Stay by my side

I knew you were trouble, When you walked in. So shame on me now! Flew me to places I'd never been, Till you put me down. Taylor Swift - I Knew You Were Trouble.

      Время тянулось мучительно медленно. Было непросто осознать тот факт, что неожиданная атака автоботов, невесть откуда прознавших про местоположение базы, принесла свои ядовитые плоды. Помимо самого Стилджо, с ним было захвачено еще десяток-другой его сообщников – как видно, остальных подобная участь не постигла. Все, что мог знать киберволк, находясь в одиночной камере, он узнавал через тюремную сеть, а в ней много информации не добудешь.       Они намерены удержать его на этот раз. Стилджо фыркнул. Декациклы взаперти – ничто, киберволк привык терпеливо выжидать своего часа. Терпение и умение быстро реагировать – только благодаря этому зверокон остался актив. Таким, как он, спокойный функционал доставался с большим трудом, и Стилджо был не из тех, кто отпускал хвост фортуны из своих дент. Нет. Свое имя он оправдывал полностью.       Он может подождать, пока Файршот планирует его вызволение. В том, что вновь обретенный брат его не бросит, он не сомневался. Слишком многое их связывало, и слишком многое Файршот ему задолжал. В конце концов, это была его вина. А пока киберлис работает над тем, как вытащить его из-за решетки, Стилджо оставалось только ждать. Ждать, искать информацию в тайной сети, и стараться не вызывать подозрений больше, чем они уже есть.       У дверей его камеры остановились. Киберволк поднял голову и увидел двоих стражей.       - На выход, - скомандовали ему, и зверокон поднялся со своей койки. Сковав ему манипуляторы, дверь камеры открыли и вывели его наружу. – К тебе посетитель.       - Посетитель? – переспросил Стилджо, впрочем, не ожидая ответ на свой вопрос. – Любопытно.       Его ввели в небольшой зал, в котором обычно проводили встречи между заключенными и теми, кто приходил их навестить. За множеством столов сидели по двое, а разговоры велись тихо и обособленно, словно каждая парочка находится в отдельном отсеке. Стилджо провели в дальний угол, за один из пустых столиков. Закрыв перекладину наручников в металлическое кольцо, торчащее из столешницы, стражи оставили его дожидаться своего визитера. А пока киберволк развлекал себя тем, что разглядывал присутствующих. Совет сделал все, чтобы изолировать его от других заключенных и остального общества, так что посетитель, кем бы он ни был, должен был серьезно похлопотать, чтобы выбить возможность поговорить с ним.       Наконец, посетитель соизволил появиться, и зверокон был несколько удивлен, узнав бота, пришедшего к нему. Бело-синий бот сел напротив него, держа манипуляторы на датападе, и заговорил не сразу.       - Ты, должно быть, задаешься вопросом, зачем я здесь, - сказал Смоукскрин, глядя ему в окуляры. Вид у него был усталый.       - Не исключено, - отозвался Стилджо. – Но меня больше интересует, что сталось с моим бондмейтом. Совет судил его, как и других? Где он сейчас?       - Это и есть цель моего визита к тебе, - кивнул гонщик. – Не то чтобы я хотел здесь оказаться и наблюдать твою постылую мне физиономию, но это был не мой выбор. Санстрикер в полном порядке. Его не лишили свободы, однако в Военной академии он быть больше не может.       Киберволк ждал продолжения. Смоукскрин включил датапад и, пролистав файлы, остановился на одном, после чего подтолкнул его ближе к зверокону:       - Говоря о цели моего визита: Санстрикер официально все еще значится твоим бондмейтом, хотя по факту бонд-связь между вами была разрушена. Между тем, во всех кругах Кибертрона, как криминальных, так и прочих, мой спарк считается твоим партнером…       - Не могли бы перейти к сути дела? – Стилджо наклонил голову набок. – Все это мне уже известно.       - Я и веду к сути! – раздраженно огрызнулся гонщик и ткнул пальцем в экран датапада. – Существует определенный закон, принятый в твоем обществе, который гласит, что, если бондмейт одного из криминальных авторитетов, имея с ним бету, возжелает вести свой актив и воспитывать спарков отдельно от него, то он имеет на то полное право, и препятствовать ему не будут. Это, - он вновь указал на датапад, - твои беты, Стилджо.       Киберволк тем временем глядел на снимок, запечатленный на датападе. Снимок явно был сделан в клинике – блеклые цвета больничной палаты были тому подтверждением. На платформе лежал золотой юнглинг, повернувшись набок, а рядом с ним, в небольшой колыбели, свернувшись рядом друг с другом, лежали два спарклинга. Один из них был гораздо массивнее другого – второй был маленьким и строением корпуса больше напоминал своего дани и вид имел нездоровый. Но у обоих бет имелись явные признаки звероконского кода в прошивке, более того – тот, что был здоровее и больше своего близнеца, был почти точной копией самого Стилджо, что не позволяло сомневаться в том, кто был их заискрителем.       Зверокон подтащил к себе датапад, внимательнее разглядывая снимок. Видно, запечатленная картина была сделана незадолго после отделения – Санстрикер находился в перезарядке, а на его корпусе все еще были видны следы от запайки, не отполированные, как следует. Юнглинг выглядел изможденным, впрочем, это не было удивительным. Даже одна бета может высосать из своего носителя все силы, если рядом не находится его заискрителя, что же говорить о двух?       Кстати говоря о спарклетах. Стилджо не был уверен, ведь вторая бета была слишком маленькой, но складывалось впечатление, что его беты были мехлингами. Его мини-копия даже цвета корпуса имел практически те же, разве что они были контрастнее, чем у него. Тем не менее, второй спарк, помимо того, что был гораздо меньше обычного спарклинга киберволка, но и цвета корпуса имел совсем другие. Его броня была практически белой, с золотыми и алыми вставками по всему корпусу. В былое время в обычной семье киберволков такого спарклинга бы дезактивировали ввиду его хилого строения, но сейчас за бету можно было не беспокоиться.       - Так значит, вы намерены отобрать у меня моего бондмейта и спарков, - обманчиво спокойным тоном проговорил Стилджо. – Могу заявить, что у вас ничего не выйдет.       - Закон…       - Имеет множество подпунктов. Вы же не думали, что все так просто? Иначе каждый мог бы забрать спарков и шантажировать нас с их помощью, если бы не несколько условий. Полагаю, вам об этих условиях никто не сообщил, верно? – киберволк улыбнулся, отмечая, что степень раздражения его собеседника постепенно растет.       - В таком случае, просвети меня, - отозвался Смоукскрин, забирая датапад обратно.       - Что ж, поскольку мне стало известно о столь радостном событии, как активации моих бет, я буду так любезен и расскажу вам о нескольких из этих условий. Условие первое: решение бондмейта должно быть непринужденным, а сам партнер должен быть при этом в здравом рассудке и трезвой памяти. Условие второе: причина такового решения должна быть уважительной и принятой членами остального общества. Условие третье: должна быть доказана неспособность его бондмейта позаботиться о своем партнере и спарке. Условие четвертое: бондмейт должен предоставить доказательство тому, что будет способен воспитать бету самостоятельно, без помощи своего партнера. Условие пятое: в случае, если хотя бы одно из предыдущих условий не будет выполнено, подобное прошение будет отклонено. Санстрикер ничего не сообщал мне об подобном решении, следовательно, это было вашей идеей, а не его. Толковой причины, впрочем, я от вас тоже не услышал. Позаботиться о своем бондмейте и бетах я более чем способен, и я всерьез сомневаюсь, что Санни один, без чьей-либо помощи, справится сразу с двумя спарками. Итог: никто не примет вашего прошения.       - Ты пробудешь взаперти еще очень долго, Стилджо. Из тюрьмы заботиться о бондмейте так, как полагается, не получится, что бы ты не предпринял.       - Мое заточение не будет вечным.       - Может и так, но к тому моменту, как твой срок закончится, ты ржой покроешься, а спарки к тому моменту уже будут взрослыми. Они не будут знать своего опи. Мы поможем воспитать их, и обеспечим всем необходимым, но расти только с одним альфой в семье тяжело. Санни, возможно, не спросит тебя об этом, ограничившись просьбой позволить им расти вне твоего круга знакомств, но разве будет справедливым оставить его одного, без поддержки кого-то, кто может подарить ему нормальный актив? Что, если Санстрикер повстречает кого-то, кого полюбит всей искрой, без принуждения, без страха за своих близких и собственный актив? Ты позволишь ему остаться несчастным? Стилджо некоторое время молчал.       - Я скажу лишь раз: Санстрикер мой бондмейт. И мои спарки не будут знать другого опи. Больше нам говорить не о чем. В следующий раз я буду говорить лишь с Санстрикером.       Смоукскрин поднялся со своего места и, перед тем, как уйти, сказал:       - Ты больше не увидишь Санни. Как и своих бет.       - Еще посмотрим, - проговорил киберволк в ответ, блеснув золотыми линзами. Ни тот, ни другой отступать не собирался, четко обозначив свою позицию. Каждый защищал свою семью. И проигрыш не был в числе допустимых исходов. -----------------       - Ты идиот, - заявил Тракс. – Конченный. Но признаю - они очаровашки, особенно для звероконов.       - Спасибо, - улыбнулся Санстрикер, и попытался огреть брата по шлему. Получилось плохо – после отделения он все еще был довольно слаб, несмотря на то, что всю операцию провел в стазисе.       Тонкий острый палец тронул за серво одного из спарков, добившись жалобного писка и возни. Больший спарклинг инстинктивно пытался защитить того, что поменьше, а меньший активно этому сопротивлялся. Если учитывать то, что оба при этом еще не активировали своих зрительных и слуховых сенсоров и опирались только на обоняние и осязание, то возня была практически безобидной.       - А вот он, - Тракс оттащил меньшего от его упертого брата, настойчиво пытающегося закрыть его своим корпусом, - слишком маленький для звероконской беты.       - Потому что я не зверокон, - золотой юнглинг поднял бету на манипуляторы. – А он на киберволка как-то не особо похож. Может, он будет как я, когда подрастет?       - Не знаю, не знаю, - многозначительно протянул темно-синий мехлинг. - Но он действительно слишком мал для своего срока. Очевидно, не хватило энергии.       - Это опасно? – забеспокоился Санстрикер. – Он ведь функционален, правда?       - С ним все в порядке, - успокоил его тот. – Только он точно не будет самым большим спарком в бетсаде. С другой стороны, у него есть брат, который с успехом займет это место, - он ткнул пальцем в другую бету. – Этот – вылитый Стилджо.       Спарк ерзал и безостановочно пищал, пытаясь обнаружить рядом с собой брата. Санстрикер положил меньшего к его брату, и тот не преминул прижать его к себе, свернувшись с ним в один клубок.       - Ты им имена придумал? – Тракс кивнул на бет. – Или так и будем называть их Большой и Маленький?       - Конечно, придумал, - оскорбился золотой мехлинг. – И уже успел согласовать с другими, пока ты был на дежурстве, - он поглядел на спарков и, показав на того, что больше похож на Стилджо, сказал: - Его назову Рэпидберн, а этого, - он указал на меньшего, - Лайтспид.       - Лайтспид? – Тракс выразительно выгнул надлинзовый щиток. Золотой юнглинг развел манипуляторами:       - Я уже обещал гранд-дани, что назову одного из них так. Он верит, что хотя бы один из них будет величайшим гонщиком на зависть всему Кибертрону. А так как он маленький, и более всего походит на будущую скоростную модель, я подумал…       - Гранд-дани, кстати, недавно совсем рехнулся, - сообщил Тракс. – Приехал в гнездо к предаконам, и заявил, что намерен забрать Интерсептора к себе и гранд-опи на кварту погостить парочку декациклов.       Санстрикер ахнул:       - Он в порядке? Что сказал на это Предакинг?       - Ничего, - темно-синий мехлинг пожал плечами. – Он так опешил, что даже не покарал его за дерзость. С другой стороны, чтобы покарать гранд-дани, его надо хотя бы поймать… Проще говоря, любовь ко всякому зверью у тебя наверняка от него. От брошенной подушки Тракс увернулся.       - В любом случае, что ты намерен делать теперь? Стилджо в тюрьме, ты больше не в Элитной Гвардии, а между тем, у тебя двое только активировавшихся бет и ты все еще юнглинг.       - Пока не знаю, - Санстрикер пожал плечами. – Главное, мы в безопасности. Худшее позади.       - Уверен? – Тракс скорчил мину. – А мне что-то подсказывает, что это еще не конец.       - Спасибо, ваше сиятельство король Скептицизм, - съехидничал золотой юнглинг. – Я понимаю. Но я не просто так старался заискрить от Стилджо, это был мой шанс вернуться домой и не подвергаться больше похищениям и прочему кошмару. Я запросил от остальных боссов право неприкосновенности, и они подтвердили мое прошение. Криминальная часть Кибертрона в мою семью лезть больше не будет, но защиту предоставит. Совет тоже предоставляет нам защиту, так что безопасность гарантирована. Вот оправлюсь немного и найду себе работу. Может, стану проектировщиком новых зданий, или устроюсь связистом, или еще куда пойду.       - Ты думаешь, Стилджо просто так возьмет и отступится?       - Нет, - неожиданно качнул головой Санстрикер. – Я знаю, что он не отступится. Я уверен в том, что в тюрьме он долго не пробудет. Но он не будет отбирать у меня наших бет, и это мне известно лучше всего остального. Он не станет делать того, что сделали когда-то… - он замолчал. – Неважно. Я заварил всю эту жуткую смесь, мне и пробовать. Надеюсь, анализаторы у меня не сгорят, а баки останутся целыми.       - А вот про процессор ты не упомянул, впрочем, странного тут мало. Он все равно у тебя маломощный, - Тракс постучал его по шлему. – Ну зачем ты только такой дурак? Поперло же тебя на Монакус, братец, приключений на бампер захотелось. Хорошо, хоть бампер при тебе остался, а то и энергохлыстом вдарить не по чему было бы! Доволен теперь? А я ведь говорил тебе, что героев домой по частям привозят.       - Ладно, в следующий раз буду слушать своего не в меру умного братика, - отозвался Санстрикер, откидываясь назад на платформу. – Бампер мне еще пригодится. Как и остальные части корпуса.       - Жаль, что ты не подумал об этом, когда я говорил тебе это в первый раз.       - А что там с Эксилионом? – перевел тему тот. – Ты все еще ему отказываешь? А вдруг он уйдет?       - Должен же хоть кто-то из нас быть благоразумным и не лезть интерфейситься с первым, кто проявил заботу. Я медик, Санни, я знаю, что случается с теми, кто не думает. И дани знает. И опи, потому что сам таким же дураком был. Потому, если Эксилион уйдет, идиотом будет значиться он, а не я. Потому что я, в отличие от тебя и Сайдсвайпа, и еще шарковой тучи таких же юнглингов, прекрасно осознаю, что еще не готов для всего этого, и, если понадобится, отпилю голову тому, кто попробует меня торопить.       - Маньяк ты, братец. К тебе с любовью, а ты – головы пилить.       - Зато бампер цел останется.       Двое мехлингов, сидя на одной платформе, как прежде, до всех этих тревог и забот, продолжили упражняться в остроумии, про себя радуясь, что наконец наступил период спокойствия в их активе. Их не слишком заботило то, как долго этот период продлится, впрочем, им это было неизвестно в любом случае. Они просто были счастливы тем, что большая часть приключений, по их мнению, закончилась.       Но на платформе рядом, тихо шелестя вентсистемой, перезаряжались два маленьких спарклинга, чья семья была способна на всякие безумства, что неоднократно было доказано, а это значило, что приключения еще только начинаются.