Ламиго за всё то время, что провёл в Крике, всё время ненавидел местных лаборантов и докторов. За покорную готовность к экспериментам над людьми, за использование на несчастных запрещённых веществ, за отношение ко всем как к вещам. Но сейчас больше всего Лами раздражали медикаменты, изобретённые в террористическом подполье, и которые были применены на него. Вещества, напрочь притупившие чувство боли, реальности, но каким-то образом удерживающие его в сознании. Он словно был на какой-то хрупкой грани между окружающим миром и забытьем. Шаг в сторону — и он потеряет сознание, в другую — и казалось, вся боль за проведённую операцию разом нахлынет на него.
Постепенно ко всем этим туманным ощущениям прибавилось ещё одно, которое Лами не спутает ни с чем даже будучи при смерти. Холодок по спине, слегка ломящее чувство на сердце. И неприятная резь, дававшая понять, что связанному с ним человеку где-то неподалёку причиняют боль.
— Дура… — хрипло прошептал Гарса, осторожно поднимаясь. Боль до сих пор не вернулась. Сестра была рядом, и раз уж эти идиоты осмелились сюда заявиться за ним, то надо воспользоваться возможностью, пока есть время. Сосредоточившись, он сумел расслышать голоса Харона и Ниппи — значит, они столкнулись с его бывшим наставником рядом с комнатой, где его оставили. Потом ему, конечно, будет хреново…
Ламиго, на всякий случай сцепив зубы, полез в один из зашитых на животе разрезов с целью расковырять и вытащить немного взрывчатки, что в него имплантировали. К счастью, эти медицинские придурки спешили, и это не составило проблем, а лекарства продолжали оказывать отупляющий эффект. Лами разломил плотный сгусток на две части и ту, что больше, приложил к замку двери. Он застал эту разработку, а потому активировать бомбу не составило труда. Последовал щелчок и взрыв.
— Так… — Лами выбрался из своей «тюрьмы». Первое, что он увидел, это чью-то оторванную руку в белом рукаве с обугленными краями. Кажется, одному из лаборантов не повезло стать пушечным мясом для Харона или кого ещё. Осмотревшись по сторонам, пират заметил своих товарищей и Харона за несколько лабораторий до его.
— А вот и ты… — коварно улыбаясь, прошипел Ламиго. Тут Харон вцепился в его сестру и гнев в парне вскипел. Собрав все силы, Лами сменил облик, отрастив крылья и направился к дерущимся. Пока он летел, Ниппи на подмогу пришла какая-то рослая девушка в бриджах и футболке.
Он был почти над Хароном. Не дожидаясь, пока террорист, что-либо предпримет, Ламиго камнем рухнул на него, взял в захват и запихнул остаток взрывчатки в рот, хорошенько поприветствовав его.
Ниппи, увидев его, несказанно обрадовалась, но её вновь скрючило, и Ламиго лишь мысленно попросил прощения у девушки. Он-то, может, до сих пор ничего не чувствовал, но Ниппи через их связь ощущала его боль в полной мере. Харон вырвался из его захвата и собирался выплюнуть взрывчатку, но парень быстро щёлкнул пальцами. Меньший размер бомбы активировался гораздо быстрее, но мощности не растерял — остатки головы Харона разлетелись во все стороны, по большей части миновав вовремя пригнувшихся товарищей. За исключением одного.
— Твою мать, — выругался Эрик, вытирая попавшую на лицо кровь. А заметив прилипший к ключу клочок кожи с волосами Харона, едва не упал от чувства тошноты, но устоял на ногах. Правда, покрыл Ламиго отборными ругательствами.
Лами же, глубоко дыша, посмотрел на Ниппи, поддерживаемую тем, кого он принял издали за девушку. Этот окама занял угрожающую стойку, недоверчиво смотря на него. Похоже, за его краткое отсутствие состав команды несколько расширился. И неудивительно, что он принял Лами за врага.
Ноги подкосило, и тут случилось оно. Действие медикаментов подошло к концу, и на парня накатила волна сумасшедшей боли, готовой разорвать его изнутри. Не в силах терпеть это внезапное чувство, Ламиго заорал не своим голосом, инстинктивно прикрывая живот и падая на землю.
— Жизель, — слабым голосом обратилась к окаме Ниппи. — Нас нужно растащить… Дальше друг от друга…
— Я могу просто его отделать как следует, Ниппичка! — грозно заявил тот. — И дело с концом!
— Нет… — скривилась Деструктор, пытаясь улыбнуться. — Это и есть мой братец… Растащите нас…
Эрик было хотел подхватить Ламиго и увести подальше от капитана, но тут как назло появилась новая порция шестерок Крика, меньше по числу людей, но это не унимало их упорства и тупости.
— Блядские ублюдки, не видите что ли, я занят! — заорал на них механик, хорошенько наградив их ударом своего ключа. Окружавшим показалось, что они слышали хруст нескольких челюстей. Джордж поспешил помочь и вместо Эрика оттащил Ламиго в сторону. Теперь Ниппи могла вздохнуть с облегчением.
— От способностей Аннет иногда бывают проблемы, — вполголоса сказала она. Жизель её не понял. Тогда пиратка попробовала объяснить как можно проще и короче: — Из-за одного фрукта мы с братом связаны. Что чувствует один, тот чувствует и другой, находясь вблизи. А братцу, судя по всему, сейчас очень хреново.
Окама кивнул, дав понять, что всё теперь ясно.
— Однако, я не ожидала, что этот противный тип будет так легко побеждён…
— У него ничего нет толком, кроме гибкости… Зачем вы пришли сюда, Ниппи? — прохрипел Лами, борясь с болью. Девушке это обращение не понравилось — раз дурацкая манера «нэно» пропала, значит брат в гневе. — Я специально ушёл, чтобы разобраться с главами этой базы и чтобы вы остались живы.
— Жизель, отпусти меня, — вдруг сказала Деструктор тоном, не терпящим возражений. Трансвестит выпустил её руку. Девушка поднялась на ноги и пошла к навигатору. Было видно, что с каждым шагом чужая боль вновь вливалась в неё. Эрик что-то орал про то, что пока затишье, надо уходить, но Ниппи не обращала внимания. Она оказалась рядом с Лами, тот на неё посмотрел, сморщившись. А потом сестра сделала то, чего он никак не ожидал, в такой-то ситуации. Пиратка как следует огрела его по голове, и сердито крикнула:
— Какого хрена, Лами?! Я не хочу терять ещё кого-то из своих «братьев» и «сестер»!
А потом либо боль непутёвого братца взяла своё, либо собственные эмоции возобладали, но Ниппи просто рухнула перед ним на колени и крепко обняла Лами, не переставая через сдерживаемые слёзы твердить о том, какой он придурок и кретин.
— Ладно, я всё понял, Ниппи-нэно, — смягчился навигатор, неприятно скорчив лицо. — Потом меня отчитаешь, а сейчас нам надо уходить.
— Да, — решительно сказала девушка, смотря ему в глаза. Парень подивился, откуда у неё столько выдержки. — Тебе надо уходить. Эрик, Джордж, сможете передать моего кретина-братца Джиму? Он его подлатает.
Тут уж не только Ламиго опешил от таких слов. Эрик, переведя дух, с опаской спросил:
— Что вы задумали, босс?
— Прости, Эрик, — с вымученной улыбкой сказала капитан. — Но, видя, что они сделали с Лами, и со всеми этими людьми… Ты бы сам смог просто уйти и оставить всё, как есть?
Механик несколько секунд удивлённо на неё смотрел, а потом широко улыбнулся и кивнул, добавив:
— Босс прекрасно меня понимает. Я улажу всё с нашим параноиком-доктором, не волнуйся. К тому же, за столь короткое время я понял, что Жизель способен прекрасно прикрыть тылы.
— Верно, я Ниппичку не оставлю, — вставил словцо окама.
— Сестричка, — вновь подал голос Лами. — База эта, конечно, одна из слабых в Крике… Харон-нэно это доказывает. Но вы — психи, раз пришли сюда таким составом, и ещё большие психи, если пойдете против близняшек вдвоём.
— Где-то ещё должен быть наш новый мечник, — подметил механик, — и он, кстати, самый псих из всех нас.
— Неважно, — отмахнулся Лами. Парня поддерживал Джордж, он успокаивал его какой-то болтовней. Похоже, с поддержкой боль переносилась легче. — Где-то бродит ещё один наёмный сотрудник Роз, он не такой, как Харон-нэно. А потом, ты, Ниппи-нэно, ничего не сможешь сделать против Теи Фоц.
— Ты в меня не веришь, братишка? — задорно спросила девушка.
— Не в этом дело. У Теи схожая с твоей сила фрукта. Касанием она обращает всё, что попадётся, в уголь. И недостаток способностей тот же, что и у тебя.
Весь запал Ниппи разом подпортился. Она поняла, к чему клонил Ламиго. В отличие от неё, эта Тея не будет бояться использовать и убивать своей силой людей.
***
Дегэйр в своей вылазке к первому блоку подслушал болтовню одних раненых членов Крика. Так он узнал, что свыше поступил приказ некоему Розу устранить мечника-вторженца. Получив эту информацию, парень отправился на поиски шакалоголового. Азарай подсказал ему, что тот человек, которого они оставили сражаться с Гауэйном около входа, и есть Роз. Но прибыв в нужное место, Дегэйр лишь застал наёмника в маске с туго набитой сумкой, покидавшего базу. Дух клинка ехидно посмеялся и что-то проворчал про трусов. Мечник в чём-то мог понять его. Хороший наёмник — живой наёмник, и потому иной раз лучше кинуть заказчика и спастись. Убивать или как-то задержать этого Роза желание сразу пропало. Плюс это был хороший знак — их безумное маленькое вторжение было успешным, и исход уже известен.
А потом он заметил лежащего в стороне Гауэйна, придерживавшего бок. Почуяв неладное, мечник в два счёта оказался рядом с ним. Охотник что-то бормотал про то, что всё-таки он отомстил. Рана и странная мелкая пена по её краям не понравилась Дегэйру, а потому он решил доставить мужчину к Джиму.
***
— В таком случае нам и правда стоит отступить, — приняла решение Ниппи. Лами вздохнул с облегчением. Он просто не представлял, что будет, если кто-нибудь из них столкнётся с близнецами.
— Я это с самого начала говорил, — заметил Эрик, но было заметно, что смена планов и отказ от бунтарских выходок его немного огорчил. Но таков был приказ капитана, а потому он подхватил Ламиго с другой стороны и они вместе с Джорджем направились к выходу, Жизель и Ниппи держались на некотором расстоянии от них, чтобы девушке не испытывать все болевые ощущения брата.
Раздалось неприятное жужжание, но окама среагировал моментально, дав знать об угрозе ребятам впереди, а сам вместе с Деструктором отпрыгнул влево. Там, где секунду назад были они все, земля была словно вспоротая гигантским плугом.
— Прости, Ниппичка, — виновато сказал Жизель. — Надо было поддерживать мой особый слух…
— Ничего…
Взгляд пиратки был устремлён туда, где находился источник этой атаки. Точнее, два источника. Две вульгарно одетые девушки с алыми волосами, одна прячется за другую, но та не даёт ей этого сделать и лишь отвесила ей оплеуху.
— Дурёха, промазала, будь точнее, идиотка! — орала на робкую сестру одна из глав базы. Потом встретилась взглядом с Ниппи, и пиратка поняла: Тея — это она.
— Я пришла вернуть долг, с процентами, — облизнувшись, сказала глава террористов Умеро.
— Эрик, идите к Джиму, — холодно произнесла Ниппи, не оборачиваясь.
— Но, босс…
— Уходите! — громче приказала она, понимая во что ввязывается. — Жизель, я рассчитываю на тебя.
— Конечно, Ниппичка! — возбуждённо хрустнул кулаками окама.
Механик хотел убедить капитана, хоть как-то. Или остаться и помочь, но Ламиго не дал ему размышлять в этом ключе:
— Слушай, как она говорит. Сейчас ты её не убедишь, а со мной на руках ты и качок-нэно не помощники.
Эрик признал поражение, и они двинулись дальше к выходу. Тая Фоц после порции наказаний от сестры приободрилась и с новыми силами хотела им помешать, но Жизель удачным ударом с разворота отбросил её обратно к Тее. Та нахмурилась, но потом внезапно для них двоих засмеялась безумным смехом.
— Неужели тебе за неё не страшно? — спросил Эрик у навигатора. Тот вздохнул, вновь поморщившись от боли.
— Конечно, страшно. И ей тоже. Но именно это и заставляет Ниппи-нэно двигаться дальше. И даёт мизерный, но шанс на победу.
Тея предвкушала, как убьёт всех этих нелепых вторженцев и получит награду и благодарность от главы Крика. Ниппи пыталась унять дрожь в руках. Для придания уверенности себе и на удачу она коснулась места чуть ниже ключиц, где под промокшей от пота и крови тканью скрывался маленький кулон из кусочка какой-то детали, напоминая ей о её цели.
Умирать она не собиралась.
