместе с Шенноном мыли его сегодня. Неужели только сегодня? Я думала, прошло куда больше времени. Нет, надо валить отсюда как можно быстрее. Пес увязался за мной до самой калитки, чуть ли не наступая мне на пятки на узкой дорожке. Я старалась не обращать на него внимания, чтобы он ушел, иначе расстаться с ним будет очень тяжело. Убрав рюкзак в багажник мотоцикла, покатила к выходу. Не хотелось с ним прощаться, но такая игрушка мне не по карману. Пока, во всяком случае. Слава богу, Ская что-то отвлекло в траве, наверное, одна из маленьких юрких ящериц, выползавших из своих норок в темное время суток, и я без проблем выкатила мотоцикл за ворота. Было уже полтретьего ночи. Отлично. Я буду на месте намного раньше назначенного срока, но меня это не смущает. Лишь бы подальше отсюда. Я оседлала байк и повернула ключ зажигания. Мотор мягко заработал, с нетерпением завибрировал, желая сразу сорваться на высокую скорость. Шеннон хорошо с ним поработал. Мне хотелось оглянуться на дом, посмотреть в окно, где горит свет. Но я не стала этого делать. Ни к чему. Эта глава моей жизни окончена.