Двойная жизнь

Следы побоев зажили на удивление быстро – спустя несколько дней Махидевран чувствовала себя значительно лучше. Зелиха хатун всячески хлопотала над ней, не позволяя надолго вставать с постели, и уверяла ее, что ей не стоит пока отправляться во дворец – нужно полностью окрепнуть и прийти в себя. Махидевран предпочитала не спорить с этой заботливой и добросердечной женщиной, но не могла дождаться момента, когда она увидит искаженное злостью и разочарованием лицо Хатидже Султан. Возвращению Махидевран обрадовались все – даже Хюррем, презиравшая так называемую соперницу, вполне искренне ей улыбнулась. Валиде же, сияя от счастья, бросилась к невестке и крепко сжала ее в объятиях, словно родную дочь. - Хвала Аллаху! Хвала Аллаху, ты нашлась, моя дорогая! – запричитала мать Сулеймана. – Мы так испугались, когда ты не приехала на похороны мужа Фатьмы, считали тебя погибшей! Где же ты была все это время? Тебя спасли? - Д…да, Валиде, - смущенно пробормотала Махидевран, не ожидавшая подобной эмоциональной реакции от строгой и сдержанной Хафсы Султан. – По пути на меня напали двое разбойников, избили и попытались убить. Но меня спас охотник Ахмед ага, прогнавший их. Позже обо мне позаботилась его жена Зелиха, все эти дни я провела в их доме. Валиде, я бы очень хотела отблагодарить этих замечательных людей, если бы не они, я бы никогда не вернулась во дворец. - Конечно, конечно! – с горячностью закивала та. – Они заслужили свою награду! Махидевран, мне очень хотелось бы знать, кто это мог решиться на такое. Покушение на жизнь наложницы Повелителя и матери шехзаде Мустафы не может остаться безнаказанным! - Всем бы хотелось это знать, - подхватила Гюльфем. – Может, Вы запомнили лица этих людей, Султанша? Махидевран покачала головой. Она прекрасно понимала, кто за этим стоит, но разве могла рассказать о своих подозрениях кому-то, кроме верной Гюльшах? Интересно, догадывается ли об этом Гюльфем, которая знает о ее отношениях с Ибрагимом? Рассказывала ли Хатидже ей о своих планах уничтожить соперницу? На чьей стороне сейчас бывшая фаворитка Сулеймана? Трудно сказать. Она действительно добра и внимательна к людям, и умеет хранить тайны – в конце концов, проболталась именно любопытная Гюльнихаль, а не Гюльфем, но сможет ли она пойти против своей госпожи, которая поддержала ее в трудный момент, не оставив в одиночестве? - Кстати, у нас есть не очень приятная для Вас новость, Султанша, - подала голос Дайе хатун. – Ваша любимая служанка Гюльшах была найдена мертвой на лестнице. При падении она сильно разбила себе голову. Возможно, ее бы успели спасти, но помощь подоспела поздно, она потеряла много крови. Простите, Султанша… Махидевран показалось, что из сердца в желудок упал огромный камень. Отшатнувшись, она в ужасе вытаращилась на Дайе, глаза отчаянно щипало от подступивших слез. В висках у нее застучало. - Ах, Султанша, - засуетилась хазнедар. – Простите меня, мне не стоило говорить об этом… Вы ведь были так близки с ней… Махидевран нервно сглотнула. - Ты не виновата, Дайе, - сдавленно проговорила она. – С Вашего позволения, Валиде Султан, я пойду к себе… Очутившись у себя в покоях, черкешенка повалилась на диван и зарыдала так, что, казалось, сердце ее вот-вот разорвется от горя. Верная Гюльшах, не раз выручавшая ее, поддерживавшая и утешавшая в трудных ситуациях, нянчившая ее сына, ставшая для нее куда более близким и значимым человеком, чем просто служанка… Да, она навлекла на себя гнев Аллаха, изменила султану с его другом, родив от него сына, а потом и тайно бегала на свидания с женатым Ибрагимом. Да, она виновата, но сколько будет длиться расплата за этот грех? Сколько ей ещё понадобится принести жертв, сколько ещё крови прольется по ее вине? Сначала умер младенец Ахмед, ее первенец, а теперь и преданная Гюльшах отошла в мир иной. Когда Всевышний решит, что страдания окончательно смыли грех прелюбодеяния с ее души? С трудом переводя дух, Махидевран оторвала лицо от расшитой золотом подушки и села на диван. «Хватит проливать слезы и жалеть себя», прошептала она. «Своими действиями Хатидже подписала себе смертный приговор. Она обречена. Я сама воткну нож в ее лживое и подлое сердце. Хатидже Султан должна умереть». В дверь постучали. На пороге тут же показалась высокая темноволосая девушка с немного раскосыми глазами. Неуклюже поклонившись, она звонко затараторила: - Султанша, я Ваша новая служанка, меня зовут Фидан. Меня к Вам отправила Валиде Султан, теперь я буду у Вас вместо покойной Гюльшах хатун. Я буду служить Вам верой и правдой и никогда не предам и не огорчу Вас. Махидевран отстраненно кивнула, жестом велев Фидан подойти поближе. Девушка с любопытством осматривала покои, прикусив нижнюю губу, и не решалась взглянуть в глаза своей новой госпожи. - Ты до этого служила Валиде Султан, не так ли? – поинтересовалась черкешенка. - Да, Султанша. Но ближе к нашей Валиде, чем Дайе хатун, я бы никогда не стала. Потом, после смерти Гюльшах хатун и Вашего возвращения во дворец Валиде велел мне стать Вашей служанкой. Сначала, ещё до того, как Вы вернулись, Валиде собиралась отправить меня к Хюррем Султан, но у нее уже есть две очень преданные и исполнительные служанки – Назлы хатун и Гюльнихаль хатун, Вы их, я думаю, знаете. - Ясно, - пробормотала Махидевран. – У меня есть к тебе поручение, Фидан хатун. Ты должна узнать, что случилось с Хатидже Султан. Обычно она почти все время проводит в Топкапы, пока Ибрагим Паша в походе. Может, что-то произошло с султанзаде Османом и Хуриджихан Султан? - А я знаю об этом! Я ведь служила Валиде Султан. Дети Хатидже Султан тяжело заболели, судя по всему, это оспа, лекари бессильны! Поэтому наша султанша проводит время с ними. Она очень сильно переживает. - О Аллах, какая беда! – покачала головой Махидевран. – Бедные дети! Вылечить Османа и Хуриджихан так и не удалось. Хатидже, проснувшись утром и отправившись будить детей, обнаружила их мертвыми в постелях. Обезумев от горя, несчастная мать решила спрыгнуть с балкона и покончить с собой, но ее спасла вовремя подоспевшая служанка. Опечаленная новостью о смерти внуков Валиде тут же приехала к дочери, чтобы поддержать ее и помочь с похоронами, следом за ней приехали и остальные султанши – Шах, Фатьма и Бейхан. Махидевран, к немалому своему удивлению, обнаружила, что удушающая ненависть к Хатидже отошла на второй план, сменившись сочувствием – все-таки ни одна мать не заслуживает смерти своего ребенка. Спустя некоторое время Хюррем, Махидевран и Гюльфем тоже решили навестить убитую горем Хатидже. Собравшись с силами, черкешенка заглянула в покои сестры Сулеймана – она боялась, что та сразу же набросится на нее с обвинениями в смерти детей и попытается убить. В адекватности Хатидже были очень даже веские причины сомневаться – замкнувшись в себе, она грубо оскорбила и выгнала сестер, приехавших выразить соболезнование, а в Хюррем швырнула книгой, угодив невестке в висок, после чего та не удержалась на ногах и упала, сильно ушибившись головой об пол, и до сих пор лежала в постели. - Султанша, прошу Вас, не падайте духом! – мягко проговорила Махидевран, подойдя к Хатидже и коснувшись ее плеча. – Аллах да не оставит Вас. Он обязательно позволит Вам снова ощутить радость материнства… - Ты… - прохрипела Хатидже, повернувшись к ней. – Выжила, выжила все-таки, змеюка! Выжила, и убила моих детей! ТЫ УБИЙЦА! УБИЙЦА ДЕТЕЙ! ВОРОВКА! ВСЕ У МЕНЯ УКРАЛА! Махидевран невольно попятилась к двери, стараясь не встречаться взглядом с осатаневшей соперницей. Хатидже поднялась с дивана и двинулась ей навстречу. - Ты сейчас же умрешь, - по-змеиному прошипела она. – Ты погубила моих детей! Украла у меня любовь Ибрагима! Мерзавка! Ты заплатишь за все! - Султанша… Хатидже вскинула руку – Махидевран застыла в ужасе, увидев, как блеснуло в ней лезвие ножа. Сдавленно охнув, черкешенка повернулась, чтобы выбежать из покоев, но ее резко схватили поперек туловища и прижали к горлу оружие. - Прощай, хатун. Ты заплатишь своей жизнью за смерть Османа и Хуриджихан. Прощай. Отчаянно дернувшись, Махидевран вырвалась и вцепилась мертвой хваткой в правое запястье Хатидже. Резким движением она развернула руку соперницы так, что нож вонзился ей прямо в грудь. Хатидже обмякла и закачалась, глаза ее закатились, по платью тут же заструилась кровь. Махидевран застыла в ужасе, понимая, ЧТО натворила. Если её застанут на месте преступления, то ей несдобровать. За убийство членов династии полагается смертная казнь, и никто не поверит в то, что она просто защищалась. Тяжело дыша, она сползла по стене и потеряла сознание…