От людей ушел, от эльфов ушел, да вот приплыл...

До озера Белфаст мы не дошли. И, конечно, по моей вине. Просто я до жути боюсь лягушек, и пройти маленькое болотце напрямик было выше моих сил. Дио полчаса пытался меня уговорить, но тщетно. При одной мысли о скользких, зеленых прыгучих тварях у меня начинали дрожать руки. В конце концов, вор махнул рукой на мои закидоны и согласился обойти «обиталище мирового зла». До захода солнца было еще далеко, когда мы вышли на захиревшую нехоженую дорогу посреди леса. Я было, хотел идти дальше, но на этот раз меня слушать явно не собирались. Даже несмотря на нытье. Все, чего я добился, так это логического объяснения. - Боже, да мы же не успеем дойти до озера, а ночевать в лесу опасно. Особенно, в зоне обитания грифонов. Я не могу так рисковать, пока не пойму на что ты способен. - Эй, я, между прочим, тебя украл из под носа стражи! – что значит, «пока не пойму на что ты способен»? Я на многое способен. И грифонов не боюсь! Наверное… Просто я еще их не видел. - Дуракам везет. – парень пожал плечами, а я обиделся и замолчал. Мало того, что обозвал, так еще и сомневается. Впрочем, про обиды я забыл, как только увидел, что мы направляемся к какому-то подозрительному постоялому двору. Во первых, что делает гостиница в лесной глуши? А во вторых… Что за наркоманское название «Зеленая радость»? И, да… Нас не пустили сразу. - Эй, кто идет? – жуткий голос почему-то вызвал ассоциации с лягушками, а по запаху шашлыка из окошечка я установил огра. - Открывай, Пузырь, это Змей, – какая у Дио кликуха-то! - А с тобой кто? - Никто, – а это уже я влез. Дио смерил меня укоризненным взглядом, отчего я на время решил заткнуться. - Да, это Никто. Он новенький, но я за него ручаюсь, – стоп, это что же получается? Это мне погоняло Никто дали? Вот Дио… Точно, змеюка! Хотя… Никто! А звучит… Одиссеем себя чувствую. А тот древний чувак умный был. И я умный. - Ладно, проходите,– дверь отворилась и я, наконец, узрел нашего привратника-огра. Я хоть и знал, как эти существа пахнут, но никогда не видел. Полноватый мужик с желтой кожей рабоче-крестьянской наружности, вооруженный секирой. Самыми впечатляющими в его внешности были клыки, выступающие из под нижней губы, и огромный нос картошкой. В целом, ничего пугающего. Он проводил нас по небольшому коридору и впустил в полный разного сбро… кхм, народа зал. Чем-то он напоминал «Синий огонек», только публика здесь была уж больно криминальной наружности. Ну, притон он и есть притон. Я, вон, даже несколько дам легкого поведения вижу. Дио усадил меня за столик, а сам пошел за едой. Блин, он же меня одного с этим Пузырем бросил! И что мне теперь делать? Ну какого он к нам подсел. - Ну, Никто, чем промышляешь? – и что мне ему сказать? Вор из меня никакой, на наемного убийцу не тяну, шулером и мошенником быть не хочется. К тому же, если проверить захотят… Значит, надо что-то близкое к реальности. - Могу развязать язык любому мужчине, – я суккуб, мне не врут, стоит лишь немного силы напустить. - А женщине? – Хм, а вот тут не уверен. Я даже чуть нахмурился. Конечно, у меня есть пара подкатов к дамам, но для дела они не всегда работают. - С дамами похуже будет. Предпочитаю с ними не работать. – Вот так. И где там эта змеюка с едой? Как назло испарился, гад ползучий! - Докажи. - Не бери меня на слабо. За просто так ничего не делаю. - Ха, а ты не промах, – уф, значит, правильно ответил. Его я соблазнять не собираюсь. По крайней мере, пока в этом нет остро-поносной необходимости. – Будет тебе моя протекция, если кое-что у Серого разведаешь. Протекция? Хм… Судя по всему, он здесь не последний человек, и его слово дорого стоит. - Серого? – все зависит от того, насколько этот Серый привлекателен. - Да вон, за тем столиком сидит, одиночка. – Пузырь указал в сторону одного из столиков. Я пригляделся в первой возможной жертве моей криминальной деятельности. Какой-то щуплый, смуглый с чуть раскосыми малиновыми глазами, немного длинноватым носом и белыми волосами из под которых торчали заостренные кончики ушей. На вид около двадцати, на самом деле может быть и несколько сотен лет. В целом, сойдет. Я и сам не заметил, как стал зависеть от получения чужой энергии. Это стало таким же обычным, как дыхание и уже не казалось чем-то предосудительным. - И что я должен узнать? – улыбнулся Пузырю немного жутковатой улыбочкой. - Как умер Клык. И кто его убийца. – Он усмехнулся. Кажется, в деле есть подвох. Но не отказываться же, когда уже согласился? Допытываться до пузыря я не стал и тихо со спины подошел к Серому. Запах сгущенки, значит, дроу. А Сальваторе* их неплохо описал. - Чего надо? - грубая реплика дроу вызвала у меня только улыбку. - Да так, поговорить, – я сел напротив, не обращая никакого внимания на злобный взгляд парня. - Не о чем нам с тобой говорить. Вали отсюда. – Да… Сложно с ним будет. - Ты уверен, что… - но дальнейшие слова застряли у меня в горле. Просто я затопил его сознание. Это было невероятно легко, словно у него не было сил и желания сопротивляться. И в одну секунду я чуть не задохнулся от боли, тоски, отчаяния, вины и полного одиночества. Я увидел его сжавшуюся, покрытую черной копотью душу. Словно окунулся в Ад… У него не было цели в жизни. У него не было надежды. У него была только старое желание умереть, потеря. Настолько большая, что его сердце обуглилось от горя. Я не мог им воспользоваться. У меня бы духу не хватило. Потому, что, слившись с ним, я прочувствовал это все на своей шкуре. - Расскажи мне об этом, - я не просил, не приказывал, я просто предлагал. Между нами возникло нечто странное, так непохожее на обычный контакт с жертвой суккуба. Серый не был под моими чарами, но он чувствовал связь, которую я построил, и у него не было сил даже просто замкнуться и отказать. Серый работал с Клыком. И не только работал. У них с этим вампиром была одна душа на двоих. Они предпочитали никогда не рисковать. Но предложение было таким заманчивым… Это было последнее дело, после которого наемные убийцы хотели уйти на покой. Но все пошло не так, как планировалось. Им с Клыком пришлось прятаться от облавы на болотах. Неделя без сна и пищи. Серый заснул на посту и не заметил опасность вовремя. Их окружили. А потом Клык заслонил его собой от испепеляющего заклятья. Парень расправился со всеми убийцами, но так и не смог умереть. До сих пор дроу жалеет о том, что тогда выжил, а саму жизнь воспринимает как наказание за тот злополучный сон. Вот такая история. С печальным концом и порушенными жизнями. К черту Пузыря с его протекцией. Я хочу дать этому парню второй шанс. И отчего-то знаю, что могу это сделать. Действуя по наитию, я охватил его сущность, собрал всю его боль и отчаяние, всю гарь и копоть и одним рывком выдернул их из сознания Серого. Голову наполнила боль, так что в глазах потемнело. Но я не жалел об этом. - Спасибо, – тихий голос парня вырвал меня из этой темноты. - Не надо, это от чистого сердца, - я улыбнулся ему. Теперь я не видел в его душе Ада. Ведь я оставил ему только память, светлую грусть, миллион счастливых минут с Клыком и шанс на новую любовь. - Можешь всегда рассчитывать на меня, – он поднялся с места и направился в сторону выхода. Я чувствовал, что он куда-то спешит и даже не думал задерживать. - Буду знать, - я только кивнул ему на прощание. Может, мы никогда не увидимся, но я всегда буду знать, что у меня есть друг, который не откажет в помощи. А сейчас мне надо найти Дио. И разобраться с Пузырем, который сверлит меня изумленным взглядом. Видимо, такого долгого разговора с Серым еще ни у кого не получалось. - Короче, - я сел на свое прежнее место, окинув огра ледяным взором, и тоном, не терпящим возражений, начал, - Как умер Клык тебе знать не обязательно, достаточно того, что его убийцы уже давно на том свете. - Но мы же договорились. - Засунь свою протекцию себе в задницу. – Пузырь не стал спорить дальше. Этот мягко-угрожающий тон я отработал еще в родном мире на напористых поклонниках. Огр молча поднялся и уже собирался уйти, как я окликнул его, - И верни Змея, он мне нужен. Тот кивнул и скрылся в толпе. Я приобрел не друга, но временного союзника. Смотря, где выгода. С ним можно договориться, главное, что он теперь воспринимает меня всерьез. Уже через минуту показался обеспокоенный и злой Дио с едой. Настроение тут же поползло вверх. Жизнь налаживается. *Роберт Сальваторе – автор трилогии «Темный эльф», повествующей о дроу Дзирте до ̓Урдене; а так же автор других книг о дроу, входящих в цикл «Забытые королевства»