Ты — все, что у меня есть

2008 год, начало июня. Концертный зал Уолта Диснея, Южная Гранд Авеню, Лос-Анджелес, Калифорния.

      С легкой руки Тони Старка несколько лет назад было организованно мероприятие, носившее гордое название «Ежегодный благотворительный вечер Фонд Помощи Семьям Пожарных». Последние пару лет это событие стало не просто вечеринкой в узком кругу знакомых, а целое событие, к которому задолго готовились и большинство светских представителей Америки посещали это мероприятие.       Мия впервые была на таком грандиозном событии, где с одной стороны медленно вышагивает Миранда Керр под руку с Орландо Блумом, а с другой — Николь Кидман смеется над шуткой Джорджа Клуни. Правда, по красной дорожке пройтись так и не дали — простых смертных провели через задние двери.       Палмер сегодня постаралась не отставать от голливудских красоток. Конечно, она не дотягивала и до половины того уровня, но все же и на звание гадкого утенка не претендовала. Она облачилась в облегающее насыщенного алого цвета платье в пол с голой спиной и неплохим разрезом от бедра. На голове Мия собрала волосы в высокую прическу, состоявшую из накрученных друг на друга волнистых прядей, создавая объемный пучок с множеством обрамляющих его локонов. Вечерний макияж: накрашенные темно-бордовыми тенями, подведенные черным карандашом глаза, выделенные бронзатором скулы и красная помада — в общем девушку можно было поставить рядом с начинающими актрисами и разница была бы заметна лишь по тому, как неуверенно она шла на высоченных каблуках.       Но пара бокалов игристого вина Lambrusco, выдержанного в самых дорогих итальянских бочках, и Мия уже уверенно передвигалась по залу, здороваясь со знакомыми. Впрочем, после того, как Палмер улыбчиво сказала: «Эй, приветики, Джек Воробей» Джонни Деппу, она начала задумываться, с кем именно здоровается.       — Капитан Джек Воробей, — поправил Джонни, подмигнув, но все же поспешил побыстрее удалиться от девушки.       Примерно в середине вечера произошло нечто из ряда вон выходящее: на мероприятие явился тот, кого не просто не ждали, но и кому не были особо рады — учредитель этого события Тони Старк собственной персоной. Журналисты и ведущие с телевиденья тут же оживились и начали свою охоту на знаменитого гения. Но Тони, поздоровавшись с Обадайей, прошел сразу внутрь здания.       Старк подошел к бармену и заказал бокал вкусного Chivisʼа.       — Тони! Кто это к нам забрел?! — радостно протиснулся к нему Джеймс Роудс. — А я то и не знал, как скоро увижу тебя!       — Я был кое-чем занят, — натянуто улыбнулся Старк, делая глоток виски.       — Да уж помню, каким-то сверхсекретным проектом, — не трудясь понизить голос вещал Роуди.       — Угу, — промычал Тони, — в котором ты меня, к слову, не поддержал.       — Мистер Старк? — к Тони с другой стороны подошел мужчина не высокого роста.       Он был прилично одет, судя по голосу, виду и ясным серым глазам ни капли не пьян, а лицо имело довольно добродушное выражение.       — М? — отозвался Тони.       — Я Агент Фил Колсон, — представился мужчина.       — Ах да, — вспомнил Тони напоминание Джарвиса пару недель назад. — Вы парень из той самой… Шестой… эээ       — Шестой интерфицированной тактико-оперативной логистической секретной службы, — довольно кивнул Колсон.       — Вам надо сменить название, — буркнул Старк.       — Да, — улыбнулся Колсон, глядя на приоткрытый рот ничего не понимающего хмурого Роудса. — Все жалуются… Я знаю, вам сейчас нелегко, но нам нужно устроить встречу, — перешел к сути дела Агент. — Многие вопросы остались без ответов, а времени так мало… Как насчет 24? В семь вечера, в Stark Industries?       Тони плохо слушал Колсона — его внимание было привлечено девушкой в красном платье с огромным вырезом от бедра, шедшей под руку с Паркером Стейном и от чего-то или над чем-то бурно хохотавшей. Где-то в груди само собой разжигалось желание отрезать Паркеру эту самую руку. А лучше сразу голову.       — Да… — Тони рассеяно пожал ладонь Колсона. — Там мой адвокат, я скажу ей, пусть… знает…       Тони обошел Роуди и подошел к Паркеру и его спутнице, которые пришвартовались к барной стойке.       — Тони?! — удивилась Мия, а улыбка на ее лице стала шире, хотя, может, Старку просто показалось. — Я не ожидала тебя тут увидеть!       — Я сам не ожидал себя тут увидеть, — буркнул Тони, до побелевших костяшек сжимая бокал с виски, когда взгляд темно-карих глаз касался Паркера.       — Ого, Мия и Паркер, — подал громкий голос Джеймс. — Вот это сюрприз.       — Роуди, ты совсем уже пьян, — заявила Мия, а ее улыбка покинула лицо. — Не уводи сегодня девочку, а то не будешь давать ей уснуть своим пьяным храпом и бормотанием.       — Я не разговариваю во сне! — возмутился Роудс. — Не то, что Тони.       — А что, Тони? — гневно сверкнул потемневшими глазами Старк.       — Пока летели на самолете из Афгана, ты постоянно бормотал во сне, — ухмыльнулся Джеймс. — Я сначала подумал, что тебе голову напекло. Но ты повторял одно и тоже: Энни… Энни… — Роудс закатил глаза, изображая голос Старка в бреду. — Черт, кто такая эта Энни вообще?       Тони сделал глоток Chivisʼа из бокала, обдумывая ответ. Роуди с нетерпением смотрел на друга.       Энни. Услышав это имя, Мия напряглась, а по телу словно прошел разряд тока. Она-то, в отличии от Роудса, понимала, о ком речь. Любые сомнения, которые могли возникнуть у Палмер насчет своего вывода, тот час развеялись, когда она встретилась глазами с Тони. Во сне он бормотал так полюбившееся ему второе имя девушки.       — Энигма, Роуди, — сказал Старк, и в его голосе не было ни капли правды. — Я жаждал услышать эту музыку все три месяца в той пещере, где единственным звуком был стук кувалды о железо и резака для метала.       — Ты не слушаешь Энигму, — фыркнул Джеймс. — AC/DC у тебя везде. Мне даже кажется что, когда ты будешь делать предложение, то выберешь для этого события «Highway to Hell».       Паркер рассмеялся над шуткой Роуди, и тот тут же дал «пять» Стейну.       — «Love song», — произнес Старк, глядя перед собой.       — Что? — не понял Роудс.       — Это будет «Love song», семьдесят пятого года, — повторил Тони, посмотрев на Джеймса. — Песня мне ровесница, я с пятнадцати лет знал, что это будет она, — Старк поставил бокал на стойку бара и взял за руку Мию. — Потанцуем? — предложил он.       — О, нет, — отказалась Мия. — Нет-нет, только не…       — Хорошо, идем, — Старк забрал у нее из рук бокал с мартини и поставил рядом со своим. — Паркер, ты не против?       Стейн даже рта не успел открыть, как Старк уже увел девушку в середину зала. Он положил ее руку себе на плечо, а сам аккуратно взял за талию. Мужчина безмятежно и медленно вел в расслабленном танце.       — Ужасно, — буркнула Мия.       — Я так отвратительно веду? — поинтересовался Тони.       — На нас смотрит половина зала, — произнесла Мия, а ее зеленые глаза избегали смотреть на Старка, быстро перемещаясь по залу за его спиной,       — Это потому что у тебя разрез от пояса, — улыбнулся Тони, прижав девушку к себе за талию чуть ближе. — А до пояса вырез, — добавил он, дотронувшись пальцами до оголенной спины.       Мия вспыхнула, почувствовав горячую ладонь Старка:       — Теперь на нас смотрят все, — прошептала она.       — Не обращай внимание, — Тони отпустил руку Мии, которую держал в своей и обхватил ее талию обеими ладонями, от чего девушка оказалась так близко к мужчине, что ей пришлось обнять его руками за плечи. — Люди развлекаются, а мы просто танцуем, — прошептал он ей на ушко.       Если бы Мия не знала, в чем причина ее такого странного состояния, то решила, что она подхватила грипп: ее лицо и руки горели, а по всему телу бежали холодные мурашки. Девушке было жарко, а тело била слабая дрожь.       — Я не могу не обращать внимание, — возразила Мия. — Я танцую с Тони Старком, завтра про меня будут сплетни.       — Какие еще сплетни?       — Не прикидывайся, — Мия поборола в себе желание укусить Тони.       Чертово вино с пузырьками.       — Мне все равно, что будут говорить, — отозвался мужчина. — Тебе должно быть тоже… Или ты боишься, что это не понравится Паркеру?       — Что? — нахмурилась Мия и немного отстранилась от Старка, чтобы посмотреть в глаза, которые сейчас смотрели на девушку с явным холодком.       — Что между вами? — поинтересовался Старк.       — О, знаменитый Тони Старк приревновал своего юриста? — вздернула бровь девушка.       — Я не ревную, — возмутился мужчина, непроизвольно сжав губы.       — Я хочу выпить, — девушка тут же отпустила мужчину и, убрав его руки со своей талии, быстрым шагом направилась к барной стойке.       У барной стойки никого из знакомых не было, Паркер и Роуди уже куда-то ушли. А Фил Колсон исчез сразу, как договорился со Старком о встрече.       — Кокосовый ром, пожалуйста, — попросила Мия, забыв о том, что крепкие напитки она зареклась не пить.       — Разбавить соком? — предложил бармен.       — Нет.       Тони, приподняв бровь, посмотрел на Мию так, словно она сделала нечто странное и неординарное, хотя сам кивнул бармену:       — Текилы, сто пятьдесят.       — Гуляем, — ухмыльнулась Мия, поворачиваясь корпусом к Старку.       — Ты сегодня без очков, — заметил Тони. — Линзы?       — Один вечер решила помучаться, — призналась девушка. — Так я выгляжу лучше?       Тони без стеснения осмотрел девушку с головы до ног: ее жирно подведенные черным внутренние веки, за которыми скрывался блеск зеленых очей, красные губы, высокий разрез, а затем покачал головой:       — Тебе лучше быть собой.       — Кого я вижу? — послышался сладковатый голосок позади Мии.       Палмер обернулась и увидела перед собой светловолосую девушку, элегантно одетую в маленькое черное платье и классические туфли от Лабутена на гигантских каблуках. Не замечая Мию, блондинка обошла Тони, проведя рукой по его спине и облокотилась о барную стойку за ним:       — Тони Старк?       Мужчина прокашлялся:       — Эм… К… Кэрри?       — Кристи, — поправила девушка, ничуть не смутившись, что Тони не вспомнил ее имени.       Кристин Эверхард — вспомнила Мия девушку — журналистка из Vanity Fair.       — Что скажешь о твоей причастности к этой зверской акции? — прищурившись, спросила блондинка.       — Нас вписали в приглашение, не знаю что сказать, — развел руками Тони.       — А я-то дура поверила, ты так красиво говорил…       — Я уезжал отсюда на пару месяцев, и если ты…       Эверхард порылась в своей небольшой сумочке, а затем протянула Тони несколько напечатанных на плотной бумаге снимков:       — Это, — кивнула она на фото, — новый курс компании? Городок Гульмира, слыхал о таком?       Мия подалась вперед. Тони перелистывал фотографии, а Палмер с ужасом вглядывалась в их изображение, облокотившись на плечо Старка: на первом фото были запечатлены, судя по всему, афганские солдаты, тащившие знакомые ящики; на втором — сам ящик с четкой фирменной надписью Stark Industries; на третьем снимке красовалась последняя инновационная ракета Старка…       — Когда снимали? — процедил Тони, не отрывая невидящий взгляд от фото.       Гульмира. Родной город Инсена. Тысячи невинных людей, ставших жертвами, включая семью мужчины, который спас жизнь Старку.       — Вчера, — жестко ответила Эверхард.       — Мы не продавали это, — Мия гневно посмотрела на блондинку.       — Кто это пискнул, Тони? — поинтересовалась Кристин сладким голоском, а затем снова жестко посмотрела на мужчину. — Ты глава компании, Старк.       — Я не вся компания, — отрезал Тони, отдав фото журналистке.       Он развернулся и пошел к выходу, а через пару шагов остановился, вернулся к бару и, взяв за руку Мию, потащил девушку за собой:       — Мне нужно найти Обадайю.       — Тони, я не в курсе этого, — лепетала Мия, едва справляясь с быстрой ходьбой на каблуках. — Я бы не позволила, через меня проходят все договора, все контракты, я не знаю как я могла…       — Так, — Старк резко остановился, и Мия налетела на него. — Я никогда не сомневался и не буду сомневаться в твоей компетентности, — сказал он, удержав в равновесии девушку и глядя ей в глаза. — И не было смысла ревновать меня к Кристин, — добавил он с легкой улыбкой.       — Я не ревновала! — возмутилась Палмер.       — Ты готова была прострелить ее лоб.       — Обадайя, — прошептала Мия.       — Что?       — За спиной, — Палмер выдернула руку и сделала шаг назад.       — Тони! — привычным приторно-приветливым голосом позвал Обадайя. — Как вечеринка?       — Ты видел снимки?       Обадайя многозначительно помолчал секунду:       — Я не знаю, видимо она, — он кивнул на Мию, — прошляпила эти контракты.       — Она не могла ничего прошляпить, — сердился Тони.       — Тони, ты не понимаешь, — не выдержал Стейн. — Ты ведешь себя как ребенок. Явился после долгого исчезновения и заявил о прекращении производства оружия! Твоя наивность нам не по карману…       — Это я раньше был наивным, — Тони впивался взглядом в глаза Обадайи. — Только и слышал: есть черта и переступать ее нельзя — так мы ведем бизнес. А выходит, мы мухлюем под столом, так, Оби?       — Тони, компания едва не рухнула, мы были на грани банкротства, акции упали на пятьдесят шесть пунктов.       — Какая разница, у нас контрольный пакет, — возразил Старк, — мы можем изменить курс компании.       — Это не делается за два дня, — сердился Обадайя. — У нас полные склады оружия, которое мы не можем просто уничтожить, и у нас остались действующие контракты, которые ты решительно остановил. Неустойка, Тони, оставит тебя без штанов.       — Поэтому нужно продавать оружие врагам? — нахмурился Тони. — Ты ведь и раньше это проворачивал, еще до того, как меня похитили… Не так ли?       — Тони! — вконец рассердился Стейн. — Езжай домой и приходи в себя. Повзрослей.       — Ты ни шагу без меня не ступишь, — сжав зубы, сказал Старк. — Твои контракты не будут иметь юридической силы.       Мия стояла поодаль и не вмешивалась в спор. «Тони, Тони, как же ты не понимаешь, что еще немножко, и Обадайя догадается, как приструнить своего подопечного».       В ответ на угрозу Старка Обадайя лишь усмехнулся.       — Доброй ночи, Тони.       Палмер медленно подошла к Старку и взяла его за теплую слегка дрожавшую от гнева руку. Ей хотелось сделать все, на что она была способна, чтобы вокруг глаз мужчины снова появились мимические морщинки от ухмылки на лице. Но сейчас Тони жестко смотрел перед собой, сохраняя каменное выражение и стиснув зубы.       — Энни, — обратился он к девушке.       — Да?       — Не своди с него глаз, — Тони твердо посмотрел на девушку. — Следи за каждым его шагом.

2008 год, конец июня. Особняк Тони Старка, 10660 Малибу Поинт, 90210, Малибу, Калифорния.

      С самого утра у Старка было плохое настроение. И предчувствие чего-то нехорошего давило на него тяжелым грузом. Мужчина ходил хмурый, напряженно обдумывая, как решить проблему с обледенением. А еще нужна калибровка, а то пальцы рук можно переломать от неожиданного сведения их в кулаки. Или разведения. Костюм собирался медленно, и Тони это не устраивало.       — Лапа-растяпа, ты помогаешь или мешаешь? — сердился Тони на робота-помощника. — Дубина, ударь его. И вытри мою кровь с пола. И пену от огнетушителя.       — Сэр, позвольте напомнить, что вы не ели уже десять часов, — осведомил хозяина Джарвис.       — Спасибо, — буркнул Тони. — Я не голоден.       — Входящий вызов от мисс Палмер, — продолжал Джарвис.       — Громкая связь, — Тони выключил жужжащий прибор и снял с глаз специальные защитные очки.       — Тони, ты дома? — вместо приветствия спросила Мия. — Умоляю, будь дома.       — Твои мольбы услышаны, — зачем-то кивнул Старк.       — Открой мне дверь, скорее.       — Джарвис, впусти ее, — Тони по голосу понял, что случилось что-то серьезное, и поскорее метнулся наверх.       Мия остановилась в вестибюле, крутя в руках очки. На улице шел сильный дождь и девушка была слегка вымокшей — бежала от машины без зонта. Увидев Старка, она кинулась к нему:       — Я не могу говорить долго, — тараторила девушка. — Все пропало, Тони, Обадайя… Я говорила, он найдет способ. Он сделал это. Тони…       — Успокойся, — тихо сказал Старк, опуская руки на ее дрожащие плечи. — Ты замерзла? У меня горит камин, и…       — Нет, — оборвала его Мия. — Ты не понимаешь. Он меня подозревал, телефон прослушивается, он знает, что я здесь, он скоро тоже будет здесь.       Тони ничего не мог понять из лепетания девушки, кроме как-то, что случилось что-то действительно страшное, и девушка прибежала сюда на свой страх и риск, чтобы предупредить.       — Обадайя добился твоего отстранения. Он собрал Совет Директоров, в Нью-Йорке, и убедил их в твоей нетрудоспособности, что у тебя посттравматический стресс, и ты не способен управлять компанией, — на одном дыхании выпалила Мия. — Управление сейчас легло на него, он вправе делать все. Все, что угодно… — закончила она шепотом.       — Ненадолго, — процедил Старк, смахивая дождевые капли со щеки Мии.       — Боюсь, ты ошибаешься, — в особняк неспешно вошел Обадайя.       — Джарвис, надо закрывать дверь после того, как впускаешь людей, — буркнул Тони.       — Будет сделано, сэр, — отрапортовал виртуальный интеллект и послушно закрыл стеклянную дверь за Стейном.       Старк закатил глаза и подавил тяжелый вздох. Нужно обновить ПО Джарвиса.       — Тони, Тони, — Обадая подошел ближе. — Ты совсем потерял голову. Я ведь тебе говорил — своими действиями ты сведешь компанию своего отца в могилу. Таким образом, я лишь защищаю ее.       — Свежо придание, — отозвался Старк, делая шаг в сторону, и теперь они втроем: Стейн, Старк и Палмер составляли идеальный равносторонний треугольник.       — У тебя на удивление преданный юрист, Тони, — продолжал Обадайя. — Не давала проходить сомнительным контактам, догадалась, что телефон прослушивается и решила как можно быстрее лично сообщить тебе о решении совета, умная малолетняя сучка, — метнул на девушку полный злости взгляд Стейн.       — Эй! — Старк подошел к Обадайе и толкнул его в грудь. — Следи за словами, Оби.       Мия испуганно сделала маленький шажок в сторону.       — Совет принял решение, Тони, — нагло ухмыляясь произнес Обадайя. — Сейчас компанией управляю я, а ты — никто. И пока ты не вернешь себе мозги, ты так и останешься пустым местом.       — Решение совета распространяется только на время реабилитации, — выпалила Мия. — Как только мы докажем, что Тони вполне дееспособен, вы… Ай!       — Молчать! — Обадая, не выдержав, ударил девушку по лицу тыльной стороной ладони.       Ее щеку словно обожгло кнутом, она вскрикнула и, не удержавшись на скользком ламинате, упала на пол. Стейну в ответ сразу же прилетел мощный удар в челюсть от Старка. Обадайя от удара сделал несколько шагов назад, а Тони кинулся Мие.       — Энни, — он помог девушке сесть и аккуратно повернул лицом к себе.       На щеке у Палмер красовалась царапина от кольца Обадайи, в глазах блестели слезы, скорее от обиды нежели от боли, но губы были плотно сжаты, а взгляд горел ненавистью к Стейну.       Обадайя сплюнул кровь прямо на чистый ламинат в вестибюле:       — Ты уволена.       — Не тебе решать, — рыкнул Старк, гневно смотря на Стейна снизу вверх. — Вон отсюда, Оби.       — Ошибаешься, — ухмыльнулся Стейн, медленно отходя назад к двери. — Компания в моих руках.       — Документы, подписанные мною, потеряют свою силу, — хрипло произнесла Мия. — Придется заново заключать все договора, на это уйдут месяцы.       — Значит будешь уволена, когда мы заключим все сделки.       — Придется потом искать нового юриста, чтобы подготовить документы на компанию, — дернулась Мия.       — Это не проблема, — улыбнулся Обадайя.        «И правда, — подумала Мия. — Глупая угроза».       — Зря ты не согласился передать проект с реактором нашим инженерам, — произнес Стейн, направляясь к выходу. — Могли бы поднять компанию на новый уровень, — с этими словами, он открыл дверь и вышел, а через минуту визги шин сказали о том, что Обадайя уехал.

***

      Мия, укутавшись в теплый плед, сидела на мягком, обитым приятной шерстяной тканью, небольшом двухместном диванчике. Ее колотила легкая дрожь, не смотря на то, что девушка сидела напротив камина, где жарко полыхало пламя. Старк пододвинул диванчик как можно ближе к огню. Сумерки уже опустились на Малибу, а в панорамных окнах был виден прекраснейшей красоты закат — бронзово-бордовые лучи солнца расплескались по океанской глади, окрашивая соленые воды в красноватые оттенки. Секунда, вторая — и желтый диск скрылся за горизонтом, оставив берег в темноте ночи.       — Как ты? — Тони подошел к девушке и протянул ей кружку с дымящейся жидкостью внутри.       — Сойдет, — произнесла Мия, принимая кружку. — Что это? — она понюхала ароматный напиток. — Вино?       — Глинтвейн, — кивнул Тони, присаживаясь рядом с девушкой.       — Неужели сам сварил? — удивилась та, делая глоток.       О, эта волшебная сила горячего вина с пряностями и сухофруктами! По телу разлилось приятное тепло, которое не смог принести даже ярко пылающий камин. Девушка сразу успокоилась и, сделав еще один глоток, расслабленно выдохнула. Большой зал вдруг стал словно насыщеннее красками, а за окнами звезды на темнеющем небе словно бы загорелись гораздо ярче.       — Поставить на огонь кастрюлю с вином и набросать туда сухофруктов — не вот прям какая наука. Не даром я пропадал пару часов, — пошутил Старк.       Мия улыбнулась и тут же поморщилась — рана на щеке снова раскрылась и небольшая капля крови покатилась вниз по ее коже. Девушка тут же вытерла ее рукой.       — Надо обработать, — произнес Тони.       Он куда-то ушел и пропал еще минут на двадцать.       — Джарвис, аптечку мне найди! — вдруг услышала Мия громкий голос совсем рядом, и даже слегка подпрыгнула от неожиданности.       — Она в верхнем ящике, сэр, — ответил Джарвис. — Комод в вестибюле.       Тони поспешно открыл ящик и достал небольшую синюю бархатную коробочку, в которой лежали медикаменты, необходимые при различных заболеваниях и оказания первой медицинской помощи.       — Еще бы я разбирался в этих штуках, — бурчал Старк, высыпав все, что было в коробке на диван рядом с Мией.       Палмер слегка улыбалась краешком губ, ковыряясь в медикаментах в поисках обеззараживающего средства. Тони изобретал невероятные вещи, мог за секунды просчитать тот или иной алгоритм, написать код или формулу для осуществления поистине научного чуда, но приготовить элементарный омлет или обработать рану для мужчины было сродни решению уравнения в три строчки для блондинки, окончившей педагогический. Это казалось Мие довольно милым фактом, но девушка поспешила оборвать такие мысли.       — Вот, — она подала Старку пузырек хлорофилла. — Им можно обработать…       — Ммм, — Тони взял в руки флакон, — а я его уже год пью натощак с водой.       Мия посмотрела на мужчину, вздернув бровь:       — Зачем? — спросила она, собирая медикаменты обратно в коробку.       — Иммунитет повышает, — ответил Старк, обмакивая ватную палочку. — Жаль, не спасает от бомбежки броневиков, в которых путешествуешь по странам Азии.       — Ай! — дернулась Мия, когда жидкость обеззараживающего средства зашипела на ране. — Жжется.       Тони наклонился, мягко повернул рукой лицо Мии к себе и аккуратно подул на щеку девушки. Палмер, широко раскрыв глаза, посмотрела на мужчину, чье лицо застыло всего в нескольких сантиметрах от ее. Старк уже закончил дуть, но они продолжали смотреть друг на друга в неловком молчании и тишине особняка.       — Тони, — произнесла Мия шепотом.       — Да? — Старк приблизился к девушке еще ближе.       — Я уволюсь, — закончила она, — завтра, с самого утра, — откинулась Палмер на спинку дивана.       Тони медленно вздохнул и разочарованно отстранился — он, конечно, ожидал совсем не этих слов.       — Зачем? — устало спросил мужчина.       — Пока они найдут замену моей подписи со всеми последующими соглашениями и визами, пройдет много времени, а пока я помогу тебе вернуться на пост управления Stark Industries.       — Нет, — вдруг произнес Старк. — Не увольняйся, будь у него под боком столько, сколько сможешь, хорошо?       Мия страдальчески посмотрела ему в глаза.       — Я понимаю, это тяжело, — мягко произнес Тони. — Но мне нужен надежный человек, который сможет отслеживать действия Стейна. Не долго…       Мия покивала, опустив глаза. Старк прав — она нужна в компании. И да, ей будет нелегко отныне существовать в компании, но, вроде бы, у Тони есть план, и девушка надеялась, что ей не придется оставаться в подчинении Стейна надолго.       — Я бы еще выпила, — произнесла она, подавая мужчине пустую кружку из-под глинтвейна.       — Я мигом.       «Миг» Старка продлился минут сорок, за который Мия успела свернуться на диванчике калачиком, закутавшись в плед, и уснуть.       Тони, увидев, что девушку уснула, решил не будить ее. Поставив кружку на стол, он аккуратно взял ее на руки и отнес в гостевую спальню, уложил на кровать и оставил ее накрытой пледом. Мужчина погасил свет и, прежде чем выйти из комнаты, обернулся.       Мия размерено глубоко дышала, подложив под здоровую щеку ладонь и поджав под себя ноги. Во сне она чему-то слегка улыбалась, а реснички девушки слегка подрагивали. Тони поджал губы и покачал головой: и почему же она не отпускает его? Он уже и сам запутался в том, что происходило между ними.       Услышав ее последнее голосовое сообщение, мужчина подумал, что она смогла отпустить, зажить своей новой жизнью, в которой не было для него места. Однако, стоило только Тони подумать о том, как она нужна ему, Мия всегда оказывалась рядом, с каждым днем все чаще и чаще посещая его особняк на берегу океана. Она приходила настолько часто, что мужчина начал сомневаться, нужна ли ей эта самая другая жизнь, в которой его нет. Думала ли Палмер о нем так же, как и прежде? Что он просто хочет ее купить или затащить в постель? Тони не знал, что происходит в голове этой, как оказалось, очаровательной, такой преданной ему молодой девушки. Все, что Старк знал — он до безумия хотел бы получить возможность показать, что Энни значит для него в миллиарды раз больше, чем все эти искусственные подружки, которые когда-либо были в его жизни.       В этот момент Мия перевернулась на спину, высунув одну ногу из-под пледа. Тони улыбнулся, чувствуя как приятное тепло разливается у него в груди. Ему стоило больших трудов подавить желание наплевать на все и, вернувшись к кровати, заключить девушку в своих объятиях, защищая и оберегая, слушая ее тихое дыхание и всматриваясь в ставшие такими привычными черты лица.       Переборов себя, Тони очень аккуратно закрыл дверь и направился прямиком в мастерскую. Он со всей отчетливостью понял, что не хочет, чтобы эта девушка когда-либо исчезла из его жизни…