Путь Драконорожденного: Книга I - Перед бурей

- Пей! Пей! Пей! – орала толпа, окружившая его со всех сторон. Пьянчуги, просто праздные люди, простые жители и рабочие Имперского города стояли вокруг кольцом. Гален знал, что сердце Сиродила – это пристанище для многих приезжих жителей провинций - как бывших, так и тех, что Империя сохранила. Однако он никогда не думал, что народ, населяющий столицу настолько разношерстый: тут были как имперцы, норды и редгарды, так и босмеры, альтмеры, каджиты и даже аргониане. Их ор оглашал таверну: – Пей! Пей Пей! Неизвестные лица плыли перед глазами, были едва различимы и вряд ли он запомнит хоть одного из этих гуляк. Кричали, гикали и свистели они жутко громко, но все равно не громче стука крови в ушах. Он поднатужился, стараясь не опрокинуть здоровенную бадью и не облить себя элем с ног до головы, одновременно надеясь, что не потеряет сознание, дойдя хотя бы до середины ёмкости. Он должен был выстоять. Он же норд! Хоть и наполовину… - Давай, Гален, давай! – вопил во всю глотку Илквир. – Я поставил на тебя золотой! Золотой, Гален! Не подведи! Однако парень уже чувствовал, что не одолеет оставшийся напиток. Ещё чуть-чуть и его, казалось, хватит удар. Ноги подкашивались, руки слабели, эль уже тек ручьем по подбородку, грозя залить ему всю одежду. «Ну же… я должен… добить этот проклятый эль», - говорил он сам себе. «Нет, не получится, - безысходно качала головой другая сторона его разума. – Знал же, что не справишься. На что ты вообще надеялся, Гален?». Бадья начала опускаться и народ, заметив это, начал разочарованно гудеть и улюлюкать. - Нет, Гален, не смей! – вскочил со стула Илквир. – Ты можешь! Давай! Но он уже сам чувствовал, что не может. Парень оторвал губы от ведра и с грохотом опустил его на барную стойку, расплескав эль. Альтмер разочарованно закрыл руками лицо. Ирвис, стоявший рядом, расхохотался и похлопал его по спине. - Ничего, бывает, дружище, не всегда же тебе в спорах выигрывать. Только не забудь отдать мой золотой. Сердито бурча что-то себе под нос, Илквир достал из поясной сумки септим и бросил его на стол перед бретоном. Его лицо так и кричало: «Держи и подавись!». Затем, игнорируя пробующего на зуб монету Ирвиса, он подошел к Галену. Тот склонился над полом таверны, опираясь на колени. Эль так и просился наружу. - На, выпей, станет легче, - альтмер протянул ему бутыль с мутной жидкостью. - Что это? - Помогает от хмеля. Гален с размаху выхватил пузырек из руки друга и, вырвав пробку, осушил его. Через мгновение он уже жалел об этом, так как лекарство оказалось горьким и до жути невкусным. - Пойдем. Тебе надо отойти, - альтмер положил ему руку на плечо, провожая к столу, где сидел Ирвис. – Ты не волнуйся, с кем не бывает. Я, хоть и верил в тебя, но не осуждаю. В конце концов, я думаю, не каждый норд управится с таким количеством эля. - Видимо мне не хватило… второй нордской половины, - потирая глаза, ответил Гален. Голова все ещё гудела и шум будто только нарастал. Ирвис протянул ему откуда-то стянутую тряпку вытереться от эля, а сам потягивал из кружки пиво с таким видом, как будто это какое-нибудь вино, как те, что наливали в более элитарных заведениях города. - Я вообще поражаюсь, как тебя отец отпустил в Имперский город кутить – высказался он, когда Гален и Илквир сели к нему за стол. – Он же у тебя довольно строгий мужик. - Он и не отпустил, - фыркнул в ответ Гален. – Поставил мне условие, что я должен дома задницу отсиживать в свой день рождения. Ну а я… - Плевать хотел, ага, - усмехнулся Ирвис. - Да какого даэдра я в свои пятнадцать лет не могу нормально нагуляться! – ударил кулаком по столу полукровка. – Да и что я там дома буду делать? Сидеть и таращиться на улицу? Я просто хочу развлечься! Тут прямо над ухом норовистый девичий голос: - Чего шумишь? На тебя итак уже вся таверна смотрит. Гален едва не подскочил на стуле. - Наринэль, хватит так подкрадываться! Девушка усмехнулась, отбросив коричневые кудри с лица. Трудно было сказать, что этой девушке приходится день и ночь работать в лавке у алхимика – желтые глаза у девчонки всё время лучились жизненной энергией, а светлое лицо с хитрой улыбкой не выказывало никаких признаков усталости. Одета она была, как всегда, по-мальчишески – в рубашку, стянутую на поясе видавшим виды ремнем, и льняные брюки, заправленные в столь же поношенные редгардские сапоги. На ремешке висела так и не снятая после работы аптекарская сумка. - Не виновата я, что ты такой нервный, - тут она нахмурилась и пристально оглядела их. – Погодите, вы что, уже набраться успели? - Н-нъет! – булькнул Ирвис, слишком резко оторвавшись от кружки. Нари поджала губы и осуждающе покачала головой. - Вам бы лишь пиво поглощать, дурачье. Не рановато начал, а Гален? – она легонько ударила его по плечу. - В самый раз, - буркнул он в ответ. И всё-таки, сестра Илквира была права – сегодня он точно перебрал. Гален уже чувствовал, что ещё хоть одна кружка и ему придется оттирать пол таверны от своих «ошибок» под надзором дуболома-охранника и владельца заведения. Не самая радужная перспектива, которой он хотел бы закончить свой маленький праздник. И кто только надоумил его на спор, что он сможет выпить здоровенную бадью смеси из эля и пива? - Нари, да не надо нам тут лекции читать! Успокойся, присаживайся, возьми кружку и пей с нами на здоровье. Немного доброго напитка тебе не повредит, - подмигнул полукровке Ирвис, выразительно подняв свою кружку. Наринэль хмыкнула, но за стол села, выбрав место между именинником и своим братом. Илквир тут же пододвинул к ней заранее заготовленную кружку. Желтоглазая с кислой миной поглядела на содержимое и с надеждой спросила: - А ничего менее крепкого нет? - Сомневаюсь, что бармен хранит под стойкой крынку молочка специально для посетителей вроде тебя, - хохотнул Ирвис, за что получил пинок по ноге. - Ну, я думаю, раз уж мы собрались, стоит и сказать тост в честь виновника торжества, - сказал Илквир, пригладив пепельные волосы и встал со стула. – Что ж, Гален, по нашим альтмерским меркам шестнадцать лет – это ещё даже не начало молодости, а в какой-то степени даже затянувшееся младенчество… - Это многое объясняет в его поведении, - шепнула Наринэль Галену и хихикнула. - Кхм, - громко кашлянул Илквир, намекая сестре, что не хочет, чтобы его прерывали и продолжил: - Так вот, оглядываясь на это, я порой даже очень завидую вам, людям, с вашей-то жизнью. Конечно, болезни косят нас всех одинаково, да и войны тоже стороной не обходят. Однако глядя на эту публику, - он окинул взглядом полную посетителей таверну, - я понимаю, что нам всё ещё стоит поучиться у вас ценить каждый момент своей жизни и стараться что-нибудь в ней, да сделать. Вы знаете в этом толк, и я даже хотел бы в чем-то быть похожим на вас. И в частности, на тебя. Мало сейчас тех, кто осмелится протянуть руку помощи незнакомцам – каждый озабочен лишь тем, как бы себя сберечь. И ещё меньше готовы понять, что они когда-то они ошибались. Ты же нашей дружбой показал, что справился и с тем, и с другим. Так что оставайся таким, какой ты сейчас! - Пьяным! – крикнул Ирвис и дико загоготал, но почти сразу получил очередной тумак от Наринэль. - И цени каждый момент своей жизни, - закончил эльф, на этот раз смотря на сестру уже с благодарностью. - Выпьем! Кружки столкнулись, расплескав пенистый напиток. Гален сделал небольшой глоток, чувствуя, что живот уже начал шалить. Бывалый кутила Ирвис, в то же время, утирая губы рукавом, уже подзывал служанку за новой порцией. Становилось даже стыдно: сына нордлинга перепивает какой-то бретон. - Ладно, что-то мы больно увлеклись персоной нашего сурового северного друга. Я понимаю, это его праздник, но может всё-таки не будем чересчур тешить его самолюбие и поговорим о жизни других простых смертных? Например… как у вас-то жизнь, желтоглазики? Сказав это, юнец откинулся на стуле так сильно, что спинкой уперся в деревянную подпорку, позволив себе закинуть ноги на стол. Наринэль, кривясь отодвинула свою кружку подальше от ботинок, которые целый день топтали самые разные места Имперского города. - А что тут говорить? – почесал подбородок альтмер. – Всё как обычно, я таскаю коробки, выполняю роль мальчика на побегушках, завариваю Гильому чай и получаю от него книгой по голове, когда делаю что-то не так, а Нари строит ему глазки и они вместе варят всякие вещи, которыми потом каджиты торгуют… Полукровка посмотрела на своего брата таким взглядом, от которого и минотавр бы скукожился. - Что? – вскинул руки Илквир, растягивая нелепую улыбку. – Шутка! Ирвис хрюкнул себе в кружку, а Гален спрятал улыбку от всевидящих глаз подруги, сделав вид, будто любуется красотами заведения: пьяницами, развалившимися по углам, битыми светильниками и надписями на стенах, описывающими процесс совокупления между имперскими стражниками. Иногда даже с иллюстрациями. - Мы изготавливаем только законные и качественные препараты, так что все свои грёзы про скуму можешь оставить при себе. Я-то знаю, что у тебя под подушкой лежит. Глаза Илквира полезли на лоб, пока Гален и Ирвис непонимающе таращились на него. Наринэль, игнорируя спровоцированное ею же гробовое молчание, как ни в чем не бывало отпила из своей кружки довольно большим глотком. В конце концов бретонец загоготал, едва не свалившись со стула. - Во имя восьмерых! – он натянул свою шапку на глаза, как будто это могло как-то помочь избавиться от приступа смеха. – Серьезно? Нет, Илквир, серьезно?! Ты раздобыл скуму? Где? Я хочу знать, расскажи! - Я её даже не открывал! – голос у покрасневшего эльфа был подобен ребенку, который оправдывался за украденное печенье. - Я видела. Хорошо, что такая вещь как страх имеет свойство останавливать нас от ошибок. - Да причем тут страх! Я… Я просто в шутку это сделал! - В шутку купил дрянь, из-за которой всю лавку могут закрыть? – бросила осуждающий взгляд девушка. - Да кому вообще нужно у нас дома проводить обыски? Мы что, Талосу покло… - Илквир запнулся, мимолетно глянув на реакцию Галена, но он предпочел притвориться, будто ничего не слышал. - В общем… кхм. Моя покупка носила исключительно экспериментальный характер. - А если барыгу, у которого ты это взял, раскроют и вынудят сдать покупателей? - С чего ты взяла, что я был настолько глуп, чтобы называть ему свое имя, даэдра тебя побери! - Эй, держи язык в узде, братец! - Сама-то что раскудахталась! - Гален, с тобой всё в порядке? – вставил обеспокоенную ноту в этот дуэт Ирвис, перебив ссорящуюся парочку. Ему пришлось отодвинуться от стола и наклониться, чтобы было легче дышать, но желчь всё равно так и просилась наружу. Гален хотел ответить, но ему пришлось закрыть ладонью рот – казалось, ещё мгновение, и он сыграет роль Красной горы на этом вечере. Другой рукой он оперся на стол, надеясь не упасть. Наринэль тут же вскочила и подбежала к нему. - Эй, эй, эй! Тихо, что такое? Переборщил с выпивкой? - Не может быть! – встал со своего места Илквир. – Я же только недавно дал ему настойку! Девушка тут же обернулась. - Какую ещё настойку? - Которую мне мастер дал. От хмеля. - Дурак! – ударила ладонью по лицу Нари. – Это настойка для того, чтобы быстро опохмелиться наутро, он не должен был пить после этого. Флакон, надеюсь, у тебя? Эльф принялся рыться по карманам и наконец-то достал пустой пузырёк. Полукровка вырвала его из рук нерадивого брата и ужасающе воскликнула: - Ты дал ему выпить весь?! - Ну… да? - Борода! – срифмовала девушка, резко покрутив пальцем у виска. – Ты о чем вообще думал? Это средство по каплям принимают, в ёмкости зелья на неделю использования было! Тут Гален почувствовал себя бочонком, по которому с размаху врезали колуном. Осознавая, что долго сдерживаться он не сможет, именинник стрелой полетел к выходу, на бегу оттолкнув какого-то босмера, за что получил в спину целый набор разномастных проклятий. Он толкнул дверь, выскочив на холодную вечернюю улицу Торгового района, освещенную тусклыми фонарями. Сделав несколько шагов к ближайшему углу, подросток уперся руками в стену дома и его тут же вырвало. Сначала один, потом второй раз, а затем ещё немного. Когда подходила очередь очередного позыва, на улицу быстрым шагом вышла Нари. - Всё в порядке… я… - только и успел прохрипеть Гален, как накатило снова. Полукровка взяла его за плечо, поддерживая и помогая не упасть. Когда он попытался выпрямиться, она его остановила. - Подожди, постой ещё немного, подыши. Он послушался и снова наклонился над лужей, вдыхая носом и выдыхая ртом. Понемногу ему становилось легче. Прохожие, которых в торговом районе было много даже в такой поздний час, шли мимо, изредка оборачиваясь на него. Подумаешь, вечер, трактир, очередной пьяница. - Вот так, вот так, - приговаривала Наринэль, будто мать, которая учит ребенка ходить. – Теперь лучше? Ответом был слабый кивок. - Ну вот и хорошо. Давай постоим на улице ещё какое-то время, чтобы всё это из тебя окончательно выветрилось. Гален встал прямо, разминая затекшую шею и плечи. Голову всё ещё крутило, земля под ногами грозила уплыть, поэтому Наринэль поддерживала его обеими руками. Гален стоял, глядя в небо, которое уже почти окончательно покорила ночь. На темном полотнище уже поблескивали звёзды, а из-за крыши какого-то дома показалась Секунда. Красивое зрелище, ничего не скажешь. Тут в его голову внезапно ударила мысль: «Она держит меня за руку!» Да, это было только для того, чтобы он не упал, но всё же! Парень почувствовал, как краснеет. - Да уж, не так я себе это представлял, - мысли очень невовремя соскочили с языка. Он надеялся, что она не поймет, что он сказал или не обратит внимания, но девушка тут же подняла на него свои желтые глаза, которые казались сейчас золотыми. - Ты о чём? Действительно, о чём это он? Пять лет подряд смотреть только на одну и ту же девушку, молчать о том, что влюблен в неё по уши и отделываться нелепыми шутками и молчанием, когда подворачивается любой удобный случай признаться во всем этом – когда из года в год ты повторяешь этот бесконечный спектакль, что тут можно представлять? Гален начал метаться в поисках подходящего ответа, но так ничего и не придумал. - Неважно. Нари посмотрела ему в глаза и отвернула голову, промолчав. Неожиданно он услышал, как она очень громко вдохнула, будто увидев приведение, и потянула его обратно в таверну. - Пойдем, думаю, ты уже надышался. - К чему такая спешка? – смущенно спросил Гален у девушки, которая едва ли не волоком тащила его к дверям. - Холодно снаружи, заходи, - она толкнула его внутрь. - Подожди, а ты?.. Вместо ответа за его спиной захлопнулась дверь. Ничего не понимая, он постоял так у входа ещё какое-то время, почесал затылок и побрел к столу, где по-прежнему сидели его друзья. - С облегчением, дружище, - поднял кружку Ирвис. Илквир встретил его виноватым выражением лица. - Гален, я… прости меня. Я же не знал. - Забудь, - похлопал его по плечу именинник. – Ты всего лишь хотел помочь. - Да, но провалился, как всегда, - вздохнул эльф. – Вот что со мной не так, а? Младшая сестра уже зелье новое придумала, а я только и умею, что коробки таскать. Никакого толку от меня. - Эй, не раскисай, - подбодрил его Ирвис. – Вы же, эльфы, хорошо ладите с магией, да? Так попробуй что-нибудь из этого, устройся помощником к какому-нибудь волшебнику, попробуй поступить в Коллегию Шепчущих или Синод, пойди в боевые маги. Альтмер скривился. - Надеюсь, ты шутишь. Волшебники сейчас стали подозрительными и нервными, с ними всё ещё хуже, чем с мастером Гильомом. Им сейчас практиканты ни к чему, и держат они при себе только проверенных личностей. Поэтому если я решусь на работу у какого-нибудь мага, то, скорее всего, буду снова таскать тяжести или лазать по опасным местам всего Тамриэля, доставая нужные ему ингредиенты и артефакты. И убьют меня на первом же таком задании какие-нибудь пещерные импы. С Коллегией и Синодом всё вообще плохо, - он сделал глоток из кружки. – Планка, которую нужно пройти, чтобы к ним попасть в студенты, слишком высока, так что меня скорее всего ждет то же, что я уже описал, но ещё хуже. - С чего ты так решил? - Они скорее политиканы, чем волшебники, а значит работники для них хуже расходного материала. Нет уж, спасибо. А про армию я и говорить не хочу. Гален покачал головой. - Эх, вот я тебе завидую. Ты можешь хоть сейчас куда угодно отправиться, кем угодно работать. А мне ещё непонятно сколько батрачить на Коррина вместе с отцом. - Так сбеги, - пожал плечами Ирвис. – Я так от своих смылся и живу довольный. - Стать карманником, как ты? – нахмурил брови Гален. – Нет уж, спасибо. К тому же, отец совсем без меня загнется на этой работе. Я надеюсь, что года через три уже смогу накопить денег на оружие и пойти на Арену. Илквир посмотрел на него так, что было более чем видно его мнение. - Друг, это чистой воды самоубийство. Тебя прикончат в первом же бою. - Илквир, я держу меч в руках с пяти лет, - ответил решительным взглядом подросток. – Я уже даэдра знает сколько тренируюсь и упражняюсь под началом отца. И какой смысл во всем этом, если я не могу применить свои навыки? В Легион идти? Так я туда хочу не больше твоего. Будто мною итак недостаточно командуют… Хотите вы или нет, но я добьюсь своего. Эльфу и бретону оставалось только смириться с тем, что их друг настолько уперт, поэтому и один, и второй уже давно перестали пытаться его переубедить. Каждый видел мир по-своему, каждый с трудом мог принять чужую точку зрения – как и всегда. Тут Илквир поднял голову и обеспокоенно спросил: - А где Нари? - Она затолкала меня внутрь, а сама осталась снаружи. Не знаю, что она там забыла. Словно откликнувшись на призыв, в заведение, распахнув дверь, быстрым шагом зашла девушка. Первым, что заметил Гален, было то, насколько странным было её лицо – на нем смешались страх, волнение, раздражение и попытки всё это скрыть. Однако глаза выдавали всё. - Наринэль, ты что-то долго. Случилось чего? – осведомился Илквир. Девушка, не присаживаясь за стол, махом выпила остатки всего, что было в её кружке, вызвав почтительный взгляд у Ирвиса. - Это не важно, потом расскажу - выдохнув, сказала она. – Но у нас появилась проблема. Сюда прется Люмий со своей свитой. - Ч-чего?! – вскочил из-за стола Ирвис, глядя на подругу резко изменившимся взглядом. – Твою же… Гален, надо валить! - Погоди, сестрёнка, с чего ты взяла, что они направлялись именно сюда? – спросил Илквир. - Они завернули ко входу, как только я зашла. Ещё секунда, и они зайдут. Ирвис схватился за голову, глаза его испуганно забегали. - Обливион мне в задницу, я сваливаю. И вам советую. Внезапно двери раскрылись. На входе появилась компания из шести молодчиков, которая так и пестрила самым разным внешним видом: толстяк, в красной бархатной жилетке и лицом, как у борова, здоровяк в поношенных одежках, которые когда-то выглядели ярко и модно, пара курносых пареньков, явно братьев, одетых как обычные крестьяне и бритоголовый молодой босмер. Всю эту банду возглавлял хорошо одетый, холёный молодой имперец со светлыми волосами и смазливой рожей. Его дублет был широко распахнут, открывая чистую белую рубашку, которая едва ли не блестела, а на поясе висел кинжал с позолоченной рукоятью. - Сам король ублюдков пожаловал, - тихо прорычал Гален. Ирвис занервничал, заметался, но Гален рывком усадил его за стол и шепотом сказал друзьям: - Сидите и не дергайтесь. Не смотрите на них. Компания молодых хулиганов прошла мимо них, к барной стойке, а затем заняла самый большой стол, с которого тут же сбежали прежние посетители. Никто не хотел связываться с этими отморозками. Как назло, тот самый стол располагался так, что было отлично видно четверку, чье празднование было безнадежно испорчено. Рано или поздно кто-то из этих громил мог их заметить. - Что будем делать? – прошептал Илквир, косясь на самого высокого из враждебной группировки – ростом он мог посоревноваться даже с альтмером. - Сейчас тихо и незаметно уходим, - сказал Гален. – Как только я скажу. Дождавшись нужного момента, он кивнул соратникам, и они осторожно, не привлекая лишнего внимания, начали продвигаться к выходу. Но когда они уже подходили к заветной дверце, та неожиданно открылась и на пороге возник ещё один член из компании нежеланных гостей – молодая беловолосая нордка с неказистой внешностью, самой яркой чертой которой был сломанный нос. Гален едва не врезался в неё, затормозив так, что на него натолкнулся спешащий Ирвис. Дело приняло дрянной оборот – их заметили. - Ого, Люмий, гляди, кто тут у нас! – широко и зловеще улыбнулась девушка. – Компания волчьего дерьма в полном сборе. Тут же шестерка бандитских морд обернулась в их сторону. - Нам конец, - икнул за спиной Галена Ирвис. - О, какая встреча! – тут же поднявшийся из-за стола Люмий с ехидной улыбкой направился в сторону жертв. За ним встали его прихвостни. - Я-то думал, ты сидишь у себя в норе, как подобает всем крысам, но ты решился прийти в Имперский город в мое любимое заведение и именно в этот вечер. Неужто просто совпадение? – оглядев всю компанию, он зацепился взглядом сначала за Ирвиса, отчего тот вжался в стену, а потом остановился на желтоглазой полукровке. – Смотрю, ты даже привел свою шлюшку-полукровку и её плоскоухого братца. Илквир дернулся вперед, но Гален остановил его рукой, стараясь смотреть на Люмия как можно менее враждебно. - Люмий, мы уже уходим. Дай нам просто выйти. Слащавый юноша потер подбородок, всё так же зловеще улыбаясь, и бросил взгляд на нордку. - Что думаешь, Митта, отпустим их? Как бы ты сделала? Та усмехнулась. - Отпустим, чего бы и нет, - она посмотрела на Галена и глаза её недобро блеснули. - И даже проводим до дома. - Нам конец, нам конец, нам конец… - еле слышно бубнил Ирвис. Митта посторонилась и изобразила пародию на жест «после вас». Гален, в свою очередь, кивнул остальным и все четверо спешно прошли на выход из таверны. Он очень надеялся, что всё это блеф и никто их трогать не будет, а Люмий тут же захлопнет дверь и посмеется со своей компанией над пугливостью жалких слабаков. К сожалению, Гален недооценил характер богатенького сыночка. Когда выходил Илквир, Митта поставила ему подножку и высокий эльф, коротко вскрикнув, повалился на грязную мостовую. Наринэль тут же попыталась помочь ему встать, но Люмий сильно оттолкнул её в сторону. Тут Гален не выдержал. Это был сигнал к тому, что пора действовать силой. Разбежавшись, он налетел на Люмия и врезал ему по лицу так, что имперец отлетел в дверь. Тут же сын легионера получил и ответ – Митта изловчилась и врезала ему что есть силы в солнечное сплетение. Выдохнуть он не успел, дыхание сбилось и парень пошатнулся, а потом и вовсе упал на колено, стараясь прийти в себя, но уже в следующий миг беловолосая с размаху ударила его сапогом по носу. Гален упал лицом в землю. - Стойте! Прекратите! – закричал Ирвис. Надо отдать ему должное, Гален думал, что бретон сбежит сам, но никак не хотел, чтобы его друг пострадал за компанию. - Беги! – только и крикнул он, прежде чем Митта нанесла очередной удар ему в бок. Ирвис затоптался на месте с раскрытым ртом, не решаясь бросить своих, но когда из таверны вышли остатки вражеских сил, как говорил отец Галена, «ряды дрогнули». Не прошло и секунды, как его и след простыл. - Вот поэтому я и не вожусь в бретонами, - держась за кровоточащий нос, говорил подошедший Люмий. – Скользкие типы. После этих слов он, опираясь об угол дома, навис над Галеном. Зубы его, обагренные кровью, блеснули в темноте. - Хороший удар, ты почти сломал мне нос. Но боец из тебя всё равно паршивый – меня хотя бы не побила девчонка. Спасибо за помощь, Митта. - Эй! – возмущенно окликнула его нордка. - Да ладно тебе, шучу я. Гален попытался встать на колени. Из носа и рта текло, и очень обильно. Он посмотрел на улицу: множество прохожих шли мимо, будто не замечая того, что творилось напротив таверны. Стражников было не видать. - Ты грязная крыса. Помнишь? Грязным крысам должно оставаться в своей привычной среде. Помнишь это? – он указал на маленький розовый шрам, пересекающий подбородок. – Мне надо благодарить тебя, девушкам нравятся боевые шрамы. Но ты всё равно заплатишь за то, что поднял на меня руку, и неважно, как давно это было. Ты не мог прятаться вечно. Удар по спине снова уложил Галена на землю. - Не трогайте его, ублюдки! – кричал Илквир, пытаясь вырваться из цепких рук курносых братьев и Галену показалось, что на руках у него заплясали искры. – А не то я вас всех тут сожгу! - Ну давай, - хохотнул толстяк в жилетке. – Страже это очень понравится. У них как раз нынче недостаток заключенных. - Илк, не надо! – выкрикнула Наринэль, которую держали здоровяк и босмер. – Тебя заберут! - Да-да, Илкви, не стоит рисковать, - спародировал голос девушки Люмий. – Стража нынче злая. - Ну естественно, - прохрипел Гален, снова поднимаясь. – Мы-то жопу капитану не подставляем и спинку перед ним не гнем. Кто-то из свиты золотого мальчика присвистнул, кто-то просто сказал "Во дурак". Сам юнец смотрел на Галена широко раскрытыми глазами. Как будто этого было мало, избитый и израненый, мальчишка посмел слегка приподняться и довольно громко произнести: - Скажи, Люм, каков член начальника стражи на вку… Удар в голову прервал его. «И зачем я это сказал? - думал Гален, пока Люмий пинал его что есть силы. – Знал же, что это самое больное, по чему можно его ударить». Как-никак, слухи о том, что деньги мамаши Люмия не покрывают всех его нарушений и ему самому приходится ублажать чуть ли не весь офицерский состав гарнизона Имперского города, ходили давно, как он ни пытался их пресекать. На самом деле, Гален сомневался, что это правда, но именно такая колкость слетела с его языка в самый неудачный момент. «Видать, действительно я себя не люблю». - Хватит! Хватит! Прекратите! – истошный крик Наринэль сорвался на визг, который даже некоторые прохожие уже не могли игнорировать. - Что происходит? – какой-то тучный купец с женой вышел из образовавшейся кучки зевак. – Что вы себе позволяете? Прекратите немедленно! - Уйди, свинья! – крикнула Митта и в её руке блеснул нож. – А то тебе не поздоровиться. Мужчина вздрогнул и попятился, приговаривая: - Ч-что вы себе позволяете? Что вы себе позволяете?! Худая, болезненного вида жена храброго гражданина потянула его назад. - Милый, это дело для стражи, давай им всё скажем, и они разберутся. Нам надо идти. - Мы вернемся! Вернемся со стражей! – устремляя указательный палец в небо, грозил купец, уходя с супругой за угол. - Надо поспешить с этими, - сказал толстяк в жилетке. – Всё равно не очень хочется с железнолобыми путаться. Люмий посмотрел на него злобным и раздраженным взглядом, но вынужден был признать, что даже его иммунитет не всемогущ. - Тогда финальный аккорд, - процедил он сквозь зубы. – Митта, дай мне свой нож. Я хочу оставить нашему другу шрам на память, как он это сделал со мной. Беловолосая подняла его за шкирку и поставила на колени, держа за волосы. Люмий с кинжалом сел на корточки напротив Галена и взял его за подбородок. Лицо у него уже не было таким, как в начале их встречи, холёным и насмешливым. Теперь оно было искаженным, испачканным кровью и жутко, жутко злым. - Ну что, готов, сопляк? - Всегда – хрипло ответил Гален. Лезвие поплыло к его лицу. - Остановись! – завизжала Наринэль и тут ей удалось вырваться и упасть в нескольких шагах от Митты. - Помогите! Босмер и великан попытались снова схватить её, а толстяк пошел её наперерез, но тут произошло неожиданное: будто из воздуха над лежащей на земле девчонкой возник темный силуэт, который накрыл собой лежащее на земле маленькое тело, как орлица закрывает птенцов крыльями. Всего несколько мгновений, и все трое лежали на земле, поочередно разбросанные внезапным гостем и корчились от боли. А силуэт развернулся к Митте и Люмию, которые отпустили Галена и теперь стояли, не зная, что ожидать от вторженца. Он был одет во всё темное или, как минимум, в темно-коричневое. На голове у него был капюшон, а лица видно не было. Но роста он был приличного. Люди, глазевшие на действие, ахнули, кто-то закричал что-то про ассасинов и Темное Братство. Один из братьев отпустил Илквира и попытался схватить незнакомца, но тот взмахнул плащом, ушел в сторону и курносый полетел прямо в Митту, споткнувшись о выставленную ногу. Вместе они повалились на землю. - Кто ты такой, мать твою?! – испуганно вопил Люмий, выставив перед собой нож. – Не подходи, убью! Взмах плаща – и у Люмия в руках никакого оружия теперь не было. Когда пришелец выпрямился, он выставил вперед руку с кинжалом, как будто спрашивая: «Не это ли ищешь?» Народ снова ахнул, словно на представлении фокусника, кто-то даже зааплодировал. - Какого… - пролепетал Люмий. В это время Илквир откинул второго курносого и метнулся к новому союзнику, а Наринэль подскочила и вцепилась тому в рукав. - Вытащи нас отсюда! Фигура послушно кивнула и в следующий миг раздался хлопок, а улицу в кратчайшие секунды накрыло дымовой завесой. Люди закричали, запричитали, зазвенели в воздухе женские крики, а вдалеке раздались возгласы: «Дорогу! Стража идет!» Во всей этой суматохе Галена кто-то подхватил под руки. - Идти можешь? – спросил незнакомый голос. - Трудно, - только и ответил парень. Тут же сильные руки взвалили его на плечо и понесли сначала сквозь дым, а затем дальше по улицам. Люди, которые встречались на пути, шарахались в стороны от странной картины: непонятный человек в черном плаще мчится по Имперскому городу с каким-то избитым подростком на плече, причем бежит так, что только воздух свистит. Они миновали ворота, которые по какой-то причине не охранялись, - видимо, отсюда и сорвался отряд стражи, - за ними была Арена, о грезах по которой Гален совсем недавно говорил. Отчего-то в последнее время этот район освещался хуже всего, поэтому единственным, что освещало их во время бега, была Секунда. Всё это время Илквир и Наринэль бежали рядом с ними, еле догоняя незнакомца, который бежал поразительно быстро для того, кто тащил на себе человека. «Кто это такой? – вертелось в голове у Галена. – Почему он нам помогает?» - Сюда! – крикнул Илквир, указывая в сторону Арены. – Спрячемся за ней! Фигура послушно свернула. Через некоторое время Гален уже сидел, прислонившись к крепостной стене и держался за бок, стараясь понять, насколько же сильно его побили. Похоже, до дома он успеет добраться не раньше, чем через дня два. Отец будет в ярости, а Коррин за неявку на работу опять спишет несколько септимов из зарплаты. «Отличный День рождения. Лучше и представить не мог». Илквир и Наринэль стояли рядом, пытаясь отдышаться, а неизвестный, как ни в чем ни бывало, стоял рядом. - Нари, - прерывисто дыша, сказал Илквир. – Это тот, о ком я думаю? Девушка кивнула, глядя на темного. - Да. Внезапно из-под капюшона блеснули желтые зрачки и раздался мягкий, и в это же время сильный голос. - Вам стоит быть осторожнее, дети. С такими, как этот Люмий, лучше не связываться. - Не тебе нам указывать, с чем связываться, - проворчала Наринэль. - Эй, сестрёнка, он нас спас… - Я знаю, - фыркнула Нари и окинула дерзким взглядом «спасителя». – Так и будешь в капюшоне стоять? Рука в кожаной наручи откинула плащ и спустила маску, обнажив желтую альтмерскую кожу, желтые глаза и необычно темные для высокого эльфа черные волосы. Лицо у него было не таким молодым и свежим, как у Илквира, но он был молод по эльфийским меркам. - Тебя не ранили? – спросил он, обращаясь к Наринэль. - Ты спрашиваешь это у меня, пока мой друг лежит едва живой прямо напротив тебя? Эльф глянул на Галена и усмехнулся. - Твой друг – герой, что тут скажешь. Жаль только, что герои не вечны. - Как и отцы, - прошипела Нари. Альтмер в черном посмотрел на неё слегка виновато. Девушка пыталась смотреть ему прямо в глаза, но в конце концов отвернулась. - Спасибо за помощь. Но я тебе уже всё сказала. Тебе лучше уйти. И желательно не возвращаться. Одень эту свою маску и уйди, как и обещал. Я больше не хочу тебя видеть. - Нари… - мужчина шагнул к ней, но путь ему преградил Илквир. - Сильванир, она тебе сказала, - вид его был таким серьезным, каким Гален не видел своего друга никогда. – Оставь её. Прошу. Наринэль в стороне держалась за плечи, повернувшись ко всем спиной. Они тихонько подрагивала, как будто пыталась сдержать рыдания. А два альтмера стояли и бурили друг друга взглядами несколько секунд, прежде чем старший не усмехнулся и поднял руки в умиротворяющем жесте. - Хорошо. Я уйду. Но Нари… Выполни мою последнюю просьбу? - Что тебе ещё нужно? – всхлипнула девушка, не оборачиваясь. Мужчина вытянул вперед ладонь, содержимое которой Гален со своей позиции не мог разглядеть. - Возьми это. Илквир нахмурился. - Кольцо? - Не простое, - пояснил Сильванир. – Это кольцо, которое мечтал бы заполучить любой вор. Я мог бы выручить за него огромную сумму или воспользоваться этим даром, однако я даю его тебе, как нечто, что может однажды спасти тебе жизнь. И как память о матери - когда-то я подарил это кольцо ей. Наринэль всё-таки приняла подарок. Когда она держала его, зажав его между пальцами, Гален попытался разглядеть предмет, но не смог определенно сказать, из чего он изготовлен. Издали это походило на простое золотистое кольцо с двумя камнями розового и янтарного цвета. «Что же это за артефакт такой?». Она спрятала вещицу в аптекарскую сумку, которая лишь чудом не потерялась за время событий этого вечера. А их новый друг уже собрался уходить, но зачем-то подошел к Галену и присел перед ним на колено, так, что их глаза оказались на одном уровне. - Я смотрю, ты герой парень, да? Я знал таких, как ты, – улыбнулся он и в глазах его отразилась какая-то смертная усталость. – Просто совет: не лезь под нож, даже если тебе говорят, что так надо. Постарайся жить без риска для себя и других. Иначе ты уже никогда не остановишься. После этого Сильванир быстро исчез, скрывшись за углом и оставив злополучную троицу. Илквир и Наринэль стояли, что-то шепотом натужно обсуждая, а Гален по-прежнему сидел у крепостной стены. В голове звенела фраза, сказанная ему эльфом, которого он видел впервые в жизни, но казалось, будто бы знал его всегда. «Постарайся жить без риска для себя и других. Иначе ты уже никогда не остановишься». Альтмер не знал, что Галену для таких советов было уже слишком поздно. - Стой! Не бей, я всё понял! Не слушая воплей барда, Гален протащил Микаэля к выходу из «Пьяного охотника» открыл дверь и вышвырнул его на улицу. Дом несколько возвышался над улицей, поэтому певец пролетел по ступенькам приличное расстояния, болезненно вскрикивая и ругаясь, пока не врезался в один из деревянных столбов, на котором была закреплена вывеска заведения. Когда Микаэль поднялся, отряхиваясь от снега, Гален уже стоял перед ним, выразительно скрестив руки на груди. - Тебе ещё раз объяснить? В ответ бард замахал руками. - Нет-нет-нет! Я понял! Больше ни на один шаг к Карлотте не подойду, обещаю. - Ты в прошлый раз говорил то же самое, прохвост, - наемник сделал шаг вперед, надвигаясь на неразумного юнца. – А потом начался весь этот срамной спектакль с твоими прятками от меня по всему Вайтрану. Ты думал, я тебя не найду? - Гален, прошу, это была ошибка, признаю! – корча виноватую мину, продолжал гнуть своё Микаэль. – Просто я не сдержался, поддался соблазнам. Молю тебя, Соратник, не серчай! Прости грех! Сиродилец покачал головой. В ход пошли красивые словечки, а значит, барда жизнь ничему не учит. - Я тебе не бог и не святой, чтобы грехи прощать. Меня не интересуют твои слабости, плевать я на них хотел. Я пообещал женщине, что ты больше не станешь донимать её своими приставаниями, а ты запятнал это обещание своим похотливым поведением. Ещё раз узнаю, что ты вздумал Карлотте записки слать, подглядывать за ней или ещё что похуже, я тебя скормлю волкам. Они зимой голодные. Микаэль сглотнул, держа руки вытянутыми перед собой, будто это могло его защитить от злого Соратника. - Договорились, - только и произнес бард, натянуто улыбаясь. - Вон, - прорычал Гален. Не прошло и минуты, как неудачливого ловеласа и след простыл. - Раньше мы гонялись за бандитами и дикими тварями, а теперь шугаем бардов-соблазнителей? Низко же пали, однако. Гален повернулся к Дженассе, которая шла к нему с другой стороны улицы, от ворот. - Ты сама знаешь, это ненадолго. - Знаю, знаю, - кивнула, улыбаясь, данмерка. И они пошли вместе по заснеженному Вайтрану. Заснеженному, и в то же время яркому, украшенному и праздничному, так как приближался Фестиваль Новой Жизни, а значит подходил к концу 201 год Четвертой эры. Город был весь в разноцветных фонарях, люди буквально наводнили улицы, а на площадях проходили гуляния и представления от музыкантов и трюкачей. Гален шел, глядя как на торговой площади выступает артист с кинжалами, которые он ловил ртом, слушал, как жители города предвкушают бесплатную выпивку по случаю праздника и обсуждали, как будет с налогами в следующем году: было интересно, будет ли ярл Балгруф подчиняться императору и принимать новые квоты, или же сам решит этот вопрос. Он слушал всё это, смотрел на праздничное убранство Вайтрана и понимал, что, возможно, покидает всё это надолго. События. происходившие до этого дня, развивались внезапно и резко после периода, за который можно забыть всё, что угодно. Прошло порядочно времени с того дня, как Гален здесь же на рынке разнимал Олфрида Сына Битвы и Фрейлию Серую Гриву, но он так и не вспомнил о просьбе старушки. Через день он уже был занят тем, что вместе с Дженассой и Карджо пытался выследить шайку бандитов, орудовавших на дороге по реке Белой и добрался до самых Башен Валтейм. Это была древняя нордская застава из двух башен на разных берегах реки, соединенных мостом. Там они обнаружили каких-то молодчиков, которые взимали плату со всех, кто идет по тракту Вайтран-Виндхельм и вынуждены были разобраться с ними, но после того, как большая часть бандитов была сброшена в воду, они узнали у захваченного в плен главаря, что те рейды были не их рук делом. - Да я без понятия, кто это делает! – тараторил связанный норд с разукрашенным лицом, стоя на краю моста. – Я только слышал, что где-то рядом с дорогой, в предгорье, есть старая застава, которую мы хотели найти, перед тем, как решили, что здесь место лучше. - Где именно? - Да не знаю я! – заорал разбойник. – Говорю же, где-то в предгорье! Мы никуда отсюда не уходили! Место жирное, самая надежная и оживленная дорога в Истмарк и Рифт, в отличие от той, что через Белый Берег. Мы бы не стали нападать на тех, с кого монету тащим. Видите, я честен с вами! - Честен, потому что напуган, - произнесла Дженасса, держа за край кирасы бандита, нависающего высоко над бурным потоком. – Но да, пожалуй, ты говоришь правду. Это не та банда, которая нам нужна. Последнее было обращено к Галену, стоявшему рядом, прислонившись к надстройке посередине моста. Карджо был тут же, обирая труп мертвой бандитки в поисках чего-то ценного, перед тем как отправить его в реку. - Значит, мы ошиблись. Придется продолжить поиски, - подытожил наемник. - А я? – с надеждой в голосе спросил пленник. – Вы меня освободите? Вы дали клятву. Дженасса пожала плечами. - Конечно. Ты свободен, - и разжала руку. Не удержавшись на краю без поддержки, разбойник тут же упал вниз, сопровождая свой полет протяжным криком, который прервал всплеск воды. Галена такая самодеятельность не устроила – он ещё даже не успел ничего сказать. - Я не просил этого делать, - бросил он темной эльфийке. - Я думала, это и есть то, как мы собираемся с ним поступить. - Я тебя нанял, чтобы ты на меня работала, а не думала за меня. - Одно другому не мешает, - хмыкнула женщина. Гален начинал раздражаться. - Ты бы ему хоть горло перерезала, прежде чем отпускать. Он мог выжить. - Упав с такой высоты? – усмехнулась Дженасса. – Даже если так, насколько мне известно, дальше по реке начинаются пороги, а значит шанс невелик. - Каджит согласен с эльфийкой, - промурлыкал молчавший до того Карджо, спихивая с моста тело разбойницы. – Мы дали клятву, а их должно исполнять. Он свободен, значит дальнейшее выживание зависит только от воли Лун и от него самого. - Интересная трактовка клятв… - промычал себе под нос Гален, глядя на несущиеся по долине воды. – Но всё равно, запомните: приговоры здесь выношу и исполняю я. Дженасса, ответила, улыбаясь: - Что, Соратник, нравится играть в бога? Гален только молча бросил на неё сердитый взгляд и приказал выдвигаться. Больше им здесь было нечего делать. Следующие дни прошли так же безрезультатно, а потом окончательно наступила зима: ударили морозы и начали наступление облака, полные снега. Всего за пару дней проходимость дорог сделалась хуже некуда, а все возможные тайные места и тропинки, к ним ведущие, стали еле различимы. Активность лихого люда тоже начала слабеть: разбойники уходили на зимовку, запасшись награбленным на некоторый срок, и этого должно было хватить им по меньшей мере до месяца Утренней звезды. Из всех зверей особую опасность теперь представляли разве что волки и морозные пауки, но с ними, как ни борись, всех не истребишь, нечего и говорить о работе для Соратников. Поэтому большую часть времени Гален проводил теперь в Йоррваскре на тренировках и в обществе других воителей, прозябая от скуки. Месяц Начала морозов сменился месяцем Заката солнца, а тот, в свою очередь, месяцем Вечерней звезды. Казалось, время летит со скоростью выпущенной стрелы. Дженасса в это время тоже отсиживалась по тавернам, иногда навещая наемника и жалуясь на то, какие же местные идиоты и как же её достали несмешные шутки и однообразные байки от хозяина «Пьяного охотника» босмера Элриндира. Карджо в городе так и не появился, предпочитая компанию каджитов, количество которых за всё это время поредело: многие караванщики ушли до начала сильных холодов, спеша пройти к другим городам королевства через перевалы до того, как их занесет снегом. Оставшиеся продолжали торговать с горожанами и ждали подходящего момента для того, чтобы отправиться в путь. Именно в один из таких дней, будних и невзрачных, Гален встретил на рынке Фрейлию. Встреча это не была чем-то особенным: женщина торговала в своей лавке тем, что производил её муж Йорлунд, тот самый кузнец, работающий на Соратников. Не сразу вспомнив про давний случай, Гален подошел и принялся рассматривать оружие. На прилавке его было немного, но сделано очень достойно, хоть и довольно просто. - Взгляни-ка на кинжал, юноша, мой муж только вчера выковал. Как тебе? – старушечья рука, выглянув из-под толстого утепленного плаща, протянула ему прямой стальной клинок. Гален принял его и разглядывал несколько минут, любуясь качеством изделия. И только потом заметил, что на рукояти что-то привязано. Прищурившись, Гален снял с кинжала маленькую длинную бумажку, свернутую в кольцо. Развернув её, он прочитал короткое послание: «Пожалуйста, помоги нашей семье. Приходи в поместье. Фрейлия». Наемник поднял глаза на старушку, но та сделала вид, будто занята чем-то за прилавком, поэтому всё, что ему оставалось, это идти дальше, погрузившись в мысли. «Зачем мне это? Я же не знаю, что она от меня хочет. Найти сына на войне, в которой гибнут сотни по всей стране – это задача, мне уж точно непосильная. Хотя, если есть шанс, что у неё какие-то особые данные о том, где он может быть – тогда это возможно. Но почему бы ей не обратиться сразу к Соратникам? Ведь на них работает её муж Йорлунд, да и брат его Вигнар почти всё время там проводит. Что-то тут не так». Однако тем же вечером он проходил через Облачный район к воротам из города – собирался узнать, сколько караван Карджо ещё намерен оставаться под стенами Вайтрана. И оказался прямо рядом с домом Серых Грив. «Зайти или забыть?» - мысль застыла в голове Галена, пока он смотрел на красивые расписанные узорами деревянные двери. Но в конце концов, он решил поддаться порыву. «Что ж, хотя бы узнаю, чего ей нужно, возможно, у меня из знакомых Соратников есть тот, кто сможет ей помочь». Так и решив, он постучал. Фрейлия открыла не сразу, а когда дверь сдвинулась, то совсем на чуть-чуть. Из-за створок донесся дрожащий женский голос: - Кто там? - Это Гален. Вы передали мне записку на площади. Дверь открылась и в проеме показалась сама хозяйка, всё ещё одетая по-уличному. Она действительно ждала его. - Проходи. Мой муж всё ещё в кузнице, а деверь и дочь пока не вернулись, - когда Гален вошел, она добродушно добавила: - Добро пожаловать в наш дом. Внутреннее убранство дома Серых Грив сразу показывало, что тут жили, как минимум, очень значительные люди: во-первых, сами размеры и площадь были довольно велики – вход, противоположный тому, через который в здание попал наемник, находился на расстоянии более дюжины шагов, а то и на все двадцать – далеко немногие жители Вайтрана могли себе позволить такие хоромы. Столь значимое расстояние занимал зал, где посередине высоко горел открытый очаг, над которым было пустое пространство до самой крыши, чтобы было куда уходить дыму. Тут же, рядом с одной из массивных деревянных колонн, расписанных цветными орнаментами, была лестница на второй этаж. По углам стояли шкафы, наполненные самыми различными вещами, помимо посуды, а также качественные кресла и богато, с украшениями сделанные скамьи, а стены были увешаны разными декоративными блюдами. По левую руку находилось ещё одно помещение, отделенное ещё двумя колоннами, где стоял массивный стол с серебряными подсвечниками. Окон было довольно много и сделаны были они хоть и не из слюды, но из стекла, которое тоже было не самым дешевым материалом. В общем и целом, несмотря на явное богатство клана, дом был обставлен довольно скромно, без претензий на что-либо. «Довольно симпатично», - подытожил Гален. Фрейлия прошла к очагу и повернулась, желая уже сказать что-то, как вдруг она была прервана резко распахнувшимися дверями. - Мама, что это значит?! Прямо перед вошедшим наемником возник здоровый громила при полном боевом обмундировании и, что самое главное, с огромной двуручной секирой в руках, готовой к бою. Прежде чем он успел подойти к Галену на опасное расстояние, тот приподнял плащ и демонстративно взялся за рукоять. Мужчина остановился в нескольких шагах от него. Он был среднего роста, но очень крепко сложен и выглядел весьма умелым воином, учитывая то, как его стойку и манеру держать оружие. Самым главным, что отметил в его внешности Гален, были пепельного цвета волосы, характерные для Серых Грив. Всё это, вкупе с произнесенным ранее «мама», выдавало его происхождение. «Не знал, что у Серых Грив есть ещё один сын, кроме пропавшего», - подумал наемник. - Кого ты к нам привела? – требовательно спросил у матери норд, не спуская глаз с новоприбывшего. - Авюльстейн, прекрати! Он поможет нам найти Торальда! – испуганно произнесла женщина, быстро взяв сына за руку, чтобы тот не успел воспользоваться топором. Норд посмотрел на мать удивленно, потом перевел взгляд на Галена и снова его взгляд стал недоверчив. - Откуда нам знать, что он не шпион Сынов Битвы? Нельзя такие глупости делать! Он отошел в сторону, всё ещё посматривая на незнакомого человека. - Никому нельзя доверять! Кто знает, что будет, если меня здесь найдут, - сказав это, он перехватил боевой топор поудобнее. - Не спеши работать сталью, здоровяк, - ответил наемник. – Если ты собираешься убрать меня, как ненужного свидетеля, советую сначала подумать. - Ха! – фыркнул Авюльстейн. – Да если бы я хотел, тебя бы уже тут не было. - Я больше не могу, - крайне громко произнесла Фрейлия, вмешавшись в разговор. – Убери оружие, пожалуйста. «Пожалуйста» было произнесено таким тоном, что даже Гален отпустил рукоять. Тут уже кто угодно заткнется - сила материнского голоса была поистине велика. Авюльстейн по-прежнему глядел на сиродильца без какого-либо доверия, но подчинился и отставил топор в сторону, к стене. - Давайте просто поговорим, - выдохнула Фрейлия. Сероволосый норд кивнул, хоть и явно без удовольствия. - Ладно мама, - и повернулся к Соратнику. – Так ты здесь, чтобы помочь? «Ну, теперь пути назад уже нет», - подумал Гален.