Дыхание Холода

- Ник…, - голос Тора вывел меня из подобия транса, в который я впала, пока мы добирались до дворца. - А?.. – выдохнула я, стараясь дышать ровнее, не делая глубоких вдохов, к боли от сломанных ребер я почти уже привыкла, но при резких движениях становилось нехорошо. - Ты собираешься предъявлять доказательства или это такой эпичный розыгрыш? – спросил стоящий рядом Локи. Я удивленно уставилась сначала на одного бога, потом на второго, после чего додумалась-таки осмотреться. Оказывается, выпав из реальности, я пропустила тот момент, когда мы вошли в тронный зал, в котором уже собрался чуть ли не весь честной народ Асгарда. Перед троном стоял Один с очень важным и серьезным видом, скрестив руки за спиной. И судя по направленным в мою сторону взглядам, ждали все именно меня. Ну что ж. Я прокашлялась в кулак и тут же поморщилась от боли. Не забыть бы потом что-то сделать с ребрами. Вступительные речи никогда не были моей сильной стороной, в принципе, я не жалуюсь на скудность своего словарного запаса, он у меня средних таких размеров, но когда дело касалось публичных выступлений, я не могла и слова вымолвить. Вот и сейчас, резко забылись все возможные фразы, с которых можно было бы начать, потому пришлось просто делать то, что должно – представить прямые доказательства невиновности моего вредного друга. Выйдя вперед, я остановилась в десяти шагах от Всеотца, покрепче сжав рукоять кинжала. Его черное лезвие легко прошлось по моей ладони, оставляя за собой неглубокий порез. Клинок охотно впитывал кровь, насыщаясь. Ну же, давай, не подведи меня, Хайстрис*. Кинжал неохотно засветился, выпуская из себя струйки голубоватого дыма, которые сплетались в неясный силуэт. Этот образ становился все четче и детальнее по мере того, как острие впитывала алую жидкость. Через несколько секунд перед асами предстала призрачная фигура одноглазого етуна, которая смотрела на всех злобным и загнанным взглядом. Клинок Хайстрис относился к темным артефактам, которые запрещалось использовать в обычной магической практике. Чтобы обладать подобной штукой, нужно было получить официальное разрешение "Феникса", в противном случае можно лишиться магической лицензии или вообще сесть в тюрьму. Данный кинжал же относился к первому классу артефактов и считался очень опасным из-за своей способности вытягивать душу из тела и заключать ее в себе как в темнице. Что самое интересно, чтобы извлечение прошло правильно, без "потерь", необходимо нанести лезвием удар прямо в сердце. А вот что такая опасная вещь делала в коллекции Рина, не имею никакого понятия. Ему нравились необычные артефакты, но эльф на дух не переносил любую продукцию темной магии, испытывая к ней глубокую неприязнь. По толпе богов пронесся обеспокоенный шепоток. Локи с неким интересом изучал взглядом представленную перед Судом душу турса. Тор и вовсе рот раззявил. В другое время я бы не сдержала победной улыбки, но знали бы они все, скольких усилий мне стоило полученное впечатление толпы. - Назови свое имя, - тихо велела я высвобожденной душе ледяного великана. Етун злобно оскалился, если бы он мог, сделал бы из меня отбивную, но, увы, ему не добраться до меня, пока в моих руках кинжал. - Симир..., - прошелестел ледяной шипящий голос духа, от которого кровь стыла в жилах, только меня, закаленную Лофтом, этим фокусом не проймешь. – Советник... Лафея… - Тем, кто начал бунт етунов и привел их в Асгард был ты? – продолжила я, едва стоя на ногах, так как, чем дольше душа находится вне кинжала, тем больше он будет жрать моей крови. Главное не упасть в обморок, а то с меня станется с сегодняшней кровопотерей. Великан снова оскалился, недовольно вертя головой по сторонам. Он дико не хотел отвечать, испытывая ни с чем несравнимую ненависть ко всем присутствующим, особенно ко мне. Но у етуна нет иного выхода, он знал, что если не ответит, его упекут обратно в темницу кинжала, в которой его душа будет терзаться в самых ужасных муках, какие даже с самой богатой фантазией не представить. Откуда мне известны такие подробности? В свое время, при облаве на мага-оккультиста мы с Лией перехватили целую коллекцию из Хайстрисов. На том задании мы были вместе с матерым охотником на демонов Сэмюэлем**, который и рассказал нам про эти артефакты. Собственно, возвращать душу советника телу я не собиралась, да и не умею я этого делать, а вот отпустить в потоки эфира вполне могла. Для Симира это означило полную смерть, но как по мне, так уж лучше так, чем вечно мучиться в агонии. - Да, это был я, - с душераздирающим стоном выдал турс. - Это Локи помог вам попасть в Асгард? - Нет, это был не он…, Снова асы взволнованно зашептались, но Один не изменился в лице, от чего я испуганно подумала, что даже такого признания было недостаточно. - Кто помогал тебе, етун? – спросил Всеотец, делая шаг в сторону духа Симира, который хищно зыркнул на него бледно-красным глазом. - Это..., - начал турс, медленно поднимая руку. Но не успел дух договорить, как его силуэт исказился, а потом и вовсе разорвался с громким хлопком. Меня окотило потоком остаточной энергии, а затем накрыло с головой негативными эмоциями етуна. Они были такие сильные, что я пошатнулась и точно упала бы, если бы в мои плечи не впились холодные пальцы Локи. Он стоял позади меня, услужливо поддерживая. Взгляд холодный, устремленный на задумавшегося Одина. Что произошло? Что случилось с душой советника? Кинжал был пуст. Готова побиться об заклад, что секунду назад на моих глазах душу великана разорвало неведанной силой. Но кто мог сделать подобное? Да и странно, что это произошло именно в тот момент, когда Симир хотел указать на предателя. Да, этот жест рукой, он поднимал ее, чтобы показать на кого-то в толпе. Но на кого? Теперь уже сложно сказать, ибо это мог быть кто угодно, и дальнейшие разбирательства на глазах у толпы могли привести к панике. Один это понимал, потому сказал: - Локи, в связи с произошедшим, я, Один Всеотец, признаю тебя невиновным в нападении на Асгард и дарую тебе свободу. - Я не нуждаюсь в твоем разрешении, Всеотец, - ядовито произнес трикстер, смерив бога ледяным взглядом. – А теперь позволь мне удалиться, - не давая старику вставить хотя бы слово, маг повел меня обратно к Тору, предусмотрительно отобрав кинжал. - Это было жестоко, - заметила я, заплетающимся языком. Лофт промолчал, сильнее сжав мои плечи руками, заставив меня выдавить из себя жалобный писк. - Веди свою женщину к лекарям, - буквально вручая мою полудохлую тушку громовержцу, заявил трикстер. Меня поражает его поведение: всегда строго следующий правилам приличия, бог лжи на людях позволил себе такой пренебрежительный тон по отношению к тому, кто его старше и сильнее. К бывшему отцу, в конце концов! То есть вы представляете, насколько Локи был взбешен, если даже не смог воздержаться от таких резких высказываний? Вот и я немножко в шоке. - О нет, только не ваши лекари, лучше сразу казните, - я жалобно хлюпнула носом, посмотрев на Тора с надеждой, но тот был непреклонен и бережно повел меня в сторону больничного крыла. - А ты что будешь делать? – спросила я, увидев, что трикстер не собирается идти с нами. Маг остановился и посмотрел в нашу сторону очень серьезно, раздумывая, достойна ли я его ответа или нет. - Хочу узнать, кто так умело заставил этого великана замолчать, - все же произнес Локи, удивив и меня и Тора. - Удачи! – я воинственно взмахнула кулаком вверх на манер индейца, а в следующую секунду сжалась в руках бога грома от боли. - Осторожнее надо, совсем себя не бережешь, - посетовал ас, ведя меня в лазарет под белы рученьки. - Да с вами о мирной жизни можно только мечтать, - буркнула я устало, едва переставляя ноги. - Ты молодец, - тяжелая рука Царя нежно потрепала меня по макушке. А ведь приятно, когда твои труды ценят, начинаешь ощущать себя нужным. Не, я знаю, что существует множество людей, которым я дорога, и все же, согласитесь, когда об этом говорят вслух, становится как-то теплее на душе. И понимаешь, что жизнью ты рисковал не напрасно.