«Вечные спутники» Адской Кошки

12:30-13:00. 30.08.477. Лагерь Смертников. Владения Дома Смитерс Медик прикрыл обнаженное тело поданным помощником пледом и поднялся, отряхивая колени. – Живой. Несите в медпункт, – велел он двум мускулистым парням, стоящим поодаль. Те под руководством профи уложили несчастного на носилки и быстрым шагом устремились вглубь лагеря к главному корпусу. Медик и подпиравший забор угрюмый бритоголовый крепыш не спеша двинулись следом. За их спинами почти бесшумно сомкнулись створки ворот. – Еще один подкидыш, – мрачно констатировал угрюмый, жуя соломинку. – Паршиво кончается месяц. Хозяйка будет в ярости. – Не сгущай краски, Честер, – оптимистично похлопал его по плечу профи, качнув медовой косой. – Всего лишь первый подкидыш за полгода, это считай подарок судьбы. Обычно их до десятка собирают у стен лагеря ко дню рождения Хозяйки. Тебе ли это не знать. Честер резко отбросил соломинку в траву и выругался сквозь зубы. Изрезанное шрамами лицо окаменело и стало похоже на дикарскую маску. Ему ли это не знать. Несколько лет назад бездетному вдовцу, доживавшему свой век в гареме, улыбнулась удача. Чета выбрали в мужья родной племяннице безвременно погибшей от несчастного случая супруги. Для двадцативосьмилетнего парня подобный брак – второй шанс на счастливую жизнь. Позже выяснилось, что юная новобрачная не слишком довольна навязанным ей супругом. Всего три недели прожил Чес в студенческом городке со своей госпожой. Все три недели. Первая же крупная вечеринка оказалась для Чета последней. Испугавшись последствий своей горячности, Верея с подружками выбросила истерзанное тело супруга в лесочке по дороге из колледжа домой. Богиня проявила милосердие к несчастному. Ехавшая через лес Эйлана Смитерс подобрала бедолагу и приютила. Честера полностью вылечили, совершив чудо, старина Ирвинг и весельчак Эйлиот. Только «фасад» исправить им не удалось, слишком серьезными оказались увечья. Некогда красивое лицо теперь пересекали неровные рубцы. Эйлиот как можно аккуратнее зашил рваные раны, но полностью убрать шрамы не сумел. Чет не роптал на судьбу. Хозяйка позволила ему остаться в Лагере, пристроила в помощь старому управляющему. После смерти Луи Меченый автоматически принял на себя обязанности главы Лагеря, как говорится, «взял гарем», с молчаливого согласия Клифа. Госпожа Эйлана одобрила его кандидатуру, но официально до сих пор так и не назначила на должность. Этого в общем-то и не требовалось. Смертники итак признавали власть Чета. Дожидаясь окончания обследования найденыша, управляющий нервно крутил в руках браслет связи. Хозяйке в любом случае следовало доложить о находке. Вопрос стоял когда это сделать: сейчас или после полудня. Госпожа Эйлана уехала в усадьбу только накануне вечером, и снова звать ее в Лагерь казалось дерзостью. С другой стороны не сообщить сразу, означало крепко подставиться. Хозяйка предпочитала держать руку на пульсе и малейшею задержку доклада о ЧП воспринимала негативно. – Ничего страшного, – как-то весело произнес Эйлиот, выключая «сканер». – Пара вывихов, обширные гематомы, разбитые губы, стертый зад и несколько порезов. Восстановится за неделю. – Понял, – кивнул Честер и кликнул иконку прямой связи с Хозяйкой. Ответили почти сразу. – Слушаю, – раздался из комма незнакомый мужской голос. – Доклад госпоже Эйлане из Лагеря, – отчеканил сбитый с толку управляющий. – Передай ей коммуникатор. Кто бы ты ни был, передай немедленно. – Госпожа занята, – помолчав, отозвался голос. – Говори, что случилось. – Просто передай браслет госпоже, – сдерживая раздражение, попросил Чет. – Мое сообщение не для ушей гаремников. – В данный момент это невозможно, – ответил голос и, кажется, ухмыльнулся. – Госпожа плавает почти в центре лесного озера. Мне нужна веская причина, чтобы прервать ее купание. – У нас новый подкидыш, – сдался Честер. – Совсем молодой. 12:30. 30.08.477. Лес между усадьбой и Лагерем Смертников Запряженные цугом игреневые кони играючи несли легкую коляску по лесной дороге. Едва пробивавшийся сквозь густую листву солнечный свет искорками рассыпался на льняных гривах и раскрашивал светлыми полосками шкуры разной степени рыжины, делая похожими на диковинных зебр. Передним мерином правил Кирк, восседая на его спине подобно древнему форейтору. Слева от экипажа на рыжей кобыле рысил Винс, не сводя влюбленных глаз с супруги. Справа на золотистом жеребце гарцевал Клейтон, явно рисуясь перед Хозяйкой. Эйлана благодушно взирала на его потуги, беседуя с внучкой. Завязанные узлом вожжи висели на ручке тормоза. Сейчас в них не было необходимости. Новоявленный "вечник" уверено вел двуколку к лесному озеру – месту купания и пикников, любимому всеми обитателями Дома Смитерс. – Спасибо, бабушка, что подарила отцу статус «вечного спутника», – весело тараторила девушка, подставляя лицо шаловливому ветерку, играющему с бахромой легкого салатового платья. – Я так рада, что ему теперь ничто не угрожает. – Пустое, милая, – небрежно отмахнулась Эйлана, подмигивая пасынку. – Кирк сам выпросил себе этот статус. Я всего лишь согласилась принять его клятву верности. Толковыми и расторопными рабами грех разбрасываться. Винс слегка порозовел от смущения. Шпилька попала в цель. Более неуклюжего парня стоило поискать. К счастью, это касалось только прислуживания дамам. Когда возникали проблемы с техникой, никто не мог исправить неполадки лучше «рыжика». «Золотые руки» и "светлая голова" не раз спасали его от продажи, когда рассерженная Луиза в очередной раз уговаривала мать избавиться от «бестолкового недоумка». – Бабушка, кто этот красавчик, что не сводит с тебя глаз? – полюбопытствовала Кира, бросая на Клея заинтересованный взор. – Твое новое приобретение? – Клейтон? – Эйлана посмотрела на молодого раба так, словно впервые увидела. – Я купила его случайно, когда ездила на день открытых дверей в Лицей Мальвавиля. Клей - хороший мальчик, послушный и предупредительный. «Послушный мальчик» приосанился, отвесил дамам глубокий поклон и «стрельнул» на девушку из-под густых ресниц. Винс нахмурился и сквозь зубы пожелал ему «всех благ». Только дипломированного конкурента технику не хватало для полного счастья. Не дай богиня, супруга соблазнится смазливой рожей и отведает тушку выпускника «вышки». А там недалеко и до свадьбы. Куда уж простому профи соперничать с образованным «законником». Озеро встретило гостей тишиной и покоем. Камыш едва колыхался под еле слышным дуновением ветерка. По водной глади лениво скользили водомерки. Огненные лилии подняли головки навстречу солнышку. Кирк остановил экипаж возле ажурной беседки, служившей раздевалкой для стеснительных юных дам. Легкую конструкцию обычно устанавливали весной, когда солнышко прогревало землю, а убирали поздней осенью. Эйлана покинула экипаж без посторонней помощи, насмешливо похлопала по колену зазевавшегося Клея и скрылась в беседке. Парень поспешно спрыгнул с жеребца, но Хозяйки и след простыл. Шатен досадливо ругнулся на свою оплошность и занялся устройством лагеря. Винс сразу же сориентировался и, соскочив на землю, предложил жене руку. Кира одарила его нежной улыбкой и последовала за бабушкой. Кирк распряг коней, пустил их пастись на бирюзовой травке, покрывавшей берег озера, и, проходя мимо, отвесил подзатыльник нерасторопному шатену. – Чего руки распускаешь, дедуля! – возмутился Клей, прижимая к груди свернутую в рулон ковровую дорожку. – В старших засиделся? Давно на место не ставили? – Прикрой ротик, милашка. Не заставляй старика вспоминать молодость, – блондин бесцеремонно отодвинул молодчика от багажного ящика, прикрепленного позади двуколки. – Виноват, так прими наказание и радуйся, что наказал я, а не Хозяйка. Госпожа Эйлана сочла забавной твою оплошность, но не обольщайся. Она запомнила этот казус и при случае припомнит тебе проявленную непочтительность. Винс только понимающе хмыкнул и присоединился к работе. Дамы появились из беседки и приятно порадовались преображению лужка. Все пространство между беседкой и озером покрывал длинный ковер с мелким ворсом, расшитый цветами. Подстилки поменьше служили накрытыми столиками и лежаками. Все еще одетые мужчины скромно стояли возле экипажа, ожидая распоряжений. – Раздевайтесь, мальчики, жарко сидеть одетыми в такой зной, – сказала Эйлана, беря внучку под руку. Она перекинулась с Кирой парой слов и добавила. – Клей, сделай мне освежающий коктейль. Ты знаешь, как я люблю. Винс, твоя супруга желает сок с дольками тинжеранта. Рабы поспешно стянули одежду, исподволь любуясь, как две прекрасные нимфы в ярких бикини, покачивая бедрами, проследовали к воде. Кирк, дабы не смущать дочь, остался в штанах на голое тело. Ступив на специально пристроенную к берегу пластиковую лесенку, Эйлана остановилась и позвала "вечника". – Пока я купаюсь, отвечай на звонки, – велела она, надевая на мощное запястье свой коммуникатор. – Беспокой меня только в срочных случаях. – Понял, госпожа, – блондин помог Хозяйке спуститься на мелководье и уселся на ближайший лежак, откуда открывался отличный вид на купающихся женщин. Чем еще развлечься примерному рабу на пляже, как не любоваться госпожой. 13:20-13:40. 30.08.477. Лесное озеро. Владения Смитерс Винс закончил сервировать «стол» и плюхнулся на соседнюю подстилку. – Неземная красота, – заметил он, наблюдая, как две очаровательные дамы подплывают к огненной лилии. – Так бы и смотрел вечно. – Да, зрелище завораживающее, – согласился блондин, накрывая голову собственной рубашкой. – Трудно решить, кто из них краше. – Вы о ком толкуете? – между мужчинами втиснулся Клей с бутылкой лимонада. – О дамах или о цветке? Рыжик с Кирком переглянулись и загадочно улыбнулись. – Хватит темнить, – недовольно бросил шатен, отхлебывая охлаждённую жидкость из горла. – Госпожи играют в воде не хуже русалок, а лилия — королева цветов. – Неужели сам не догадался? – хитро сощурился Винс, любуясь женой. Кира доплыла до цветка и, перевернувшись на спину, подставила солнцу роскошное тело, едва прикрытое двумя полосками кислотно-зеленой ткани. Сглотнув подкативший ком, новобрачный с неожиданной для сдержанного парня пылкостью безапелляционно заявил: – Нет никого прекрасней моей госпожи. Все цветы вселенной меркнут перед ее совершенством. – Моей госпожи, – согласился старый вечник, неотрывно следя за шалостями Хозяйки. – Моей несравненной госпожи. Эйлана вынырнула почти по пояс, демонстрируя пышную грудь, обтянутую ежевичным купальником, и, обрызгав внучку, с хохотом уплыла к камышам. Возмущенная девушка с недовольными воплями устремилась за обидчицей и угодила в расставленную ловушку. Притаившаяся в зарослях старая космодесантница сцапала юную мстительницу как кошка мышку. – Два влюбленных придурка, – резюмировал Клей, делая новый глоток освежающего напитка. – Прям романтишные шкеты. – Кто тебе, кошак шкодливый, разрешил припасы трогать? Это угощение для дам. Хозяйка пока не давала команды приступать к трапезе, – Кирк машинально отобрал бутылку, пригубил и снова угостил шатена подзатыльником, усилием воли заглушая бурчание в животе. Утро выдалось хлопотное, и мужчина не успел позавтракать. Впрочем, голод не помешал ему призвать молодняк следовать правилам. Блондин помолчал, прислушиваясь к ощущениям, и кивнул Винсу: – Госпожа велела начинать без нее. Передай мне пирог с мясом. – Хватит уже меня лупить по голове. Весь мозг выбьешь! – вскинулся Клейтон, но пакет с пирожками все же поставил на середину подстилки. – Зачем я дураком госпоже нужен буду? – А сейчас ты прям гений, – усмехнулся рыжик, надкусывая свежую выпечку. Кирк хотел добавить что-то в таком же духе, но ему помешал сигнал комма госпожи. Помня приказ, он принял вызов.

***

Поймав свою добычу, «крылатая кошка» оттащила ее к притопленой в камышах лавочке, специально установленной для отдыха купальщиц, и невинно спросила: – Как прошла брачная ночь? Твой супруг стоил потраченных из-за него вчера нервов? – Ну... – девушка смущенно зарделась. – Он был очень хорош... Наверное... Правда, утром я сперва приняла вчерашнюю свадьбу за сон, пока не увидела гривну на шее Винса. – Значит, укатал тебя сивка, – хмыкнула старшая Смитерс, что-то вспомнила и озадачено покачала головой. – Ох, и обложили мы с тобой Луизу со всех сторон. Вчера я лишила ее удовольствия усыпить надоевшего супруга. Потом ты при моей поддержке заключила брак с неугодным ей мужчиной. Сегодня Кирк окончательно добил твою мать «Клятвой верности». Это ж никакой выдержки не хватит пережить столько испорченных планов. – Бабушка... – девушка приобняла Эйлану и как-то ухитрилась заглянуть ей в глаза снизу вверх. Учитывая разницу в росте не в пользу невысокой «старушки», это был поистине магический трюк. – Бабушка, а мама не сможет расторгнуть мой брак? Не знаю, на правах родительницы, к примеру... – Нет, дорогая, – успокоила ее бабушка, поглаживая по спине. – Никто, кроме, пожалуй, королевы, не вправе требовать от тебя избавиться от супруга. Да и королева, насколько я в курсе, крайне редко вмешивается в частную жизнь подданных. Разве что, в случае совершения твоим мужем убийства женщины или причинения тяжкого вреда ее здоровью. Даже при таких обстоятельствах право сохранить брак и выбрать способ казни виновного остается за тобой. Ты совершеннолетняя и сама решаешь, кого любить и от кого рожать детей. Ну, и ответственность за свои проступки несёшь тоже сама. Такова реальность взрослой женщины, милая. Кира рассеяно кивнула, думая о чем-то своем. Ее затуманенный взгляд скользнул по берегу, обласкал поджарое тело любимого, накрывающего на «стол», убедился, что отцовская спина хорошо заживает после маминой порки, и непроизвольно наткнулся на крепкую фигурку молодого шатена. Без одежды юный атлет смотрелся еще эффектнее. Стоило ему наклониться или выпрямиться, как у девушки перехватывало дыхание от вида играющих под блестящей кожей тренированных мышц. Бабушкина «обновка», ничуть не стесняясь своей наготы, откровенно красовался перед мужчинами, выпячивая на всеобщее обозрение все свои достоинства. Его явно задевало полное равнодушие старших товарищей. Особенно Киру насмешила почти детская обида на заслуженный отцовский подзатыльник. – Горячий и еще незаезженный жеребчик, иначе и не скажешь, – хихикнула блондиночка, переключая внимание на спокойно беседующих между собой отца и мужа. Глядя на хитрую физиономию последнего, она сделала вывод, что эта парочка неплохо спелась и сейчас во всю подначивает новичка. – Вот бы ему опытного берейтора. – Нравится, коняшка? – на ушко шепнула ей бабушка. Девушка вздрогнула от неожиданности и невольно отпрянула, чуть не упав с лавки в воду. Эйлана ловко подхватила внучку и усадила обратно. – Сама и объездишь. И Луиза будет не в обиде. Жеребеночек-то из Лицея ко мне попал. Есть чем хвастать перед подругами. Кира придирчиво оглядела молодчика и замахала руками: – Я пока не готова воспитывать зверьков, тем более таких норовистых. Винс меня вполне устраивает со своей милой неуклюжестью и теплой улыбкой. А этого, наверное, придется к нашим порядкам приучать с нуля. Да еще и следить, чтоб ни с кем не подрался. Мама за такое мне весь мозг выклюет. Ну его, этот ходячий улей проблем. Сама его укрощай, бабушка. Ты держишь под каблуком три дюжины смертников. Кому как не тебе объезжать этого мустанга? Эйлана хотела ответить что-нибудь остроумное, но заметила, как вскочил на ноги Кирк и замахал руками, пытаясь привлечь ее внимание. «Внутренний слух» старшей Смитерс уловил мольбу: «Срочное сообщение, госпожа. Очень срочное». Женщина чмокнула внучку в плечо и поспешно нырнула. У лесенки ее встретил встревоженный «вечник». – Честер звонил. Просил передать, что они нашли очередного подкидыша, совсем молодого, – взволновано доложил он, помогая хозяйке подняться на пляж. – Сказал, что вы все поймете. – Дьявол раздери этих дурех, – рыкнула Эйлана, выдергивая из рук услужливого блондина полотенце. – Коня седлай живо. И одеться не забудь. Выезжаем через пятнадцать минут.