Дыхание Холода

- Так ты поможешь? Я недовольно и устало зыркнула на Тора, как же он меня уже достал, все понимаю, брат только идет на поправку и стоит ему прийти в себя, как его потащат на суд. Я бы тоже вся извертелась, попади Лия в такую ситуацию. Но, черт побери, мне нужен отдых! С момента нападения прошло уже несколько часов, за которые я толком не присела. Необъяснимый обморок у кровати трикстера не считается. - Тор, у меня нет юридического образования, чтобы представлять Лофта на этом вашем суде. Что уж говорить, я даже с психологией не "покончила" как следует... - повторила я в который раз. Мы сидели в комнате больного, чтобы не прозевать тот момент, когда неудавшийся смертник придет в себя. Он себя чувствовал, вроде бы, неплохо, ну уж точно уже не умирал. Однако просыпаться тоже не спешил. Громовержец уже почти час объяснял сложившуюся ситуацию и уговаривал помочь. Все факты указывали на вину трикстера, но бог грома отказывался в это верить. Упрямец. Я уж не стала говорить, что вряд ли в Асгарде есть гений, который бы смог так удачно подставить Локи. Кроме самого бога обмана некому выдумать такое. К тому же, если это - попытка свалить всех собак на него, то каким образом были провернуты все эти уловки? Как нам доказать обман? - Помоги найти улики, хоть какие-то доказательства. Прошу! – не унимался Тор, он конечно молодец, направляет энергию в нужном русле, только меня зачем задалбливать? Я устала, хочу спать и... есть! Я с утра ничего не ела. Энергия под нуляк, понимаете, каково мне, а? И еще такие стрессы… Дома одна нервотрепка, да и тут тоже самое. Создается впечатление, что если я попаду на необитаемый остров размером пять соток, то и там найду неприятности на мягкое место. - Так, постой, давай разберемся. На счет твоей матери. Ты хочешь, доказать невиновность брата при том, что уцелевший стражник своими глазами видел, как Лофт пытался убить Фригг копьем. Ладно, я могу предположить, что етуны врут, - ага, врать, когда их пытал Лафей, а потом еще и Тор пришел с Мьельниром, верится с трудом. – Не перебивай, – я жестко посмотрела на громовержца, сейчас я не в том состоянии, чтобы миндальничать. – То как быть со свидетелем? Какой у него мотив лгать? - Я надеялся, что ты узнаешь… - признался бог грома, заставив меня стукнуть саму себя рукой по лбу. Наивный. - С чего ты взял? – устало спросила я, опустив уши, смотря ему прямо в глаза. - Эльфы все умные, - ах вот оно как, известный стереотип, что ушастые поголовно мудрые как сто мудрецов, гении во плоти, как Эйнштейн, и так далее по списку. Такие уникумы у нас, бесспорно, есть, но почему-то никто не задумывался, что подобные достижения являются результатом многих столетий работы. По правде, есть такая теория, которую ни один ученый еще толком не доказал, но она утверждала, что накопленные знания предыдущих поколений передаются по наследству. Однако эти навыки и знания раскрываются только в самых критических ситуациях, и то не всегда. Возможно, именно это и произошло сегодня со мной, аж два раза. Но утверждать не берусь. Тем не менее, гением-детективом я точно не была. Так что вряд ли смогу помочь Тору. Единственное, что в моих силах, это самой пройтись по свидетелям, может эльфийское чутье что-то и выдаст. - Знаешь, я понимаю, что ты любишь младшего брата. Но, по-моему, мы лишь зря потратим время, почему ты свято веришь, что… - Потому что он никогда бы так не сделал! – перебил меня Одинсон, сжав кулаки, от чего я предпочла отодвинуться вместе со стулом чуть подальше. - Спокойствие. Только спокойствие, – примирительно подняла руки вверх. – Давай будем рассуждать здраво, без этих "верю, не верю"? Какой мотив может быть у Локи? Мы оба знаем, что в Асгарде его не жалуют, а после того... - я запнулась, но потом почти сразу же продолжила: - Как все узнали, что он етун, ситуация сильно обострилась. Мне бы на месте Лофта стало некомфортно в такой среде. - Но я запретил кому-либо обижать его, – возразил ас, повысив голос, за что я на него моментально шикнула. - У тебя не десять пар глаз, а всего одна. И Локи не был двадцать четыре часа у тебя под боком. Нельзя упускать вероятность, что кто-то да мог предпринять попытки задеть его, - скрестила руки на груди, смотря куда-то в сторону. - К чему ты ведешь? Думаешь, что из-за каких-то обид он мог озлобиться на весь Асгард и привести етунов? - Я допускаю такой вариант, - не стала спорить, почесав кончик правого уха. – Можно с уверенностью сказать, что гордость для Локи - не пустой звук, если ее достаточно сильно задеть… - Нет, он бы так не поступил! - Тц! – фыркнула я, закатив глаза к потолку. Бестолковый и упрямый парень! Плевал он на факты и логику. Глупая вера… А глупая ли? Я вдохнула, умолкнув на какое-то время, откинулась на спинку стула, задрав голову чуть вверх. В этом весь Тор, он верит, не желая предавать того, кого любит, несмотря на все доказательства. Почему он так уверен, что Локи не мог так поступить? Черт, эта его вера - заразная штука, я легко могла бы доказать вину трикстера, да я уже это делаю, распинаясь перед богом грома, но мне совсем не хотелось этого делать, и хотя вслух говорила одно, думалось и чувствовалось совсем другое. Да, я старалась убедить Тора в том, что Локи виноват, чтобы он оставил все свои затеи, которые приведут к очередным проблемам на мою ушастую голову. Ведь так было бы легче, чем вертеться как уж на сковородке, пытаясь выкрутиться из всей этой заварушки. И все же я понимала, что это не правильно. Уже однажды предала Локи, и сейчас собиралась сделать это еще раз. Нет, так не пойдет. Не для этого я хотела помириться с ним. Надо заканчивать с наламыванием дров! Тогда я не послушала Тора и во что вляпалась? В угрызения совести. Мне стоит довериться, хотя бы раз. - Когда твоя мать придет в себя, я осторожно расспрошу ее, может она видела нападавшего, - наконец изрекла я, рассматривая высокий потолок. – Потом попробую пообщаться с... етунами. - Я уже говорил с ними, - с кислой миной напомнил Тор, почесав затылок, а потом как-то виновато посмотрел на меня. - Им хуже не станет, если я с ними конструктивно побеседую. Что? – наклонила голову чуть в бок, потом фыркнула и встала, поправляя одежду. - Ник... Спасибо, - громовержец слегка улыбнулся, мягко так, тепло. - Спасибо скажешь, когда мы выиграем в суде, - усмехнулась я, направляясь к двери. Если мы, конечно, сможем это сделать, в чем я была не шибко уверена. Покой только снится, главное не свалиться потом где-нибудь с переутомлением. Оказаться на больничной койке мне не улыбается. И так еле отмахалась от постельного режима, заверив, что плечо уже завтра заживет. Хвала тебе, эльфийская регенерация! Итак, первым делом я решила зайти к Фригг, но оказалось, что она все еще спит. Ладненько, тогда наш путь лежит прямиком в тюрьму. Кстати, я там еще ни разу не была! Хм, мрачно тут, холодно, сыро, и... ой, что это там пробежало?! Противное, склизкое, вытянутое и с редкими иглами на спине. На крысу не похоже. Спокойствие, Ник, какие-то неизвестные зверушки, бегающие под ногами, тебя не испугают! Ты здесь с важной миссией! Тьфу, что за гадость капает на голову? Не хочу об этом думать, бе! Кажется, я понимаю, почему у меня ни разу не возникло желание устроить экскурсию по этой части дворца. И хотя посетители в тюрьме – явление не частое, но за время войны это место успело пропитаться насквозь страхом и ненавистью. А так же страданиями. Все это я ощущала, пусть и не так четко, а все равно не по себе. Добровольно сдавшихся етунов было всего шесть. Этих ребят запихали в отдельные камеры, приковали какими-то особыми цепями к стенам. Но даже будучи узниками, турсы представляли собой мрачное и зловещее зрелище, пробирающее до костей. Стража препятствовать допросу не стала, что удивительно, вроде бы никому не сообщала о своем намерении. Так, приступим. Я по отдельности поговорила с каждым, двое охотно чесали языком, один из них даже попытался заигрывать, аппетитно скалясь и показывая синий язык, сверкая своими красными зенками. - Аппетитная эльфятина, - засмеялся тот самый етун-ловелас, хрипло так, я невольно поежилась. – Думаешь, я что-то тебе скажу? - А есть, что? – поинтересовалась я, внимательно смотря на турса. Речи остальных я не особо слушала, они повторяли все одно и то же: в Етунхейм заявился трикстер, нашел их, группу недовольных, уговорил идти против воли своего повелителя, пообещав защиту и проход в обитель богов. Я же старательно вслушивалась в интонации голосов, всматривалась в их лица и движения, стараясь уловить даже малейшее отклонение в поведении. Скопившаяся внутри ненависть мешала объективно анализировать получаемую информацию. Но прослушав пятерых, ничего необычного не обнаружила. - Даже если бы я и знал что-то, то уж точно не сказал бы тебе, - турс с интересом подергал одну из цепей, проверяя ее на прочность. Это уже начинает раздражать. Я собиралась уже уйти, развернувшись к двери камеры, у которой стояла, не решаясь приблизиться к пленнику, как етун меня окликнул: - Эй, эльф. На что ты готова ради своей цели? Я медленно повернулась к нему, увидела довольную ухмылку-оскал. Противно. Руки так и чесались размозжить эту голову о камень. - Тебе-то какая разница? Ты все равно ничего не знаешь. - Кто тебе это сказал? – етун согнул одну ногу в колене, поудобнее устроившись у стены, к которой был прикован. - Ты сам себе противоречишь, турс, - с презрением фыркнула я, ненавижу этот взгляд. Надменный, самоуверенный. - Я сказал, что даже если бы знал, не сказал бы тебе. Таковы были мои слова, эльф. - О, кажется, я понимаю, – притворно усмехнулась, и подошла к ледяному великану, соблюдая осторожность, чтобы он не достал меня, все же цепи не были такими уж короткими. Они не позволяли етуну встать, но не отнимали определенной подвижности конечностей. – Ты знаешь, что вскоре тебя казнят и тебе просто хочется поговорить перед смертью? - Допустим. - Ну, давай поговорим. И хотя мне совершенно не хотелось задерживаться в обществе объекта своей ненависти, я решила сыграть в предложенную игру, даже не зная ее правил. - Отвечая на твой вопрос, могу лишь сказать, что не знаю, на что могу пойти ради своей задачи. Теперь мой черед. Почему вы подняли восстание? - Ты знаешь ответ, - лаконично ответил етун, смотря исподлобья. Я ощущала его интерес ко мне, но не понимала, чем это вызвано. - Надоело сидеть в своем ледяном мире? Захотели размять косточки? – предположила я, выдохнув клубочек пара, тут холодно, не столько из-за месторасположения тюрьмы, сколько из-за нынешних пленных. - Если у тебя отнять твою силу, твою суть, тебе это понравится? Сколько ты сможешь выносить такое жалкое существование? Сможешь смириться? – в этот момент глаза ледяного великана впились в меня, заставив невольно попятиться, столько злобы было в этом взгляде. - Асы отняли у нас все, они лишили нас силы, превратив нашу жизнь в пытку. - По-моему от холода вам ничего не сделается, - пожала я плечами, а етун в ответ громко засмеялся, заставив с потолка посыпаться каменную крошку. - Ты еще слишком мелкая и мало знаешь, чтобы все понимать. Ты видишь не дальше своего носа. Даже не подозреваешь, какая змея пригрелась рядом с тобой. - И этот меня дурой пытается назвать, - полушепотом буркнула я. Обидно, однако. - Зачем ты сюда пришла? Немного неожиданный вопрос, от которого я даже несколько растерялась, не сразу найдясь, что ответить. Но потом взяла себя в руки и произнесла: - Я пришла за правдой. - Ищешь истину у тех, кого ненавидишь? Вы, эльфы, и правда, весьма забавны, - снова смех. О, знал бы он, как сильно мне хочется его убить. А скольких усилий стоит сохранять хотя бы внешнее спокойствие. Внутри уже давно поднялась такая буря. И лишь желание помочь Тору служило мне цепью, не дающей накинуться на врага. - Знаешь, мне надоело тратить свое время. Этот разговор не имеет смысла, - и действительно, на что я надеялась? Что после задушевной беседы он мне что-то скажет? Глупость какая-то! - Не все были пойманы, некоторые сумели сбежать, воспользовавшись тайными тропами, - голос ледяного великана снова застал меня на пороге. – Среди них – советник Лафея. - С чего я должна тебе верить? Мне об этом никто не говорил… - я глянула на етуна через плечо. Усмешка стерлась с его лица, он смотрел на меня пристально, будто пытался заглянуть в душу. - Потому что он предал нас, оставив на верную смерть. - А я-то думала, подобные вещи у вас не в новинку… - Ты слишком мало знаешь, эльф…