A Thin Veil

      Не в силах больше стоять на дрожащих ногах, я села в кресло в подсобке антикварного магазина, ожидая, пока Мистер Голд закончит готовить зелье, которое должно помочь мне вернуть Реджину.       Опершись локтями в колени, я закрыла лицо ладонями. Благодаря Голду, который с помощью магии заживил раны, спина почти не болела, но дискомфорт все еще ощущался. Уставившись в пол, я пыталась успокоить свое сердце и убедить себя, что в этот раз у нас точно все получится. Все должно получиться. Не смотря на то, что я изо всех сил старалась сконцентрироваться на нашей операции и верить в ее успех, в голове было так много мыслей, разных мыслей, что я даже не успевала их, как следует, обдумать. Это начинало сводить с ума.       «Мам», - я подняла голову, услышав тихий голос Генри. Он стоял прямо передо мной и внимательно смотрел на меня, по его лицу было видно, как он напуган.       «Эй, малыш», - сказала я, внутренне проклиная себя за дрожащий голос. Хотя притворяться, что мне совсем не страшно было глупо. Я была чертовски напугана. Но я боялась не призрачного мира, Голд мне пока еще мало о нем рассказал. Я боялась, что и в этот раз у меня ничего не получится. А это был наш последний шанс на спасение Реджины.       Генри огляделся вокруг в поисках стула, но в комнате свободных стульев больше не было, поэтому я просто отклонилась на спинку кресла и приглашающе похлопала по своим коленям. Это было неожиданно для меня самой, ведь я никогда не была особо ласкова с мальчиком, хотя иногда я позволяла ему себя обнять и обнимала его в ответ. Я подумала, что Генри посчитает себя слишком взрослым, чтобы сидеть у кого-то на коленях, но это был тяжелый день, и он, особо не раздумывая, принял мое приглашение. Мы оба были напуганы и нуждались в поддержке друг друга.       Сев, мальчик сразу же прильнул ко мне и опустил голову мне на плечо, в ответ я положила свою голову поверх его и крепко обняла сына.       «Ты боишься?» - спросил он так тихо, что я скорее почувствовала легкое дуновение воздуха на своей шее, чем его голос.       «Да, малыш», - честно ответила. – «Мне очень страшно».       «Мне тоже», - сказал он мне. – «Но мы сделаем это. Я верю в тебя».       «И я верю», - услышала я голос Реджины, которая неожиданно появилась возле нас и присела на корточки, чтобы быть на одном уровне со мной. Она улыбалась, и чертовые бабочки в моем животе порхали, как безумные, но это не заглушало моего беспокойства.       «Я чувствую себя Марио», - вздохнув, честно призналась я.       Реджина удивленно подняла брови, и до меня дошло, что она, скорее всего, понятия не имеет, кто это такой. А вот Генри меня понял.       «Да, очень похоже», - сказал он, кивнув мне в грудь.       «Кто такой Марио?» - по-прежнему хмурясь, спросила Реджина.       Видя ее замешательство, я не сдержалась и тихо рассмеялась.       «Генри, твоя мама не знает, кто такой Марио», - сказала я, мягко ткнув его в бок. Генри тоже засмеялся. Этот звук был бальзамом для моей души в этот момент.       «Я знаю, и это грустно», - пошутил он, зная, что Реджина стоит рядом и все слышит, хоть мальчик и не видел ее.       «Серьезно? Реджина, ты живешь около трех десятилетий в Америке и ни разу не играла в видео игры, даже в Марио? Вот это – настоящее преступление», - сказала я, и мы с Генри снова рассмеялись.       Реджина закатила глаза, но я заметила, что уголки ее губ были слегка приподняты. Она была счастлива, слыша наш смех. Я видела, как она сейчас смотрела на Генри, на меня, как будто мы были самым ценным сокровищем в мире. И я чувствовала себя более живой, чем когда-либо. У меня, наконец, была семья. Это значило для меня так много, словами не выразить. Поэтому я просто молча наслаждалась моментом.       «Прошу прощения, дорогая», - сухо сказала Реджина. – «Я думала, что видеоигры предназначены для детей. И то, что ты тоже в них играешь, только подтверждает это».       И она усмехнулась мне, как настоящая Злая Королева. Я чуть не проглотила собственный язык. Господи, как же она была великолепна. Как же мне хотелось обнять ее. Все бы отдала, что бы просто обнять ее, прикоснуться к ней, просто еще раз ее почувствовать.       «Вы могли бы мне просто объяснить, что ты имела в виду, говоря, что чувствуешь себя как этот персонаж Марио», - продолжала она. – «А не дразнить меня, не переставая».       Продолжая улыбаться, я легонько толкнула Генри.       «Эй, объясни маме, почему я чувствую себя, как Марио».       «Марио постоянно проходит какие-то миссии, спасая принцессу, которую похитил плохой парень. Так, Марио приходится постоянно прыгать по земле, отбиваясь то от грибов, то от черепах и прочих, пока он не доберется до замка злодея. После победы над злодеем выясняется, что принцесса была спрятана в другом замке, и Марио должен отправляться на другую миссию, чтобы найти ее. Теперь поняла?»       Все время пока Генри объяснял, я улыбалась. В такие моменты парень был так похож на меня. Но когда я перевела взгляд на Реджину, чтобы убедиться, что она все поняла, моя улыбка переросла в громкий хохот, привлекая внимание всех в комнате. Снежка, Дэвид и даже Голд обернулись и посмотрели на меня, как на сумасшедшую. Но мне было все равно. Выражение лица Реджины в этот момент было бесценным. Она так смотрела на Генри, будто у того выросли еще несколько голов. А потом она посмотрела на меня, будто я была самым странным человеком, которого она когда-либо встречала. Какая она была смешная сейчас.       «Ты чувствуешь себя так, будто провела много боев с грибами и черепахами?» - удивленно спросила женщина.       «Она не поняла, да?» - спросил, улыбаясь, Генри.       От смеха я даже не смогла ему ответить, поэтому просто кивнула. Генри присоединился ко мне. Через несколько минут нам все же удалось остановиться и немного отдышаться. Реджина обиженно смотрела на меня, поджав губы и фирменно выгнув бровь от недовольства. Казалось, она сожжет меня одним лишь взглядом.       «Расслабься, детка», - только слова слетели с моего языка, обе брови Реджины подпрыгнули от удивления.       «Детка?» - переспросила она, ее губы медленно растянулись в недоброй улыбке.       «Ох, это просто вырвалось», - сказала я, ухмыляясь ей в ответ. – «Я бы называла тебя как-то необычно или даже изыскано, как ты называешь меня. Но тебе не кажется, из моих уст «дорогая» звучит как-то тупо? Когда ты так говоришь, это звучит горячо, а когда я – будто случилась серьезная проблема».       Реджина лишь улыбнулась и покачала головой.       «Все для тебя, любовь моя».       «Видишь?» - довольно улыбнулась я.       «Ага, не называй маму «дорогая», - вмешался Генри, и я кивнула, соглашаясь с парнем. – «Когда мама называла меня «дорогой» - это звучало…ну, ты же знаешь, только мама так умеет. А у тебя это звучит, как у жалкого подражателя».       «Спасибо, пацан», - сухо сказала я, наигранно обидевшись. Реджина смеялась над нами обоими. – «Так, вернемся к Марио. Дело в том, что я постоянно пытаюсь найти способ спасти свою принцессу, но каждый раз, когда я приближаюсь к разгадке, что-то идет не так и мне приходится начинать свои поиски с начала. И это сводит меня с ума».       «Я вижу», - печально улыбнулась Реджина, протянув руку и остановив ее над моим коленом. Она пыталась меня утешить. Я бы горы свернула, чтобы почувствовать сейчас ее прикосновение. Оно было нужно мне как воздух. – «Но чтобы было совсем все ясно, дорогая, единственная принцесса здесь – ты, а я – королева».       И, подмигнув мне, Королева встала и с гордой осанкой подошла к моим родителям и Голду, который колдовал над зельем. Окликнув меня через плечо, она добавила:       «И Эмма, я рада, что ты на самом деле не Марио. Красный комбинезон и усы тебе бы не пошли».       «Ты знаешь, кто такой Марио!» - громко ахнув, выкрикнула я.       Генри опять оторвал голову от моего плеча.       «Она знает?» - спросил он в недоумении.       «Она играла с нами, малыш», - ответила я, прищурив глаза. Реджина громко рассмеялась с другой части комнаты. Я не смогла сдержать ухмылки хотя бы потому, что Реджина Миллс знала, кто такой Марио, а это значило, что она когда-то играла в видео игры. Черт, я люблю эту женщину все больше с каждым днем. – «Она нас разыграла».       Закончив готовить зелье, Голд наполнил им маленькую чашку. Зелье было черным и выглядело, как жидкая смерть. Мысль, что мне нужно будет выпить это, заставляла мой желудок сжиматься. Отлично, будто мне волноваться больше не о чем.       «Так значит, мне не нужно перемещаться в мир духов, верно?» - спросила я, взяв чашку из рук Голда. – «Я имею в виду, ведь Реджина не в мире духов. Она здесь, просто без физической оболочки. Мне нужно просто выпить варево, и тогда мой дух, сможет поцеловать ее, и все будет хорошо, так?»       «Не совсем, Мисс Свон», - сказал мужчина. – «Как я уже говорил раньше, ничего никогда не бывает так просто».       «Ну да, конечно», - проворчала я, закатив глаза.       «Значит, ей действительно придется переместиться в мир духов?» - обеспокоенно спросила Снежка.       «Действительно», - подтвердил Голд и повернулся снова ко мне. – «Душа Реджины по-прежнему в мире живых только потому, что вы с ней связаны самой сильной магией – Истинной Любовью. А вы при этом живы и в своем теле. Как только ваша душа отделится от тела, душа Реджны сразу же об этом узнает и начнет процесс перемещения в мир духов».       «Ладно», - сказала я, тяжело вздохнув. – «Не проблема. Я просто последую за ней в мир духов и там поцелую ее. Все достаточно просто».       «Опять немного не так», - сказал маг, покачав головой. – «Вы вообще ничего не читали о мире духов в библиотеке, Мисс Свон?»       «Читала, конечно», - возразила я. – «Это ступень между жизнью и смертью, чтобы облегчить переход. Предполагается, что это отражение того места, где вы жили в мире живых, только там никого больше, кроме вас, нет».       «Я совсем запутался», - пожаловался Генри. Я и сама запуталась, пока объясняла.       «Позволь мне объяснить» - Голд наклонил голову, посмотрев на Генри. – «Когда человек умирает, его душа, перед уходом в загробный мир навсегда, переносится на время в призрачный мир, или его еще называют мир духов. Как сказала Мисс Свон, он выглядит, как зеркально отражение места, в котором жил этот человек. Так, душе умершего будет комфортнее и спокойнее при переходе в загробный мир, мир мертвых. Однако, это все же не настоящий мир, это всего лишь иллюзия. Иными словами, Мисс Свон, когда вы попадете в мир духов, вам будет казаться, что вы все еще находитесь в Сторибруке, тем не менее, город будет пуст».       «За исключением того, что там еще буду я», - добавила Реджина.       «Верно, и ваши души примут это как должное, ничего необычного» - согласно кивнул Румпель.       «Все еще достаточно легко, верно?» - сказала я, не понимая, почему Голд считает это таким опасным. Нужно просто следовать за душой Реджины, куда бы она ни направилась, и там уже ее поцеловать. Что тут такого сложного?       «Да, Румпель, я знаю, что ты любишь все драматизировать и нагнетать, но не мог бы ты уже добраться до точки, избавь нас от своих спецэффектов», - сухо огрызнулась Реджина.       «Знаешь, ты никогда раньше так смешно не шутила, дорогуша», - съязвил Голд. Конечно же, он издевался над Реджиной.       «Неправда!» - воскликнула она. – «Это была моя идея выдать себя за крестьянку, которое дало нам возможность поиграть с магическими переодеваниями, а еще моя идея была…»       «Реджина, остынь», - вмешалась я. – «У тебя смешные шутки, хорошо?»       На секунду я подумала, что Королева, как ребенок, покажет Голду язык, но она ограничилась ухмылкой.       «Видишь?» - победно сказала она. – «Спасибо, дорогая».       «Она и правда может быть веселой. Когда я был маленьким, мама придумывала для нас столько веселых игр!» - поддержал меня Генри.       Улыбка Реджины становилась все шире, пока не заговорила Снежка.       «Да, она любила играть со мной в прятки в потайных коридорах замка» - воодушевленно воскликнула Снежка.       Все были в шоке от такого открытия. Я обернулась и посмотрела на Реджину, удивленно поняв бровь. В ответ женщина густо покраснела, наклонив голову, и сказала:       «Такого никогда не было, она выдумывает».       Даже Голд не удержался и негромко рассмеялся, чем удивил меня еще больше.       «Может, вернемся к делу?» - недовольно пробурчала Реджина.       «Конечно», - сказал Румпельштильцхен и, повернувшись ко мне, продолжил свои объяснения. – «Как упоминалось ранее, мир духов – переходная ступень между жизнью и смертью. Она предназначена, чтобы душа чувствовала себя комфортно, как дома, по пути в загробный мир. Но это чувство достигается обманом».       «Обман?» - спросил Дэвид. – «Как можно обмануть душу?»       «Ну, душа – это не более чем продолжение личности», - ответил Голд. – «Человека же можно обмануть, так и с душой. Ваша душа – это ваш разум, ваша личность, ваши мысли, убеждения, нравы и эмоции. Вот почему душа может плакать и смеяться. Как таковой, обман сам по себе прост. Обманутая душа считает, что находится не в призрачном мире, а дома, в своем настоящем доме. Она не замечает, как при этом переходит в загробный мир».       «Так, как это повлияет на меня?» - спросила я, начиная действительно опасаться того, что меня ждет.       «Минуты проходят как годы, пока вы находитесь в мире духов, Мисс Свон» - ответил Темный. – «С течением каждой минуты, вы будете чувствовать, будто прожили там год, десять минут – десять лет. Большинство душ проводили в призрачном мире меньше часа, прежде, чем насовсем перенестись в мир мертвых, даже тридцать минут, но им казалось, что они прожили тридцать лет. Если вы не сможете сосредоточиться на своей задаче, вы потеряете сами себя в мире духов, Мисс Свон. Вы убедите сами себя, что та версия Сторибрука – ваша настоящая жизнь, вы забудете, зачем вы там. Ваша душа забудет настоящую реальность и согласится перейти дальше в загробный мир. А если это произойдет, дорогуша, назад пути уже не будет. Ваша душа совершит переход, навсегда потеряв свою жизнь».       Родители и Генри ахнули, в глазах Снежки заблестели слезы. Я недоуменно смотрела на Голда, пытаясь переварить услышанную только что информацию. С осознанием появился страх. Страх, словно зверь, рычал и грыз меня внутри. Подняв глаза и посмотрев на Реджину, я увидела отражение собственного ужаса в ее глазах. Никогда я еще не видела ее такой напуганной, и это заставило мое сердце сжаться от боли. Я знала, что она попытается меня отговорить, не рисковать своей жизнью, у Генри должна остаться хотя бы одна мать. Она скажет, что мы научимся жить без нее. Она хотела лишить меня единственного шанса на счастье.       Но встретившись со мной взглядом, она сказала то, чего я меньше всего сейчас от нее ожидала:       «Мы найдем друг друга», - ее голос был полон уверенности, не смотря на страх в ее глазах.       Слезы ручьями хлынули из глаз, но я улыбнулась.       «Хорошо, Прекрасный Принц», - тихо поддразнила я ее, чтобы родители не услышали. На самом деле мне хотелось расцеловать ее за эти слова. Они сейчас значили для меня все. Они дали мне надежду. Показали, что Реджина верит в нашу любовь больше, чем я думала.       «Хорошо, если мне подойдет обувь, любимая», - сказала Реджина, закатив глаза.       «Ах, вы, безусловно, найдете друг друга», - вставил Голд, которого видно уже достало наше веселье. – «Ваши души окажутся друг перед другом.       Это будет похоже на реальную встречу, и именно это станет основным препятствием».       «Что вы имеете в виду?» - спросила я его.       «Я имею в виду то, что когда ваши души встретятся в призрачном мире, они не вспомнят того, что у вас есть сейчас – Истинная Любовь. Они будут вести себя так по отношению друг к другу, как вы вели себя раньше».       «Дерьмо», - выпалила я, не сдержавшись.       «Эмма, я не уверена в этом», - вмешалась Снежка, ее щеки были влажными от слез. – «Я боюсь. Я хочу, чтобы ты спасла Реджину, дорогая, но не ценою своей собственной жизни. Подумай о Генри. Что будет с ним?»       «Я думаю, что ты должна сделать это», - быстро сказал Генри. – «То есть я тоже боюсь, но вы обе мне нужны, и я верю, что вы сможете найти друг друга и вспомнить, кем являетесь на самом деле. Я верю, что у вас получится. Я верю в вас».       «Я согласен с Генри», - добавил Дэвид, чем совершенно удивил Снежку. Но мужчина положил ей руки на плечи и спокойно продолжил. – «Истинную Любовь ничто не остановит, Снежка. Ты должна это понимать так же хорошо, как и я. Эмма найдет ее. Они найдут друг друга, как всегда находили друг друга мы с тобой. Мы должны просто в них верить».       После нескольких минут тишины, Снежка тяжело вздохнула и кивнула головой. Увидев ее кивок, я вместе с чашкой с зельем подошла к креслу в углу комнаты.       «Хорошо, давайте это сделаем», - сказала я, устраиваясь поудобней.       Поставив чашку на пол, я подозвала к себе Генри. Поцеловав его в щеку, я крепко обняла сына. Возможно, это было в последний раз, ведь шанс того, что я могу не вернуться, был очень велик. Я хотела, чтобы мой сын знал, как много значит для меня.       «Я так люблю тебя, малыш», - прошептала я ему на ухо. – «Ты лучшее, что я когда-либо сделала в своей жизни».       «Я тоже люблю тебя, мам», - просопел он, крепче обнимая меня.       Потом я попрощалась с родителями и подняла чашку с пола. Внезапно в считаных сантиметрах передо мной появилась Реджина. Ее огромные шоколадные глаза были наполнены слезами, но она нежно улыбалась мне.       «Я люблю тебя», - прошептала она. – «Если я забуду себя, нас, там и буду снова ужасно относиться к тебе, я просто хочу, чтобы ты знала, что на самом деле я люблю тебя».       «Я тоже тебя люблю», - сказала я ей, и мы смотрели друг другу в глаза в течение долгого времени, просто впитывая признания друг друга, в случае, если мы все забудем после того, как я выпью зелье.       Голд откашлялся, привлекая наше внимание. Я внимательно посмотрела на мага, а потом опять перевела взгляд на Реджину.       «Увидимся тогда на другой стороне?»       Она кивнула, продолжая смотреть в мои глаза. Голд произнес последнее напутствие:       «Сосредоточьтесь на своем задании, Мисс Свон, не забывайте, зачем вы делаете это».       Я поднесла чашку к своим губам и залпом выпила все содержимое.