Пустота позади меня

      — Доктор, ещё раз можно. Я запуталась.       — Во-первых, я вам уже говорила, что можно просто Хелен. А, во-вторых, я сама уже запуталась. У вас провалы в памяти или что? Объясните толком.       — Я не знаю, что у меня, — я наверное выглядела сейчас такой потерянной, но так и было. Я потерялась во времени, да и пространстве тоже.       — Вы пришли ко мне вчера, — начала доктор, — за помощью. Это вы помните?       Я лишь помотала головой. Хелен тяжело вздохнула, видимо, она рассчитывала на другой ответ. Я подняла на неё глаза с умоляющим видом.       — Ничего. Это не трагедия, — скорее себя нежели меня попыталась успокоить доктор Чо, — вы пришли ко мне и попросили помочь, но толком ничего не объяснили. Сказали, что вам очень больно, я дала вам обычную дозу успокоительного, но это не помогло, что неудивительно, ведь ваш организм не совсем обычный.       Я лишь фыркнула и спросила:       — А что было дальше?       — У вас очень болела голова и текла кровь, всё бы ничего, но я сделала мгновенный снимок и обнаружила у вас инсульт.       — Так. И почему же мне кажется, что вы чем-то сильно удивлены.       Хелен на мгновение замялась, словно решая, стоит ли мне говорить, то, что она хочет сказать.       — Удивлена я, потому что у вас невероятно быстрая регенерация и стоило вашему организму вылечить кровоизлияние, как появлялись новые очаги. И всё в теменной доле вашего мозга, что очень странно ведь…       — Короче, доктор. Не у всех есть учёная степень по медицине.       — Теменная доля отвечает за слух и анализ речи.       Видимо, я слишком глупа, но я не понимаю.       — И что же тут такого, что вас напугало?       — Кровоизлияние слишком выборочно. Оно не выходило за границы одной доли мозга, да и не прекращалось, пока я не ввела вам лекарство.       — Лекарство? А чего вы его мне сразу не дали?       Хелен отвела взгляд. Она будто чувствовала себя виноватой. За что же?       — На это лекарство ещё даже нет патента. Оно разрабатывалось не совсем официально.       Услышав это, я отклонилась от стены, которая послужила мне подпоркой весь этот разговор, и напряглась в ожидании услышать что-то ужасное.       — Таак, — протянула я.       — Вы просили никому не рассказывать о том, что пришли, и я сдержала обещание, но это...       — Хелен! — прикрикнула я, но быстро успокоилась и уже более спокойно сказала, — Хелен. Как я понимаю никто не знает о разработке этого препарата, так? — доктор кивнула. — Отлично. Я сохраню ваш секрет, но вы должны мне объяснить. Всё объяснить.       Она снова кивнула, нервно закусила губу и сказала:       — Вам было так плохо и я... я не смогла на это смотреть. Простите меня. Но вы согласились. Я знаю, что вы в таком состоянии согласились бы даже на отрубание головы, но всё же. Я не буду загружать вас медицинскими терминами, скажу лишь, что на людей со способностями мы не испытывали и возможно были побочные эффекты.       — Галлюцинации?       — Возможно. Яркие сновидения тоже могут быть. Нарушение ориентации во времени. Прошу вас простите, но я врач... Я не могла, — по-моему, она сейчас заплачет и я не виню её. Но, с другой стороны, я жива, всё хорошо, чего так расстраиваться.       — Что такого особенного в этом препарате? — надо не переставать говорить с ней, иначе тут будет скоро групповая истерия: она начнёт, а я присоединюсь.       — Он основан на роботехнике. Идею я позаимствовала у Старка. В составе наниты. Они проникают в проблемное место и полностью меняют структуру, независимо от того, что это. Кость или плоть. И когда в организме больше нечего менять, они саморазрушаются без вреда для внутренней среды.       У меня глаза на лоб полезли от такого вот заявления. Не буквально, конечно, но теперь-то с нанороботами и сывороткой в крови уже всё возможно. Но что-то я всё равно не понимала.       — Но если они саморазрушаются после своей... «работы», то почему вы так переживаете?       Кажется я задала именно тот вопрос, которого доктор опасалась больше всего.       — Дело в том, что в программе роботов есть яркое представление о человеческом теле и его составляющих.       Я всё равно ничего не понимаю. А могут эти роботы начать думать за меня? Толку больше будет от них. Хелен прочитала непонимание в моих глазах и пояснила:       — До сих пор все учебники по анатомии описывают состав крови с тромбоцитами, лейкоцитами, эритроцитами и плазмой. Но там точно не сказано о сыворотках по улучшению человека. И наниты будут воспринимать её в вашей крови как что-то чужеродное.       Отлично! Проблем мне не хватало. Теперь в моём организме будет борьба между сывороткой и роботами. Как смешно звучит. Была бы в другом месте, то посмеялась бы. Или же ставки сделала на то, что победит. И тут в моей голове промелькнул луч надежды.       — А это ваше лекарство сможет убрать сыворотку из моей крови насовсем?       Хелен взглянула на меня так, будто я предложила ей каждый день на закате в ближайшей канаве топить котят.       — Нет. Не думаю. Мы ведь не проводили эксперименты именно с этой целью, да и зачем вам это? Вы сильнее и быстрее любого нормального человека, а исцеляетесь даже быстрее, чем Роджерс. Разве это не превосходно?       Я долго не могла определиться нравится ли мне доктор Чо или нет, но вот эти её слова мгновенно мне помогли. Она уж точно мне не симпатична. Хелен учёный, который будет воспринимать меня как лабораторную крысу.       — Да, действительно, — ответила я едва сдерживаясь, чтобы не скривиться от отвращения. — Но почему я не помню, как пришла к вам? Тогда ведь ещё этого препарата не было в моей крови.       — Этого я вам сказать не могу. Но я думаю, что боль была такой сильной, что вы просто отключились, чтобы не перегружать мозг. Это было как на автомате.       Выходит, я подумала, что мне нужна помощь и пошла за ней. Ноги привели туда, где эту помощь мне могли оказать. Только вот стоило ли это делать.       Перед уходом я пообещала доктору Хелен, в случае чего, сразу идти к ней и, естественно, она попросила взять анализ моей крови. Эта процедура была мне привычна, я уже даже начинала скучать по этому.       Я попрощалась и направилась подальше от этой части здания. Не терпелось плюхнуться на кровать лицом вниз и обдумать произошедшее. С одним я уже определилась: Доктор Чо мне не нравится и я планирую приглядывать за ней, она что-то скрывает, осталось выяснить, что именно. А что теперь будет со мной остаётся тайной, покрытой мраком. Ещё и Роджерса приплела сюда. Это же надо было пошутить моему мозгу так, чтобы создать галлюцинацию, где я больше двух часов слушала невероятные истории от Кэпа. Да и ещё какие! Рассказывал про какую-то девушку из его прошлой жизни. Пегги. Точно не могу сказать, вроде так её звали. Он с ней так и не потанцевал. Ай. Неважно. Всё равно ведь галлюцинации. Хоть и довольно-таки подробные. Но мне всё равно было обидно. Я уже решила, что мы с ним хоть чуть-чуть сблизились, что начали доверять друг другу, а всё оказалось как нельзя плохо. Одно я поняла — Роджерс до сих пор чувствует себя виноватым за то, что утаил от меня правду на счёт ГИДРЫ. Если сожалеет, значит понимает, что был не прав. А я уже и не злюсь. Перестала злиться как только его похитили, поняла, что всё это ерунда, и наша жизнь не особо длинная, чтобы разбрасываться обвинениями.       Ах ты ж..! Я совсем забыла. Собрание! Я громко ругнулась, благо рядом никого не было, чтобы это услышать. Хотя я уверена, что у Роджерса настроен какой-то внутренний радар на ругательства, так что я бы не удивилась, если бы он выскочил из-за угла со своим фирменным «Не выражаться!», но этого не произошло, и я, кинув взгляд на часы на руке (успеваю), устремилась в переговорную.       Когда я зашла в просторную комнату, предназначенную для переговоров, там ещё никого не было. Я облегчённо выдохнула, а потом ощутила смятение, вызванное тем, что я не могла прийти первой, или могла? Взглянула на часы: ещё целых пятнадцать минут! Видимо, слишком быстро бежала по коридорам Щ.И.Т.а. Возвращаться в свою комнату не было никакого смысла, поэтому я выбрала место, откуда отлично была видна дверь, и села, упершись локтями в металлический стол.       Вскоре мой страх улетучился, потому что все приглашённые супергерои постепенно начали прибывать. И вот уже Мстители почти в полном составе сидели за столом: кто вальяжно расположился, а кто-то напрягся изо всех сил.       Кроме привычной команды тут были новые лица. Высокий чёрнокожий парень, который пришёл со Сарком. Тот звал его Роуди. Не думаю, что это его настоящее имя. Ещё я снова встретила Тора. Он был одет как... ну, как обычные люди одеваются. Джинсы, майка, никаких доспехов или оружия средневекового вида. А ещё своим присутствием почтил нас Вижн. Я видела его всего раз и тогда, как и сейчас, была не в состоянии оторвать от него взгляд. От него так и веяло чем-то потусторонним. Он не человек, хоть и очень похож на него, но вроде уже и не машина. Лучше не начинать об этом думать.       Все заняли свои места, только Вижн остался стоять около стены. Думаю, ему можно. Ему, наверное, вообще можно всё. В переговорной не присутствовал только организатор сего мероприятия — Мария Хилл. Я нервно выбивала пальцами какую-то несуществующую мелодию, или может я не помню откуда её знаю, и из всех я похоже переживала больше всех. Или я просто разучилась скрывать свои эмоции. Нервная система ни к чёрту! Надо перестать принимать всё слишком серьёзно. До сих пор не могу научиться трезво смотреть на вещи и беспристрастно оценивать ситуацию. Мне же надо подумать, почему так случилось, найти первопричины, поломать голову над последствиями. Агент Щ.И.Т.а из меня будет никудышный. Если я вообще им стану когда-нибудь.       Только я вспомнила, как новоиспечённый глава Щ.И.Т.а явила себя перед публикой, как обычно гордо вышагивая перед свои подчинёнными: если супергерои такими являются, а если и не являются, то скоро ими будут.       — Итак. Я собрала вас всех, — она обвела нас взглядом, задержавшись на каждом на мгновение и продолжила. — И надеюсь вы выслушаете и не будете больше устраивать цирк. Это как минимум не профессионально.       И понеслась…       Спустя полчаса откровенной чуши я пожалела, что не захватила попкорн. Где то веселье, на которое я подписалась? Почему никто не раскрывает мне тайны государственной важности? С момента своего появления Хилл говорит о том, как она вела переговоры с министром и как он согласился на этот закон о регистрации. Потом она говорила, что это распространяется на все Штаты и что позже будут укомплектованы целые команды, состоящие только из суперлюдей. Тогда уже инициатива Мстители не будет никаким ноу-хау, станет серой обыденностью, потому что таких команд станет слишком много. А много их станет, потому что Хилл продемонстрировала каждому списки людей со способностями. Их там не тысячи, конечно, но тоже хватает. Голос Марии был для меня сейчас как радио в чужом автомобиле: слушать надоедает, но выключить не можешь. Но в машине хотя бы можно попросить убавить звук, тут же такую просьбу сочтут за дерзость.       — Информация вам ясна? — я даже не кивнула, лишь смотрела затуманенным взглядом куда-то в центр стола. За всё время, что Хилл говорила, никто кроме неё не произнёс ни слова, но после вопроса все словно проснулись: кое-кто кивнул, кое-кто пробормотал что-то похожее на согласие.       — Чтобы ускорить процесс, нам нужно будет разыскать их всех. Хочу предупредить, что многие не будут настроены дружелюбно. Они в курсе, что мы хотим их сделать своими агентами, но лучше нашими, чем любой другой спецслужбы. Поэтому приказ попытаться уговорить сотрудничать, а если не удастся, то применить силу.       После вот этого отступления Роджерс и Романофф посмотрели на Марию, но сказать ничего не решались.       Щ.И.Т. решил устроить охоту на ведьм. А события принимают интересный поворот!       — Нужна группа для выполнения этого задания. Напоминаю, это очень важно. Ошибиться нельзя. Ещё раз точно нельзя, — наш начальник поджала губы и продолжила свою монотонную речь. — Капитан!       Роджерс поднял голову.       — Поведёте группу.       — О какой группе идёт речь? — медленно спросил Стив.       — Группа быстрого реагирования. Вашей целью будет найти всех из списка и дальше по той схеме, о которой я уже рассказывала две минуты назад.       Вместо ответа Роджерс молча встал. Я уже подумала собрался хоть сейчас охотиться за будущими супергероями, но нет, он сделал то, чего никто не ожидал: молча ушёл, при этом громко хлопнув дверью. Даже не обернулся, когда Мария несколько раз окликнула его по фамилии. Она растерянно повернулась к нам, схватила рацию и заговорила в неё:       — Внимание! Срочно задержите Роджерса. Повторяю, цель — Стив Роджерс. Приведите его в третью переговорную, — потом она посмотрела на шокированных людей в комнате и в спешке крикнула. — Все свободны! — а потом снова начала говорить что-то в рацию, наверное повторяла приказ. Но я не прислушивалась. Я пулей встала из-за стола и направилась за Роджерсом, сама даже не зная зачем. Я догнала его в дальнем переходе на этаж ниже около лифта. Он выглядел нервным и злым. Очень злым. Таким он ещё никогда не был.       — Что ты задумал?       — Ты думаешь как они? Тоже считаешь, что нам нужен этот закон?       — Я не...       — Она хочет, чтобы я отлавливал их как животных.       — Стив, — я попыталась привлечь его внимание, подошла ближе.       — Я не могу. Не ради этого я...       — Стив! — крикнула я почти во весь голос. Это было громко, плюс я ещё стояла меньше чем в полуметре от него, поэтому он наконец перестал лепетать этот гневный бред и посмотрел на меня.       — Что? — спросил он так тихо, как будто до это и не распухал весь от ненависти.       — Она выслала за тобой людей. Через пару минут они не дадут тебе выйти.       — Я не останусь тут, — покачал головой Роджерс, - нет, не после этого. Не такие приказы я должен выполнять.       Стив на секунду помедлил. Было видно: он что-то быстро обдумывает и, наконец, найдя компромисс с самим собой, выдал:       — Пошли со мной.       Я как громом поражённая смотрела на бывшего наставника и пыталась отогнать мысль о том, что у меня что-то со слухом, а Роджерс всё продолжал:       — Они тоже заставят тебя. Не лучше ли уйти сейчас, пока ещё не так поздно.       — Стив. За тобой послали людей, и пока мы тут стоим, они уже, вероятно, выяснили, где ты, и идут сюда. Если ты уйдёшь, то в лучшем случае тебя объявят в розыск. Ты не скроешься, — я отвела взгляд от его пронзительных глаз, которые казалось заглядывали мне в душу. Голубые. Никогда не любила голубые глаза, но эти... — Я не хочу снова в клетку. Прости.       — Я не подумал. Это было глупо. Я понимаю т...       Не дав ему договорить, я сократила расстояние в полшага между нами, поднялась на носочки, притянула его за шею и поцеловала, однако взаимности не ощутила. Не то чтобы он вырывался, но Роджерс просто стоял, пока я его целовала. Точнее пыталась это сделать. Я отстранилась, взглянула снова в эти глаза и почему-то решила, что ему меня жалко. Меня как будто обдало холодным душем. Он не ответил. А я ещё на что-то рассчитывала.       — Какая же я дура, — это было всё, что я смогла произнести. Я сделала шаг назад, провела рукой по лицу. Вдруг появилось желание расплакаться, может, тогда он сможет испытать ко мне хоть что-то кроме жалости, или же станет только хуже.       Роджерс попытался подойти, но я вытянула руку вперёд и снова отступила, намекая на то, чтобы он держал дистанцию. Он молчал. Это делало ситуацию ещё более неловкой. Я хотела что-то сказать, но так и замерла, приоткрыв рот и судорожно хватая воздух. Мне стало ужасно стыдно, а ещё я была зла. Зла на Роджерса, который как стоял, так и стоит, словно ничего и не произошло.

Два дня спустя

      — Где он? — решительно спросила Хилл. Насколько суровую леди она бы из себя не строила, а сейчас было видно, что она волнуется.       — В медицинском отсеке.       Мария молча кивнула, и мы вместе пошли по заданному маршруту.       За время перехода из одного корпуса в другой директор Щ.И.Т.а не проронила ни слова. Напоминает похождения с Наташей. Теперь я уже и не знаю, когда увижу рыжеволосую шпионку. Сутки прошли с её ухода, а, зная Романофф, этого ей вполне достаточно, чтобы затеряться в толпе. Мне лишь остаётся надеяться, что она разыскала Роджерса, которого, кстати, теперь причислили к ряду преступников, совершивших государственную измену. Но это, естественно, не афишируют. Всё было бы проще, если бы, когда он бежал, он не уложил парочку солдат в больницу. Сам виноват.       На входе в медкорпус нас встретила его постоянная обитательница — Доктор Чо.       — Мэм, он стабилен. Показатели в норме.       Хилл снова кивнула. Появляется чувство, что у всех, кого назначают на высокие посты, резко сокращается словарный запас. Не хочу никем управлять, а то начну довольствоваться лишь сухими кивками и языком жестов.       Мы подошли к отсеку, зашли внутрь. Перед нами сидел мужчина, к груди которого были прикреплены датчики, следящие за его пульсом и посылающие данные на планшет доктора Хелен.       Мария шагнула вперёд и скованно улыбнулась. А мне лишь оставалось поприветствовать нашего вновь прибывшего гостя в своей язвительной манере:       — Привет, Сэм. Ну что, восстал из мёртвых?