Повинуясь зову

Друид долго вертел шкатулку в руках, изучая каждый высеченный на ней узор. Он словно видел то, чего не смогли увидеть Дерек и Вивьен. Затем заглянул внутрь и принялся исследовать содержимое банок. Открыв первую, окунул палец в черный порошок и заявил: – Пепел рябины. Фраза не была адресована никому конкретно. Казалось, что Дитон вовсе их не замечает, да и вообще забыл, что от него ждут ответов. Он просто констатировал факт и приступил к изучению содержимого другой емкости. Стоило ему только открутить крышку, как Вивьен уловила знакомый аромат. Лаванда. Это несомненно была лаванда – любимый аромат её матери. Вскоре и Дитон подтвердил эти догадки. Когда же ветеринар откупорил последнюю банку, ноздри Дерека защипал резкий запах. О, этот запах он не спутает ни с чем другим. Этот запах он запомнил надолго, благодаря Виктории Арджент, которая пыталась отравить Скотта МакКолла аконитом. – Пыльца аконита, – заключительно сказал Дитон. – Это ничто иное как основной набор друида. Как говоришь звали твою маму? – Мередит Стилински. – Мередит, – задумчиво повторил Алан, перебирая в голове всех знакомых с таким именем. – Я знал лишь одну Мередит. Мередит Уильямс, но она никогда не говорила о своей семье. Лицо Вивиьен побледнело и начало медленно вытягиваться. Ветеринар говорил о её матери. Уильямс – была её девичья фамилия. – Вив, что случилось? – спросил Дерек, заметив, как лицо девушки переменилось. – Это она… – округлив глаза, ответила волчица; всё становилось только запутаннее. Неужто её собственная мать была друидом и знала о сверхъестественной стороне Бейкон Хиллс? С другой стороны, это в какой-то степени объясняло причастность оборотней к её гибели. – Я хочу знать всё, – твёрдо произнесла Вивьен, смотря Дитону в глаза. – Чью стаю она оберегала и почему погибла? Знал ли отец обо всём? Связано ли это как-то с моими дефектами оборотня? – Боюсь у меня не будет ответов на все твои вопросы, – выдохнул друид. – Но я расскажу всё, что знаю, – он махнул рукой в сторону кушетки, приглашая присесть, так как разговор намечался долгий. Девушка утвердительно мотнула головой, и присела на предложенное место. Дерек остался стоять у стены, опираясь на неё плечом и скрестив руки на груди. Дитон опустился на кушетку рядом с Вивьен и принялся рассказывать: – Мне известно не многое. Мередит всегда была добродушной, но скрытной женщиной. Она никогда не рассказывала о своей семье или о том, чем занимается вне жизни друида. И в этом я её понимаю. В нашем деле случается всякое, и впутывать в это своих близких слишком рискованно, – темнокожий мужчина на мгновение задумался, а потом, улыбнувшись, произнес: – От неё всегда пахло лавандой. – Она любила её, – с теплой грустью согласилась Вивьен. – Весь дом был пропитан запахом лаванды. А по вечерам она любила заваривать из неё чай. Алан понимающе кивнул. – Лаванда притупляет обоняние оборотней, – пояснил мужчина. – Скорее всего она использовала её, чтобы стая не могла учуять где вы живете. Травяные отвары тоже не случайны. У друидов есть одно главное правило: ни при каких обстоятельствах нельзя стать обращенным в оборотня, – на этих словах он перевел взгляд на Дерека, как бы извиняясь за сказанное, а затем продолжил: – После совершеннолетия у нас вырабатывается иммунитет к укусам оборотней, однако до восемнадцатилетия мы уязвимы. Поэтому всех будущих друидов, до их восемнадцатилетия, поят отварами из рябины, или лаванды, как предпочитала твоя мама. Это не позволяет детям обратиться, но к сожалению, чаще всего приводит к летальному исходу. Вивьен и Дерек внимательно слушали рассказ мужчины, ведь даже Хейл не знал таких подробностей о жизни и принципах друидов. – Думаю именно поэтому твоё превращение так затянулось, – обратился ветеринар к Вивьен. – Лаванда, которую тебе давали в детстве, всё ещё осталась в твоём организме, пусть и не в таких значительных размерах. Именно она борется с твоей волчицей. – Подожди, – перебила его девушка. – Хочешь сказать, что я друид? – такая мысль показалась ей абсолютно бредовой. – Пока ещё нет. После того, как тебе исполнится восемнадцать, и ты пройдешь церемонию… – Мне сегодня исполнилось восемнадцать, – Вивьен снова перебила Дитона. – Оу, – не весело проронил тот, заставив Дерека насторожиться. – В таком случае у нас мало времени. – Что это значит? – на этот раз в разговор вмешался альфа. – Теперь в ней борются две сущности. И судя по тому, что она спокойно прикасается к рябине, сейчас побеждает сущность друида. – Это плохо? – встревожилась Вивьен. Если Дитон говорил правду, значит она наконец сможет перестать быть оборотнем. Но голос ветеринара был таким обеспокоенным, что ей стало не по себе. – Как сказать, – доктор не определенно покачал головой, что могла означать и «да» и «нет». – Эта борьба может занять несколько месяцев, вот только у тебя нет столько времени. До ближайшего полнолуния выбор должен быть сделан. Иначе… – мужчина запнулся. – Иначе что? – в один голос спросили оборотни. – Иначе ты умрёшь. Сказанное повергло всех в ступор. Наступила тишина. Таких слов никто не ожидал услышать. Они пронеслись словно буря, сметающая всё на своём пути. Дерек невольно выпрямился и нахмурился. Он конечно же подозревал, что с Вивьен что-то не так, но такое даже в самых страшных фантазиях представить не мог. Сердце девушки забилось как сумасшедшее, в глазах начало темнеть. Умирать ей совсем не хотелось. – Ты должна закончить эту борьбу. Сделать выбор, – произнес ветеринар и ободряющем жестом положил руку ей на плечо. Собравшись с мыслями, Вивьен прочистила горло и спросила: – И как мне это сделать? – Не знаю, – пожал плечами темнокожий мужчина. – Мне не приходилось сталкивался с таким прежде. Я постараюсь найти что-нибудь в книгах, но думаю, что нужный ответ кроется внутри тебя. – Зашибись, – только и вымолвила Стилински. – Я всё же надеюсь на лучшее, – подбодрил её Алан. – И если победит не волк, ты сможешь стать советницей стаи Дерека, – по его мнению это были утешительные слова. Но именно эти слова заставили Вивьен вспомнить о матери. – А чьей советницей была моя мама? – Стаи Энниса. Вивьен показалось, будто её ударили под дых. Именно это имя назвал Питер. Значит оборотень не врал. Осталось только узнать, почему вожак стаи, которую оберегала Мередит, убил её. Ей не терпелось рассказать об этом Дереку, но тогда бы он узнал о их сделке с Хейлом-старшим. А это ни к чему хорошему не привело бы. – Я устала, – наконец сказала она, повернувшись к альфе. – Поехали домой. Однако уволиться на кровать и отдыхать не входило в её планы. Ей нужно было хорошенько всё обдумать и составить план действий.