Рыжая

Дафна Поезд рассекал снежные поля, мчась к Лондону. Я оторвалась от книги и наслаждалась снегопадом, бьющим в окна. — Мне кажется, что это стучатся к нам снежные феи. Знаете, они наряжаются в снежинки... На месте, где всегда сидел Тео, ехала Луна и несла полный бред. Рыжая искоса на неё поглядывала, то ли веселясь, то ли недоумевая. — Спешу разочаровать — это просто замерзшие осадки, — меланхолично отозвалась я. — Верно, Рыжая? Джинни не ответила. — Хей, — я потрясла её за плечо. — Ты сегодня всё утро какая-то убитая. Рыжая в ответ неопределенно покачала головой, явно пребывая в своих мыслях. — Ты расстроена, что Тео остался в школе? — спросила я. — Всё нормально, я просто не выспалась, — ответила Рыжая. — Не думаю. Твоя голова кишит мозгошмыгами, — задумчиво произнесла Луна. В купе повисла пауза. Я отвернулась к окну и принялась рисовать герб Гринграсс на запотевшем стекле. Такая же привычка есть и у Астории; она вновь отдалилась от меня, как и Рыжая с Тео. Хотя я почувствовала, что после взлома кабинета директора, нас соединили узы ещё более крепкие, чем раньше. Но почему Рыжая не хочет мне ничего говорить? — Дома будет безопаснее, правда? — вдруг бесцветным голосом спросила Рыжая. Я поняла, что она нервничает. Да, скорее всего, дело в скором прибытии домой. — Тебе, думаю, да. Насчет себя сомневаюсь, — мрачно хмыкнула я, невольно вспоминая о летних собраниях Пожирателей смерти, в числе которых теперь значились и наши родители. Вряд ли наше прибытие с Асторией оставят без внимания, это было бы просто счастьем. Я тут же схватилась за зеркальце, проверяя, не спали ли ещё чары Орландо. — Почему же ты не осталась в школе вместе с Тео? — спросила Луна. — Родители просили меня приехать. Хотят проверить, всё ли с нами хорошо. Да и мне нужно удостовериться, в порядке ли они, — задумчиво произнесла я и внезапно позавидовала своим спутницам черной завистью: да, полной гарантии в безопасности сейчас быть не может, но, по крайней мере, они не встретятся за эти каникулы с толпой Пожирателей смерти. Всё же надеюсь, что не встретятся... — Мы останавливаемся, — заметила Луна, вставая и касаясь ладонями окна. — Это странно. Я и не заметила, как поезд полностью остановился, а стук колес умолк. — Гудка не было. Возможно, ищут Гарри, как в прошлый раз? — взволнованно предположила я. Неужели вновь захват поезда, как в сентябре? Если так, то зачем, и что мы сможем сделать без Тео? Из коридора послышались испуганные и возмущенные крики учеников. Рыжая встала и попыталась открыть дверь, но я закричала, чтобы она не смела, и нацелила палочку на вход, в любую секунду ожидая нападения. В дверь попытались войти, потом настойчиво постучались. Я нерешительно посмотрела на Рыжую. — Вряд ли Пожиратели стали бы стучаться, — иронично протянула Джинни. — Я открою. На пороге стоял тяжело дышащий Майкл Корнер, мой однокурсник с Рейвенкло. Войдя, он тут же захлопнул дверь за собой и произнес запирающее заклинание. — Пожиратели смерти. Они ищут тебя, Луна. — Меня? — растерянно переспросила Луна и переглянулась с нами. Я слышала, что Ксенофилиус Лавгуд до сих пор издает в «Придире» правдивые статьи об Ордене Феникса и Гарри Поттере. Всё просто, как трансфигурация иглы в зубочистку. И почему Луна так удивилась? Рыжая, долго не думая, выбила стекло из окна, предварительно поставив щит, и высунулась из него по пояс. — Мы на мосту. Но если поторопиться... Луна, давай руку, — решительно сказала Рыжая. Карие глаза моей подруги сощурились в ожидании действий. — Я не могу так убегать, мой папа... — отчаянно залепетала Луна. — Рыжая, ты сошла с ума, она и трансгрессировать-то не умеет, — прошипела я, отчаянно прокручивая варианты развития событий. Если бы здесь был Тео, он бы спас Луну... Дверь с шумом открылась мощным Отпирающим заклятием. Человек, появившийся на пороге, заорал: — Девчонки здесь! Опустите палочки, сопляки, иначе достанется всем! Девчонки? — Если вы хотите её забрать, вам придется забрать и нас тоже! — с героизмом закричала Рыжая, пытаясь поразить Пожирателя летучемышиным сглазом, в то время как Майкл Корнер заслонил собой Луну. — Не сомневаюсь, — криво усмехнулся второй Пожиратель, целясь уже в меня. С конца моей волшебной палочки пару секунд назад спустился луч проклятья, и я не успела даже увернуться. Через мгновение я отлетела в стену и почувствовала режущую боль в виске... Мои веки тяжело поднялись, а в глазах сразу же поплыло. — Тихо, лежи, — я услышала над собой голос сестры. — Я обработаю рану. Через несколько секунд туман в моих глазах перестал расплываться, и я увидела над собой не меньше полудюжины обеспокоенных лиц: Астория, Невилл, Трэйси Дэвис, Симус Финниган, какие-то хаффлпафцы... — Что произошло? — я огляделась в поисках Луны, Рыжей и Майкла, и тут же вновь почувствовала боль в висках. — Где Пожиратели? — Они ушли, все хорошо, — попыталась ободрить меня Тори, но я услышала в ее голосе предательские нотки. — Где Рыжая, Лавгуд и Корнер?! — воскликнула я, чувствуя легкую панику. — Майкл уже в порядке, — ответил Невилл, присаживаясь рядом со мной. — Получил два оглушающих в голову, но очнулся минут десять назад. — А остальные? — во мне начала кипеть злость, они как будто специально медлили, стараясь меня взволновать. — Луну забрали. Вместе с Джинни. Несколько секунд эта мысль доходила до моего расплывающегося сознания, а потом к горлу подступил ком. — Рыжая... нет, как? В ответ все промолчали. Теодор В школе стало неправдоподобно тихо. Впервые за семь курсов я остался один на каникулы со всего Слизерина. Необычное чувство — сидеть в опустевшей гостиной, точно зная, что никто в ближайшую неделю к тебе не войдет. Не поздравит с Рождеством. В школе решило остаться лишь несколько гриффиндорцев и рейвенкловец, но, несмотря на это, ученики ели за разными столами. Я вспомнил, как на третьем курсе Дамблдор распорядился, и учителя с оставшимися учениками сели за один стол... Кэрроу, оставшиеся в замке, изредка пересекались со мной, но делали вид, что не замечают. Это и к лучшему. Карта Рыжей, которую она любезно оставила мне, показывала, что коридоры ночью никто не патрулировал, так как смысла в этом было немного — а это значило, что ничего не мешало выполнению моей миссии... Разумеется, некоторое время нужно было носить маску присмиревшего ученика, познавшего, что бывает за попытку кражи собственности школы. Но наше поражение только укрепило мое стремление одержать верх над Кэрроу и вообще над всеми Пожирателями — помочь Гарри Поттеру, но не так, как это делают члены Отряда Дамблдора. Помощью реальной, а не протестными надписями, которые они оставляют на стенах коридоров школы. В конце концов, Дафна пришла к выводу, что если меч Годрика Гриффиндора нам недоступен, то есть смысл поискать клыки василиска. — Ты же говорила, что отец Малфоя позаботился тогда о том, чтобы останки чудовища были вывезены из замка, — напомнил я. — Что, скорее всего, означает, что клыки василиска и прочие его органы попали на рынок. Контрабанду никто не отменял, — протянула Дафна. — Займешься этим? Вот только этим я и не занимался в свои восемнадцать лет. — Ладно. Напишу сначала «Горбину и Бэрку», но мне почему-то слабо верится, что кто-то кинется продавать клыки василиска... Чутье Дафны не подвело. Я написал анонимное письмо в этот магазин, и вскоре мне пришел ответ, что они могут предоставить один клык на цену триста галлеонов. Естественно, сделка пройдет ночью, на Косой аллее. Я решил, что это не проблема: вся школа уже знала о «тайном» проходе в Хогсмид через Выручай-комнату. А оттуда можно будет трансгрессировать в «Горбин и Бэрк». Слегка опешив от цены в триста галеонов, я кинулся в совятник, писать сообщение Дафне, чтобы она прислала часть своих средств, поскольку на руках у меня такой суммы не было. «Обычно подростки в наши годы скидываются на бутылку огневиски», — мелькнула мысль в моей голове. Прежде чем я успел положить записку в карман и выйти из-за стола, ко мне спустились еще две совы. Одну сову я узнал сразу — сова Дафны, она меня опередила, — а во второй птице я признал филина Малфоев. Однако неожиданно. Хмурясь и гадая, к чему это, я отвязал послание от лапы филина. Лорд был в ярости из-за того, что ты не явился. Я ничего не смог поделать. Тебе придется приехать на Рождество. «Ага, не дождетесь», — хмыкнул я, но в душе понимал, что крёстный хотя бы попытался и оттянул срок. Наверняка его наказали. Как это происходит, я не знал, но догадывался, что словами дело не обошлось. Почему-то вспомнилась корчащаяся от боли Джинни, лежащая на полу директорского кабинета. Я отогнал неприятные воспоминания и, не ответив крёстному, развернул письмо Дафны, ожидая привычного «Мы приехали, скучаю в особняке с Асторией, надеюсь, в Хогвартсе всё спокойно». Но мои мысли резко осеклись уже на втором предложении. Тео, я только что добралась до особняка. На наш поезд напали. Сначала мы все думали, что пришли только за Луной Лавгуд, ты знаешь, её отец писал провокационные статьи в «Придире»... но Пожиратели вломились в наше купе и забрали вместе с ней Рыжую. Я и Майкл Корнер пробовали защищаться, но нас лишили сознания. Тео, мне страшно. Я не знаю, что делать. Мне хочется выть и разнести особняк к чертям. Какие жертвы мне принести за то, чтобы Джинни сейчас была со мной?! Наверняка её используют для шантажа их семьи, как и Луну. Только каковы могут быть условия сделки: выдать Гарри Поттера? Принять метку? Или до Кэрроу дошло, что меч нам нужен был вовсе не для того, чтобы побесить Снейпа??? Сегодня планируется собрание Пожирателей, в нашем доме. Я попробую узнать хоть что-нибудь, и знаю, что для этого есть только один способ. Пойми меня. Не верю, что её убьют — если только не будет лезть на разъяренного гиппогрифа, как тогда, при попытке украсть меч... Придумай что-нибудь, умоляю. Я не справлюсь одна, хотя, клянусь, готова пойти на что угодно. Я перечитал строчки, пытаясь вспомнить, как дышать. В горле резко пересохло, а ноги подогнулись. Если с Рыжей что-нибудь произойдет, я перегрызу за неё глотки. А Дафна немедленно перегрызет глотки за то, чтобы с ней ничего не произошло. Я попробую узнать хоть что-нибудь, и знаю, что для этого есть только один способ. Пойми меня. Отец говорил: с оборотнями жить, как оборотень выть. Я вспомнил, что мой отец был Пожирателем смерти. Как и Снейп. Как и Малфой. Что заставило встать их на этот путь? Я задумался об этом в первый раз... возможно, в их случае цель оправдывала средства? Мысли переполняли меня, я не знал, как написать Дафне обо всем, что я сейчас ощутил. И я решил ограничиться малыми словами, которые не могли передать и сотой доли моих чувств. Я буду с вами на любой стороне. Какое бы решение ты не приняла, какую бы цену не пришлось заплатить ради Рыжей. Рыжая Я очнулась, но открывать глаза не спешила: вокруг меня раздавались незнакомые голоса. Мои руки и ноги стягивала туго натянутая веревка, а лежала я на чем-то холодном. Через несколько секунд головной боли я вспомнила, что меня оглушили, когда я пыталась оказать Пожирателям сопротивление. А сейчас я находилась явно не в купе. — ...Уведите девчонку в подвал. И пошлите тройку наших к её папаше, — распорядился низкий женский голос. Я тут же узнала интонацию Беллатрисы Лестрейндж и ощутила, как медленно застывает во мне кровь. — Белла, я могу и сама распоряжаться в собственном доме, — возразил голос Нарциссы Малфой. Значит, я в Малфой-мэноре. Месте, где, казалось бы, ещё недавно я была желанной гостьей. — Разумеется, можешь. Агуаменти! Я невольно закричала, когда на меня опрокинулась струя кипятка, обжигая лицо и руки. — И эта девчонка когда-то гостила в твоем доме, Нарцисса? — с усмешкой спросила Беллатриса. — Её приглашал Драко, уверял, что она «своя». Но видимо, девчонка за годы поменялась, — холодно сказала Нарцисса. — Пригрели в доме змею, — кривляясь, произнесла Беллатриса и поднесла острие волшебной палочки к губе. — Но может быть, она сама всё понимает? — Зачем я вам нужна? — спросила я, дрожа. Наколдованная Беллатрисой струя горячей воды быстро остыла на моем теле; я попыталась сесть, но со связанными конечностями это оказалось непросто. — Лорд заинтересовался тобой, — жеманно сказала Беллатриса, настороженно наблюдая за моими движениями. — Он принял решение принять тебя в наши ряды. Это — великая честь. «О да, всю жизнь мечтала», — чуть не сорвалось с моего языка, но я вовремя его прикусила. Нет. Надо держать себя в руках, к черту самоотверженность, граничащую с тупостью. Уже было проверено с Кэрроу. — Это... несколько неожиданно, — промямлила я, глядя на Беллатрису снизу вверх. Только тут я заметила, что кроме неё и Нарциссы в комнате было ещё человек пять Пожирателей — Долохов, Сивый, Эйвери... — Но боюсь, что я — неподходящая кандидатура. Мне стоило додуматься, что даже такая тщательно подобранная фраза приведёт к пыткам. * * * Наверное, через целую бесконечность я оказалась в подвале рядом с Луной. Я по голосу поняла, что это она: было слишком темно. — Джинни, как ты? — почти спокойно спросила она, нащупав мою руку в темноте. Я сжала её ладонь. — Что они тебе сказали? — Сказали, что заставят меня принять метку. Возразить мне не дали, — тихо сказала я и услышала шаги в нескольких метрах от нас. — Тут кто-то ещё? — Мистер Олливандер. Он здесь давно, — сказала Луна. — Это Джинни, Джинни Уизли. — Да, я помню... тринадцать дюймов, очень жесткая, внутри — сердечная жила дракона, — раздался из темноты слабый голос мастера над палочками. — Идеально подходит для темного колдовства. Без своей волшебной палочки я чувствовала себя какой-то неполной и беззащитной. Хотя, именно так это и было. — Мисс Уизли, лучше сейчас же скажите, что готовы принять метку. Вы ещё не знаете, на что способны эти ужасные люди, — дрожащим голосом сказал Олливандер. — Что? — я перехватила дыхание. — Я никогда... — Разве будет лучше, если вас подвергнут Империусу и заставят убивать вашу семью? Если вы сделаете вид, что сломаны и хотите встать на их сторону, то ещё сможете контролировать ситуацию. Вы же со Слизерина, мисс Уизли, — слова мистера Олливандера, несмотря на его слабость, звучали убедительно. — Я уже не смогу спастись, но вы... — Мистер Олливандер говорит правильно, Джинни, — поддержала его Луна и положила руку мне на плечо. — Он с Рейвенкло, как и я... Я сняла с себя руку этой ненормальной девочки и молча легла на холодный пол. Хорошо, что вокруг была эта темнота и никто не мог увидеть, как я плачу. Главное, не выдать себя дыханием. Долбанная привычка казаться сильной и неустрашимой даже тогда, когда это не имеет смысла. Дафна такая же. Что бы сделала она на моем месте? И где она сейчас? Вряд ли Пожиратели сильно ранили её, ведь её семья одна из них. Дафна любит своих родителей и сестру, но даже ради них она не собирается принимать метку — из-за своих убеждений. Есть ли хоть что-то, что позволит ей от них отказаться? И Тео такой же. Он прямо говорил, что лучше умрёт, чем примет метку. Да и ради кого или чего ему это делать? Родители Тео мертвы, а со Снейпом у него явно не простые отношения. Я закрыла глаза и вспомнила маму. Что она с папой почувствовала, когда я не вышла из поезда? Возможно, с ними были Фред, Джордж, или кто-нибудь из Ордена, или покусанный оборотнем Билл с красавицей Флёр... Мрачное воображение подкинуло мне картину, где я стою над их бледными мёртвыми телами, с пустотой в глазах и поднятой палочкой. Той самой, идеально подходящей для темного колдовства. Я забыла о присутствии Луны и Олливандера и зарыдала в голос. Астория Прошёл уже год, как я стала Пожирательницей смерти, но я никогда не привыкну к этим собраниям. К подобному привыкнуть раньше мне казалось невозможным: то ощущение страха в груди, когда ты сидишь за длинным столом, рядом с убийцами гораздо старше тебя, боясь поднять голову и просто шелохнуться. Одна мысль перекрывает все остальные — но не сегодня. После того, как я увидела последствия взлома кабинета Снейпа, я очнулась от жалости к самой себе. Вдруг осознала, что обвиняя всех в клейме на своем плече, ничего не добьёшься. Стоять в стороне нельзя — но ещё хуже действовать слишком открыто. Отряд Дамблдора, моя сестра, Теодор и Рыжая — яркий тому пример. Я имею некоторое влияние в слизеринской элите и, рискнув, тайно высказала свои мысли Трэйси, Джесси, Блейзу Забини и другим ученикам, кто присутствовал при пытке Джинни, кроме Флоры и Гестии Кэрроу. — Ты сошла с ума, — констатировала Панси, вылупив на меня глаза. — Это что-то вроде захвата власти без войны? — На самом деле, Астория думает в нужном направлении, — задумчиво сказала Трейси. — Ведь если в Министерстве, пусть оно и полно Пожирателей смерти, узнают, что Кэрроу применяли насилие не просто к ученикам, а к представителям древних чистокровных семейств — даже Темный Лорд рассвирепеет. — Вам не кажется, что мы слишком открыто об этом рассуждаем? Астория, а что, если любой из нас прямо сейчас пойдет к Кэрроу и доложит? — округлила глаза от ужаса Джесси. — А что такого? Мы просто разговариваем о происшедшем. Даже если Кэрроу узнают, то им больше не хватит духа пытать слизеринцев, — прищурился Забини. — Снейп, понимаете ли, может не одобрить. — Так что? — нетерпеливо спросила я. — Какие есть варианты? — Дружно рассказываем родителям, — предложила Энджи. — Мой отец, кстати, какой-то заместитель в министерстве... — У моей матери куча связей и золота, если я ей ещё пожалуюсь на то, как Амикус однажды в припадке ярости ударил меня по руке, она поставит на уши весь Визенгамот, — усмехнулся Забини. — Итак, кто с нами? Подняли руки все собравшиеся, включая Крэбба и Гойла, а они уже числились в Пожирателях вместе со мной. Восемь человек, и это ещё без Рыжей, Теодора и Дафны, которые сейчас проводили время в больничном крыле... Отвлекшись от воспоминаний, я самодовольно хмыкнула, уже представляя, как Пивз, помахивая тростью старушки МакГонагалл, гонит прочь запыхавшихся Амикуса и Алекто. Ну а сегодня на собрании я молчать не стану, и когда зайдет тема о преподавании в Хогвартсе (а она обязательно зайдет, как всегда), я вверну нужные слова. И пусть Дафна увидит свою сестру умнее, решительней и хитрее, чем она сама.