Во что поверит сердце

*** Линарэс. Я проснулся утром и никак не мог сообразить, приснилось мне то, что было, или нет. Усевшись на кровати и увидев в матрасе дыру, понял – не приснилось. Натянув короткий дневной халат на голое тело, потому что рваная рубашка валялась тут же под ногами, пошел проверить, куда делось мое персональное проклятие, так испугавшее меня вчера. Испугал-то он меня в тот момент сильно, но я вовремя вспомнил, что могу ему приказывать, хотя показалось потом даже, что он меня просто убьет. Наверное, все-таки усмирители для низших демонов работают на нем как-то не так, хотя вроде работают, иначе с чего бы ему меня слушаться. Ладно, потом разберусь. Демона я нашел в соседней комнате на полу возле камина, он мирно спал, разлегшись на покрывале от дивана. Странно. Почему на полу? Рядом диван стоит. Он спал на спине, закинув за голову руку, хорошо халат надел, он хоть и короткий для Арта, но прикрывает все, что меня так смущает. И вот я теперь стою над спящим демоном и ловлю себя на том, что с любопытством рассматриваю его. Умиротворенное лицо по-своему красиво, он почти как человек, почти... Вчера я был в этом совсем не уверен. Но сегодня, когда он так спокоен… Я шагнул поближе. В мгновение что-то черное обвилось вокруг моей ноги и дернуло вперед, роняя меня сверху на демона, сильная рука с когтями уцепилась за горло. - А, это ты. Никогда не подходи ко мне спящему, - проговорил Арт, убирая руку с моего горла, а хвост с ноги. - И тебе тоже доброе утро, - проворчал я, пытаясь подняться. Вот только больная нога сегодня особенно давала о себе знать, и мне все никак не удавалось встать. Пришлось аккуратно сползать с демона и вставать на четвереньки, а вот дальше уцепиться было не за что. - Соблазняем? –хриплый, бархатный голос тихо мурлыкнул у меня над ухом. Рука Арта, оказавшись под халатом, прошлась по ягодицам, скользнула между ног и теперь ласкала меня в паху. Я, взвизгнув как испуганная девчонка, шарахнулся, заваливаясь в сторону, рука его меня покинула, а я, плюхнувшись на задницу, для верности прикрылся руками. Если демон сейчас рассмеется, я умру от стыда. Но он с непроницаемым выражением смотрел на меня. - Во сколько вас здесь кормят? – как ни в чем не бывало спросил он. Вопрос меня неожиданно развеселил и снял напряжение. - Во сколько скажу. - Тогда скажи сейчас, - распорядился Арт и, вдруг неожиданно смущаясь, спросил... - А можно еще тех желтых кружочков, что ты давал мне в подвале? - Конечно, ты только помоги мне встать, - и я протянул к нему руки. Я тоже не улыбнулся, а видит бог, как хотелось. Через полчаса мы сели завтракать, я смотрел, как он ест, мне почему-то казалось, что раз он напоминает мне зверя, то и есть он должен как зверь, но он обращался с вилкой и ножом не хуже моего брата, вот только ел почему-то одно мясо. Сначала я подумал, что демоны не едят ничего другого. Потом поймал на себе его взгляд, он очень внимательно смотрел на меня, когда я ел виноград, потом аккуратно оторвал одну ягодку от кисти, рассмотрел ее со всех сторон и откусил, зажмурился, медленно жуя, пробуя, впитывая в себя этот вкус и тихо улыбаясь. Я понял, что он никогда не ел виноград, так же осторожно он отнесся ко всем остальным фруктам и ягодам. Что же они там едят? А как он искренне обрадовался, когда стали накрывать к чаю и внесли печенье. Он сразу подвинул тарелку к себе и чай ему, по-моему, был не нужен. Я встал, собираясь принести вино со столика у окна. В этот момент вошел Валент, уже одетый в утренний костюм, но как-то нерешительно, я впервые видел его таким. - А почему вы не завтракаете в столовой? Хоть Валент и говорил «вы», но смотрел он исключительно на меня, слишком старательно отводя глаза от демона. А тому было абсолютно наплевать, смотрел на него Валент или не смотрел, он был занят очень серьезным делом, из целой тарелки с печеньем выбирал самое аппетитное. До Валента, наконец, дошло, что его напрочь игнорируют и, похоже, он разозлился. - Я велел тебе приготовиться к поездке в монастырь. Ты готов? – проговорил он в раздражении. - Монастырь? – вдруг оживился Арт, - это замечательно, только боюсь, меня туда не пустят. - А зачем тебе туда ехать, ты останешься здесь, - уже нагло пялясь на демона, заявил Валент, протягивая руку за печеньем. - Да куда же я без хозяина? – тарелка резко исчезла из поля зрения. Валент в недоумении оглядел стол. - Вчера ты вроде не так покладисто себя вел, - съязвил Валент. - А я раскаялся, - заявил абсолютно серьезно Арт, доставая с тарелки, стоящей у него на коленях, печенье и откусывая, нагло глядя Валенту в глаза. - Ладно, - Валент только фыркнул, - оставайтесь, но слушаться будете только меня. Теперь фыркнул демон, откинулся на спинку стула и, взяв тарелку в руки, закинул ногу на ногу, пола халата поползла вниз, обнажая белое бедро. Валент громко сглотнул. - Я тоже должен буду тебя слушаться? – демон старательно слизывал крошки с пальцев. Валент шагнув вперед, придвинулся к Арту, почти касаясь его бедра ногой. А я смотрел на этих двоих, и в груди у меня словно поднималась какая-то мутная волна. - Не смей! Слышишь, - я готов был броситься на Валента с кулаками, - не смей приставать к моему демону! Он мой! Не смей! Они оба посмотрели на меня с изумлением. Бог мой, как же я, наверное, сейчас смешон и жалок! Калека, едва стоящий на ногах, с какими-то претензиями. Уйти, уйти отсюда, только бы не выставлять себя еще большим идиотом. Я развернулся, нога зацепилась за трость, и я понял, что падаю. Я только вскинул руку, чтобы не разбить лицо, как меня поймали. - Осторожно! Ты слишком хрупкий для этого, - Арт бережно держал меня в объятиях. Мне опять указывают на мою беспомощность? Жалеют? - Неправда! Я могу ходить! Могу! И я оттолкнул от себя демона, вот сейчас бы хорошо с гордым видом удалиться, но только я опять потерял равновесие и начал падать, но уже назад. Арт снова поймал меня, прижимая к себе. - Я знаю, что можешь. Как ты смотришь на то, чтобы пройтись по городу? Заодно расскажешь мне, как вы тут живете. Я все смотрел в его глаза, ища там жалость, но на лице снова была только холодная маска равнодушия. Я начинаю уже ненавидеть, когда он закрывается. - Как я тебя поведу неодетого, - проворчал я, чтобы только не молчать. - Ты иди сам одевайся, а за меня не переживай. И опять я по его лицу понять ничего не могу. Ведь еще утром нормальный был! Почему опять закрылся? Из-за меня? Это я его сейчас обидел? Все-таки дурак я, дурак и есть. И я поплелся в спальню одеваться. А вот интересно, где он надеется одежду достать? У брата? Он сейчас к нему решил пойти, пока я тут одеваюсь? Идиот я, меня отослали, как мальчишку, а сами там, наверное, глазки строят и надо мной смеются. Я же видел, как Валент на Арта смотрел, не может это просто так быть. Не дам я им быть вместе! Я оделся так быстро, как только мог, и вернулся в комнату. К своему удивлению, я застал Валента одного, он сидел за столом и в отсутствии Арта жевал печенье. - А где… В это время дверь в соседнюю комнату отворилась, и вошел Арт. Оделся он во все черное, вроде бы ничего особенного, но глаз было не оторвать. Шелковая рубашка странного покроя: широкий рукав, собранный у запястья манжетой, черное кружево большого воротника, лежащего на плечах, открытая шея в вырезе трех незастегнутых пуговиц. Все было необычно: и то, что рубашка была длиной до пояса брюк и в брюки была не заправлена и сами брюки, обтягивающие ноги, словно вторая кожа, и короткие замшевые сапожки. Мы ничего такого не носим. В общем, странно было все, и ясно, что он это не у Валента раздобыл. - Мы можем идти? – поинтересовался Арт. - Да. - Нет, - сказал Валент. - Почему? – поинтересовался я. - Ты забыл про ошейник. По правилам ты не имеешь права выводить своего демона в город без ошейника со своим именем. - Я сейчас, - сказал я и, похромав к комоду, выдвинул ящик. За спиной раздалось рычание, я обернулся так резко, что спиной завалился на комод. Арт стоял, оскалив клыки, и казалось, готов был кинуться на меня. - Ты что? – страх почти сковал меня, и только губы еще слегка двигались. Но нельзя показывать свой страх зверю, нельзя убегать, нельзя поворачиваться спиной и смотреть прямо в глаза, все это воспринимается как приглашение к нападению. И я опустил глаза, - Арт, объясни, в чем дело. - Ты хочешь надеть на меня ошейник! Какой? – прорычал он. Я за спиной, в ящике, трясущимися руками нащупал полоску кожи и протянул ее демону. - Этот? – удивился он. - Но это просто кожа! В ней нет магии, зачем она тогда? - На ошейнике табличка с именем владельца. Вот. Мне его дедушка заказал, обещал, что на день рождения подарит мне моего собственного низшего… и не дожил три дня. Арт подошел и забрал у меня из рук ошейник. - Хмм. Полностью бесполезная вещь. У нас таких штук без магии вообще нет, они все для подчинения, - проговорил он, глядя мне в глаза и надевая ошейник. - Так нормально? Я посмотрел. Черная кожа идеально подходила ему, я только передвинул ошейник так, чтобы пластина с моим именем и кольцом для цепочки находилась спереди. О! Я забыл про цепочку! Но если я про нее сейчас выскажусь, то хоронить меня, по-моему, не надо будет, просто нечего будет. Так что помолчим, может, никто и не заметит? А если Валент заметит, то пусть он и высказывается. Но что-то не похоже, чтобы он рот открыл. А по сему, раз мы готовы, то можно идти гулять. - Арт, - я дотронулся до руки демона, привлекая к себе внимание, - а ты не злишься, что пришлось надеть ошейник? Ведь ты вроде как теперь принадлежишь мне. - А я всю свою жизнь кому-нибудь принадлежу, - Арт смотрел на меня серьезным, пытливым взглядом, словно оценивая, - телом, так ты на тело ошейник и надел, а вот душу таким ошейником не пленить, и это только от моей воли зависит, что с ней делать. Так что нет, я не злюсь. Даже интересно посмотреть, какой из тебя Хозяин получится, и до чего ты сможешь додуматься, имея власть в руках. Так что идем. Игра продолжается. - Игра? Какая игра? Но Арт уже развернулся ко мне спиной и шел к двери. Глядя на него, я просто онемел, сзади пояс брюк имел V-образную форму, хвост, лежащий сверху, в такт шагам покачивался из стороны в сторону. И голый треугольник поясницы выглядел так… так… В общем … Надо ему рубашку до колен купить, мстительно подумал я.