"Поцелуй Оборотня"

      Светловолосая девушка с мужественной уверенностью направлялась за своим командиром, попутно доставая из-за спины королевский лук. Ее сердце тревожило чувство опасения, но мысли были заняты совсем другим. — Нацу! — окликнула она парня, натягивая стрелу и наводя ее на розоволосого юношу, шедшего в нескольких метрах от самой эльфийки, — Как ты посмел скрыть от нас, что ты дитя Сатаны? Неужели, мы не стали тебе семьей? Неужели, ты не клялся мне в любви? Мы доверяли тебе! — произнесла светловолосая, отпуская свои тоненькие пальцы и наблюдая, как королевская стрела промелькнула в сторону парня. Командир сильнейшего отряда остановился, не ступая ни шагу вперед. Сделав легкий выдох, он вытащил меч из ножен, и, почувствовав приближение стрелы, развернулся в ее сторону и взмахнул мечом. Точный удар воина разрубил эльфийскую стрелу на две части, не задев при этом самого оборонявшегося. Убрав меч в ножны, юноша недовольным лицом посмотрел на эльфийку и направился в ее сторону. Не сказав ни слова, он подошел, и закрыл ее рот своей ладонью. — Люси, сейчас не подходящее время, чтобы выяснять отношения, — прошептал тот, прислоняя девушку к стене, — И все, что я делал, я делал только ради вас. Ради отряда. Ради тебя.       Резко схватив девушку за плечо, розоволосый воин оттолкнул красивое тело в сторону и, слегка уклонившись в бок, чуть не соприкоснулся с несшейся в его сторону стрелой, едва не задевшей командира отряда. Она пролетела в нескольких сантиметрах от парня и острием вонзилась в стену. Светловолосый воин, оклемавшись от внезапно нанесенного удара, бросила ненавистный взгляд на стрелявшего соплеменника, и, не проявив жалости, ловко сняла лук и потянулась в колчан за стрелой. Коснувшись кончиками пальцев королевского лука, девушка затаила дыхание и сделала точный выстрел, тут же поразивший цель. Высокий эльф, прятавшийся в темной стороне комнаты, упал на пол, инстинктивно схватившись рукой в пронзившую его сердце стрелу. — Мы еще не закончили, — прошептала эльфийка, снова бросая разъяренный взгляд на своего командира, — Ты же знаешь, что тебя ждет суд. И из-за тебя угрозе подвержена вся команда. Нас всех могут осудить, а еще хуже — казнить. — Суд? — задался вопросом юноша, — Я не уверен, что вернусь снова в отряд. Так что можно считать — это наше последнее задание. — Нет, — стиснув зубы, прошептала про себя эльфийка, — Ты вернешься. И я лично прослежу, чтобы тебя судили. — Люси. — Ты нас предал, — продолжила девушка, потянувшись за стрелой, будто снова собиралась нанести удар по своему любимому человеку, — Несмотря на твой настрой, я все еще думаю, что ты не должен быть с нами, и я клянусь, что ты ответишь за свое предательство. Она приставила острие стрелы к горлу совершенно спокойного парня и прошептала: — Так что живи, пока мы не выбрались отсюда. — Хватит, — еле прошептал юноша, выхватывая величественное оружие из нежных рук девушки и двумя пальцами с легкостью ломая, — Я — демон, который не знает, что такое подчиняться кому-то, я — демон, который не знает, что такое жить, когда тебе уготовано пророчество, ибо, такие как мы сами вершим свои судьбы. Глаза спокойного юноши загорелись злобой. Его прохладу и внезапно наступившее хладнокровие заполнили небольшой зал, в котором находились когда-то работавшие в команде напарники. Между ними повисла минута молчания. Казалось, все вокруг замерло: воздух, мысли, время. — Я больше никогда никому не подчинюсь! — сквозь зажатые зубы, проговорил командир, окончательно придавив своим встревоженным взглядом возмущенного воина, от неожиданности даже сделавшего несколько шагов назад. Развернувшись в другую сторону, юноша отвел взгляд и направился к другой двери, куда по его предположению скрылся молодой помощник Итэна. Руки командира отряда были зажаты в кулаки, будто он сжимал свое огорчение и боль, стараясь передавить ее своей нечеловеческой силой, но опущенные глаза выдавали его беспокойство. Пусть он и был сейчас жесток и безразличен ко всему окружающему, но он все еще был тем Нацу, который много лет являлся одним из сильнейших воинов столь небезызвестного отряда. — Мне уже плевать — демон ты или нет. Ты все равно понесешь наказание, — подняв тон, прокричала эльфийка, догоняя юношу и хватая его за руку. Отряхнув руку, командир вновь направился в сторону коридора огромной комнаты, которая вела в небольшое, но очень светлое помещение. Как оказалось, весь этот красивый свет, исходивший из комнаты и освещавший все пространство, создавали величественные люстры, свисавшие с высокого потолка. Эта комната практически не отличалась от той, в которой сейчас находились члены команды, оставшиеся наедине со своим главным противником. Большой, белый зал, стены в котором едва не разрушались на глазах от каждого соприкосновения сапог с полом, находился не в самом лучшем состоянии. Высокие окна были забиты деревянными досками, но все же свет проникал в эту комнату через оставленные щели; старая, потрепанная временем мебель скупо стояла возле разрушенных стен, и привлекала на себя большее внимание. Стоял не из самых приятных запахов. Казалось, что весь воздух пропитан сыростью и влагой. — Ты даже не представляешь, какой силой я обладаю, — остановившись на месте, проговорил розоволосый, не поворачивая головы, — Если бы я был демоном, каким должен быть, то вас бы уже не было в живых. Не понимаю, что еще надо сделать, чтобы ты поверила мне, что я другой. — Хватит и того, что ты должен будешь ответить за свои поступки. — Скажи, неужели, я настолько тебе противен, что ты уже не веришь мне? — Ты мне не противен, но мое доверие практически утеряно, — произнесла тихим шепотом эльфийка, опуская взгляд на пол. — Знай, если мы выживем, то я исчезну из ваших жизней, и твоей тоже. И все будет окончено. Девушка не произнесла ни слова. Она подняла глаза и посмотрела на человека, которому она еще доверяла, любила, но ее мысли и разум опровергал ее поступки. — Но сначала, ты явишься на суд. — Нет, — возразил ей юноша, вынимая меч из ножен и, сжимая рукоять в ладони, — Сначала, мы выживем. Позади стоявшей пары послышалось звериное рычание, постепенно приближавшееся к напарникам. Как друг один серый зверь с громким, чуть продолговатым, рыком выскочил из-за двери и бросился на настороженного эльфа. Используя в этот момент свою эльфийскую ловкость, девушка успела уклониться, но рука попала прямо в пасть разъяренного зверя, нашедшего себе жертву. Девушка непроизвольно издала громкий крик, но тут же крепко сжала зубы, не позволяя боли больше вырваться наружу. Удерживая клыками мягкую руку эльфийки, зверь сильнее и сильнее сдавливал свою челюсть, чтобы окончательно оторвать захваченную часть эльфийского тела. Из звериной пасти стала вытекать королевская кровь, незамедлительно капающая на потрескавшийся от старости пол. Люсьен продолжала сдерживать боль, и, преодолев свою злобу, эльфийка ударила ногой по телу зверя, отпустившего укушенную руку и отступившего на несколько метров в сторону, но продолжавшего рычать и гневаться от полученных травм. Раскрыв пасть, зверь снова набросился на королевского воина, ухватив своими зубами зеленый плащ, в котором находился эльф. Схватив свой лук, Люсьен замахнулась им и нанесла удар по голове оборотня, который, отпустив одеяние девушки, тут же скрылся в темном углу комнаты, периодически поскуливая от боли. — Люси, рука, — протягивая руку к телу раненой эльфийки, прошептал розоволосый юноша, но поймав разгневанный взгляд, тут же отстранился в сторону. — Я — наследная дочь королевской семьи Лантании, и я смогу о себе позаботиться. Я смогу сама себя защитить. Я вернула тебе все обещанные одолжения. Так что моя душа чиста. И теперь, пожалуйста, не надо мне помогать. Ее речь звучала решительно и твердо, будто эти слова произносил сам король. Каждое сказанное слово давалось ей с трудом, но она уверенно высказывала свое мнение, показывая свою гордость и превосходство. — Как скажете, ваше величество, — иронично проговорил командир отряда, театрально наклонив голову. Вытащив из спрятанных за спиной ножен кинжал, эльфийка сняла свой плащ и сделала небольшой разрез, отделив маленькую часть ткани. Перетянув укус зверя, воин рефлекторно поднял голову и стал прислушиваться к постепенно нарастающим шорохам, возникшим в том коридоре, откуда недавно пришли ребята. Взяв в эльфийские руки лук, девушка ловко вытащила стрелу из колчана. Натянув стрелу, Люсьен слегка прищурилась и, затаив дыхание, незамедлительно отпустила ее в сторону звуков, которые, казалось, уже были рядом. Промелькнув перед парой глаз, стрела пронзила оборотня, появившегося из темной комнаты. Замертво упав на землю, из его пока что живого тела вырвался небольшой рык, сотрясший комнату. Следом за упавшим зверем ворвалось еще два, таких же огромных и жутко озлобленных. Они промчались вперед, с каждым пройденным шагом увеличивая скорость, чтобы напасть и вонзить свои клыки во врагов. Уже приготовившись к прыжку, один серый зверь, кидая свой яро-красный взгляд на светловолосого воина, нагнулся вперед и сделал прыжок. Люсьен, стоявшая в метре от набросившегося оборотня, перехватила кинжал в другую руку, не израненную укусом зверя, и сделала шаг навстречу. Ее красивое эльфийское лицо передавало ее боль, полученную не только от клыков разъяренного монстра, но и от ран, терзающих ее и без того растерзанную душу. Эльфийская ловкость и скорость позволили проскочить девушке быстрее, чем были ее ожидания. И вот, оказавшись рядом со зверем, Люсьен вонзила клинок в горло монстра, даже не опуская взгляда. Звериная кровь окрасила деревянные полы, оставляя алые пятна, которые уже вряд ли когда-нибудь исчезнут. Огромная плоть с громким эхом упала на пол. Опустив взгляд на рухнувшее тело, истекающее кровью, Люсьен сделала волнующий вдох и закрыла глаза. Выдыхая горячий воздух, она вытащила свой кинжал и осмотрела комнату. Взгляд сразу упал на розоволосого командира, держащего в руках окровавленный меч, а возле него обезглавленное тело второго монстра. Не было никаких сомнений, что Нацу не выйдет победителем из этой схватки. Руки парня немного дрожали, чтобы было не похоже на Нацу. На его лице была кровь. Но кровь ему не принадлежала. Цвет красивых глаз стал мутнеть, а дыхание — меняться. — Знаешь, Нацу, — подняв утвердительный тон, проговорила эльфийка, — Мне кажется, что скоро всему придет конец. Всему. Нашей дружбе, отношениям, любви. Но хуже всего — наша команда. Все кончено. Как только мы покинем этот замок, каждый пойдет своей дорогой и уже не будет отряда « Нечисть». С миссиями, сражениями, дружбой будет покончено. И я не знаю, что случится с каждым из нас, но, хочется верить. Хоть чуть-чуть, но все же хочется поверить, что это не конец. Ее глаза покраснели, но она не пустила слезу, а гордо подняла голову и улыбнулась. Продолжая смотреть на стену, девушка старалась сдержать свои чувства, но ей было слишком больно. — Все верно, как только мы ступим за пределы этого замка, мы уже станем другими, — юноша стоял недалеко от эльфийки, и хотел немедленно ступить к ней, но его действие нарушила огромная черная тень, появившаяся из дверного проема. Черный оборотень, вбежавший в комнату, остановился и красными глазами осмотрел своих убитых товарищей, бездыханно лежащих на полу, растекаясь в алой крови. Впервые в жизни эльфийское дитя видело такого зверя, глаза которого были не озлоблены, как у всех оборотней, а обеспокоены. Даже может показаться, что звериные глаза показывали испуг. Сделав еще один шаг, оборотень поднял голову и издал свой ужасный вой. Он был долгим и жутковатым, даже пробирал до дрожи. Этот вой был призывом. Призывом на помощь. — Пора уходить, — быстро вставил Нацу, оглядывая оборотня, продолжавшего так жутковато выть. — Почему? — Он зовет на помощь. И прибудет не один и не два. Может быть несколько десятков. Нам не справиться со столькими. Уходим. — Мы справимся, — самоуверенно проговорила девушка, убирая кинжал в ножны, и потянулась за луком. — Не будь такой самоуверенной. Живо уходим, — повысив тон, прокричал командир, крепко схватив блондинку за руку. Отряхнув крепко зажатые пальцы, девушка осмотрела недоверчивым взглядом напарника и достала свой лук. — Я все еще являюсь командиром отряда. И это — приказ. Его голос был повышен и в нем чувствовались нотки агрессии. Но, по мнению Нацу, так нужно было поступить. Ведь сейчас был именно тот момент, когда нужно отступить, нежели сражаться. — Идем. Комната, через которую собирались пройти напарники, была практически выходом из старого особняка. Холл вел к проржавевшей двери, за которой находилась аллея, а за ней — ворота. Выбежав из комнаты, из которой все еще продолжался доноситься жутковатый звериный вой, эльфийка неожиданно замерла на месте, шокировано осматривая огромный холл, из которого только и можно было выбраться наружу. — Люси, почему ты остановилась? Надо выйти из замка, — проговорил командир, посматривая на внезапно остановившуюся девушку и не сделавшую ни шагу вперед. Переведя взгляд, розоволосый юноша понял, что стало причиной торможения их пути. Перед ними предстали звери, уже подошедшие на призыв своего соратника. Они окружали ребят, стараясь вогнать их в круг. Огромные, полные жажды крови и мщения оборотни требовали вражеской крови. И сейчас они хотели заполучить ее. — Люси, спокойно, — прошептал юноша, осматривая десятка три черных и серых оборотней. — Нацу, ты был прав. Ты сказал: «Чтобы выбраться, надо выжить». Но, мы не выживем. Нет. Даже сильнейший воин не сможет побороть их всех. Думаю, именно этот и ждет нас конец. — Нет. Я клянусь тебе, что это не конец. — Ты ничего не сможешь сделать. — Люси, ты должна найти место, где можно спрятаться и как можно надежнее. А я их отвлеку. — Как бы ни было тяжело, я не покину поле битвы. — Люси, это — приказ. — Нет. — Уходи! — рассерженно закричал розоволосый, вынимая меч и делая несколько шагов назад. Увидев, как светловолосый эльф удачно скрылся за дверью комнаты, Нацу схватил рукоять меча и что было силы, вонзил его в пол. Подняв взгляд, юноша сделал встречный шаг и остановился. Расставив руки в стороны, он улыбнулся и поднял взгляд вверх. — Ну что ж, пора. Его голос звучал уравновешенно, даже несмотря на то, что несколько десятков разъярённых монстров в эту минуту бежали на парня, готовясь разорвать его на части. Но как только юноша перевел взгляд на оборотней, яркое пламя охватило демона, поглощая его в яростный огонь, который ударной волной распространился по всей комнате, превращая в пепел все, что затронуло на своем пути. Яростный красный огонь обжигал своим теплом всю комнату, ломая и круша мгновенно все стены, мебель, и испепеляя бежавших на юношу зверей. Понимая, что многих ожидает смерть от дьявольского огня, некоторые оборотни постарались увильнуть, спрятавшись в безопасном месте. Но никто не успел скрыться. Огонь уничтожил все; уничтожил всех, кто попался в его необъятное пламя. Единственное, что осталось — клинок, оставленный самим демоном. Но его рукоять была полностью уничтожена, а лезвие повреждено так, что теперь этот меч вряд ли кому-нибудь снова пригодится. — Это только малая доля того, что я могу сделать, — опускаясь на колени перед воткнутым в пол мечом, прошептал розоволосый юноша, аккуратно проводя кончиками пальцев по выжженному острию, выгоревшее от яростного пламени. Взгляд командира блуждал по комнате, от которой практически ничего не осталось: старая мебель, стоявшая у стен, превратилась в доски, до сих пор поглощенные пламенем; боковые стены разрушились, превратившись в одни камни. Потемневший от пламени пол был усыпан серым пеплом, оставленным от нескольких десятков монстров. Многие поломанные доски продолжали гореть, дымясь и загрязняя комнату, в которой стало невозможно находиться. Юноша поднялся на ноги и посмотрел на пальцы, порезанные от заржавевшего меча. Капли демонской крови не успевали появляться, потому что регенерация затягивала все раны, не причиняя никакой боли. Вытащив второй меч, командир посмотрел на свои руки, продолжавшие трястись, словно чего-то опасаясь. Сжав их в кулаки, юноша постарался их успокоить, но пальцы его не слушались, продолжая судорожно дрожать. Неожиданно слух юноши пронзил ужасающий крик девушки. — Люси. Ворвавшись в комнату, глаза Нацу встретились с чужими, более кровожадными глазами, которые осматривали эльфийскую красавицу, зажатую в сильных объятиях вампира, не выпускающего девушку. Лук эльфийки валялся возле слегка впалой стены, о которую, казалось, только что кинули что-то тяжелое. Вампир был спокоен, одной рукой зажимая голову Люсьен, а другой — придавливая ее тело. Казалось, один неверный шаг — и вампир свернет эльфийке голову. Эльфы, как один из прекраснейших народов, отличались высоким ростом, но светловолосый блондин, сжимающий в своих цепких объятиях эльфийку, был на несколько сантиметров выше, что позволяло ему с ловкостью держать в заложниках Люсьен. — Прости, я захотел поиграть, — любезно улыбнулся блондин, — А то убивать такую красоту было нелепо. Твоя эльфийка слегка стену помяла, — смеясь и указывая головой на впалую стену, прошептал юноша, — Ты, кстати, не вовремя. Я хотел еще немного позабавиться. — Я оторву твою голову, — рассерженно проговорил розоволосый, осматривая красноглазого блондина, стараясь отыскать его слабые места. Но глаза Нацу постоянно переходили на девушку, старавшуюся улыбнуться своему напарнику, и из этого ничего не выходило. Когда он посмотрел на ее взгляд, ее глаза что-то подсказывали, словно давая какой-то намек. Девушка направляла свой взор на парня, потом на свое оружие, брошенное около стены. Ее пересохшие губы пытались шептать раздельные слова, попутно играя взглядом. — А у нее, наверно, сладкая кровь, — облизывая алые губы, улыбался блондин, переводя глаза на раненую руку, перевязанную зеленой тканью. Только теперь эта ткань полностью пропиталась кровью, запах которой и приманивал светловолосого парня. Нацу посмотрел на эльфийку и сделал небольшой вдох. Мгновенно переведя взгляд на лежавшее эльфийское оружие, розоволосый стал медленно выдыхать горячий воздух, и, не теряя ни секунды, бросился к луку. Схватив оружие, командир перевел глаза на девушку, чье тело сжимал столь молодой вампир. Увидев, что Нацу заметил намек, данный Люсьен, эльфийка сжала раненую руку. На ее лице тут же отразилась вся боль, полученная и еще не отошедшая от укуса разъяренного зверя. Даже сжав зубы, девушка продолжала чувствовать, как боль охватывает ее тело, парализуя некоторые мышцы. И, стараясь ее перебороть, Люсьен вырвала покусанную часть тела из объятий вампира, и быстро потянулась за стрелой. Выхватив из колчана острую эльфийскую стрелу, Люсьен незамедлительно бросила ее парню, стоявшему и ждавшему в эту секунду, пока эльфийка сделает следующий шаг. Схватив в полете заостренную стрелу, командир натянул тетиву и выстрелил. Легкое движение пронеслось возле уха девушки, слегка увильнувшей от удара в сторону, чтобы стрела задела тело юного вампира. Молодой юноша практически не заметил, как в эти несколько секунд рассоренная команда соединилась в одну. И результатом их действий стало одно — стрела в груди. От несильного столкновения вампир отпустил эльфийку. Выхватив свое оружие из рук розоволосого парня, Люсьен сделала несколько выстрелов в тело юноши, тем самым стараясь его немного обездвижить и силой мощных ударов оттолкнуть к стене. Продолжая стоять, вампир не стремился падать на землю, так как знал, что эти выстрелы его не убьют, а всего лишь причинят немного боли. Тяжело дыша, он осматривал свои руки, каждая из которой была проткнута острой стрелой. То же самое было и с ногами, пораженными острием ниже колена, что затрудняло бы немного резкие движения. — Знаешь, я убивала многих, но таких молодых — никогда, — прошептала эльфийка, подойдя к парню и осмотрев его обездвиженное, но сильно пораненное тело, уже начинавшееся исцелять свои раны. — Ты выглядишь очень молодо, и я не хочу губить тебе жизнь. — Девочка, — прошептал юноша, выплевывая кровь изо рта. — Твой возраст соответствует возрасту моей сестры. Ей сейчас тоже должно было быть пятнадцать. Но она не дожила до этого момента. Она была единственной, кого я не уберегла. Так что я тебя просто попрошу — как только регенерация затянет раны — уходи, чтобы ты не присоединился к своим сородичам. Просто уходи. — … мне 113, — продолжил блондин, пытаясь рассмеяться, но боль прерывала его смех. — Люси, что ты делаешь, он сейчас был готов тебя убить, а ты хочешь его отпустить? — воспротивился розоволосый командир, недовольным и слегка осуждающими взглядом оглядывая девушку. — Но он еще мальчик. — Нет, он — убийца. И я уверен, он подчинялся любому приказу, убивая и женщин и детей. Так что у него только один путь, — приставив меч к горлу вампира, уверенно высказал командир, — Умереть. В эту напряженную секунду Нацу готов был перерезать горло светловолосому парню, чьи раны еще продолжали затягиваться. Но немного дрожащие пальцы Люсьен остановили холодное оружие, отставив его в сторону. — Нацу, он еще дитя. — Люси, он выглядит, как ребенок, но он убийца, кровожадный монстр! Голодные, красные глаза юноши хотели эльфийской крови, которая безумно его манила. Одним своим прекрасным запахом она кружила ему голову, превращая в безумца. Изо рта стали прорезаться вампирские клыки. Губы, как и кончики холодных, слегка бледных пальцев задрожали. Нахлынувшее безумие все сильнее и сильнее вовлекало юного вампира в невыносимую жажду, которую он хотел утолить не мешкая. Освободив руку от стрелы, юноша, воспользовавшись нечеловеческой скоростью, вытащил остальные стрелы из почти заживших ран и переместился за спину эльфийки. Обхватив руками ее тело, монстр демонстративно показал клыки и злорадно улыбнулся. — Все верно, я — монстр, — высказался вампир, улыбаясь, как сумасшедший и, впился клыками в манящую эльфийской кровью шею. Девушка продолжала стоять, не осознавая, что плененный вампир уже выбрался из пут. Она не понимала этого, и даже обладая потрясающим чутьем, не смогла предугадать, что случится такой исход. Ее стройное и сильное не по годам тело слишком поздно осознало всю боль, парализовавшую тело и мышцы. Оклемавшись, эльфийка вырвала зажатую руку и с легкостью перебросила через себя хладнокровного вампира. Обхватив рану от укуса, блондинка попятилась назад, пока ее тело не уперлось в стену. Тяжело дыша, она то и дело смотрела на открытую ладонь, на которой видела свою кровь. Дрожавшая рука опустилась на пол, как и ослабшее от потери крови тело. — Люси! — закричал розоволосый, наблюдая за девушкой, чье тело моментально парализовал укус, постепенно превращая красивого эльфа в монстра. — Какая же, вкусная кровь, — поднявшись с пола, прошипел блондин, облизывая кровь с губ. Командир отряда разозлённо смотрел на вампира, и, выхватив меч из ножен, метнул в тело кровожадного зверя. Вонзившись в живот, меч прошел сквозь тело. Небольшой осколок острия выглядывал из-за спины, причиняя монстру неописуемую боль. Упав на колени, блондин схватился руками за оружие и постарался его вытянуть, но адская боль не позволяла что-либо сделать, и вампиру ничего не оставалось, как немного подождать, пока рана не затянется. Полные крови глаза бросили взгляд на розоволосого командира, приблизившегося к противнику. Его лицо было полным ненависти и мщения. Каждая морщина, складка, эмоция выдавали злость. В красивых глазах читалось только одно — месть. Пока блондин сидел на коленях, заживляя свои раны, командир уверенным шагом подошел к вампиру и, обхватив его голову мощными руками, быстрым и резким поворотом повернул против часовой стрелки. Послышался негромкий и неприятный хруст. Вынув второй меч из ножен, розоволосый юноша опустил глаза, и, не удостаивая чести, пронес острие через голову вампира. Небольшая часть тела упала на деревянный пол, затем и последовало тело. Красивая эльфийка, сидевшая на полу и зажимающая рану на шее, постепенно задыхалась. В ее глазах читался испуг. Она не боялась смерти; не боялась превратиться в вампира. Больше всего ее тревожила мысль, что став монстром, ее эльфийское сердце перестанет биться. Оно остановится. Изо рта сидящей красавицы стала появляться алая кровь, мешающая сделать вдох, что и заставляло ее захлебываться. — Нацу, — тихо прошептала эльфийка, вытирая часть крови с губ. Все его эмоции исчезли. Он был хладнокровен; ни морщинки, ни лишних слов. Сев на колени, он протянул теплую, но запачканную вампирской кровью руку и почувствовал, как тепло эльфийской руки постепенно угасает. Люсьен крепко сжимала горячую ладонь напарника, после чего схватила юношу за рубашку и притянула к себе поближе. — Ты знаешь, что надо делать, — кивнув, прошептала девушка, указывая взглядом на меч, — Особенно, если кусает вампир. Как только я им стану — убей. Не смей больше меня спасать. Все подходит к концу. Нацу! — чуть громче прокричала эльфийка, уделяя внимание парню, который, казалось, ее совсем не слушал, а словно смотрел сквозь ее, — Ты слышал меня? Не хочу быть монстром без сердца. Убей. Поклянись мне. Он молчал. Все слова будто испарились. — Я все равно стану монстром, если не именно сейчас, то через несколько минут точно, так что просто пообещай. — Я… обещаю, — неуверенно прошептал юноша, словно винил себя во всем происходящем. Продолжая тяжело дышать, шоколадные глаза эльфийки стали понемногу менять цвет, плавно переливаясь красным. Кончики пальцев приняли темноватый оттенок — оттенок мертвых. Она периодически касалась раны на шее, из которой текла алая кровь. Поджав ноги, Люсьен потерянными глазами осматривала комнату. Ее эльфийский настороженный взгляд упал в дверной проем, откуда выбежали четыре приспешника. Одетые в капюшоны и длинные плащи, сложно было предугадать, кто находится под лживой маской. Ворвавшись в помещение, они внезапно остановились. Ни один взгляд и ни одно движение не было сделано в стороны противников. Словно чего-то ожидая, трое расступились, пропустив последнего, шедшего позади всех. Вынув спрятанную руку из плаща, незнакомец показал жезл, своими изгибами и вырезами напоминающим посох мага, и сделал легкий взмах, после чего сильно ударив им по полу. Даже сидевшая на полу Люсьен почувствовала необычную силу противника, напоминающего лесных колдунов, с которыми веками сражались величественные народы эльфов. Двое незнакомцев, пропустивших колдуна, потянулись за мечами, а третий снял с плеч лук. Он обращался с этим оружием так искусно, как обращаются только эльфы, рожденные убивать. Натянув тетиву, незнакомец сделал шаг вперед и ловко выпустил стрелу, казалось, пронёсшейся со скоростью света. С легким свистом и внезапностью она направилась к Нацу, сидевшим на полу рядом с превращающейся в вампира девушкой. Почувствовав вражеское присутствие, юноша развернулся в сторону летевшей стрелы и, не поворачиваясь лицом к противникам, вытащил свой меч. Эльфийская стрела была готова вонзиться в голову командира, как вдруг, ловко обернувшись, острие излюбленного меча разрубило мчавшееся орудие убийство напополам. Обхватив меч, юноша сделал шаг назад и, показав грозную ухмылку, метнул оружие в стрелявшего противника. Эльфу не составило никакой сложности увильнуть от такого тяжелого оружия. Оставшись без оружия, командир побежал на врагов, сжимая руки в грозные кулаки. Подбежав к одному из них, от розоволосого последовал сильнейший удар в область груди. Упав на пол, приспешник закричал от боли. Он был спокоен. Его грозные кулаки были готовы убить кого угодно. Казалось, Нацу лишился здравого ума, когда полез в драку с магом, не имея такой же силы, чтобы бороться на равных. Но ему было наплевать. Он думал только о том, что делать ему дальше, когда не станет Люсьен; когда она превратится в вампира и если не Нацу, то любой другой воин из таких же отрядов убьет ее, даже если и будет знать, кем она раньше являлась. В мире, где воспитал его Игнил, не было войн, не было сражений. Он учил его контролировать свои дьявольские силы, каждый раз просящиеся наружу. Но этот внутренний зверь не мог поддаться контролю. Он жил сам по себе, убивая тех, кого ему захочется. Даже приняв свою настоящую сущность у озера, Нацу понимал, что это не все, чем наделил его сам дьявол и самое страшное юноша никогда не показывал. Он уволок своего демона глубоко внутрь, чтобы даже он сам никогда не смог его принять. Чтобы постичь внутреннее спокойствие и усмирить внутреннего демона, Нацу отправился в дальний путь, конечная остановка которого стала его домом; домом, где он познакомился с Греем, сразу невзлюбившим слишком вспыльчивого парня; Джувией, слишком замкнутой и вечно искавшей в себе проблемы; с Гажилом, ставшим ему учителем и научившим сражаться на мечах; Люсьен, последней из тех, кто присоединился до Леви. Поначалу он видел в блондинке девушку, вечно искавшую себе проблем, но дружба постепенно переросла во что-то большее. И именно сейчас юноша осознавал, что не знает, что значит жить, когда рядом нет тех, кто верит в тебя больше, чем ты сам; кто любит тебя, как брата; кто подаст руку помощи в трудный момент. Когда Нацу снова вернулся к отряду, до этого представив всем свой облик, никто уже не ненавидел его. У каждого из них было свое прошлое, тщательно скрываемое от чужих глаз, а значит, весь отряд — были такими же, как и Нацу. Все эти мысли кружили парню голову, и на данный момент он не знал, как поступить. Схватив командира, двое из трех незнакомцев крепко держали ему руки, пока третий вытаскивал меч розоволосого, застрявшего в стене после нанесенного удара. Маг, на время отложивший свой посох, медленным шагом направлялся к Нацу, которого в этот момент опустили на колени. С каждым пройденным шагом мысли парня мгновенно улетучивались, а глаза постепенно загорались уверенностью. Словно приготовившись к казни, колдун поднял меч вверх и сделал резкий взмах. Наточенная до острия сторона лезвия прошлась по телу розоволосого юноши, оставив глубокий след. Из тела полилась кровь, которой с каждой пройденной секундой становилось больше. Невыносимая боль охватила тело юноши, который еле сдерживался от того, чтобы не закричать. Боль была настолько сильной, что тело охватил жар. Глаза загорелись ярким пламенем, будто в них вспыхнуло безумие. Уже не чувствуя адской боли, командир залился смехом, и как ненормальный посмотрел на незнакомцев в плащах. — Пора с этим покончить. Закрыв зажженные пламенем глаза, юноша сделал несколько вдохов и, пока острие незамедлительно неслось на него, чтобы лишить головы, он с безумством открыл и показал свой дьявольский взгляд. Охватившее тело яркое пламя огня взрывной волной разнеслось по комнате, откинув нечеловеческой силой всех в разные стороны. Двое приспешников, державших парня за руки, почувствовали на себе адские страдания, мгновенно растворившись в дьявольском пламени. Колдуна откинуло в сторону, и, немного оклемавшись, он поднялся на ноги. Нацу был разгневан. Злая улыбка и безумные от ярости глаза не скрывали его злости. Но глаза будто были не его. Красные, яростные, огненные. Казалось, если присмотреться, то можно увидеть, как в них горит красное пламя огня. Но выглядел он так же, как и было несколько секунд назад. Взгляд словно был чужим — страшным, безумным, пробирающим до дрожи. Его тело горело. Оно буквально было в огне. Приблизившись к магу, юноша выхватил меч из его рук, и нанес удар ногой. Упав в нескольких метрах от розоволосого командира, маг снова поднялся на ноги, но в его теле уже не было уверенности, что он сможет перенести еще таких ударов. Все еще находясь в пламени, юноша скрестил руки и закрыл глаза. Открыв ладонь, глаза мага увидели пламя, но не красное, а черное, будто дьявольский огонь сошел с рук самого дьявола. Кинув черный огненный шар в колдуна, Нацу недовольно вздохнул, увидев, как тело мага постепенно сгорает в черном огне, причиняя адские страдания. — Нацу! — задыхаясь, прокричала эльфийка, спрятавшаяся в темном углу комнаты, — Ты же не хочешь быть монстром, так почему ты сражаешься, как монстр! Нацу, ты никогда не был таким! Ты всегда старался причинить врагу минимум боли! Нацу! Понимая, что юноша не хочет слышать правды, Люсьен поднялась на ноги, и, хромая, направилась к парню, стоявшему к ней спиной и не поворачивавшего своего взгляда. Ее сказанные слова никак не остановили командира, продолжавшего безжалостно пытать мага. — Нацу, прошу, — хватая за огненное плечо, прошептала девушка, поворачивая его к себе, — Остановись. Не ожидая, что кто-то смог прокрасться сзади, розоволосый сжал меч и, почувствовав, что кто-то касается его плеча, намереваясь убить, развернулся и вонзил меч в тело стоявшего позади него человека. Медленно опуская взгляд, глаза Нацу наполнили слезы. — Люси, — растерянно прошептал командир, хватая падающее тело эльфийки, из которого торчал его собственный клинок, — Люси. Ее тоненькие пальчики касались слез, скатывавшихся из его глаз. Она не могла говорить, лишь жалкое сопение прерывало ее голос. — Люси, Люси, — снова и снова повторял командир, охватывая ее красивое лицо пальцами, — Прости. Прости меня. Он касался ее длинных волос, уже слегка запутавшись между собой, пока не увидел, что ее рука медленно опускается вниз. Эльфийские глаза закрылись. Прижимая стройное тело к себе, огненные глаза парня посмотрели на разрушенные комнаты. Комнату сотряс ужасающий крик, наполненный горем и страданиями. Подхватив мертвое тело, командир понес его в соседнюю комнату, где находился оставленный клинок, вставленный в пол. Он нес ее тихо и спокойно. Вокруг стояла мертвенная тишина. Лишь его неспокойная душа кричала во весь голос, жалея о том, кем он являлся. Положив девушку рядом с мечом, юноша коснулся ее волос, расправляя их по всей длине. Заметив небольшой листик, спрятавшийся в эльфийских волосах, Нацу улыбнулся и аккуратно убрал его. — Так как тебя зовут? — назойливо поинтересовался молоденький парнишка лет пятнадцати, постоянно убирая свои розовые волосы назад, чтобы те не спадали на глаза. — Люсьен, — тихо ответила красивая эльфийка, недовольно посматривая на длинные волосы парня, мешавшие ему говорить. — Как? Люсьен? — Можно просто Люси. — А ты кто? Ведьма? Русалка? — уже замучавшись с длинными волосами, спросил юноша, завязывая их в хвост. — Эльф, — достав маленький эльфийский кинжал, прошептала девушка, — Почему у тебя длинные волосы? — Я много путешествовал. И как-то дело не доходило до обрезки волос. Думаю, мне даже идут длинные волосы. — Нет, — быстро ответила эльфийка, и, используя ловкость, пробралась за спину парня и резким движением отрезала его длинные волосы, уже в этот момент собранные в хвост. — Что ты наделала! — возмутился розоволосый, касаясь пальцами своих волос, и убеждаясь, что прежней длины уже нет. — Я тебе сейчас твои обрежу! — Я оказала тебе услугу. Скажи спасибо. — Ага, спасибо, блин, — недовольно бурча про себя, проговорил юноша, осматривая недовольным взглядом улыбающегося эльфа, который всегда ходил грустным, и в эту секунду его душа стала счастливой.  — Я дал клятву, что не окажу тебе больше помощи. Но я солгал, — схватив рукоять обгоревшего меча, командир слегка напряг мышцы и, используя небольшую силу, вытащил его из пола. — Зачем ты полезла в драку, ведь нам нужно было обсудить командой тактику нападения и обороны, — громко и недовольно кричал короткостриженый юноша, стоя посередине темного леса и осуждая стоявшую рядом эльфийку. — У меня существует только одно правило — нападай или умри, — оправдывалась блондинка, не послушавшаяся своего еще молодого командира и вступившая в бой с сильным противником. — Если бы я не поспел, ты бы уже давно была мертва! Я не могу потерять никого из вас! — Вот и не надо было меня спасать. — Надо! Всегда надо! Я всегда буду тебя спасать, пусть это и будет стоить мне жизни! Конец меча оставался таким же острым, словно дьявольское пламя не затронуло его, несмотря на сам меч — поржавевший и тупой. Взяв крепко рукоять, юноша коснулся острием своей правой руки и улыбнулся. — Ты хотела, чтобы я больше не был монстром, — проговорил командир, делая глубокий порез на руке, от которого кровь хлынула прямо на пол, сразу же запачкав кинжал. Опустив окровавленное оружие на пол, юноша стал расчерчивать круг вокруг эльфийки, чье сердце остановилось несколько минут назад. Сомкнув круг, Нацу опустился на колени и, запачкав свои пальцы кровью, коснулся ими лба девушки, оставляя небольшую метку. Коснувшись бледных губ, командир еще раз улыбнулся. — Неужели, Джувия влюбилась в Грея? — недовольно прокричал розоволосый парнишка, меря комнату шагами и давая нотации эльфийке, сидевшей на диване и посматривающей на камин, в котором трещали только принесенные дрова, — Она же знает, что в отряде не должно быть никаких отношений. Отряд нужен для войн, битв, но никак не для отношений. Выполняя миссии, она будет беспокоиться не только за себя, но и за того, кого любит. — Нацу, успокойся, — улыбаясь, прошептала Люсьен, — Неужели, это так плохо — влюбиться в кого-нибудь. Я, к примеру, тоже влюблена. — Надеюсь, тот, кого ты любишь, находится не в нашем отряде? — А если и в нашем? — А Джувия знает? — При чем здесь Джувия? — озлобленным тоном прокричала эльфийка, стараясь разъяснить командиру свою мысль. — То, что ты влюблена в Грея, — уточнил розоволосый. — Нацу, ты идиот, — прошипела эльфийка, приподнимаясь с дивана и направляясь к командиру, застывшему с удивленными глазами. Подбежав к нему, она обхватила его шею и коснулась губ. Командир даже не стал сопротивляться, а продолжал целовать красивую эльфийку, обхватывая ее за талию и прижимая к себе. Он держал ее крепко, как только мог. Но что-то все же заставило его отстраниться от неземной красоты эльфийки. — Нельзя, — тихо прошептал командир, слыша дыхание прекрасной девушки, взбесившейся в этот момент еще больше, чем раньше. — Тогда просто забудем, — проговорила блондинка, разворачиваясь спиной и, не посмотрев своему любимому в глаза, спокойно вышла из комнаты отдыха, словно ничего и не произошло. — Люси, твое сердце остановилось, а значит, скоро ты превратишься в вампира. Я не позволю этому случиться. Не позволю тебе уйти. Закрыв на несколько секунд глаза, розоволосый стал произносить что-то про себя, будто выполняя какой-то ритуал. Он говорил все быстрее и быстрее, словно торопясь. Когда его глаза снова открылись, в них заиграл огонь — огонь смерти. Весь прорисованный демонской кровью круг загорелся огнем, пламя которого стремилось неизбежно вверх. — Deus propitius esto mihi diabolus, ignosce mihi, Lucifer Fortitudo mea, et reducet eam quaero, vitam auferre! — прокричал розоволосый, хватая в руки клинок и вырисовывая им метку круга на левой руке. Окружавший огонь разгневанно стал подниматься еще выше, практически касаясь потолка. Освещенная светом пламени комната померкла. Огонь незаметно исчез. Лишь сидевший на коленях розоволосый юноша продолжал держать на руках девушку, пока вдруг в комнате не раздался голос самого дьявола. — Я не такие, как все, кого ты создал! Я другой! Забери данную мне силу и верни ей прежнюю жизнь! — Ipse sit servus meus vos post mortem! — послышался жуткий крик из глубины темной комнаты. — Нет, она не твой раб и ты ее не заберешь, — поправил юноша, — Забери мою силу и оставь ее в покое. — Ego exspectabo te! — прошипел дьявольский голос, исчезая из комнаты. В комнате снова стало ярко. Огонь снова стал окружать напарников, поднимая свое пламя постоянно вверх. — Я приду к тебе, но не в этой жизни, — прошептал парень, поглядывая в темный угол, откуда доносились слова дьявола. Коснувшись груди эльфийки, его трясущаяся рука почувствовала легкие удары сердца, появившиеся после ухода дьявола. — Теперь ты можешь быть спокойна. Я не стану сатаной. Его напряженная рука стала все сильнее слышать, как сердце вошло в ритм и продолжало работать. Он почувствовал, как вернулось ее дыхание, как вернулась ее эльфийская душа, как вернулась ее жизнь.