Пешки в чужой игре

      Стоя посреди кабинета, освещенного лишь тусклым светом её собственного демонического оружия, Амайа собиралась с силами для последнего рывка — побега. Можно ли доверять Аюми? Или она лишь обманывает её, надеясь, что сможет заполучить контроль? В любом случае, иного выхода нет. Уж лучше стать марионеткой демона, чем остаться здесь и стать всё равно марионеткой, но теперь уже своего отца-педофила. Поэтому она полностью доверилась чудовищу в своём клинке.       — Аюми-чи! Одолжи мне свою силу, дабы сокрушить врагов!       Странная энергия стала распространяться по её телу. Словно раскаленная сталь текла по венам. Жарко. Очень жарко. Руки задрожали, сердце забилось, как бешеное, а дыхание участилось. И вместе с этим пришло невероятное ощущение. Словно всё возможно, словно одним лишь взмахом меча она могла снести горы, словно сейчас по силе она была равна Богу. Подойдя к отцовскому столу, Амайа без лишних раздумий взяла одну из его лент, дабы завязать волосы перед грядущей битвой. Пройдясь рукой по волосам, она почувствовала что-то чужеродное на голове. Два крупных рога, гладких и холодных на ощупь. Вот, значит, как. Уподобилась демону. Чудесно.       Хмыкнув, Амайа развернулась и пошла к выходу. Благодаря демонической силе зрение её обострилось в несколько раз, даже в темноте. Блёклого зелёного света было достаточно, чтобы прекрасно ориентироваться в пространстве. Сжимая в руках два меча, она была уверена, что теперь-то одолеет Ферида. Битва в Синдзюку не повторится. Нет, так не пойдёт. Она ведь не умеет сражаться двумя мечами! Недолго думая, она пронзила вампирским мечом свою ночнушку, и тот повис, окруженный рюшечками и бантиками. Неудобно, да, но зато вторая рука будет свободна. Ведь клеймор — двуручный меч! Быстрым шагом дойдя до выхода, она всем телом налегла на шкаф, закрывающий проход, и тот с громким треском отъехал в сторону. Стоило свету коснуться её лица, она заметила фигуру, сидящую в кресле с книгой. Широкие плечи, небольшая коса… Развернувшись в её сторону, мужчина улыбнулся.       — Кроули, — выдохнула Амайа, — я не хочу с тобой драться. Просто пропусти меня.       — Прости, — он самодовольно усмехнулся, — я не помогаю демонам.       — Уйди с дороги по-хорошему, — прорычала она в ответ, сжав мечи покрепче.       Пару секунд они смотрели друг другу в глаза, не шевелясь и едва ли дыша. Наконец, улыбнувшись ещё шире, вампир рванул с места и мгновенно подлетел к ней, надеясь, как тогда, пригвоздить к стене и почувствовать себя настоящим доминантным самцом. Но не он сейчас был на пике силы, вовсе нет. Хотя в любое другое время его манёвр бы удался, именно в этот момент для Амайа была сильнее. Уклонившись, она тут же нанесла рассекающий удар. Точнее, нанесла бы, если бы не болтающийся рядом меч, об который она едва не споткнулась, уклоняясь. Воспользовавшись её замешательством, Юсфорд атаковал вновь, и Амайа едва успела отразить его удар. Противник тут же заметил преимущество и схватился за рукоять, торчащую из ночнушки. Прорезав ткань, её второй меч остался в руках вампира, а сама Амайа упала на пол. Расплываясь в самодовольной ухмылке, он подошёл ближе и наступил ей одним сапогом на грудь, а вторым — на запястье. Треск костей. Боль. В панике она пыталась нащупать что-то второй рукой, но тщетно. Тогда она попыталась бить его по ноге или как-то приподнять её, но Кроули лишь давил сильнее и сильнее, пока ей не стало трудно дышать. Неужели так всё и закончится?       Вампир нагнулся к ней, дабы взглянуть на перекошенное от боли лицо и насладиться видом. Нежно проведя рукой по её щеке, он усмехнулся, после чего с новой силой надавил на запястье. Крик Амайи заполонил комнату. Но ему не стоило приближаться так сильно, ведь не у него одного есть клыки. Стоило его косичке оказаться в пределах досягаемости, Амайа тут же схватилась за неё, что есть силы притянув Юсфорда к себе, после чего вцепилась зубами в его горло, вырывая кусок. Ошарашенный, вампир отпрыгнул в сторону. Перекинув меч в здоровую руку, она, переполненная яростью, кинулась в атаку. Амайа пронзила Кроули в самый живот, пригвоздив теперь уже его самого к стене. Взрезав кожу тринадцатого основателя, меч начал впитывать в себя его кровь. На секунду ей показалось, что она слышит ликование демонессы. Клинок быстро из зелёного перекрасился в алый, напоминая о катане подполковника. В конце концов от потери крови Юсфорд потерял сознание. Проклятие Амайа так и не активировала.       Однако, что странно, жар в её теле поубавился. Значит ли это, что она стала слабее? Видимо, использование полной силы Аюми доступно лишь ограниченное время. Об этом чертов демон не предупреждала. Нужно было выбираться оттуда поскорее, пока сила не исчезла совсем…       Кости вправлялись с неистовой болью, но в этот раз Амайа не кричала. Она сняла пояс с ножнами с Кроули и надела его сама, водрузив туда свой клинок. Теперь-то лучше.       Времени было в обрез. Однако, чем ближе она подходила к выходу из библиотеки, тем сильнее её тело сковывал страх. Страх встретить на своём пути отца и не суметь противостоять ему. Страх остаться здесь навсегда. Ноги тяжелели. Но назад пути нет. Действовать необходимо крайне быстро. Не ради себя, а ради них. Давай, Амайа. Сейчас или никогда. Глубоко вдохнув, она толкнула приоткрытую дверь.       Пусто.       Странно, Ферид должен быть неподалёку. Или Микаэла задержал его, поэтому ему пришлось отправить сюда Кроули? Что-то тут нечисто. Но она не понимала, что же задумал отец, поэтому оставалось лишь продолжить идти по единственному известному ей пути отсюда — так же, как тогда они пытались сбежать с остальными детьми. Слишком очевидно, но выбора не было.       В памяти всплывали воспоминания: где пролезть, где обычно нет патруля, где подъём на крышу. Четыре года в стенах этого города явно пригодились. Хотя некоторые места и изменились относительно её памяти…       Касаясь босыми ногами крыши, она жалела, что не переоделась в свою форму, сейчас преспокойно висящую в её шкафу. Ступив на мост под самым потолком огромной пещеры, в которой находился весь этот треклятый город, она застыла. Образы детей, шагающих навстречу своей погибели, вновь предстали перед ней. И Мика, ведущий всех за собой. Только он знал тогда, что Амайа идёт с ними. И когда он оглядывался на остальных и улыбался, эти двое встречались взглядами. Маленькая девочка, прячущаяся за колоннами от не доверяющего ей Юичиро, не отрываясь, смотрела в вихры его светлых волос. Тот мост был слишком открытым, поэтому, дабы никто больше не узнал о её присутствии, ей пришлось дождаться, пока они перейдут на другую сторону и скроются. Возможно, это и спасло её в дальнейшем. Амайа помнила, как сидела, вжавшись в стену недалеко от входа в тот зал и слушая крики. Как закрывала рот руками, лишь бы не издать ни звука в непрерывном потоке рыданий. Скольких усилий ей стоило остаться на месте. Что было бы, если бы она выбежала? Если бы попыталась помочь? Скорее всего, ничего. Но этого мы никогда не узнаем.       Она медленно поднималась по лестнице, прислушиваясь к каждому шороху. Белая плитка, высокие своды, яркий свет… Всё как тогда. Вот только в этот раз всё будет иначе. Никто больше не погибнет из-за её глупости. И её не застанут враспло-       Как вдруг кто-то схватил её за запястье и оттащил назад! От страха и неожиданности она едва не закричала. К счастью, это был Микаэла. Чего он добивается? Хочет помешать её побегу? Ну уж нет! Но одного лишь взгляда хватило, чтобы понять. Он здесь. Так, без паники. Их двое. Они справятся. Ферид в любом случае не может убить ни одного из них. Особенно её, когда он думает, что регенерация у неё не работает. Хоть какие-то отцовские чувства в нём ведь должны быть, да? Нет, никаких. Это же Ферид.       Однако, Микаэла явно был не в настроении сражаться. Его и так знатно потрепало, видимо, после попытки задержать седьмого основателя. Взяв Амайю за руку, он повёл её… в обратную сторону. Вниз по лестнице. Где-то наверху послышался знакомый стук каблуков. Кажется, Ферид уже готовился к встрече, становясь в пафосную позу. Ему это явно не понравится…       Стоило им уйти подальше, чтобы даже удивительный вампирский слух не уловил их речи, Амайа возмутилась:       — Почему мы пошли сюда? Выход же там!       — Ты правда думаешь, что выход только один? Вампиры не так глупы. Неподалёку есть ещё один. Нужно добраться туда быстрее, чем он догадается, что я тебе помог. Благо, ты настолько пропахла… кровью, — он сглотнул, — что мой запах едва уловим.       — Ты… С тобой всё в порядке, Мика? — она сжала его руку. — Т-тебе кровь нужна? Ты, конечно, изрядно потупел за то время, что мы не виделись, и жутко бесишь меня! Но я могла бы… Помочь? — она зарделась.       — Я не буду пить человеческую кровь.       — Но я и не человек.       — Хорошо, давай иначе. Я не буду пить кровь друзей Юи. Он мне этого не простит.       — Я и твой друг тоже!       — Довольно болтовни, нам нужно поскорее добраться до выхода, — отрезал он и повёл её дальше, куда-то в темноту.       Наконец, они пришли. Это была невзрачная каменная лестница, ведущая в заросшую плющом пещеру. Этим проходом явно мало кто пользовался. Интересно, почему? Может, один Мика тут ходил? Амайа до самого выхода не отпускала его руку.       Стоило ночному небу показаться из-за камней, она облегченно упала на колени, не веря происходящему. Вдыхая свежий воздух, она оглядывала развалившиеся домики, невысокие деревья и от счастья была готова расплакаться.       — Пойдёшь по той дороге, — он указал куда-то в сторону, — и попадёшь прямиком к своим. Там будет полно тварей, но, думаю, ты справишься. Идти далеко, так что лучше используй своего… демона, — он покосился на её рога.       — Спасибо тебе, Мика, — вскочив с земли, Амайа не сдержалась и сжала друга в своих объятиях, — огромное тебе спасибо. Я не знаю, что бы делала без тебя все эти годы… — она отстранилась, — я обещаю, что не дам Юичиро в обиду.       Кивнув, он развернулся и пошёл обратно. Пересилив желание постоять тут, провожая его взглядом, она пошла в ту сторону, куда указал Микаэла, осматривая и ощупывая себя. Странные татуировки — есть. Рога — есть. Значит, сила Аюми всё ещё при ней. Разбежавшись, она прыгнула что есть сил и вознеслась в небо. Невероятная Халк-амайа! Но каждый последующий прыжок был всё ниже, а приземление чувствовалось всё больнее. Лишь бы успеть, лишь бы успеть…       Спустя около полутора часа интенсивных прыжков она перешла на интенсивный бег. Затем на обычный бег. Затем на шаг. Голод и усталость нагоняли её. Да уж, быть обычным человеком всё же паршиво…

***

      Прошло несколько дней с её побега. Перекусывая в разбитых супермаркетах и отсыпаясь внутри разрушенных домов, она кое-как восстанавливала силы, но чувствовала себя слишком хреново. Ноги стирались в кровь, после чего за пару часов заживали вновь. Она даже не была уверена, в правильную ли сторону вообще идёт. Казалось, она добирается уже целую вечность. Дойдя до более центральной части города, она отыскала магазин одежды. Там уже мало чего осталось, но это было лучше, чем ничего. Надев два первых попавшихся ботинка, Амайа была готова заплакать от облегчения. В этом же магазине она и уснула, спрятавшись за кассой. Всё равно за деньгами сейчас бы никто не пришёл. Она надеялась во сне поговорить с Аюми. Всё это время демон не показывалась. Может, хотела дать шанс на отдых? Наверное, оно и к лучшему, ведь сон был необходим.

***

      — Живая? — откуда-то издалека послышался голос. — Девушка, проснитесь!..        — Смотри, у неё демоническое оружие! Нужно отнести её в город!

***

      Открыв глаза и не узнав потолок над собой, Амайа тут же потянулась к мечу, но его рядом не было. На секунду запаниковав, она соскочила с кровати. Наконец, в голове прояснилось. Это была больничная палата. Капельница, белое постельное бельё — все атрибуты в сборе. Из настежь открытого окна веял прохладный воздух. Было темно и пусто. Амайа села обратно на кровать, обдумывая, что же теперь ей делать. Она раскрыла свои способности перед отрядом в той битве, пыталась спасти вампира, а потом её унесли в их логово! Остальным это явно не понравится. И, что хуже всего в этой ситуации, она даже не знает всей правды о своём происхождении, чтобы хоть как-то объясниться перед ребятами. Она тяжело вздохнула. Будь что будет.       Вдруг дверь неспешно приоткрылась, и послышался шепот:       — Подожди, она же ещё спит! Не буди!       — Да я просто проведать хочу! Вдруг это и не она вовсе!       — Только посмотришь и уйдёшь, ясно?       — Ну и чего столпились? — донёсся голос подполковника. — Либо проваливайте, либо проходите.       Наконец, они зашли. И встретились взглядами с Амайей. Пару секунд они просто стояли, пялясь друг на друга. Юи, Йоичи, Кимизуки, Мицуба и Шиноа. Все были здесь. Все пришли к ней даже после произошедшего.       — Ребята… — она привстала, — Гурен! Ты жив!       Распихав малышню, Ичиносе приблизился к ней и небрежно обнял. Амайа тут же обняла его в ответ так крепко, как только могла в её нынешнем состоянии.       — Вот же дура, ты всех так перепугала, — сказал он так, что слышала лишь Ами.       — Ты сам дал мне разрешение, кусок идиота, — усмехнулась она, но затем отстранилась и окинула взглядом остальных, — ты им уже рассказал?..       — Подполковник Ичиносе, вы обещали, что расскажете нам о произошедшем с Амайей, когда она снова будет с нами! — вмешалась Шиноа, подходя ближе.       — И я сдержу своё обещание, — он бесцеремонно сел на кровать, — если пообещаете держать себя в руках.       — Ты расскажешь обо всём? — в голосе Амайи звучали стальные нотки. Для неё это было крайне важно.       — Нет, — Гурен даже не шелохнулся, — лишь о том, что вам нужно знать. А с тобой я поговорю лично у себя в кабинете, — возражать никто не стал, так что подполковник начал свой рассказ, — сразу отвечая на ваш вопрос… Амайа — полувампир, — ребята напряглись, осматривая рыжеволосую, — Её отец, по нашим данным, является седьмым основателем, Феридом Батори…       — Её отец — Ферид? — Юи насупился, обдумывая сказанное. — Который убил мою семью?       — Именно, — Гурен вздохнул, — Амайю воспитывали люди, поэтому до семи лет она не знала о своём происхождении и жила, как все. Незадолго до апокалипсиса её отец пришёл за ней, предварительно убив всю семью. Затем она четыре года провела в городе вампиров.       — И пришла сюда сразу после меня, по моим следам… Так? — Хакуя глянул на Ичиносе, и тот кивнул. — Но почему я совсем её не помню?       — Нам пришлось стереть все твои воспоминания о ней, ведь само её существование — секрет. Вы не должны рассказывать кому-либо о ней, ясно?       — А мне вернут память-то?       — Нет, — отрезал подполковник, — Амайа, даю тебе десять минут на разговоры, а потом спустишься ко мне. У нас вообще-то дела есть.       Поднявшись с кровати, он засунул руки в карманы брюк и неспешно вышел из комнаты. Стоило двери закрыться, Шиноа накинулась на Амайю с объятиями, а затем так же поступил и Йоичи. Остальные подошли поближе, но всё же с неким предостережением смотрели на неё. Видимо, новость о её происхождении всё же возымела свой эффект. Как только обнимающие отстранились, Амайа оглянула всех, а затем виновато отвела взгляд.       — Так, значит… Седьмой основатель, да? И какого было жить с ним? Ты наверняка имела больше привилегий, чем другие пленённые дети, — Мицуба смотрела на неё свысока.       — Это был ад, — призналась Амайа, — он всё время пытался заставить меня уподобиться ему. Сколько голодных обмороков у меня было из-за отказа пить кровь… К тому же, он чертов извращенец и педофил. И ему в принципе не знакомы отцовские чувства. Он считал это всё игрой.       — Ты пьёшь кровь? — Йоичи взволнованно ахнул.       — Я могу в теории, но ни разу не пробовала, — она вздохнула, — хотя на самом деле это пугает. Когда я бежала, мне пришлось укусить одного вампира… Я чувствую себя чудовищем.       — Ты видела Мику? — Юи, казалось, думал лишь об одном — своей семье.       — Да, он и помог мне сбежать, — Амайа закусила губу, — он служит моему отцу, хотя и ненавидит его. Единственное, что его волнует, — это ты. Он согласился помочь только при условии, что позабочусь о твоей безопасности. Но с ним что-то… не так. Он отказывается пить человеческую кровь. Может, пока жажда не пересилила, мы сможем обратить его обратно!       — Твоя рука, — вмешался Кимизуки, — то, что с ней было тогда… Это потому что ты вампир?       — Наполовину вампир, — она скрестила руки на груди, — и да, поэтому. Проклятие уничтожает моё тело. В городе вампиров Аюми подавила мою вампирскую часть, поэтому я смогла использовать всю её силу, доступную на нашем уровне подготовки. Будь я человеком, она бы несомненно захватила моё тело. Но, поступи она так, мы бы обе погибли.       — А она не может сделать это навсегда? — он поправил съехавшие очки.       — Проблема в том, что это отнимает у неё очень много сил, а я… Становлюсь вдвое слабее обычного человека. Да и, давайте начистоту, быть человеком — отстой, — все усмехнулись. Амайа взглянула на настенные часы и ойкнула, — так, всё, ребята, мне пора к подполковнику.       — Захвати лучшее бельишко, Ами-чан! — Шиноа в своём репертуаре…       Ничего не ответив на шутку командира, Амайа спрыгнула с кровати и побежала в кабинет Гурена, совершенно не представляя, что её может там ждать. Но строгий взгляд Ичиносе оставлял желать лучшего. Подходя к его столу, она готовилась к худшему, поэтому все её мышцы напряглись.       — Что он тебе рассказал? — без лишних предисловий начал подполковник. Он даже убрал ноги со стола, что крайне настораживало.       — Что моё рождение — результат эксперимента. А семья, с которой я жила, была поддельной, а моя настоящая мать погибла при родах. Она была ученой и «пугала своих коллег своей силой и интеллектом». Именно она настояла на моём человеческом воспитании. «В её представлении человек, использующий вампирское оружие, должен был вселять страх и восхищение в представителей обоих народов»…       — Вот как… — он задумался.       — Вы стёрли и подделали часть моих воспоминаний, не так ли? — Амайа подошла ближе и стукнула по столу. — Ты должен рассказать мне всё! Ты ведь даже не представляешь, как теперь всё запутанно! Я даже не помню, почему имею наглость обращаться к тебе на «ты» или обзывать куском идиота! Шиноа думает, что мы с тобой спим, а я даже не уверена, что это не так!       — Я тоже не уверен, — Гурен откинулся на спинку стула.       — Погоди, что?..       — Ничего, — он закинул ноги на стол, — проваливай уже.       — Стоп-стоп-стоп, а как же наш разговор? Моя память? Моя мать?!       — Я и не собирался тебе ничего рассказывать, — он вздохнул и взял в руки первую попавшуюся бумажку, дабы сделать вид, что читает и страшно занят, — только узнать, что тебе известно. Так что проваливай.       — Какой же ты жлоб, — Амайа нагнулась к Ичиносе, посмотрела на него пару секунд, после чего дала знатный щелбан и поспешно удалилась из кабинета.       Она знала, что кричать на Гурена было бесполезно. Он был слишком вредным и упрямым, чтобы рассказать хоть что-либо, пока иного выбора не будет. Так что пришлось смириться и подчиниться. Рано или поздно он всё равно расколется. Или же Амайа могла поискать информацию сама… В любом случае, она вернулась в свою палату и легла спать, надеясь, что к этому времени Аюми уже отошла и сможет вернуть её силу. Ведь человеческие голод и усталость просто ужасны! И как остальные живут в таком состоянии? Скорее бы это кончилось.