Обратная сторона зла

Мерный стук колес приятно мягко баюкал, а легкое покачивание поезда из стороны в сторону и вовсе невольно заставляло расслабиться, и наконец погрузиться в сладостную дрему. Грей, со скучающим видом смотревший в окно, подперев при этом подбородок кулаком, сдержанно зевнул и прикрыл глаза. Теплые лучи солнца давно завели ледяного мага глубоко в его сознание, и лишь сила воли и важность миссии не давали махнуть на все рукой и просто вздремнуть. Сидящая напротив Эрза ни в пример была слишком напряжена, даже изящная тарелочка с аппетитным куском любимого лакомства воительницы, не прибавлял мягкости. Марде Гир усмехался, глядя то на заставшего подобно изваянию Лексуса, заметно побледневшего, едва поезд двинулся, то на Скарлет, нервно отламывающую кусочек за кусочком от десерта. Демон приятно осознавал - эта ситуация не устраивает всех актеров данного спектакля. Внук мастера явно чувствовал себя паршиво. Намертво сомкнутые челюсти, сложенные у груди руки и прикрытые глаза. Картину дополняли лоснящийся от капель пота лоб и едва заметно ходящие желваки. Потрясающе. Какое убожество. Укачало. Король демонов откинулся на спинку сиденья и улыбнулся хмурой Эрзе, отмечая мгновенно настороженную позу и недобро сощуренные глаза. Да… Кёка определенно имела вкус на женщин. Минерва, Мираджеин, Эрза… И почему Рейсейтен в утехах предпочитала покладистую Сейру? Ответ очевиден. Реугецутен всегда признавала власть согильдийки, полностью растворяясь в отношениях и боготворя демонессу. А Кёка это нравилось. Эта наивность и одновременно хладнокровие. А вот такие женщины, вряд ли бы садистке Тартароса дались без боя. И это заводило Кёку еще больше, чем сладостные утехи с Сейрой. Марде Гир был уверен, что со временем, Эрза вполне могла перейти в гарем этериас, где ее бы дожидалась и Минерва с Мираджейн. Реугецутен бы подвинулась. Однако… Какие мысли. Темный Король ухмыльнулся воительнице, и та, с нескрываемой угрозой посмотрела в глаза бывшему врагу. Сколько отваги, силы и решительности. Вот только его это, в отличие от Кёка, не заводит. По вагону пронесся голос кондуктора извещавшего о следующей остановке. - Готовимся, - Эрза слишком резко дернулась, обернувшись на Грея и Лексуса. Девушка подскочила как ошпаренная, пытаясь вернуть себе хладнокровие и настроиться на решительный отпор, но, когда ее взгляд вновь был обращен на Марде Гира, он уже потерял к ней интерес. Добраться до места страшной расправы, стало сложной задачей. Пешком – пол дня пути, а везти на повозке никто не брался. Местные отказывались, ссылаясь на ужасающую ауру, темным облаком нависшей над тем местом. - Давно я не видел такого, - Фуллбастер нахмурился и сунув руки в карманы, поежился от озноба, пробежавшего вдоль спины и засевшего где-то в районе затылка. - Они напуганы. Эрза озиралась по сторонам, то и дело натыкаясь на съежившихся и ссутуленных людей. Ни одной искренней улыбки или простого гомона. Все стараются поскорее добраться до места назначения. Укрыться за обманчиво-толстыми стенами. Спрятаться, и не ощущать эту тяжелую атмосферу ужасающей магии. Воздух был напитан удушающим облаком массового убийства. Пробродив почти три часа, волшебники в конце концов смогли договорились с глуховатым стариком, что он подвезет их немного, но остальной путь маги проделают сами. Переубеждать «хвостатые» не стали. Повезло, что две трети пути не надо тащиться пешком. Повозка подпрыгивала на каждом валуне, а тихое ворчание извозчика, перекликаемое с молитвами, наводило и вовсе тоску. Лексус за время путешествия ни проронил ни слова. Равно как и остальные. Марде Гир уже глубоко погрузился в свои мысли, вновь собирая воедино сложнейшую формулу, когда телега дернулась и остановилась. – Приехали. Хрипловатый голос, заядлого любителя крепкого табака, вывел магов из оцепенения. Стоило Эрзе спрыгнуть последней с повозки и сунуть в морщинистую руку мешочек с монетами, как старик, в миг развернув телегу и раздражённо покрикивая на ездового кабана, погнал прочь, оставляя магов позади. Дальнейшее путешествие им предстояло проделать пешком. - Обратно уже точно пойдем пешком, - хмыкнул Грей и обернулся на пыльную тропинку, ведущую прямо на место бывшей светлой гильдии. Оставшаяся часть пути заняла около двух часов. Пока волшебники брели по ней, ощущение погнанного места становилось все более ясным. Все вокруг словно вымерло, и, даже свет солнца стал более тусклый, словно пропущенный сквозь мутное стекло. Ни пения птиц, никакой – либо другой привычной возни природы и жизни. Время и пространство застыло в темном вакууме, понемногу высасывая даже кислород. В сером мареве, пропитанным тошнотворным неестественным теплом, появились развалины и обугленные обломки некогда величественного здания, обильно присыпанные пеплом, с торчащими то там, то тут, кусками арматуры и битой крошкой стекол. - Распределяемся и ищем хоть какую-то зацепку. Я иду с Марде Гиром. – Эрза хмуро кивнула Грею и Лаксусу, резко разворачиваясь на пятках. Отдав распоряжение согильдийцам, сама Скарлет двинулась в северном направлении, крепко держа в руке меч и буквально впиваясь в рукоятку. Как бы девушка не храбрилась, но даже ей тут было не по себе. Витающая здесь остаточная магия напоминала один комок сплетенной боли. Светлая магия, магия перевооружения и еще несколько видов. И всё это в коконе всепоглощающего темного нечто. Лексус сделал шаг на остатки деревянного покрытия, бывшего полом, когда его нога резко провалилась, проломив хрупкую доску. Отступив назад, Дреер всмотрелся в разлом, из которого буквально воняло чем-то чужеродным. Не принадлежащим этому миру. - Эрза! – голос драгонслеера разнесся над местом побоища, окликая воительницу, - тащи сюда «эксперта». Спустя пять минут, Лаксус уже удостоился презрительного взгляда «эксперта» в лице Короля Демонов, который с свойственным ему достоинством прошествовал к месту разлома. Аккуратно ступая на опасно хрупкие доски этериас ощутил, как кончики пальцев покалывает, а внутри рождается странное ощущение. Чем ближе разлом, тем сильнее искры тока пробегающие по венам. Стараясь не выдать своего предвкушения и интереса, демон сделал более широкий шаг и склонился над двумя обломками, скрывающими темный участок. Где-то в глубине сознания начали рождаться воспоминания. Знания, полученные буквально с момента появления и проносящиеся в голове подобно в цветной лакриме. На короткий миг Абсолютный Демон даже почувствовал едва заметную ауру Создателя, увидел спокойное лицо и услышал негромкий тембр голоса Зерефа… - О, «Хвост Феи» уже на месте. Этериас резко дернулся, делая шаг назад и ощущая, как дрожь проходит по всему телу от голоса Драгнила – старшего, переросшего в визгливый высокомерный тон, прозвучавшего так неприлично, в опасной близости. Десять метров. Слишком близко. Вновь это ничтожество из его кошмаров - та мразь из Совета. Отродье человеческого рода, стоящее первым в списке на истребление. Вобрав побольше воздуха в грудь и прикрыв глаза, Мард Гир показательно отвернулся от идущего в их сторону небольшого отряда. - Мы надеемся, - пружинистый шаг главы отряда и его приподнятое настроение не вязались с царящей вокруг обстановкой, - что ваш новый согильдиец проявит свои способности и приоткроет завесу тайны, что же за темные силы устроили такой бардак. Мужчина хохотнул, деловито небрежно стаскивая перчатки, словно речь шла о разоренном огороде, а не уничтоженной гильдии людей. Будничный тон и тихое насвистывание мелодии под нос. Голос служащего, ровный, с легким намеком на усмешку, приводил Темного Короля в позорное смятение и гнев. Желание убить, стереть в порошок, провести сквозь все круги Тартара, чудовищем поднимало голову. Переполняя тело демона силой. Еще немного и она будет буквально охватывать каждый сантиметр пространства вокруг него. Станет ощутима и даже зрительно заметна. - Ну так? Что-нибудь интересное заметили? Поверьте, у нас еще много дел. Стоявший неподалеку Грей качнул головой, так до конца и не определившись. Магия была ему незнакома. Лаксус кивнул в сторону разлома. - Только это. Магия не из нашего мира. Это однозначно. Но что это точно, сказать не могу. - А как на счет вас, Уважаемый Марде Гир? Услышав свое имя, выделенное едкой интонацией, демон медленно, выказывая полное неуважение, обернулся, держа руки сложенными за спиной. Окинув взглядом бывшего мучителя, этериас, склонил голову на бок, расплылся в дружелюбной улыбке и лениво протянул: - Совершенно ничем не может помочь. Марде Гир бессилен, увы… Скарлет угрожающе дернулась, едва представитель Совета, резко занес руку для широкого замаха, но тот лишь отбросил назад плащ, скрывая раздражение. - А может еще раз глянете? Или к вам надо применять ОСОБЫЕ методы? Как считаете? Теперь это был принцип выдержать взгляд этого отвратительного червя и не разорвать его в клочья. Мард Гир продолжал растягивать губы в презрительно – уважительной улыбке, стискивая зубы, буквально раскрашивая их от напряжения. Особые методы… От одного воспоминания и тона, которым говорил этот отброс, вызывало почти панику. Панику в предверии непередаваемой боли. - Нет. Марде Гир не может сообщить ничего нового, - этериас широко раздул ноздри, а руки самопроизвольно сжались в кулаки до ясно различимого хруста. - Думаю, нам пора, - неизвестно чем бы закончился диалог советника и короля демонов, если бы не вмешалась Эрза, а Лаксус невзначай встал между ними, - мастер ждет нас с докладом, да и опасно оставлять гильдию без присмотра в такое время. Девушка постаралась говорить спокойно, без раздражительных ноток, но ее голос срывался, а томные глаза потемнели от злости, наполняясь опасным огнем. - Конечно-конечно! Не смею Вас больше задерживать! Советник обернулся, кинув последний взгляд на Марде Гира, многообещающе усмехнувшись, и неспеша пошел прочь. Этериас пристально смотрел в спину садиста. Ситуация становилось все более неприятной. Конечно было понятно, что Совет их в покое не оставит, но открытое преследование и провокация — это весьма и весьма по-людски. Букашки всегда ищут подлые ходы и приемы, не в силах дать открытый бой. - Нам пора, - Эрза кивнула в сторону дороги, - думаю, мы им больше не понадобимся. Воительница тряхнула копной волос и встала рядом с Дрейером, который не спускал глаз с отряда законников. - Похоже, наши неприятности еще впереди. Эти падальщики в покое не оставят, - озвучил мужчина общую мысль всего отряда. Грей медленно кивнул, соглашаясь и шагая вперед к дороге. Ледяной маг лишь мрачно обвел пепелище взглядом. Все неприятные воспоминания донельзя чётко и остро впивались в мозг, заставляя ежиться и ускорять шаг. Отряд "хвостатых" магов двинулся вперед, шагая по пыльной дороге и переговариваясь, стараясь быстрее покинуть жуткое место. Марде Гир задержался на миг. Встав рядом с разломом, этериас всмотрелся в тонкие, неуловимые для человеческого взгляда осколки, а после, вытянул руку ладонью вниз, четко над маленькой бездной абсолютной тьмы. Сделав резкое хватательное движение кистью, демон плотно сжал кулак, завел руки за спину и двинулся прочь за «хвостатыми». Похоже, все намного серьёзнее, чем он думал. Дикий устрашающе - громоподобный рев разнесся по заброшенному, старому зданию, сотрясая стены и вынуждая человека, съежившегося возле тлеющего камина в углу, испуганно дернуться и обернуться. Стив затаил дыхание, а пальцы, до мертвенной бледности сжали длинный, ледяной на ощупь, витиеватый, стального оттенка, ключ. Перед глазами темного мага до сих пор стояла картина грандиозного побоища, устроенного его новым зодиакальным духом. Химера оказалась сильной. Очень сильной. И вновь бешенный рык и рев сотрясли воздух, заставляя кровь стынуть в жилах, а сердце истерично дергаться в ужасе и агонии страха. Мужчина судорожно ухватил бутылку с вином, прильнув дрожащими губами к горлышку. Вручив новому владельцу свой ключ, дух предложила отомстить тем, кто оставил Стива в таком плачевном положении, а именно светлой гильдии. И он был не против… Химера выбрала для нападения ночь. Одним мощным заклятием, она обрушила потолок внушительного здания, а после, не получив отпор из-за внезапности нападения и смятения своих жертв, перебила с помощью дополнительных серебряных духов Стива тех, кого не завалило. Она упивалась каждой бессильной попыткой волшебников отбиться. Крики ужаса, боли и проклятий заполнили округу. Маги пытались отбиваться, но на стороне Химеры было значительное преимущество. Все пространство вокруг охватило густой аурой отчаяния и безнадежности. Ночь была безоблачная, но не одной звезды или луны. Абсолютная тьма. Химера озаряла ее фиолетовыми вспышками, глуша и подавляя все остальное. Она упивалась страданиями… А еще… Стив сделал еще один огромный глоток алкогольного напитка, не замечая, как капли стекают по подбородка, инстинктивно и возбужденно причмокивая губами, вытирая их грязным рукавом куртки, оставляя расползающиеся мокрые пятна. Его новый дух, при каждой новой вспышке светлой магии, приветственно распахивала руки и буквально втягивала в себя весь свет, забирая его из этого мира. Наполняя каждую свою вену. Магия струилась паутиной потоков по коже, постепенно темнея и исчезая, поглощаясь. Это было ужасно. Разрушительно. Пробирало до костей. Доводило до истеричного смеха. Стив визжал от восторга расплескивая заранее припасенную выпивку и танцевал безумный танец, нелепо топоча по пропитанной кровью земле. Безумие побоища захватило его разум. Мужчина злобно ухмылялся, скалясь своему отражению в бутылке. С таким духом, он может больше не бояться. Едва место боя захватила звенящая тишина, как Химера, победно ухмыляясь, протянула руку вперед, погружая руку словно в никуда. Раздался тонкий звук бьющегося стекла или фарфора. Стив принял это за иллюзию и бред, навеянную алкогольными парами. Но спустя минуту, его Новый дух, с силой, с громким, ломающим пространство и воздух звуком, разбивая реальность с оглушительным треском стекла, вытащила нового гостя. Лишь позже Химера сказала, что поможет открыть Врата в иной звездный мир и достать других Древних Серебряных духов зодиака… А значит, его сила увеличится многократно. А именно, в десять раз. Стив задрожал в предвкушении. Но громогласный рев и возглас Химеры, остудили его пыл. Нового духа вытащили, но он оказался немного буйным. Огромный, антропоморфный бык с секирой наперевес. Крохотные лаза налитые кровью и выступающие вперед кривые клыки, придавали существу, более чем ужасающий и свирепый вид. Телец на его фоне смотрелся бы, как минимум жалко. Одетый в лохмотья, кое как держащиеся на бедрах. Неправдоподобно огромная морда, завернутые вперед внушительные рога, явно проткнули не одного противника, насаживая на острие. И главное, сила. Бешеная, чудовищная, физическая сила. Новый зодиакальный дух Минотавр, сулил новые победы.