Ты — все, что у меня есть

Следующий день. Особняк Тони Старка, 10660 Малибу Поинт, 90210, Малибу, Калифорния.

      Мия проснулась, едва за окном забрезжил рассвет. Девушка с удивлением обнаружила себя в просторной светлой спальне. Она плохо помнила, что было перед тем, как уснула — кажется, Тони пошел за новой порцией напитка. Ах да, она решила прикрыть глаза, пока его ждет. Хорошо прикрыла, до самого утра.       Откинув плед, Мия дотронулась рукой до спутанных волос и поморщилась. Хорошо бы принять душ.       Сколько девушка простояла под горячими струями воды, стремительно сбегавшими по ее телу, она не знала. Помыв голову и смыв с себя весь вчерашний негатив, Палмер вышла и накинула махровый халатик, висевший на крючке.       Часы показывали начало восьмого, и Мия довольно отметила, что до работы она даже могла успеть позавтракать.       Девушка спустилась на первый этаж и очень удачно практически сразу попала на кухню. Живот жалобно заурчал и тут до Мии дошло: неужели у Старка есть какая-то еда дома?       Палмер обошла кухню, которая, судя по всему, была совершенно девственна в отношении готовки. Единственное, что делали на этой кухне — протирали и мыли стойки, полочки и плиту… Девушка открыла ближайший к ней шкафчик — ну надо же! В нем стояли коробки из-под круп и макарон. Еда все-таки была. Открыв холодильник, девушка подумала о том, что горничная, скорее всего, убирается и здесь, выкидывая просроченные продукты. А кто же, интересно, занимается покупками всей этой еды, что заполняла холодильник? Может быть, тоже горничная… Легкий укол ревности задел Палмер: что еще эта девушка или женщина делает для Тони? Мия помотала головой, выкидывая из головы этот бред. Какое ей дело, кто носит Старку продукты…       Взяв штук семь яиц, муку, сахар и молоко, Мия быстренько приготовила пышные панкейки на плоской сковородке. Разложив их на две тарелки, она посыпала выпечку сахарной пудрой и добавила черничное варенье, с наслаждением вдыхая аромат лесных ягод. Щелкнув по кофеварке, девушка заварила две кружки кофе. Готовя этот нехитрый завтрак, занявший не больше двадцати минут, Мия поймала себя на мысли, что получает от этого удовольствие — совсем не то, что готовка исключительно для себя на кухне своей квартиры, где плита зажигалась со второго раза, а все сковородки были погнутые и прожаривали еду только с одной стороны. Кофе же девушка дома пила только растворимый.       Нужно было разбудить Тони. Мия подумала о том, что позавтракать и уйти без ведома хозяина дома, было бы не вежливо, поэтому завтрак приготовила на двоих.       Она прошла коридор, всего раз свернув не туда и, оказавшись в кабинете, вышла в гостиную. Брови девушки сразу же поползли к переносице — пианино, обычно стоявшее на постаменте в эркере, было разрушено, а вокруг в пыли валялись его лакированные кусочки. Осторожно ступая босыми ногами по полу, девушка приблизилась к разрушенному инструменту — в полу зияла дыра диаметром не меньше полутора метра. Мия машинально посмотрела на потолок — идентичный пролом. А над головой — голубое небо.       И как она не заметила этого разрушения вчера? Видимо, события были настолько плохие, что не было дела до разглядывания музыкальных инструментов. А в том, что эти проломы появились не этой ночью, девушка была абсолютно уверена — грохот от такого пролома она услышала бы даже из противоположной части особняка.       — Тони? — крикнула Мия наугад.       Что-то подсказывало ей, что мужчина не спал, и, как оказалось, она не ошиблась.       — Да? — раздался голос из проема снизу.       Девушка наклонилась и всмотрелась в дыру: пролом вел в мастерскую, а точнее в гараж, который был совместно с ней:       — Тони? Что произошло?       — Спустись ко мне.       Мия, заинтересовавшись, быстро спустилась по лестнице вниз.       5.8.7.       Стеклянная дверь распахнулась, и Палмер увидела Старка, пригнувшегося под… Минуточку. Это был костюм. Железный красно-золотого цвета костюм. Новенькая отполированная сталь блестела в отсвете ламп.       — Тони, что…?       — Я сделал это! — воскликнул Тони, выбираясь из-под костюма. — Я теперь умею летать, — с восторгом закончил он. — И без обледенения на высоте одиннадцати километров.       Глаза мужчины горели адреналиновым огнем, лицо сияло, а руки то и дело сжимали попеременно тряпку и отвертку.       — Прости, что? — нахмурилась Мия, ничего не понимая. — Летать? В каком смысле летать?       В голове у девушки пронеслись два проема, разрушенная крыша и пианино…       — Ты летал на этом? — ткнула она пальцем в костюм.       — Не «на», а «в», — сиял Тони. — И не совсем на этом, на предыдущей версии…        «Бронированный летающий костюм, оснащенный современным маломасштабным мощным оружием», — вспомнила Мия слова Старка. Так вот оно что.       — А это… не опасно? — с сомнением в голосе спросила девушка, разглядывая костюм.       — Нет, — Тони почесал затылок, еще сильнее взлохмачивая растрепанные черные волосы. — Надо просто доработать кое-какие детали…       Мия перевела взгляд на машины. С ужасом девушка увидела, что перед ней стоит разрушенная Shelby Cobra… Машина прожила на свете сорок четыре года, а не выдержала всего одного полета Старка в своем бронированном костюме… Или, правильнее будет сказать, его приземления.       — Тони, а ты точно в порядке? — обеспокоенно спросила Мия. — После такого падения…       — Пара ушибов, — махнул рукой Старк. — Костюм прочный… Я же смог после этого даже придти на ту вечеринку в Диснее.       — Мне скоро на работу уходить, — дернула плечом Мия, облокотившись бедром о стол, — там на столе завтрак.       — Я потом поем, — Старк откручивал ногу от костюма и, вдруг замерев, обернулся на девушку, уже успевшую преодолеть половины пути до двери. — Ты приготовила нам завтрак?       — Ну да, — пожала плечами Мия. — Представляешь, я умею готовить…       Тони, улыбаясь, посмотрел на Мию, а затем отвел взгляд и сосредоточился на протирании рук тряпкой:       — Тогда я поем сейчас, — он отшвырнул тряпку, попавшую на механическую руку Дубины, и проследовал за девушкой.

2008 год, конец июня. Бродвей Бар, Южная Бродвей улица, Лос-Анджелес, Калифорния.

      Тесса Бартон сидела за барной стойкой в ожидании своей подруги, с которой назначила встречу на сегодняшний вечер. Обычно всегда пунктуальная Мия почему-то задерживалась. Тесса решила подождать и начинать панику, когда с назначенного времени пройдет час. В пятьдесят девять минут Мия влетела в помещение и плюхнулась на высокий стул рядом с подругой.       — Прости! — выдохнула Палмер. — С работы… еле ушла.       — Что-то ты на своей работе скоро жить будешь, — отозвалась Тесса.       — Кто бы говорил, — кивнула Мия на черный парик с короткими волосами и голубые линзы подруги.       Тесса улыбнулась и заказала себе и Мие по Маргарите.       — Ты снова осела в Лос-Анджелесе? — спросила Палмер.       — Ага, — произнесла Тесса, — у меня в этот раз двойная миссия. Не могу ничего рассказать…       — Как всегда, — махнула рукой Мия, уже привыкшая к странной работе Бартон.       — … про одну из них, — закончила Тесса, недовольно поджав губы, из-за того, что Палмер ее перебила. — А насчет второй… мне нужно поговорить с тобой.       Мия удивилась такому повороту событий, однако не преминула возмутиться:       — То есть меня позвала не поболтать, а по работе?       — Я позвала совместить приятное с полезным, — оправдалась Тесса.       — А где же тогда Клинт? — покрутила головой Мия. — Вы же с ним в паре всегда работаете…       — Клинт на одиночном задании, — ответила Бартон. — Его отправили в Будапешт.       — Ого, Венгрия, — удивилась Палмер. — Далеко забросили… Так, о чем же ты хотела со мной поговорить?       — О Тони Старке, — сделав глоток Маргариты, произнесла Тесса.       Услышав имя, Мия почему-то сразу же напряглась. С чего это вдруг секретная организация с непонятным назначением интересуется Старком?       — И что именно ты хочешь узнать? — как можно более непринужденным голосом поинтересовалась Палмер.       — Как он умудрился сбежать из плена? — произнесла Тесса, старательно пряча глаза. — Как смог выжить после бомбежки броневиков, от которых мало что осталось?       — Повезло, я думаю, — пожала плечами Мия. — Роуди вообще оказался еще большим везунчиком — он-то в плен не попал.       — Видимо, Роуди им был не нужен, — разумно предположила Тесса.       — Я не знаю, как он сбежал, — твердо сказала Мия. — Он не делится со мной такой информацией. Он целыми днями сидит дома, совет директоров отстранил его от дел. Что, ваш драгоценный Щ.И.Т. ничего не знает об этом? — девушка поймала себя на мысли, что отчего-то злится.       Тесса боролась с сильным желанием залезть подруге в голову, чего пообещала не делать много лет назад. Но неожиданная злость Мии насторожила агента. Видимо, подруге все-таки есть, что скрывать. Насколько важную информацию она пытается сохранить в тайне?       — Мия, Щ.И.Т. просто хочет знать обстоятельства побега, — миролюбиво произнесла Тесса.       — Тогда тебе нужен сам Старк, Тесс, — сказала Мия. — Это он сбегал из плена, а не я. Извини, — Мия спрыгнула со стула, — мне завтра очень рано вставать. Надеюсь, в скором времени увидимся еще, и это будет только дружеская встреча, — с этими словами Палмер быстрым шагом покинула бар.       Бартон вздохнула и, вытащив из кармана несколько долларов, бросила их бармену, захватив взглядом Маргариту Мии, к которой та даже не притронулась.       А Мия быстрым шагом преодолевала квартал за кварталом, спеша поскорее оказаться дома. Эта встреча с подругой оказалась крайне неприятной, совсем не такой, как предполагала девушка. Почему эта секретная организация не может узнать всю правду непосредственно у Тони? Зачем они посылают агентов к его окружению и именно к ней? Мия не хотела раскрывать Тессе правду, потому что не была уверена, что это не обернется для Старка чем-то плохим. Много лет назад подруга пообещала, что не станет залезать в ее голову, но Мия почему-то не была уверена, что сейчас ее Тесса не прочитала ее мысли касательно побега Тони. Ведь это ее работа, а в таких случаях личные отношения уходят на второй план. Менял ли этот факт ее отношения к подруге, Мия не могла сказать наверняка. В жизни девушки сейчас происходило слишком много всяких событий, которые просто взрывали мозги молодой мисс Палмер.

2008 год, начало июля. Съемная квартира Мии Палмер, Северная-Мейн Стрит, Лос-Анджелес, Калифорния.

      Мия, что-то тихонько напевая себе под нос, активно резала помидоры для салата.       — Ты как папа, — произнес мальчишеский голос.       За кухонным столом, играя в PSP, сидел подросток семнадцати лет. Его светлые волосы, постриженные шапочкой, постоянно лезли в глаза из-за длинной челки, которая сейчас была в моде у подростков-мальчиков. Джонатан Палмер приехал навестить сестру и теперь сидел за столом в ожидании, когда та приготовит им домашний ужин.       — Почему? — удивилась Мия.       — А он тоже под нос песенки напевал, когда в тачках копался.       — В машинах, — поправила девушка, ставя блюдо с салатом на середину стола. — Тачка — это в огороде телега такая.       Джон улыбнулся, вспомнив, как любил повторять эту фразу их отец, и стал накладывать в тарелку салат.       — Я ведь поступил, Мия, — сказал он довольно. — Я поступил в Стэндфордский университет. Хотя мать никогда не верила, что я смогу.       — Нарцисса… оригинальная женщина, — произнесла Мия, чтобы не обижать маму своего сводного брата. — Ты у нас великий будущий химик, я всегда это говорила.       — Да уж, — ковырялся в тарелке Джон. — Женщины вообще все странные.       — Почему? — усмехнулась девушка, выключая духовку, в которой готовилось мясо.       — Ты лет десять мечтала стать адвокатом, — привел пример Джон. — И даже экзамен сдала, а до сих пор сидишь в Stark Industries. Они скоро вообще обанкротятся.       — С чего это ты решил?       — Когда оружейная компания перестает производить оружие, это означает, что все инвесторы уйдут к конкурентам, — пожал плечами Джон. — Тем более, что Старк прикован к постели, и за него все решает кто-то другой.       — Он не… — хотела возразить Мия, но тут ее слух уловил странный звук, как будто где-то рядом взлетал истребитель, размером с собаку. — Что за…? — девушка подошла к окну, за которым располагался балкон.       Прямо к ней из-за высокой крыши соседнего здания летело… что-то, переливаясь золотым и красным. Мия интуитивно сделала шаг назад, и в это время на балкон с грохотом свалился бронированный костюм. И девушка знала, кто находится внутри этого костюма.       Она быстро открыла балконную дверь, Старк кое-как поднялся и ввалился на кухню, объединенную с гостиной.       — Откуда ты? О Боже! — Мия подлетела к окну.       Балкон, поначалу просто накренившись, теперь полностью оторвался от стены и рухнул вниз, раскидывая по дороге деревянные перекрытия, и, наконец, шлепнулся на травяной газон.       Мия, кашлянув, спокойно закрыла балконную дверь и обернулась:       — Тебе сильно повезло, что у меня единственной в этом старом доме еще остался балкон. И что я ничего на нем не хранила.       Старк открыл шлем и, рухнув в кресло, тут же сломавшееся под весом брони, упал на пол.       — Ничего себе! — воскликнул Джон, вскакивая со своего места и подбегая к Тони. — Как ты это сделал?! Это что, летающий костюм? Ого, ты Тони Старк?!       — Ты кто, парень? — нахмурился Тони, переводя взгляд с Мии на мальчика.       — Джон Палмер, — представился тот.       — Он мой брат, — добавила девушка. — Джонни, не мельтеши, — она села перед Старком на колени и дотронулась рукой до его горячего лба. — Что произошло? Ты откуда? Снова неудачно полетал?       Она с ужасом смотрела на лицо Тони, где на лбу красовалась синяя гематома, на переносице вспух ушиб, а под левым глазом, на скуле, кровоточила свежая рана.       — Все идеально работает, — кашлянул Старк. — Стоит только потренироваться в приземлении. Мне просто нужно передохнуть. Можно воды?       — Конечно, — Мия поспешила к столешнице и налила в стакан прохладной воды.       Тони залпом выпил и блаженно закрыл глаза:       — А виски у тебя не найдется?       — Нет, — отрезала девушка, отлучившись на минуту в свою спальню и вернувшись с небольшой косметичкой в руках. Она оглядела полулежавшего у нее на полу Старка: покоцанный костюм, кое-где на нем виднелись длинные и глубокие царапины, небольшие отверстия, напоминавшие… — Это дырки от пуль?! — воскликнула Мия, и тут же испуганно обернулась на брата, который сидел на спинке дивана и внимательно смотрел на Тони.       — Тебе не о чем волноваться, — буркнул Старк.       В это время по телевизору, часто фонившему у Мии в квартире, начались новости. И диктор начала сразу с главного:       — Буквально несколько часов назад наш корреспондент с горячей точки из Афганистана сообщил о нападении никому неизвестного робота на наемников, известных, как Банда Десяти Колец, в маленьком городке Гульмира.       — Смотри-ка, тебя по телеку показывают, — усмехнулся Джонни, обращаясь к Старку.       Мия хмуро посмотрела на мужчину, а тот невинно пожал плечами, насколько это ему удалось:       — Они незаконно скупали мое оружие, — а затем перешел на шепот. — И держали меня три месяца в плену.       — Не крути головой, — попросила Мия, смачивая ватный диск в перекиси водорода и прикладывая его к ране на скуле.       Тони поморщился от жжения:       — Ирония судьбы, Энни, недавно я так же обеззараживал рану на твоей щеке… я тебе тогда подул, чтобы не так больно было, — с намеком добавил он.       — Ты же мужчина, терпи, — показала ему язык Мия, но все-таки подула на скулу. — Жить будешь, — вынесла она вердикт, поднимаясь на ноги.       — То есть по телеку врали, да? — снова взбудоражился Джонни. — Ты на самом деле здоров? И нет никакого стресса? И как ты сделал этот костюм? А чем он питается?       — Джон, — рявкнула Мия, возвращаясь из спальни. — Не приставай к человеку, он устал.       — О да, — прокряхтел Тони. — И, парень, об этом молчи, хорошо? Это секрет.       — Могила, — заверил Джон.       Старк посмотрел в горящие огнем зеленые, как у сестры, глаза мальчика и медленно произнес, обращаясь к Мие:       — Знаешь, мне бы сейчас пригодилась та штука из «Людей в черном»: бамс — вспышка, и парень все забыл.       — Эй! — возмутился Джонни, сползая со спинки на диван. — Я же сказал, что не проговорюсь.       — Он сдержит слово, — заверила Мия, подходя к Тони.       — Иначе я его из-под земли достану, — прохрипел Старк, но, поймав испуганный взгляд Джонни, улыбнулся. — Шутка.       — Тебе надо вылезти из этой железяки, — решительно сказала девушка.       — Я не… — Тони укоризненно посмотрел на девушку за невежество к костюму, — я не могу самостоятельно вылезти из этой «железяки».       — Очень практично, — послышалось саркастическое замечание с дивана.       Старк покачал головой, решив, что брат с сестрой похожи не только глазами, но и характером:       — Я просто немного отдохну…       — Как же ты в таком состоянии полетишь домой? — нервно поинтересовалась Мия.       — Костюм исправен, — заверил Тони, усаживаясь в сломанном кресле поудобнее.       — Зато ты не исправен, — девушка достала третью тарелку и положила на нее порцию салата и мяса. Подав одну тарелку Джонни, который старательно делал вид, что внимательно смотрел магазин на диване, где рекламировали очередную чудо-швабру, по телевизору, а сам украдкой поглядывал на Старка. Вторую тарелку девушка подала Тони.       — Сможешь вилку держать? — спросила она скептически.       Тони хмуро посмотрел на Мию и с видом человека, доказавшего, что земля круглая, взял в механическую руку столовый прибор и с силой воткнул его в мясо, хорошенько брызнув жиром на руку девушки.       Втроем они поужинали практически в тишине, лишь только в телевизоре раздавались восторженные крики о чудо действии новой мясорезки или великолепной остроты керамических ножей.       — Джонни, — обратилась Мия к брату, который уже немного дремал на диване, — у тебя рано утром рейс, ложись спать.       Она постелила брату на своей кровати, а сама, закрыв дверь, вернулась в гостинную-кухню к Старку. Тот уже поднялся на ноги.       — Ты не представляешь, как в этом костюме жарко, — произнес он. — Спасибо за еду, я немного проголодался, пока летел с другой стороны планеты.       — Тони, — обратилась Мия к мужчине, — что ты там делал? Зачем ты полетел в этот город?       — Не смотрела новости? — вопросом на вопрос ответил Старк. — Мирное население, женщины, дети — все страдали от жестокости боевиков. Боевиков, которые получили новейшее оружие и почувствовали себя богами. И в этом — моя вина. Я не уследил за тем, кому продавалось мое оружие.       — Это были незаконные сделки, — произнесла Мия. — Тони, то, что ты делаешь, это, конечно, очень благородно… Но это крайне опасно. Ты мог погибнуть, — голос девушки сорвался. — Снова…       Старк посмотрел Мие в глаза. Она снова и снова доказывала, что так и не смогла отпустить его, зажив новой жизнью. С каждым днем, он все больше убеждался в том, насколько ей не безразличен. Насколько дорог.       — Энни, — он сделал шаг навстречу, — я обещаю тебе, что буду очень осторожен.       — Неужели ты снова будешь летать? — удивилась Мия.       — По-твоему я сделал одноразовый костюм?       — Ты же уже отомстил этим боевикам, зачем тебе еще нужна эта летающая броня? — не понимала Палмер.       — Эти ребята не единственные тайные покупатели, — уверенно сказал Старк.       — Тони, тобой интересуется Щ.И.Т, — выпалила Мия, вспоминая недавний разговор с Тессой.       — Я знаю, — ответил Старк. — Я договорился встретиться с каким-то агентом… Колсон, вроде.        Колсон… знакомая фамилия крутилась в голове Мии, но она не могла вспомнить, где и когда слышала ее.       — Они хотят узнать, как ты сбежал… — добавила девушка.       — Я рад, что ты ничего не сказала им.       — Откуда ты знаешь, что не сказала? — Палмер сложила руки на груди.       — Иначе не предупредила бы меня сейчас, — ответил Старк, разворачиваясь и делая шаг к балконной двери.       По пути он задел механической ногой тумбочку и свалил рамку с фотографией. Наклонившись, мужчина снес торшер, но успел поймать его рукой. Подняв с пола фотографию, Старк увидел на ней счастливую семью — мама, папа и рыжеволосая веснушчатая девочка широко улыбались со снимка. В детстве у Мии было больше веснушек, а глаза — гораздо счастливее. Она была копией своей матери. Тони вернул рамку на место и обернулся:       — Сейчас я могу полностью доверять только тебе, Энни. И я… я больше не оставлю тебя одну.       Мия сделала шаг, открыв рот, чтобы что-то сказать, но не успела. Тони открыл дверь и добавил:       — Ждите завтра моего звонка, мисс Палмер, — с этими словами Старк, выпустив заряды энергии из репульсоров на руках и ногах, и, с характерным, уже даже ставшим для Мии привычным, шумом маленького истребителя, взмыл в черное небо.