***
Это была пятница. Последний день перед каникулами. Осень никак не могла определиться с погодой, то она радовала всех живых существ тёплыми лучами солнца, то налетала северным ветром, заставляя прятать носы, а то вообще сбрасывала с небес огромные капли воды, сопровождая их раскатами грома. Ученики школы Ксавьера были как никогда расстроены разбушевавшейся бурей, будь на улице «нормальны» солнечный день, то они уж точно бы уломали преподавателей отпустить их пораньше. Но видимо не судьба, хотя о какой учёбе могла идти речь в последний день перед учёбой да и в такую погоду, когда хочется закопаться поглубже в одеяло и не вылазить от туда до следующего лета. Да и учителя были не на своём месте, будто намечалась какая-то посиделка, которой никто не мог дождаться. Доля правды в этом была, в этот день все собирались к Эрику в гости, планировалось сделать шашлык во дворе и отметить новоселье, но погода мастерски рушила все планы и втаптывала их глубоко в землю. Наконец стрелка часов дошла до своего финиша, оглашая о конце рабочего дня. Вся школа, будто вздохнула с облегчением, ученики разбежались по своим комнатам, а преподаватели закрылись в учительской бурно обсуждая дальнейшие действия: — Эрик, ну какой шашлык, ты погоду видел? — сложив руки на груди возмутился Логан. — Господа, ну вы серьёзно?! Магда там целый день готовилась, а вы не приедете, ну так нельзя, — уговаривал Эрик. — Ну подумаешь шашлык не задался, что-нибудь придумаем. О, Логану на когти мясо повесим и на веранде пожарим. — Э-э, а меня спросить не надо? Я вам не Леди Гага, чтобы мясом обвешиваться… — Да, ладно, я же только предложить. Так что? Поехали, когда мы еще так собраться сможем?! — Я согласна, сегодня же пятница, так чего бы вам не повеселится? — вмешалась Мистик.- Хэнк, Чарльз, ну соглашайтесь, а. — А что значит «вам»? Ты что не поедешь? — удивился Хэнк. — Ну-у, мне как-то не охота отсюда и нос высовывать, бр-р-р, да и с детьми кто-то остаться должен, ведь так? — Я не понимаю, ты не хочешь знакомиться с Магдой или ты ревнуешь? — удивился Леншерр. — Пфф… Буду считать, что это мне послышалось. Нет, ты что, я рада за тебя, просто я правда не хочу, я сегодня и так устала еще эта погода, короче я остаюсь, — Рейвэн плюхнулась в кресло прикрыв глаза, положила руку на лоб, симулируя головную боль. — Ладно, тогда отдыхай, но в следующий раз я тебя вытащу на природу. — Да-да, — девушка лениво помахала рукой удалявшемся из комнаты друзьям. «Спасибо, Рейвен!» — поблагодарил Ксавьер. За день до этого… — Друзья, я вас собрал здесь по очень важному делу. На кону безопасность школы и учеников, — предупредил Ксавьер.- Несколько недель назад, я смог засечь одного мутанта, вы её хорошо знаете — это Белая Королева или Эмма Фрост. Не могу точно сказать, что именно привело её сюда, но нам нужно быть начеку, от этой дамочки можно ожидать всё что угодно. — То есть, она была здесь? Одна? — Не уверен, но я не хочу создавать лишней паники, просто хочу быть уверенным, что мои ученики в безопасности. — А почему ты Эрика не позвал? Думаю ему тоже нужно знать. — Нет, для него война окончена, я не хочу тревожить его лишний раз. -Что-то мне подсказывает, что это добром не кончится…***
Утром того же дня, Магда уже была у плиты. Сегодня она ждала гостей, поэтому нужно приготовить всё заранее, Эрик давно уехал на работу, а единственным её помощником остался маленький «дегустатор». Пьетро намеревался стащить хоть кусочек из каждого приготовленного блюда, оправдывая это проверкой «вкусности», а вдруг кому-то не понравится и все подумают, что его мама плохо готовит. Конечно, он знал что Магда готовит на отлично и просто не мог упустить шанс первым попробовать её блюда. — Пьетро, может хватит сыр из салата таскать, сейчас ведь наешься, а потом что? — Ладно, — надул губы мальчишка.- А можно я на улице погуляю? — Не знаю, малыш, там такие тучи, как бы дождь не пошел, лучше дома побудь. Кстати, ты можешь убраться в своей комнате. — Ну ма-а-ам… — Никаких «ну», кругом и шагом марш, давай топ-топ. Пьетро лениво пошел в свою комнату, ноя по пути о непосильной работе и о эксплуатации детского труда, но всё же принялся выполнять поручение. Последнее приготовление к застолью было готово, Магда только присела на диван передохнуть, как за окном раздался раскат грома и полил дождь — «ну вот шашлык придётся отложить». Она еще несколько минут сидела в гостиной, вглядываясь в лесную чащу за окном. Дождь пускался всё сильнее и сильнее пока «лесные великаны» не начали гнуть свои кроны под давлением прибывающей воды. Где-то из леса послышался треск и звук падающего дерева. Стихия разошлась не на шутку и женщина уже думала о переносе пикника, но вдруг от размышлений её отвлёк стук в дверь. Для гостей было еще рановато да и погода была не та. Подумав что ей послышалось, Магда помотала головой и опять села на диван, но стук раздался с новой силой и с какой-то настойчивостью. Женщина быстрым шагом пошла к двери, чтобы узнать кого же принесло к ним в такую погоду. Она приоткрыла дверь, словно проверяя нет ли опасности. На пороге стояла молодая пара- девушка с длинными светлыми волосами решила не тянуть время на длинные гляделки и заговорила первой: — Извините, что тревожим вас, но мы с мужем гуляли по лесу и немного заблудились., а тут такой ливень начался… — О, да-да, прошу прощение, входите конечно.- Магда лишь сейчас смогла понять, что пара промокла насквозь, но какая-то внутренняя тревога в ней никак не могла утихнуть. Ну во-первых- до ближайшего населённого пункта было как минимум двадцать километров, а то и больше, а во-вторых — еще с самого утра было понятно, что погода не для прогулок, так что появление этой парочки было немного подозрительным. Но гостеприимность превыше всех подозрений. Усадив незваных гостей в гостиной и вручив им по пледу, Магда пошла на кухню готовить чай. Как только женщина удалилась из виду, парень принялась обыскивать комнату. — Янош, что ты, чёрт побери, делаешь? — прошипела Эмма. — А ты не видишь? Проверяю, в тот ли дом мы вообще попали. — Да в тот, я мысли этой бабы еще при входе прочитала — это она. — Так, чего мы ждём? — Янош вытащил из кармана куртки, давно заготовленный нож и развернулся к выходу из комнаты, в которой уже появилась Магда с двумя чашками. Увидев нож в руках парня, она выронила сервиз из рук и замерла в шоке от увиденной картины. Пьетро убирал свои игрушки. Ну как убирал? Игра ведь тоже уборка, да? Расставив солдатиков по позициям и загрузив вагоны паровозика провизией стащенной из кухни, старший машинист Пьетро отправился в «далёкое» путешествие по своей комнате. Отправление поезда прервал