Гонки до добра не доводят.

      Я спокойно наблюдала за первым смельчаком, решившим меня оседлать. Это был парнишка лет пятнадцати на вид. Длинные угольно-черные волосы каскадом падали на плечи, покрывая спину, зеленые глаза смотрели с толикой страха и неуверенности. Он медленно зашел в загон и протянул ко мне руку. "Парень, ты шутишь что ли? Кто же лошади пустую ладонь протягивает? Сахару принес бы что ли, или морковку." - подумала я. На миг мне стало жалко этого юнца. Я чуть подалась вперед, ткнувшись мордой в его ладонь. Он улыбнулся, погладил, встрепал гриву. А затем лукаво улыбнувшись, обнял за шею и взобрался на мою спину. "Наивный. Долго ли ты продержишься без седла?" - я усмехнулась про себя. Его пальцы вцепились в мою гриву. Я отошла в центр загона и поскакала по кругу легкой рысью. Лицо парнишки засияло от восторга. "Нет, милый, и не надейся. Простой прогулкой не отделаешься." Я взбрыкнула, издав громкое ржание, и резко встала на дыбы. Горе-ездок съехал с меня, плюхнувшись в копну сена у загона. На этом мое веселье закончилось. Эльфы из конюшни принесли седло и узду. Я издала протестующее ржание. Снова на меня накинули аркан, крепко удерживая, не позволяя сойти с места. Закрепили седло, подтянули подпруги. "Ну нет, уздечку я надеть на себя не дам." - подумала я, цапнув слугу за руку. Тот болезненно вскрикнул, отскочив на добрые два метра. Трандуил покачал головой и дал знак другим эльфам. В мою морду вцепились сразу несколько рук. Кто держал за шею, кто за голову. Самый наглый эльф схватил за уши. Уздечку все-таки надели. И за это жестоко поплатился тот, кто посмел меня оседлать следом. Я высоко подпрыгнула в воздух и помчалась галопом по загону, со всей силы врезаясь в ограду. Эльф отлетел на добрых пять метров, пропахав носом землю. Я гордо вскинула голову, оглядывая присутствующих злобным взглядом. Третий, четвертый, пятый... Сколько их еще будет? Ну не понятно что ли, не хочу я никого катать! Последним из желающих оказался кто-то из стражи. Он ловко вскочил в седло и хлестнул меня по бокам пятками. Я упрямо нагнула голову, не желая двигаться с места. Он попробовал еще раз, только сильнее. Я сердито фыркнула, замотала головой, но с места не сошла. Из толпы послышался робкий смешок, а затем эльфы разразились диким хохотом. Парень, сидевший на мне, покраснел от злости и со всей силы ударил меня по крупу. Я встала на дыбы, брыкнулась и помчалась по загону. "Не думай, что так легко справился со мной!" - пронеслась мысль в голове. Пробежав три круга, я резко остановилась, наклоняя голову вниз, пытаясь стряхнуть с себя наездника. Но не тут-то было. Он держался слишком крепко. Дышать было тяжело, усталость давала о себе знать. Мне начало казаться, что этот эльф прирос к моей спине. "Только не сдаваться. Я гордая и свободолюбивая лошадь." Тогда я принялась кружиться на месте, подпрыгивая и брыкаясь. Бесполезно, пока у этого наглеца в руках поводья. Я повернула морду и больно укусила эльфа за мизинец. Он вскрикнул, выпуская поводья из рук. Я крутанулась на месте, резко повернула и эльф уже на земле. Униженный и злой. Грянул дружный хохот и я поддержала это веселье громким ржанием. Измотана до предела, но безумно горда собой, вот такая я. - Леголас, может ты попробуешь? - внезапно произносит король.       Я непроизвольно вздрагиваю и встречаю взгляд голубых глаз. Мы несколько минут смотрим друг на друга. Принц незаметно делает понимающий кивок головой. Слава богу, нашелся хоть один нормальный эльф, которому не плевать на мое самочувствие. - Лошадь слишком вымоталась, чтобы оказать достойное сопротивление. Завтра можно попробовать ее оседлать снова. А сейчас ей нужен отдых и еда. - ответил Леголас. Трандуил удовлетворенно кивнул и развернув лося, двинулся прочь, вместе со своей свитой. Принц тоже скрылся из вида. А возле меня уже оказались два эльфа, один нес воду, другой сено. Едва ведро поставили на землю, я жадно принялась пить. Ибо после таких скачек в горле пересохло хуже, чем в пустыне. Неожиданно Леголас снова вернулся, но на этот раз в его руках были вода и щетка. Он подошел ко мне, с улыбкой потрепал по холке, заглянул в глаза. Я потерялась в этом бездонном омуте, ощутив небывалый приступ нежности. Он взял в руки ведро и вылили на меня ровно половину. Прохладная жидкость приятно стекала по крупу. Я довольно фыркнула, подставляя бока и спину под щетку. Эльф рассмеялся, с одобрением качая головой. Когда купание было окончено, принц неожиданно крепко обнял меня за шею, прижимаясь горячей щекой к моей прохладной морде. - Я назову тебя Zara, что значит молния. Такая же как ты, прекрасная и неукротимая. А теперь отдыхай. - произнес эльф и собрался уходить. Едва он подошел к воротам, чтобы открыть их, я как-то обреченно заржала, двинувшись следом. Леголас улыбнулся и потрепал мою гриву. - Не скучай. Я вернусь утром, Зара. - произнес он и ушел, заперев загон. " Ну почему меня не отвели в конюшню, как всех лошадей? Зачем оставили одну в загоне? Чем я хуже их?" - подумала я с грустью, ложась на груду соломы. Не люблю одиночество. Но не переношу огромной толпы народа. Мне достаточно для уюта одного человека рядом. Внезапно я вспомнила Макса и поняла, как сильно скучаю по человеческому миру. Что ждет меня здесь? Я так и останусь лошадью, или все-таки вернусь в человеческий облик. А если да, то как объясню столь странные метаморфозы? Слишком много вопрос для одного дня. А я так устала доказывать этим упрямцем, что не позволю себя оседлать. Пусть сначала докажут, что им можно доверять. А там посмотрим. Исключением может стать Леголас, наверное. Он добр ко мне. Не стал пытаться прокатится на мне, как все, а дал отдохнуть. Не знаю, что происходит, но когда принц рядом, мне спокойно и легко на душе. Так уютно и тепло, будто я дома. "Вероника, ты окончательно спятила, если позволяешь себе распускать розовые сопли из-за едва знакомого эльфа. Пускай и королевской крови." - пронеслось в моей голове. Но, какой же он красивый, сильный, наверняка ловкий и быстрый. В его глазах я увидела какую-то странную тоску, а еще нежность. Боже, от одного образа таю, как мороженое на солнце. Дожили, лошадь влюбилась в человека. То-то смеху будет, если поймут в чем дело. "Все, Ника, хватит изводить себя размышлениями. Спать, спать, спать. А то завтра кто-то еще захочет взгромоздиться на твою бедную спину, а ты и копытом пошевелить не сможешь." - мысленно приказала я себе и закрыла глаза. Мне снились бесконечные луга, яркое солнце и река, бурно вздымающаяся за скалами. Я свободно бегу по влажной от росы траве, нет ни аркана на шее, ни седла. Свобода, наконец-то. Неожиданно в мой сон самым наглым образом врывается Леголас. Он упражняется в стрельбе из лука и с задором смотрит на меня. Боже, даже во сне нет мне покоя от этого пленительного образа. Картинка резко меняется. И перед моими глазами громадные горные хребты и тучи уродливых существ. Леголас ловко поражает врагов стрелами, но их слишком много. Он что-то кричит на эльфийском, а я не могу понять ни слова. Инстинкты вопят мне бежать, но не бросать же эльфа в одиночку отбиваться от этого полчища. Срываюсь с места, бегу что есть мочи, нещадно кусая и лягая врагов задними копытами. Над моими ушами пролетает стрела, со свистом рассекая воздух и вонзается Леголасу точно в бедро. Эльф падает, как подкошенный. Едва различимый стон боли срывается с его губ. Он кашляет кровью, из последних сил отбиваясь от врагов мечом. Я ложусь рядом, загораживая его собой. Не позволю так глупо погибнуть этому прекрасному созданию. Следующая стрела попадает точно мне в шею. И я с диким ржанием просыпаюсь. Слава богу лишь кошмар. Не дай бог такому приключиться наяву. Я хоть и умею неплохо драться, даже владею луком и метко кидаю дротики, но что можно сделать в таком обличие? Тяжело дышу, вздрагивая всем телом, кладу морду обратно на траву и пытаюсь уснуть снова. Надеюсь в этот раз меня не будут преследовать кошмары. Не хочу снова видеть смерть, кровь и боль. "На все дальний свет, и два огня делят ночь на было и больше нет. Горят мосты, за спиной стрелой летит дальний свет." - звучит в голове любимая песня, унося тревоги прочь, в прохладную, лунную ночь.