С Днём Рождения, Шерри!

От радости Шерри не замечала ничего вокруг. Ей хотелось прыгать на месте. Она привыкла к необычному поведению своих родителей, но никак не ожидала получить в подарок такого питомца. Девочка вообще не предполагала, что ей подарят животное. Мама всегда была против всякой живности в доме, а тут… Не может быть все так хорошо. Лизун зацепился языком за прутик клетки и начал качаться, рассмешив до слез свою хозяйку. - Ой, а чем тебя кормить, маленький? Что же ты за зверь такой? – Шерри заметила корм для крыс и аккуратно насыпала его в одну из мисочек. Животное с любопытством подползло к кормушке, но есть не стало. - Ладно, я сейчас позавтракаю, а потом маме позвоню, спрошу. Шерри быстро налила в тарелку молока, взяла хлопья и увидела, что язык животного дотянулся до ее завтрака и с жадностью начал «транспортировать» холодную жидкость в рот. - О! Так вот что ты хочешь, - улыбнувшись, Биркин поставила свою тарелку в клетку, решив первым делом накормить любимца.

***

Альберт Вескер этим утром проснулся поздно. Обычно мужчина в семь часов был на ногах, а тут с трудом открыл глаза в десять. Поругав себя за безответственность, он быстро принял холодный душ и побежал вниз, где всю ночь в коробке просидел маленький лизун. Услышав шуршащие звуки, блондин немного успокоился. Биркин, если бы новорожденный испустил дух, устроил бы настоящую истерику. Открыв крышку, Вескер не поверил своим глазам. На него смотрела белая крыса и смешно чихала. - Проклятье! – мужчина набрал номер Биркина, - Уилл, в коробке с лизуном оказалась крыса. - Что? – волосы на голове ученого встали дыбом. - Лизун в другой коробке! В моей – крыса. - Бери крысу. Она предназначалась Шерри в подарок. И срочно приезжай ко мне домой, - севшим голосом прошептал Уильям и положил трубку. - Дело плохо, - пробурчал Вескер, вздохнув.

***

Напившись молока, лизун свернулся клубочком в углу и задремал, но девочка сидела рядом с клеткой. Ей нравилось просто наблюдать за зверюшкой, подбирая ему имя и строя планы на будущее. А как удивятся ее одноклассники, когда увидят домашнее животное! Интересно, можно ли с ним гулять, как с собакой? Внезапно в дом ворвались встревоженные родители, отчаянно хлопнув дверью. Шерри ойкнула, вскочив, и чуть не рассмеялась, когда увидела их лица. - Шерри, ты в порядке? – испуганно прокричала Аннет, подбежав к дочке и осматривая ее с ног до головы. - Да, мам, все отлично, - бодро ответила девочка, - Что случилось? - Все хорошо, милая, - Уильям положил маленького лизуна в коробку, - Мы с мамой ошиблись. - Нет. Не забирай его! – в глазах собрались слезы, - Это же подарок! - Мы перепутали коробки, - виновато сказал Биркин, - Альберт привезет тебе питомца. - Я не хочу другое животное! Я хочу его! – девочка расплакалась и потянулась к находящейся в руках отца коробке. Уильям боялся обидеть ребенка и растерялся, надеясь на помощь жены. Аннет, выпустив из цепкого захвата дочку, недовольно поморщилась. - Шерри, понимаешь, это животное не сможет выжить без определенных условий. Дома их создать не получится. - Все ясно. Попрощаться можно? – вытерев слезы, именинница дотронулась до плеча папы. Он столкнулся с девочкой взглядом и, опустив голову, отдал ей коробку. Поставив себя на место ребенка, Биркин понял, насколько виноват. Как можно было подвести дочь в ее день рождения? Она и так родителей не видит, да еще такие «подарочки» получает. Дали, забрали, разочаровали… Шерри ласково гладила лизуна, который довольно пищал, наслаждаясь теплом ее пальцев. - Где Альберт? – шепнула Аннет, не упуская из вида мутанта. - Не знаю. Надеюсь, скоро приедет. И я тебя умоляю, не забирай у нее крысу. Мне кажется, Шерри не простит этого. Женщина промолчала

***

Вескер приехал через десять минут и вышел из машины, странно держась за плащ. Увидев Шерри в слезах, он попытался выдать самую добрую улыбку, чтобы не испугать несчастную. - Привет, ребенок. - Здравствуйте, - шмыгнув носом протянула она, - я пойду к себе. У меня живот болит. Девочка решила залезть под одеяло и поплакать в тишине. - Постой. У меня для тебя подарок… - Спасибо, но мне не нужна крыса или хомяк, или другой грызун. Мама их ненавидит. Она его отравит или еще что-нибудь… - Шерри, ну что ты говоришь? – обиженно спросила Аннет, - Я люблю животных. Альберт, что ты стоишь? Дари ей крысу. - Дело в том, что крыса сбежала, пока я вам звонил… - Что?! – Уильям разочарованно вздохнул, - И ты не мог заскочить в магазин и купить другую? Альберт, неужели это было так трудно и тебе жалко пять долларов? - Дослушай сначала… Шерри молча потопала к себе. Вескер, не договорив, пошел за ней. - Шерри, - он осторожно стянул с нее одеяло, - у меня под плащом твой подарок. Живой. - Спасибо. Правда, спасибо, но верните его в зоомагазин. - Нет. Просто посмотри на него. Если не понравится, я отстану. Девочка кивнула. - Закрой глаза. Она послушно выполнила просьбу. - Готово. Смотри. Вескер довольно хмыкнул, когда удивление на лице Шерри сменилось радостью. - Ничего себе! – девочка улыбнулась. В ее руках оказалась огромная белая змея. Животное поползло по ее плечам, щекоча чешуйками кожу. - Какой красивый, - шепнула она, дотрагиваясь пальчиками до змеи. - Оставишь себе? - Да! Его я никому не отдам. - О боже! – Аннет и Уильям замерли в ужасе. - Альберт, ты с ума сошел?! – мать именинницы побледнела, - какого черта ты в мой дом змею приволок?! - А это не тот тигровый питон-альбинос, которого тебе в Индонезии подарили? Ты еще не знал, кому его отдать? – задумчиво проговорил Уильям, давя смех. - У нас нет террариума! – закричала женщина, сжав кулаки. Ее лицо покраснело. - Я привез свой. Он из пуленепробиваемого стекла и на замок закрывается. Ключик я отдам Шерри. - Его надо кормить живыми грызунами! – не сдавалась Аннет, - Это жестоко, я не хочу, чтобы моя дочь видела, как этот зверь ест! - Нет. Можно кормить замороженным кормом. Я привез целый мешок, на пару лет хватит. - Он опасен! - Он совсем ручной! - Альберт! - Ты просто не терпишь конкуренцию… - Я его выкину! - А я подарю еще. И буду дарить, пока тебе не надоест. Разозлившись, женщина пошла вниз, ворча и проклиная коллегу. Она понимала, что очкастый блондин не шутит. - Пойду. Надо террариум в дом занести, - подмигнув девочке, Вескер побежал вниз. Уильям, улыбаясь, сел рядом с дочкой и поцеловал ее в щеку. - С Днём Рождения, Шерри.