Ночной кошмар

Как и обещал.:) Приятного прочтения, буду рад услышать ваше мнение! — Открой рот, — скомандовал Доктор, нависая надо мной и настойчиво тыкая мне в лицо огромной разноцветной капсулой. Я вертела головой и протестующе мычала, потому что перспектива отравиться какой-то дрянью из арсенала чудаковатого пришельца в костюме меня не радовала. — Кому говорю, открой! Это противовирусный препарат, ничего с тобой не случится! — похоже, я вывела его из себя и он вот-вот треснет мне чем-то тяжелым по голове и скроется. — Апчхи! — я оглушила своим грандиозным чихом всех в округе, но мне безумно полегчало. Я потом еще сто раз пожалела, что рассказала Доктору о своей безудержной страсти к дождям и осенним дням, потому что он так сильно воодушевился, что мы сразу же отправились на планету, где дожди идут круглосуточно и только в один день в году светит солнце. А потом все как в тумане — температура, озноб, странные мыслишки… И вот теперь Доктор играл роль настоящего доктора и пичкал меня то отварами и настойками каких-то трав, то таблетками из его закромов. — Будь здорова, — улавливаю коварный подтекст, но сила привычки взяла верх, и я машинально открываю рот для слов благодарности, и туда тут же прилетает противная горькая капсула. — Моя мстя будет ужасна, — я поморщилась, будто съела целый лимон в один присест и злобно зыркнула на спутника, громко хохочущего с моего вида. Мы сидели в межгалактической забегаловке. Не понимаю вообще зачем мы прилетели именно сюда, в такую-то дыру, когда у нас есть возможность попасть в любую точку Вселенной. Доктор на мои расспросы только отмахивался и морщил нос, будто все идет так, как и запланировано. Мне в это слабо верилось, хотя в моем нынешнем состоянии я вообще старалась даже не заморачиваться. Единственное, чего я хотела — это вылечить проклятый насморк, который не давал мне дышать полной грудью и чувствовать аромат инопланетного напитка, которого посоветовал мне бармен с хоботком, как у насекомого. Поначалу я не доверяла Доктору. Не то что бы я считала его опасным или подозрительным, просто он вел себя так странно, что даже когда его не было рядом, не знала, чего от него можно ожидать. Он слишком непредсказуемый, слишком импульсивный, слишком громкий и эксцентричный. В его жизни все «слишком». У него никогда не бывает ничего в меру, его трудно понимать в какие-то отдельные моменты. Но чего у него было действительно в недостатке — это жизни. Я посмотрела на Доктора, который увлеченно рассказывал что-то о здешней еде для туристов и приятной обстановке в этом кафе. Он никогда не живет для себя. Доктор всегда найдет того, кому нужна его помощь, примчится к нему в любой уголок и будет делать все, чтобы помочь. Но потом все возвращается к одному и тому же. Это я усвоила за несколько дней, что провела рядом с ним. Решился сам собой и мой давний вопрос о необжитости комнат в ТАРДИС: он просто не видел в этом смысла. В приятных мелочах, уюте, вещах, которые бы скрасили холодный вид жилища. Но без этой вечной суеты Доктор был бы не Доктор, ведь все эти приключения, опасность и риск — часть его самого. — Ты меня вообще слушаешь? — насупился пришелец и сложил руки на груди. Я покачала головой, смахивая остатки грустных мыслей и отхлебнула свой напиток, который оказался жутко противным. — Гадость какая, — я поморщилась и отодвинула кружку подальше от себя, — Как этим вообще можно питаться? Таймлорд принял мой вызов и залпом осушил всю тару. Пока он пил, его лицо со скоростью света меняло цвет с бледно-голубого до болотного. Когда он с звонким шлепком поставил кружку на стол, я его даже не узнала — непобедимый повелитель времени был похож на живого мертвеца. — Напомни мне больше никогда не есть в дешевых забегаловках, — процедил сквозь зубы Доктор и скривился еще сильнее. Я расслабилась и меня «всосало» в мягкую спинку кресла. За соседний столик присела пожилая пара, расу которых я вижу впервые. Женщина, миловидная старушка, была чем-то обеспокоена, движения ее были суетливыми и рассеянными. Когда официант положил меню на стол и удалился, она покачала головой и тяжело вздохнула. Я прислушалась к разговору. — Они и пожить-то не успели, — сетовала старушка, а ее муж листал цифровое меню. — Совсем дети еще… Никто не хочет даже разбираться! Закрывают глаза и опускают руки! Когда это случится с их родственниками, они будут сломя голову искать помощи. Женщина спрятала лицо в ладонях. Мужчина оторвался от меню и устремил задумчивый взгляд куда-то ввысь. Мне вдруг стало интересно причину такого негодования. Я многозначительно взглянула на своего спутника, который тоже без зазрения совести подслушивал короткий монолог. Он повернулся ко мне и с серьезным выражением лица кивнул. — Извините, — я прокашлялась и постаралась как можно приветливее улыбнуться. По выражению лица Доктора я поняла, что моя улыбка была больше похожа на оскал, чем на акт доброты. — Мы случайно услышали ваш разговор и нам стало интересно знать, что вы имели в виду? — вклинился между мной и столиком пришелец и вожделенно уставился на парочку. — А вы вообще кто будете? — не дав вымолвить слово жене, ощетинился старичок и оглядел нас обоих с ног до головы. Он сморщил и без того крючковатый нос и, не скрывая презрения, нахмурился. Я разинула рот, чтобы представиться, но назойливый пришелец не дал мне этого сделать. — Я Доктор! — радостно воскликнул ранее упомянутый, протягивая конечность для рукопожатия. — Какой еще доктор? Чем Вы занимаетесь? — желая поскорее закончить этот диалог, небрежно спросил пожилой мужчина, но руку так и не пожал. — Да так, — пришелец небрежно описал круг рукой в воздухе и сделал отрешенное выражение лица, — По мелочи: путешествую во времени, спасаю миры… — Боже, ты даже представиться без пафоса не можешь! — рыкнула я, оттесняя наглую морду подальше, — Меня зовут Волкова Александра, я с Земли, а это Доктор, он не с Земли. Что там с нашим вопросом? Мы бы могли помочь. Люблю конкретику, а разводить мыло в подобных ситуациях — пустая трата времени. Доктор обиженно выпятил нижнюю губу, когда я строго посмотрела на него, а я на это лишь закатила глаза. — Большое горе опустилось на наш город, — наконец-то подала голос женщина и тут же замолчала под тяжелым взглядом мужа. — Мерийон, не нужно разговаривать с чужаками! — прошипел он и сразу же продолжил, — И так в наше время нельзя никому доверять: мы и понятия не имеем кто эти люди, а ты готова выбалтывать все первым встречным! — Извините-простите, — тоном заядлого диктатора привлекла внимание я и уперла руки в бока. — Она не Ваша собственность, чтобы затыкать ей рот, когда она молчать не хочет. На фоне послышался смешок Доктора. Его всегда забавляет, когда я начинаю выходить из себя, а это бывает довольно часто. Да где это вообще видано, чтобы у человека отнимали полное право на свободу слова? Старик пробухтел что-то себе под нос, но пререкаться со мной не стал. — Не так давно, — робко начала повествование женщина, от неуверенности теребя кончик пушистой шали на плечах, — В нашем городе пропали двое молодых мальчишек. Мы тогда все подумали, что это разовое происшествие, ну, знаете: преступность в городах не такое редкое явление, но когда наши патрульные вечером обнаружили брошенную машину посреди дороги — все приобрело новые оттенки. — Брошенный? — настороженный голос Доктора ничего хорошего не сулил. В последний раз, когда он был таким заинтересованным, нас чуть не зажарили на костре древнее племя каких-то аборигенов. — После исчезновения мальчиков ввели комендантский час и усилили патруль улиц. Они нашли автомобиль, как потом оказалось, молодого ученого, который недавно переехал к нам. Машина стояла на дороге с раскрытой настежь дверцей. Но что самое странное… — старушка перешла на заговорщический шепот, — Около дверной ручки были найдены следы когтей. Но вокруг не было ни следов, ни других зацепок. — Я думаю, мы могли бы попробовать помочь вам в решении этой загадки, — не верю своим ушам! Доктор решил взяться за какое-то непонятное дело, о котором мы услышали от старушки в чертовом кафе! Либо я начинаю сходить с ума, либо без «либо». — Ох, если бы вы могли… — нотки грусти стали слышаться отчетливее, и женщина снова поникла. Ее муж, до этого момента пристально наблюдая за моим спутником прищуренными глазами, вдруг смягчился и положил руку на плечо своей жены. — Я же Доктор, — шатен обворожительно улыбнулся своей фирменной улыбкой, после которой все вдруг магическим образом начинают ему доверять (но я то, дело понятное, исключение). И вот не поймешь же потом — гений он или просто такой хороший импровизатор.

***

— Ты серьезно? — наконец я задала интересующий меня вопрос, когда мы вышли из общепита и направились вглубь незнакомого города. — Если я когда-либо буду несерьезен, ударь меня, — ухмыльнулся Доктор и завертел головой во все стороны. — На тебе живого места не останется, — буркнула я и тоже постаралась осмотреться. Темно, как в… Фонари встречались редко и освещали лишь малую часть улицы. — Почему ты вообще думаешь, что здесь есть что-то подозрительное? — я развела руками в подтверждении своего скептического настроя. — Мне вообще кажется, что ребят похитило какое-то инопланетное чудище или местный маньяк. — Ты легко об этом говоришь для человеческой женщины, — подметил Доктор и хитрющими до невозможности глазами посмотрел на меня. Я стушевалась. — Во всяком случае, даже если я не прав, что бывает крайне редко, им нужна наша помощь. Стоит попытаться. В этом весь он. Я не знала его, не знала о нем ничего, потому что вечно что-то ускользало от меня, будто он отгораживался невидимым барьером, будто не хочет, чтобы я узнала его. Доктор лишь позволяет мне видеть малую часть того, что происходит в его душе. По нему не скажешь, но он очень болен, точнее душа его страдает, но почему и от чего — увидеть я не могу. — Ладно, давай поиграем в Шерлока, — я сдалась, и мои тараканы в голове расстроились и опустили лапки. — Что будем делать в первую очередь? — Элементарно, Ватсон! — изрек новоиспеченный гений и поднял указательный палец кверху, — Отправимся на место преступления и соберем улики. — Но я не хочу быть Ватсоном, — пискнуло мое обиженное альтер-эго и тут же скрылось в недрах сознания, — Бред получается. Доктор Холмс и Алекс Ватсон. Вообще не звучит. — Еще как звучит! Фантастика! — обрадовался Доктор и маниакально улыбнулся, обнажая белоснежный ряд зубов. — Думаешь, они еще живы? — не хотелось обламывать минуту безмятежности, но чем дальше мы заходили, тем тоньше была грань между здравым смыслом и отчаянным сумасшествием. В воздухе витало что-то непривычное, зловещее. Люди называют это затишьем перед бурей. — Думаю, что такое вполне возможно, — я удивилась, — Меня насторожил тот факт, что похищенные были молодыми парнями. — И что? Совпадение, — пожимаю плечами и стараюсь придать себе как можно более отрешенный вид. — Интересно, что от тебя останется, если выкачать из тебя весь скептицизм? — съязвил пришелец, выуживая из кармана плаща незаменимую вещицу повелителя времени — звуковую отвертку. Правда я не понимаю, как эта штуковина работает и может ли она помочь нам отыскать пропажу. — Перестань, в мире столько удивительных вещей: ты не можешь отрицать все, чего ты не понимаешь. Я насупилась. Ишь, какой умный нашелся. Тыкает тут своей отверткой направо и налево, словами бросается, а толку мало. Бухтит чего-то себе под нос, под ноги не смотрит. Прищурился, даже ступает так тихо-тихо. Я последовала его примеру и тоже постаралась идти бесшумно. С кем поведешься… Мы исползали второе место преступления вдоль и поперек. Я заглядывала под каждый кустарник, каждый камешек и веточку, чтобы отыскать хоть малейшие признаки присутствия здесь кого-то другого. И с каждой минутой мне казалось, что идея Доктора о чем-то из ряда вон выходящего слишком фантастическая и не имеет места быть. Также, чем дольше мы находились на улице, тем хуже мне становилось. Носом я дышать уже не могла, насморк еще никого не щадил, а меня уж подавно. Мой спутник все время кидал упреки в мою сторону, что, видите ли, мы не можем найти виновника только потому, что я громко шмыгаю носом и чихаю так, что меня за несколько километров по округе слышно. В ответ на это я только угрожала как-нибудь чихнуть на него и заразить, чтобы не умничал. Было ужасно холодно. Я люблю свежую прохладу, но этой ночью творилось что-то слишком жуткое: промозглый ветер проходил будто сквозь меня, вымораживая нутро и заставляя ощущать себя тревожно. Мурашки то и дело ровным строем шествовали по спине, я куталась в кожаную куртку, любезно одолженную в гардеробе ТАРДИС, но это не спасало даже немного. Поначалу я думала, что мерзну от поднявшейся температуры, но потом я поняла, что это было предчувствие беды, как бывает перед каким-то важным выступлением перед кучей народа, когда надо говорить важную речь, а ты боишься опозориться. Внутри все клокотало, а могильный холод заполнял голову, вытесняя все адекватные мысли, заставляющие меня держать спокойный вид. Единственным стоп-краном для меня был Доктор. Он периодически говорил вслух свои догадки, делился со мной мыслями, а когда мое лицо становилось чересчур серьезным и напряженным, то выкидывал парочку своих шуток, которые разряжали обстановку. — Пссс, — шикнул Доктор, повернувшись ко мне, — Все же здесь есть остаточная энергия от присутствия существа не с этой планеты, но я не могу по этим частицам установить, кто это был. Тем более здесь ежедневно проходят толпы инопланетян. — Получается, зацепок у нас совсем нет? — не знаю, зачем я ляпнула эту очевидную глупость, потому что мы оба знали, что надеяться нам сейчас нужно лишь на чудо. Возможно, от меня было бы больше пользы, если бы не ужасная простуда, которая отняла мое обоняние. — И все же… — задумался таймлорд, закусывая нижнюю губу, — Почему именно они? Связь, связь, связь… Он прошелся взад-вперед с «по-умному» заведенными за спину руками, а потом резко остановился, будто в светлую голову пришла гениальная мысль. — А если! — радостно воскликнул по-детски удивленный пришелец, хватая меня за плечи обеими руками и чуть встряхивая, — Если я настрою отвертку на конкретный молекулярный след, изменю частоту колебаний и отвертка будет посылать нам нужный сигнал? Ни черта не поняла… — Эээ… — единственное, что я способна выдавить из себя. — Радар, Алекс, радар! — уже ближе к границам моего понимания. Мозг вообще отказывался слушать свою хозяйку, и поэтому все слова мне казались размытыми и бессмысленными. Даже мой внутренний голос звучит мыльно, и я мало что понимаю. Я таращилась на также вытаращенные на меня в ответ глазища, горящих страстным огнем азарта. Эта искра, нет, целое пламя, невозможно было затушить никакими океанами мира, потому что вера Доктора в добро и самого себя — нерушима. — Если это поможет, то нужно непременно действовать, — прихожу в себя и стараюсь говорить внятно. Пальцы на моих плечах разжались и таймлорд тюкнул на кнопочки на отвертке, и та загорелась ярко-синим цветом. — Если это произошло вчера… — бурчал он себе под нос быстро-быстро, как он обычно говорит, больше для ускорения умственного процесса, чем оповещения меня. Потом этот чудик завертелся на месте и, подорвавшись, с вытянутой рукой помчался в неизвестном направлении, крича на ходу: — За мной, на поиски истины! На поиски какой истины мы собрались отправляться я не имела ни малейшего понятия, но эта ситуация его явно забавляла, а вот мне вдруг все стало напоминать парочку Малдера и Скалли, чьи расследования заканчивались весьма своеобразно. Я чертыхнулась и на негнущихся ногах поскакала за рулевым. Иди туда, не знаю куда, называется. Я запыхалась до жжения в легких. Сам Доктор энтузиазма не терял, бежал так, словно все черти Ада подпаливали ему зад, а в руках его была не отвертка, а Олимпийский факел. Он то и дело кричал мне воодушевляющие фразы типа «Заодно похудеем», но они меня напрягали даже больше, чем его тушка, несущаяся впереди. — Я… Сейчас… Помру, — выдохнула я и неуклюже затормозила, хорошо не лицом. Ответом на мои предсмертные хрипы было короткое «передохни». Собственно, это я и сделала, потому что бежать дальше за призрачным следом, на который указывал чудо-фонарик, резона мне в таком состоянии не было. Пока мои органы менялись местами обратно, а мои ноги просто рассыпались на части, я придумывала, как надеру засранцу задницу за такие марафоны. Медленно двигаюсь вперед, все еще тяжело дыша. Нужно найти горе-спутника, а то я опасалась за его душевное состояние, вдруг он с ума сойдет от сильного перевозбуждения от собственной гениальности. Правда я понятия не имела куда идти. Пока мы неслись навстречу приключениям, я даже не смотрела по сторонам, потому что боялась, что хоть на секунду отведу глаза и потеряю Доктора из виду. Тот все время петлял и менял направление, от чего складывалось впечатление какого-то пьяного танца или водителя, у которого навигатор сломался. Не знаю, сколько я стояла, проклиная тот день, когда я родилась на свет, а потом день, когда судьба свела меня с этим пришельцем. Я все же решила просто идти вперед, руководствуясь тем, что если я буду идти тупо по прямой, то обязательно выйду в какой-нибудь жилой двор и уже там спрошу, не пробегал ли мимо странный мужчина в длинном плаще с мигалкой в руке. Так и поступлю. Предрассветный звездный свет мягко освещал мне дорогу. Я еле переставляла ноги. Как он там? Нашел ли что-нибудь? Странно, мое одиночество длилось очень много лет, но сейчас, оставшись меньше чем на час одна, я ощущаю себя полностью опустошенной и разбитой. — А… А-апчхи! — просто чих, а ощущение, будто дракона убила. За спиной вместо привычного «Не будь лапшой» послышался странный шелест. Я резко развернулась до хруста в позвоночнике. Из тени на меня смотрели два больших желто-зеленых глаза. Я судорожно сглотнула и попятилась назад. Я не знала, кто это, я не видела ни его лица, если оно было вообще, не чувствовала запаха. Я заозиралась по сторонам в поисках подмоги или хотя бы предмета, которым я смогла бы отбиваться. Хотя в таких ситуациях выход один: молиться или бежать. Я уперлась спиной в дерево. Вихрь животного страха накрыл меня с головой. Сердце будто остановилось, перестало выполнять свою природную функцию, кровь в жилах застыла, а из горла вырывались какие-то непонятные сипы вместо внятных слов. Так бывает только во снах, когда снится кошмар, но ты не можешь закричать, потому что наше подсознание так устроено. Выхода нет. — Доктор… — жалобно пискнула я в пустоту. Где он, когда так нужен?! Если бы не простуда, я бы так позорно не жалась к дереву. Существо медленно стало выходить из тени. Оно будто змея, сначала запугивало жертву до смертельного шока, а потом появлялось и наносило решающий удар. Но мои ожидания, точнее, догадки о том, что это могло бы быть, были детским лепетом, по сравнению с тем, что я увидела. Я бы предпочла быть растерзанной инопланетным маньяком, чем встретиться лицом к лицо со своим давним кошмаром.

***

Я думала… Что моя история началась тогда, когда я встретила Доктора. Той ночью возле Москва-реки, я увидела его впервые, впервые поверила человеку, впервые увидела звезды и впервые поняла, что бескорыстные поступки — удел сильных людей. Я думала, что это начало новой жизни, странной, пугающе-захватывающей, но решительно меняющей все мое мироощущение. Думала об этом все время, когда смотрела на того, кто выдернул меня из реальности, кто подарил возможность забыть, кто есть я и существует ли предел возможностей. Но это был лишь пролог. Краткая присказка к тому, что ждало меня и Доктора впереди. Крошечный эпизод в моей жизни, показывающий мне окошко в будущее. Настоящее начало, рождение, было положено именно сейчас, в эту ночь, в этот час, минуту, секунду, когда я меньше всего ожидала открыть новую дверь в новый мир, перелистнуть страницу, открывая при этом чистый лист. Лист, на котором в конце моего пути будет кровавыми чернилами исписана его поверхность. Эта история началась тогда, когда мое сердце пропустило удар, а мой взгляд встретился с глазами хищника, демона, призрака прошлого. Я видела осмысленное выражение, леденящий душу взгляд на себе, холодную сталь в нем и безграничное желание вцепиться в мое незащищенное горло острыми клыками. Взгляд… Пылающая ненависть, чернота в глубинах, на самом дне, вязкая, как смоль, такая же черная, как пустота внутри меня, и все это умело сокрыто под напускной холодностью и спокойствием. А самое страшное — это то, что Доктор даже не успеет понять, что произошло.