Поверить в невозможное

Торжество было в полном разгаре. Вся Мрамория и прилегающие к ней окрестности, куда собрались жители Подземья, ходила на ушах и бесилась до упаду. Не веселились лишь двое. Мирана, как и подобает королеве, не теряла своего достоинства, а лишь милостиво взирала на всеобщее сумасшествие и широко улыбалась. Вилли же был пока ещё слаб для подвижных развлечений, поэтому сейчас спасённый кондитер просто сидел в кресле рядом с троном и вёл с правительницей непринуждённую беседу. Зато остальные веселились по-полной. Маленького Чарли безумцы сразу же приняли в свой круг как родного, и теперь он вместе со всеми носился по всему дворцовому парку наперегонки. Каким удовольствием было для мистера Вонки наблюдать за учеником! И как он радовался, что с Чарли за всю эту историю не приключилось ничего плохого! Когда Вилли Вонка окончательно поправился, то пожелал узнать, каким образом мальчик попал в Страну Чудес. Этот вопрос так же интересовал всех, и потому друзья собрались в комнате кондитера и наконец узнали начало этой истории. Как оказалось, в тот день Чарли, оставив учителю записку, пришёл в Цех Экспериментов и решил испытать новинку - монпансье-попрыгунчиков, не дожидаясь Вилли. К несчастью, банка с чудо-леденцами перевернулась и все конфеты бодро упрыгали в разные стороны. Чарли и Умпа-Лумпы бросились их ловить и поймали почти все карамельки, но одна, особо бойкая, запрыгнула в дупло Шоколадного Баобаба. Мальчику пришлось лезть за ней. Недолго думая, он перегнулся через край дупла, но оступился и тут же провалился в нору... Как его вынесло именно на Угрюмый Брег - не знал даже сам Чарли, но все искренне порадовались тому, что паренёк попал сразу в замок, а не в сад. Если бы это произошло, то учитель никогда не увидел бы ученика, ибо шансы на выживание в бешеном саду Ирацебеты в одиночку у мальчика были равны нулю. Кстати, молодому господину была устроена шумная овация в начале праздника. Уже вся страна знала о подвиге самоотверженного кондитера, когда тот, жертвуя собой, вызволил из плена своего ученика и правительницу Страны Чудес. Однако всё могло бы закончиться трагически, если бы удача вновь не повернулась к кондитеру. Как потом стало известно, мужчина в момент последнего падения в саду Ирацебеты вновь укололся иглоотравом, невесть как проросшем меж розовых кустов, но уже не один раз, а дважды. Ему грозила неминуемая гибель, если бы не Чешир и его медицина. Рискуя собой, кот слизал большую часть отравы, и Мирана, приняв бесчувственное тело Вилли из рук Бравного Воина, верхом на Брандашмыге добралась до дворца. Там предупреждённые опять же Чеширом придворные уже подготовили всё необходимое для лекарства, поэтому королева сразу же принялась за лечение. Борьба за жизнь кондитера была нешуточной, но на то и Страна Чудес, чтобы исход этой битвы был в пользу Мираны. Сейчас опасность миновала и жизнь снова радовала друзей безумством красок. Гуляющие разошлись не на шутку. Узнав первым делом, что всеми любимая Алиса Кингсли вернулась в королевство навсегда, жители ликовали, а Шляпник, вскочив с ногами на ближайший стол, так здорово сплясал Джига-Дрыгу, что сама королева аплодировала стоя. Всё было просто замечательно, и лишь одно волновало кондитера. - Эм, Ва... - Мирана, Вилли. - Простите, Мирана. А почему же те растения в саду были такими... ненормальными? - Ох, - королева глубоко вздохнула и, с трудом поборов отвращение, пояснила. - Всё дело в том, что их удобряли кровью убитых во время правления моей сестры. Когда с её владычеством было покончено, сад никто не поливал. В пустыне не бывает дождей, вот растения и изголодались по свежей крови... - Фу, какие милые цветочки... - Вонку передёрнуло. - Не хотел бы я подарить такой букетик любимому человеку. Хорошо ещё, что там кактусы не растут. Мирана рассмеялась, но не успела ответить - к ней подскочил Кролик и что-то бойко залопотал. К кондитеру же, смущённо улыбаясь, бочком подошёл Чарли и потянул его за рукав. - Вилли... - таинственным шёпотом позвал ребёнок. - Да-да, мой мальчик, - Вонка не мог проигнорировать своего любимца. - У меня для вас тайна, - тихонько сообщил ученик. - Идём, расскажу. - Конечно! - Мужчина встал и, оправив новый белый пиджак, спустился по ступеням вслед за мальчиком. Мирана проводила их грустным взглядом и, повернувшись к подданным, растянула губы в заученной милостивой улыбке. *** - Я в полном внимании, - учитель и ученик медленно брели по цветущему вишнёвому саду. - Вилли, похоже, Белая Королева в вас влюбилась, - без предисловий заявил Чарли. Кондитер споткнулся на ровном месте. Сердце его пропустило один такт, а потом забилось так сильно, что он был вынужден приложить руку к груди. - Что с вами? - не на шутку встревожился мальчик, увидев реакцию учителя. - Вам плохо? - Нет-нет, что ты, мой дорогой, - поспешно отозвался мужчина и отвернулся, чтобы скрыть раскрасневшееся лицо. Чтобы Чарли не заводил разговоров о его здоровье, Вилли поспешно спросил. - А с чего ты взял, что королева влюбилась? Мальчик смутился. - Когда вы заболели, она не отходила от вас ни днём, ни ночью. Лечила, держала за руку... Даже плакала... - Постой, ни днём, ни ночью - сколько же я провалялся? - Два дня. - И она всё это время провела со мной? - Да. - Паренёк помолчал и тихо добавил. - Она говорила Алисе, что, если вы умрёте, то и ей незачем будет жить. Кровь снова бросилась в лицо кондитеру. В словах Чарли не приходилось сомневаться - он ещё ни разу не соврал учителю с самого первого дня их дружбы. Мужчине было больно и сладко одновременно. С одной стороны он никогда не заводил романы с девушками, считая это потерей времени, но сейчас в его жизни безумным прекрасным видением появилась та Женщина, за которую он без колебаний пойдёт на многое. Неземная, такая добрая и светлая, королева Подземной страны стала первой любовью мистера Вонки, но в силу старых привычек, Вилли не мог открыто признаться в этом ни себе, ни ей. Мужчину терзали сомнения - с одной стороны ему хотелось во всём признаться Миране и уговорить её жить на Фабрике, но с другой... "Она же не может просто так оставить королевство! Я не могу вершить её судьбу так просто! Один раз я уже пытался так сделать с Чарли, но только причинил ему боль и чуть было не лишил его всего, что он любит! А Мирана... Она - королева, всем нужная и всеми уважаемая! Кому она передаст корону и... Захочет ли она так менять свою жизнь? А хочу ли я этого для неё?..." Рваные бессвязные мысли метались в голове кондитера и он в волнении вертел, гнул и крутил новую трость в руках. Мальчик шёл рядом с ним и молчал, смутно понимая смятение учителя. Так в тишине, они неторопливо шагали по парку, пока не вышли к небольшой площадке с которой открывался чудный вид на водопады. Чарли сел на большую мраморную скамью, Вилли же, подойдя к каменным перилам, устремил взгляд на вечерний лунный пейзаж. Он ощущал себя последним эгоистом по отношению к королеве и предателем по отношению к Чарли, и это чувство его просто жгло, как огнём. - Мистер Вонка... - мальчик незаметно встал рядом с учителем. - А вы её любите? Вонка вздрогнул и прокашлялся. - Кгхм... мой мальчик. Я... Ты... Ты, наверное, мне не простишь... - О чём это вы?... - начал было паренёк. - Вот вы где! - Чеширский Кот появился, как обычно, в самый неподходящий момент. - А вас уже разыскивают по всей территории. - Зачем? - Вилли нахмурился. - Затем, - туманно отозвался Чеш, но потом всё-таки пояснил. - Прилетели за вами. - Что?! - учитель и ученик подскочили и, не сговариваясь, бросились бежать ко дворцу. Чешир широко-широко улыбнулся и растворился вслед за ними в лунном свете.