Гонки до добра не доводят.

      Утром я проснулась от громких криков. Ну что этим эльфам не спится в такую рань? Солнце только недавно встало. Приподняв морду с травы, я недовольно посмотрела в конец загона. За оградой стояли трое, о чем-то споря. В руках у одного из них была уздечка. Любая девушка позавидовала бы россыпи драгоценных камней на ней. В центре красовалась большая буква Л. Во дворце совсем спятили, если хотят надеть на меня именную побрякушку? Я издала недовольное ворчание, поднимаясь на ноги. Троица прекратила свой спор, внимательно следя за каждым моим движением. Однако подойти они не решились. То ли боялись, то ли ждали кого-то. Я неторопливо прошлась по загону, попила воды. «А где мой завтрак?» Повертев мордой, я наткнулась взглядом на ведро. Подошла к нему, понюхала, брезгливо фыркнув. «Овес? Вы серьезно думаете, что я буду это есть? С детства ненавижу овсянку, которой меня пичкают по утрам до сих пор.» Я демонстративно отвернулась, легонько подтолкнув ведро задним копытом. Оно перевернулось, овес высыпался на землю. Я с довольным видом снова расхаживала по загону. Через пол часа появился Леголас. Трое слуг что-то объясняли принцу. Он то хмурился, то смеялся. Я хотела подойти, но передумала, увидев, как он берет из рук одного злосчастную уздечку, входя в загон. « Ну нет, милый. Даже тебе я не позволю надеть на меня этот ужас.» А Леголас подходил все ближе, нагоняя на меня настоящую панику. По его глазам было видно всю решимость надеть уздечку. Я протестующе заржала, уворачиваясь от ловких рук эльфа. — Зара, ну не упрямся, — уговаривал меня эльф, пробуя снова и снова. Я лишь свирепо фыркала, кружа по загону. А затем и вовсе решила пойти прогуляться. Благо калитка осталась открытой. Встав на дыбы, я издала громкое ржание и бросилась прочь, чуть не сбив с ног опешившего принца. Загон остался позади, а копыта сами несли меня через огромную площадь к саду. Эльфы шарахались от меня в разные стороны, громко ругаясь. По пути я умудрилась перевернуть три корзины со свежими овощами. Шесть корзин с яблоками. Все это богатство рассыпалось по площади, мешая прохожим. Чуть притормозив, я ухватила зубами маленькое яблоко, с наслаждением хрустя. Оно было очень сладким и сочным. Но насладится в полной мере мне не дала стража, которая ворвалась сюда подобно торнадо, расталкивая местных жителей, пытаясь накинуть мне на шею аркан. Я галопом ускакала в конечную точку моей прогулки, в королевский сад. Среди множества цветов и кустарников, здесь росли две яблони. Некоторые плоды уже осыпались на землю, что очень радовало. Вот и мой вкусный завтрак. Когда запыхавшийся и злой Леголас вбежал в сад, я лишь подняла морду, окинув его взглядом, и продолжила аппетитно хрустеть яблоками. От легкого шока принц растерял все ругательства, с улыбкой наблюдая за моей трапезой. «А ты как думал? Я вам не лошадка с фермы. Что попало есть не буду. Поставили в загон ведро овса, наивные, полагая, что мне и этого хватит. Как бы не так.» Доев все яблоки с земли, я с наслаждение вытянулась на мягкой траве. Леголас тяжело вздохнул, присаживаясь рядом со мной, поглаживая по крупу. Он был задумчив, хмур. Я подняла морду, толкнув его в бок. Принц даже не отреагировал на это. Я тихо заржала, наглым образом просунув морду под его рукой, устраиваясь на эльфийских коленях. Так получилось, что тяжело вздохнули мы одновременно. Леголас с удивлением оглядел меня, а потом начал смеяться. В его одежде что-то мешало, неприятно покалывая бок. Я принюхалась, опять этот неприятный запах. Чуть наклонив морду, я зубами ухватила мешавший мне предмет, вытаскивая его из кармана. Эта оказалась злосчастная уздечка. «Так! Горбатого могила исправит. Я не буду это носить, еще утром объяснила.» Вскочив на ноги, я решительно направилась прочь, держа в зубах уздечку. Леголас встал следом, намереваясь ее у меня отобрать. Получалось плохо. Каждый раз я уворачивалась, трясла мордой. Делала все, чтобы мой трофей не отняли. Мы будто в догонялки играли, носясь по всему саду. В какой-то момент я потеряла эльфа из вида. Этот паршивец что-то задумал, крупом чую. А буквально через минуту с ближайшего дерева на меня спрыгнул Леголас, крепко обняв за шею. Я только собиралась укусить его за то, что напугал, как почувствовала что-то тонкое на шее. Но это было не уздечка. Меня разбирало любопытство. Очень хотелось увидеть что за предмет надет на шею. Не спрашивая разрешения, а уж тем более мнение принца, я отправилась прочь с территории замка в лес. К тому самому озеру, где меня нашли. Леголас что-то кричал на эльфийском, пытаясь вернуть меня обратно. Дергал за гриву, подталкивал пятками в бока. В какой-то момент я устала от его ерзания, поэтому пустилась вскачь. Леголасу ничего не оставалась, как крепко держаться за мою шею, иначе свалился бы. «Так-то лучше. А будешь упрямиться, искупаю в реке.» Через пол часа я добралась до реки, останавливаясь. Леголас спрыгнул на землю, недовольный моим поведением. Я смотрела на свое отражение в воде, хмурясь, и фыркая. Этот несносный принц все же надел на меня именную безделушку, только теперь это была цепочка. Драгоценные камни переливались на солнце, а зеленый лист в середине казался и вовсе настоящим. «Хоть сейчас на бал. Дайте мне платье и туфли. Представляю вытянувшиеся лица эльфов. Лошадь во дворце. Обхохочешься.» От подобных мыслей у меня разыгралось воображение. Я представила себе замок изнутри, банкетный зал и себя в центре. Настолько забавным выглядела моя фантазия, что из моего горла вырвалось веселое ржание. Я посмотрела на Леголаса, который был не намерен разделить мое веселье. Эльф покосился на меня, а затем демонстративно отвернулся, зашагав по тропинке обратно в замок. Я издала протестующее ржание, пытаясь остановить принца. Он и ухом не повел, продолжая упрямо шагать дальше. «Ах, так? Я тоже умею показывать характер. И если хочу, чтобы эльф остался здесь, то найду способ его остановить.» Я огляделась вокруг, прикидывая в уме, что можно сделать. Как заставить упрямца остаться. Перед глазами был только лес и река. Я догнала Леголаса, ухватила рукав его рубашки, или что они там носят, и потащила к реке. Блондин быстро сообразил, что взбрело мне в голову, начав расстегивать мелкие пуговицы. Я ускорила шаг, понимая, что если он сумеет снять эту тряпку с себя, то мой план провалится. Леголас упирался, отчаянно не желая заходить в воду. Я отпустила его рукав, обошла сбоку, а затем носом толкнула вперед. Принц не удержался на ногах, кубырем скатившись в реку. Вот и обещанное купание. Я издала победное ржание, весело пританцовывая на берегу. Леголас выбрался на мелководье, одной рукой от души обрызгав меня водой. Я фыркнула, встряхиваясь. Вторая волна окатила меня сильнее. «Что? Не хочется мокнуть одному? А не надо было от меня уходить, был бы сухой сейчас. Так и быть, составлю тебе компанию. К тому же пить охота.» Не спеша, я вошла в реку, с жадностью напилась воды, и улеглась у самого берега. Леголас расположился рядом, ласково перебирая мою гриву. Эльф больше не сердился, по крайней мере, мне так казалось. Но, принц оказался хитрее меня. Как только я начала вставать, решив что купания на сегодня достаточно, Леголас ухватился за мою шею, легко усаживаясь мне на спину. Я протестующе взбрыкнула задними копытами, пытаясь сбросить вредного эльфа с себя. Не получилось. Он держался за шею слишком крепко. Высоко подпрыгнув, я галопом проскакала по мелководью, сворачивая в заросли какого-то кустарника, который свешивался до самой воды. Однако и тут меня ждала не удача. Левое переднее копыто попало в яму. Я поскользнулась, едва удержавшись на ногах, вздрогнув от испуга. Свернуть себе шею как-то не входило в мои планы. Пришлось возвращаться. Мелкими шагами я отходила назад, подальше от злосчастной ямы, развернулась, и выскочила на берег, чуть не сбросив эльфа с себя. Блондин спрыгнул на землю, обнимая меня за шею одной рукой, второй успокаивающе оглаживая морду. «Вот спасибо, милейший. Если бы не твое упрямство, я бы не дрожала сейчас от пережитого шока.» Недовольно фыркнув, я отстранилась от его руки, и гордо вскинув голову, пошла по направлению к замку, обиженно поглядывая на принца. Леголас рассмеялся, посчитав мою выходку забавной. Но вскоре понял, что возвращаться я не собираюсь. Он догнал меня, снова удобно устраиваясь на моей спине. Я больше не возражала, лишь медленно плелась в замок, всерьез обидевшись. Леголас пытался меня ободрить, трепал гриву, гладил по лбу. Я упорно игнорировала попытки помириться. Когда же мы добрались до моего загона, все обиды сразу забылись. Принцу вручили какую-то бумагу. Прочитав ее, он нахмурился, пожимая плечами. — Средиземье, значит? Раз отец отказался, значит ехать туда мне, — произнес он, машинально открывая загон. Я встала, как вкопанная, не желая уходить. Леголас нахмурился, приготовившись спорить. Но передумав, лишь махнул рукой в мою сторону, разворачиваясь, чтобы уйти. «Средиземье? Подождите, что ему там делать? А может… Ну конечно, война с Сауроном. Совет в Ривенделе, братство кольца, поход к Роковой Горе. Это же опасно. Ему совсем жить надоело? Ну нет, милый Леголас, ты никуда не пойдешь без меня!» Пока я обдумывала, что делать, принц успел уйти. Так что мне некому было высказать свое возмущение. Я уныло посмотрела на открытый загон, затем на замок. Решив, что ночевать я здесь точно не буду, ушла в королевский сад. Заедать свою тревогу и обиду сочными яблоками. Я смутно помнила историю с кольцом всевластия. Но мне очень не хотелось, чтобы эльф понапрасну рисковал своей жизнью. Решив, что Леголас должен выбрать для поездки именно меня, я ухватила с земли первое яблоко.