Ты — все, что у меня есть

      — То есть как это не Джон? — не поняла Мия, хмуро глядя на Доктора Чо.       — Хелен, чем вы надышались в своей лаборатории? — выгнул бровь Старк. — Это точно он, анализы, ДНК…       — Это его тело, да! — слегка повысила голос Хелен, чтобы ее не перебили. — Знаете, что такое шизофрения? Раздвоение личности? Так вот у Джона именно оно.       — Не может быть, — категорично покачала головой Мия. — Он не болен. Никогда не болел. У него только астма.       — Кстати, она тоже сыграла не последнюю роль, — заметила мисс Чо, доставая из своего портфеля какие-то препараты и шприц.       — Как раздвоение личности может повлиять на кому? И причем тут астма? Это какой-то бред. Хелен, расскажите все и по порядку, — не выдержал Тони, все еще листая папку.       Какие-то записи были для него понятны, какие-то даже очевидны, но общая картина после сумбурно перелистованных бумажек не хотела складываться у него в голове.       Хелен оставила в покое склянки, положила на столик шприц и, посмотрев в круглые, полные боли и непонимания глаза Палмер, произнесла:       — Тони, как я считаю, верно предположил, что Джон каким-то образом хотел найти мистера Беннера. Встреча с Халком дело не простое, он решил создать сыворотку, которая поможет ему, в случае чего, остановить монстра, или хотя бы получить возможность спастись от него целым и невредимым. Работая над ней, Джон неожиданно пришел к тому, что увидел возможность создать некий блокатор — вещество, способное сдерживать вторую личность. Даже такую сильную, как Халк. Однако, работу блокатора он не мог проверить на пустом месте — он должен был сначала «заразить» себя второй личностью. Итак, сначала Джон несколько раз пробовал на себе сыворотку, включив в нее вещества, способные изменить его генетическую структуру. Но каждый раз она была недоработана. В ту ночь, когда произошла авария, он в очередной раз вколол себе препарат. И он сработал. Я ошибочно предполагала, что он сингулярен, но нет — он был абсолютно предсказуем и полностью готов. Единственное, что не учел Джон — созданный им препарат не действует сразу. Личность проявляется не под действием адреналина или учащения пульса, как это происходит с Халком. При созданной им сыворотке личность «рождается» в нем. И сейчас то, что происходит с Джоном — это не кома. Это что-то вроде кокона.       — Его второе «я» использует тело, как утробу? — уточнил Тони, захлопнув папку. — То есть пока он в коме, эта личность развивается внутри него?       — Да, — кивнула Хелен. — И самое печальное, что этот процесс необратим. Пока развитие личности не достигнет логичного завершения, Джон не очнется. И прервать процесс нельзя, иначе он точно умрет.       — Точно умрет? — эхом повторила Мия. — То есть, когда эта личность… родится, Джон…он может умереть? — осторожно спросила она, надеясь на то, что Доктор Чо развеет ее страх.       — С ним все будет в порядке, если я вколю ему это, — Хелен указала пальцем на одну из склянок. — Джон разработал блокатор. Ведь именно для него он и «вырастил» в себе второе «я». Я вколю ему блокатор, и тогда личность, сформировавшись, будет, словно во сне, как сейчас сам Джон.       — Не факт, что этот блокатор работает, — засомневался Тони. — Джон вырастил эту личность, чтобы протестировать…       — Я доработала блокатор, — твердо произнесла Хелен. — Я в нем уверена. Он не подействует на Халка, потому что его личность слишком сильная, она практически независимая и уже очень взрослая, а у Джона еще, можно сказать, зародыш. И если не давать ему воздуха, то второе «я» не сможет появляться самостоятельно.       — Можно ли эту личность вообще уничтожить? — тут же спросил Старк, поняв всю неприятность ситуации.       — Боюсь, что нет, — грустно отозвалась Хелен.       — Даже в зародыше? — Тони цеплялся за любую возможность.       — Да, — кивнула мисс Чо. — Теперь это на всю жизнь. И принимать блокатор нужно будет постоянно. Препарат достаточно безвреден, так что это весьма неплохой выход из ситуации. Я бы сказала, что Джону очень и очень повезло, что у него есть сестра, у которой есть мистер Старк, у которого есть я, а у меня оказались разработки самого Джона. Вот такой чертов замкнутый круг, — она вдруг улыбнулась краешком губ и мягко провела ладонью по плечу Мии. — Не волнуйтесь, мы спасем вашего брата, — с этими словами она взяла тонкими пальцами ампулу и шприц.

2010 год, конец марта. Особняк Тони Старка, 10660 Малибу Поинт, 90210, Малибу, Калифорния.

      Мия, поблагодарив Хэппи, вылезла из машины и, с трудом передвигая ноги, направилась к стеклянным дверям входа в дом. Джарвис мигом открыл перед девушкой створки:       — Добро пожаловать домой, мисс Палмер.       — Спасибо, Джарвис, — буркнула Мия, роняя на пол спортивную сумку средних размеров.       В коридор, поднявшись из цоколя, вышел Тони, тут же подойдя к девушке и обняв ее.       — Молодец, что приехала, — прошептал он ей на ухо, чувствуя, как ее руки крепко сжимают его в объятиях.       — Ты же сам настоял на этом, — Мия слегка отстранилась, чтобы посмотреть в глаза Старку.       — И правильно сделал, — заявил Тони, наклоняясь и мягко касаясь ее губ. — Тебе пора отдохнуть.       — Я бы с удовольствием приняла ванну, — произнесла Палмер, стирая подушечкой пальца грязное пятно со скулы Старка.       — Джарвис, — обратился Тони к виртуальному интеллекту, — сделай все необходимое.       — Будет исполнено, сэр.       Старк чмокнул Мию в щеку:       — Пока ты будешь принимать ванну, я доработаю костюм, а после закажем еду. Суши? Может, что-то мексиканское?       — Я думала, ты отдохнешь вместе со мной, — слегка прищурившись, заметила Мия.       — Ммм, милая, мне очень надо в мастерскую, я почти закончил с костюмом, в котором буду на презентации StarkExpo, — воодушевленно произнес Тони, делая шаги к лестнице, ведущей в цокольный этаж.       — Ты будешь вести презентацию в костюме? — удивленно переспросила Мия, подхватывая с пола сумку.       — Появлюсь я точно эпично, — заявил Тони, скрываясь в мастерской.       Закатив глаза, но все же улыбнувшись тому, что любовь Старка поиграть на публике всеми цветами своего превосходства оставалась неизменной, девушка поднялась в спальню на втором этаже особняка и, скинув с себя старую одежду, зашла в ванную комнату, в которой полукруглое джакузи уже было заполнено водой, на поверхности которой лежали облака сладко пахнущей пены.       Погрузившись в горячую воду, Мия блаженно закрыла глаза и позволила своему телу полностью расслабиться, тут же почувствовав прекрасное ощущение спокойствия и релакса. К сожалению, мысли из головы нельзя было выбросить с той же легкостью.       Джон все еще находился в коме, в Госпитале Коммьюнити, а у доктора Чейза, кажется, появились первые седые волоски: по всем показателям, парень уже должен был очнуться и даже не просто выздороветь и выписаться из больницы, но и мог спокойно слетать на Марс, ведь организм был настолько крепок, что мог выдержать даже космические нагрузки.       Первые пару месяцев Хелен Чо звонила каждый день и интересовалась состоянием мальчика. Потом звонки стали реже, а последнее время женщина звонила раз в неделю, и каждый раз просила тот час сообщить ей, едва Джон очнется.       Полгода. Уже целых полгода Мия, можно сказать, жила в госпитале в палате Джона. Примерно раз в сутки она возвращалась домой, в особняк, чтобы принять душ и привести себя в порядок. Тони, как правило, старался проводить эти часы с Мией, но иногда по работе или проекту StarkExpo находился не просто в другом городе или стране, а даже континенте. Иногда он заходил в больницу, но обычно надолго там не задерживался. Он понимал — пока Джон не очнется, или о его состоянии не станет известно что-то еще, Мия не вернется к прежней жизни. И пусть он не понимал ее, но не осуждал и не пытался заставить уехать из больницы. Джон был для девушки единственной ниточкой, что осталась от семьи, и Старк не хотел становиться тем, кто перережет ее.       Палмер официально ушла из Stark Industries, ведь работать в прежнем режиме не могла, да и не имела большого желания. На ее место Тони нашел молодого перспективного парня: юноше было двадцать восемь, уроженец Индии, довольно порядочный, башковитый, а самое главное — не имел излучения от реактора и не пытался захватить мир. Анвар Харалл был выпускником Лондонского Оксфорда, молодой британец упорно работал, и всем своим подчиненным сразу понравился. Однако Анвар не мог работать «нянькой» Тони — напоминать о встречах, организовывать поездки, словом, быть Мией, когда та работала в компании. Секретарша Старка с объемом работ не справлялась, так как в голове было не так много серого вещества, поэтому Тони пока находился в поисках такого человека.       А Палмер по прошествии двух месяцев взвыла от скуки и ничего-не-деланья. Поэтому она занялась адвокатской практикой на расстоянии — сначала это были онлайн консультации, потом открылась целая сеть, а сейчас Мия была хозяйкой небольшой интернет-организации адвокатской деятельности со штатом из нескольких десятков сотрудников. У TeemPalmer в феврале даже появился офис в центре Лос-Анджелеса, где и сидел ее небольшой штаб. Изюминки в ее стартапе не было, но команда из квалифицированных, отзывчивых и доступных двадцать четыре часа в сутки сотрудников делала неплохие успехи в данном сегменте рынка. А уж то, что организация оставалась неподкупной к таким вещам, как богатые преступники, не желавшие сидеть за свои грязные делишки, давало маленькой компании Палмер преимущество перед конкурентами в глазах обычного населения, которого было в разы больше, чем преступников-миллионеров.       Вылезая из ванны, Мия думала о том, что надо бы начать активную рекламную компанию, но сейчас она была слишком вымотана морально, чтобы заниматься этим самостоятельно.       «Мне нужна Викки, — решительно подумала Палмер о давней знакомой с хорошей фантазией и неуемным характером. — Интересно, а почему Тони не присоединился ко мне?» — вдруг серьезно задумалась Мия, вытираясь махровым полотенцем. Обычно Старк не упустил бы такой возможности.        Надев легкий халат, положив в карман сотовый, с которым последнее время не расставалась, и кое-как пригладив мокрые волосы, перебросив их через левое плечо, Мия спустилась в цоколь.       5.8.7.       Стеклянная дверь отворилась с привычным тихим шипением. В мастерской было подозрительно тихо, будто в помещении никого не было. Но Палмер услышала пыхтение где-то сбоку и пошла на шум.       Старк, одетый в черную толстовку, вылез из-за железной стойки, поднялся с пола, выпрямился и шумно выдохнул воздух.       — Тони? — подала голос Мия.       Если мужчина и не ожидал ее появления, то виду не подал, мигом обернувшись на звук. Он слегка улыбнулся краешком губ и шагнул навстречу, выбросив по пути какую-то коробку в мусорное ведро и вытерев грязные руки о джинсы.       — Проголодалась? — поинтересовался он, подходя ближе.       — Все в порядке? — нахмурившись, поинтересовалась Мия. Она дотронулась тыльной стороной пальцев до покрывшегося испариной горячего лба Старка. — У тебя температура?       — Нет, просто жарко, — Тони быстро вытер лоб рукой. — Таскал тут корпус, а он из титана, между прочим.       — В такой-то толстовке не мудрено, — Мия дернула край кофты вверх. — Ты бы еще овечью шкуру натянул, на дворе весна.       — Я удивлен, что ты заметила весну, — Старк, одернув кофту, ненавязчиво взял в руки ладошки девушки.       Мия смущенно поджала губы и потупилась:       — Прости, Тони… Я знаю, что почти исчезла из этой жизни…       Старк мягко приподнял лицо девушки за подбородок, заглядывая в зеленые виноватые глаза. Палмер выглядела не слишком хорошо — за полгода переживаний и жизни на два фронта не прошли даром — она была бледнее обычного, кожа стала сероватого оттенка, а под круглыми глазами появились синяки. Девушка, казалось, стала еще меньше, похудела и теперь была похожа на маленький скелет, который вполне сгодился бы для класса биологии.       — Ты, главное, возвращайся, Энни, — Старк обнял девушку и прижал к себе.       Она уткнулась ему в плечо, чувствуя лбом мягкую ткань толстовки и полной грудью вдыхая приятный родной аромат. Палмер не покидало ощущение, что она последние полгода провела на необитаемом острове, с которого лишь изредка выезжала на континент за провизией. Как давно она не приезжала домой так надолго? Тони едва успевал поздороваться да рассказать, как идут дела, пока Мия отсутствовала. Естественно, мужчине надоело так жить, и он буквально заставил девушку приехать из больницы под вечер и остаться дома минимум на сутки, а за Джоном пока приглядывала сиделка. Раньше Мия категорически отказывалась от услуг няньки, желая самостоятельно следить за пищащими приборами, но, когда Тони днем позвонил ей, девушка вдруг поняла, что очень устала и нуждается в маленьком отпуске.       Она крепко стискивала в своих слабых объятиях торс Старка, утопая в уюте, который ощущала, находясь рядом с ним. Он не торопил, терпеливо ждал и не отстранялся, давая девушке время насладится моментом. И когда Мия подняла на него глаза, Тони склонил голову и накрыл ее рот поцелуем. Она провела пальцами по телу мужчины, по плечам и, наконец, обняла за шею, прижимаясь к нему всем телом. Он поглаживал ее по спине, а их поцелуй из ласкового превратился в горячо раскрепощенный. Старк нетерпеливо впивался в ее губы, глубже проникая в ее рот. Подхватив девушку под ягодицы, он усадил ее на стол и опустил руки на ее талию. Мужчина слепо развязал пояс халата и залез под него, чувствуя подушечками пальцев ее бархатную кожу и выступающие ребра ниже обнаженной груди. Не прерывая поцелуя, он проскользил ладонями по ее спине и, положив руки ей на бедра, тесно прижал Мию к себе.       Обхватив Тони ногами, Палмер с закрытыми глазами запрокинула голову, пока Старк опускал дорожку поцелуев на ее шею, а затем она выпрямилась и помогла мужчине стянуть с него толстовку, оставив в черной майке, которую тот отказался снимать, чем удивил девушку, но та решила не заострять на этом внимание.       Едва одежда упала на пол, как в кармане халата, сброшенного на стол, зазвонил телефон. Старк не обращал внимания на звук, продолжая ласкать языком шею девушки, а Мия одной рукой нащупала телефон и, не открывая блаженно закрытые веки, приложила сотовый к уху.       — Мия Палмер… слушаю, — глухим голосом ответила она.       — Мия, это Роберт, — раздался в трубке голос доктора Чейза.       — Ммм… — выключенный разум девушки не хотел включаться обратно.       — Мия, — Чейз нервничал, — Джон, твой брат, он выходит из комы.       — Хорошо… — Палмер сжала бедра Тони, чувствуя, как истома сладко сжимает низ живота. — Стой, что?! — она резко распахнула глаза, а Старк выпрямился, встретившись глазами с девушкой.       — Приезжайте срочно, — бросил Чейз и отключил вызов.

Через час. Госпиталь Коммьюнити, Северная улица Ховер, Лос-Анджелес, Калифорния.

      Мия влетела в палату так стремительно, что едва не упала, поскользнувшись на скользкой плитке. Старк подхватил девушку под руки:       — Не волнуйся, Энни.       Джон все еще лежал на кровати с закрытыми глазами. Приборы так же стояли вокруг него, издавая все тот же писк. Ничего, вроде бы, не изменилось.       — Я не понимаю, Роберт, — обратилась Палмер к стоявшему около парня доктору. — Он все еще в коме…       — Парень очнулся, — произнес Чейз, делая в своем блокноте какие-то пометки. — Открыл глаза, потом снова закрыл. Его реакция в норме, сейчас он спит из-за слабости организма. Выходить из затяжной комы всегда трудно. В течение нескольких часов он проснется и даже, вероятнее всего, сможет говорить.       Мия, присев на стул около койки, бросила пронзительный взгляд на Тони:       — Хелен…       — Она уже едет, — кивнул Старк. — Боб, а твое присутствие тут обязательно? Мы можем позвать тебя на осмотр или что там тебе надо с ним делать, когда парень проснется окончательно?       Доктор Чейз сердито посмотрел на Тони, поджав губы. Ему не нравилось, что Тони попросту выгоняет его из палаты, его — ведущего доктора этой больницы. Того, кто наблюдал за Джоном все эти месяцы. Но Старк настойчиво вскинул брови, и Роберт направился к двери.       — Вызовете меня, когда парень откроет глаза. Обязательно, — добавил он и покинул помещение.       Пожевав в раздумье нижнюю губу, Тони подошел к Мии. Та молча сидела на стуле и гладила тыльную сторону ладони Джона. Старк не находился в больнице большую часть суток и не видел мальчика так же часто, как его сестра, но все равно заметил перемены: щеки стали румянее, кожа уже не была такой бледной, а веки парня подрагивали, чего не случалось, когда разум был выключен. Тони думал о том же, о чем и Мия: успеет ли Хелен Чо привести свое чудо-лекарство, блокирующее родившуюся личность внутри младшего брата Палмер…       Однако их опасения не оправдались, спустя час доктор Чо приехала в госпиталь со всеми необходимыми сыворотками. Вместе они дождались, когда Джон откроет глаза, и только тогда Хелен ввела внутривенно красноватую жидкость из пробирки. Первые несколько секунд ничего не происходило, затем Джон закрыл глаза и как будто снова уснул. Сердце Мии успело навестить ее пятки и вернуться прежде, чем парень глубоко вздохнул и широко распахнул глаза.       — Что за черт? — вырвалось из его уст, а затем он перевел глаза на сестру. — Мия? Что… я в больнице? Что случилось?       Сморгнув слезу, Палмер улыбнулась и сжала в ладони пальцы брата:       — Ты попал в аварию, машина сбила твой мотоцикл, — прошептала она. — Ты вышел из комы Джонни, полгода прошло…       — Полгода? — удивился Джон и попытался присесть.       Но Хелен не дала ему этого сделать. Она за плечи уложила парня обратно и, глядя ему в глаза, четко выговаривая слова, сказала:       — Назови свое имя.       — Джон, — ответил тот, не понимая, кто это, и зачем его спрашивают об этом, ведь он вспомнил сестру, а значит, память не потерял.       — Полное имя, — потребовала мисс Чо.       — Джонатан Лиам Палмер, — нахмурившись, ответил юноша. — Восемнадцать лет, учусь в Стэнфорде. Что-то еще? Я все и всех помню.       Хелен отпустила парня, удовлетворительно кивнув скорее себе, нежели окружающим.       — Это Джон, — сказала она. — Блокатор работает.       — Какой блокатор? — парень неожиданно побледнел.       — Да, Джонни, — подал голос Старк, выходя из темного круга вокруг кровати, — мы все знаем о твоих экспериментах.       — Вы из Щ.И.Т.а? — зеленые глаза мальчика быстро забегали между Тони и Хелен, и в итоге задержались на кореянке.       — Откуда ты знаешь про Щ.И.Т.? — удивленно поинтересовалась Мия.       — Они приходили ко мне, — ответил Джон. — Какой-то чувак в черном костюме и в черных очках, хотя ночь была. Он предложил мне оставить Стэнфорд и пойти к ним в какую-то Академию…       — Лучше бы ты согласился уехать к ним, — покачал головой Тони, сложив руки на груди. — Ты едва не погиб, когда решил, что будет весело проводить опыты на себе.       Джон виновато посмотрел на сестру и опустил глаза:       — Я не мог экспериментировать на однокурсниках или тех студентах, которые за деньги продают себя для опытов.       — Это понятно, у тебя же нет таких денег, — выдохнул Тони, а когда поймал на себе осуждающий взгляд доктора Чо, кашлянул и добавил. — И да, это не хорошо…       — Но колоть что-то неизвестное и непроверенное в себя, это еще хуже, — произнесла Мия, сердито посмотрев на брата. — Пообещай, что больше такого не случится.       Джон покивал, а затем спросил у Хелен:       — Откуда вы знаете про блокатор?       — Мы изъяли твои разработки и записи, — пояснила Чо. — Блокатор был недоработан, но я ученый-генетик, и смогла довести его до нужного состояния.       — Я смог, да? — парень широко раскрытыми глазами смотрел на доктора. — Я создал вторую личность?       — Смог, — поджала губы Хелен. — Только она сильнее твоей собственной, Джонатан. И теперь тебе придется жить на этом блокаторе.       — А что будет, если второе «я» вырвется? — поинтересовался Тони. — Халк тоже периодически навещает наш мир…       — Есть риск, что второе «я» Джона гораздо сильнее, — нахмурилась Чо. — Не стоит допускать этого… Последствия могут быть ужасными.       — Не Годзилла же в нем живет, — буркнул Старк.       — Тони, я понимаю ваше рьяное желание узнать, что это за личность, и что она может, но это слишком опасно, — на удивление терпеливо произнесла Хелен.       Воцарилась тишина, нарушаемая лишь писком приборов.       — Чейз просил позвать его, — вдруг вспомнила Мия. — Он должен осмотреть Джона.       — Ага, и выписать меня, — проворчал мальчик. — Я себя прекрасно чувствую.

На следующий день. Центральное управление Щ.И.Т.а, Лонг-Айленд, Нью-Йорк.

      — Здесь все записи?       — До последнего листочка.       Николас Фьюри пролистал школьную тетрадку, и просмотрел листы А4, исписанные вдоль и поперек.       — Хм, довольно интересно, — произнес Директор. — Блокатор подействовал, но если его не принимать это что-то вырвется из него?       — Да.       — Я хочу завербовать этого парня, — Фьюри кинул бумаги на свой стол. — Мозговитый, он пригодится нашим химикам. Да и лучше пусть будет под присмотром Щ.И.Т.а, у меня под носом, а не на другом конце света, как Беннер.       — Ваши агенты уже пытались уговорить его поступить в Академию…       — Обстоятельства изменились, теперь у него нет выбора, — Фьюри пронзительно посмотрел на собеседника единственным карим глазом. — Да и есть у меня кое-какие подозрения, касающиеся его сестры. К тому же она всегда где-то рядом со Старком. Мне нужны лишние уши, глаза, руки, любые части тела, Хелен.       — Я поняла вас, — мисс Чо кивнула. — Я могу идти?       — Да, доктор. Я жду вас с Джонатаном Палмер послезавтра к полудню.