Наследие

      Пустота внутри разрасталась. Как огромный кокон, она сковала меня. В той подворотне я должен был умереть. Даже тело перестало мне принадлежать, а астральное тело вылетело из физического. Я видел всё со стороны, находясь слегка поодаль от своего умирающего тела. Тень продолжала удерживать моё тело в воде. Протянув руку в сторону, я пытаюсь ему помешать, но у меня ничего не выходит. Бесплотная рука прошла насквозь, и не осталось никакого шанса на спасение. Как же страшно. Если бы даже я мог закричать, то меня вряд ли кто-то услышал.       Но кто-то всё же пришел мне на помощь. Я стал видеть всё размытыми пятнами, но четко знал, что мой спаситель тут не случайно. Что-то мне об этом говорило.       — Соул Трайс.       Огромный поток энергии, вырвавшийся из рук этого мага, убил моего мучителя. Ощущения холода, и больше ничего. А после начинается легкое покалывание, и я ощущаю пальцы рук и ног. Резкое возвращение в физическое тело доставляет мне ни с чем несравнимую боль. Казалось, что у меня на груди плясал слон.       Я переворачиваюсь на бок и начинаю откашливать воду, что попала внутрь. Сердце бешено колотится от ощущения того, что сейчас могло произойти. Истерика неизбежна. Я чувствую, как подкатывает комок к горлу. Я просто не выдержу и сейчас разрыдаюсь. Прямо как беспомощный ребенок.       Всхлипывания сами по себе вырвались из груди. Колдун, что стоял рядом, всё прекрасно слышал. Да я и не хотел скрывать свои слезы от кого-то. Сейчас было важнее моё состояние, а не что-то другое. Когда слезы градом полились из глаз, я не думал, что в следующую секунду окажусь в объятиях спасителя. Он держал меня, как ребенка, и пытался успокоить. Его рука медленно поглаживала меня по голове. Тогда мне было стыдно за свои эмоции перед неизвестным магом, но по-другому я уже не мог.       — Спасибо вам, — сквозь слезы пробормотал я.       Какой же я всё же слабый. Оказавшись на грани, я понял, что ничего в своей жизни не понимаю. Не понимаю, что значит быть настоящим колдуном. Мне просто хотелось тепла родной души рядом, и больше ничего. Хотелось убежать как можно дальше, чтобы никто не смог найти.       Спаситель помог мне подняться, не выпуская из своих объятий.       — Я же обещал, что буду рядом, — неожиданно произнес маг.       — Адам?       Я поднял на Адама глаза. Колдун улыбнулся мне и, не произнеся ни слова, наклонился к моим губам, срывая с них поцелуй. Внутри всё трепыхалось и от страха, что я только что пережил, и от встречи, которую явно не ожидал. Мне не хотелось отрываться от него. Сейчас он был таким теплым, что я хотел поглотить его тепло. Истерическое состояние медленно сходило на нет, оставляя вместо себя дикое сердцебиение.       Я обнял его за плечи, прижимая к себе ближе. Вскоре молодой человек отстранился от моих губ, но, тем не менее, не выпустил меня из своих объятий.       Мы изучали друг друга, словно видели впервые. Эти пять месяцев очень изменили его, он стал выглядеть взрослее, а, может, я просто давно его не видел. Но одно было ясно: я по нему безумно соскучился. Зеленые глаза Адама слегка сверкали в этой полутьме, а манящий запах ванили сводил с ума. Мы недолго стояли, безмолвно смотря друг другу в глаза. Я первый потянулся за поцелуем, а парень прижал меня ближе, вовлекая в страстное сплетение. Внутри всё трепыхалось от нашей близости. Я чувствовал единение между нами. Словно мы были всегда рядом и не разлучались. Даже мыслей о Карле не возникло, что страшило меня больше всего.       Губы Довиньё были мягкими и податливыми. Хотелось прижать его ближе и не отпускать.       — Картер, — медленно прошептал парень мне на ухо, когда оторвался от моих губ.       — Господи, что я творю.       Я дернулся, отвернувшись от колдуна. Встав спиной к нему, я закрыл глаза и сразу увидел Карла. Парень смотрел на меня с холодностью и грустью. Я предал его. Предал то, что сам когда-то создал. Факт измены налицо. Стоило Адаму вновь появиться, как я падаю в его объятия, без зазрения совести, совсем позабыв обо всём. Совсем забыв, что Карл в огромной опасности.       — Опять ты за своё, Картер?       — Но я так не могу. Я предаю его. Чуть не убил тогда, в туалете клуба, а сейчас изменяю ему.       Развернувшись обратно к Довиньё, я заглянул ему в глаза, но не нашел там осуждения. Лишь толику некой встревоженности, не более.       — Картер, — нежно позвал меня Адам.       Молодой колдун приобнял меня за плечи. Его рука медленно погладила мои короткие волосы.       — Что со мной творится?       — Твоя сила возвращается.       — Я не думал, что от твоего заклинания моя сила не будет со мной больше пяти месяцев. И признаюсь, я был безумно рад такому факту.       Стоять рядом с ним было так спокойно и легко. Всё казалось обыденным и простым. И его слова, и его улыбки.       — Это не мое заклинание. Сила всегда была при тебе, я чувствовал это. Она никуда не исчезала, просто ты подсознательно заставил её заснуть. Ты стал сильнее. Вырос по магической лестнице. И сила тоже возросла вместе с тобой.       — Но ты сказал сейчас, что моя сила возвращается?       — Я говорил о твоей настоящей силе, той, что по праву рождения принадлежит тебе. До восхождения осталось совсем чуть-чуть.       Я дернулся из его объятий и отступил назад. Сила. Моя сила. Она страшила и пугала меня одновременно. Но сейчас меня больше всего пугал наш разговор с Адамом и тем более его осведомленность. Он знал больше меня, и это пугало. Да, он вырос в этом мире, где магия открыта для всех. Я же рос в мире, где магия тщательно пряталась от посторонних глаз. Это и делало нас такими разными. Но в одном я был точно уверен: Адам не знает, кто такой Тео, и не знает, что мы когда-то были возлюбленными. И именно из-за нашей слабости друг к другу пострадал весь круг. Мы им принесли страдания своей любовью. Точно так же происходит сейчас. Тяга между нами заставляет страдать других.       Но нужно было поинтересоваться, откуда он знает, что мое восхождение уже близко. Ведь даже я его ещё не ощущаю.       — Откуда ты знаешь?       — Каждый колдун проходит это. Не забывай, что я немного старше тебя, и мне дано чувствовать чуть больше, чем тебе. Есть два типа колдунов: те, что принимают свою силу, и те, что её отторгают. Пока ты не научишься её принимать, она не станет частью тебя. Будет только доставлять мучения. От себя самого не сбежишь. Ты должен её принять.       — Но как я могу принять то, что пугает меня? Я боюсь. Мне страшно.       — Я же рядом. Тебе нечего бояться. — Довиньё взял меня за руки и, перевернув одну ладонью вверх, прошептал: — Вийтера Эрэкса.       Вначале возникло ощущение легкого покалывания в центре ладони. После я начал ощущать жар. Неожиданно для меня самого моё сознание начало рисовать цветок, который медленно распускается, открывая свой бутон. Алые лепестки прекрасного цветка манили.       — Красивый, — восхитился я.       Этот обычный процесс превращения вызвал во мне восторг, ощущение трепета и детской радости.       — Магия многое может, Картер. Её нужно только принять и открыть ей свое сердце. Ты будешь на меня зол, но я не мог сказать раньше.       — Что именно? — перевел я свой взгляд обратно на молодого человека. Цветок тут же растворился в воздухе, словно его и не существовало.       — Помнишь, когда мы только познакомились, я упомянул, что мой прадед построил своим друзьям дома?       — Что-то припоминаю.       — Мой прадед построил пять домов с секретом для своих друзей. Это дома ваших семей, а мой старик был не так прост. Он сделал это специально, чтобы что-то выяснить. Но когда я упоминал про дома, я не знал, с каким они секретом. Сам тогда не догадывался, что всё может быть серьезней, что это не игра.       — Что ты хочешь этим сказать, Адам?       Я опустил свои руки и напряженно следил за моим собеседником, слова которого могли как успокоить меня, так и привести в состояние страха.       — Всё это время я пытался понять, зачем ему это. Зачем он так хотел всё знать о своих друзьях. И я понял, Картер. Это было так очевидно и лежало на поверхности, а когда я увидел фотографию, то всё сложилось как нельзя проще. Мой прадед пытался защитить тебя. Он хотел сковать круг воедино, чтобы ни один из членов не проговорился о твоем существовании, и ему это удалось. Он спасал тебе жизнь, защищая от реального мира. Но что-то пошло не так, раз ты тут.       — Он пытался защитить меня?       — Пойдем со мной, Картер. Тут не место для таких разговоров.       — Куда?       — В гостиницу, тут не далеко. Там есть документы, что мне удалось найти. Одна голова хорошо, а две лучше. Идем.       Я не мог отказаться. Столько раз я сам пытался хоть что-то узнать, и не мог. Находил лишь обрывки то ли правды, то ли лжи. А тут ещё один член круга выясняет то, что может полностью пролить свет на всё моё существование и на тайну круга.       Адам разрезает пространство и жестом приглашает войти меня первым. Перемещение не заняло много времени, а вот ощущения внутри были неописуемыми. Органы словно перевернулись, и вся мною съеденная еда за день просилась наружу. Дернувшись, я ухватываюсь за первое, что мне попадается — за стену. Стараясь дышать глубоко, я выравниваю дыхание. Мелкие звездочки перед глазами начинают проходить, и состояние моё медленно приходит в норму. Хотя мурашек, наоборот, становится больше.       — Всё хорошо? — Адам погладил меня по спине, вызывая ещё большее количество мурашек, чем раньше.       — Не совсем, но терпимо. Впервые так переношусь.       — Воды? — понимающе поинтересовался парень.       Одно дело перемещать себя из одного места в другое, видя тот мир, и совсем другое дело, когда ты входишь в разрез пространства. Но вскоре всё вернулось на круги своя, и мой организм тоже. Молодой колдун проводил меня в небольшую гостиную, но богато обставленную. Она вызывала внутри некое ощущение интимности. А слегка приглушенный свет только дополнял эти ощущения. Главным атрибутом этой комнаты был каменный камин и большой ковер с длинным ворсом. Адам предложил мне расположиться именно на этом ковре. Сам же ушел в другую комнату, из которой начали доноситься шуршащие звуки документов. После чего Довиньё сел рядом и начал раскладывать фотографии и какие-то бумаги.       — Дейвен, Дуан, Дункан, Диней, Дунайс, — раскладывал парень передо мной все фотографии домов. — После твоего отъезда у меня было больше свободы в действиях, и я решил посетить каждый дом круга. В первых двух я не заметил совпадений, но вот стоило мне попасть в остальные, как я тут же нашел одну такую особенность. Это стало таким открытием... И как я раньше не замечал.       — И что же это?       — Во всех домах чердак круглой формы.       — И что в этом странного? Ну, построил круглый чердак своим друзьям, и что? Может, они сами выбрали такой. Ты не думал об этом?       Конечно, я лукавил. Колдуны редко колдовали в доме, ведь каждый понимал, что остаются последствия, которые впитывают стены. Лишь легкие заклинание допускались, не более.       — Тогда как ты объяснишь мне тот факт, что под каждой половицей, что образовывает луч пентаграммы, я нашел траву-резанец. Я уверен, что всё непросто так, Картер.       Парень положил передо мной фотографию — вид сверху. Пентаграмма пугала и настораживала меня одновременно. Резанец редко использовался для ритуалов, его считали капризной травой и мало кто мог справиться с его подчинением. Лишь сильному колдуну было это подвластно.       — Не забывай, что они колдовали и сами могли договориться об этом.       — Не могли, Картер. Вот, взгляни на это. Ты сам знаешь, что резанец — трава со странными свойствами. Она забирает и усиливает силу одновременно.       Довиньё положил передо мной маленькую, потрепанную временем тетрадь, где было расписано полуразмытыми чернилами, в какой последовательности нужно класть траву и что шептать, чтобы усилить магию.       — Это усилит магию и поддержит барьер, — прочитал я вслух одну из строчек, — какую магию и какой барьер?       — Твою, Картер. Он пытался усилить её, чтобы было легче отыскать, но и наложил барьер в тайне от тебя же. Барьер, что скроет тебя от плохих глаз. Ты прошлый всё продумал. Просчитал каждую мелочь, но всё же ошибся в выборе союзника. Хотя, вряд ли прадед был союзником. Возможно, его запугали.       Я подскочил на ноги. Прошлый я был влюблен в Тео и вряд ли мог причинить боль тем, кто ему дорог. Но и я точно не могу утверждать, что было после того, как вышеупомянутый вернул Картэла из мира тьмы. Но там я был уже не я. Или…       — В этой тетради я нашел так же запись о твоей смерти и о твоем возвращении. И о том…       — Но это неправда!       Я перебил Адама, так и не дослушав. Тогда молодой человек достал из дневника фотографию и, протянув ее мне, начал читать.       — Сегодня Тео заключил сделку со злом. Он хотел вернуть своего любимого из мира мертвых. Его даже не страшил тот факт, что круг заплатит большую цену. Я не мог отвернуться от друга, не мог оставить его одного. Поэтому поклялся быть с ним до самого конца. Хотя и в этом я лукавил. Картэл был дорог и мне. Этот юный маг пленил моё сердце. И я сознательно пошёл на этот шаг. Это стало нашей с Тео тайной. Ритуал удался на славу. Вернувшись из лап смерти, Картэл изменился. Меня пугают его черные глаза. Когда-то и без того сильный колдун стал ещё сильнее. Он словно знает то, чего не знает никто другой.       С этой фотографии на меня смотрели шесть пар глаз. Первого мужчину я не знал, но, скорее всего, это был прадед Адама, потому что прослеживалась некая схожесть с ним. Второго не мог не узнать — это был слегка постаревший Тео, но он всё еще был прекрасен. А вот третьим был я. Надменный тип со странным взглядом. Моё хмурое лицо не понравилось мне. От этой фотографии шла грязь и мерзость. Какое-то ощущение страха.       Я знал. Я знал, что это правда. Теперь всё только подтвердилось. «Опасайся красного волка», — словно крик в моей голове. Меня действительно пытались спасти, ограждая от всей правды. Какой же я глупый. Переехав, я стал на виду. Теперь не избежать того, что ждет нас впереди, и мои видения сбудутся.       — А когда он попросил помочь ему, я испугался, — продолжил читать Адам, — но у меня не было другого выхода, он заставил… Мой прадед построил ещё один дом – шестой.       — Шестой?       — Тот самый, в котором вы с Карлом жили.       — Но у него не было круглого чердака. И там я часто видел всё, что связанно с прошлым Карла. Адам, объясни, что всё это значит?       — В этом доме когда-то жила именно моя семья. Дункан были частыми гостями в доме, но не более. Мой прадед пытался оградиться от прошлого тебя. Но никаких толковых документов я всё же не смог найти. Всего парочка фотографий сохранилась с тобой, а вся остальная информация — только со слов этого Тео.       — Тебя.       Я опустил взгляд вниз и снова стал смотреть на фото. Тео был счастлив, что вернул того, кого любил, но он не понимал, что его любимого давно уже не вернуть. Я прошлый умер. Но что же все-таки произошло? Что там было, и почему я снова вернулся?       — Что?       Молодой колдун встал рядом со мной. Я передал ему фотографию обратно.       — Тео — это ты, Адам. Я не знаю, как тебе это объяснить. Но ты — это он.       — Просто расскажи мне, — подошел Адам ближе.       — Есть проклятие про двоих из нашего круга, но после их смерти у меня на запястье появились звезды. — Я стер защитную пленку, и на свет показались черные звезды. — Такого до этого не было. Я был растерян и напуган. Потом сила начала делать мне подлянки. Голоса и видения сводили с ума. Я не понимал, что со мной творится. Не мог никому ничего рассказать. А потом стало хуже. Непонятные сны. Словно куски из прошлого. Правда о том, что я не родной. А потом появился ты…       — Прости, я, наверное, стал последней каплей?       — Нет, последней каплей стало письмо от моей настоящей матери. В тот день на дороге… Я просто больше не мог…       Адам притянул меня к себе. Я положил свою голову ему на плечо, и мне стало так легко. Его присутствие меня успокаивало, заставляло поверить, что всё хорошо.       — Она написала, что я у неё появился после ритуала. Писала, что хочет меня защитить… Но от чего, Адам? Почему все скрывают правду?       — Может, все пытаются тебя защитить?       — Но от правды не спастись, она всё равно найдет тебя, где бы ты ни был. И в нашей ситуации скрывать правду опасно. Что ещё ты смог выяснить? Ты говорил, что твои родители сбежали после того, как мой дед что-то со мной сделал. И они не могли это выносить? Ты смог понять, что именно?       — Вот, смотри. — Парень начал показывать разную кипу документов. — Я выяснил, что они сбежали после пожара в доме твоего деда. И что-то мне подсказывает, что этот самый пожар устроили они.       — Но дом не выглядел, как после пожара? Его быстро восстановили?       — Судя по документам дом, сгорел полностью… кроме подвала. Фундамент уцелел.       — Подвала? Там, где ты и ребята меня вытащили?       — Да. И в этот момент, когда я вытаскивал тебя, там что-то было. Это был необычный подвал. Ты лежал на бетонном выступе, напоминающим надгробие, нежели что-то другое. А ещё, повторюсь, мы там были не одни. Дымка, тень, призрак. Я не понял точно. Но именно это что-то и давило на меня. Мне были не рады. Этого дома не было в списке моего прадеда. Он его не строил. Но надо убедиться на все сто процентов, чтобы делать какие-либо выводы.       — Ты думаешь о том же, о чем и я?       — Думаю, да. Нам нужно вновь вернуться в дом твоего родственника.       — Всё, конечно, хорошо, но Карл там один и он ранен, и я не выхожу никуда без его кота.       — С Карлом всё хорошо, рана незначительная. С ним Ник. А вот кот простит тебя. Скажешь, что просто отсиживался, вот и всё. Ты мне веришь, Картер?       — Как я могу в тебе сомневаться!       Адам вновь разрезал пространство. Глубоко вздохнув, я вновь вхожу первым. Хорошо хоть, молодой человек догадался прихватить два фонаря. Как только мы перенеслись в подвал, свет погас, и мы остались в полной темноте. Меня охватывает паника, но свет зажженного фонаря ее разгоняет.       — Будь всегда рядом, что бы не случилось, и что бы ты не увидел, — шепчет Адам, передавая мне зажженный фонарь.       Бетонные стены и песок под ногами. Я был тут всего раз, но уже этого было достаточно, чтобы страх сковал моё сердце. А вот голоса не хотели оставлять меня в покое даже тут. Я ощущал, как они все медленно прикасаются к краю моего сознания, пытаясь взять верх. Но я сопротивлялся, как мог.       Медленно мы приближаемся к тому месту. Я свечу в дырку на потолке. Ничего себе, сколько я падал. Но вот что самое интересное — под дырой в потолке была обычная земля. Та плита, про которую говорил Адам, была чуть дальше и располагалась у стены. Тогда, если логически помыслить, я не мог на ней самостоятельно оказаться.       Медленно, шаг за шагом, я двинулся глубже. А вот и кровавые следы. На земле так же были следы от ботинок, но не исключено, что это следы от ботинок моих друзей. А вот и бетонная плита, что была залита моей кровью. И эта бетонная плита действительно оказалась надгробием. Звезды рассыпаны по всему периметру надгробия, и надпись, выгравированная на нем, поражала взгляд.       — Моему дорогому другу. Я желаю тебе сладко спать под звездами, и пусть луна хранит твой покой, — прочитал я надпись на надгробии.       Свет фонарика в моей руке начинает моргать, и это мне ой как не понравилось. В помещении мгновенно стало холодно. И ощущение страха тут же взяло верх над всеми другими чувствами.       — Что за черт, — шепчу я, несколько раз ударив пластиком по ладони.       Шепот мертвецов мгновенно проник в ослабленное сознание. И я дергаюсь, опускаясь на корточки.       — Картер, — шепчет Адам, садясь рядом со мной.       И теперь уже даже его присутствие не могло мне помочь.       — Он предаст нас.       — Так же, как и тот предал нас.       — Он погубит, и мы вновь умрем.       — Нас ждет смерть.       — Мы умрем.       И свет резко гаснет. В этой темноте стало безумно холодно. Казалось, что по коже прокатился ветерок. Но этого не могло быть. Я ухватился за руку колдуна, роняя свой фонарь вниз. Ударившись о бетонную плиту, фонарь включается вновь. Довиньё дергает меня на себя, а после отталкивает в сторону. Напротив нас стоит мужчина в черной кожаной одежде. Отличительной его чертой был герб с красным волком на верхней части куртки с правой стороны. И капюшон, что полностью закрывает его лицо от нас. На руках были перчатки, и руки сжаты в кулаки. Его присутствие не сулит нам ничего хорошего.       — Беги! — крикнул Адам, запрыгивая на человека напротив.       Довиньё махает рукой, разрезав пространство для моего побега. В висках громко пульсирует кровь. Ощущение близкой опасности. Но на какую-то долю секунды я оборачиваюсь. Адама держит за шею его противник. Хоть Довиньё и сопротивляется, но тот был намного сильнее. Я хочу двинуться обратно, но сила портала меня засасывает, перенося обратно в темную подворотню.       — Адам! — кричу я, когда портал закрывается, и у парня не остается возможности сбежать.