От людей ушел, от эльфов ушел, да вот приплыл...

До площади добрался без происшествий. Пару раз пришлось прятаться в переулках, но для меня-то это уже не происшествия. Перед очами моими предстал наскоро сколоченный помост посреди огромной площади, толпа «зрителей» и связанный по рукам и ногам осужденный в подозрительном ошейнике. Стоит, как каменное изваяние, словно не его тут убивать собираются. Короткие каштановые волосы отливают красным в лучах едва выглянувшего солнца. Высокий, примерно как я, но шире в плечах. И это вор? По мне, больше на героя боевика смахивает. - … приговаривается к казни через отсечение головы, - а палач как раз приговор закончил зачитывать. И когда мне, скажите, гениальный план побега разрабатывать? У меня здесь вообще думать времени нет. Да в Москве у меня ритм жизни и то медленнее был! А тут вот, то от озабоченных бегаю, то от жениха незваного, или, как сейчас, через толпу пробираюсь, чтобы украсть вора… Дурдом! - Стоять, милиция! Руки вверх, морды в пол, это ограбление! – заскочил на помост, размахивая саблей. Палач упал в обморок. Каюсь, по моей вине: ребром ладони по шее не каждый перенесет. Пока все тихо охреневали, разрезал веревки на горе-воре и, схватив его за шкирку, понесся прочь. Уже почти на выходе с площади нас перехватил стражник. Он выскочил так неожиданно, перегораживая путь к побегу и уже занес над моей головой большой тяжелый меч. Сердце сделало кульбит и застучало где-то в висках. Не думая, выкинул руку вперед, пытаясь остановить его. Только вот в руке оказалась сабля. Она вошла ему под ребра по самую рукоять и на меня хлынула горячая кровь. А в следующую секунду мы уже бежали дальше. По каким-то переулочкам и подворотням, по длинному коридору под землей и, наконец, повалились на траву где-то за стенами Инии. Боги Аниме, я же человека убил! Мамочки! Мысль словно обухом стукнула по макушке и вызвала неконтролируемую панику. Да, я мог избить человека, переломать ему кости и бросить в подворотне без всякого сожаления, меня таким сделала жизнь, но я никогда не убивал… До этого злополучного дня. - Я его убил… убил… Верните меня домой, я не хочу здесь. Я же не убийца. Я же воспитывался не в таком обществе. Как я вообще смог это сделать? И почему эта кровь с рук не оттирается? Я тихо взвыл. Меня колотила дрожь, и я судорожно пытался стереть с рук липкую красную жидкость, но она только мешалась с землей и все больше расползалась. Мне казалось, что я вот-вот утону в ней, а перед глазами все плавало. Я задыхался. Даже не мог контролировать свою силу. Она выплескивалась во все стороны, как вода из кипящего чайника. - Боже, что я наделал?! – меня вывернуло тут же на траву. - Эй, успокойся, – кто-то схватил меня в охапку, не давая и дальше расцарапывать руки, сдирая кожу. – И откуда же ты такой взялся, что смерти не видел? А убил ты его правильно. Потому, что если бы не ты его, то он бы тебя. И поверь, его бы угрызения совести не мучили, – почему-то тихая монотонная болтовня незнакомца успокаивала, и паника постепенно утихала. – Ну как, лучше? Я нерешительно кивнул и только тогда он отпустил меня. - Как тебя звать-то? – на меня смотрел тот самый вор, которого я еще какой-то час назад ринулся столь безбашенно освобождать. Ошейник он уже снял и теперь тот бесполезной железякой валялся на земле. А вот зеленые глаза с кошачьими зрачками завораживали. По приобретенной недавно привычке принюхался, но уловил только человеческий мускус с небольшой примесью совсем незнакомого запаха жженой карамели. Вот и объяснение странным глазам. - Алкар. - А я Дио. – он протянул мне руку и я с радостью пожал ее. - Здравствуй, Дио. – На мою реплику парень засмеялся. Так заразительно, что я не удержался от улыбки. - Ну, пошли. Нечего сидеть, а то нас скоро найдут. – Он легко поставил меня на ноги и под локоток потащил куда-то сквозь чащобу. - Ага, – теперь я уже сам шел за ним, перешагивая через всякие коряги и подозрительные кустики. - А чего ты меня спасать то полез? – резонный вопрос. Я вот и сам думаю, не легче ли было про тайный ход от кого-нибудь другого узнать. - Да, мне из города надо было выбраться, а вся стража за мной бегала. Вот Энни и удружил. Посоветовал, называется. - Значит Энни. Этот парень мой связной с заказчиком. И тебе помог, и меня вытащил. Ладно, я в сокровищницу влез, а за что тебя стража ловит? – Вот Энни плут! Ну и помог же я Наву (что-то имя Навуходоносор какое-то длинное) советом… - Я сбежавшая королевская невеста, – я прыснул со смеха. Ну и компания у нас. - Чего? - Того. Мои планы немного не совпадают с планами Навуходоносора. Ему, видите ли, государственного деятеля заполучить хочется, и супруга в одном лице, а мое мнение никто не спрашивал. - Неужели еще есть люди, которые будут бегать от брака с королем? - А что мне король? Я никому не подчиняюсь,– пожал плечами. – А куда мы, кстати, идем? - В одно место. Надо с заказчиком встретиться. - А разве в этом есть смысл? Как я понял, твое ограбление провалилось. - Если бы оно провалилось, он бы не стал меня вытаскивать. - И то факт, – удивляться я не стал. Тут если всему удивляться, мозг не выдержит. – А потом куда? - Понятия не имею. А ты куда собираешься? - В Дракулар. Через Лесную империю. Сначала хотел тихо-мирно через Освальд добираться, но после инцидента с королем, придется идти трудной дорогой. - И зачем же тебе в Дракулар? - Да так, ищу ответы на вопросы, – не знаю, куда бы нас еще завел этот разговор, но, к счастью, мы вышли к небольшим воротам в частоколе. - Эй, это Дио! Открывайте там, давайте! – позвал мой спутник, и дверь мигом отворилась. Меня пропустили сразу же, как только Дио сказал, что я с ним. Вот это я понимаю, черный рынок… Торговая площадь посреди леса. Оружие, артефакты, книги, амулеты, мясо, шкуры, человеческие черепа… - Походи пока, я скоро. – Дио скрылся за дверью какой-то подозрительной избушки, а мне только и осталось, что гулять между рядами, рассматривая разные диковинки. Например, рынок рабов, где меня пытались ненавязчиво превратить в товар. Но я вежливо объяснил продавцу, что я не собираюсь становиться рабом и он меня понял. Я ему даже синяк во всю скулу на память оставил. Или оружейные лавки, где у меня хотели спереть саблю. Думаю, пояснять, что неудачно, не надо. Наконец, ноги принесли меня в место, напоминающее наши кафе под открытым небом. Только тут не просто обедали жареным мясом, но и играли в некое подобие Земных карт. Правда, вместо привычных дамы-короля-туза, здесь наблюдались простые числовые значения от единицы до девяти. Немного понаблюдал за игроками, поедая местный шашлык, и предложил новую игру. Скучающие воры, браконьеры и еще один черт знает какая братия, инициативу поддержали. А я что? Я объяснил господам правила нашего русского «дурака». Игра всем понравилась. В конце концов, всем хотелось чего-нибудь новенького. Сыграли пару партиек на интерес. А потом я на кон саблю поставил. И вот тут начались ставки. Эх, давненько я так не играл. Фартило не по детски. Только вот, Дио вернулся. Оглядел все это безобразие, раздал по хозяевам половину моего выигрыша (хотя, реально, зачем мне чьи-то сапоги или дырявая шляпа?), сказал, что нам пора (даже не стал слушать мои возражения!) и увел меня из подпольного казино. Хорошо, хоть пару красивых перстеньков и около десятка золотых монет все-таки мне осталось. - И что ты устроил? - Просто поиграть решил. А что тут такого? – ну да, не должен же я перед ним отчитываться. - Ты тотем богини удачи на шее носишь. Если бы они заметили, то просто разорвали бы тебя. И как тебе вообще такое в голову пришло? Тут жуликов сразу убивают, даже имени не спрашивают, – отчитал меня парень, а я удивленно скосил глаза на шнурок с деревянной фигуркой. А я про нее даже забыл. Как отобрал у того мужика на озере, так и забыл. Богиня удачи, значит? Что-то ему она не помогла. - А я и не знал. А вообще, фуфло все это. Прежнему хозяину этот тотем не очень помог. - Удача иногда любит задницей поворачиваться, – ухмыльнулся Дио. Мы шли по рядам с товарами к выходу. Ну и нахрена мне такой амулет? Может, все неприятности из-за него. - Эх, - не задумываясь, стянул шнурок с себя, - Держите, подарок. Я просто отдал тотем первому попавшемуся торговцу, и, как ни в чем не бывало, пошел дальше. Что торговец, что Дио, смотрели на меня, как на полного психа, а мне пофиг. - Знаешь, а я пойду с тобой в Дракулар, – внезапно заявил Дио. - И с чего бы это? – усмехнулся. Действительно, чего это он? Тащиться куда-то с незнакомцем. - Во-первых, без меня ты точно скопытишься где-нибудь по дороге, а во вторых, я тебе жизнь должен, – мы уже снова шли по лесу. - Ну, как хочешь, – я не стану его отговаривать. Это его решение. Да и плюсов много. Я с ним не заблужусь, и тропки он покажет, и людей посоветует. Теперь в сторону Лесной Империи. Сегодня предстояло дойти до озера, где мне посчастливилось появиться. А там, через несколько дней пересечь границу. По лесу, всяко, быстрее выходит, ежели напрямик, а не по дорогам.