Запах хризантем

Конец учебного года. Теплым июньским днем Минерва вышла к озеру прогуляться после обеда. Занятий не было, только консультации перед экзаменами, выпускники усиленно готовились к своим СОВам и ТРИТОНам, остальные курсы — к обычным итоговым тестированиям, предпочитая заниматься на свежем воздухе, на зеленой лужайке перед замком и около озера. Обойдя озеро по тропинке, вьющейся по берегу, она уже собиралась было иди обратно в замок, но заметила какое-то нездоровое оживление: тут и там с земли поднимались ученики, разглядывая нечто, происходившее невдалеке под деревьями. Минерва пошла в том направлении, заподозрив, что назревает очередная стычка и потребуется вмешательство взрослого мага. Подойдя ближе, она убедилась, что интуиция ее не подвела. Сириус Блэк, чья покрытая волдырями физиономия могла соперничать цветом с красными полосками на его факультетском галстуке, потирал распухшее, как пирог, ухо, но выражение лица его было злорадно-торжествующим. Джеймс Поттер стоял в позе победителя с палочкой, направленной на Снейпа, а тот болтался вверх тормашками на высоте ярда над землей, связанный заклинанием и почему-то весь испачканный в мыльной пене. Мантия его свисала вниз, обнажая почти до подмышек худое бледное тело, одетое лишь в подштанники. Рядом металась Лили Эванс, явно ругаясь на Поттера, но Минерва была еще слишком далеко, чтобы расслышать слова. Снейп что-то крикнул в сторону Лили, и та внезапно отпрянула, покраснев, потом отвернулась и побежала к замку. А Поттер, обозлившись, протянул руку и ухватился за резинку Снейповых подштанников. «Кто хочет, чтобы я стащил с Сопливуса штаны?» — донесся до Минервы его крик. «И это мои гриффиндорцы... — с ужасом подумала она, отказываясь верить своим глазам. — Нет, этого нельзя допустить!» «Сонсопайро!» — она описала кончиком палочки широкую дугу. Все присутствующие мгновенно погрузились в глубокий сон, досталось даже случайным зрителям в отдалении. Снейп, лишившись воздействия заклинания, мешком рухнул вниз, сильно приложившись о землю головой. Что ж, с Поттером и Блэком она разберется потом, сон продлится не больше десяти-пятнадцати минут и всех можно оставить там, где лежат, а вот Северуса нужно было срочно доставить в Больничное крыло и осмотреть на предмет повреждения шейных позвонков. Минерва отлевитировала его в лазарет, и ушла, только когда Помфри уверила ее, что все в порядке, небольшое смещение она вправила, а других повреждений не наблюдается. Выволочка, доставшаяся вечером того же дня Поттеру и Блэку, была поистине грандиозной. Она даже подняла вопрос об исключении их из школы, но Дамблдор благодушно решил «дать мальчикам еще один шанс». «Еще один шанс кого-нибудь унизить?» — саркастично подумала она, однако, с директором спорить не приходилось. Но с этого дня сердце Минервы было полностью на стороне Снейпа. Рано утром, едва рассвело и весь замок еще спал, только домовые эльфы возились на кухне, Минерва пришла в Больничное крыло. Северус спал и был бледен, но это ни о чем не говорило, так как бледность была его обычным состоянием. Она отвернулась, вытаскивая из кармана и увеличивая до первоначального размера припасенные сласти, и чуть не выронила их, когда рядом раздался удивленный голос: — Так это вы все время носите мне конфеты и защищаете от Мародеров? Зачем вы это делаете? — От кого?.. — она обернулась, и Северус уставился на нее, широко раскрыв глаза, как будто видел в первый раз. «Я же не наложила Маскирующие чары...» — запоздало спохватилась она. — От Мародеров. Поттер с Блэком так себя называют. «Ах, вон оно что. Значит, Мародеры. Что ж, самокритично», — подумала Минерва, а вслух сказала: — Некоторые люди делают что-то для других, в расчете потом что-то за это получить. А некоторые — просто так, потому что им нравится радовать, или потому, что они не могут иначе. Выздоравливай, Северус. Она сдержала порыв потрепать его по волосам, и ушла, лишь улыбнувшись на прощание, оставив мальчика в глубокой задумчивости.