«Вечные спутники» Адской Кошки

18:00. 30.08.477. Медпункт. Лагерь Смертников Кирк сунул пылесос в руки первому встречному смертнику и двинулся в указанном Хозяйкой направлении. Блондин на здоровье никогда особо не жаловался, не считая тех дней, когда супруга, теперь уже бывшая, срывала на нем злость или карала за провинности. Луиза не забивала свою прекрасную головку такими пустяками, как шкура или физическое состояние мужа. Ее интересовали более важные вопросы: дети, работа, финансы и развлечения. Мужчине самому приходилось заботиться о своих повреждениях после очередной «игры» супруги. Так что трепетное отношение Эйланы к его любому недомоганию очень льстило и удивляло «вечника». К счастью, все травмы заживали на Кирке как на кребере, да и Лоран утром признал его совершенно здоровым, но спорить с Хозяйкой не следовало. Такой госпоже хотелось угодить во всем, даже в малости. Лагерный лазарет превосходил своего собрата из усадьбы как размерами, так и оборудованием. Просторный смотровой холл с диагностическим сканером – лазерным томографом перетекал в операционную, оснащенную по последнему слову техники. За сорок лет существования Лагерь Смертников имени Эйланы Смитерс превратился из закрытого семейного предприятия в один из престижных тренировочных центров планеты, куда мечтали попасть на переподготовку офицеры космической защиты и внутренних войск. Немалым спросом пользовались и курсы самообороны, куда заботливые матери отправляли выпускников «вышки» перед продажей супругом в чужой гарем. Неудивительно, что для лечения травм и предупреждения несчастных случаев среди курсантов обоего пола потребовалось создать при лагере современный медицинский центр. Заведовали лазаретом невозмутимый Ирвинг, жилистый старик лет шестидесяти и весельчак Эйлиот, блондинистый здоровяк, достойный сын Ларса. – Какие гости и без охраны, – приветствовал появление Кирка молодой медовый блондин, закрывая дверцу шкафа с медикаментами. – Чем мы обязаны счастью лицезреть светлый облик «вечного спутника» прекрасной госпожи Эйланы? В словах парня не слышалось и намека на сарказм, но «вечник» отчего-то почувствовал себя слегка задетым и посчитал нужным ответить в тон. – Моя несравненная госпожа пожелала убедиться, что состояние моего бренного тела все еще позволяет мне ревностно служить ее милости, – пафосно произнес Кирк и ухмыльнулся. – Так бы и сказал, что у тебя плановая диспансеризация, – хохотнул медик, снимая кожух со «сканера». – Раздевайся и ложись. Правила знаешь. – Внеплановая, – поправил его «вечник», стягивая блузу. – После утреннего ритуала госпожа уже второй раз за день отправляет меня на проверку к костоправам. Очень беспокоится, как бы я еще до ужина не сдох от старости. Волна чужой эйфории и весьма ощутимый ментальный подзатыльник заставили его прикусить язык. Не так-то просто привыкнуть к тому, что больше никогда не останешься наедине с собой, своими мечтами и проблемами. Принеся клятву вечности, старый раб навсегда распахнул душу пред хозяйкой и стал для нее воистину открытой книгой. Радуясь, что Эйлана хорошо проводит время, Кирк сложил одежду на стул и лег на узкую кушетку томографа. Над ним закрылся полупрозрачный купол и по его телу заскользил луч, переливающийся всеми цветами радуги. Процесс сканирования оказался столь приятным и убаюкивающим, что мужчина задремал. 18:20. 30.08.477. Спальня Луи. Лагерь Смертников Швырнув пеньюар на вешалку, Эйлана шагнула в душевую кабину и пустила теплую воду. Хотелось плакать, но слезы почему-то не текли. Ласковые струи словно заботливые руки обняли поникшие плечи, погладили по волосам и мягко побудили присесть на край минибассейна и закрыть лицо руками. Стеклянные створки сомкнулись за ее спиной. «Крылатая адская кошка», «разящий клинок королевы», «сторожевой кребер»... как много эпитетов для усталой старой женщины, которая уже неспособна разобраться с личной жизнью, что уж говорить о служебных обязанностях. Потеря Клифа сильно ее подкосила. Она стала последней каплей в чаше терпения и чуть не лишила последней воли к жизни. Если бы его гибель произошла на Мальве, Эйлана немедленно пустила бы себе пулю в висок и отправилась бы в загробный мир (в который, разумеется, не верила) бить морду наглецам, посмевшим бросить ее под предлогом смерти. К счастью или несчастью, Клиф нарвался на смертельный выстрел далеко от родной планеты. Немолодой космодесантнице пришлось, загнав свою боль в дальний угол, вести команду, несущую на носилках почти мертвого «вечника», по враждебной местности до звездолета, а после загрузки на борт с трофеями, в том числе и живыми, прокладывать курс домой, программировать автопилот и заниматься текущими делами, неизбежными в любом космическом перелете. Какие тут слезы и поминки, У Эйланы едва хватало времени на сон, душ и еду. По пути она заглянула на Шеат проведать детишек и попыталась вернуть Софии ее спасенного внука, но юноша наотрез отказался расставаться со своей спасительницей. Старшей Смитерс ничего не оставалось, как тащить парнишку домой, на Мальву и сдавать под присмотр Вилли. Проведя огненное погребение любимого Клифа, она уехала в лагерь лечить нервы, и снова заботы не оставили шанса предаться горю. Разговор по душам с младшей дочерью и ее приглашение навестить в Лицее одного из внуков несколько разнообразили досуг занятой вдовой Хозяйки и пополнили ее личный гарем, недавно полностью опустошенный смертью, парочкой толковых юнцов. Купленный по минутному капризу старший парнишка заинтересовал Эйлану своей сообразительностью и умением все схватывать на лету. Хватило пары нагоняев, чтобы дерзкий молодчик уяснил новые правила и неукоснительно им следовал, радуя госпожу расторопностью и привлекательной внешностью. С приобретением шкетов жизнь главы Дома заиграла новыми красками. Если бы не звонок перепуганной внучки Киры с просьбой срочно приехать, старая «адская кошка» так и не выбралась бы в усадьбу, где каждый камень напоминал о невосполнимой потере. Верно говорят, когда за тобой закрывается одна дверь, тут же открываются другие. Кирк стал неплохой заменой любимому Клифу и со временем из него выйдет отличный «вечник». Такой подарок судьбы сподвиг Эйлану на рискованный шаг – новый брак с управляющим, молодым мужчиной, о чем она, потеряв последнего возлюбленного, уже и не помышляла. – Не стоило брать в мужья этого молодчика, дорогая, не стоило, – проворчала Эйлана вслух и нервно отбросила с лица мокрую челку. Душ тут же плеснул в лицо неожиданным холодом. Женщина выключила воду и протерла глаза. – Слишком молод для тебя и слишком идеально вышколен. Управляющий из него получился изумительный, а вот любовник никакой. Лучше бы кого постарше осчастливила женитьбой. У тебя целый лагерь смазливых и понятливых мужиков, готовых в лепешку расшибиться за один твой ласковый взгляд, а уж за поцелуй горы свернут и солнце в ладонях принесут к твоим ногам. Так нет, захотелось тебе дать шанс несчастному покалеченному парню. Разглядела за шрамами его красоту и загорелась идеей сделать супругом. Создала себе проблему, теперь придумывай, как из нее выпутаться. Спорю на фруктовую корзину против нового стека, что твой идеальный сидит сейчас под дверью ванной и гадает, как бы вымолить разрешение на второй шанс. Под наказание подставится, лишь бы ты на него не таила обиду и позволила хоть «мебелью», хоть «мясом» для битья загладить оплошность. На все пойдет, потому как знает, каково жить никому ненужным и с трепетом ждать, когда жена изволит о нем вспомнить и приласкать. С нынешней внешностью у парня должно быть больше сомнений на твой счет, чем надежд. Даже любопытно, дорогая, как ты на этот раз выкрутишься из этой ловушки. Скрипнула дверь. Хозяйка метнула быстрый взгляд на вход и встала. Раз уж пришла в душ, нужно ополоснуться и привести себя в порядок. 18:20. 30.08.477. Медпункт. Лагерь Смертников Острая боль резанула Кирка по груди, словно кто-то полоснул по ней острым ножом. Мужчину чуть не подкинуло на кушетке. Казалось, кто-то мощным ударом пытался разворотить грудную клетку и вырвать сердце. Затем накатила такая звериная тоска, что захотелось выть от отчаяния и горя. Блондин дернулся и ткнулся лбом в купол томографа. – Лежи смирно, шальной, – прикрикнул на него вошедший в смотровую стройный (в сравнении с молодым медиком) седой мужчина с породистым лицом. Из-под лаймовой футболки выглядывали увитые узлами вен предплечья. – Будешь дергаться, результаты выйдут неточные. – Мне нужно бежать к госпоже. Ей необходима моя поддержка, – выпалил «вечник», шаря по краям кушетки в поисках рычага или кнопки, открывающей купол. – Как открывается эта хреновина? Госпоже сейчас очень плохо. Ирв, выпусти меня из этой мышеловки. – Лежать, торопыга, – строго скомандовал названный Ирвом старик и неожиданно хлопнул по крышке «сканера» буквально над лицом Кирка. Тот машинально отпрянул и вжался затылком в подушку. – Пока обследование не завершится, будешь лежать как паинька, и только рыпнись у меня. Вколю снотворное и оставлю спать до заката, а Хозяйке доложу, что ты оборудование ломаешь и правила Лагеря нарушаешь. Вряд ли тебя за это по головке погладят. Поркой точно не отделаешься. – Понял, не дурак, – буркнул «вечник» и из чистого ехидства добавил. – Если с госпожой случится что-то серьезное, я собственноручно тебя убью, Ирвинг, а там хоть трава не расти. Без госпожи я все равно не жилец. – Цыц, герой-любовник, – Ирвинг склонился над томографом и проникновенно проговорил вполголоса. – Если с Хозяйкой что-нибудь действительно случится, я узнаю об этом первым. Ее коммуникатор отслеживает жизненные показатели и раз в полчаса отсылает данные на сервер. Каждый медик Дома регулярно получает оттуда информацию о состоянии здоровья нашей благодетельницы. Так что не пори горячку. Госпожа совершенно здорова, а для своего возраста просто в идеальной форме. Если ее что-то расстроило или рассердило, не беда. Полчаса без тебя прекрасно обойдется. Если бы очень в тебе нуждалась, поторопила бы нас. – Принял к сведению, – пробормотал Кирк, закрывая глаза. Боль ушла будто и не было ее, душу наполнил ласковый ветер умиротворения. Знать, Хозяйка сама справилась со своим горем. Можно ненадолго расслабиться.