Иллюзия

The XX — Fiction

Под моими ногами был целый город. Он светился ярчайшими огнями, жил своей веселой жизнью, но при этом был непомерно жесток. Я помню, как один раз что-то совершила и в наказание меня из ЩИТа на два месяца отправили в полицию Нью-Йорка. Мы вскрывали наркопритоны, бесчисленное количество борделей и незаконных вооруженных формирований. Вся эта красота была прогнившей изнутри. Я не смогла уснуть на мягчайшей кровати. Когда ты больше года спишь чуть ли не на голом полу, то нормальная постель кажется слишком мягкой. Когда я легла на нее, то через несколько минут с закрытыми глазами мне показалось, что я проваливаюсь вниз. Поэтому я постелила плед на полу и спала несколько часов так. Наступал рассвет. Нежно-розовый разливался по горизонту, понемногу сгоняя ночь с только что занятых владений. Я посильнее укуталась в теплое одеяло и зевнула. Чуть встряхнув влажные волосы, чтобы быстрее высохли, я отправилась одеваться на тренировку. Впервые за этот год я была чистой, и от меня пахло чем-то вкусным. Мне-то, в принципе, все равно, но внешнюю оболочку приходится содержать в порядке. Шкаф в небольшой комнате был наполнен в основном обыкновенной униформой. Для меня этого более чем достаточно. В любой момент можно сделать так, чтобы остальные видели меня хоть королевой английской. Натягиваю серую футболку и черные спортивные штаны. Кроссовки оказались очень удобными, хоть и казались немного грубыми. Усмехаюсь про себя. Не думала, что мне все еще важен комфорт после всего. Закрываю дверь шкафа и внезапно застываю. Зеркало и собственное отражение застали меня врасплох. Я приблизилась к зеркалу и провела по своей щеке. Будто не узнавая себя, я разглядывала длинные ресницы обрамляющие серые глаза, и чуть выступающие скулы. Я изменилась за это время. По-другому и быть не могло, ведь всякое плохое событие оставляет след не только в нашей душе, но и прежде всего на лице. Мысленно сравнив себя сейчас с той фотографией, которую видели «Мстители» в моем деле, я пришла к выводу, что тогда я была красивее. Сейчас все портили синяки под глазами и практически мертвенная бледность. Резко отворачиваюсь и выдыхаю. На меня обрушился поток сожалений, воспоминаний и ненависти. Я взглянула на маленькие электронные часы и очень обрадовалась тому, что осталось всего пятнадцать минут. Решительность переполняла меня, и я, на ходу делая хвост, вышла за дверь. Вне комнаты меня встречают пустые и темные коридоры. Ловлю себя на мысли, что не знаю, где находится этот самый тренировочный зал. — Э-э-э... Пятница? — искренне надеюсь, что правильно запомнила имя электронной помощницы. — Да, мисс Куинн? — выдыхаю с облегчением и задаю свой вопрос. — Спуститесь на лифте на этаж ниже, потом повернитесь направо, и с левой стороны будет тренировочный зал. — Спасибо. — Всегда пожалуйста. Последовав инструкциям Пятницы, я добралась до нужного мне пункта вполне благополучно. Как только автоматические двери разъехались и я вошла, меня кто-то атаковал. Все выработанные инстинкты сработали так же хорошо, как и больше года назад: я пригнулась и, оперевшись на руки, атаковала ногами. Противник потерял равновесие, но, тем не менее, отскочил. Раздраженно выдохнув, я остановилась. — Какого черта, Бартон? — агент как ни бывало отряхнулся и расправил одежду. Я была в ярости. — В твоем деле было написано, что у тебя отличная реакция и ты хороша в ближнем бою, — он усмехнулся и подошел ближе.— Вот я и проверил. — А нельзя было проверить это другим способом? — я закатила глаза и последовала за Бартоном в соседнюю комнату. Судя по всему, там находился тир. — Зато теперь я точно знаю, что с реакцией у тебя все в порядке. — А как же навыки ближнего боя? Мне казалось, что сначала нужно отработать их. — Да ты посмотри на свои тоненькие ручки и плечи, — на секунду он обернулся и оглядел меня с ног до головы. — Не меньше двух недель тренировок по три часа в день в тренажером зале. Когда мы вошли в помещение, то сразу же зажглись ряды ламп вдоль стрельбища и специальных тренажеров. У стены было разнообразное оружие, в том числе и лук со стрелами. Но мое внимание привлек именно тренажер. Судя по маленькому светящемуся экрану с разнообразными настройками, здесь проецировались галографические мишени, которые двигались и стреляли в тебя в ответ. — Рано тебе еще сюда, — даже не смотря на него, я могла догадаться, что на лице у Бартона играет усмешка. — Держи пока это. Оборачиваюсь и ловлю обыкновенный девятимиллиметровый пистолет, которым вооружен каждый обыкновенный агент ЩИТа. Хмурюсь и вопросительно смотрю на лучника. Он же, словно не обращая внимания на меня, направился к стрельбищу. Оружие в руке кажется непривычно тяжелым. Надеюсь, что не совсем растеряла свои навыки в той дыре. Тем не менее надеваю наушники, снимаю оружие с предохранителя и встаю в позу. Загорается первая цель и я, еще раз присмотревшись, выстреливаю пять раз подряд. Снимаю наушники и готовлюсь к разочарованию. Когда цель подъехала, то все оказалось еще хуже, чем я думала. Несмотря на то, что я была готова к отдаче, рука все равно дрогнула, и попала я только три раза. В жирную точку — ни разу. — Мда, — Бартон пробубнил что-то еще, но я не разобрала. У меня внутри все так и оборвалось. Я была поражена тем, что стала так бездарна. Но вместо того, чтобы злиться и проклинать всех на свете от негодования, я еще раз убедилась в том, что мне просто жизненно необходимы тренировки с Бартоном. После первых же дней в тренажерном зале у меня практически отваливались конечности. Все мышцы ныли, тело настойчиво требовало не ходить к этим пародиям средневековых орудий пыток, но каждый раз, когда я останавливалась передохнуть, перед глазами вставали ужасные картины: агенты, точно такие же, как и я, сходили с ума за несколько дней и умирали в нечеловеческих муках. Пусть я и не со всеми была дружна, но отомстить за них всех было моим долгом. Эти мысли подстегивали меня, и я еще активнее крутила педали или орудовала нехилыми гантелями. На занятиях по стрельбе, метанию ножей и тренировках по ближнему бою Бартон постоянно придирался. Все ему было не так: стреляла не по команде, плохо старалась, била не туда. Меня это дико раздражало, но я, стиснув зубы, пыталась еще раз и еще. Но его это никак не устраивало. Все равно все было не так. В конце второй недели я все же не выдержала и спросила его: — Слушай, я не ищу твоего расположения, но почему ты так относишься ко мне? — Как? — делает подсечку, я отскакиваю и наношу удар справа. — Ты постоянно придираешься! — каким-то невероятным образом Бартон блокирует мой выпад, захватывает руку, и вот уже на моей шее сомкнулись крепкие пальцы. Мы оба остановились, дабы отдышаться. — На сегодня хватит, — отпускает меня и тут же отворачивается. К потному телу прилипла футболка, так что прекрасно присматриваются все мышцы. Моя комплекция претерпела довольно сильные изменения. Благодаря правильному и всегда обильному питанию и тренировкам ко мне вернулась какая-никакая грудь, фигура стала более выразительной, а сама я теперь намного сильней. Почти вернулась в свою прежнюю форму, в общем. Вечером, когда по моей специальной программе питания нужно было ужинать, я застыла прямо у входа в кухню. Слышались несколько мужских голосов, которые о чем-то активно спорили. Время от времени в разговор вступала Ванда, но она говорила так тихо, что услышать ее было практически нереально. Постояв еще несколько мгновений, я поняла, что речь идет о моей скромной персоне. Сделав так, чтобы «Мстителям» казалось, будто я прозрачная, я подобралась ближе. — Она еще не готова! — Бартон говорил твердо, но голос у него был до того усталый, будто он уже битый час доказывает всем, что два и два действительно будет четыре. — У нас нет выбора, Клинт, — Стив покачал головой. — Если мы будем медлить еще хотя бы день, то упустим эту ниточку с экспериментами ГИДРЫ. — Скарлет хорошая девушка, — я невольно вскинула брови от слов Вижена. — Но ее сердце заполонили жажда мести и пережитое от рук этого самого Бальдауфа. — В общем, я думаю, что все здесь собравшиеся согласны, что нам необходима помощь, — Старк сделал показательную паузу. — Тем более такая, как у нее. Капитан Морозильник прав, мы не можем медлить. Пятница предупредит Куинн о том, что мы вылетаем на рассвете. Бартон встал и направился к выходу. На несколько мгновений мне показалось, будто он единственный здесь видит меня. Его взгляд на секунду остановился на мне. Впрочем, мне наверняка действительно показалось. Мне почему-то расхотелось есть, и я, растворившись темно-зеленой дымкой, перенеслась в свою комнату.